Janitors and Buttercups

Лицо монстра было скрыто под тяжелым плащом. Он тяжело дышал, наполняя комнату для ожидания сильным луковым запахом. Он, скорее всего, поел в фастфуде отеля МТТ, так как все еще пытался отскрести когтем блестки со своих зубов, похожие на клыки рыбы-удильщика. Монстр постукивал ногой по полу с возрастающим нетерпением, и, несмотря на то, что пытался сохранять уверенную осанку, напряжение в его плечах было более чем очевидным. Не то что бы ему приходилось стараться выглядеть устрашающе: он был высок и широк, будто прямоугольный валун, передвигающийся на двух стволах, и по его острым, как бритва, клыкам стекала на подбородок струйка слюны. Это создание не было тем типом веселых и приятных монстров, которых можно было найти на заселенных территориях Подземелья или даже на такой окраине как Сноудин. Этот монстр был одним из тех одиночек, предпочитающих бродить в самых далеких и темных уголках, избегая общества, пока нет крайней необходимости. Были и некоторые, кто не приспособился к простой жизни как остальные, и все еще готовились к войне, которая не собирается начинаться в ближайшее время, так как барьер был так же прочен, как и в первый день. Монстр взглянул на часы, висящие на стене напротив, рядом с портретом королевской семьи и скривился. "Можешь ли ты в это поверить?" прохрипел он низким сиплым голосом, из-за которого у кого угодно от ужаса содрогнется душа. "Как, черт возьми, кто-то мог приютить ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ребенка, вместо того чтобы забрать его душу и просто покончить со всем этим? То есть, у нас прямо перед носом есть шанс выбраться отсюда… а король кормит ребенка, ожидая когда тот станет реальной угрозой. Насколько же надо быть тупым? Разве я не прав, приятель?" Монстр нахмурился и поднял голос. "ЭЙ! Я к тебе обращаюсь!" Санс, ожидавший пока монстр начнет разговор, улыбнулся про себя. Затем, он обернулся в сторону приятного мáлого и постарался выглядеть настолько напуганным и ничтожным насколько мог – не то что бы ему нужно было сильно для этого стараться. Монстр был довольно страшным. Санс никогда не видел подобного создания, и, конечно же, именно он должен с ним разбираться. Все-таки счастливчик его второе имя. "ох- извини. думал ты с кем-то другим разговариваешь, дружище! не хотел показаться грубым." Неопределенное количество времени монстр рассматривал его, затем пожал плечами. "Плевать." Мгновение он молчал, погруженный в свои мысли, а Санс продолжил натирать пол мокрой тряпкой, которую нашел в чулане. Он положил тряпку в тазик с горячей водой и выжал ее. "Ну-ка… кроха…" "да?" Монстр выглядел чрезвычайно нервным, но также заинтересованным насчет Санса. Он продолжал рассматривать маленького скелета и его поношенную одежду. Серая толстовка Санса и его розовые штаны с рожицами были не совсем подходящим одеянием для суда, и его внешний вид всегда привлекал внимание гостей. "Что ты вообще здесь делаешь?" Санс моргнул, выглядя невинным как щеночек. "эрм… в смысле? мою работу конечно." Монстр хмыкнул. "Ну, это даже я понял, коротышка. Я имел в виду, кем работаешь?" Санс стукнул себя по лбу. "прости, вообще голова сегодня не варит. я такой лопух! эм… знаешь, я уборщик." "У…борщик?" "ага. поэтому я мою пол." Санс осторожно осмотрелся и понизил голос. "мы же не хотим чтобы тут была грязь когда пожалует судья. так что, не мог бы ты на секундочку подвинуть ногу? мне надо помыть под скамейкой." Монстр взглянул на него двумя угрожающими красными точками. Санс терпеливо выждал пока тот, с ворчанием, поднял ногу. "спасибо тебе, дружище." "Как скажешь." Санс проскользил по полу как пингвин, скрипя костями о мрамор, и добрался до скамейки. Он принялся надраивать пол, тихо напевая себе под нос. Хотя бы монстр не был таким грубым и злым как выглядел. Ему не обязательно быть добрым с такой мелкой рыбешкой как Санс. Это было, будто наблюдать, как акула отодвигает хвост, чтобы маленькая рыбка-чистильщик могла сделать свою работу. "Так…" Вот он и опять говорит. Капитан Клык начинал немного расслабляться, не так ли? Вид Санса делал монстров более непринужденными; он выглядел как самое безобидное существо в Подземелье, так как даже Минижел выглядел крепче чем он, и через какое-то время все начинали относиться к нему как-то заступнически."… ты знаешь этого Судью?" "да, мы болтаем иногда. он довольно одинок, поэтому любит со мной беседовать. но я всегда улепетываю отсюда, когда он тут начинает судействовать, так что не знаю что здесь происходит." "Хм." Монстр вздохнул и немного сгорбил плечи. Санс присел на корточки и сочувственно ему улыбнулся. "ты здесь чтобы встретиться с ним, да?" "Да." "для судейских дел" "Ага." "волнуешься, приятель?" Монстр опять фыркнул. "Я не боюсь никого и ничего. Разве я выгляжу как такой тип монстров? Я настоящий монстр, страшный монстр, не такой как те тряпки, появляющиеся в последнее время. Клянусь, мельчает народ. Взгляни на себя, например. Так тщедушно выглядишь. Тебе следовало бы надеть какую-нибудь броню или еще что. Без обид." Санс пожал плечами. "не, никаких обид. я знаю, я не чемпион по тяжелой атлетике или что-то в этом роде. но в броне я буду просто нелепо выглядеть, дружище… то есть, еще нелепее чем сейчас. попробуй-ка представить. это бы выглядело как если бы дворняжку одели в костюм немецкого пастуха или типа того, лучше ничего не менять." Монстр откашлялся, пряча смешок, будто ему было стыдно показывать любой признак вовлеченности в то, что Санс говорил. "все же" добавил скелет, продолжая уборку. "как давно ты здесь ждешь судью? выглядишь довольно нервным." "Уже прошел почти ЧАС. Что он о себе думает? Заставляет меня вот так ждать." Санс только что задел его за живое. Было бы забавно, если бы он сейчас сказал, что тот прямо перед ним, драящий полы, пока изучает свою новую жертву. Санс гораздо комфортнее себя чувствовал, находясь в комнате для ожидания и разговаривая со своими гостями, пытаясь понять их, когда они были еще в блаженном неведении, вместо того чтобы быть официальным, нося смехотворно формальную робу, которую ему предложил Азгор, и смотреть на арестантов с высоты судейского кресла. Это было не совсем в стиле Санса. Было странно даже представлять себя, выполняющего все эти маневры. Санс не хотел, чтобы монстры чувствовали себя неудобно. Он хотел просто… ну, на самом деле он не был уверен чего хотел. Все что Санс знал, так это то, что ему надо совершать эти судейства, так как он был единственным в Подземелье монстром, способным видеть, так что он будет делать это по-своему. "да уж, наверняка он думает, что лучше нас. такая важная роль, должно быть, ударила парню в голову. но он не такой страшный, как все думают. он даже несколько раз предлагал мне перекусить." И с этими словами Санс подумал о всех разах когда он приглашал самого себя на ужин к Гриллби. Только Санс и его бургеры. Всегда чудесное свидание. "Правда?" Санс кивнул и уселся на пол. Комната для ожидания сверкала от чистоты. Странно было думать, что это сделал Санс, ибо его собственная комната выглядела как пучины безысходности и грязных носков. Но он был на работе, так что ему нужно было поддерживать видимость… чтобы думали, что он по-настоящему функционирующий монстр, а не улыбающийся тюфяк, в то время как внутри он чувствовал что понятия не имеет что вообще делает. "ага. если честно, не думаю что из-за него у тебя будут проблемы, дружище, это редкость." Монстр нахмурился, обдумывая шутку. "Вот такое молодежь теперь зовут комедией?" "извини, у меня язык без костей. и кстати, я не очень-то и молод. я слишком стар чтобы ко мне проявляли симпатию, но не настолько стар чтобы мне хотели помочь перейти дорогу, понимаешь? я просто самый среднячковый. И мой юмор, наверное, такой же, как и я." Монстр с еще большим интересом уставился на него. Кажется, ему нравился Санс и его тихая болтовня. "Может ты и мешок с костями, но кажешься неплохим парнем." "оу, спасибо. ты такой славный, приятель." "Ага. Как скажешь." Санс поймал себя на том, что улыбается. Этот парень может притворяться суровым сколько хочет, но глубоко внутри он большой добряк, не так ли? "слушай… дружище, могу я кое-что спросить? но можешь не отвечать, если не хочешь. просто интересно." Монстр ничего не ответил, смотря на двери Судебного Зала. Санс глубоко вдохнул. Ладно. Вот и он, момент, чтобы задать роковой вопрос. "я просто хотел спросить… что ты такое совершил, чтобы оказаться здесь? то есть… ты выглядишь устрашающе, приятель, в этом я согласен, но-… ты не кажешься таким уж и плохим парнем. ты даже помог мне с уборкой." Монстр горько усмехнулся. "Я очень плохой, коротышка." Он глубоко вздохнул и стал более серьезным. "Вы не знаете каково это, за пределами ваших счастливых городков; вы все притворяетесь что все в порядке и больше не надо беспокоится о людях. Я совершил ужасные поступки, иногда чтобы выжить, иногда нет. Что же я совершил, чтобы здесь оказаться… могу сказать тебе, что это была не очень хорошая штука." Санс немного расслабился. Хотя бы тот осознавал неправильность своих поступков. Но зачем он их совершил? Санс никогда и не использовал весь объем своего виденья на монстрах, потому что предпочитал давать виновному шанс объяснится без какого-либо вмешательства в их совесть со стороны Санса, но этот был очень замкнутым. Если он не заговорит, Сансу придется посмотреть в него, чтобы узнать правду. Тем не менее, Санса и так уже мучили угрызения совести. Несмотря на то, что это было нелепо, он начинал чувствовать жалость к этому грозному типу, и ему нельзя позволить себе этого. "ох. значит, ты думаешь, что… заслуживаешь приговор?" сглотнув, произнес Санс. У него пересохло в горле, а душа все сильнее билась в его грудной клетке. Монстр кивнул. "В свое оправдание могу сказать, что это была случайность. Несмотря на то, что… понимаешь, я не самый приятный малый, я все равно не убийца. Я бы никогда специально бы не убил другого монстра, если он не попытается сделать это первым. Проблема в том, что… этот парень… Я спал под мостом, а он пришел посреди ночи и начал кричать и говорить, что мне нельзя здесь оставаться. Где я живу, если кто-то вот так вот к тебе подходит, это вопрос жизни и смерти… Я все еще был сонным и до того как понял, я ударил его в самозащите. После этого он превратился в пыль у меня под ногами. Это правда была случайность, клянусь. Ты мне веришь, кроха?" Санс долго на него смотрел, прямо в две красные точки под его плащом, проталкивая свое виденье еще чуть глубже. Он увидел, что монстр действительно чувствовал вину. Может у него и были резкие идеи насчет человечества и он был немного скор на руку, но не был жесток. Не совсем. Он просто совершил ошибку. Очень большую, которая стоила жизни другого, но… он не заслуживал смерти. Санс вернулся в себя и вздохнул. Монстры такие сложные. Всегда было что-то, из-за чего Санс сочувствовал им. Не то что бы он оправдывал их, или закрывал глазницы на поступки, которые они совершили, но он понимал их. Тем не менее, закон есть закон, и те, кто убил, обязаны платить. Для худших случаев существовала королевская темница, но те, кто вот такие, уже раскаявшиеся после периода задержания, могут искупить свои преступления через помощь всему обществу монстров. "да… я тебе верю, дружище." Монстр медленно кивнул. Он немного дрожал. И вдруг, без предупреждения, он обнял Санса, выдавливая весь воздух из грудной клетки того. Скелет не был подготовлен к чему-либо подобному от такого сурового монстра, и остался неподвижен, пытаясь понять, что происходит. Затем он обнял его тоже, когда почувствовал, что здоровяк теперь плачет у него на плече. Его слезы насквозь пропитали толстовку Санса. "Я не хотел!" Монстр неразборчиво всхлипывал, и Санс почувствовал, как в его душе нарастает сострадание. Это было совсем не хорошо. Он должен оставаться беспристрастным. Но не мог же он просто сидеть здесь и ничего не делать, правильно? Так что, он похлопал здоровяка по спине, пытаясь успокоить его, как только мог. Для кого-то заглянувшего в окно, эта сцена показалась бы забавной: чудовищный монстр, рыдающий как ребенок и ищущий утешения у маленького скелета. "знаю, знаю… это была не совсем твоя вина, он просто напугал тебя, и ты не думая атаковал, правда?" Монстр издал жалостный звук. "ладно… так что… р-раз ясно как все происходило, почему бы… почему бы мне не поговорить с судьей насчет этого? он должен быть уже здесь. может если я расскажу ему как все было, он будет снисходительнее к тебе. я не говорю о подкупе его или еще чем, но… знаешь. от разговора еще никто не умирал." "Ты уверен, что сможешь это сделать?" в замешательстве спросил тот. "о, да… я… хех… я свидетель, так? ты рассказал мне свою историю. я уже такое делал, и он был очень мил, когда я с ним разговаривал. может я могу немного сгладить для тебя обстоятельства и-" Монстр продолжил всхлипывать и вновь сжал Санса. Если бы у того были бы глаза, они вылетели бы из его черепа из-за одного лишь давления. Было не сложно представить, что такой монстр может нечаянно убить другого. "Спасибо тебе, кроха! Для меня это многое бы значило! Как мне тебе отплатить?" "ээ… совсем не стоит-" "Я угощу тебя в таверне! Или что хочешь. Знаешь, никто еще не пытался мне помочь. Душа Санса вновь сжалась от жалости. Нет, прекрати это, сентиментальный идиот. Тебе просто нужно судить его, и все. Сделай работу, иди домой, спи, повтори. Ничего особенного. Если ты будешь со всей душой относится к каждому чертову арестанту, у тебя скоро самому ничего не останется, так что не смей- "почему ты так говоришь, приятель? у тебя нет друзей?" Зачем ты это спросил? Из-за твоего ужасного мазохизма или- "Ну. То есть… у меня были друзья, но они… в общем. Умерли. На войне." "о, это очень… эм…" Прекрасно! Доволен? Тебе даже не нужно было этого знать! Теперь ты будешь всю ночь лежать и думать, насколько жестока была жизнь к этому парню. Ты даже не знаешь, как его зовут! Просто забудь! Хватит пытаться спасти каждого, кто с тобой пересекается! "мне очень жаль. я не представляю каково это… но ты можешь завести новых друзей, если хочешь. здесь все настолько милые! ну, я бы избегал джерри, он такая заноза в заднице, но-" "Не думаю, что я все еще помню как начинать знакомства. Ко мне даже подходить боятся." о нет. чувство вины. я начинаю чувствовать это из-за него. это нехорошо. совсем нехорошо. Но Санс уже не мог себя остановить. Он не мог заткнуть свой проклятый рот, как будто им завладела странная сила, принуждающая его просто говорить. "в таком случае, может, я могу помочь тебе. мы сходим к гриллби, съедим по бургеру и я представлю тебя там нескольким монстрам. все же я уже закончил здесь с работой на сегодня, и честно говоря проголодался. так что, если хочешь пойти со мной, прежде чем, знаешь…" прежде чем тебя посадят на, где-то, десять лет, мы можем быть друзьями на вечер. Видимо 'потому что мне нравится чувствовать' себя мусором даже сильнее чем я думал. Здоровяк стиснул Санса в объятии так крепко, что чуть не выдавил из него душу. Было бы очень неприятно если бы и Санс помер и пришлось бы искать нового судью, оставляя здоровяка лить слезы из-за того что он убил своего нового приятеля. Просто еще один из возможных сценариев жалкой смерти Санса. "Спасибо! Ты так добр!" "по правде, нет, я просто- ну, ээ, всегда… пожалуйста, наверное. я… тогда я пойду. поговорю с судьей. да. вернусь через пару минут, ладно?" Монстр наконец-то его отпустил и Санс чуть не бегом пустился в сторону Судебного Зала. Он проскользнул внутрь сквозь узкую щель между двумя громадными дверьми, и закрыл их, кряхтя от напряжения. Затем, Санс прислонился к ним спиной и сполз на пол, закрывая лицо ладонями. Насколько же он мог быть глупым? Однажды Эйнштейн сказал, что только две вещи бесконечны, и, видимо,идиотизм Санса был третьей. После того как Санс провел вечер со здоровяком у Гриллби, ему пришлось вернуть того во дворец. Они расстались перед камерами, когда стражники забрали арестанта с собой. Санс смотрел ему вслед с комом в горле. "Ты будешь иногда приходить сюда поболтать?" спросил здоровяк, кладя руку на плечо Санса. "Я знаю, что о многом прошу, но-" "нет, нет… все в порядке. я буду навещать тебя. знаешь… я здесь работаю, так что…" Санс откашлялся. Почему он так расстраивался? Он сделал все что мог. Он не виноват, что этот парень кого-то убил. Судья не виновен. Но тогда почему это было настолько сложно? Почему он все еще был так сокрушен состраданием, мучавшим его весь день? "я обязательно приду тебя проведать, чтобы тебе не было одиноко. я принесу что-нибудь, чем тебя занять. в библиоеке и в королевской библиотеке есть очень приятные книжки. может я смогу-" "Все в порядке. Ты и так уже многое сделал, кроха. Нескольких слов будет достаточно." Монстр смотрел на маленькую форму Санса, и его зубастая улыбка стала выглядеть почти утешающей. "Тебе не нужно чувствовать себя виновным за меня." Санс удивленно поднял голову. Это было так очевидно? "я… я не-" "В конце концов, ты же просто делаешь свою работу. В этом нет ничего плохого." Произнес Монстр, позволяя стражникам нацепить на себя наручники. "Тебе не нужно быть таким добрым. Ты сделал гораздо больше чем требовала твоя работа. Так что, спасибо тебе. И увидимся, кроха." Санс попытался ответить, но голос его застрял где-то в районе шейных позвонков. Он проводил взглядом стражу и заключенного, пока они не исчезли за углом, и затем он глубоко вздохнул. Когда это здоровяк понял что Санс Судья? Где Санс промахнулся? Ну, наверное, когда ты принял его дело так близко к сердцу, идиот. Маленький скелет прижал ладони к глазницам. Внезапно он почувствовал себя очень уставшим. Этот день так его вымотал. Он просто хотел вернуться домой и свернуться калачиком рядом с Папирусом, но было уже очень поздно, и даже Лодочника уже не было, чтобы довезти его до Сноудина. Сансу придется возвращаться на ногах. Если бы только он не провел вечер, болтая с тем монстром… Маленький скелет вздохнул и потащил себя к выходу из темницы. Его глазницы слипались, и ему пришлось присесть на мраморную скамью, чтобы прояснить мысли. Санс порылся в карманах своей мягкой толстовки, которую использовал как куртку. Может, где-нибудь там найдется кофейная конфетка. Санс всегда носил их с собой, они помогали от его вялости. Всего лишь запаха кофе было достаточно, чтобы немного его оживить. Но этой ночью у него не осталось ни одной конфетки. Кажется, вселенная к нему очень недоброжелательна. Санс тряхнул головой и похлопал себя по щекам, пытаясь проснуться. нужно предупредить папса, что я буду поздно… Он простонал и открыл свой старенький телефон. У него все еще были пластиковые кнопки, и батарейки хватало на неделю, так что Сансу не приходилось постоянно его заряжать. Маленький скелет начал печатать сообщение Папирусу. "бро, прости что не пришел к ужину. я во дворце по судейским делам. только что закончил и скоро приду домой. надеюсь ты не выбро сил с во и спгетттт" Пока писал, Санс становился все более сонным, до тех пор, пока разум его не затуманился настолько, что он уже не понимал что делал. Телефон упал наземь, и Санс свернулся калачиком, обнимая свою мягкую толстовку. только пять минут, сказал он себе. потом, пойду… только пять… чтобы дать глазницам отдохнуть… Санс потонул в своей мягкой толстовке, и мысли его превратились в бесформенные теплые комочки, уносящиеся в небытие. Санс проснулся из-за тихого постукивания в дверь. "папируссхх… у меня выходной… дай поспать…" Он спрятал голову под подушку и продолжил храпеть. Через несколько секунд снова раздалось постукивание. "М-р Санс? Могу я войти?" Санс открыл глаза. Это… это не Папирус. "д-да, конечно" пробормотал Санс, пытаясь стереть с лица остатки сна. Луч света прорезал уютную темноту комнаты. Его загородила знакомая фигура, держащая что-то выглядящее как поднос, наполненный сладостями вместе с чашкой чая. "азгор?" произнес Санс, хотя уже частично знал, что это был не король. Рога фигуры были не настолько велики как у Азгора, а мех выглядел мягче и белее. Монстр посмеялась. Это точно была женщина, и когда она подошла ближе, легкий аромат цветов достиг носовой полости Санса. Пушистый монстр открыла окно, так что свет от фонарей снаружи мог проникнуть внутрь, и присела к Сансу на кровать, ставя поднос ему на колени. Маленький скелет все еще был слишком сбит с толку, чтобы что-нибудь сказать; он растерянно уставился на нее, выглядя как озадаченный и чрезвычайно костлявый иглобрюх. Она рассмеялась из-за его глуповатого вида – пока Санс спал, кто-то нацепил поверх его толстовки и штанов огромную ночнушку, наверняка пижаму Азгора – и шутливо ущипнула его за щечку. "Доброе утро, соня." "вы… вы-" Санс сглотнул и отвел взгляд, наклоняя голову. Опять же, ему никогда не удавались официальные дела. "в-ваше величество. какой… сюрприз…" Санс еще никогда не пересекался с Ториэль. Он всегда видел ее издалека, разговаривающую с подданными или Азгором. Почему-то ее окружала еще более грозная аура, чем ее мужа, может, потому что иногда она выглядела немного отстраненно. "Нет нужды кланяться" произнесла Ториэль, гладя его по голове. Ее лапы были мягкие как облако. Факт того, что у нее тоже есть когти, странно, но не волновал Санса. Обычно он очень утомлялся в обществе больших монстров, так как они могут по неосторожности его ударить – а он не мог этого допустить из-за своего хрупкого здоровья, - но прикосновения Ториэль были какие-то успокаивающие, и он сразу же расслабился. "Ты делаешь отличную работу. Азгор сказал что ты воспринимаешь ее очень серьезно… несмотря на то, что у тебя… эм… очень специфические способы ее выполнения." Она помолчала. Санс был уверен что, была бы у него кровь, его лицо уже покраснело бы. "Хорошо спалось этой ночью?" Санс моргнул и попытался собраться с мыслями. "ох… ээ, да. очень хорошо. эм- хотя я и не помню как здесь оказался." Ториэль тепло рассмеялась. "Ну, дети нашли тебя спящим на скамейке в саду. Ты так крепко спал, что они не смогли тебя разбудить. Так что позвали Азгора, а он перенес тебя сюда. Это одна из наших гостевых комнат, но ты можешь пользоваться ей всегда, когда захочешь вздремнуть." Санс не думал, что он когда-нибудь в жизни был еще более смущен, чем сейчас. Было бы прекрасно, если прямо сейчас кровать ожила бы и полностью его проглотила, чтобы ему не пришлось заканчивать этот разговор. Он уснул во дворце, и Королю пришлось переносить его. О, боже. Почему? Санс закрыл лицо ладонью и вздохнул. "простите. такого больше не повториться, я очень устал, и… я собирался идти домой, но пока писал брату, я просто… просто… я не помню. я должно быть очень вымотался. но в следующий раз я не засну на скамейке, клянусь! я доберусь на Лодочнике до того как он закроется." Ториэль терпеливо его выслушала, а затем утихомирила Санса, еще раз погладив его по голове. ей так нравится гладить меня по голове, усмехнувшись, подумал Санс, несмотря на то что до сих пор был очень смущен, и еле боролся с желанием спрятаться под одеялом. "Нет надобности. Ты можешь спать здесь всегда, когда уже слишком поздно чтобы идти домой. Теперь, почему бы тебе не поесть чего-нибудь? Ты же пропустил ужин вчера, верно?" Невидимый желудок Санса заурчал в ответ, и сладости, ожидающие на подносе, привлекли его внимание. "эм… не хочу злоупотреблять вашей добротой." Сглотнул он. "я лучше пойду домой." Ториэль остановила его хилую попытку уйти, поднося пироженку к его носовой впадине. "Ты уверен? Я самолично испекла их и они по размеру специально для скелетов. Было бы грубо уйти, не отведав их." Санс потер шею и, смирившись, вздохнул. Ладно. Он поест. она так любит нянчиться? Не то что бы он был против. Санс любил Папируса, но даже его необъятной любви к брату было недостаточно, чтобы готовка Папируса стала вкусной; С другой стороны, пироженки Ториэль были божественны. Если бы она могла также вкусно готовить овощи, может Санс перешел бы на светлую сторону силы. Но нет. Он слишком сильно любил вредную еду. "лагхдно" произнес Санс между укусами. "вам нравится печь всякхое, м?" Ториэль улыбнулась. "О, да. Я часто готовлю пироги детям или печенья для Азгора. Он любит их с чаем." Санс проглотил и улыбнулся. Он чувствовал радость за королевскую семью, и ностальгию по тому, чего у него никогда не было. Он не знал, были ли родители его и Папируса хорошие или нет, но они оставили их в приюте, когда те еще только еле-еле могли говорить. Санс их не помнил, но что он помнил отчетливо, так это насколько ему хотелось их иметь, когда он был еще малышом. Тем не менее, Санс давно уже оставил такой настрой, когда, ребенком, понял, что единственная семья, которая ему нужна, это его брат… но, иногда, горькая ностальгия возвращалась. "очень… приятно знать, что вы все так хорошо ладите." Санс отпил чаю. Тот был почти ледяной. "я… как дела с… ну… человеческим ребенком?" "Чарой?" Глаза Ториэль тут же просветлели, как только заговорили об ее дите. "Она довольно своеобразный ребенок, мягко говоря, но у нее большое сердце, хотя она и пытается это скрывать. Она всегда так сильно беспокоится о благополучии окружающих. Иногда я переживаю, что Чара думает, что на ее плечах будущее расы монстров… к сожалению, я ничего не могу с этим поделать: я твержу монстрам что она наша дочь, а не спаситель, но, знаешь… из-за пророчества…" Санс нахмурился. "та штука об ангеле…?" Ториэль кивнула и помрачнела. "Именно. Каждый раз, когда мы выходим из дворца, народ просит ее освободить их. Уже год прошел с тех пор, как она упала в Подземелье и решила остаться, а просьбы монстров настолько же сильны, как и в первый день. Но, мы не можем сказать им перестать надеяться… если мы заберем у них этот проблеск солнца, их это сломит. Чара и Азриэль наш лучший шанс отсюда выбраться… хотя мне противно это даже говорить." Санс положил ладонь Ториэль на руку. Он тотчас об этом пожалел, но не мог просто так ее сразу убрать. Королева взглянула на него, выражение ее лица было нечитаемым. "ээ… эм… я знаю что я вообще никто… н-но если вы хотите услышать мои пять копеек, дети должны быть детьми. лучше чтобы они просто занимались своими делами и были счастливы, вместо того чтобы думать об этих вещах. у них будет полно времени на это, когда повзрослеют." Ториэль положила лапу на костяную ручку Санса и улыбнулась. Маленький скелет почувствовал облегчение, что она не оскорбилась из-за его советов. "Спасибо тебе, Санс. Не могу с тобой не согласиться." В этот момент дверь в комнату распахнулась и две маленьких фигурки ввалились в комнату, толкая друг друга и громко переговариваясь. "Он же здесь спит, да? Я никогда его не видел! Говорят, что Судья очень страшный… парень…" Маленький козлик, одетый в зеленую кофточку застыл, поняв, что Санс и Ториэль смотрели прямо на него, и спрятался за спиной у второго ребенка. "Боже, Аз! Ты такой трус!" произнес человеческий ребенок, закатывая глаза. Она попыталась достать его из укрытия. "Да ладно тебе, не съест же он тебя! Он же просто мешок с костями, не видишь?" Санс не знал обижаться или рассмеяться из-за того насколько пренебрежительно к нему относился ребенок, но он все равно улыбнулся и помахал рукой. "да… как видишь, твоя мама уже достаточно наполнила меня сладостями на сегодня, так что в ближайшее время я не планирую перекусывать детьми" произнес он, подмигивая. "вы должно быть азриэль и чара, верно? почему бы вам не подсесть к нам? здесь достаточно места для вас, и я не все съел, так что-" Он даже не успел закончить предложение, как дети ворвались в комнату, забирая все, что оставил Санс. Они набили рты сладостями, даже не слушая требования Ториэль, есть помедленнее. "Вы оба начнете икать! Вы хоть жуете их или заглатываете?!" Санс смотрел на них гуляющей рассеянной улыбкой. Его зрачки были направлены на Чару. Этот ребенок… Санс не знал почему, но, вновь, у него появилось ощущение, что он где-то ее уже видел. Может в другой жизни. я ее во сне что-ли видел? Его воспоминания, помешательства… или чем бы это ни было… Санс был уверен, что Чара там появлялась. Но он никак не мог вспомнить где и как. Ториэль положила Сансу лапу на плечо. Она была достаточно большой, чтобы покрыть почти всю его грудь, но совершенно не страшная. Ее присутствие помогло ему не сосредотачиваться на внезапной тоске, которая его накрыла. "Санс, все хорошо?" Маленький скелет моргнул и его улыбка стала более натуральной. "да… я в порядке. я просто… так наелся. боюсь, что мне придется катиться домой, а не идти. вы меня разбалуете так, ваше величество, если продолжите кормить и предлагать места поспать." Санс, кряхтя, выбрался из постели. На секунду у него потемнело в глазах, затем он с трудом выбрался из пижамы Азгора. Он опять поблагодарил Ториэль и, уходя, взъерошил волосы Азриэля. Он повторил бы это и с Чарой, но в последний момент не смог себя заставить. Из-за нее он чувствовал себя… не то что плохо, но немного тревожно. Хотя может это только из-за паранойи Санса по поводу людей, осадок от слов доктора, повторявшего ему снова и снова насколько они чудовищны, жестоки и тому подобное. Или может просто Санс никак не мог понять Чару, и из-за этого нервничал. Даже когда он не использовал виденье, он мог довольно хорошо понимать людей, но в ее случае… она холодно на него смотрела, будто думала то же самое о нем… и это не самое приятное выражение лица ребенка. Санс напевал под нос простенькую мелодию пока шел по королевской библиотеке. Все книги, принадлежавшие королевской семье, хранились здесь веками. Многие были обрывками и остатками, попавшими сюда из человеческого мира, но также здесь были небольшие собрания сочинений, переданные королевской семье после смерти их владельцев, среди которых можно было наткнуться на отличные находки. В сравнении с этим, в библиоеке Сноудина было вообще нечего читать… ну, кроме Пушистого Зайчика конечно. Это чудо, состоявшее всего лишь из пятидесяти страниц, единственное, что способно было отправить Папируса в страну снов, поколениями лежало там в детском отделе. Санс так часто его брал, что однажды, библиоекарь решил просто его отдать, так как у них уже была копия книжки. Санс еще никогда в жизни не был кому-либо настолько благодарен. Тем не менее, Папирус просил его почитать что-нибудь еще, может даже историю с пальчиковыми куклами. Санс искал неделями, прежде чем набрался смелости попросить Ториэль показать ему, где хранятся детские книжки. Библиотека была настолько огромная, что Санс постоянно терялся, но с картой, которую ему нарисовала Ториэль на салфетке, должно быть попроще. Ключевые слова должно быть. Санс постоянно терялся в библиотеке, наверное, потому что она изначально была похожа на лабиринт, из-за всех этих постоянно меняющихся стен из еще-не-отсортировано книг, возвышающихся там и тут, а может, потому что Санс был сам по себе маленьким в таком большом месте. Санс попытался лучше рассмотреть карту, но все равно было уже слишком поздно. Он глубоко вздохнул и опустился на пол. Хотя бы он уже закончил с судейскими делами на сегодня. Бóльшую часть времени некого было судить, так что ему нужно было только подписать несколько бумажек и все. Сегодня был один из таких дней, и Санс надеялся пораньше пойти домой и, может, выполнить немного обязанностей часового… но, смотря как обстоят дела, он никуда не идет. "прости, пап. я правда пытался. может я сам придумаю рассказик. у меня даже нет недостатка в материале со всеми этими странными монстрами, живущими тут…" Санс зевнул. Прошлой ночью он почти не спал. Его кошмары были ужасны. Ему снилось, как он бежал без конца, неспособный уйти от фиолетовой тени, а затем почувствовал сильную боль в глубине грудной клетки. Он проснулся с болезненно пульсирующей вокруг шрама душой, она болела так, как никогда за все эти годы, и он не нашел в себе мужества снова попытаться заснуть. И теперь он был на грани опять потерять сознание во дворце. Санс потер глазницы и заставил себя подняться. Ему нужен был кофе. Может в библиотеке есть кофемашина… но очень уж мала вероятность. Дриммурры были слишком старомодны, начиная от того как они говорили, особенно Азгор, и заканчивая тем, что, казалось, у них аллергия на любые технологии, изобретенные в лаборатории или взятые с помойки человечества. Сансу приходилось писать от руки свои судейские отчеты, вместо компьютера, и хранить их в архиве, слишком уж пахнущим плесенью, даже для его не очень уж привередливого носа. "Кто здесь?" Душа Санса екнула, и он резко обернулся по направлению, откуда шел голос. "Ох… это ты." Человеческое дитя, Чара, глядела на Санса из-за полки, держа в руках книжку с цветастой обложкой. Она выглядела подозрительно, но ее голос немного расслабился, когда она поняла, что вторженец не был незнакомцем. "Что ты здесь делаешь?" "малышка… у меня чуть сердце не остановилось" прошептал Санс, прижимая ладонь к груди. Чара подняла бровь. "Ты скелет. У тебя нет сердца." "ох… ну… это очень неприятно слышать, малышка. то есть, у меня есть метафорическое сердце, и от таких замечаний довольно обидно." Санс игриво улыбнулся, но шутка не удалась. Он прокашлялся и огляделся. "ладно… эхм… не хотел помешать тебе читать, так что, я тебя оставлю. уверен у тебя там интересная книжка." Чара обхватила книгу и прижала ее к груди. Она прищурила глаза. "Какая тебе разница? Она моя." Санс поднял ладони, сдаваясь. "все в порядке, малышка, я не собираюсь ее у тебя красть. просто спросил." Плечи Чары немного расслабились, но она осталась на стороже. Она не упускала Санса из виду ни на секунду. Он что, был настолько страшным? Может человека до костей пронизывал ужас от вида гуляющего самого по себе скелета, будто какой-то прóклятый дух овладел остатками человеческого тела после смерти. "Что ты вообще здесь делаешь?" Опять спросила Чара, до сих пор используя книжную полку как барьер между ней и Сансом. Маленький скелет пожал плечами. "я просто искал какие-нибудь милые детские книжонки. королева ториэль дала мне карту, но… эх, у меня не получается в ней разобраться. она такая путанная, и я очень устал. я закончил бы и пошел домой, но не могу даже найти выход отсюда. кажется я здесь застрял, пока королева не сжалится надо мной и не пойдет меня искать. у нее открывается какое-то шестое чувство, когда кто-то попадает в беду, так что…" Чара, тихо слушавшая все это время, все еще уставившись на него большими суровыми карими глазами, прервала его. "Для кого ты ищешь детские книжки? У тебя же нет никаких детей, да?" Она наверняка под этим подразумевала "нет же такого сумасшедшего, чтобы завести с тобой детей, да?", но такие слова проскальзывали мимо Санса, не задевая. Вся его привязанность и забота были сосредоточены на Папирусе, и ему больше никто не был нужен. Тем более он скорее бросится в речку, чем будет эмоционально вкладываться в кого-либо еще. "не, нет… конечно. но у меня есть брат. и, несмотря на то что он всего на два года меня младше, он все еще просит читать ему каждый день сказки перед сном. наверное он не получил их достаточно ребенком, но… я рад делать все, что его радует. я только для этого и живу, вот. все же… я лучше попробую найти выход. не хочу вернуться домой поздно. папс всегда очень недоволен, когда я опаздываю к ужину." Санс помахал рукой на прощанье, и вернулся к своему занятию. "Я… я знаю, где детские книжки." "…что?" "Я знаю, где найти книжку твоему брату" повторила она, в этот раз громче. Санс медленно обернулся, удивленный тем, что она предложила помощь. Он думал, что она его ни во что не ставит по какой-то причине, которую он никак не мог понять. Какой интересный поворот событий. "это было бы прекрасно, малышка." Чара вела его между книжными полками, будто знала всю библиотеку как свои пять пальцев. Она была чрезвычайно тиха, и все попытки Санса начать разговор заканчивались неловким молчанием. Так что, в конце концов, он их оставил и смиренно следовал за ней, ничего не говоря. Санс чуть не врезался в Чару, когда та внезапно остановилась. "Смотри куда идешь, мешок с костями" пробубнила она, искоса взглянув на него. "прости, я не специально. большая редкость, когда я так делаю." Она даже не вздрогнула на каламбуре. Санс всегда чувствовал себя крайне ничтожно, когда окружающие оставались невозмутимы после его попыток их рассмешить. Чара указала на собрание детских книжек, чрезвычайно цветастое, в сравнении с разделами для взрослых. "Здесь. Бери что хочешь." Санс взглянул на нее, затем вздохнул и опустился на колени перед полкой. Он был так поглощен поиском, что почти забыл о Чаре, пока она не заговорила снова. "Так что? Нашел что-нибудь в его вкусе или нет?" Санс держал где-то десять книжек в своих костяных руках. "да, много нашел! спасибо за помощь." Теперь проблема была в том, как донести их до дома. Но он как-нибудь да справится. Чара резко кивнула. "Я сейчас иду к себе в комнату. Если хочешь, могу показать тебе выход." "о… да, пожалуйста, покажи. я здесь совсем потерялся… помощь мне бы не помешала." Чара взглянула на него в своей уничтожающей манере и направилась в сторону выхода. Пока они шли, Санс взглянул на ее книжку и улыбнулся. Сказки о Поверхности: каково это было? "скучаешь по дому, малышка?" Она вздрогнула и прижала книжку ближе к груди. "Не твое дело." "прости, просто было любопытно. знаешь, я никогда не видел поверхность, так что очень интересно когда есть книжка о том, каково это было, когда монстры жили там, наверху. знаю, я никогда там не был, но… мне ее не хватает. тебе не стоит смущаться, ничего плохого в ностальгии по-" "Я не чувствую никакой ностальгии," произнесла она с нотками злости в голосе. "И ты тоже не должен. Поверхность не хорошее место. Тебе бы не понравились люди. Они плохие. Я рада, что свалилась сюда и нашла вас. Не понимаю, почему вы все так хотите выбраться." Санс вздохнул. "понимаешь, малышка… мы можем наставить сколько угодно фонарей и сделать все прекрасным, но родиться здесь это то же самое, что и животному вырасти в неволе. просто потому что ты не знаешь ничего лучше, не значит, что где-то глубоко внутри ты не чувствуешь каково бы это было, быть свободным. честно, кого вообще заботят люди. я просто бы хотел увидеть небо до того как умру." Между ними воцарилось тяжелое молчание, и Чара остановилась. Санс почувствовал ком в горле и пожалел о том, что ей сказал. Как он мог, после того как Ториэль объяснила ему, что Чара чувствовала ответственность за монстров, запертых в Подземелье? "послушай, малышка…" прошептал Санс, положив книги на стол. Он поднял руку и колебался, держа ее в нескольких сантиметрах от плеча Чары, прежде чем опустив ее на место. Было ощущение, что ей не нравятся прикосновения. "не слушай меня. иногда я могу быть очень мрачным, понимаешь? ты не должна об этом переживать. не твоя вина, что мы здесь застряли." "Ты действительно так думаешь?" Впервые, в голосе Чары послышались эмоции, и Санс почувствовал, как его душа сжалась. "конечно. я не хотел тебя расстраивать. я просто глупый скелет и иногда говорю глупости." "Я не думаю, что ты глупый." Санс моргнул. Он не ожидал, что она скажет что-нибудь подобное. Черты лица Санса смягчились, и он подошел ближе к Чаре, чтобы внимательнее ее рассмотреть. Ее лицо было закрыто каштановыми волосами, и видно было только ее тонкие, тихо дрожащие, губы. "ээ… эм, спасибо, малышка. это очень мило с твоей стороны. что я хочу сказать, так это то, что тебе не нужно волноваться по этому поводу. сколько там тебе лет? десять, теперь?" "Десять с половиной" поправила она его. Почему-то Санс удивился. Он почувствовал, будто это было не впервые, когда она сказала что-то в этом роде. Маленький скелет аккуратно отодвинул прядь волос Чары за ухо, чтобы увидеть ее глаза, и она не отпрянула. Ее веки блестели от слез. "о, нет. ну-ка, малышка… ты не должна так себя загонять." Санс сглотнул, пытаясь что-нибудь придумать. Было неприятно смотреть, когда малышка так расстраивается. В ее взгляде была какая-то безнадежность, из-за которой он почувствовал, как мир немного потускнел. Почему он не заткнул свой рот? "ты и так многое делаешь. народ любит тебя, и… я знаю что это не мое дело, но королева… то есть, твоя мама сказала, что она очень волнуется из-за того что все на тебя рассчитывают. это правда?" Чара медленно кивнула и всхлипнула, бессильна дольше скрывать свое отчаяние. Книга, которую она читала, упала на пол, и она закрыла лицо руками, стыдясь того что вот так плачет перед Сансом. Маленький скелет почувствовал, будто у него в голове пузырь растолкал все мысли по бокам черепа, создавая в центре пустоту. Что ему делать? Что ему нужно? Он читал, что люди могут быть более нервными из-за физического контакта чем монстры, и Санс не хотел ее пугать. "ээ… эм, малышка, пожалуйста…" Санс осторожно попробовал погладить ее по голове, чтобы утешить, и Чара взглянула на него мокрыми от слез глазами, немного успокаиваясь. "Я читаю эти книжки о м-монстрах и барьере, чтобы понять к-как вас освободить, но- я не могу найти никаких решений. Прости." Слова Чары все больше и больше спутывались, пока она не сделала шаг вперед и зарылась лицом в плечо Санса. На мгновение скелет застыл, затем расслабился и обнял ее, похлопывая по спине, чтобы ободрить. Чара осталась напряжена в объятии, но не попыталась его отпихнуть. Будто она не знала, как правильно ответить на жест. "разве ты не видишь, как много уже сделала, только тем, что здесь находишься?" "Что… что ты имеешь ввиду?" прошептала она еле слышно. "Вы первые кто хорошо ко мне относились, а я даже не могу вам отплатить. Я ничего не делаю." Санс отпустил ее, чтобы посмотреть малышке в лицо. Чара уже яростно вытерла слезы, и ее щеки были красные от стыда. Она не любила раскрываться, особенно перед кем-то кого она даже хорошо и не знала. Но это случилось, и она не могла ничего с этим поделать. "неправда. ты вернула надежду в подземелье. народ всегда будет болтать и разводить шумиху по любому поводу, но ты должна помнить, что ты еще ребенок. сообразительный ребенок, конечно, даже может слишком ответственный для своего возраста, но все еще ребенок. так что, пожалуйста… наслаждайся своим возрастом. ты не можешь нести весь мир на своих плечах, ладно?" Чара все еще выглядела не очень убежденной, и быстро поменяла выражение лица вновь на безэмоциональное. Санс вздохнул. Он не знал, что ей сказать. Кажется, она была так поглощена своей точкой зрения на вещи. "ты сказала, что тебе нравится здесь с нами, да?" Чара подозрительно взглянула на него и кивнула. "Да," ответила она осипшим голосом. "ты сказала, что никто до нас, к тебе никто так хорошо не относился." Чара колебалась. Кажется, она жалела, что сказала это Сансу. Но вновь кивнула. "тогда, постарайся немного расслабиться, малышка. если не хочешь делать это для себя, сделай для своей семьи. они о тебе беспокоятся, знаешь ли. разрушение барьера не так важно как твое счастье. думаешь остальные монстры хотят видеть как ты расстраиваешься из-за этого?" "Нет." "видишь? все согласились, что твое душевное спокойствие слишком важно, чтобы жертвовать им ради глупых исследований барьера." Чара фыркнула. "Но вы так долго были здесь заперты. И ты сказал, что это будто жить в неволе-" Санс вздохнул. "я знаю что сказал, и с моей стороны это было очень нечестно. послушай, в конце концов жить здесь не так ужасно. может это и клетка, но… знаешь, я хотя бы делю ее с хорошими людьми, и ожидание того стоит." Сансу наконец удалось заставить Чару немного улыбнуться, до того как она вспомнила что ей нельзя проявлять эмоции. Она отступила, подняла книжку с пола, и глубоко вдохнула. Затем, она вернулась к своей обычной манере. "Бери свои вещи. Я выведу тебя отсюда." Санс кивнул и подчинился, пытаясь не уронить книги по дороге. Они почти не разговаривали пока не дошли до выхода, но походка Чары стала более расслабленной чем раньше, и Санс почувствовал себя менее виноватым, из-за раскрытия малышке своих унылых мыслей .