Глава 8
Слова и действия
После приключений, произошедших четыре дня назад, компании друзей требовалось подуспокоиться и провести какое-то время вместе, обсуждая случившееся. Однако планы не удались, и первые два дня до праздника, Кевин, Арчи и Бетти старались отмыть ранее белоснежный салон машины Келлера от крови Джагхеда, оставив Джонса дома – дабы не тревожить рану, которую в вечер первого же дня пришлось заново зашивать, из-за постоянного смеха парня над собственными шутками в адрес, как он выразился, «ссыкливого Арчи». На третий день, когда Джонс, махнув на все, начал самостоятельно разгуливать по дому Купер, куда он переехал обратно от Кевина, друзья начали украшать дом к празднику, однако в середине работы Эндрюсу позвонила его мать и сообщила, что ждет сына домой, после чего тот наскоро собрал вещи, стараясь игнорировать шутки Джагхеда про «маменькиного сынка», и сообщил друзьям, чтобы его не ждали всю следующую неделю. Кевин ушел не сильно позже Арчи. Он помог установить елку в гостиной дома Бетти, а затем сообщил, что обещал отметить новогоднюю ночь со своим парнем, и, извиняясь и обещая зайти подарить подарки на следующей неделе, покинул помещение. Джагхед и Бетти в тот день не украсили дом и не нарядили елку, а все из-за столкновения их интересов: девушка хотела, чтобы парень лежал и не тревожил рану, а он, в свою очередь, желал прыгать по квартире, клея вырезанные им снежинки на окна скотчем. Утро четвертого дня, завершение которого должно было закончиться сменой года, разбудило Бетти запахом имбирного печенья, доносившегося из кухни. Хотя первым делом, девушка испугалась, что что-то горит. Купер спустилась вниз, сонно потирая глаза: - Ты что-то готовишь? - Пытаюсь,- откликнулся Джагхед.– Хотя лучше бы я взял рецепт из интернета, нежели то, что записано у тебя здесь.– Джонс недовольно покосился на книгу с рецептами. - Ты что, переписал рецепт?!- взъелась Бетти, взяв книгу в руки и осмотрев исписанную вдоль и поперек кривым почерком Джагхеда страницу с надписью «Рождественское печенье». - Да,- и не подумал оправдываться парень. - А меня не догадался спросить?- продолжала негодование Купер. - О чем?- как ни в чем не бывало спросил Джонс. - О чем?!- от возмущения девушка чуть не подавилась собственной слюной.– О том, не против ли я! - Чтобы я переписал книгу с отстойными рецептами? Вряд ли бы ты поддержала эту затею. - Книга не виновата в том, что кто-то не умеет выбирать правильную температуру в духовке,- сообщила Бетти. - Дело не в духовке,- отрезал Джагхед.– Тесто тоже было отстойным. - Нафига тогда было переводить электроэнергию и включать духовку? Меня не мог позвать? Мы бы смогли приготовить что-то нормальное! - Уже получается что-то нормальное, не утруждайся. - Но это же… - Я готовлю лучше и чаще, а значит, мне виднее. Будь умницей: не действуй мне на нервы, подай сахар и сядь поешь яичницу. - Слишком многого просишь,- буркнула Бетти, отложила книгу в сторону и подала сахар. - Я думал, ты пошутишь про яичницу,- признался Джонс. - Только в твоих пошлых фантазиях,- зло бросила девушка и села за стол.– О, ты написал кетчупом «С новым годом», как мило и оригинально. - Это что, ирония?- улыбнулся Джагхед.– Предпочитаешь майонез? - Кто вообще добавляет соус к яичнице? - Я,- пожал плечами Джонс. - Ты ешь яичницу с соусами?- переспросила Купер, а затем констатировала: - Извращенец. - Мы вроде уже долго живем вместе, странно, что… - Я не акцентирую внимание на том, что и как ты ешь?- передразнила интонацию Джонса Купер, а затем резко отступила от темы: - Ты почему не лежишь? - Только сейчас заметила?- усмехнулся Джагхед.– Арчи плохо на тебя влияет. - В каком смысле? - Ну, у него тоже проблемы с восприятием действительности. В Джонса полетела вилка, тот увернулся, продолжая глумиться: - Еще и с нервами. - Все, надоел,- раздраженно прорычала Бетти, вышла из-за стола и двинулась на Джагхеда. - Детка, ну я же готовлю,- отмахивался от дерущейся девушки Джонс.– У меня руки в муке и корице. Купер продолжала заваливать Джагхеда гневными фразами, одновременно с чем пытаясь хорошенько его стукнуть. Джонса же ситуация забавляла и вскоре он, перестав перехватывать легкие удары девушки, закинул ее на плечо, словно та ничего не весила. - Пусти!- принялась барабанить руками по спине парня Бетти.– Пусти сейчас же, у тебя рана только зажила! - Тебя только это беспокоит? Я думал, ты будешь волноваться за одежду,- хмыкнул Джагхед. - А что с одеждой?- Купер перевела взгляд на держащие ее руки Джонса, телесного цвета которых не было видно из-за муки, сахара и корицы.– Черт, Джаг, оно же не отстирается! - Ничего страшного, это пижама – тебе в ней не идти на показ мод. - Это глупо. - Зато весело,- усмехнулся Джонс и понес девушку наверх. - Что ты делаешь? Я не буду снова зашивать рану! - Она уже зажила, не парься,- отмахнулся свободной рукой Джагхед. - Если мы упадем на лестнице, то я… - Успокойся, мы уже наверху. Джонс открыл дверь в комнату Купер, и, пройдя пару шагов, бросил девушку на кровать, но она, боязно вцепившись в него, нечаянно увлекла за собой. Светлые волосы Бетти раскинулись по ее плечам и лицу. Пуговица рубашки, в которой была девушка, предательски расстегнулась, превращая домашний образ в «откровенный разврат», как выразился бы Кевин. Купер трижды прокляла эту рубашку, когда после падения одна ее сторона задралась, обнажая нижнюю часть впалого живота. Благо шорты были с высокой посадкой, так что много «плоти» Джонс увидеть не мог. Казалось бы, обычный, причем насмешливый бросок, и сейчас Джагхед должен пошутить, но парень, находясь в «опасной» близости, молчал, а его ледяные цепкие глаза, изучая, впивались в каждый сантиметр тела Бетти. У Купер было странное ощущение – она не хотела отпихивать от себя Джонса. Девушка лежала молча и неподвижно, наблюдая за парнем. От Джагхеда исходил пряный аромат корицы, что еще сильнее заставляло раствориться в происходящем. В какой-то момент, Бетти поняла, что стала чаще дышать, а рот приоткрылся, явно рассчитывая на продолжение. Оценив то, как сейчас выглядит со стороны, Купер поспешила закрыть рот и собраться с мыслями, но в этот момент холодные глаза Джонса встретились с ее глазами. Молчание. Сколько так прошло времени – неясно, однако запах гари, доносившийся с первого этажа, возвестил обоих о том, что пора заканчивать. - Это пирог,- констатировал Джагхед. - Пошли вынимать?- предложила Бетти. - Да…только можно попрошу? - Ого, ты спрашиваешь, можно ли,- не удержалась от ехидства Купер. - Да. Переоденься, пожалуйста,- бросил Джонс и торопливо слез с кровати, а затем, неловко кашлянув, и вовсе вышел из комнаты. Бетти, облаченная в длинное полупрозрачное розовое платье, медленно спускалась по лестнице, наблюдая, как Джагхед соскребает с пирога подгоревший черный слой. Услышав скрип последней ступеньки, Джонс перевел взгляд на девушку, а после, усмехнувшись, продолжил заниматься пирогом. - Что?- спросила Купер. - Я просил переодеться не для того, чтобы ты надела что-то еще более… - Более что? - Нууу,- Джагхед отвлекся от пирога и снова окинул девушку взглядом.– Более…а, забей. - В смысле? Давай договаривай,- потребовала Бетти. - Не сегодня,- улыбнулся Джонс и отошел от своего «кулинарного творения», любуясь светлым чистым слоем. Посмотрев на счастливого парня, Купер вздохнула, подошла к пирогу и сняла подгоревший слой еще в нескольких местах. Джонс прыснул: - Да ты, как оказалось, педантка. - Нет, просто кто-то не видит очевидных недостатков,- возразила Бетти. Лукавая усмешка коснулась губ парня, в глазах застыла тень издевки: - Это я-то недостатков не вижу? - Да,- подтвердила Купер, доставая из холодильника банку взбитых сливок.– А кто по-твоему? Я? Джонс одобрительно кивнул, подтверждая догадку Бетти, та удивленно усмехнулась: - И в чем-же это проявляется? - Детка, ты встречалась с Арчи – этим все сказано. - Ты засранец, Джонс,- констатировала Купер. - Не отрицаю,- улыбнулся парень. - А вообще, Джаг, зря ты так с Арчи,- помолчав, сказала Бетти.– Он же твой друг, а ты стебешь его. Причем не только в лицо, но и за спиной. Парень устало закатил глаза: - Умеешь ты обычную беседу в нудную лекцию о жизни превратить. Лучше следи за тем, что ты уже третьим слоем сливки на пирог кладешь. Джонс отнял банку у Купер, поднял над головой, и выдавил себе в рот все, что осталось. - Надо же столько есть и оставаться в форме,- не удержалась от комментария Бетти. - Это дело привычки,- довольно улыбнулся Джагхед и принялся мыть посуду. - Я хотела спросить…- помолчав, сообщила девушка. - Валяй. - То, что произошло на территории «Черных волков»… - Давай обо всем, кроме этого,- попросил Джонс. - Джаг, ты уже потянул напряжение, так в чем проблема рассказать? - Ладно,- вздохнул парень.– Все, что тебе нужно знать: Элестер и я когда-то сильно подпортили друг другу жизнь. У меня с ним свои счеты, особенно после того, как он направил пистолет в твою сторону. А Рик… с ним я еще поквитаюсь. - Тебе не нужно мстить за… - За тебя?- уточнил Джагхед, бросив через плечо презрительный взгляд на Бетти.– Нужно. Я не соплежуй-Арчи, детка. Обычно, после моих слов происходит действие, а слова – ничего не значат. - Ну не всегда,- возразила Купер. - Давай, приведи пример – удиви меня,- Джонс домыл посуду и развернулся к Бетти, опираясь руками о раковину. - Да то же самое признание в любви,- покладисто ответила Купер.– Оно ничего не значит? - Смотря кому адресовано и как сказано,- усмехнулся Джагхед. В нашей жизни выражение «я люблю тебя» часто означает «я хочу тебя трахнуть». - Какой ты циничный,- закатила глаза Бетти.– А вот Кевин верит в любовь. - Кевин – гей,- рассмеялся Джонс.– Он умный парень, иначе бы я не посвятил его в курс дела, но в этом плане у него с Мейсоном одна голова на двоих. - Они встречаются?- удивилась Купер. - А к кому он по-твоему поехал Новый год отмечать? - Так, у меня второй вопрос,- заявила Бетти. – Сейчас около четырех вечера. Мы уже приготовили пирог и имбирное печенье… - Во-первых, готовил я,- перебил девушку Джагхед. – У кого-то день начинается в обед. Во-вторых, если ты спрашиваешь к тому, что мы будем делать до Новогодней ночи, то все вышесказанное было приготовлено для Кевина, так как он заглянет на неделе. - Почему ты сказал «до Новогодней ночи»? - поинтересовалась Купер. - Эх, шутка так и просится, но я не буду. - Да, особенно про то, что случилось наверху. - Это… другое,- смутился Джонс. - Неужели ты не можешь подобрать слов, Джаг? Я что, уделала тебя? - А, так это было обычное ехидство? Я то испугался, что ты ко мне подкатываешь. Бетти зло уставилась на него. Джонс расхохотался: - Ну и кто кого уделал? - Хватит злорадствовать,- пробубнила Купер. - Ладно, проигравшее звено с деревянной медалью, я, так уж и быть, отвечу на твой вопрос,- Джагхед явно наслаждался раздраженным лицом Бетти. – В Новогоднюю ночь мы, как всегда, включим фильм, а потом ты, как и Арчи, вырубишься от скуки. - Это я-то вырубаюсь от скуки?- осведомилась Купер. - Для тебя ответов не напасешься, одни вопросы,- изобразил притворное недовольство Джонс, затем достал большую кастрюлю с мясом из холодильника и направился в сторону второй входной двери.– Пойдем, нам надо еще это пожарить на мангале. Купер накинула пальто и, прихватив с собой куртку парня, послушно поплелась следом. Друзья вышли на задний двор. На улице непрерывным потоком с неба опускались белые хлопья снега, укрывая землю переливающимся на солнце пушистым ковром. Бетти протянула Джонсу куртку, тот немного удивленно ее принял: - Спасибо. Джагхед неторопливо подготовил угли и пожарил мясо. - Пойдем обратно?- предложил Джонс Купер, когда они вернулись в дом и поставили еду на стол. - Зачем?- поинтересовалась девушка, доставая бокалы. - Ну…там снег, уголечки: красивенько. Или предпочитаешь камин? - Да нет. Можем вернуться. Джонс счастливо выбежал на улицу и, вдохнув морозный воздух, скрылся за углом дома. Купер менее энергично вышла следом, как вдруг в нее прилетел увесистый снежный ком. - Джаг, не буду я с тобой играть в снежки! - Что, возраст не тот?- ехидно поинтересовался Джонс, возвращаясь к девушке. - Да не в этом дело,- зашипела Бетти, вытирая лицо.– У тебя с прицелом проблемы и снег холодный. - Да ну?- усмехнулся Джагхед, но снежки, что успел слепить, послушно кинул на землю. – С тобой никакого веселья. - Твоя правда,- подтвердила Купер. Джонс еще секунду смотрел на Бетти, затем поднял ее на руки и кинул в ближайший сугроб, закидывая снегом и довольно слушая гневные выкрики девушки, позже перерастающие в смех. - Ладно, ты смеешься, значит можно заканчивать экзекуцию,- сообщил Джагхед Бетти и вытащил ее из сугроба, попутно отряхивая от снега. - Спасибо,- улыбнулась Купер.– Ты отвлек меня от вечных раздумий. - Это каких, например?- поинтересовался Джонс, открывая дверь в дом. - О деле Роуз Блоссом. Шерил прямо сейчас, отмечая праздник, может находиться рядом с убийцей,- пояснила Бетти, заходя в помещение.– А если с ней что-то случится? - Думаешь на ее семью? Смело. - Не то, чтобы думаю. Предполагаю. А Шерил я чувствую себя должной,- призналась Купер, проходя на кухню. - Зря,- заявил Джагхед. – Откинь мысли о деле из головы хотя бы на сегодня. У меня есть пару догадок, относительно предмета, находящегося в сейфе, но нам нужно дождаться окончания этого дня. - Зачем? Не лучше все решить здесь и сейчас? - Не лучше. Давай хотя бы сегодня не будем думать об убийствах,- попросил Джонс, кидая куртку на стул. - Ладно,- согласилась Бетти.– Тогда пойду доделаю доклад по литературе. - Элизабет Купер, тебя Арчи укусил? Кто делает уроки в Новый год? Или ты так пытаешься избежать моего общества? - Нет… - замялась девушка. – Ну там чуть-чуть осталось… - Так, моя дорогая, бери всю жрачку, что мы готовили на себя, и тащи к телевизору, а я разожгу камин и достану список наискучнейших фильмов на Новый год. - Мы что, до Новогодней ночи будем смотреть фильмы? - Почему нет?- спросил Джонс, наливая в бокалы сок. - А камин зачем?- осведомилась Купер.– У нас же полы с подогревом. - Нет, ну какая-же ты все-таки скучная. Камин для антуража. Тебе разве не нравится смотреть, как золотые искорки взметаются к потолку, и слушать, как трещат дрова? - Красиво говоришь. Прямо пожар описал. - Бьешь меня моим же оружием, как подло. Джагхед и Бетти, развалившись на диване, смотрели фильмы много часов подряд, особо не вникая в их сюжет. Настольные игры, в которые играли друзья пару часов назад, стали казаться невообразимо скучными, а идею играть в карты на раздевание Купер отвергла. Шел уже, наверное, пятый по счету фильм, когда Бетти почувствовала, что проваливается в дрему. За окном давно непроглядная темень, поднявшаяся метель стучит в окно, трещат дрова в камине, звучат бессмысленные реплики героев кинематографа, а рядом сидит Джагхед – чем не спокойная обстановка? Собственно так и подумала Бетти перед тем, как глаза закрылись, а ощущение реальности притупилось, оставляя место темноте. Когда Купер распахнула глаза, за окном все еще было темно. Девушка поднялась на локтях, обнаружив, что заботливо укутана в плед, и посмотрела на время – три часа ночи. Услышав привычную возню, Бетти посмотрела в сторону кухни. Поняв, что Джагхед бодрствует, она поднялась с дивана и подошла к парню, спросив: - Почему не спишь? Джонс дернулся, не ожидая услышать голос Купер, однако сохранил присущее ему самообладание и, усмехнувшись, спросил: - Кто спит в Новый год? А, ну да. Этот человек передо мной. - Что ты делал все это время?- поинтересовалась Бетти. - Думал. - Телевизор выключен. Почему не стал досматривать кино? - Зачем? Сюжеты примитивные – скучно. Включил детектив – стало лень рассуждать. - Ясно,- улыбнулась Купер.– О чем думал? - Ну…Тебе будет неинтересно,- процедил Джагхед и протянул Бетти кружку с чаем. - Спасибо,- отозвалась Купер и приняла напиток. Повисло молчание. Бетти вертела кружку в руках и вскоре отставила ее в сторону, подняв взгляд на Джонса. Тот сразу постарался разрядить обстановку: - Так и будем стоять у плиты? Может за стол сядем? - О чем ты думал?- повторила вопрос Купер, скрестив руки на груди. - Не переводи тему. - Это ты не переводи тему. - Какая разница, о чем я думал?- уже более раздраженно спросил Джагхед. - Если ты не хочешь говорить, значит там что-то, что мне не нужно знать. А я хочу знать. - Сама поняла, что сказала? Бетти зло блеснула глазами. Джонс нервно посмотрел на нее сверху вниз: - Надо было придумать что-нибудь правдоподобное, чтобы ты не донимала меня вопросами. - Но не придумал же. - Да, не придумал,- подтвердил Джагхед. - Почему? Фантазия закончилась?- язвительно поинтересовалась Купер. - Нет,- на редкость серьезно заявил Джонс.– Не хотел врать тебе. - Почему?- смутилась Бетти. Джагхед вздохнул и молча уставился на Купер, затем сказал: - Я пойду прогуляюсь. - Сейчас?! - Да, сейчас, - Джонс обошел девушку и направился в коридор, попутно хватая куртку со стула. - Кто уходит в середине разговора? Зачем? - Ты раздражаешь меня. - Из-за этого ты не хочешь говорить со мной?- не унималась Бетти. – Да что случилось, пока я спала? Девушка подбежала к Джагхеду и схватила его за руку: - Не уходи, мы должны поговорить. Что случилось? Джонс посмотрел на нее и нехотя положил куртку на место. Купер выжидающе уставилась на парня. Он смотрел на Бетти, словно подбирая слова, затем размеренно сказал: - Я думал о нас. Все предположения девушки о нежелании Джагхеда говорить с ней тут же рассыпались, а на лице появилось недоумение: - О нас? - Да,- подтвердил Джонс.– Ты узнала, почему я не хотел говорить. Теперь все? - В смысле?- удивилась Бетти. – А как же развитие темы? - Нет, детка, не сегодня. - Джонс! Нет, сегодня. Мы уже начали говорить, так давай закончим этот разговор. - Я сомневаюсь, что хочу его заканчивать и отпусти уже мою руку. Купер выполнила просьбу и отступила на шаг: - О чем, о нас? - Бетти, я не хочу говорить об этом. - Да почему? - Не люблю показывать себя с такой стороны. - С какой? - Со слабой. - Так, стоп,- замахала руками Купер.– О нас, в смысле о наших отношениях? - Боже, не произноси это слово. Оно ужасное. Так же как и «нежность» – фу, кто его придумал? Бетти первый раз видела Джагхеда таким. Он был смущен, хотя и старался скрыть это за привычными шутками в речи. - Ты объяснишь, наконец, в чем дело?- поинтересовалась Купер. - А у меня есть выбор?- усмехнулся Джонс. - Нет, поэтому рассказывай. - О нет, рассказывать то, как я пришел к этой мысли и прочее я не буду. - Джонс, опять ты… - Я объясню по-другому. Секунда, и Джагхед оказался перед Бетти, впиваясь губами в ее губы. Еще секунда, и Джонс запустил руку в ее волосы, сильнее притягивая девушку к себе. Купер отвечала парню на поцелуй так же страстно, как он его начал. Когда друзья начали двигаться в сторону дивана, а Бетти принялась расстегивать рубашку Джагхеда, парень остановился, осторожно перехватил руку девушки, и сказал: - Я же все-таки джентльмен, поэтому должен пошутить про секс-костюм Санты и спросить, ты уверена? - Как вовремя,- заметила Купер.– Я как раз хотела предложить подняться наверх. - Зачем?- осведомился Джонс. - Ну знаешь, на диване как-то… - Понял, не продолжай. Джагхед подхватил Бетти на руки и понес на второй этаж. Открыв дверь в комнату Купер, Джонс повалил девушку на кровать. - Как-то неловко я теперь себя чувствую,- сообщил Джагхед, нависая над девушкой. - Давай ты заткнешься и поцелуешь меня?- предложила Бетти. - Хорошая идея,- одобрил Джонс и въелся в губы Купер своими. Не разрывая поцелуя, Джагхед подложил руку под спину Бетти и потянул за молнию на внешней стороне полупрозрачной ткани платья. Одежда послушно спала с плечей девушки. Пальцы Купер принялись расстегивать оставшиеся пуговицы на рубашке Джонса, а затем спустились к пряжке ремня на джинсах. Когда одежда была сброшена на пол, и от наготы скрывало только нижнее белье, предательски вовремя зазвонил знакомый рингтон телефона Джагхеда. - Надо ответить,- выдохнула в губы Джонса Бетти. - Пусть звонит. Я занят,- бросил парень, расстегнул бюстгальтер девушки, поддел бретельки и спустил их по сторонам с плечей Купер, затем резким коротким движением снял с бедер девушки оставшуюся тонкую одежду, а вскоре избавился и от мешающей ему. Джагхед запустил руку в волосы Бетти и оттянул голову девушки, оголяя шею и прислоняясь к ней губами. Легкий поцелуй волной разошелся по телу Купер, одновременно с чем его пронзила сладкая боль, а комната качнулась над головой. Джонс дал Бетти время привыкнуть, а затем начал осторожно двигаться, ловя губами стоны девушки. Купер скрестила ноги на спине парня, выгибаясь ему навстречу, задыхаясь в его поцелуях. Рука Бетти судорожно зарылась в волосах Джагхеда. Купер слышала его тяжелое дыхание и чувствовала, как учащаются его движения. Вскоре оба почувствовали пульсирующую волну, тепло разошедшуюся по телу, и молча легли рядом, восстанавливая дыхание.