Научи меня жить

— Викки? — удивлённо спросил Геральд и поднял взгляд от листов с тестами. — Решила прийти пораньше?       Я заворожённо кивнула, пропустив его слова мимо ушей. Было что-то в его внешности такое, от чего я не могла оторвать глаз. Может быть, сказалось то, что я увидела Геральда сидящим в такой небрежной позе, — или что его футболка немного задралась вверх, оголяя торс. А может, причиной были его растрепанная причёска и расслабленный, чуть сонный взгляд. Не знаю… Ответа я найти не смогла. — Чай будешь? — отвлёк меня голос учителя. Я тряхнула головой, пытаясь собраться с мыслями. Вероятно, демона позабавило моё состояние, потому что я заметила, как на долю секунды он зажмурился, и быстрая усмешка появилась на его губах.       Так, Викки! Возьми себя в руки! Хватит пялиться на своего учителя, он уже начинает ухмыляться! — Лучше кофе, — смущённо сказала я и вошла внутрь, закрывая за собой дверь. Демон хмыкнул и направился вглубь апартаментов. Я оглядела комнату. На столе лежали книга и кипа пергаментов — потолще той стопки, которую отложил Геральд. Подумав, я прошла и села в кресло. Тёплое…       Пока учитель был занят на кухне, я притянула к себе стопку. Ага, это тесты, которые мы решали на позапрошлом уроке Мифологии. Сверху лежал один проверенный, где были верны все ответы. Я подняла листок и посмотрела остальные… Что же, видимо, мне их и придётся проверять. Геральд заботливо подготовил для меня ключ с ответами — и почему-то эта простая мелочь разлила внутри меня уютное тепло. Послышались шаги, и я обернулась.       Демон нёс на деревянном подносе заварник, две чашки и… наверное, печенье? Мне вспомнилось, как он нёс пачку в зубах, и я не смогла не улыбнуться. У себя Геральд был таким, каким никто не видел его ни на уроках, ни между ними. Спохватившись, я пододвинула листы и книгу на край стола, чтобы было куда поставить поднос. Демон аккуратно опустил свою ношу и пододвинул мне чашку… М-м-м… Свежесваренный кофе, моя прелесть!       Я тут же подхватила чашку и залезла на кресло с ногами, вдыхая чарующий аромат. Обволакивающий, окрыляющий, со сливочными нотками… Веки сами собой опустились, оставляя меня один на один с магией бодрящего напитка. Я пила без спешки, наслаждаясь каждым глотком, всё больше убеждаясь, что день, какими бы ни был наполнен волнениями раньше, определённо удался!       Рядом раздался тихий, бархатистый, чуть с хрипотцой смех. Я открыла глаза и увидела, что Геральд сидит, откинувшись назад на диване, и смеётся, с прищуром поглядывая на меня. Должно быть, его рассмешило моё неприкрытое смакование кофе. Не удержавшись, я показала ему язык и продолжила наслаждаться напитком. Мужчина посмеялся ещё немного, и в комнате наступила уютная тишина.       Открыв глаза, я мельком бросила взгляд на учителя. Он сидел на диване, опираясь на подушки, положив согнутую вбок ногу под другую, и читал книгу. А другой рукой придерживал чашку, поставив её на колено. Заметив мой взгляд, Геральд вопросительно поднял бровь и ухмыльнулся.       Я смущённо качнула головой и отставила чашку. — Я так понимаю, мне надо проверить эти тесты? — спросила я, протягивая к себе стопку. Демон чуть заметно кивнул, отложил книгу и наклонился к столу, раскладывая листы: — Да. Часть я уже проверил. В этой стопке то, что нужно проверить тебе. На первом листе правильные ответы — сверяй по ним. — Он указал пальцем на проверенный тест, и наши руки на миг соприкоснулись. Это вышло случайно… Меня обдало жаром, я почувствовала лёгкое покалывание пальцев и подняла взгляд. Геральд, не убирая руки, внимательно смотрел мне в глаза, наклонив голову, будто размышляя о чём-то своём, — и вдруг лукаво улыбнулся. Я посмотрела на него вопросительно, но он отрицательно повёл головой и отодвинул руку. — Если будут вопросы — обращайся, — закончил он как ни в чём не бывало. — Я пока буду проверять тест Люцифера. И, пододвинув к себе другую кипу листов с пером, учитель полулёг на диван, погружаясь с головой в проверку.       Я же поудобнее разместилась в кресле, скрестив под собой ноги, наклонилась к столу и принялась проверять работы. Ничего сложного в этом не было, и справлялась я довольно хорошо. Самое муторное — это пытаться понять чужой почерк. Серьёзно, время от времени мне встречались такие каракули, по сравнению с которыми даже врачи на Земле пишут чуть ли не как в прописях! Иногда мне приходилось останавливаться, разбирая какое-нибудь слово, и я начинала нервно покусывать перо. Обычно выручал общий контекст. Большинство работ было сделано с небольшим числом ошибок, попадались и вовсе образцовые. Совсем заваленных тестов не было, но я поймала себя на мысли, что ворчу про себя на ошибки… Я заражаюсь от Геральда учительством?! Эта мысль заставила меня улыбнуться.       Через время я заметила, что Геральд закончил проверку работы Люцифера и лёг на диван, читая книгу. Поза его была такой расслабленной, будто демону не было никакого дела до того, что в комнате он не один. Мужчина внимательно вглядывался в текст и иногда хмурился. Интересно, что он читает? На обложке были руны, и понять название книги я не могла… Надо поскорее освоить эту письменность! Время от времени демон зевал, а взгляд его становился всё более мутным.       А ведь он не выспался из-за меня! Не останется ли у него на меня тайной обиды? И не упаду ли я в его глазах, прочно связавшись в его сознании с неприятностями и безответственностью? Ну нет… Геральд не такой! Главное — самой всё не испортить… Тяжело вздохнув, я продолжила проверку тестов.       Отвлеклась я где-то через полчаса, чтобы размять затекшие ноги. Отложив перо и подняв голову, я увидела до невозможности умиротворяющую картину. Геральд лежал передо мной, распластавшись на диване… Одна рука закинута за голову, а другая прижимает к широкой груди недочитанную книгу. Из ноздрей и чуть приоткрытого рта демона мерно вырывалось тихое сопение.       Его обычно серьёзное, сосредоточенное лицо расслабилось, все морщинки куда-то попрятались, но притом губы демона упрямо складывались в лёгкую ухмылку. Я не могла и не смела даже вообразить себе нечто столь милое, и внутри меня, кажется, родилось маленькое солнце, освещая и согревая все уголки души.       Будить я его не стала. Тихо поднялась с кресла и провела лёгкую разминку. Бросив ещё один долгий взгляд на мужчину, я вдруг ощутила, как моё тело сковывает чувство вины, в который раз напомнившей, что он такой сонный из-за меня. Я лишила сна и вымотала самого милого учителя Школы, об уютной стороне которого едва ли кто-то ещё знает. Чтобы хоть как-то приглушить совесть, я начала оглядывать комнату в поисках пледа, желая укрыть мужчину.       Плед обнаружился на стуле у камина, и я, тихо подкравшись к спящему, аккуратно вытащила книгу из расслабленной руки и накрыла демона. Он начал забавно ворочаться, потянул плед на лицо, шевеля беззвучно губами, но не проснулся. Это было очень трогательно. Невероятный поток радости и тепла разливался у меня в груди, и я, счастливая, пошла продолжать проверку. Оставалась лишь пара тестов.       Закончила я, когда вокруг всё потемнело. Отодвинув листы на край стола, я полулегла на кресло и принялась из-под чуть опущенных век наблюдать за мирно сопящим мужчиной. От такой картины я почувствовала, как во мне поднимается волна вдохновения: мне безумно хотелось нарисовать демона. Запечатлеть этот момент. Не в силах удержаться, я начала ходить по гостиной в поисках листов и карандаша. Должно же быть хоть что-нибудь?       Вскоре я нашла на тумбочке у входа пустые листы и взяла один. С письменными принадлежностями было сложнее — кроме перьев и чернил я ничего не нашла. Но сдаваться просто так не собиралась. Когда мне ещё предоставится шанс нарисовать спящего учителя? Пронзительным взглядом окинув комнату, я решительно направилась к камину и достала пару кусочков уголька. Нехватка канцелярии меня не сломит!       Сев на кресло в позе лотоса, я разместила лист на столе и, окидывая мужчину внимательными взглядами, принялась рисовать. Уголь проворно сновал в моих пальцах, линии и штрихи складывались в перья, руки, скулы, лоб, прикрытые глаза и тени, залёгшие на расслабленном лице. Чёрный цвет угля был как нельзя кстати. Я чуть не засмеялась от радости и не захлопала в ладоши, когда удалось поймать и запечатлеть естественную ухмылку губ Геральда. А время от времени я останавливалась, переставая шуршать углём, и просто любовалась моим спящим учителем.       Оглядев своё творение, я испытала гордость. Пусть я и рисовала угольком, но мне удалось передать на небольшом пергаменте этот образ таким, каким я сейчас видела мужчину: сильным и гордым, но безумно милым и притягательным, снявшим во сне маску строгого наставника.       Пока я рисовала, солнце уже полностью скрылось в глубоких далях среди парящих островов. Оглядев комнату, я увидела часы… И чуть не упала с кресла от удивления. Оказывается, уже шёл двенадцатый час! А друзья, наверное, всё ещё ждут меня с отработки! Возможно, жалеют и считают Геральда извергом, загрузившим меня без меры.       Я быстро встала, собралась идти… и замерла. А можно ли мне уходить? Вдруг Геральд разозлится, что я ушла и не разбудила его? С другой стороны, мужчина может рассердиться и за то, что я его разбудила. Что же мне делать? Если рассуждать логически, тесты я проверила — значит, задание на сегодня закончилось, так? Если я уйду, то особых причин на меня ругаться нет. А вот если я разбужу демона, то мне может перепасть хотя бы спросонья.       Решено — будить учителя я не буду. Я аккуратно взяла рисунок, стараясь его не запачкать, и решительным шагом направилась к двери, не глядя вниз. Это стало моей ошибкой: я больно ударилась ногой, споткнувшись о ножку кофейного столика, и упала прямо на Геральда!       В иллюстрированном словаре на слове «Неловкость» должна была быть иллюстрация того, как я растянулась сейчас на учителе! Моё лицо оказалось напротив его… От испуга, удивления и стыда я не смогла даже вскрикнуть. А Геральд… Геральд проснулся в тот же миг и посмотрел на меня с космическим недоумением. — Простите, я случайно. — промямлила я, спешно вскакивая и тараторя: — Я проверила все тесты и уже ухожу, извините за беспокойство! И, не глядя на мужчину, юркнула к двери, намереваясь как можно быстрее уйти от этого пронзительного взгляда голубых глаз. — Стоять, — остановил меня его хриплый спросонья окрик — в миг, когда я открывала дверь. Я замерла, не решаясь к нему повернуться. Послышались шаги. — Ночью ходить опасно, пока не пойман сбежавший заключённый, — крикнул Геральд, судя по всему, уже из другой комнаты. — Подожди, и я тебя провожу.       Я устало опёрлась о косяк двери. И сама могла бы дойти… Хотя, если честно, бродить по школе, пока где-то разгуливает маньяк, было действительно страшно. От одной только мысли о тёмных коридорах у меня засосало под ложечкой. Но с другой стороны — мне всего лишь надо спуститься на два пролёта вниз. Это можно сделать и без сопровождения! Тем более Геральд сам говорил, что теперь учителя ночью по очереди патрулируют школу, — значит, это достаточно безопасно, чтобы не утруждать его…       Мои метания прервал Геральд, вошедший в гостиную с чуть влажными волосами и накинутым на спину плащом. «Умывался», — подумала я. — Геральд, я могу дойти сама… правда, — заверила я. Мужчина окинул меня серьёзным взглядом. — Можешь, но не будешь. Мне всё равно надо выходить на патрулирование. Я удивлённо вскинула брови и неверяще уставилась на мужчину. Он же патрулировал вчера! И позавчера. Он вообще когда-нибудь спит? Ну… кроме этого вечера? — Мой выходной был вчера, а сегодня по графику дежурство, — пояснил демон и кивнул на дверь, призывая выдвигаться.       Я вновь ощутила давящее, неприятное чувство вины. Получается, по моей глупости учитель дежурит уже третью ночь подряд — и при этом ещё умудряется вести занятия! Да какой он демон, это святой агнец, раз он до сих пор никого не убил!       Мы спускались по лестнице, демон шёл рядом. Строгий и собранный образ быстро возвращался к нему. Время от времени он бросал на меня косые взгляды, а я пыталась разобраться в своих чувствах. Мне понравился сегодняшний вечер, но… Я чувствовала лёгкое негодование от того, что мне не стало понятнее, что же между нами происходит. Окинув Геральда взглядом, я подметила, что мужчина сосредоточен и внимательно осматривает лестничные пролёты. Ведёт себя так, будто днём ничего не случалось!       Когда мы спустились на студенческий этаж, нас встретили полумрак и тишина коридора. Лишь из некоторых комнат доносились приглушённые разговоры и смех, но это было где-то далеко. Я бросила тихое: — До свидания. — И, не глядя на него, направилась к двери. Но учитель одним шагом догнал меня и обнял рукой за талию, прижимая к себе. Пахнуло свежим предгрозовым воздухом, которым дышится так легко. — Не спеши, — прошептал он мне на ухо, обдавая тёплым дыханием так, что у меня пошли мурашки, а внизу живота растеклись приятное тепло и тяжесть с щекоткой. Я развернулась и взволнованно посмотрела в его глаза. Казалось, что в отражении зрачков вспыхивает пламя, но это были отблески свечей. — Завтра в восемь жду тебя снова, но можешь прийти и как сегодня, — прошептал он, наклоняясь к моему лицу, и сердце моё, казалось, замерло от предвкушения. — Обязательно, — тихо ответила я и подалась ему навстречу, читая в его взгляде желание.       Наши губы встретились, и я, приоткрыв рот, отдалась во власть демона, закрывая глаза. Казалось, весь мир вокруг нас перестал существовать. Были только он и я. Геральд властно впился своими горячими губами в мой рот, слегка покусывая, — я с задором ответила, укусив его в ответ. Он издал довольный рык и прижал меня к себе ещё ближе, а я, закинув руки ему на плечи, сжимала в ладони сделанный угольком рисунок. Другая легла на его затылок — шелковистый и тёплый. Геральд держал меня за талию, не разрывая поцелуя.       Изначальная страсть плавно сменилась спокойным, уверенным жаром. Губы его отдавали вкусом чая с травами и малиновым печеньем. Демон коснулся моего языка своим, дразня, и я ответила, легонько скользнув языком в ответ. Единственная мысль, которая была у меня сейчас в голове: «Как же это прекрасно!» Когда воздух закончился, мы оторвались друг от друга, и я с удовольствием рассматривала его припухшие губы, чувствуя, как комок внизу живота пульсирует.       Демон выглядел крайне довольным и с ленцой смотрел на меня. Говорить ничего не надо было… Перед тем как уйти, я не выдержала и потянулась за ещё одним поцелуем, положив руку Геральду на лицо. Поцелуй вышел лёгкий, неглубокий. Демон слегка посасывал мою губу, а я в ответ обводила языком контур его рта. — До свидания, — прошептала я и, развернувшись, направилась в комнату. Хотелось прыгать от восторга.       Голова кружилась, ноги, кажется, не касались пола, и я парила без помощи крыльев. С глупой улыбкой на губах я зашла в комнату, где меня ждали друзья. Мими окинула меня заждавшимся взглядом и довольно улыбнулась, а Сэми понимающе хмыкнул.       Только Ади оставался в неведении и радостно подскочил с кровати. — Наконец-то! — крикнул парень и взмахнул крыльями.