По ком звонит колокол

      На просторы Эквестрии стремительно опустилась тень Грогара и его власти. Как и пять тысяч лет назад, монстры вновь бродили по просторам полей и пастбищ, забирая себе всё, что они захотят, и разрушая всё, что стоит у них на пути. Ещё недавно цветущие и пульсирующие жизнью города Эквестрии теперь лежали в руинах, захваченные и разграбленные армией чудовищ, что несли весть о возвращении Отца Всех Монстров. Тучи сгустились над народом пони, затягивая небо и отбирая у них последнюю надежду — солнце.       Лишь на далёких болотах всё выглядело точно таким же, как и столетия до этого. Мрачное логово, которое Дискорд выбрал как место, чтобы объединить величайших злодеев Эквестрии, стало неплохим укрытием для Тирека, Кризалис и Коузи Глоу, откуда при помощи магического шара они могли наблюдать за тем, как сбывается давняя мечта — Эквестрия падает на колени. Вот только не перед ними.       Запасов пропитания в пещере было достаточно, чтобы безвылазно проживать там много недель, но троица отлично понимала, что рано или поздно им придётся убираться отсюда и искать новое убежище, ведь монстры Грогара обязательно доберутся и до болот. Всеобщая хандра и постоянное ожидание нападения почти сломили дух великих (в прошлом) злодеев, пока в один из особенно мрачных дней, когда на улице шёл ливень, а в небе грохотал гром, лорд Тирек что-то не придумал.       — Кризалис, можно тебя на минуточку? — Тирек заглянул в комнату экс-королевы, где та днями напролёт сидела в собственных мыслях и лишь иногда выходила в общий зал, чтобы перекинуться парой слов с остальными и поглядеть на картины разрушения и хаоса.       — Если это какая-нибудь глупость — то нет, — отрезала Кризалис, перевернувшись на другой бок и тяжело вздохнув. Такая глубокая хандра на неё нападала лишь раз в жизни — сразу после потери Улья и всех своих отпрысков.       — Дело важное, оно касается Грогара. Не успел Тирек и глазом моргнуть, как чейнджлинг подскочила на месте и в момент оказалась напротив него, грозно шипя и буравя кентавра убийственным взглядом.       — Не смей произносить здесь это имя! Эта тварь отняла у нас всё, нагло использовала в своих целях, а после захотела сделать своими рабами! Мы были на самой вершине — Колокольчик, магия, всё вновь оказалось у нас в копытах, а он это отнял!..       — Не горячись так, Кризалис.       — А что ещё мне по-твоему делать?! — экс-королева надменно фыркнула, собираясь возвратиться на отлёженное место и вновь погрузиться в собственные мысли, но…       — Я пришёл сообщить, что, кажется, знаю способ его одолеть. Повторять два раза было не нужно. Кризалис вышла следом за Тиреком, оказываясь в главном помещение, где сегодня царила на редкость бодрая атмосфера. На плоском каменном столе в углу уже находился магический шар в виде козлиного глаза, поблёскивая оранжевым свечением и готовый к работе. Рядом, дожидаясь возвращения Тирека, сидела Коузи Глоу и самозабвенно уплетала выпечку. По количеству валявшихся рядом обёрток, Кризалис сделала вывод, что «не в коня корм».       При виде бывшей королевы Коузи приветливо замахала копытом.       — Эй, Тирек, у тебя вышло уговорить её даже быстрее, чем я думала, — заметила пегаска, когда лорд-кентавр разместился рядом с ней, а Кризалис покорно уселась напротив, в ожидание уставившись на магический шар.       — Ну, и что это за способ?       — Кхм… Как нам известно, единственный соперник Грогара, который смог победить его, был… а точнее была — Гасти Великая. Могучая чародейка времён стародавней Эквестрии.       — Короче, — голос Кризалис так и сквозил гневом.       — Тогда смотрите, — Тирек создал между рогов сгусток магии, выстреливая им в шар. Моментально козлиный глаз исчез, а вместо него предстало изображение величественного, но немного повреждённого здания. Вокруг него вздымались громадные небоскрёбы, а на переднем плане, там, где раньше была обычная улица, теперь зияла широкая трещина, в которую стекала небольшая речушка из выпавшей осадками воды.       — Очередной город Эквестрии оказался в запустении, какая досада… — наигранно протянула Кризалис, пересиливая желание встать и уйти.       — Это здание исторического архива в Мэйнхеттене. Как и архив в Кантерлоте, что мы с вами навещали, этот содержит информацию о прошлом Эквестрии. Настолько давнем, что сами принцессы могли его не помнить!       — Просто «замечательно», что принцессы позаботились о сохранности истории своей страны, но нам то до этого какое дело?! — рявкнула экс-королева, чуть не ударив копытом по столу. — Как это дурацкое изображение поможет нам победить козла?       — Но ведь Гасти Великая — такое же прошлое, как и Грогар, — заметила Коузи Глоу.       — И что с того?       — А то, что в этом архиве наверняка должна быть информация об этой Гасти! И о том, как она победила Грогара в прошлом, заточив того в собственном Колокольчике! Найдём эту информацию, сможем её использовать.       — Только ты забыл, Тирек, что по ту сторону пещеры нас будет ждать целая орда монстров. Они разорвут нас, как только попадёмся им на глаза. Иначе бы мы не сидели в этом убогом месте все эти дни, — Кризалис окинула копытами просторы пещеры и скривилась от отвращения. Впрочем, аргумент нисколько не остановил Тирека.       — Но сейчас в Мэйнхеттене нет монстров. Пони успели сломать мост, и теперь чудовища никак не попадут на остров.       — А вот мы попадём. Тирек и Коузи Глоу загадочно переглянулись, будто им уже довелось обсуждать этот план вдвоём. Кризалис долго молчала, не находясь, что ответить. Она вновь перевела взгляд на шар с изображением архива, в котором, по словам Тирека, должен быть спрятан ключ к победе над Грогаром. Прикинув в уме, что лучше уж призрачная надежда, чем отсутствие всяких перспектив, Кризалис вздохнула.       — Это значит да?..       — Это значит да, — ответила экс-королева. — Но только одна вылазка, и если мы ничего там не найдём, то…       — Ты закатаешь меня в кокон из слизи, да-да, мы эти угрозы уже проходили, — развёл руками Тирек. Кризалис грозно фыркнула, но договаривать свою мысль не стала, вместо этого молча протягивая копыто кентавру.       — Стой, мы выдвигаемся прямо сейчас? — удивилась Коузи Глоу, начиная спешно доедать пирожное.       — А чего медлить-то?       — Вот такой настрой мне в тебе и нравится, Кризалис, — кентавр взял напарницу за копыто, а второй рукой схватил копыто Глоу. Недоеденное пирожное упало рядом с магическим шаром, напротив изображения архива. — Следующая остановка — город Мэйнхеттен!