Справочник для Бога в Новом Мире

Мальчик поднялся с земли, устремив решительный взгляд прямо на двоих заклинателей. Его ладони сжались в кулаки, когда он повторил свою фразу: — Господа заклинатели, возьмите меня с собой! Я хочу помочь уничтожить эту тварь! Хэ Сию с растерянностью посмотрел на Шэй Юна: тот глядел на мальчика с застывшим выражением лица, было не понятно, о чем он думает. Люди вокруг них загалдели. — Это же мальчишка Чжао! Ишь чего удумал — раздражать господ заклинателей! — Давай уходи, не мешайся под ногами! И без тебя справятся, чай не маленькие. — Вот-вот, чем ты вообще можешь помочь? Проваливай! Мальчик обернулся к толпе, со злобой выкрикнув: — Я обещал отомстить! Будь я проклят, если не сдержу обещание! На фоне этой толпы он выглядел беспомощным. Ребенку было не больше одиннадцати, он был худ, но одет опрятно. Волосы он завязал на затылке в небольшой пучок, а его одежды были пыльными, но добротными. Но больше всего внимания привлекал его взгляд, полный яростной решимости. К заклинателям подошел глава города. — Вы уж извините его, он просто ничего не понимает. Сейчас его отведут домой. Молчавший Шэй Юн вдруг спросил: — Как его зовут? Глава города с долей растерянности ответил, явно не ожидая такого вопроса: — Это Чжао Янь. Он уже давненько всем тут надоедает. Дня четыре назад среди жертв оказался его отец, вот он и буйствует. Но у него есть старшие братья, которые возглавят их семейное дело, поэтому все не так уж и плохо. Он еще немного побуянит и успокоится, не переживайте. Шэй Юн ничего не ответил, только снова посмотрел на мальчика, которого уже оттащили назад. Сию задумчиво пожевал губу. Он не прописывал такого персонажа, но этот Чжао Янь чем-то привлек внимание мечника. Юноша улыбнулся. Ему казалось, что это выльется во что-то интересное. Тем временем господин Жун спросил: — Итак, господа заклинатели, вы знаете, что именно их убило? Шэй Юн медленно кивнул. Он был серьезен как никогда раньше. — Мы поняли, что это была за тварь. Она очень опасна, поэтому прошу всех отнестись к моим словам серьезно. Сегодня мы отправимся на ночную охоту и избавимся от нее, но все горожане должны оставаться в своих домах и ни в коем случае не выходить на улицу среди ночи. А тех, кто живет на южной окраине города, я попрошу не выходить из домов и днем без веской на то причины, пока мы не скажем вам о том, что это безопасно. — После этого он повернулся к главе города. — Также я вынужден попросить Вас показать мне все могилы уже похороненных жертв. Есть возможность того, что они преобразятся, поэтому необходимо очистить их от темной ци. Господин Жун испуганно кивнул, явно раньше и не подозревая о такой возможности. Толпа вокруг загудела, перешептываясь. Хэ Сию удивленно моргнул. Он тоже не знал об этом. — Хорошо, конечно, я вас провожу! — воскликнул господин Жун. Шэй Юн кивнул и вернулся обратно в домик. Сию поспешил за ним хвостиком. Уже внутри мечник достал из мешочка цянькунь несколько талисманов. Хэ Сию с любопытством наблюдал за ним, впрочем, не подходя слишком близко. Шэй Юн прикрепил талисманы на тела и отошел, складывая печать. Внезапно налетевший ветер заколыхал их одежду, а иероглифы на талисманах осветились духовной энергией. Стоя с закрытыми глазами, Шэй Юн нахмурился, контролируя свою ци. Сию восхищенно ахнул. Он никогда прежде не работал с талисманами, и ему было до ужаса интересно, как именно это все происходит. Через минуту все прекратилось, талисман истаял в воздухе, не оставив и следа. Шэй Юн открыл глаза и посмотрел на лучащегося восторгом Сию. — Пойдем. Господин Жун, ведите нас. Тот только кивнул, с восхищением и опаской поглядывая на него, ибо только что видел проявление силы, ему недоступной и могущественной. Втроем они пошли на городское кладбище. Проведение ритуалов не заняло много времени, поэтому скоро заклинатели отправились обратно на постоялый двор. Они шли в тишине, каждый думал о своем. Вдруг Хэ Сию вспомнил кое о чем и ухмыльнулся. — Шэй Юн, а, Шэй Юн, скажи мне, что ты тогда подумал о том мальчишке, Чжао Яне, — протянул он, впившись взглядом в собеседника. Шэй Юн удивленно на него посмотрел в ответ. — О чем подумал…? Тебе так любопытно? — растерянно спросил он. — Ага! Ты так пристально на него смотрел, что мне показалось, будто ты там что-то увидел. Мечник недоверчиво приподнял бровь, но ответил: — Я просто увидел, что у него неплохой потенциал, вот и все. Если мальчик начнет тренироваться и разовьет золотое ядро, то у него будет светлое будущее на этом пути. — Вот оно что… — протянул Сию. Признаться, он этого не ожидал. Но было интересно, что Шэй Юн мог видеть такие вещи. — Жаль только, что вряд ли у него будет шанс. Возможность того, что в этом городе появится заклинатель, желающий взять его в ученики, крайне мала. Скорее всего, талант Чжао Яня так и останется нераскрытым, — Шэй Юн покачал головой. — Скорее всего, — эхом отозвался Сию, задумчиво на него уставившись. Он никогда не думал о том, что, на самом деле, очень мало что знает о Шэй Юне. Он и понятия не имел, что тот был способен распознавать талант к совершенствованию в людях. Ему было известно только то, что он придумал сам в своей истории. Но сейчас Шэй Юн был самым настоящим живым человеком, который шел рядом с ним. И что Хэ Сию знал об этом человеке? Это было так странно, Сию смотрел на него и видел перед собой закрытую книгу. Ему захотелось протянуть руку, взять эту книгу с полки, на которой она так долго пылилась, и заглянуть в нее хотя бы одним глазком. Все это время, что они находились рядом друг с другом, именно мечник всегда делал шаги к нему, стараясь узнать его лучше, в то время как Сию только относился к нему с ненужным подозрением. Хэ Сию снова пожалел о своих прошлых действиях. Он решительно подумал, что непременно докажет Шэй Юну, что он тоже может сделать шаг навстречу и открыться ему. Пусть это будет не так просто, ибо он не привык быть открытым с людьми, но он, по крайней мере, попытается. И тогда, возможно, Шэй Юн ему снова улыбнется. После обеда юноши вернулись в комнату. Сию в голову пришла восхитительная мысль, которую он тут же озвучил. Шэй Юн переспросил: — Ты хочешь, чтобы я начал обучать тебя сейчас? Ты уверен, что это подходящее время? — он сложил руки на груди. — Я думаю, да. Сейчас мое плечо уже гораздо лучше, чем было раньше. Ничего не случится, если я начну тренировки сейчас. Просто я хочу быть готовым. В прошлый раз я спасся только из-за счастливой случайности. Больше я не хочу полагаться на случайности! — он решительно сжал кулаки. Больше Сию не хотел быть слабым. Если взамен на обретение силы ему придется преодолевать себя, он был уверен, что справится. Или, как минимум, попытается сделать все возможное. Шэй Юн вздохнул, явно не одобряя его затею, но спорить не стал. Он сказал: — Хорошо. Тогда, Сию, я покажу тебе самые начальные стойки. Возможно, ты уже изучал их в детстве, но забыл. Это не должно быть слишком сложно. Мечник достал Чую и показал все на примере. Хэ Сию постарался встать похожим образом. Шэй Юн поправил его, отчего Сию стало только тяжелее. Он стиснул зубы, готовясь терпеть. Так они и продолжили: Шэй Юн показывал, а Сию старался повторить. В конце концов, Шэй Юн просто стоял рядом с ним и поправлял все его движения, в которых видел неточность. Через шичэнь руки Хэ Сию начали подрагивать от усталости, но он продолжал упорно тренироваться, хоть ему и казалось, что Ланлу в его руках стал весить больше тысячи цзиней. Еще какое-то время спустя не выдержал Шэй Юн. Он спросил: — Сию, может ты сделаешь перерыв и немного отдохнешь? Если ты будешь просто так изматывать себя, толку не будет. Все надо делать постепенно. Надорвись ты в первый же день, ты только сделаешь себе хуже. Тяжело дыша, Сию осел на пол, наконец выпуская из рук меч. По его вискам стекал пот, а челка прилипла ко лбу. Казалось, юноша ощущает, как движется кровь по его венам, заставляя его руки пульсировать в такт сердцу. Кроме того, от сковавшего его напряжения у него ныло все тело. Принимая во внимание все эти факторы, Хэ Сию был вынужден согласиться на отдых. Шэй Юн посмотрел на его недовольное лицо и весело фыркнул. — Если ты настолько не хочешь терять времени, то можешь помедитировать. Медитация сейчас закрепит результат твоей тренировки и поможет стабилизировать энергию. Она в данный момент сильно взбудоражена, поэтому тебе сначала надо ее успокоить, — посоветовал мечник. — …то есть успокоиться самому— - пробормотал Сию, устраиваясь прямо где сидел в позу для медитации. Шэй Юн коротко улыбнулся. — Это тоже не будет лишним, — он сел рядом, тоже намереваясь помедитировать. Сию постарался расслабиться. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Его собственное сердцебиение стучало у него в ушах, мешая сосредоточиться. Через несколько долгих минут оно, наконец, пришло в норму. Тогда Хэ Сию облегченно выдохнул и провалился в медитацию. Вышел из нее он только несколько часов спустя. Шэй Юн все еще сидел рядом с ним, закрыв глаза и явно медитируя. Сию уставился на его лицо. Такое строгое сейчас, оно напоминало холодный нефрит. Мечник был по-настоящему красив, но относился к той категории людей, которые не осознают этого. Удивительно. И как его еще никто не утащил под венец? Вдруг Сию ощутил спонтанное желание коснуться чужого лица. Настолько ли там мягкая кожа, какой она выглядит на вид? Затаив дыхание, юноша протянул руку. Но неожиданно глаза Шэй Юна открылись! Сию тут же неловким движением отвел руку, притворившись, что чешет голову. Его щеки вспыхнули стыдливым румянцем. «Черт, как неловко! Зачем я это сделал?!» — Сию? Что ты делаешь? — недоуменно спросил Шэй Юн. — Аам, ничего! Я только что вышел из медитации и, — он посмотрел в окно, — подумал, что было бы неплохо поужинать! Уже вечер, представляешь? Хахаха… — он неловко замолк, стушевавшись. Шэй Юн смерил его странным взглядом и медленно кивнул. — Мн, надо поесть. После еды сменим повязки, — он плавным движением поднялся со своего места. — Хорошо… — пробормотал Сию, поднимаясь следом за ним. Поужинав и сделав перевязки, заклинатели, не сговариваясь, уставились в окно. Там солнце уже почти спряталось за горизонтом, красным светом освещая дома. Ветер дул все сильнее, словно пытаясь наверстать упущенное днем. — Пора, — сказал Шэй Юн. Сию в волнении закусил губу. — Тогда пойдем! Эта тварь уже могла снова убить кого-нибудь! Поторопимся, — он развернулся и, подхватив меч, пошел на выход. Шэй Юн окликнул его: — Сию, постой. Я хочу попросить тебя кое о чем. — Да? — обернулся тот. — Тебе лучше остаться тут, — с хмурым видом сказал мечник. Хэ Сию ощутил себя так, словно его пронзило молнией. В душе тут же поднялась обида. — Но почему?! — воскликнул он. Шэй Юн опустил взгляд, его губы поджались. Сию все понял и сам. — …это потому что я слабый? Ты не хочешь меня с собой брать, потому что от меня не будет толку? — юноша ощутил подступающую горечь. Обижаться было бессмысленно. Конечно, Шэй Юн не хотел его брать с собой, он ведь ему и в подметки не годится! Мечник, казалось, расстроился еще больше. — Сию, я не это имел в виду. Просто это опасно. Я беспокоюсь, что ты снова пострадаешь. Твои прошлые раны еще не зажили, я не хочу добавлять тебе новых, — он тревожно свел брови, заглядывая в чужое лицо. Сию отвернулся. — Да-да, конечно. Иди. Я буду ждать здесь, — он сел на кровать, не поднимая на Шэй Юна взгляда. Тот помялся на месте, словно желая еще что-то сказать, но, видя безразличие Сию, сомкнул губы, кивнул и вышел из комнаты. Сию смотрел куда-то в стену, ощущая затопившую все горечь. Он бы посмеялся, да что-то не выходило. Возможно, если бы он только увидел глаза Шэй Юна, он бы понял, что тот так и не сказал «Я хочу защитить тебя». Но тот уже ушел, унеся признание с собой. «Справочник?» [ Да, хост? ] «Ты тоже думаешь, что я очень слабый?» [ …хост. То, что Вы не сильны физически, не означает, что Вы ничего не стоите. Вам не стоит преуменьшать свои достоинства из-за одной неудачи. К тому же все это поправимо! Вы можете стать сильнее, Вам просто надо продолжать тренироваться! Я верю в Вас, хост! ( >/w < )/ ] Сию на мгновенье онемел, а после слабо улыбнулся. «Справочник.» [ Да? ] «Спасибо тебе. Ты абсолютно прав.» [ Не за что, хост! Я здесь именно для того, чтобы помогать Вам! ] — И то верно… — пробормотал Сию и встал с кровати. Юноша достал Ланлу из ножен. На лезвии он увидел свое отражение. — Тогда я просто сделаю это, — сказал он сам себе. Стараясь ни о чем не думать, Сию продолжил тренировку. Он думал, что правильно запомнил все движения, поэтому мог повторить их и без Шэй Юна. Раз за разом, снова и снова Хэ Сию выполнял простейшие шаги, оттачивая каждое движение. Очень скоро он впал в сосредоточенное состояние, которое позволило ему тренироваться без отвлечения на постороннее. В себя он пришел только через пару часов. Тяжело дыша, он привалился к стене. Его взгляд скользнул по комнате и остановился на окне — на безоблачном небе сияла полная луна. Засмотревшись, Сию подошел к окну. Время уже было за полночь. Юноша рассеянно подумал: «Интересно, как там Шэй Юн?.. Он уже нашел эту тварь или еще нет? Сражается ли он прямо сейчас?» Сию воображал, что задает эти вопросы самой луне. Уж она-то должна это знать, так высоко в небе ей прекрасно все видно. Тихо рассмеявшись от собственных выдумок, Сию покачал головой. Почему-то ему стало одиноко. Это странно. Раньше он часто бывал один, особенно после смерти брата, и ему было вполне комфортно одному. Но сейчас… Сию подумал, что сейчас все изменилось. У него теперь есть Шэй Юн. Он все время был так близко, что Хэ Сию не успел понять, когда этот человек успел стать ему настолько привычным. Когда его не было, возникало ощущение неправильности. — Вот же глупости… — пробурчал себе под нос Сию. «Шэй Юн… ты же там в порядке, правда? Не можешь не быть! Ты очень важен для сюжета! Поэтому ты не можешь просто взять и умереть. — Сию постучал пальцами по стене. — Но… можешь ли ты быть ранен? Возможно, что тварь сможет задеть тебя?» Сию нахмурился, думая о таком варианте. Конечно, с мечником ничего не случится. Но… если он окажется ранен? Вряд ли это будет смертельно, и все же… Тряхнув растрепавшимися волосами, Сию отошел от окна. Он осмотрел их комнату. На столике все еще лежало несколько бинтов и мазь, которую они забыли убрать. Забрав все, Сию сунул вещи себе за пазуху и кивнул сам себе. Пусть он и слаб, но не собирается позволять Шэй Юну самому влезать во все опасности. Сию просто хочет помочь. Он аккуратно прокрадется туда и проследит, чтобы с мечником ничего не случилось. А потом благополучно вернется назад! Все легко. Выскользнув из постоялого двора, Хэ Сию поспешил на южную окраину городка, заходя в тот самый лес. Из-за темного времени суток и густых крон деревьев в лесу было очень темно. Не настолько, чтобы не увидеть свою руку, но достаточно, чтобы пропустить какой-нибудь камень и упасть, сломав себе шею. Сию крался между деревьев, сам при этом не понимая, зачем он крадется. Невольно его охватил страх. Одно дело думать о чем-то, находясь в светлом безопасном месте, и совсем другое — делать это что-то, сбежав в лес посреди ночи. Это умалчивая то, что в этом лесу где-то бродит опасный лютый мертвец! Сию нервно сглотнул. Хоть ему и страшно, он не отступится! Как это было бы глупо, струсь он в последний момент! Он и так уже выставляет себя полным идиотом, так пусть это будет не зря. Прислушиваясь ко всем шорохам, Сию медленно продвигался в глубь леса. Странным было то, что лес оставался тих. Хоть он и редко бывал на природе, Сию знал, что та тихой не бывает. Всегда кто-нибудь где-нибудь кричит, стрекочет или визжит. Это неотъемлемая часть ночной жизни животных. Но сейчас было тихо. От этой тишины мурашки скользили по коже, и волосы вставали дыбом на загривке. Это было так неестественно, что пугало даже сильнее осознания того, что где-то рядом лютый мертвец. Хотя, скорее всего, все это было просто причиной и следствием. Вдруг Сию услышал поблизости шорох. Повернув голову, он увидел, как кусты неподалеку зашевелились. Поборов подступивший к нему ужас, юноша, стараясь действовать как можно тише, практически взлетел на соседнее дерево, прячась высоко в его ветвях. Он собирался просто посмотреть. На его глазах из кустов показалась бледная рука. Хэ Сию нахмурился. Ему только казалось, или размеры существа были несколько… мелковаты? С нехорошим предчувствием он посмотрел к чему эта рука крепится. С громким шумом из кустов вывалился… Чжао Янь! Сию чуть не захлебнулся воздухом от в момент переполнивших его чувств. «Что эта мелочь делает здесь?! Смерти ищет!?» Он собирался как следует поорать на этого мальчишку, но немного попозже, когда уведет его отсюда! Сию, уже не таясь, спрыгнул с дерева. — Ты! Ты что тут делаешь?! — зашипел он. Увидев его, мальчишка чуть не завопил во все горло от ужаса, только мгновением позже осознав, кто именно перед ним стоит. От облегчения он чуть не упал. — Господин заклинатель! Я пришел вам помочь! — радостно известил Сию мальчишка. Хэ Сию чуть не схватился за голову. — С какого гуя ты решил, что нам нужна твоя помощь?! Я сейчас же отведу тебя домой! Ты не подумал, что тебя бы здесь просто убили? Ты слишком мал, чтобы бороться с лютым мертвецом, дружочек, — Сию приблизился к нему и схватил за локоть, волоча его за собой прочь из леса. — Но я взял оружие! — возразил Чжао Янь. — И где оно? — недоверчиво сощурился Сию. — …оно застряло в тех кустах, я не смог его вытащить, — повесил голову мальчишка, безропотно позволяя себя вести. «Тьфу ты, свалился на мою голову!» — подумал Сию. Вслух же он сказал: — Где ты живешь? Почему тебя вообще сюда отпустили? Мальчик захлопал круглыми глазами. — Я живу неподалеку. И меня не отпускали, я сам убежал. Мама очень занята младшим братиком, не думаю, что она вообще заметила, — поведал он. Хэ Сию на это было даже нечего сказать. Он только фыркнул «Пошли» и зашагал дальше, таща Чжао Яня на буксире. Но, видимо, удача перестала им улыбаться. Внезапно у них за спинами послышался какой-то звук. Сию уже успел запаниковать, когда услышал удивленный возглас: — Сию? Что ты тут делаешь? Я же сказал тебе оставаться в комнате! — из темноты выступил хорошо ему знакомый силуэт. Обрадовавшись, Сию заулыбался: — Шэй Юн, как хорошо, что это ты! — Ничего хорошего! — припечатал тот. Внезапно он заметил кое-кого еще, кого не должно было тут быть. — Это что, Чжао Янь? А ты-то что здесь делаешь? — Я пришел помочь! — воскликнул мальчишка. — Я, кстати, тоже, — внес свою лепту в разговор Сию. Шэй Юн ощутил себя так, словно оказался среди идиотов. У него даже не нашлось слов, чтобы выразить, насколько бездумные поступки совершили эти два ребенка (ну, ребенок и почти ребенок). Но только раздраженно сжал переносицу, решив разобраться с этим позже. Сейчас было главным обеспечить их безопасность. — Пойдемте, — сказал мечник. — Я отведу вас обратно в город. Нечего тут шататься, это слишком опасно для вас обоих. — Но… — начали в один голос два возмутителя спокойствия. — Никаких «но»! — взорвался Шэй Юн. — Вы даже себе представить не можете, чем бы все закончилось, не найди я вас. Разговор закончен. Мы возвращаемся. — Да, мечник Шэй… — недовольно пробурчал Сию. Но не успели они сделать и двух шагов, как за их спинами раздалось жуткое рычание. Все трое замерли. Хэ Сию ощутил, как холодок пробежался по его спине. Прямо за их спинами из теней выступил кривой силуэт. Рыча, он надвигался на них. Когда лунный свет осветил тело пришельца, у Сию все волосы встали дыбом. Скалясь, на них пустыми глазами смотрел лютый мертвец. От испуга Чжао Янь сжал руку Сию до боли. Это и привело его в себя. — Бегите! — крикнул им Шэй Юн, с оголенным Чую бросаясь на тварь. Та в ответ взвыла и кинулась на него. Подхватив оцепеневшего от страха ребенка, Сию припустил в противоположном направлении. Кровь стучала у него в ушах, а от выброса адреналина в кровь все его чувства обострились. Он даже не ощущал веса Чжао Яня на руках, думая только об одном: «Лишь бы все обошлось, лишь бы все обошлось». Вдруг он остановился. Мальчик на его руках дрожащим голосом спросил: — Почему мы стоим?... Сию глухо ответил: — Только не смотри вперед. Прямо напротив него на расстоянии в четыре чжана стоял еще один лютый мертвец. Его пустые глаза смотрели прямо на Сию. Тот сглотнул и медленно отступил. Кто бы мог подумать, что лютых мертвецов окажется… двое! «Я в глубокой заднице», — с ноткой отчаяния проскользнуло у Хэ Сию в голове. — «В заднице.»