Течение времени

POW SHANNON       Я резко вздохнул, и легкие обожгло воздухом, будто пламенем. Голова гудела, а тело отказывалось подчиняться. Я был не в силах пошевелиться и какое-то время неподвижно лежал, пытаясь понять, что произошло, и где я нахожусь. Мне пришлось приложить огромные усилия, чтобы заставить себя принять сидячее положение, отрывая лицо от песка. Заметив перед собой ровную спокойную гладь воды, я слегка опешил. В голове замелькали воспоминания о предшествующих событиях: соглашение на эту чертовую поездку, шоссе, ливень и… Твою мать! Паника охватила меня, я резко вскочил и огляделся по сторонам в поисках мелкого, но в зоне видимости его не было. — Джей! ДЖАРЕД! — орал я так громко, на сколько хватало сил, но ответом мне служила тишина. Брат похоже остался в воде. Нужно найти помощь. Я трясущимися руками полез в карман за мобильником, но тот промок насквозь. Черт, черт, черт!       Я покинул прибрежную зону, в надежде встретить на своем пути того, кто сможет мне помочь, но вокруг, как на зло, не было не души. Понятия не имею, сколько я брел вдоль темного леса, мои силы были на исходе. Я еле волочил ноги, одну из которых прожигала резкая боль. Казалось, что в этом богом забытом месте никто давно не живет, и надежды на спасение брата уже нет, как вдали показался огонек, а за ним еще один. Я наконец забрел в черту города. Я собрал последние силы и спотыкаясь бросился вперед к спасительному свету. Первое, что я увидел, когда подбежал к дому — темноволосая, по домашнему одетая, девушка. Она сидела на освещенном крыльце и читала книгу. Забыв про боль, я ринулся к забору. — Помоги! — своим криком я напугал сосредоточенную на чтении девушку. Хотя немудрено. Даже не заглядывая в зеркало, я был уверен, что выгляжу крайне паршиво. Хромающий незнакомец, в прилипшей к телу мокрой окровавленной одежде вполне способен вызвать такую реакцию. Взволнованная девушка вскочила. Я понимал, что она уходит, а упустить первого человека, которого я встретил в этой пустоши — подобно смерти. Я должен ей помешать. — Мы с братом попали в аварию, — в отчаянии затараторил я, и девушка остановилась. Уже хорошо. — Наша машина упала в реку, и он скорее всего все еще там, — на лице девушки появилось сочувствие. — Дай мобильник, нужно вызвать спасателей, — попросил я, ожидая, что девушка без лишних раздумий даст мне телефон, но как бы не так: она смотрела на меня с таким видом, будто не понимает чего я от нее хочу. У меня там брат погибает, а она тупит стоит. Я повысил голос, предприняв очередную попытку до нее достучаться: — Мо-биль-ник дай, не стой столбом! — Мистер, у Вас кровь… — пробормотала она, — Мистер… Меня качнуло. Я коснулся торчащих волос, нащупывая пальцами рану. Сознание внезапно стало туманным. — Отец! — В панике закричала незнакомка, когда я повалился вперед, и это было последним, что я заполнил, перед тем, как тьма поглотила меня.       Я открыл глаза и тут же закрыл их, ослепленный ярким светом. На секунду мне показалось, что все произошедшее ночью — просто кошмар. Но ни хрена подобного, вчерашняя тупившая брюнетка сидела на моей кровати с закрытыми глазами. Я хотел верить, что она все же вызвала спасателей, а мелкий цел и невредим. Надежда не покидала меня. Я попытался приподняться, но сразу понял, что это бесполезная идея. Тело не слушало меня от слова «совсем». Единственное, на что хватило сил — это дотянуться до руки брюнетки. От моего прикосновения она вздрогнула и посмотрела на меня огромными глазами, как мне показалось, с облегчением. Облегчение? Почему она радуется моему пробуждению? Она сомневалась в том, выживу ли я? — Привет, — тихо сказал я. — Доброе утро. Как вы себя чувствуете? — Неужели я был настолько плох? — Ну… — задумалась она. — Ночью у Вас был жар, и под утро мне удалось сбить температуру, хотя Вы порой несли какой-то бред. — Девушка поднесла руку к моему лбу и улыбнулась. Последний раз мама так мерила мне температуру в детстве. — Я отлично себя чувствую, — произнес я. — Что с моим братом? Его нашли? — девушка отвела взгляд. «Скажи «да», пожалуйста.» — мысленно молил я, прекрасно понимая, что выжить в такой ситуации крайне сложно, но я же смог. А раз смог я, то и мелкий выживет. — Мой отец работает в участке и он направил людей к реке. Они исследуют местность и сделают все возможное. — Девушка указала рукой на аккуратно сложенную одежду. — Это вещи отца. Они могут быть слегка великоваты, но то, что было на Вас вчера, больше похоже на тряпки. — Она поднялась на ноги, разглаживая юбку. — Я пока приготовлю вам завтрак. Наверняка, Вы голодны и тем более после такой тяжёлой ночи вам необходимы силы. — Я кивнул, и девушка прошла к двери, но в последнюю секунду остановилась, — Меня зовут Аннабель… — Аннабель. — Одними губами прошептал я, будто пробуя имя на вкус. — Я Шеннон. Девушка вышла, и я взглянул на те вещи, которые она оставила мне. Мда, выглядит консервативно, но довольно неплохо. Уж лучше, чем ничего. Я оделся и оценивающим взглядом окинул свой вид в зеркале. Чужие шмотки действительно были мне слегка великоваты, но я засучил рукава и подвернул штанины. Так было намного лучше. Я удовлетворенно кивнул своему отражению и решил осмотреть дом.       Аннабель я нашел на кухне, она хлопотала у стола. Это выглядело так забавно, что я поневоле засмотрелся на неё. Она поставила сковороду на огонь и разбила о ее край яйцо, которое с шипением растеклось по нагретой поверхности. От запаха яичницы мой рот наполнился слюной. Почувствовав затылком мое присутствие, Аннабель обернулась. Я стоял в дверном проеме, облокотившись о косяк. — Не так плохо, — с улыбкой сказала она, кивая в сторону стола, словно приглашая меня занять свое место. Вооружившись столовыми приборами я приступил к своей порции завтрака, с интересом оглядывая кухню. Симпатичненько: светло-голубые стены, старенький, но ухоженный холодильник, маленький пузатый телевизор… Видимо, они не очень богато живут. Когда мы с Джеем были маленькими у нас была похожая обстановка на кухне. Кажется, даже шторы были такими же. Мой взгляд привлек календарь с изображением природы, висевший на стене. Что? — Вы выглядите действительно куда лучше. Ночью было ощущения, будто по Вам каток проехал. — Говорила Аннабель, но я совсем ее не слышал. Мое внимание было сосредоточено на календаре. Точнее, на дате, указанной в нем. — Шеннон? Все хорошо?       Я пару раз моргнул, но ничего не изменилось: 25 сентября 1973 год. Похоже, кто-то в этой семье коллекционирует винтажные вещички. Другого объяснения всему этому я не находил. — Аннабель, — тихо сказал я, — а какое сегодня число? — Эм… — ее брови сдвинулись к переносице, образуя небольшую складочку. Она переводила свой взгляд с меня на календарь, который так привлек мое внимание, и обратно. — Сегодня 25 сентября. Вы только число не помните? Не волнуйтесь! Вы получили серьезный удар, и возможно память в первое время может подводить. Позже мне нужно будет осмотреть вашу ногу. Все таки вы преодолели такой большой путь. Ее слова были разумными, но все же ей не получилось меня отвлечь. Вся эта обстановка смущала меня. Ну какой здравомыслящий человек будет пользоваться календарем, который был актуален почти сорок пять лет назад? Да и одежда девушки слишком старомодна. Вот только если я спрошу, какой сейчас год, Аннабель меня вообще за идиота примет.  — Нога совсем не болит, я в порядке. Скажи, я могу прогуляться к реке? Я хочу помочь поисковой группе.  — К реке? — переспросила Аннабель, задумчиво прикусив нижнюю губу. — Да, думаю, можно. Только при одном условии: сначала дайте мне осмотреть Вашу ногу.       На моем лице впервые показалась улыбка. Я отметил, что девушка довольно миленькая. Я не припомню, чтобы обо мне кто-то так заботился в последнее время. Все мои знакомые девушки обычно преследуют более меркантильные цели. Впрочем, я тоже относился к ним без должных сантиментов, так что обмен вполне равнозначный. Аннабель же вряд ли хотела что-то поиметь с меня, поэтому я был почти уверен, что ее порыв искренен. Я удобно расположился на старом диванчике, а она опустилась на коленки между мной и журнальным столиком. Я внимательно следил за ее манипуляциями. Она распределила разогревающую мазь по моей ноге и закрепила эластичным бинтом. — Я доктор. Точнее, стану им после защиты диплома, — бормотала она, сосредоточенно завязывая симпатичный бантик из болтающихся концов бинта. Я поймал себя на мысли, что если бы не ситуация, в которой я сейчас находился, то, возможно, я бы включил все свое обаяние, чтобы затащить ее в постель. Ведь докторов у меня еще не было. Но в нынешних реалиях даже мне грешно было думать о сексе. Мои мысли должны быть сосредоточены на брате. Девушка все продолжала вещать: — Мне остался месяц до сдачи всех экзаменов. Отец всегда говорил, что мои навыки и умения пригодятся в жизни, и как оказалось, он не ошибся. По крайней мере я спасла вашу жизнь, Шеннон. — О, так я обязан Вам жизнью, мисс Будущий Доктор, — сказал я и применил самую обворожительную улыбку, что есть в моем арсенале. И, кажется, Аннабель слегка смутилась. Мысль совратить скромную студентку вновь появилась в моей голове, и мне очень не хотелось от нее отказываться. Займусь обольщением, когда найду мелкого, решил я, и встал с дивана. Мазь, нанесенная Аннабель согревала ногу, и она, как ни странно, практически не болела. Хотя возможно стоит похромать для жалости, слишком уж мне нравится её забота. — Идем? — спросил я. Аннабель кивнула, и взяла с тумбы небольшой рюкзачок, который, как и все в этом доме, выглядел словно из прошлого века. Что за любовь к старью?       Мы вышли из дома. Аннабель уверено двинулась вперед, а я застыл на крыльце, открыв рот от удивления, словно не был здесь вчера. Нет, я знал, что маленькие городки отличаются от мегаполисов, но даже не мог представить, что настолько. Наконец, я спустился с крыльца и поравнялся с Аннабель. К моему счастью, она не стала спешить, понимая, что мою ногу не стоит перегружать после случившегося. Какое-то время мы не нарушали молчание. Я шел рядом с ней, засунув руки в карманы, продолжая с удивлением наблюдать за тем, что меня окружает. — Откуда вы? — Аннабель прервала тишину. — Мы с братом из Денвера. — На лице девушки появилась понимающая улыбка. Значит тут не совсем дыра, хоть с географией все на уровне. — Я вот байки чиню, мелкий детективы пишет. Джаред Лето, может слышала о таком? — Девушка, секунду подумав, отрицательно помотала головой. — Почитай, говорят, хорошие книги. Я, правда, сам не читал, — усмехнулся я. Хреновый все-таки братец из меня, Джаред все силы тратит на свои шедевры, а я ни строчки не прочел. Поставив в голове галочку, что стоит брата поддержать в любимом деле, я продолжил тарахтеть: — Кажется, какой-то литературный журнал в 2016 году даже признал одну из его книг лучшим криминальным романом… — Девушка резко остановилась и ошарашенно посмотрела на меня, словно я сказал какую-то глупость. Она приблизилась ко мне, в очередной раз за сутки прикладывая руку к моему лбу. — Походу вы хорошо приложились головой, мистер Лето, — искренне сказала она. — Сейчас… — она не успела договорить. Рядом с нами затормозила машина, и Аннабель поменялась в лице. — Пойдемте, Шеннон… — А ну-ка постой! — Послышался мужской голос за нашей спиной. Из салона автомобиля выбрался какой-то хрен и походкой альфа-самца последовал за нами. — Бель, ты меня избегаешь? -Аннабель… — буркнула моя спутница себе под нос. Кажется, такое обращение было ей не по вкусу. Девушка резко остановилась, поворачиваясь к наглецу, окликнувшему ее. Парень с самым пижонским видом кивнул ей, расплываясь в нахальной улыбке. — Еще раз привяжешься, то я расскажу отцу, и он тебя закинет за решетку на пару деньков. Хочешь отдохнуть, Бен? Ты знаешь, насколько мой отец вспыльчив. Тебе не стоит его злить.       Кажется, я стал свидетелем чьих-то почти семейных разборок — сначала решил я и отошел в сторону, чтобы не мешать. По собственному опыту знаю, что, когда милые бранятся, лучше не лезть и не вставать ни на чью защиту — иначе потом ты окажешься крайним. Но спустя полминуты я понял, что Аннабель и этот Бен вовсе не пара. Этот скот нагло лез к бедной девушке, которая хоть и пыталась выглядеть уверенной, но все же нервничала. Она отошла в сторону, собираясь уйти, но парень схватил её за запястье. Аннабель громко вскрикнула от боли. Я больше не мог оставаться в стороне и сделал шаг вперед, расцепил пальцы этого хмыря и рукой подвинул девушку за спину, закрывая ее собой. — Тебе конец — прошипел Бен сквозь зубы. Я едва посмотрел на него, намереваясь ответить чем-то едким, но не успел. Удар в челюсть не дал мне это сделать. — Ну, сука, — сплюнул я и с размаха втащил ему точно в нос. Бен пошатнулся. — Прекратите! — закричала Аннабель, вцепляясь в мое плечо и пытаясь меня оттащить, но это было непросто: в драке я превращаюсь в разъяренного быка. Поняв, что ее попытки бесполезны, она встала между мной и Беном, который уже замахнулся для нового удара. Аннабель в защитной позе выставила руки вперед. — Остановитесь! — Мой взгляд уловил движение справа, и я заметил дружков Бена, которые в любой момент были готовы бросится ему на помощь. Резко развернувшись, Аннабель уперлась руками мне в грудь, заглядывая в глаза. — Мы уходим! — молила она меня, и я наконец услышал ее, отступая. — Пойдем… — снова шепнула Аннабель. Она схватила меня чуть выше локтя, уволакивая за собой. — Не стоило этого делать, Шеннон. Я бы и сама разобралась. У меня никогда не было внутреннего «стопа». Сколько раз я дрался не сосчитаешь, и в каждой третьей драке присутствовала девушка, которая пыталась меня оттащить. Но я никогда не останавливался. Никогда. Аннабель же производила на меня какой-то странный эффект. Я не мог противиться её просьбе, поэтому, когда она сказала, что мы уходим и вцепилась в мою руку, мне не оставалось ничего другого, как пойти вместе с ней. Но это не значит, что этот парень не получит своё. Взгляд мой все еще был устремлен за ее плечо. Не самое дружелюбное начало. — Мы еще не закончили, — произнес я одними губами так, чтобы Аннабель не заметила. Главное, чтоб посыл дошел до Бена. Его лицо растянулось в улыбке. Эх, ты еще не знаешь с кем связался, бедняга. Я от тебя живого места не оставлю, если ты еще раз попадешься мне на глаза.       Большую часть пути до реки мы провели в молчании. Каждый был в собственных мыслях. Аннабель смотрела под ноги, скрестив руки. Задумчива, загадочна, прекрасна — мысли о ней снова завладели мной. Я пока сам не понимал, что в ней такого, но это что-то заставляло обращать на нее внимание. — Может поговорим? — я решил завести разговор о случившимся. Чем больше мы молчим, тем больше ненужных мыслей в моей голове. Аннабель посмотрела на меня, не сказав ни слова. Попробую спросить что-то более конкретное: — Кто этот парень? Что он хотел от тебя? — Бенджамин Уильямс. Проще говоря, самовлюбленный индюк, — вырвалось у Аннабель, и она тут же прикусила губу, сдерживая свой порыв. Я усмехнулся тому, что она все-таки отошла от норм воспитания, а то маска «Мисс доброта, милосердие и хорошие манеры» скрывают истинную суть человека. — Нас познакомила моя подруга, но ничего не вышло. Я не давала ему никаких намеков на отношения. Мы прогулялись тогда, и на этом все, а теперь ему неймётся. Он уверен в том, что способен получить все и каждого, но со мной такое не выйдет. Я же не вещь. Через пару дней у Марии день рождения, и я сомневаюсь в своем решении пойти туда. Я уверена, что он будет там, хотя после того как ты дал ему отпор и заступился за меня, возможно, он перестанет меня преследовать. — Аннабель с легкой улыбкой посмотрела на меня. — Я просто хотела сказать спасибо, хотя все равно считаю, что ты зря это сделал. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.       Эта ситуация стара, как мир. Всегда были, есть и будут самодовольные кретины, считающие девушку вещью, которую с легкостью можно заполучить, едва щелкнув пальцами. Что уж тут скрывать: я и сам из таких. Возможно, когда мы найдем и подлечим Джея, я покатаю её на байке. Хочу посмотреть на то, как она будет визжать от удовольствия, когда мы на огромной скорости будем мчаться по шоссе. Я уверен, что ей понравится. Будем считать это расплатой за мое спасение. От этой мысли я невольно улыбнулся.       За разговором мы не заметили, как приблизились к воде. После вчерашнего ливня стояла отличная погода, и я даже представить не мог, что именно в этом месте могло произойти страшное событие. Берег в дневном свете был диковинно хорош. Солнце бликами играло на поверхности реки, в которой вчера я едва не погиб. Я подошел к самой кромке берега и какое-то время всматривался вдаль, будто благодаря за свое спасение и молясь за жизнь брата. — Так значит, здесь ты очнулся? — Аннабель прошла вдоль берега, оглядываясь по сторонам. — Что это? Я обернулся: она сидела на корточках и сжимала в руках знакомый до боли предмет. — Где ты его нашла? — воскликнул я, и выхватил вещицу у нее из рук. Это был телефон мелкого, без сомнений: черный айфон, каких много. Но было одно явное отличие этого мобильника от всех остальных — небольшой ровный скол в виде треугольника на передней панели под кнопкой. Психичка Аманда во время очередной ссоры швырнула телефон на пол, и экран немного треснул. Джей так громко матерился, ведь совсем недавно его приобрел. Я несколько раз нажал на центральную кнопку, но айфон не подавал никаких признаков жизни. — Возможно, вода попала, — предположила Аннабель, с интересом рассматривая свою же находку. Я согласно кивнул головой, сжимая в руке то, что принадлежало моему брату. — Как это работает? А кнопки где? — Я поднял на девушку сощуренные глаза, удивленный ее вопросами не на шутку. — Почему ты так смотришь на меня?       Я вспомнил про календарь на кухне, который привлек мое внимание утром. 1973 год. А что если во время аварии возникла какая-нибудь хрень, типа странной воронки времени, и я попал в прошлое? Тогда все, что находится вокруг: обстановка, дома, манера общения Аннабель и ее незнание таких простейших вещей, становится вполне логичным, но есть одно «но» — ЭТО, БЛЯТЬ, НЕВОЗМОЖНО! — Аннабель, я сейчас кое-что спрошу. Только не сочти меня за шизанутого и ответь: какой сейчас год? — 1973, — ответила она, и в глубине души будто рухнуло что-то. — Шеннон, ты же видел календарь на кухне. Почему ты спрашиваешь об этом?       Всё это было похоже на фантастический фильм. У меня голова шла кругом. На секунду я подумал, что это какой-то массовый заговор против меня, и зацепился за эту мысль, как за спасательный круг. Но зачем? Кому я нужен, чтобы разыгрывать такой потрясающий спектакль? Да и Аннабель не слишком похожа на актрису, такие эмоции невозможно сыграть. Она выглядела растерянной, находясь в полном недоумении от происходящего.  — Послушай, это действительно похоже на бред, но… — начал я, и девушка помотала головой, будто пытаясь вернуть разум на место. Прочистив горло, я продолжил: — Я родился в 1970 году, и в моем мире на дворе двадцать первый век… И, — запнулся я, — я понятия не имею, что вообще происходит. Может я в коме, и вся происходящая ситуация — просто глюк умирающего мозга?