***
Когда я вчера вернулась в комнату, друзья пустились в рассуждения о Зеркале, исходя из той информации, что мы с Люцифером смогли найти. Необычность и сложность создания этого артефакта, содержавшего неповторимое плетение нитей, наводило на вывод об уникальности создателя. А то, что он нигде и никем не упоминался, ещё больше убеждало нас в том, что информация о нём намеренно изымалась. В существовании Мальбонте уже никто не сомневался. Настораживала возможность ментальных влияний Зеркала… Неужели где-то рядом существует тайный культ запрещённого дитя ангела и демона? Извращенец в камере мог как быть его членом, так и оказаться случайным свидетелем разговора о Мальбонте, насочинявшим потом себе голоса в голове. К общему мнению о Зеркале и о том, кто мог бы иметь к нему доступ, мы в тот вечер не пришли, так как информации было всё ещё недостаточно. Поэтому мы отвлеклись на обычные разговоры, а когда мальчики ушли, то счастливая Мими запрыгнула на мою кровать: — Ну, рассказывай! Как всё прошло? Судя по твоему счастливому виду, отработка тебя не очень огорчила, — хитро сказала подруга. Я вспомнила поцелуй на прощание и мечтательно закрыла глаза… Да, жаловаться мне точно не на что. — Хорошо. Я проверяла тесты, а Геральд спал, — тихо сказала я, смутившись от красноречивого взгляда подруги. — Викки! Мне нужны все подробности! — капризно протянула Мими и хлопнула в ладоши. Вместо ответа я развернула рисунок и показала ей. С одной стороны, мне не хотелось делиться рисунком… как будто это было что-то личное. Моё. Но, с другой стороны, я очень сильно хотела показать, какой наш учитель милый. Я поймала себя на мысли о том, что уже считаю себя вправе делиться «моим» о нём… получается, что часть меня признала его «своим»? Подруга с интересом рассмотрела рисунок. — Красиво! Так он правда спал? — Она окинула меня недоверчивым взглядом. — И всё? Не верю! Засмущавшись, я отвернулась и сказала, не глядя на соседку: — Он проводил меня до комнаты… и поцеловал на прощание. — Так, это уже интересно! — Мими подпрыгнула на кровати. — Ты на верном пути, подруга! Мы ещё затащим Геральда тебе в постель! — Что-о? — Я резко развернулась, крайне удивлённая такими планами Мими. Я и Геральд… Нет, такого просто не может быть… Я принимаю в себе то, что хочу серьёзных отношений с Геральдом, но поверить в то, что они и правда у нас сложатся… Я не могу… Нельзя себе позволить! Это Небеса, а не сказка. Он — живущий многие века демон, видевший сотни таких, как я… — Так, всё, Мими. Не надо никого затаскивать мне в постель. Я… — И сама можешь, я знаю, — перебила меня подруга и подмигнула. Мне оставалось только показать ей язык.***
— Что ты ищешь? — отвлёк меня голос Люцифера. Оказывается, пока я предавалась воспоминаниям, парень успел бесшумно подойти ко мне чуть ли не вплотную и встать за спиной. От неожиданности я вздрогнула и развернулась, по коже прошлись мурашки. — Меня интересуют книги про видения и вещие сны. — Я оглядела длинные ряды стеллажей и тяжко вздохнула. — Хотелось бы ещё почитать что-нибудь про лекарства и врачевание. Люцифер окинул меня задумчивым взглядом и усмехнулся. — Я поищу тебе книги, а ты пока проверяй то, что мы отложили. Я кивнула и собралась было идти к столу, но парень остановил меня жестом и посмотрел с усмешкой. — Что? — недоуменно спросила я. — Как прошла вчерашняя отработка? — спросил он с интересом, но в его тоне и мимике читалась злость. — Спасибо, неплохо, — сухо ответила я и, развернувшись, поспешила к столу. Что с этим парнем не так? Мы же уже вчера из-за этого ссорились, он даже попросил прощения — и вот опять! Спокойно, дыши, Викки, не надо так нервничать! Сев за стол, я открыла книгу про архангелов, но никак не могла сосредоточиться на чтении. Действия Люцифера никак не получалось уложить в своей голове. Казалось, что демон сам не знает, чего он хочет! Раздражённо повертев головой, я стала вчитываться в текст. «…Среди известных Первоархангелов наиболее выделяется архангел Кастиэль (дата зарождения неизвестна — 320 г. до н.э.) Признан как один из основателей исторической науки и первый историк-учёный. Главнейшим вкладом Кастиэля в мироустройство считается разработанная им в 342 г. до н.э. концепция Равновесия. В дальнейшем именно в согласии с её принципами заключался мир между Адом и Раем. Трудом всей жизни Архангела было также глубокое изучение божественных частиц и их энергий, что положило начало артефакторике. Архангел успел поучаствовать и в изучении Зеркала Небытия. Кастиэль утверждал, что методика создания Зеркала и переплетение нитей явно указывают на то, что Зеркало может управлять божественным началом человека или экстеррийца. Другими словами, согласно его утверждениям, Зеркало может похитить душу. Данная позиция Архангела Кастиэля и в целом его работы, связанные с Зеркалом Небытия, не нашли поддержки коллег и были внесены в Реестр Заблуждений, хотя их не удалось опровергнуть в достаточной для этого мере. Через две сотни лет артефактор Юлиус доказал, что Зеркало может уничтожить душу, отправив её в Небытие и тем самым лишив шанса на перерождение. Доподлинно неизвестно, это ли имел в виду Кастиэль или нечто иное. Его теория изъята из Реестра Заблуждений, но не считается подтверждённой за неясностью формулировок. Архангел Кастиэль трагически скончался через двадцать два года после публикации своих исследований Зеркала…» Я взволнованно пододвинула тетрадку и начала записывать этот текст. Шепфа, не могу поверить, что мне так повезло! Я наткнулась на действительно важную информацию! Если Зеркало Небытия связано с божественными частицами, а заодно и с Равновесием, которое, похоже, Мальбонте пытается поколебать… То след этот наверняка верный! К столу подошёл Люцифер. В руках он нёс три книги. — Попробуй начать с этих. — Парень аккуратно положил книги рядом со мной. — Не знаю, насколько они будут полезны, сам я этим не интересовался. Но там точно будет редкая информация — я взял эти книги из красной секции. Парень устало сел на соседний стул. — А что за красная секция? — с интересом спросила я. Пока я изучала библиотеку, никакой красной секции не видела. С другой стороны, я не заходила вглубь библиотеки, так как серьёзно опасалась потеряться. — В красной секции отец собирает самые редкие книги. Чаще всего те, которые выпускались ещё до заключения мира. Соответственно, информацию там никто не дозировал и авторов не контролировали. Я понятливо покачала головой и довольно улыбнулась. Может, мне повезёт, и Фортуна вновь окажется на моей стороне? Люцифер открыл рот, чтобы что-то сказать, но двери в библиотеку с гулким эхом открылись, и мы обернулись. В своё персональное книгохранилище вальяжно, по-хозяйски вошёл Сатана. Все свечи на миг дрогнули и загорелись сильнее. Взгляд отца Люцифера скользил по стеллажам книг и вдруг вперился в нас, остановившись. Его жёлто-карие глаза сверлили меня одну секунду, а потом губы Владыки Ада исказила такая знакомая ухмылка. Мне вспомнилась наша с ним встреча в тронном зале, моя отчаянная наглость в разговоре с ним… Но ещё я подумала, что, по крайней мере, не опозорилась и даже, кажется, выросла в глазах Сатаны. Эта мысль подбодрила меня и вызвала улыбку. А отец Люцифера был уже перед нами. Его сын выпрямил осанку, напряжённо глядя на отца. Владыка Ада подошёл, поставил одну ногу на стул, наклонившись к нам и слегка повернув голову. — Меня радует, что мой сын наконец-то занялся учёбой и по своему желанию пошёл в библиотеку, — едко сказал он, глядя на Люцифера с мерзкой ухмылкой. — Мои благодарности, Непризнанная. Я, не отводя от него взгляда, настороженно кивнула. — Как твои трусы? — насмешливо поинтересовался демон, улыбаясь уголком рта. — Сухие и чистые, — ответила я ему в тон, — мне кажется, у вас нездоровая привязанность к моему нижнему белью. Люцифер непонимающе переводил взгляд с отца на меня и хмурился. Давай, начни ревновать ещё и к нему, камикадзе недоученный… — Просто интересно, насколько хватит твоей храбрости, — самодовольно ответил Сатана. — А может, вы всё-таки тайный фетишист? — не успев остановить себя, спросила я, скрестив руки на груди. Услышав мой ответ, Люцифер мгновенно подскочил и дёрнул меня за руку, вынуждая встать. Парень сжал руки в кулаки и закрыл меня собой. Вероятно, он опасался, что его отец сейчас выйдет из себя и начнёт меня бить. Или чего похуже… Его напряжение передавалось даже со спины: волосы на затылке приподнялись, а крылья опасно раскрылись в боевой позиции. Но Сатана от моего ответа лишь заливисто рассмеялся, запрокинув голову, и смех его устрашающе разнёсся по всей библиотеке. Огонь свечей панически задёргался, рождая жуткого вида тени в каждом углу. Но длилось это лишь несколько секунд. Когда мужчина отсмеялся, протерев пальцами уголки глаз, он косо взглянул на книги, которые принёс Люцифер. — Интересуешься видениями? — с непонятной мне интонацией спросил Сатана. Я храбро вышагнула из-за спины парня и кивнула. — Можешь взять эти книги себе на время, — великодушно разрешил Владыка, и мне показалось, что на доли секунды я увидела на его губах улыбку. Люцифер издал удивлённый вздох и ошарашенно посмотрел на отца. — У тебя сегодня тренировка с Винчесто, — обратился к нему отец строгим, я бы даже сказала — холодным голосом. — Через полчаса он будет ждать тебя в зале. И, ничего больше не сказав, лишь жёстко посмотрев на сына, мужчина направился вглубь библиотеки. Я удивлённо посмотрела на парня, не в силах поверить, что Сатана разрешил взять мне свои книги. Владыка точно не казался великодушным и желающим всем помогать. Так с чего бы такая щедрость? Радость и изумление распирали грудь. Я себя чувствовала солдатом, перед носом которого просвистел снаряд, взрывом подкинувший к ногам ящик харчей и горячительного. Люцифер тем временем подошёл к моему рюкзаку и, повертев его в руках, скептично осмотрел. — Что ты делаешь? — спросила я, подходя к столу. — Думаю, как мы запихнём всё это, — взгляд его указал на стопку книг, — в твой мешок. Я непонимающе скакала взглядом с книг на рюкзак. Книги по врачеванию и видениям вполне могли поместиться туда, ещё и место осталось бы. Вдруг меня посетила догадка: — Постой, ты что — хочешь унести все книги? — ошарашенно спросила я. На столе лежало не менее десяти томов. — Да. — Люцифер расстегнул рюкзак и начал складывать в него книги. — Сама слышала, отец разрешил тебе позаимствовать их. — Но… — Я растерянно смотрела, как парень пытается запихнуть шестую по счёту книгу в рюкзак. — Он же говорил про книги о видениях… Парень хмыкнул и задорно блеснул глазами. — Нет. Он не уточнял какие. Это нам только на руку. И вообще — учись искать лазейки в любом договоре! Я нахмурилась и нервно прикусила губу. Подставляться перед его отцом ой как не хотелось. Но, с другой стороны, грех не воспользоваться таким шансом… — Эй, не стой столбом! — грубо окликнул меня демон. Он уже упаковал рюкзак. На столе остались три увесистых книги и тетрадь для записи. — Завтра у меня весь день будет в тренировках, послезавтра — большая часть дня. Если ты хочешь найти информацию, то тебе придётся подставить свою жопу! — жёстко ответил парень, заметив мою нерешительность. Я лишь раздражённо повела головой и взяла оставшиеся книги в руки. Демон довольно хмыкнул и надел рюкзак на спину. Когда мы вышли из библиотеки, парень требовательно забрал книги и повёл меня ко входу, приобняв за талию одной рукой. Мне стало даже приятно, что он озаботился тем, чтобы я не несла тяжести. Видимо, в этом засранце где-то глубоко прятался нормальный парень. Спикировав возле школы, Люцифер проводил меня прямо до комнаты, остановившись недалеко от двери. — Спасибо, — поблагодарила я парня, забирая тяжёлый рюкзак и книги. Он лишь поднял брови и хитро посмотрел на меня. — И всё? Я помог тебе ограбить библиотеку Сатаны, а ты говоришь лишь «спасибо»? — возмущённо спросил он, засовывая руки в карманы и по привычке облокачиваясь плечом о стену. Пожав плечами, я потянулась к нему, чтобы чмокнуть в щёку, но демон в этот момент повернул голову, и я случайно дотронулась губами до его сухих и горячих губ. В ответ Люцифер открыл рот и начал углублять поцелуй. От неожиданности я замерла на доли секунды, но, едва поняв, что происходит, разорвала поцелуй и отпрыгнула на шаг назад. Люцифер стоял, довольно ухмыляясь, и смотрел мне куда-то за спину. Развернувшись полубоком, я заметила, что в тот момент по лестнице проходил Геральд, — и он глядел на нас… О нет! — Ты! — Я резко развернулась, бросая рюкзак на пол, и грубо ткнула указательным пальцем в грудь демона. — Какого чёрта ты делаешь?! — А что, тебе не понравилось? Или боишься, что Геральд увидел? — зло спросил парень, сверкнув красными глазами. — Идиот! — обвинительно крикнула я и от души дала ему пощёчину. — Меня из-за тебя исключить могут! Да чтобы я с тобой хоть ещё раз связалась! Я резко развернулась и, подхватив рюкзак, забежала в комнату, громко хлопнув дверью. Шепфа! Какой же Люцифер придурок! Он специально это сделал! Идиот ревнивый. Да с какой, кстати, радости он меня вообще ревнует? Мы с ним не встречаемся даже! В горле встал противный ком. Меня душили злость и досада. Да… со своим учителем я тоже не встречаюсь и не могу этого делать… Но я не хочу, чтобы Геральд думал, будто у меня с сыном Сатаны что-то есть или — тем более — что я гуляю и целуюсь с каждым встречным. И что мне теперь делать? Скоро отработка у Геральда, а я теперь боюсь на неё идти… Так, Викки, успокойся! Ты — большая девочка и умеешь выходить из неприятных ситуаций. Да тебе сам Сатана благоволит! Немного послушав своё дыхание и чуть успокоившись, я поняла, что просто могу показать Геральду своё воспоминание. И он поймёт, что ни в чём я не виновата. Фух… Так и сделаю. Всё возможно, когда не паникуешь! Мими в комнате не было, а мне хотелось выговориться. Вздохнув, я решительно пошла в комнату к мальчикам — поговорить с Сэми. Постучавшись, я услышала разрешение и вошла в комнату. Ангел лежал на кровати, подперев рукой голову, и что-то читал. Ади не было. Вот и хорошо. — Викки? — удивлённо спросил Сэми. Ничего не объясняя, я с ходу начала ругаться: — Этот полоумный кретин меня подставил, представляешь? И перед кем? Геральдом! И что мне теперь делать? Вот знала же, что он — засранец! Ещё и подбил меня на грабёж библиотеки Сатаны! Да ладно с библиотекой! Но как он посмел меня поцеловать на глазах у Геральда? Специально! Идиот! Какого чёрта он вообще меня ревнует?! Ещё и нашёл к кому! К учителю! Да кому вообще в трезвую голову придёт ревновать ученицу к учителю?! — зло выговаривалась я, эмоционально взмахивая руками и носясь по комнате кругами. Парень сидел и ошалело на меня смотрел, подобрав для безопасности под себя ноги, но с каждой фразой улыбка на его лице становилась всё шире и шире. Наконец я выдохлась и села к нему на кровать, устало опустив руки. — И что же мне делать? — растерянно спросила я, оглядываясь на улыбающегося ангела. Он дружелюбно приобнял меня за плечи. — Ничего. Ты можешь объясниться с Геральдом — и всё. Люцифер ведёт себя как идиот, потому что не понимает, что к тебе чувствует. Не переживай, всё будет хорошо. Я устало легла на кровать, положив голову на колени Сэми, и он начал делать мне массаж. Вот же истинный ангел… И даже всё понял из моего яростного потока сознания. — Если ты не знаешь, что делать, то просто не торопи время, оно этого не любит, — наставительно сказал парень. Через время я полностью успокоилась, и панику сменила твёрдая решимость. Я всё объясню Геральду и серьёзно поговорю с Люцифером. Мы с Сэми попили чай, и я направилась на отработку. Постучавшись в комнату Геральда и не услышав ответ, я приоткрыла дверь и просунула внутрь голову. Учитель, как и вчера, сидел в кресле и читал книгу. — Можно? — тихо спросила я, робко глядя на мужчину. Он поднял взгляд от своего чтения и посмотрел на меня. По комнате разнёсся запах озона, а энергия его отдавала грозой. — Да, входи, — нейтральным тоном ответил Геральд и отложил книгу. Я быстро юркнула в комнату и села на диван. На столике лежал ворох свитков. — Тебе надо переписать каждый из них заново, — сухо кивнул на свитки мужчина, не глядя на меня. — Видишь ли, у меня есть привычка отмечать всё на пергаменте — и темы, и оценки, и тому подобное. Но для отчёта нужно, чтобы это всё было упорядочено, — сказав это, он взял книгу обратно в руки. — Действуй. Я кивнула и открыла первый свиток… Да уж. Напоминало это черновик гениального писателя, который по ходу создания рассказа всё время возвращался назад и что-то вычёркивал, дополнял на полях и над строками… и так до бесконечности. Весь лист был исписан каллиграфическим, но кривым почерком — видимо, из-за того, что мужчина часто писал, держа свиток в руке, а не на столе. Тяжело вздохнув, я взяла чистый пергамент и принялась переписывать. Заговорить с Геральдом я пока не находила в себе сил — и решила переждать, когда он немного успокоится.