Предел

До нового учебного года оставалось примерно 2 недели. Всё это время я жила в арендованной для меня комнате с 3х разовым питанием, читала учебники, отрабатывала движения палочкой, что были показаны в них на картинках, и практиковалась «чувствовать». Ощущение палочки в руках (сопровождавшееся музыкой и прочими приятностями) и было тем потоком, который я должна была удерживать по наставлению профессора. Однако, как бы ни радовало меня это чувство,  продержать его дольше 4х и ещё чуть-чуть минут у меня не получалось, а откат в виде усталости всё равно приходил. В один из дней хозяин трактира передал мне послание от мадам Малкин, в котором она приглашала меня в свой магазин за одеждой. Это было весьма кстати, потому что в комнате я периодически сидела в одной только мантии поверх белья (хорошо, что догадалась положить с собой пару комплектов). Ни брюк, ни юбок, ни блузок — никакой сменной одежды у меня не было. Только коричневое школьное платье, куртка и ботинки, в которых я здесь появилась, и в которых пошла на встречу с волшебницей-модельером. — Здравствуйте, юная мисс,  — приветствовала меня хозяйка магазина, — прошу за мной. Я проследовала за женщиной вглубь рядов, позади которых оказалась ещё одна комната — мастерская.  — Дорогая Минерва мне всё рассказала. Я очень сочувствую. — женщина порывисто обняла меня. — Вот вещи твоего размера. — волшебница указала на стопку одежды, — примерь. Одежда была явно ношеной, с затяжками, потёртостями и из выцветшей ткани. А что ещё я хотела за бесплатно? Вспомнилась поговорка, в которой «встречают по одёжке.».  И не надо мне было говорить, что под мантией ничего не видно! Все всё увидят хотя бы потому, что человек носит мантию не круглые сутки. Каждое утро и каждый вечер я буду переодеваться в общей спальне в компании ещё 3х девочек, которые заметят и оценят мой внешний вид, несомненно, по достоинству. Вскоре вся школа будет знать, что первый славянский маг носит подержанную одежду. «Р-р-р-р-р!!!» — не выдержала я и укусила шерстяной свитер. «Кажется, в нём стало на одну дырку больше. Лен, не порти теперь уже свою одежду, тебе её ещё носить.» — заметил внутренний голос. Через 10 минут пришла хозяйка заведения и поинтересовалась, верен ли размер.  — Спасибо, мадам, — ответила ей, — вы меня выручили. — Я достала из кармана ученической сумки горсть монет. — Это — деньги из СССР, они не принимаются банком, возьмите в качестве сувенира.  — Вот как? — чародейка взяла монеты и с любопытством разглядывала их, а потом задумалась. — Возможно, что-то да получится. Идёмте. Вместе мы прошли в первый зал, в котором несколькими днями ранее стояла я, примеряя мантии. Сейчас то же самое делал высокий беловолосый мальчик, вокруг которого суетилась одна из помощниц хозяйки. Мадам Малкин попросила меня подождать здесь, а сама прошла в другую комнату. Блондин посмотрел на меня и слегка удивился.  — Привет, — сказал он, — У тебя необычная внешность.  — Привет, славянская, — ответила ему.  — Так это ты прибыла из России? — в голосе блондина послышался неподдельный интерес, — И как тебе здесь? «Из СССР,» — хотела было сказать я, но тут одновременно произошло сразу несколько событий. В зал вошла ещё одна помощница хозяйки со стопочкой старья. А ещё появились мадам Малкин и высокий беловолосый мужчина в дорогой одежде с тростью, которую венчала змеиная голова. И тут помощница сказала  — Юная мисс, я вам тут ещё принесла, из бесплатного, примерьте. На лицах аристократов появилось презрение. Я не любила такие моменты: именно они перечеркивали жизни, не давали последнего шанса, втаптывали в грязь и добивали уже лежачих. Я, конечно, поднялась бы и из такого. Из гордости, упрямства или назло. а, скорее всего, всё вместе. Я бы стерпела, вскинула гордо подбородок и забрала бы вещи из рук помощницы. Но тут во взглядах всех четверых мелькнула жалость. Ко мне. «Ну уж неееееет!» Я улыбнулась своим теперь уже зрителям и, спустя мгновение, рассмеялась. «Врагу не сдаётся наш гордый варяг» — прокомментировал внутренний голос, — «И унижения мы не потерпим. Давай, Малинина, ЖГИ!»  Смахнув с глаз выступившие слёзы, я посмотрела на мужчину, который, кроме того, что был сильным магом, имел ухоженный внешний вид. Очень дорогой ухоженный внешний вид. И где-то я уже видела его портрет… вспомнила!  — Я так понимаю, это на ваши средства меня собирали в Хогвартс? По-хорошему, мне следует поблагодарить вас, правда. Своих у меня нет. Я старалась говорить спокойно, но понимала, что срываюсь, несмотря на все попытки оставаться в здравом уме. — Маги — не равны, это я прекрасно понимаю… — продолжала я, улыбаясь и делая руками какой-то жест. — А ещё, есть те, кто против магов в принципе… Голова закружилась от волнения, в ней стали мелькать разные образы. Вот брошюра для маглорожденных студентов про их будущую школу; вот Макгонагал рассказывает про факультеты; вот международная эмблема медицины; вот трость светловолосого аристократа; вот флакон с убеждающей настойкой. Внезапно догадавшись, на каком факультете будет учиться мальчик, я повернулась к нему и сказала.  — Передай, пожалуйста, своему будущему декану «спасибо». Если бы не его искусство, я бы попалась. Меня колотила дрожь, но во время своего спектакля я медленно продвигалась к выходу.  — Всем спасибо, все свободны! — сказала, театрально всплеснув руками, слегка поклонилась и, улыбнувшись, выскочила за дверь. «Уж лучше я буду выглядеть абсурдно, чем жалко». Сверкнули молнии, раздался гром, и на улицу обрушилась стена дождя. Меня это не остановило. Я мчалась в сторону трактира, радуясь, что под дождём не видно слёз. *****  Малфои, а это были они, переглянулись между собой, после чего старший тронул младшего за плечо, и они оба трансгрессировали. У себя в комнате я наплакалась вдоволь, после чего разозлилась и, схватив палочку, вновь заставила себя ощущать поток волшебства. То ли помогла злость, то ли сказалась практика, но я почти дотянула до 5ти минут. Устало откинулась на подушку и долго смотрела в потолок, не ощущая ничего, кроме пустоты. Поздно вечером в мою комнату пришла мадам Малкин. Волшебница улыбнулась моему удивлению, когда я увидела, как она отлевитировала на мой стол несколько коробок. Я удивилась ещё больше, когда в коробках оказалась новая одежда. А когда модельер высыпала на стол 20 галеонов, я, на всякий случай, отошла от этого всего на несколько шагов. Смерила модельера подозрительным взглядом и потребовала объяснений.  — Люциус Малфой коллекционирует монеты, — сказала она. — Деньги из СССР для нас, конечно, редкость. Среди тех, что ты дала мне, его заинтересовала одна. Он сказал, что на ней брак изготовления, поэтому она ценная. Он выкупил её, а я взяла на себя смелость подобрать тебе нормальную одежду и обувь, если ты не против… Девочка, да что с тобой? Ты не рада? Мадам подошла ко мне с растерянным выражением на лице. А я сердилась. «Мне нужно было не это.! Мне нужен был шанс, а не откуп!!!»  — Не нужно от меня откупаться, мне не нужны подачки! — закричала я  — Какие подачки, о чём ты говоришь? — удивилась волшебница.  — Вот эти! — я показала на стол.  — Это не подачки, это — оплата за монету, — возразила мадам. — Я пошла с твоими монетами к лорду Малфою, его сын как раз выбирал в зале мантию. Одна из них ему понравилась, и он её выкупил. Вот и всё.  — То есть? Это не., — я начала осознавать происходящее.  — Это не подачка и не благотворительность, — подтвердила волшебница, — это — твоё по праву. Я как раз шла передать тебе деньги и предложить подобрать хорошую одежду, как тут. В общем, прости мою помощницу, ладно? Она невовремя появилась. Женщина действительно сожалела о произошедшем, а вскоре мне стала известна причина её нервозности. Мадам Малкин боялась Люциуса Малфоя. Такой вывод я сделала, выслушав от неё историю про Тёмного Лорда, Пожирателей Смерти и Мальчика-Который-Выжил. Свой рассказ волшебница-модельер сопровождала изрядной долей переживаний, страхов, сомнений, надежд и прогнозов на будущее. Оставшись одна, я ненадолго задумалась. Несмотря на страшное прошлое аристократа и собственное недоверие к нему, мадам вынуждена была иметь с Малфоем дела. Как минимум, она продавала его сыну одежду, а ещё откуда-то знала об увлечении лорда. Наконец, я вспомнила об одежде, которая теперь была моей, и принялась её разбирать. В первой коробке оказались две чёрные мантии, две юбки, две блузки, два джемпера и два галстука. «Хм. вряд ли модельер забыла, что уже продала мне школьную форму. Может быть, обязательная одежда быстро выходит из строя, если волшебница посчитала необходимой мою доукомплектацию? Если так, то весёлая жизнь ожидает меня в школе.» Во второй коробке лежали комплекты нижнего белья (у меня есть, но спасибо), пара полотенец, платье наподобие моего, только чёрного цвета, и джинсы с футболкой. Последние, надо полагать, для путешествия по магловской части Лондона. В третьей коробке были две пары туфель и теплые зимние ботинки. «Спасибо тебе, Госпожа».* (*Имеется ввиду Богиня Удачи из книг Терри Пратчета, именуемая также Госпожой.)