***
Возможно, это был худший день в жизни Максин Кобблфрост. Когда это всё начиналось, она думала, что Гермиона Блэк – это смирная овечка, оторванная от жизни идеалистка, которая капитулирует при первом же намёке на конфликт. Как же она ошибалась! Гермиона собиралась её уничтожить, и у Максин не было ни малейших сомнений, что глава Департамента без малейших колебаний осуществит все свои угрозы. Кроме этого, Люциус Малфой даже не собирался отвечать на её звонки по каминной сети. Видимо, его предложение поработать на него с самого начала было блефом. Проклятая Гермиона Блэк! Чтоб её черти в аду драли! Теперь нужно будет как-то искать новую работу… Максин на мгновение задумалась о том, насколько далеко могла дотянуться Гермиона. Штаты? Япония? Континентальная Европа? Ладно, об этом нужно будет подумать позже. Отпуск. Сначала ей в любом случае понадобится отпуск, чтобы немного отвлечься от всего этого. Бывшая глава Отдела Служебных Расследований шла по коридорам, держа в руках коробку со своими вещами. Сотрудники Департамента, мимо которых она проходила исподтишка бросали на неё довольно злорадные взгляды. Они всегда ненавидели её, как и весь её отдел в целом, но раньше не позволяли себе открыто демонстрировать своё отношение. Но теперь, когда она потеряла власть… Да пошли они все нахрен! В конце концов, она никогда не стремилась заводить друзей на работе. Все эти сантименты только мешают делать карьеру. Светловолосая волшебница вошла в лифт, который направлялся к каминам, установленным в холле Министерства. Нажав кнопку, она опустила глаза и принялась ждать, когда двери закроются. В самую последнюю секунду кто-то вошёл внутрь и встал позади неё. Двери закрылись, и лифт начал медленно опускаться вниз. Максин нахмурилась, осознав, что вошедший в лифт человек так и не выбрал этаж. – Вам какой? – не оборачиваясь, спросила она. – Тот же, что и тебе, – ответил холодный женский голос. Судя по агрессивным ноткам, его обладательница с огромным трудом сдерживала рвущуюся наружу ярость. Максин вздрогнула от неожиданности. Медленно, очень медленно она повернула голову и посмотрела через плечо. Густые чёрные кудри, бездонные чёрные глаза, ярко-красные губы, волевой подбородок… Красивая женщина, которая совершенно не выглядела на свой возраст. Беллатрикс Блэк. Твою ж мать, она каким-то образом умудрилась оказаться в замкнутом пространстве наедине с Беллатрикс Блэк! Время, казалось, замедлилось. Тишина внезапно начала давить на барабанные перепонки. Чёртов лифт почему-то ехал медленнее обычного. Или это ей только казалось? «Давай, давай, давай!» – отчаянно подумала Максин, словно это могло заставить лифт двигаться быстрее. Беллатрикс неподвижно стояла позади неё, не говоря ни единого слова. – Я… кхм… знаешь… – Максин судорожно сглотнула и обернулась. – Клянусь, во всём этом не было ничего личного! Просто так получилось… Беллатрикс посмотрела на неё и презрительно прищурилась. Это сделало ситуацию ещё более жуткой. «Давай, давай, давай. БЫСТРЕЕ!» Лифт наконец-то остановился. Это был её этаж. Максин шагнула вперёд, желая поскорее оказаться как можно дальше от этой страшной и, скорее всего, жестокой женщины. Двери лифта открылись, но в этот же момент Максин услышала кое-что ещё. Звук дерева, скользнувшего по коже. Палочка. Палочка, которую только что достали из ножен.***
Сегодня у Беллатрикс Блэк был один из лучших дней в её жизни. Она гордо шла по коридорам Департамента, наслаждаясь тем, что её полностью оправдали и восстановили в должности. Чёрт возьми, даже «Ежедневный Пророк» должен был принести официальные извинения в сегодняшнем номере. Конечно, это скорее всего будет где-нибудь на тридцать четвёртой странице, сразу после карикатур на политиков, но извинения есть извинения. На самом деле, сегодня она впервые за долгое время надела свой полицейский значок, пришпилив его к верху своей туники. Нужно было продемонстрировать всем, что она снова в деле и, чёрт возьми, гордится этим. Проходя мимо Отдела по Борьбе с Незаконным Использованием Маггловских Артефактов, она не удержалась и заглянула в окно. Насколько она знала, Гермиона поручила Артуру Уизли начать кампанию, призванную предотвратить случаи, когда волшебники творили магию перед маггловскими видеокамерами и оказывались выложенными в интернет. О да, Шарлотта уже все уши ей прожужжала, рассказывая об этом интернете. В данный момент её дочь указывала на несколько своих старых смартфонов, выложенных на столе в ряд, и что-то объясняла Артуру Уизли, который слушал её, открыв от восхищения рот. Заметив Беллатрикс, Шарлотта улыбнулась и кивнула ей. Черноволосая ведьма улыбнулась в ответ и двинулась дальше. – А, вот ты где! – раздался голос её кузена Сириуса, который вышел ей навстречу из-за угла. – Знаешь, когда я только что шёл по коридору, то увидел невероятно курьёзную штуку. Максин Кобблфрост промчалась мимо меня с горящей задницей, визжа словно банши. И это не фигура речи – её задницу действительно кто-то подпалил. Ты, случайно, не знаешь, кто мог приложить к этому руку? Беллатрикс сделала большие глаза и развела руками. – Сириус, о чём ты вообще говоришь? – невинным голосом спросила она. – Я вообще её сегодня не видела. Горящая задница, серьёзно? – Ага, – Сириус ухмыльнулся и подмигнул черноволосой ведьме. – Мы с Дорой сегодня собираемся уйти с работы пораньше и опрокинуть пару стаканов в «Дырявом Котле». Ты с нами? Если что, успеешь домой к ужину. – Звучит неплохо, – пожала плечами Беллатрикс. – Я подумаю. Перекинувшись с Сириусом ещё парой шутливых фраз, она двинулась дальше, в свой офис. Когда она вошла, все поднялись со своих мест и устроили ей овацию. Беллатрикс закатила глаза и отсалютовала двумя пальцами. – Как всегда, в своём духе, – пробормотал Бомбур, усевшись обратно на стул и склонившись над каким-то пергаментом. – Мы тоже тебя любим, Белла, – ухмыльнулась Петуния. Беллатрикс сняла свою длинную кожаную куртку и села за стол. – Ну что, парни, я снова в седле, – сказала она. – Это значит, что безделье кончилось. Особенно для меня, учитывая сколько на моём столе скопилось макулатуры. Дело Фаули действительно сулило просто астрономический объём бумажной работы – в основном из-за её собственного побега из Азкабана. Множество людей хотели узнать, как ей это удалось. Возможно, в один прекрасный день она напишет об этом книгу. Возможно. Ну а пока что нужно было разобраться с бумажками. Спустя несколько документов, в дверь офиса кто-то постучался. Это было довольно странно, так как обычно люди просто заходили сюда без стука. Дверь медленно открылась, и внутрь шагнул Джимми Ричардс. Он замер на пороге и виновато посмотрел на своих коллег. – Эй, ребята… – неуверенно начал он. – Я тут… – Да ладно тебе, Джимми, – перебил его Бомбур. – Может, зайдёшь уже? Из коридора вообще-то дует. Я не просто так поставил свой стол напротив камина! – А я думал, это для того, чтобы удобнее было палить свои налоговые декларации, ты, старый козёл, – ухмыльнулся Билл. – Ну и для этого тоже, – пожал плечами Бомбур. – Ох, Джимми, просто заходи и расскажи, как там Мико, – сказала Петуния. – Я слышала, что вы наконец-то решили пожениться. Я бы сказала, что время давно пришло. Даже Белла с Гермионой завязали узелок спустя четыре года. А вы с Мико встречаетесь уже пятнадцать лет, из которых помолвлены примерно четырнадцать! Джимми осторожно посмотрел на Беллатрикс. Черноволосая ведьма покачала головой и вздохнула. – Всё в порядке, Джимми, – сказала она. – Тащи свою задницу внутрь. – Всё... точно в порядке? – на всякий случай переспросил Джимми. – Точно, – кивнула Беллатрикс. – Но тебе потребуется определённое время, чтобы вернуть доверие Гермионы. – Буду над этим работать, – криво ухмыльнулся Джимми, направившись к своему столу. Вскоре ненадолго воцарившаяся тишина уступила место их обычной болтовне. Бомбур жаловался на свою жену, Петуния рассказывала очередные истории о своих жестоких маггловских соседях, а Билл вспомнил случай из своего прошлого, когда какая-то ожившая египетская мумия сбежала из музея, в котором он тогда работал, и отправилась бродить по улицам Каира. Беллатрикс тоже не осталась в стороне и рассказала, как Люциусу однажды пришлось гоняться за Касс по всему Малфой-мэнору после того, как маленькая ведьмочка случайно нашла где-то в доме проклятую обезьянью лапку. Вскоре беседа переключилась на весёлое обсуждение недавней статьи «Ведьминского Еженедельника», в которой описывались способы применения драконьей спермы в косметике. Масла в огонь подлило то, что заглянувший на огонёк Барти уже заказал себе несколько предлагавшихся в статье товаров. На всём протяжении беседы Джимми оставался непривычно тихим. Это выглядело так, словно ему требовалось какое-то время, прежде чем он снова сможет шутить, как раньше. Беллатрикс подумала, что ему требуется небольшая дружеская помощь. – Итак, – прищурившись, сказала она. – Что мы имеем? Когда Джимми шпионил, он даже не пытался быть незаметным, но никто из вас, придурков, почему-то так и не понял, что к чему. – Что тут сказать, – пожал плечами Бомбур. – Просто парень был чертовски хорош. – Если бы он был мёртвым, я бы заметил, – сказал Барти. – Я всегда чувствую, когда какой-нибудь труп собирается всадить мне нож в спину. – Хорош?! – фыркнул Джимми. – Да мне только таблички на лбу не хватало! Может, мне нужно было одеть футболку с Джеймсом Бондом? Или, хотя бы, чёрные очки? – Не стоит себя недооценивать, – сказал Билл. – Честно говоря, я всю дорогу думал, что это Малфой шпионит. – Люциус? – нахмурившись, спросила Беллатрикс. – Это было бы абсолютно нелогично. Да Цисси оторвала бы ему яйца, если бы узнала! – Ну, ты знаешь… Малфой… – пожал плечами Билл. То, что отношения между семействами Уизли и Малфоев были далеки от идеальных, ни для кого не было секретом. – Вам с Малфоями стоило бы переехать в южные штаты, – сказал Джимми. – Наши реднеки до сих пор предпочитают решать все проблемы с помощью старой доброй дуэли. Ты никогда не увидишь, как две волшебные семьи из Алабамы ссорятся. Потому что если уж они ссорятся, то это равносильно объявлению войны. – Эй, Белла, – откашлявшись, сказал Бомбур. – Меня беспокоит ещё одно обстоятельство. – Какое? – не отрываясь от лежащих перед ней бумаг, спросила Беллатрикс. – Один из констеблей слышал, как ты разговаривала с этим хуесосом Харпером перед тем, как его увели. Когда он рассказал мне, что ты ему сказала, я аж за бороду схватился! Беллатрикс посмотрела на Бомбура и подняла бровь. – В смысле? – удивлённо спросила она. Бомбур хмыкнул и действительно погладил свою окладистую седую бороду. – Белла, ты сказала ему, что если бы он подставил Эпплботтома, как изначально Джиневра Фаули и планировала, то это могло бы сработать… Неужели, ты действительно так считаешь? Беллатрикс положила перо на стол и скрестила руки на груди. – На что это ты намекаешь? – нахмурившись, спросила она. – А, я поняла! – ухмыльнувшись, сказала Петуния. – Это был выпад в нашу сторону, да? – Что?! – Беллатрикс растерянно моргнула. – Ну, даже если бы ты не была главной подозреваемой, то тебе всё равно не доверили бы дело, – пожала плечами Петуния. – Из-за твоего прошлого с леди Фаули. Так что дело вёл бы один из нас. Неужели ты думаешь, что мы бы не поняли, что к чему, буквально через пять минут после осмотра места преступления? – Я бы не понял, – сказал Барти. – Я всего лишь коронер. Трупы – моя специальность, но я понятия не имею, как расследовать преступления. – Ну, вообще-то, это довольно стандартное дело, – Джимми задумчиво потёр подбородок, – А что до секретной комнаты, то любой из нас нашёл бы её за несколько секунд. Конечно, выяснение общей картины заняло бы какое-то время, но… Беллатрикс закрыла глаза и чуть слышно застонала. – Слушайте, – сказала она. – Нет никакого смысла сходить с ума из-за того, что я хотела пнуть Харпера напоследок. Он же подставил меня, помните? – Ну да, ну да, – Билл скептически цокнул языком. – Эй, парни, кажется, она не верит, что её команда способна хорошо выполнить свою работу! – Что? – Беллатрикс моргнула. – Да вы с ума посходили! Ну, конечно же, вы бы вычислили Джиневру! Она далеко не так коварна, как думает. – Ха! – фыркнул Бомбур. – Мы же всего лишь твои маленькие глупые обезьянки, да? Твоя наглость не знает границ! Я, мать твою, лично тебя всему обучал в своё время! Как была самоуверенной пиздой, так и осталась. – Ну что за бред?! – Беллатрикс ударила кулаками по столу и грозно нахмурилась. – Да я сейчас… Она уже хотела, было, наорать на Бомбура, но внезапно увидела, что старый маг ухмыляется, а в его глазах пляшут весёлые чёртики. Остальные тоже улыбались, глядя на неё. Черноволосая ведьма покачала головой и глубоко вздохнула. – Вы просто кучка тупых бесполезных ебаклаков, и я вас ненавижу! – закатив глаза, проворчала она. В следующее мгновение офис взорвался жизнерадостным хохотом. Беллатрикс покачала головой и скрестила руки на груди. – Ах, Беллс, как же приятно, когда всё приходит в норму, – утирая выступившие от смеха слёзы, весело сказала Петуния. – Кому как, – ответила Беллатрикс, глянув на настенные часы. – Ладно, мне нужно заглянуть к Гермионе, чтобы отчитаться ей о деле Фаули. Заодно от вас, придурков, отдохну. Реакция её коллег была предсказуемой: они тут же принялись томно вздыхать и чмокать губами, изображая поцелуи. – Я уже скучаю по старому доброму Азкабану, – вздохнула Беллатрикс. – По крайней мере, дементоры не были такими идиотами. – И сколько же времени вам понадобится? – подмигнув, спросил у неё Билл. – Ну, чтобы как следует всё обсудить. – Кстати! – внезапно воскликнул Барти. – Возвращаясь ко всей этой теме с драконьей спермой… Ты в курсе, что это не только прекрасный ингредиент для разной косметики, но и замечательный лубрикант? Правда! Вам с Гермионой стоит попробовать. Невозмутимость, с которой он это произнёс, на несколько секунд выбила Беллатрикс из колеи. Все остальные, естественно, тут же снова схватились за животы, хохоча так, что это, наверное, слышала половина Департамента. – Знаешь, что, Барти? – сузив глаза, проворчала Беллатрикс. – Если я ещё хоть раз услышу от тебя хоть что-нибудь про драконью сперму, то подам на тебя в суд за сексуальные домогательства!***
Оставив в офисе свою шумную и недисциплинированную команду, Беллатрикс вышла в коридор и наконец-то позволила себе ухмыльнуться. Всё было как обычно, и это не могло не радовать. Через полчаса они с Гермионой уже лежали на большом диване, стоявшем в кабинете молодой ведьмы. Гермиона потянулась и сонно зевнула. Она вполне могла бы уснуть, но не хотела. Лежать в объятьях Белль было слишком комфортно. Она чувствовала себя целостной. Счастливой. Она была в полной безопасности. Лежать под тёплым одеялом рядом с Беллатрикс было так уютно. Пожалуй, нужно было признать очевидное: Гермиона просто обожала заниматься любовью с Белль прямо у себя в кабинете. Хотя двери были закрыты на замок, а окна задёрнуты занавесками, риск быть пойманными с поличным всё равно сохранялся. И это было невероятно возбуждающе! Беллатрикс поёрзала и начала целовать Гермиону в плечо, медленно смещаясь к шее. Затем она подалась вперёд и накрыла губы Гермионы своими. Учитывая, что обе волшебницы сейчас были полностью обнажёнными это было явным намёком на очередной раунд. – Знаешь, вообще-то мы сейчас должны обсуждать дело, – тихо пробормотала Гермиона, когда поцелуй закончился. – Действительно должны? – выгнула бровь Беллатрикс. – Вообще-то, мы на работе! – заявила Гермиона. Беллатрикс усмехнулась и крепче прижала её к себе. – Я бы лучше обсудила то, насколько у тебя нежная кожа, – сказала она, проведя кончиками пальцев по животу своей жены. – И какие у тебя мягкие губы. Какие роскошные волосы. Какие стройные и длинные ноги. Какие упругие груди. И какая тёплая и манящая… Гермиона почувствовала, как пальцы Беллатрикс скользнули вниз по её животу, но остановились в самый последний момент. – Белль, если ты снова начнёшь, то мы проваляемся на этом диване весь день, – дрогнувшим голосом сказала она. – Ты так говоришь, как будто это что-то плохое, – усмехнулась ей на ухо черноволосая ведьма. – Ну да ладно… давай к делу. – Мы должны определиться с тем, какие шаги предпримет Департамент. Это одно из самых громких дел со времён падения Фронта Чистокровных, – сказала Гермиона. – Обвинители должны знать, на чём сфокусироваться. Считай, что это прелюдия к твоему основному отчёту. Давай обсудим всех, кто в этом замешан по порядку. Итак, леди Фаули? – В самом центре заговора, – пожав плечами, ответила Беллатрикс. – Убила своего мужа, отдала приказ применить Непростительные заклятья, планировала террористический акт, в результате которого должны были погибнуть сотни магов и ведьм. Закрой её в Азкабане и выброси ключ. – Я на сто процентов уверена, что она никогда не выйдет из Азкабана, – сказала Гермиона. – И слава богу. Тэффи Харпер? – Правая рука Фаули. Приказал похитить Мико Такашима, лжесвидетельствовал против офицера Департамента, планировал террористический акт вместе с леди Фаули. Покушение на убийство. Приказал использовать Непростительные заклятья. – Хорошо, – кивнула Гермиона. – Даже с учётом сделки со следствием, ему светит как минимум лет тридцать. Не удивлюсь, если он и в этом обвинит тебя. – С его привычкой перекладывать ответственность на других – я не удивлюсь, – фыркнула Беллатрикс. – Мы до сих пор пытаемся установить, как именно действовали люди Харпера, – сказала Гермиона. – Пока что они валят всё друг на друга. Впрочем, твой отдел разберётся. – Применение Непростительных и похищение человека, – сказала Беллатрикс. – Каждый заслуживает длительного срока. Следующий? – Эвелин Гринграсс. – Швырни её в Северное море с ведром цемента на ногах! – Белль… – Ну ладно, ладно… – Беллатрикс тяжело вздохнула. – Покушение на убийство, как минимум семнадцать случаев шантажа через постель. Пыталась убить офицера Департамента. – Она тоже вовлечена в заговор? – Нет, она для этого слишком тупая, – фыркнула Беллатрикс. – Информация, которую она предоставила, оказалась бесполезной. – Как я и предполагала, – пожала плечами Гермиона. – Зато она ещё долго будет самой красивой девушкой в Азкабане. Эпплботтом? – Невинная жертва, – проворчала Беллатрикс. – Врежь ему разок в челюсть и отпускай. У него и так намечаются крупные проблемы с женой. Ну а теперь, когда мы разобрались со всей этой ерундой… Она ещё крепче прижала к себе Гермиону и вздохнула. Молодая ведьма внимательно на неё посмотрела и нахмурила брови. – Ты из-за чего-то волнуешься, Белль? – мягко спросила она. – Крошка… – серьёзным голосом произнесла Беллатрикс. – Всё это… заставило меня задуматься. О том, где бы я была сейчас, если бы мы так и не встретились. Когда мы познакомились, у меня было много проблем. Если бы дела шли так, как они шли… Скорее всего, я бы уже спилась и умерла. Или до сих пор сидела бы в своей старой тесной квартире, загибаясь от одиночества и жалости к себе. Ты спасла меня, крошка. Я рада, что мы встретились. Она поцеловала свою жену в темя. Гермиона улыбнулась. Её Белль крайне редко говорила о своих чувствах. Даже после стольких лет брака она всё ещё оставалась очень закрытой. Молодая ведьма сжала руку Беллатрикс и посмотрела на неё влюблёнными глазами. – И ещё одно, крошка… – Беллатрикс закусила губу. – Я хочу тебя кое о чём спросить. – О чём? – Ты не жалеешь? Гермиона закрыла глаза. Она прекрасно понимала, что именно сейчас имеет в виду Белль. Открыв глаза, она посмотрела на две пустые бутылочки от зелья, стоящие на стеклянном столике. Боже, это был самый импульсивный поступок в её жизни! Они обе выпили зелье без малейших раздумий, а потом сразу же занялись любовью. И пока они наслаждались друг другом, внутри растекалось знакомое тёплое чувство материнства. Зелье подействовало. В прошлые разы, которые привели к рождению Феликса и Касс, они очень долго это обсуждали, спорили, готовились и колебались. Сегодня они обе выпили зелье, не задавая никаких вопросов. Через девять месяцев в их семье должно было появиться пополнение. Гермиона повернулась лицом к Беллатрикс и прильнула к её губам. Белль глухо застонала, запустила руку в её волосы и крепче прижала её к себе. Когда поцелуй закончился, молодая ведьма внимательно посмотрела своей жене в глаза. – Нет, – чуть слышно прошептала она. – Я ни о чём не жалею. Я люблю тебя. – И я тебя люблю, крошка, – так же тихо ответила Беллатрикс.***
– Эй, народ, есть кто голодный? – громко спросила черноволосая ведьма, входя в дом с двумя пакетами с едой. Посидев с Дорой и Сириусом в «Дырявом Котле», она заглянула в один из своих любимых фаст-фудов, чтобы заказать домой ужин. Большая часть её семьи была в гостиной. Феликс бегал с игрушечной метлой, а Касс махала палочкой, разучивая элементарные заклинания. Она явно собиралась произвести хорошее впечатление на хогвартских преподавателей, с которыми ей предстояло встретиться уже через несколько месяцев. Услышав Беллатрикс, дети встрепенулись, бросили все свои дела и помчались в столовую, спеша добраться до еды. – Шарлотта! – изо всех сил крикнула Беллатрикс, проходя мимо лестницы. – В какую бы дурацкую игру ты не играла, немедленно вырубай свой компьютер и спускайся! Ужин уже на столе! Гермиона уже была в столовой с палочкой в руках. Тарелки послушно вылетали из серванта и плавно опускались на стол. Шарлотта спустилась по лестнице и заняла своё традиционное место. – Ммм, китайская кухня! – восторженно пискнула Касс, жадно смотревшая, как Беллатрикс достаёт еду из пакетов. Ужинать фастфудом было давней семейной традицией Блэков. Они расселись вокруг стола, разложив на тарелки рис, лапшу и яичные рулетики. Гермиона взяла в руки нож с вилкой и невольно улыбнулась, глянув на Феликса и Касс. Дети набросились на свои порции, словно голодные звери. – Не могу дождаться, когда наконец попаду в Хогвартс! – неразборчиво заявила Касс, жующая здоровенный кусок мяса. Беллатрикс нахмурилась, и её маленькая дочь тут же с опаской на неё покосилась. – Касс, не болтай с полным ртом! – строго сказала черноволосая ведьма. – Помни, что ты представляешь Древнейший и Благороднейший дом Блэков! А это включает в себя хорошие манеры за столом. – Извини, Белла, – опустив глаза, пробормотала девочка. Как и ожидалось, Гермиона так и не смогла полностью смириться с тем, что Касс покидает родительский дом на целых семь лет. Чем ближе становился сентябрь, тем сильнее она волновалась, придумывая всё новые и новые предлоги, чтобы проводить со своей младшей дочерью как можно больше времени. Вот и сейчас она положила руку на плечо юной ведьмочки и посмотрела на неё внезапно увлажнившимися глазами. – Касс… – тихо сказала она, пока Беллатрикс раскладывала по тарелкам детей новые порции. – Если… если ты вдруг не захочешь уезжать, просто скажи. Мы всегда сможем нанять тебе репетиторов. – Но… – замявшись, ответила девочка. Было очевидно, что она разрывалась между желанием поехать в Хогвартс и боязнью разочаровать маму. – Но я хочу поехать! Шарлотта тоже положила руку ей на плечо и ободряюще улыбнулась. – Не переживай, Касс, – сказала она одновременно и сестре, и Гермионе. – Когда я уезжала в Хогвартс, Гермиона точно так же волновалась. Это нормально, если ты одновременно хочешь поехать и боишься, что будешь скучать по маме. Всё будет хорошо. Для вас обеих. Со мной же ничего страшного не случилось, правда? – Я буду скучать по тебе, Касс, – грустно сказал Феликс, сжимая в руке вилку. – Белла, можно я тоже поеду в Хогвартс? Беллатрикс посмотрела на испуганное лицо Гермионы и невольно ухмыльнулась. Молодая ведьма поспешно схватила сына и посадила его к себе на колени. – Ни в коем случае! – строго ответила она. – Ты ещё слишком маленький для таких вещей, так что пока что останешься здесь, вместе с мамой! Беллатрикс прекрасно понимала, что происходит. Когда Шарлотта уезжала в Хогвартс, Гермиона вела себя абсолютно так же. И это с учётом того, что тогда она могла отвлечься на новорожденного ребёнка. На этот раз такой роскоши не будет. Впрочем, Феликса и Шарлотты должно было хватить для того, чтобы её жена не слетела с катушек. – Я буду учиться в Слизерине! – задрав нос вверх, гордо заявила Касс. – Именно так, – благосклонно кивнула Беллатрикс. – Слизерин – это самый лучший факультет! – добавила маленькая ведьмочка. – Все это знают. Гермиона закатила глаза и неодобрительно покачала головой. – Да ладно, каждый факультет хорош по-своему, – поморщившись, сказала она. – Нет никакого смысла в том, чтобы их сравнивать. – Ну да, конечно, – рассмеялась Шарлотта. – Именно так и сказала бы не-слизеринка! – Естественно, – надменно обронила Беллатрикс, решившая подлить масла в огонь. – Гермиона, ты так предсказуема. Гермиона фыркнула и отвернулась. – Что за ерунда? – недовольно проворчала она. – Меня окружают слизеринские фетишисты! – Что такое фети… феши… фешитисты? – с интересом спросил Феликс. – Расскажу, когда ты станешь постарше, – ухмыльнувшись, ответила Беллатрикс. И они продолжили наслаждаться семейным ужином. Это было так просто… и так радостно. В такие моменты Беллатрикс всегда вспоминала слова своего отца. «Семья – это самое важное в жизни, моя маленькая амазонка». Она ещё раз повторила это про себя, словно пробуя фразу на вкус. Сидя здесь, в окружении своих родных… сейчас эта простая истина казалась убедительнее, чем когда-либо.