sunflower

Исключительнo правильныe люди утомляют меня дo смерти. Мнe нравится окружать себя странными и интересными людьми, потому что они дают мне ощущение полноты жизни. Да, мне нравятся чудики.

Frеddiе Меrcurу

      Понедельник, 22:36       Надо отдать мне должное, первый учебный день выдался отнюдь не самым простым. Даже несмотря на то, что я выбрала журналистику, — казалось бы, один из самых лёгких факультетов, — сегодня мне пришлось после уроков написать дополнительно два теста, результаты которых должны показать мою пригодность к предметам того направления. И, кстати, как первая, так и вторая — обе проверки отняли приличное количество моего свободного времени. Мало этого, я даже успела вытерпеть сцену в коридоре, где Джастин подрался с каким-то парнем из моей параллели.       После обеда (к слову, на котором, из-за подготовки к контрольной, я так и не успела поесть) я написала второй тест и шла по коридору четвертого этажа, повторяя темы для завтрашнего устного зачета, которые на выходных мне любезно занесла в комнату миссис Дэвис. Джастин сказал, что будет ждать меня около кафетерия в определенное время, но я не торопилась (впервые в жизни, кажется), так как последнюю контрольную я написала чуть раньше, чем закончилось отведённое для оного время, и до встречи с братом оставалось чуть больше пяти минут. Он с утра ещё напомнил мне, что мама хотела поговорить с нами по скайпу и расспросить меня про первый учебный день. У Джастина было немного свободного времени перед вечерней тренировкой, и он предложил встретиться как раз за три часа до ужина.       Вдруг ко мне подбежала Скай, в глазах которой я видела явный испуг и потрясение. Едва она, заикаясь, произнесла имя моего брата, как я, всучив ей свою сумку и учебник, со всех ног ринулась на первый этаж. Запинаясь и сбивая по дороге людей я неслась по коридорам и лестничным пролётам, в то время как прямо возле входа в кафе меня ждала очень неприятная картина. И событие, что было запечатлено на ней, наверное, ещё долго не забудется в стенах этой школы: Джастин, с рассечённой бровью и разбитой губой, в помятой рубашке, запачканной кровью, за горло прижимал к полу своим предплечьем какого-то парня из параллельного моему класса, нанося удар за ударом по смазливому лицу парнишки. Тот лишь улыбался, время от времени сплёвывая кровь и произнося что-то вроде «репутация твоей сестрёнки и так подмочена, за что «благодарить» тебе стоит не меня, а своего лучшего друга».       В моей голове просто не укладывалось происходящее. Джастин, примерный сын, коим из моего брата сделал наш отец, сейчас остервенело бил мальчишку за какие-то глупые шутки. На секунду мне и впрямь стало страшно от того, что готов был сделать Джас за моё имя.       Естественно, я, не думая ни о каких последствиях, рванула в эпицентр трагедии сквозь толпу, лицезревшую этот спектакль. Однако добежать до брата я не успела, и в мгновение была остановлена теплыми мужскими руками, которые опустились ко мне на плечи и потянули обратно в гущу учеников. Я сразу догадалась, что это был Тео, хотя бы потому что уже могла отличать запах его одеколона от других и понимала, что в данном конкретном случае так нагло повести себя мог только он. — Нет, даже не думай, — строго отрезал он, прижимая рвавшуюся помочь брату меня к себе так сильно, словно хотел нас приклеить. Услышав его слова, я лишь сильнее стала вырываться, покрывая его самими разными оскорблениями. Рыкнув, Тео грубо развернул меня к себе лицом, и укоризненно посмотрел на мои бесполезные попытки высвободиться из его стальной хватки. — Ты там совсем не нужна! — О чём ты говоришь? Он же сейчас серьёзно покалечит его! — меня захлестнула волна возмущения. Стрельнув в Тео одним из своих яростных взглядов, я отцепила парня от себя, высвободившись наконец и плотного кольца его рук, и подбежала к брату. Я схватила Джастина за плечо, сильно сжав его, и постаралась обратить на себя внимание. — Остановись!       Брат поднял свой гневный взгляд на меня, и вмиг его выражение лица с злого поменялось на взволнованное. Эта заминка отвлекла его, и в секунду он получил мощный удар правой по скуле, от чего я испуганно вскрикнула, ещё больше привлекая внимание других ребят. Вздрогнув от очередного удара, я, не веря своим глазам, попятилась назад. Глаза затянула пелена слёз, которые уже готовы были вырваться наружу. И я бы заревела прямо там, на виду у всех, если бы не врезалась спиной в Тео, который снова схватил меня, уже менее грубо, утаскивая дальше по коридору от страшной потасовки.       Я податливо шла туда, куда меня вели, нервно оборачиваясь назад. К счастью, к Джастину уже подбежали Крис и Дэниел, которые разняли моего брата и виновника скандала по разным углам. Однако я смогла облегчённо вздохнуть лишь тогда, когда услышала стук каблуков миссис Дэвис по паркету и её строгий голос, удивлённо спрашивающий «что здесь происходит?» Одному я была несказанно рада: мордобой дорогого мне человека и незнакомого парня с очень острым языком прекратился. — Ты даже не помог ему! — с обидой в голосе сказала я, всё ещё возмущённая этим представлением, и ударила Тео по плечу, когда мы отошли на приличное расстояние от места происшествия. Как оказалось, парень даже не почувствовал моей «атаки». — Я хотел, но Джастин попросил меня не лезть, и в случае, если ты захочешь вмешаться, увести тебя с поля боя, — пояснил парень, поправляя толстовку в месте, куда прилетел удар моего кулачка. — Что теперь? Их накажут? — честно говоря, гораздо больше меня сейчас волновало то, что теперь будет с моим братом, нежели причина, по которой Тео бездействовал. — Только не говори, что за устроенную сцену Джастина выгонят из школы. — Это вряд ли, — вздохнул Тео, отпуская мой локоть, чтобы достать из кармана телефон. Раздался звук входящего сообщения, но я не придала этому большого значения. — Скорее, миссис Дэвис проведёт им воспитательную беседу и просто позвонит родителям. Если об этом инциденте узнают свыше, репутация школы значительно подпортится, и миссис Дэвис, как заместитель управляющего этого учебного заведения, ни в коем случае не может допустить подобное, понимаешь?       Да, я понимала, о чем говорит Тео. Скай ещё в день моего приезда рассказала, как непорядочно, бесчестно и недобросовестно всё устроено в этой школе. О том, что как бы плохо дети не учились, никого не отчисляли, и вместо этого учителя врали родителям, раздавая ученикам за деньги зачёты и хорошие отметки. Я, конечно же, не хотела удержаться на плаву здесь таким образом. Чёрт, да меня бы просто загрызла совесть за несправедливо полученные отметки! Уж лучше мне поставят в журнал «F», нежели нечестно заработанную «А». — Я не могу уйти, пока Джастин сидит в кабинете директора, а я нахожусь в неведении о его состоянии, — я нервно откинула назад пряди растрепавшихся волос, которые непослушно лезли в лицо. — Не волнуйся, я прослежу, чтобы Джастин больше не во что не вляпался, — я подозрительно посмотрела на Тео, сомневаясь. — Ты за собой-то уследить не можешь… — медленно растягивая слова, начала я язвительно, однако, встретившись с уверенным взглядом Тео, слегка расслабилась.       Немного помолчав, парень, чтобы сильнее меня убедить, добавил: — Иди в комнату, всё будет хорошо.       Я очень надеялась тогда, что он говорил правду. Постояв в коридоре возле кафетерия ещё несколько минут, наблюдая за тем, как толпа зевак начинает расходиться, я с трудом заставила себя подняться в женский корпус. Тео, в свою очередь, решил подождать Джастина возле кабинета миссис Дэвис, за что я была ему действительно благодарна.       Возле входа в резиденцию меня ждала Скай, в руках которой моих вещей уже не находилось: как оказалось, она оставила их в моей комнате. Мы зашли в гостиную и сели на диван возле журнального столика. Скай заставила меня выпить успокоительного и в подробностях рассказала, с чего началась драка. Я поделилась с подругой новостями о том, чем всё закончилось и ушла в свою комнату, в которой так и просидела до самого вечера. Вскоре Джастин написал мне объяснительную по поводу своего поведения в длинном сообщении и заверил меня в том, что с ним всё в порядке, (в подтверждение даже отправил свое фото с небольшим синяком на щеке). Что же касается разговора с мамой, Джас позаботился и об этом: беседа перенеслась на выходные.       После этих сумасшедших событий, я и Скай вдобавок опоздали на мою первую тренировку, где, в принципе, команда приняла меня радушно. За исключением Мишель, которая, не стесняясь, искоса смотрела в мою сторону, постоянно издевалась надо мной и девочками, с которыми я успела найти общий язык, и придиралась к любому моему правильному и неправильному движению. Но, на удивление, Скай каким-то образом всё-таки смогла договорится с ней, и меня поставили во второй ряд с краю, так как под конец тренировки я уже была обучена всем необходимым комбинациям (в старой школе я состояла какое-то время в группе поддержки, поэтому базу движений знала хорошо). Благодаря моей видимой и ощутимой худобе, девочки сразу проголосовали за то, чтобы я стояла вверху пирамиды. Это меня приятно удивило и обнадёжило: может, ещё не все было потеряно? Однако уговорить Мишель было не так просто. Если честно, я не знала, чем могла ей так не понравиться; мы с ней почти не общались, а она уже смотрела на меня, как на врага.       В конце тренировки, когда я уже собралась уходить, она подошла к нам со Скай и нарочно больно сжала моё плечо. — Слушай сюда, шлюшка, я не собираюсь смотреть на то, как ты тянешь одеяло на себя. Прости, но на пьедестале слишком мало места для нас обеих, поэтому, я дам «дружеский» совет: даже не думай вставать у меня на пути. Это в твоих же интересах — быть невидимкой. — Мишель наигранно мило мне улыбнулась, и развернувшись, направилась к выходу своей фирменной походкой настоящей сучки.       Я промолчала, потому что считала себя выше этого. Если бы я тогда ей ответила, началась бы перепалка, и наши с Мишель отношения стали бы ещё хуже, а оно мне надо? Я просто рассчитывала продолжить делать то, что считала нужным, и плевать я хотела на пустые угрозы этой рыжеволосой бестии.       В конечном итоге, под конец этого дня я была настолько уставшей, что мысленно уже не скрывала своего возмущения. Первый учебный день стал для меня крайне… утомительным. Никаких тебе «вступительных» уроков, на которых учащиеся знакомятся с учителями и мило проводят время, болтая о предмете и грядущих экзаменах. Осень была уже в самом разгаре, и кучу пройденного учениками материала мне только предстояло догнать и изучить.       В моей прошлой школе гуманитарное направление было гораздо легче, и я безумно рада, что вовремя подумала умом и, переехав сюда, не выбрала экономическое, как того, полагаю, хотел бы мой отец. У меня не было почти ни одного совместного урока с моими друзьями, несмотря даже на то, что было достаточно много совместных предметов, где в аудитории на задних партах сидели выпускники, а на передних — ребята из моей параллели, которым осталось учиться ещё год. Со мной в группе, к счастью, была Тесса и Скай, и почти все уроки я сидела с ними. Конечно, мы всё ещё находились на стадии знакомства, однако тот факт, что девочки учились на моем факультете и были моими одногодками только играл мне на руку, ведь у меня был отличный шанс узнать их получше.       Ко всему прочему здесь просто заваливали домашней работой. Возможно, именно поэтому никто этим и не занимался, предпочитая идти на уроки неподготовленными. По правде говоря, единственная мысль, которая вертелась у меня в голове по дороге в эту школу, была о возможности завести как можно больше друзей. Теперь же я поняла, что времени на их поиски не было вовсе. Даже сегодня учеба забрала почти всё моё время до самого вечера, пока я обессиленно не свалилась на мягкий серый плед крупной вязки, которым я заправляла свою кровать сверху. Лежа на нём, я прокручивала в голове события, произошедшие с того момента, как я переехала сюда, и, в частности, сегодняшний день, который, казалось, вытянул из меня все эмоции. Из разных жизненных ситуаций я привыкла выносить определенные выводы, но, как бы я ни старалась, у меня не получалось даже придумать хоть что-то хорошее, что можно было бы извлечь из того факта, что теперь я учусь в этой школе. Меня грызла мысль о том, что с моим появлением у Джастина лишь прибавилось проблем, а у меня началась настоящая нервотрёпка. Клянусь, мне ещё в жизни не доводилось быть такой уставшей, как сегодня. Я словно была амёбой, которая ленилась даже пойти принять душ перед сном. Не хватало сил даже устало вздохнуть полной грудью: я действительно начала думать, что в скором времени вообще забуду, как нужно дышать.       Через стенку от меня была комната Мишель, откуда за всё моё пребывание здесь я так и не услышала ни звука. Словно там вовсе никто не жил. Хотя, думаю, отчасти моё предположение было правдой: Мишель любила больше ночевать у парней.       Измученно, тихо взвыв, я рывком поднялась с кровати и тут же схватилась за стенку, дабы не упасть от секундного головокружения. Справившись с ним, я подошла к шкафу и вытащила оттуда серое махровое полотенце, предоставленное здесь как и прочие средства личной гигиены. Через «не хочу» я стянула с себя футболку и джинсы, которые даже не удосужилась сложить, вместо чего небрежно разбросала их на своей кровати, и, обмотавшись полотенцем, пошагала в душ. Мне хотелось как можно скорее смыть с себя напряжение, оставшееся после этого тяжёлого дня, переодеться в пижаму и забраться в кровать, под теплое одеяло.       В гостиной царила пустота и полумрак, а за окном — сумерки. Я могла разглядеть всё, что находилось в помещении несмотря на то, что единственным источником света была лишь оранжевая полоска лучей заходящего солнца на горизонте, прямо между океаном и небом. Я не могла не заметить, что в комнатах Скай и Шэрон всё ещё горел неяркий свет, скорее всего, от настольных ламп, который просачивался через малюсенькую щель между полом и дверьми, ведущими внутрь спален.       Ничего удивительного; уже в начале учебной недели девчонки тихо сидели у себя, шурша листами книг и учебников, да щелкая компьютерной мышью, занятые тем же, с чем я покончила пару минут назад.       Как только прохладные струи воды в душевой кабинке тихонько застучали по моему изнеможённому телу, я чуть не застонала от восторга. Не хотелось даже выходить отсюда, зная, что в моей комнате слишком душно. Желание побыстрее очутиться в своей кровати всё-таки одержало победу, и я, постояв под несильными потоками воды ещё пару минут, выключила кран. Обмотавшись полотенцем, едва прикрывавшем нижнюю часть моего тела, я шустро выскочила из ванной комнаты. Словно гепард или бегун, который решил за секунду преодолеть расстояние десять метров. Я даже не заметила фигуру посреди гостиной, в которую врезалась на сумасшедшей скорости. От испуга и неожиданности — в гостиной по-прежнему было темно — я отпустила и без того короткое полотенце, свернувшееся у моих ног, оказавшись полностью нагой. То ли от шока, то ли от внезапности происходящего я и не сразу поняла, что нужно делать, продолжая стоять и глупо прикрывать руками части тела, которые он не должен был увидеть. Он. Тео.       Восхитительно! Я стояла полностью обнаженной перед Тео Янгом…       Который, к слову, открыто и без стеснения в душе пялился на меня, внимательно изучая моё тело на протяжении кошмарно длинных и неисчерпаемых пяти секунд, пока я не додумалась убрать руки от своего тела и закрыть ладонями его глаза. Всего секунду, но Тео увидел больше, чем должен был, судя по его ухмылке, которую я почувствовала большим пальцем, касающимся его щеки. Я крепче прижала руки к его глазам, плотно сжав пальцы, чтобы не оставить просветов и возможности что-то видеть, буквально охватывая таким образом голову парня. — Какого хрена?! — поинтересовалась я раздражённым шёпотом достаточно громко, озираясь по сторонам в надежде, что никто любопытный не решит выйти из своей комнаты и поинтересоваться, мол «что за шум происходит в гостиной?» — Нет… нет, нет, нет! Ради бога, скажи, что ты ничего не видел! — конечно, это была глупая просьба, ведь и я, и сам Тео — мы оба прекрасно понимали, что секретов больше не существовало.       «Кого ты обманываешь, Джессика?» — язвительно поинтересовался у меня мой собственный внутренний голос. — «Конечно, он всё видел!»       Итак, самая неловкая ситуация, которая только могла произойти между нами с Тео только что произошла и образно наградила меня званием «самый неуклюжий человек в мире». Замечательно! Секретов, кажется, больше не осталось…       Тео неуверенно накрыл мои ладони своими, но не попытался их отодвинуть, позволяя нам замереть в таком странном положении. — Не кипятись, водичка… Допустим, я ничего не увидел, — предположил он полушёпотом, почти спокойно, если бы его голос не дрогнул от смеха в конце фразы. Мои глаза уже привыкли к темноте и я смогла разглядеть улыбку на одну сторону на его лице. — Господи, — отчаянно пробормотала я, вознеся глаза к потолку, чего Тео по понятным на то причинам не увидел. — Тебя не должно быть здесь, — в следующую секунду меня словно током шибануло понимание, и я, рассердившись, с недовольством начала заваливать парня идентичными вопросами. — Действительно! Ты что вообще забыл в женском общежитии в одиннадцать вечера? Отвечай, ты что, шпионишь за кем-то? Что ты делаешь в моей резиденции?! Чего ты тут вынюхиваешь, а? — Тише, она уже уснула, — подавив рвавшийся наружу смех, ответил Тео, на секунду становясь серьезным. Естественно, я прекрасно понимала, о ком он говорил, однако парень все же пояснил: — Я был с Мишель. Чёрт, малая, я и подумать не мог, что здесь и твоя комната тоже.       Я стояла в гостиной настолько растерянная и злая, что, казалось, меня раздражало любое сказанное им слово, любой произнесённый его устами звук. На мгновение я подумала, что лучше было бы, не ответь он ничего. Да нет, вру, было бы еще лучше, уйди Тео отсюда в принципе. После такого мне не то что разговаривать с ним было сложно — мне хотелось просто провалиться сквозь землю прямо на месте. — Перестань меня так называть, Тео! У меня есть имя, — я сильнее прижала ладони к глазам парня, тайно в душе желая сделать ему больно. — Впрочем, о чем это я? Ты, конечно же, считаешь, что знать его слишком много чести… — Вот и нет, я знаю, — сказал он, шире улыбаясь. — Джессика.       Впервые со дня нашего знакомства Тео произнес моё имя. По крайней мере, то, как он его произносит я слышала впервые, и это было несколько странно. Я прослеживала в речи Тео небольшой британский акцент, и произнесенное им моё имя звучало очень необычно, словно это было какое-то иностранное слово, в произношении которого он был не до конца уверен. — Замечательно, — вздохнула я, кивала головой. Не то, что бы от этого становилось легче или спокойнее, но частично меня всё же радовал тот факт, что Тео теперь не вёл себя как самовлюблённый мерзавец, забывающий имена своих «поклонниц» и подруг. Ни в коем случае, я не была его поклонницей и я «не теряла сознание» каждый раз, когда между нами случался диалог. Мы и друзьями-то не были, ведь почти не общались даже тогда, когда находились в общей компании. — Итак, ты вспомнил моё имя. Да, знать имена друг друга — очень даже неплохая идея. Если учитывать то, при каких дурацких обстоятельствах мы обычно сталкиваемся и какие несуразные последствия происходят после наших «пересечений», согласись? — добавила я язвительно, с ноткой сарказма, ибо сейчас, на самом деле, была бы рада, не вспомни Тео как меня зовут. Я ведь с таким успехом шла к тому, чтобы не вспоминать о Тео самой… И вдруг этот симпатичный индюк заявился сюда к своей рыжеволосой подружке, подмяв все мои старания коту под хвост.       О, боже, неужели я и впрямь мысленно назвала Тео симпатичным?! — Я его и не вспоминал, — пожал плечами парень. — Джастин постоянно говорит что-нибудь про тебя чуть ли не в каждом из миллиарда своих историй. Я обычно не слушаю его чрезмерную болтовню, но твоё имя все равно каким-то сказочным образом отложилось в моей памяти, — признался Тео, усмехнувшись, и подозрительно почесал подбородок: — Кстати о неловких ситуациях. Мы, вроде как, теперь квиты.       Я вспомнила нашу первую встречу вплоть до мельчайших подробностей, также как и то, что сам парень был тогда на пороге в одном лишь полотенце. Да, оно сидело очень низко на его бедрах, но я и без того смогла рассмотреть тело парня больше, чем было дозволено; мне достаточно было увидеть его торс, чтобы вогнать себя в краску… — На тебе было хоть что-то, — прошипела я, проводя параллель между днём моего приезда и настоящим моментом. — В то время как я сейчас стою абсолютно голая, что, кстати, далеко не одно и то же!       Мне хотелось добавить: «если для полного счастья тебе действительно нужно оказаться в равноправных ситуациях, я с удовольствием как-нибудь выплюну на тебя чай» — определенно, это было бы куда более справедливо, но я промолчала. — И в чём же твоя проблема? — поинтересовался Тео, пожимая плечами. — Просто подними полотенце и обернись им. Я не буду подсматривать. — Ну, да, конечно, — я, медленно перевела взгляд на полотенце, лежавшее между парнем и мной. — Давай, попробуй назвать хоть одну причину, почему я должна довериться тебе.       К сожалению, для меня это было сложно — доверять. В последнее время круг людей, в ком я действительно не сомневалась, постоянно уменьшался. Порой мне казалось, что единственный человек в мире, который ещё ни разу меня не предал — это… Джастин. Сколько себя помню, он ни разу не рассказал ни одной моей тайны, не раскрыл ни одного моего секрета. К тому же он постоянно принимал на себя все удары: Джастин осмеливался скрывать правду от мамы, говорить, что накосячил он, в то время как на самом деле виноватой была я…       В прошлой школе у меня было много друзей, но все они трепали языком, как платочком на перроне, и, стало быть, полностью довериться я никому не могла. Нам всем было весело в одной компании, но, как известно, и среди друзей всегда находится свой стукач, судья и палач. Да, меня часто предавали, а оттого и развилось чувство мнительности. Я стала всех и без разбора в чем-либо подозревать, а к каждому новому знакомству относиться с особой настороженностью. Бывало, человек еще и сделать-то ничего не успел, а в мою голову уже закрадывались опасения. — Попробуй назвать хоть одну причину, почему ты не должна довериться мне? — это была какая-то нечестная игра, в которой я явно проигрывала, ведь Тео снова ушёл от ответа. — Спорный вопрос. Ты ведь не глупый, сам понимаешь, что доверие нужно заслужить, а мы знаем друг друга всего ничего, — это правда: столько всего уже произошло со дня нашего знакомства… Боязно представить, что будет дальше. — Полагаю, у тебя ещё просто не было повода. — Ровно также как и у тебя нет оснований сомневаться в моей честности, — подытожил он абсолютно спокойным тоном. Может, Тео чуть перестарался: несмотря на всю серьёзность слов парня, в голосе явно слышалась обида, словно я обвинила его в каком-то чудовищном преступлении. Впрочем, не согласиться с Тео тоже нельзя было. — К тому же, я и так уже всё увидел. Знаешь, люди часто говорили, что у меня удивительная фотографическая память, — он вновь натянуто улыбнулся, а мне вдруг захотелось, чтобы потолок над нами обвалился и меня расплющило. — Ты, кстати, красивая.       Очаровательно. Нет, мне говорили комплименты, и достаточно часто. Парни из моей прежней школы выражали свои чувства ко мне, порой, куда красноречивее, но мнение Тео обо мне из его собственных уст, как бы просто оно не звучало… воспринималось моим сознанием несколько иначе.       Кто знает, то ли я оказалась такой слабохарактерной и сдалась от одного его комплимента, то ли я действительно решила проверить Тео на честность. Я досчитала до пяти и, вытянув из него обещание держать глаза закрытыми, убрала руки, чтобы быстро поднять с пола полотенце. Не знаю как, но я замоталась в него всего за пару секунд, параллельно этому неотрывно наблюдая за лицом парня. И какого же было мое удивление, когда я поняла, что Тео всё-таки не открыл глаза. Даже после того, как я закончила, что было слышно по звуку, он продолжал держать веки опущенными.       Доверяй, но проверяй. И, что странно, я доверилась. Однако ещё больше поразило то, что Тео меня не подвёл. — Можешь открыть их, — сказала я неуверенно, по-прежнему удивленная тем, что парень сдержал своё слово.       Тео убрал ладонь от верхней части лица и открыл сначала правый глаз, а затем и левый — по очереди, как бы убеждаясь, что я больше не стаю перед ним без полотенца. Он смотрел с интересом, долго вглядывался в моё лицо, словно искал что-то в моем взгляде. Я в свою очередь, словно загипнотизированная, стояла и не двигалась, позволяя парню делать шаг ближе к себе. Крепко удерживая махровую ткань за край, который был заправлен в слой полотенца, обмотанного вокруг моего тела, я внимательно следила за движениями Тео. Парень словно в замедленной съемке, поднял свою руку, провел ею по контору моей щеки и, захватив пальцами упавшую мне на лицо непослушную прядь мокрых темных волос, заправил последнюю за ухо. На секунду этот жест показался мне милым, пока Тео не опустил свой изучающий взгляд на мои ноги, едва прикрытые полотенцем, самодовольно улыбаясь. Нет уж, тот факт, что я всё ещё была не одета во что-то нормальное никак не означал, что теперь этот мутный тип имел какое-либо право меня так пристально рассматривать. — Ты всё портишь! — воскликнула я, чуть не рассмеявшись, и сделала шаг назад в свою «зону комфорта». — Вот как? Ты, между прочим, тогда не отвернулась, а продолжила заинтересованно меня разглядывать, — усмехнувшись, произнес он. — Ты пялилась на меня, как…       Его реплику прервал внезапный стук в дверь. Сначала я испугалась, что нас увидела Скай, может даже Шэрон… Или того хуже: проснулась Мишель, (в тот момент я и правда испугалась за себя, меня приводила в ужас мысль о том, что рыжеволосая бестия могла задушить меня ночью подушкой), однако потом я поняла, что стучали во входную дверь из коридора. Тео полными страха глазами посмотрел на меня, и его испуганное выражение лица, до этого сияющее от всяких извращённых мыслей, наверное, я бы зарисовала (если бы умела).       Я уже хотела рассмеяться и сказать какое-то глупое предположение по этому поводу, но потом Тео тихо-тихо прошептал: — Это миссис Дэвис, пришла с проверкой.       Внутри все сжалось, и холодный пот выступил у меня на лбу. Я, как и сам Тео, не могла пошевелиться, моё тело словно парализовало. Полотенце душило меня, словно удав, от которого невозможно было скрыться. Я чувствовала себя просто невыносимо, но продолжала очень хорошо ощущать страх, который уже прокрался сюда, навис над этой комнатой, невидимый в вечерней мгле позднего времени. Человек за дверью терпеливо подождал ещё несколько секунд, после чего вновь раздался стук, эхом отдавшийся в моём сознании, пока я прислушивалась к биению сердца в собственных ушах. Я понимала, что если это и впрямь была заместитель управляющего — наказание могло быть мне обеспечено в считанные секунды, и я трезво оценивала ситуацию, про себя отмечая все варианты исхода событий. Сердце билось в сумасшедшем ритме, с силой ударяясь о ребра, хотя крайне сомнительно, что оно при этом работало более усиленно, чем обычно. Напротив, оно словно перестало посылать приток крови к частям тела, так как моя кожа мгновенно побледнела, как перед наступлением обморока. — Ну да, конечно. У тебя отстойные шутки, — наконец вымолвила я дрожащим голосом, нервно сглотнув. Мне очень хотелось верить, что сказанное им утверждение — просто очередная глупость, которую он ляпнул, как обычно, не подумав. Однако я давно забыла, какого это — быть наивной девочкой, верящей в разные глупые сказки.       Тео серьезно посмотрел на меня, делая шаг назад, и провел ладонью по затылку, взъерошивая на нем волосы. — Джессика, я не шучу, — едва он произнёс это, в дверь снова настойчиво постучали, а после раздался приглушённый знакомый голос: — Извините за беспокойство, девочки, — миссис Дэвис заговорила достаточно громко и чётко, и от ощущения её присутствия всего в нескольких метрах от нас у меня в который раз пробежали по спине мурашки. У нас еще не было с ней ссор или конфликтов, что являлось несказанно хорошим фактом. К тому же, миссис Дэвис не выглядела устрашающе, напротив, весь её вид говорил о дружелюбии, но это вовсе не означало, что подобные инциденты и стычки (как грядущая) обязательно должны были случиться. Я вовсе не хотела наживать проблем и портить с заместителем управляющего отношения в самом начале своего пребывания здесь. — Не волнуйтесь, я просто пришла убедиться, что всё соблюдают установленный режим дня. Откройте, пожалуйста, дверь.       Итак, можно было вынести ещё несколько выводов:       Первое — Тео никак не соблюдал установленный режим, плоть до очевидных нарушений, за которыми, естественно, полагалось наказание. Ученикам было запрещено появляться корпусе с резиденциями противоположного пола с наступлением вечера, и нахождение Тео в женской комнате вовсе не ошибка или случайность. После десяти, насколько мне было известно, никто вообще не имел права покидать свою резиденцию, это уже не говоря о том, что парню было категорически запрещено находиться в квартире девушки до самой ночи (а то и всю ночь).       И второе — если нас поймают с поличным, то выяснение отношений неизбежно. Может, для Тео явление миссис Дэвис не было таким ужасающим фактом, для меня же — это большой крест на репутации и пожизненное осуждение в глазах заместителя управляющего. — Это твоя комната? — Тео посмотрел на дверь за моей спиной и нервно оглянулся на входную. Разумеется, это была моя комната. Вход в неё был приоткрыт, и в освещенном теплым светом от одинокого торшера помещении повсюду были разбросаны кучи бумаг: на полу, на столе, даже несколько на кровати. На последней, к слову, по-прежнему валялись вещи, которые я сняла перед тем, как пойти в ванную…       Я так и не ответила, ведь Тео сам всё понял и быстро рванул вперед. Я вдруг представила, к чему это приведёт, и потому оказалась шустрее; становясь на проходе в свою комнату, я заблокировала парню вход. — Совсем с ума сошёл?! — прошипела я, гневно смотря в его глаза, и судорожно схватилась за ручку двери, которая уперлась мне в спину. — Спрячься где-нибудь в комнате Мишель, думаю, она будет рада, — добавила чуть более раздражённо. — Мне не нужны из-за тебя проблемы. — Джесс, ты не понимаешь, времени нет, миссис Дэвис убьёт меня, если увидит здесь, — произнес Тео жалобным голосом, будто это смогло бы меня переубедить. Нет, я стояла, как скала, делая вид, что мне абсолютно всё равно на человека перед собой. Мне было страшно даже подумать о том, что скажет управляющая на то, что я скрывала парня в своей комнате, будучи при этом обнаженной и завернутой лишь в одно короткое полотенце. Ну да, безусловно, это «сыграет мне на руку» и «позитивно повлияет на мое реноме». Кто вообще сказал, что я должна прикрывать задницу «несчастного» Тео? — Не будь такой врединой, малая, — закатил глаза Тео с присущей ему насмешкой, выделяя последнее слово. Он прекрасно знал, как сильно я раздражалась от такого его обращения к своей персоне, однако Тео, несмотря на моё недовольство, продолжал меня так называть. — Я не малая! Послушай меня, самовлюблённый индюк, если ты пришёл сюда переспать с Мишель — пожалуйста, я просто поплотнее закрою вам дверь, но я не вижу причины получать за твою вылазку по своей шее. Мне не нужны неприятности! — его рыжая подружка не была со мной дружелюбной, как, в принципе, и сам Тео. Вот и я не собиралась рисковать ради этих голубков, не обессудьте.       Миссис Дэвис снова постучала, настаивая на том, чтобы кто-нибудь всё же открыл ей дверь. Тео наверняка собирался сказать что-то в своей манере остроумное, но со стороны входа в резиденцию послышался звук снятия блокировки, дверь скрипнула, запуская в мрачную гостиную полоску тусклого коридорного света. Тео немного грубо оттолкнул меня в сторону и быстро юркнул в мою комнату. Я была в шаге от того, чтобы схватить его за капюшон спортивного дорогого худи и вышвырнуть вон, как ненужного котёнка, но миссис Дэвис уже меня заметила. — Мисс Уайт, какая встреча! — сказала она своим привычным заинтересованным тоном, удивлённо рассматривая мой внешний вид. — Ох, извините меня, — я повыше натянула полотенце, кинув взгляд на открытую дверь ванной комнаты. — Я только что из душа.       Конечно, то, как я выглядела — та ещё картина. И не поймёшь сразу, коленки дрожали то ли от страха, то ли от того, что холодно — всё-таки на улице давно господствовал глубокий вечер, окна были открыты, а я сама совсем недавно вышла из тёплого душа, обмотанная коротеньким полотенцем.       За то, как я безбожно врала и скрывала присутствие Тео в этой квартире, естественно, мне должно было быть стыдно, но почему-то именно сейчас я не ощущала никакого дискомфорта, уверенно всматриваясь в лицо заместителя управляющего. — Да, я заметила, — миссис Дэвис озадаченно кивнула головой, делая несколько шагов в глубь гостиной. — Где ваши соседки? — В своих комнатах, — я старалась выглядеть естественно, чтобы эта дамочка не заподозрила ничего неладного, но мои ноги буквально подкашивались от негодования за то, что учудил этот невыносимый Тео. — Знаете, столько домашнего задания… Тяжело ко всему сразу адаптироваться, — я тяжело вздохнула, показывая, насколько уставшей была под конец сегодняшнего дня. — Мишель, например, уже уснула, — я искренне надеялась, что усталость настигла её от учебы, а не от… Бог знает, чем она там с Тео занималась.       Миссис Дэвис довольно улыбнулась, словно была рада этому факту: — Вы же понимаете, мисс Уайт, это делается для вашего же блага. Образование — единый целенаправленный процесс воспитания и обучения, а также совокупность приобретаемых вами знаний, умений и навыков, ценностных установок, функций, опыта деятельности и компетенций… Мы хотим вас обеспечить только всем самым лучшим, — коротко улыбнувшись мне, проговорила женщина своим нравоучительным тоном. — Конечно-конечно, — я смущённо отвела глаза в сторону. — Разумеется, я с вами согласна, это всё в порядке вещей.       Миссис Дэвис, заглянув в комнату Мишель, удостоверилась, что та в самом деле спит и ни в коем случае не прячет у себя парня, после чего еще заскочила к Скай и Шэрон, которые, как я и предполагала, устало сгорбились над учебниками. Все это время я, просто стояла посреди гостиной, неловко топчась на месте, что выглядело в тысячу раз подозрительней, чем если бы я просто стояла и ничего не делала. Однако я никак не могла унять дрожь в своих ногах вместе с нервным тиком, из-за которого я небрежно постукивала по дивану большим и указательным пальцем последние пару минут. — Мисс Уайт? Вы хорошо себя чувствуете? — управляющая выразительно посмотрела на меня, и я поспешно накрыла ладонью другой руки непослушные пальцы. — Что? Ах, да, всё в полном порядке, — я постаралась звучать более непринуждённо и естественно. — Знаете ли, в последнее время я стала очень задумчивой… Конечно, это всё, вероятно, связано со сменой обстановки. До сих пор немного нервничаю, — опять врала. Если кто меня и нервировал, так это Тео. Он был главным источником почти всех моих проблем с первого же дня моего появления здесь; он был главным раздражителем, который, черт возьми, сейчас почему-то прятался в моей спальне! И как только я смогла допустить подобное…       Миссис Дэвис вздохнула, высказала мне ещё парочку наставлений о том, насколько важно обращать внимание на учёбу и дополнительные занятия для общего развития, а не на «отвлекающие факторы», коими она вскользь нарекла противоположный пол, и ушла.       Лишь когда за женщиной захлопнулась входная дверь, и стало слышно отдаляющее цоканье её каблуков, я смогла прерывисто выдохнуть. Постояв в гостиной ещё где-то полминуты и, удостоверившись, во-первых, в том, что никто возвращаться не собирается, и во-вторых, в том, что входная дверь не заперта (нужно было еще выпроводить отсюда Тео), я пулей залетела к себе в комнату. — Ты совсем головой тронулся? Радуйся, что ей не пришла в голову мысль проверить и мою комнату! — едва я успела войти, первым кадром, что я увидела, послужил вид обнаглевшего Тео, который, не постеснявшись, развалился на моей кровати и положил для удобства под подушку, на которой покоилась его голова, свои руки, сомкнутые в замок. Его ноги лежали на моих джинсах, а футболка, чистая и помятая, вовсе валялась на полу. При виде этого всего беспорядка я буквально стала в два раза раздражительнее. — Что подумала бы миссис Дэвис, увидев тебя здесь?       Тео в очередной раз позволил себе бесцеремонно осмотреть меня похотливым взором хитрых серо-голубых глаз. Его двусмысленный, разбойный и бесстыжий взгляд заставил мои щёки покраснеть в который раз за этот вечер. Стало слишком жарко. С трудом верилось, что все это происходило здесь и сейчас, именно тогда, когда на мне даже не было нижнего белья. — Полагаю, она решила бы, что мы с тобой только что потрахались, — беспардонно произнес парень, поднимаясь на локтях. Он по-прежнему бессовестно гулял глазами по моему телу, словно наслаждаясь видом моего смущения и безвыходностью ситуации: было бы куда спрятаться от его взгляда…       Вероятно, в любой другой ситуации я непременно начала бы возмущаться из-за подобных слов, но сейчас у меня не было никакого желания играть в игры Тео. Я прекрасно знала, чего добивался этот наглец, поэтому и проигнорировала его пошлую шутку. — Мне казалось, ты был изрядно напуган появлением миссис Дэвис, — я посмотрела на него с недовольством. — Чёрт, если бы она только решила зайти в мою комнату, а ты тут и… — Полегче, — смеясь, перебил меня Тео и сел на край кровати, свесив ноги. — Я прятался в шкафу и вылез только когда услышал, что она ушла. — Кстати, и тебе тоже пора. Проваливай давай, — я широко распахнула дверь своей комнаты и, скрестив руки на груди, стала ждать. — На выход.       Тео удивлённо и слегка растерянно уставился на меня и поднялся. В какой-то момент я действительно подумала, что он решил уйти, и радостно ухмыльнулась, но парень лишь медленно подошел к двери, снова останавливаясь в каких-то жалких десяти сантиметрах от меня. — Выйти в коридор, где злобная Макгонагалл выискивает себе жертву? Малая, она устраивает проверки, только когда не в настроении и попасться ей сейчас на глаза — подписать самому себе смертный приговор… — прошептал он, дотягиваясь до ручки двери и закрывая последнюю на замок изнутри.       К счастью, или к сожалению, это было уже не моей проблемой. Если Тео нравилось отступать от нормы — да без проблем, пусть делает, что хочет. Однако тогда он должен быть готовым отвечать за все нарушенные правила. — И что ты собираешься делать? — с любопытством спросила я, тяжело вздыхая, поскольку терпеть его присутствие уже было не в моих силах. Казалось, я была на грани того, чтобы вытолкать его прямо на глаза миссис Дэвис и, наконец, натянуть на себя что-то из одежды. — Ну, у тебя неплохая кровать, — улыбнулся парень, переводя взгляд за мою спину, после чего шёпотом добавил: — но у меня матрас мягче. Может, как-нибудь попробуешь? — чуть приблизив свое лицо к моему, добавил он совсем тихо.       Я не хотела задумываться над тем, что подразумевалось под этим предложением, но Тео все равно заставил пылать мои щёки. Я не понимала, какого чёрта со мной происходила вся эта оказия именно при виде этого эгоцентричного придурка, потому что все парни шутили на подобные темы, но я порой вовсе не обращала на это внимания, или, по крайней мере, никогда не реагировала на подобное таким образом. И в Джексонвилле, в моем кругу друзей, было полно ребят, которые говорили о сексе, заигрывали со мной и предлагали разные непристойности прямо в общественных местах, но все это выглядело… совершенно не заманчиво. Безвкусно. Что же, чёрт возьми, делает со мной Тео?       Тереза была права на все сто процентов: парень был слишком хорош. От него всегда приятно пахло цитрусом и чем-то сладким-сладким, немного пряным, чем-то вроде… карамельного леденца. И я боялась признаться себе в том, что Тео действительно зацепил меня. Меня привлекало в нем не только его сексуальное тело и обаятельная внешность, нет, что-то скрытое за его сарказмом, насмешками и пошлыми намеками, что-то невиданное, что я даже не могла в полной мере осознать, какое чувство это что-то у меня вызывало. — Зачем? — я сглотнула ком в горле, спиной чувствуя дверной косяк. — Зачем ты это делаешь? Что за игру затеяли вы с Крисом? — я расцепила руки и вновь схватилась пальцами за краешек полотенца, шумно выдыхая. Завидев это, Тео расплылся в широкой улыбке и сократил расстояние между нами до минимума. — Игра? — глупо переспросил он, хватая меня за запястья и опуская их вниз. — Ну, раз в твоём понимании это игра, давай тогда определимся с правилами?       Меня вдруг осенило. Сглотнув предательский ком в горле, я выпалила: — Чёрта с два, нет! Даже не думай, Тео, ты не проведёшь эту ночь в моей комнате… В заключение:       В жизни у вас всегда есть выбор. Чего бы он ни касался: выбора шкафов, того, с кем вы проводите свое время, какие подарки дарите, во что верите и на каких мыслях фокусируетесь. Хаос — это ваш выбор. Гнев — это ваш выбор. Обида — тоже ваш выбор…