***
Мой дом – моя крепость. Многие сочли бы это слишком пафосным, но для Беллатрикс это было действительно так. Ведьма вышла из камина своего чудесного домика, в котором она жила вместе с её дорогой Гермионой. Слава Мерлину, дешёвые маггловские решения, вроде линолеума или мебели из ИКЕА, которая разваливалась, стоило на неё взглянуть, канули в прошлое. Благодаря тому, что они обе получили солидную прибавку к зарплате, ремонт наконец-то удалось закончить. Прощайте, проблемы с водопроводом. Прощайте, пластиковые растения. Качественная волшебная мебель и – самое приятное – дорогой паркет в их спальне. У Беллатрикс было всё, о чём она только могла мечтать. Успешная карьера, прекрасный дом и любимая девушка. – Крошка? – позвала Беллатрикс. Ответа не последовало. Гермиона не ушла бы на свадьбу без неё. Наверное, она ненадолго отлучилась, оставив записку. Беллатрикс вошла в библиотеку, располагавшуюся в башне. На каменных стенах бывшего зернохранилища было множество книжных полок, сверху мягко и приятно для глаз светили магические лампы. Спиральная лестница вела на достроенный второй этаж, где находился рабочий кабинет Гермионы. Огромный шаг вперёд, по сравнению со старым столом в углу гостиной, за которым молодая ведьма работала пару лет назад. Наверху было ещё больше книжных полок и удобный дубовый стол. Текущее задание Гермионы позволяло ей работать на дому, поэтому стол был завален книгами, свитками, блокнотами и письменными принадлежностями. Зная, что рабочее место Гермионы было тщательно организовано, Беллатрикс не осмелилась потревожить ни единый карандашик. Рядом стоял стол поменьше, которым она обычно пользовалась. Как и следовало ожидать, на нём было письмо, лежащее в открытом конверте, на котором каллиграфическим почерком молодой ведьмы была сделана надпись. Беллатрикс взглянула вверх. Они потратили на ремонт чуть меньше запланированного, поэтому заказали у гоблинских подрядчиков окно в крыше, через которое проникал солнечный свет. По ночам, когда на небе не было облаков, отсюда открывался чудесный вид на звёзды. Беллатрикс взяла письмо, прочитала его, покачала головой и невольно улыбнулась. Зная, куда ей сейчас предстоит отправиться, она прошла в спальню и переоделась, сменив рабочий костюм на обычное чёрное платье. Затем она надела поверх платья корсаж. К огромному удовольствию Гермионы, после своей миссии по внедрению во Фронт Беллатрикс начала следить за своими волосами, и, благодаря её недавнему визиту к парикмахеру, её чёрные кудри были в полном порядке. Завернувшись в дорожную мантию, ведьма неохотно покинула дом. Она направилась в Магический Общественный Центр на Диагон Аллее и прошла по холлу к комнате, о которой написала Гермиона. Год назад её девушка в очередной раз продемонстрировала насколько у неё большое сердце, организовав группу поддержки людей, которые боролись с зависимостью от зелья бодрости. Свадьба была только вечером, поэтому Гермиона не стала отменять сегодняшнее собрание. Беллатрикс открыла дверь и удивилась, увидев, что встреча ещё не закончилась. Гермиона и ещё восемь человек повернулись к двери, чтобы посмотреть, кто их побеспокоил. Беллатрикс подняла руки, извиняясь. – Прощу прощения, я думала, что вы уже закончили. Я просто тихонько посижу здесь. Не обращайте на меня внимания. – Всё в порядке, Белла, – ответила Гермиона. – Мы немного задержались. Собравшиеся здесь люди принадлежали к самым разным слоям общества. Владелица магазина, которая жила ради своей работы. Одинокий отец, вынужденный растить трёх дочерей. Чистокровный юноша, оказавшийся не в состоянии соответствовать ожиданиям своих родителей. Дворник, которому нужен был наркотик, чтобы почувствовать себя особенным. И, конечно же, самая яркая ведьма своего поколения, желающая учиться на отлично. Знакомые истории. Разные причины, но одна и та же проблема. – Дуглас, ты всё время молчал. О чём ты думаешь? – продолжила Гермиона, после того, как черноволосая ведьма уселась. Беллатрикс ещё не встречалась с Дугласом, но ей было знакомо выражение вины на его лице. – Извините, ребята, но на этой неделе у меня был рецидив, – сказал Дуглас и расплакался. Это взволновало аудиторию. Со всех сторон послышались слова поддержки. Несколько людей подошли к плачущему Дугласу и похлопали его по плечам. Беллатрикс обрадовалась, что её лицо было скрыто от Гермионы брошюрой, которую она взяла почитать, и её закатывание глаз осталось незамеченным. Она уважала тех людей, которые действительно старались завязать, но этот Дуглас явно был одним из тех, кто просто любит оказаться в центре внимания. – Ах, Дуглас! – сказала явно принимающая его слёзы за чистую монету Гермиона. – Мне так жаль это слышать! Ты так хорошо справлялся. – Просто было так много давления на работе... и ты знаешь, что Джоанна болеет, – всхлипывая, пробормотал парень. – Я просто... Гермиона, как у тебя это получилось? Твоя зависимость была сильнее, чем у любого из нас, но ты соскочила. Как тебе это удалось? – Я не думаю, что это ушло полностью, – ответила Гермиона и глубоко вздохнула. – Иногда я на грани. Тяжёлые дни на работе, ночи, когда не удаётся нормально поспать. Или когда я просто сильно устаю и невольно думаю, как здорово было бы выпить немного зелья бодрости, чтобы вернуть хорошее настроение. Но потом я вспоминаю, как это сильно ранило бы людей, которые мне дороги, – Гермиона взглянула на Беллатрикс и тепло ей улыбнулась. – Людей, которых я люблю. – Кроме того, я прокляну её на месте, если она ещё хоть раз притронется к этой отраве, – ухмыльнулась Беллатрикс, скрестив руки на груди. – Что ж, – рассмеялась Гермиона. – Это тоже очень важный сдерживающий фактор. Ладно, не забывайте вести дневники и будьте сильными! Улыбающиеся ведьмы и волшебники начали подниматься со своих стульев. Беллатрикс подождала, пока все, включая этого неудачника Дугласа, разошлись, затем подошла к своей девушке и обняла её. – Ты великолепно выглядишь, крошка, – сказала она. Беллатрикс на самом деле так считала. На Гермионе было её красное пальто, надетое поверх элегантного белого платья. За последние два года её волосы, стянутые в хвост, выросли достаточно, чтобы доставать до поясницы. На голове девушки была модная красная шляпка. – Ты тоже, Белль, – ответила Гермиона и две ведьмы поцеловались. – Готова идти на свадьбу? – Да, – тяжело вздохнула Беллатрикс. – Помни, что я говорила, – наклонила голову набок Гермиона. – Будь взрослой, Белль. Зрелой и ответственной.***
Гермиона и Беллатрикс появились из камина и оказались в Норе, где и должна была состояться свадьба. Они тут же окунулись в привычный шум, бывший неотъемлемой частью уютного дома Уизли. Гермиона, в отличие от Беллатрикс, была здесь частой гостьей. Когда молодая ведьма предупредила свою подругу, чтобы она не пугалась необычной структуры дома, она не шутила. На мгновение Беллатрикс показалось, что причудливое здание сейчас на неё обрушится. – Гермиона, дорогая, как я рада вновь тебя видеть, – приветствовала их Молли Уизли. Женщина тепло обняла девушку, после чего вежливо кивнула Беллатрикс. Через окно было видно, как по просторному саду гуляют уже прибывшие гости. Беллатрикс они не особенно волновали, ей было важно не пересечься с одним конкретным человеком. – Он уже здесь? – спросила Беллатрикс. Молли сразу поняла, о ком идёт речь. – Да. Это станет проблемой? – спросила она. – Зависит от него, – скривившись, ответила Беллатрикс. Конечно, она не боялась Сириуса. Но каждая их встреча заканчивалась яростной дуэлью, поэтому она старалась его избегать. Гермиона, вместе с высматривающей Сириуса Беллатрикс , вышли в сад. К счастью, там было уже много народу, и они растворились в толпе. Беллатрикс осмотрелась. На месте, где Джинни и Гарри должны были обвенчаться, стояла увитая плющом беседка. Половина сада была накрыта огромным белым тентом, под которым стояли столы с закусками и огромным свадебным тортом, словно ждущим того, чтобы его разрезали. Перед беседкой были расставлены стулья для многочисленных гостей. Люди до сих пор прибывали, здороваясь друг с другом и вступая в оживлённые разговоры. Погода была очень тёплой и солнечной для этого времени года. Беллатрикс была вынуждена признать, что она впечатлена. На этот раз Андромеда превзошла саму себя. Её сестра начала небольшой бизнес по организации праздников скорее в качестве хобби, но, к её собственному удивлению, вскоре стала довольно популярной. Это был, без сомнения, самый масштабный проект Энди за всю её карьеру и в данный момент она, скорее всего, бегала где-то за кулисами, чтобы убедиться, что всё идёт как надо. Когда все гости собрались, торжество началось, как и было запланировано. Все расселись, Беллатрикс рядом с Гермионой, в одном из первых рядов. Это было одной из классических свадеб. Гарри представлял из себя комок нервов, пока Артур выводил свою дочь к алтарю. На самом деле, Беллатрикс едва не заснула, пока священник вёл церемонию, несмотря на то, что сидящая рядом с ней Гермиона чуть не плакала от умиления. Когда молодожёны обменялись клятвами, раздались аплодисменты, потом вынесли и разрезали торт, домашние эльфы убрали стулья, и началась свадебная вечеринка. Гости угощались закусками и общались. Пока что Беллатрикс не видела ни малейших признаков Сириуса, что было хорошим знаком. Не являясь фанаткой крупных скоплений людей, черноволосая ведьма нашла себе уютный уголок, пока её девушка болтала с друзьями. Честно говоря, Беллатрикс хотела, чтобы всё это побыстрее закончилось, и они с Гермионой отправились домой, где смогли бы спокойно насладиться компанией друг друга. – Беллатрикс, так приятно тебя увидеть! – прозвучало рядом с ней. Ведьма оглянулась и с удивлением увидела Дамблдора. Старый волшебник как всегда дружелюбно улыбался. В его руках была тарелка с настолько большим куском свадебного торта, что он едва на ней помещался. – Дамблдор? – спросила Беллатрикс. – Просто Альбус, пожалуйста. Я здесь не в качестве директора, если уж на то пошло, – сказал седобородый маг, подцепил крошечной вилкой кусок торта и отправил себе в рот. – Неужели? Ты посещаешь свадьбы всех своих бывших студентов? – ухмыльнулась Беллатрикс. – Стараюсь не пропускать их, если есть возможность, – пожал плечами Дамблдор. – Ты здесь только ради сладостей, – покачала головой ведьма. – Не скрою, это одна из причин, – усмехнулся старый маг. Его глаза весело сверкнули. – Ходят слухи, что вы с мисс Грейнджер тоже вскоре сыграете свадьбу? «О, Мерлин, ещё один», – беззвучно прорычала Беллатрикс. – Наверняка эти слухи распускает Андромеда. У неё просто руки чешутся устроить ещё одну вечеринку, – сказала она вслух. – Что ж, мисс Грейнджер – замечательная женщина, – одобряюще произнёс Дамблдор. – Она такая, – согласилась Беллатрикс. – Более важный вопрос, возможно, самый важный – какой вкус будет у вашего свадебного торта, – сказал старый волшебник, в глазах которого играли лукавые искорки. – Всем местным сладкоежкам не терпится это узнать. – Скажи мне, старик, – вздохнула ведьма. – Прошло уже четыре года. Ты с самого начала знал, что так всё и будет? – Почему все так уверены, что я всё про всех знаю? – рассмеялся Дамблдор. – Всё, что мне было известно во время тех трагических событий со смертью Питера, что два одиноких человека, отчаянно нуждающихся в любви, нашли то, что искали. – Гермиона не была одинока, – покачала головой Беллатрикс. – Неужели? – спросил Дамблдор. – Не так одинока, как ты, я бы сказал. Но мисс Грейнджер всегда хотела доказать всем, что она способна на многое. Некоторых это раздражает. – Со мной ей не нужно ничего доказывать. Я и так знаю, на что она способна – ответила Беллатрикс. – И это одна из причин, почему она тебя так любит, дорогая Беллатрикс, – Дамблдор положил в рот ещё один кусочек торта. – Мисс Грейнджер больше всего заботится о людях, которые принимают её такой, какая она есть. – И всё же, ты знал, что мы сойдёмся, ещё четыре года назад, – повторила Беллатрикс. – Откуда? – Всё, что я могу тебе сказать, это что ты должна попробовать этот торт, – загадочно улыбнулся старый волшебник. – Он с мятной глазурью, тебе должно понравиться. – Но как ты... – начала Беллатрикс и тяжело вздохнула. Дамблдор подмигнул ей, извинился и пошёл приглашать на танец невесту. Немного раздражённая Беллатрикс подумала, что попробовать торт – это не такая уж и плохая идея. Игнорируя толпу, черноволосая ведьма прошла к тенту, под которым находился огромный стол со свадебным тортом. Она взяла маленькую тарелку, положила на неё кусок торта, но стоило ей поднести его ко рту, как она застыла на месте, услышав знакомый голос. – Ничего себе, посмотрите-ка, кто решил выползти из своей грязной норы, – раздалось рядом с ней. Сириус. «Дамблдор! Это всё чёртов Дамблдор!» – Беллатрикс закрыла глаза и выругалась про себя. Она повернулась и взглянула на своего кузена. Он стоял перед ней с самодовольным видом и, как всегда, нагло ухмылялся, несмотря на то, что Беллатрикс была на восемь лет его старше. Сириус был одет в немного потрёпанный смокинг, его борода была аккуратно подстрижена, волосы доставали до плеч. В его взгляде ясно читалась острая неприязнь, которая, впрочем, была взаимной. Беллатрикс хотела язвительно ответить, но она обещала Гермионе не создавать проблем. Ей нужно было быть выше этого. – Что такое? – усмехнулся Сириус. – Язык проглотила? Беллатрикс посмотрела по сторонам. Она хотела просто отойти в сторону, но так, чтобы это не выглядело бегством, иначе Сириус никогда не даст ей про это забыть. Нет, она должна была величественно удалиться, не обращая на Сириуса никакого внимания. Беллатрикс хотела, чтобы это не осталось незамеченным, поэтому взяла небольшую паузу. Несколько человек посмотрели в их сторону. Ведьма гордо подняла подбородок и приготовилась пройти мимо Сириуса и раствориться в толпе. – А ты чуток растолстела, – язвительно сказал Сириус. Это было «очень» по-взрослому. Беллатрикс сжала кулаки. За долгие годы она не прибавила ни фунта! Она непроизвольно со злостью глянула на Сириуса. – Это всегда привлекает внимание женщин, – удовлетворённо хохотнул её кузен. «Будь взрослой и ответственной, Белла, ты обещала Гермионе». – Я слышал, ты замутила с магглорожденной, – издевательским тоном произнёс Сириус. – Никогда не думал, что великая и ужасная Беллатрикс Блэк опустится до такого. Когда ты собираешься разбить ей сердце? Или в этот раз ты решила растянуть удовольствие? Она хотя бы знает, как ты относилась к магглорожденным, когда была помоложе? «Будь выше этого, Белла. Просто уйди». – Гермиона не слишком... юна для тебя? «Ладно, мудак сам напросился», – подумала ведьма. Она больше не могла сдерживаться. – По крайней мере, у меня есть кто-то. А тебя опять бросила твоя девушка? Ой, извини, у тебя же никогда не было девушки. – Она разговаривает! – расхохотался Сириус. – И пытается огрызаться! Ещё немного и ты станешь похожа на человека! – Это было бы обидно, если бы исходило от кого-то хоть немного достойного, – сузила глаза Беллатрикс. – Но из твоих уст это звучит как комплимент. Как будто тебя критикует тупое шимпанзе. Ты уже разобрался, на какую кнопку нужно нажать, чтобы получить банан, Сириус? В этот момент к ним подошла Гермиона. – Белль, я тут... – начала она, но тут же замолчала, увидев, как они с Сириусом друг на друга уставились. Молодая ведьма не стала терять времени и тут же обняла Беллатрикс за талию, серьёзно на неё посмотрела и приготовилась увести свою любовницу подальше от её кузена. Но Сириус не собирался их отпускать. – Дорогая кузина, – усмехнулся он. – Да ты же ей в матери годишься. – Не впутывай в это Гермиону, – прорычала Беллатрикс. На них уже смотрели все стоящие рядом гости. – Не смогла подцепить кого-то своего возраста? – ядовито спросил Сириус, нащупавший слабое место своей кузины. – Она хотя бы была совершеннолетней, когда ты затащила её в свою постель? Сказать, что Беллатрикс была оскорблена, значило ничего не сказать. Она резко остановилась. Гермиона вопросительно на неё посмотрела. – Скажи, ты давно в последний раз гулял в виде собаки? Держу пари, трахать сук тебе нравится гораздо больше, чем женщин. Стоит ли нам ждать четвероногого наследника дома Блэк? – Тебе понравилось совращать ребёнка, Беллатрикс? – злобно оскалился Сириус. – Тебе понравилось, когда невинное дитя наивно раздвинуло перед тобой ноги? Стоящая рядом с ней Гермиона ахнула и покраснела от грубого оскорбления. Из окружившей их толпы раздались удивлённые возгласы и присвистывания. Беллатрикс даже не поняла, как она бросила проклятье в Сириуса. Она рефлекторно оттолкнула в сторону Гермиону, выводя её с линии огня. Она не замечала никого вокруг. Всё, что она видела – это стоящий перед ней Сириус. Всё, чего она хотела – это причинить ему как можно больше боли. Её заклинание швырнуло Сириуса на стоящий позади него стол. Её глаза затянуло красной пеленой, Беллатрикс бросала одно заклинание за другим. Тем не менее, Сириус быстро вскочил на ноги, выхватил палочку и отразил большинство её атак. Беллатрикс была прекрасной дуэлянткой... когда ей не сносило крышу от ярости. Сириус контратаковал и нащупал брешь в её обороне. Раздался громкий треск и Беллатрикс отлетела назад. К её отвращению, она врезалась задницей в свадебный торт. Теперь её зад был покрыт мятной глазурью. Это лишь ещё больше разозлило ведьму. Она метнула заклинание, которое разбило щит Сириуса, затем ещё одно, которое швырнуло его в толпу. Третье заклинание поставило его на колени. Да, на колени, именно так он и должен стоять перед ней. Издав звук, который больше всего был похож на зловещий хохот, Беллатрикс покрутила в руках палочку и подумала, как ей сильнее всего унизить Сириуса. Ей в голову пришла идея превратить его в кота. «Да, это то, что надо. Помяукай, Сириус!» Она уже готовилась нанести последний удар и праздновать победу, как вдруг Ремус Люпин обхватил её сзади руками, повалил и прижал к земле. Джеймс Поттер проделал то же самое с Сириусом. – Всё, брейк, вы оба! – выкрикнул Джеймс, пока Ремус старался вырвать из пальцев Беллатрикс палочку. Беллатрикс отчаянно извивалась и пыталась освободиться. Она не собиралась позволить Сириусу отделаться так легко! Нимфадора и Артур Уизли пришли Ремусу на помощь и втроём всё же отобрали у неё палочку. – Слезьте с меня! ДАЙТЕ МНЕ ЕГО ПРИКОНЧИТЬ! Уголком глаза ведьма увидела стоящего с весёлым видом Дамблдора, который держал в руке огромный кусок торта. Ну конечно. – Ты бешеная корова! – заорал Сириус. – Грязноротый мудак! – парировала Беллатрикс. – Сумасшедшая! – Говноед! – Педофилка! – Овцеёб! Сквозь толпу, словно ураган, пронеслась Молли Уизли. Её круглое лицо было искажено от ярости. – КАК ВЫ СМЕЕТЕ? – прокричала матриарх Уизли. – Ты! – она обернулась к Сириусу. – Тебе должно быть стыдно! Ты наговорил кучу мерзостей! А ты! – она посмотрела на Беллатрикс. – Ты полицейская и должна держать себя в руках, а не размахивать палочкой и бросаться заклинаниями! Здесь дети играют в саду! Ты могла кого-нибудь покалечить! Беллатрикс прикусила язык и почувствовала, что ей действительно стало стыдно. Молли была полностью права. Она потеряла над собой контроль и просто начала бросать во все стороны заклинания. Ей стало ещё хуже, когда она увидела лицо Гермионы. Её девушка побледнела, она выглядела печальной и разочарованной. Через пару минут Нимфадора и Ремус увели её в гараж, подальше от толпы, чтобы она успокоилась. Беллатрикс присела на капот форда Артура Уизли. Плюсом было то, что Гермиона пришла и уселась рядом с ней. Минусом – то, что девушка злилась – и не только на Сириуса. – Ты обещала, – сказала Гермиона. – Сириус меня спровоцировал, – сузила глаза Беллатрикс. – То ты ничего не сделала, чтобы его остановить. Мерлин, это же свадьба Гарри! – воскликнула девушка. – Я просто слетела с катушек, когда он оскорбил тебя, – покачала головой Беллатрикс. – Я понимаю, что разница в возрасте между нами может быть... проблематичной для некоторых, но то, что он говорил, было отвратительно! – Это не имеет значения, – Гермиона скрестила на груди руки и сделала серьёзное лицо. – Мы любим друг друга. Неважно, что говорят другие. Когда ты со мной, я знаю, как ты обо мне заботишься, как ты меня любишь. С чего бы кому-то... – Ты молода и наивна, Гермиона, – мягко улыбнулась Беллатрикс. Она не хотела обидеть свою девушку, которая и так уже достаточно натерпелась сегодня. – Люди всегда будут нас обсуждать. Мы не в браке, мы обе женщины, у нас большая разница в возрасте. Многие будут думать, что ты со мной, потому что я Блэк. Я чистокровная, ты магглорожденная... всегда будут какие-то слухи. – Мы любим друг друга, это не должно иметь никакого значения! – повторила Гермиона. – Когда кто-то вроде Нотта-старшего женится на ведьмочке, которая на пятьдесят лет его младше, никто и слова не говорит! – Не принимай это на свой счёт. Сириус просто пытался залезть мне под кожу. Кажется, тебя тоже зацепило рикошетом, – сказала Беллатрикс, когда Гермиона сжала её руку. – Ты знаешь, что если бы захотела, то легко бы нашла себе кого-то помоложе, – добавила она. «А вот и мои старые страхи. Я всё думала, куда же они делись», – мрачно подумала Беллатрикс. – Я не хочу искать себе кого-то помоложе, – улыбнулась Гермиона и тряхнула головой. – Я хочу быть с тобой! Время от времени Беллатрикс просто нужно было слышать это от Гермионы. Черноволосая ведьма обняла свою любовницу за плечи и прижала к себе. Дверь гаража открылась и внутрь вошла Молли, таща за собой Андромеду. Рыжеволосая ведьма подошла к Гермионе и крепко её обняла. – Ты в порядке, дорогая? – спросила она. Гермиона кивнула и тихо ответила, что всё хорошо. – Извини, я испортила твою вечеринку, Энди, – виновато улыбнулась взявшей её за руку сестре Беллатрикс. – Единственное, что ты испортила, это нижний слой свадебного торта, – рассмеялась Энди. – Теперь там довольно впечатляющий отпечаток. – Я надеюсь, ты не собираешься заявить, что у меня огромная задница, – хихикнула Беллатрикс. В гараж вошёл ещё один человек, выглядевший довольно раздражённым. Это был жених собственной персоной. – Заходи! – крикнул взъерошенный парень, и следом за ним в гараж вошёл Сириус, выглядевший так, словно он был дрожащей собакой, поджавшей хвост между ног. – Гарри, я на самом деле... – ИЗВИНИСЬ! – рявкнул на него Гарри. Беллатрикс почувствовала, как её губы расплываются в довольной улыбке. Сириусу было явно не по себе. Как и ожидалось, он полностью игнорировал её присутствие. – Гермиона, – шагнул вперёд Сириус. – Я... сожалею о некоторых вещах, которые я сказал. Гермиона молча спрыгнула с капота фордика и решительно направилась к Сириусу. Через секунду раздался громкий звук пощёчины. На щеке Сириуса появился красный отпечаток ладони. – Я это заслужил, – вздохнул Сириус. Гермиона всё так же молча вернулась обратно на капот и демонстративно прижалась к Беллатрикс. – И? – спросил Гарри. – Что?! – рявкнул Сириус. – Я не буду извиняться перед ней! Она бросила первое заклинание! – После того, как ты её спровоцировал! – ответила Гермиона и слегка толкнула Беллатрикс локтем в бок. Черноволосая ведьма поняла намёк и повернулась к Гарри. – Гарри, я... сожалею, что начала дуэль на твоей свадьбе, – сказала она. – Я приношу свои извинения. Но я не буду извиняться перед ним. – Я понимаю, – кивнул Гарри. – Не говори мне, что ты на её стороне, Гарри, – прошипел Сириус. – Я ни на чьей стороне, Сириус! – раздражённо сказал Гарри. – Но ты серьёзно оскорбил мою лучшую подругу! Ты это понимаешь, чувак? Если бы ты сказал что-то подобное про Джинни, то я бы тоже начал бросать в тебя заклинаниями, крёстный ты или нет! – Мы любим друг друга, – сказала сузившая глаза Гермиона и взяла Беллатрикс за руку. – И, для справки, она меня не соблазняла. На самом деле, это скорее я её соблазнила. Если кому-то интересно, то мы обе были взрослыми, полностью понимающими, что происходит, женщинами, когда начали наши отношения. – Я понял, что ты любишь Беллатрикс, – вздохнул Сириус и почесал затылок рукой. – Но я сомневаюсь, что моя кузина способна любить кого-то, кроме себя самой. – Ты удивишься, но Белль уже далеко не та, какой была когда-то, – холодно ответила Гермиона. – Тебе не нужно защищать меня, крошка, – покачала головой Беллатрикс. – Не от этого паршивого пса. – Сказала самая злобная сука в этой комнате, – язвительно ответил Сириус. – Серьёзно, вы взрослые люди или две малолетки?! – не выдержала Молли. – Если бы вы были моими детьми, я бы заперла вас на чердаке и не выпускала, пока вы не помиритесь. Беллатрикс покачала головой. Если бы Уизли попробовала бы применить на них с Сириусом этот метод, то, скорее всего, она бы нашла их лежащих замертво, сжимая горло друг друга. Лучше закончить этот разговор, пока они не начали снова бросать друг в друга заклинания. – Думаю, для всех будет лучше, если я просто пойду домой, – сказала Беллатрикс и поцеловала Гермиону в щёку. – Я и так уже натворила дел. – Подожди, Белла, ты не обязана... – начала Андромеда. – Так будет лучше, – сказала Беллатрикс. – Мне нужно немного отдохнуть от людей. – Я пойду с тобой, Белль, – сказала Гермиона, но Беллатрикс покачала головой. – Нет, ты оставайся и повеселись с друзьями, – сказала она. – Со мной всё будет в порядке, крошка. Честно. Попрощавшись со всеми, Беллатрикс спрыгнула с капота и прошла мимо подозрительно на неё посмотревшего Сириуса. И у него были основания для подозрений. «Я выше этого, Сириус. И выше тебя», – подумала Беллатрикс. Покидая вечеринку с высоко поднятой головой, она одержала над Сириусом полную победу. И, судя по разозлённому лицу её кузена, он это прекрасно понимал.***
Оказавшись дома, Беллатрикс сделала себе чашечку чая и вышла в сад, чтобы посидеть на скамейке и полюбоваться закатом. Сад был чудесным, из него открывался прекрасный вид на холмы, окружающие Роузвуд-коттедж. Ведьма отхлебнула из чашки и почесала Крукшанкса за ухом, заставив рыжего разбойника тихо замурчать. Полукниззл посмотрел на неё взглядом, который как бы говорил: «Ладно, я думаю сейчас ты норм, но сильно не обольщайся». Беллатрикс не хотела думать о том, что сегодня произошло. Она заставила себя успокоиться и сосредоточиться на книге Лавкрафта. Ведьма представила, как Сириуса разорвало на части тентаклями, и довольно ухмыльнулась. На самом деле, она чувствовала, что не сделала ничего плохого, атаковав Сириуса за то, что он оскорбил Гермиону. Беллатрикс захватила с собой шоколадного кролика в прозрачной пластиковой упаковке, которого мать Гермионы купила ей на Пасху. Конечно же, её крошка не будет против, если она откусит кусочек. Или два. Или три. Уши кролика быстро закончились, затем он лишился головы. Гермиона вернулась домой довольно поздно. Беллатрикс успела заказать доставку еды, пока её ждала. Виндалу из цыплёнка с гарниром из риса. Первое, что сделала Гермиона – поцеловала Беллатрикс в губы. Как только поцелуй закончился, черноволосая ведьма решила перехватить инициативу. – Ты хочешь поговорить о том, что сегодня произошло, не так ли? – Это не имеет смысла, – ответила Гермиона, свернувшись возле Беллатрикс калачиком. Они обе сидели на диване и ели. – И ты, и он были изгнаны из ваших семей. Это должно было вас сблизить. – Неважно, – поморщилась Беллатрикс. – У нас слишком много причин друг друга ненавидеть. Так было всегда. – Те вещи, что вы наговорили друг другу, – сказала Гермиона. – Это серьёзные оскорбления. Как вы дошли до такого? – Разные взгляды на жизнь, – пожала плечами Беллатрикс. – Старые обиды. Всё началось с разговоров о чистоте крови и чистокровной морали, когда мы были ещё молоды. – Но ты сильно изменилась с тех пор, – сказала Гермиона. – Твоя девушка магглорожденная. Он же не слепой. – Ты слышала, что он сказал, – покачала головой Беллатрикс. – Он не верит, что я способна любить и думает, что я просто играю с тобой. – Я знаю, что ты меня любишь, – мягко сказала Гермиона. – Я люблю тебя, – ответила Беллатрикс. – Никогда в этом не сомневайся. Сириус всегда видит только то, что хочет. Впрочем, я тоже всегда считала его ленивым бездельником и жалким неудачником. – Белль, – сказала Гермиона. – Это становится всё хуже и хуже. Ты должна с ним поговорить. Даже если вы не сможете помириться, попробуй хотя бы заключить перемирие. – Ты думаешь, другие не просили меня это сделать? – спросила Беллатрикс. – Андромеда годами пыталась заставить нас поговорить. Из-за этого у нас однажды случилась дуэль в её гостиной. Мы бы разнесли весь дом, если бы Тед не выставил нас за дверь. – Должен быть способ решить эту ситуацию, – сказала Гермиона. – Он есть, – ответила Беллатрикс. – Избегать друг друга. Не пойми меня неправильно, я его не боюсь, но как правило оно того не стоит. Не пытайся помирить нас, крошка. Мы слишком сильно друг друга ненавидим. Две ведьмы сидели рядом на диване. Гермиона обняла Беллатрикс и положила голову ей на плечо. – И чтобы я больше не слышала этих глупостей про «найти себе ведьмочку помоложе», Белль. – Твоя мать на два года меня младше, крошка. – Мне всё равно, – сказала Гермиона. – Я люблю тебя и ты чертовски привлекательна. Не смей об этом забывать. – Ладно, – Беллатрикс почувствовала себя немного неуютно из-за полученного комплимента и отвернулась. На её лице появилась лукавая ухмылка. – Крошка... давай проверим, насколько быстро снимаются эти платья. Гермиона немного покраснела. Даже после четырёх лет совместной жизни она всё ещё краснела, когда Беллатрикс предлагала заняться сексом. Конечно, её румянец мог также иметь какое-то отношение к руке черноволосой ведьмы, скользнувшей ей под платье. – Мне нравится, когда ты краснеешь, как девственница, крошка, – усмехнулась Беллатрикс. – Меня это ужасно заводит. – Белль! – хихикнула Гермиона, когда Беллатрикс повалила её на диван и прижалась к ней сверху, явно собираясь заняться сексом прямо здесь. Через пару минут, когда они уже вовсю целовались, полуголая Гермиона внезапно глянула в сторону, после чего возмущённо посмотрела на свою любовницу. Беллатрикс обернулась и увидела остатки шоколадного зайчика Гермионы, стоявшие на столе рядом с диваном. – Ты обезглавила моего зайку! – сузила глаза молодая ведьма. – Что скажешь в своё оправдание? – Каюсь, – ухмыльнулась Беллатрикс. – Я отгрызла ему уши... а сейчас займусь твоими! Она прижала к дивану хихикающую Гермиону и укусила её за мочку уха.***
Через неделю Беллатрикс уже практически забыла о её стычке с Сириусом. В конце концов, у неё была куча намного более важных дел. Офис сегодня пустовал: Бомбур работал в поле над интересным делом, включающим в себя зарезанного колдуна. Это было необычно, так как волшебники редко гибли от холодного оружия. Джимми взял отгул, чтобы сходить на свидание со своей новой девушкой, а Петуния весь день бегала между офисами. Оказавшись в тишине и одиночестве, Беллатрикс решила, что сейчас идеальное время для того, чтобы просмотреть несколько личных дел. Ведьма уже несколько недель искала нового сотрудника для своего отдела. После того, как она заняла место Дженсена, у них появилась свободная вакансия. Убийства в магическом мире происходили редко, но всё же случались. Плюс к этому, её отдел помогал Департаменту расследований, когда у них появлялись дела, связанные с убийствами. Короче говоря, ещё один сотрудник был необходим. Проблема была в том, чтобы подобрать хорошего кандидата: от сотрудника Отдела Расследования Магических Убийств требовалось быть умным, настойчивым, обладать сильным характером и – самое главное – быть абсолютно неподкупным. К разочарованию Беллатрикс в Департаменте было не так уж и много людей, подходящих под все эти критерии. Она отложила один из файлов. Билл Уизли. У него была насыщенная жизнь. До того, как он принял предложение Департамента Магического Правопорядка и вернулся в Англию, Уизли работал в Египте взломщиком проклятий. Беллатрикс была не слишком высокого мнения о всех Уизли в целом, но судя по всему парень был умён и кристально честен. Плюсом также было наличие у него чувства юмора, иначе Бомбур, Джимми и Петуния сожрали бы его заживо. Беллатрикс вздохнула. Дженсен бы уже давно разобрался со всем этим. Она кивнула и отложила файл. Кто не рискует – тот не пьёт шампанского. Если парень заинтересуется, она даст ему шанс. – Эй, Беллс, – позвала её вошедшая в офис Петуния. Она глубоко дышала, как будто только что бежала. – Тебе лучше присесть. – Я уже сижу, Туни, – посмотрела на неё из своего кресла Беллатрикс. – Хорошо, – сказала Петуния. – Тогда усядься поудобнее. Это про твоего кузена Сириуса. – Нам обязательно говорить про этого жопоголового придурка? –закатила глаза Беллатрикс. – Я тут пытаюсь выбрать... – Ты не понимаешь, Беллс, – прервала её Петуния. – Он арестован. Его обвиняют в убийстве. – Что?! – растерянно прошипела Беллатрикс.