Between

Меня всё больше пугали мои сны: каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной рисовались картинки неизвестной жизни. Как длинная история, повествующая о другой мне. И там я действительно была другая. Другой стиль одежды, другое поведение; отчаяние и дерзость, так несвойственные мне реальной жизни. Но было и что-то удивительно приятное в этих снах. Моя соседка Мими и тот блондин Дино. Они не пугали меня при пробуждении, а оставляли лишь отпечаток мимолётного тепла, на смену которому приходила какая-то пустующая грусть. Я будто бы бродила в потёмках своей души, пытаясь вновь научиться жить. Понять, кто я есть, чего я хочу и что будет дальше. Моя понятная жизнь, привычные её краски будто смешались с серым подтоном и слегка поблёкли, намекая на какие-то потерянные цвета. Джейсон вёз меня в университет — на следующий же день я решила вернуться к тому образу жизни, что был раньше. Схватиться за эту возможность, как за ускользающую соломинку, чувствуя, как мои пальцы, будто влажные от волнения, вот-вот отпустят её. Ещё пару дней назад я только вышла из комы, а уже сейчас ехала в университет. Мои регенеративные способности действительно удивляли всех, но я настолько была погружена в саму себя, что даже не осознавала особенности этого явления. Из побочных эффектов были лишь сны и усталость. Меня постоянно тянуло спать, а мышцы будто сами готовы были отключиться, свалиться наземь и вновь унести меня в мир сновидений. Ещё одно побочное действие — страх, увеличивавшийся с каждым днём. Страх того, что кто-то, кто хотел меня убить, был где-то рядом. И автомобилей. Каждый раз, когда я подходила к серебристому седану Джейсона, меня сковывал страх, сворачивавший органы в ужасающем трепете. Руки начинали дрожать, а я вновь напряжённо кусала губы, стараясь насильно сдвинуть своё окаменевшее тело. И сейчас, сидя в машине, тихо мчащейся мимо потоков других автомобилей, я уже чувствовала металлический привкус во рту от обкусанной кожи. Серое небо вновь затянуло в свои лапы голубое, пряча малейшие проблески солнца, которые всё же пытались пробиться светлыми лучами сквозь плотное молоко. А я, закрыв глаза, могла поклясться, что знаю, какие они на ощупь: чуть прохладные, как тающая вата, просачивающаяся сквозь пальцы и оставляющая мимолётные поцелуи росинок на коже. И, вновь смотря на небо, я надеялась увидеть тот самый солнечный луч, томительно ждала, что он покажет мне путь в той тьме, из которой я пыталась выбраться. — Вики, ты слышишь меня? — сквозь пелену размышлений послышался голос Джейсона. Я резко моргнула, мысленно возвращаясь в салон автомобиля и переводя глаза на ожидающего ответа мужчину. — Прости, ты что-то спросил? — слегка улыбнулась я, пытаясь сделать как можно более жалобные глаза, что выходило всегда весьма комично. — Во сколько ты заканчиваешь? Я заеду за тобой, — терпеливо повторил Джейсон. — А, я пока не знаю. — напряжённо выдохнула я. — Я напишу тебе. — Ты будто где-то витаешь постоянно, точно нормально себя чувствуешь? — Голубые глаза сузились в знакомом прищуре. — Да… — Я вновь закусила губу, собираясь с мыслями. — Просто мне снился сон, пока я была в коме. — Джейсон заметно напрягся, слегка выпрямившись и переведя сосредоточенный взгляд на дорогу. — И он не даёт мне покоя. А ещё этот водитель, которого не нашли… — Может, стоит обратиться к психологу? — аккуратно поинтересовался Джейсон, заворачивая на парковку перед университетом. — Он поможет тебе навести порядок в мыслях. Не слишком хотелось, чтобы в моей голове копался кто-то, пока я сама со всем не разобралась. Я тяжело вздохнула, а парень сжал губы и поднял руки, признавая полную капитуляцию. — Я подумаю над этим, обещаю, — мягко произнесла я, слегка улыбаясь, и поцеловала его в щёку, чувствуя колючую щетину под губами. Выйдя из машины, я взглянула на университет — здание отдалённо напоминало то, которое мелькало в том сне. Я выдохнула, собирая мысли и сосредоточенность и поднимаясь по ступенькам. Вдруг чёткое чувство, возникшее ещё вчера на пляже, заставило меня резко обернуться назад и всмотреться в деревья на другой стороне дороги. Но никого не было. А странное ощущение чужого присутствия и наблюдения за мной ещё сильнее поселилось в моём израненном разуме.

***

Высокая фигура мужчины напряжённо стояла среди деревьев. Сильные руки были убраны в карманы брюк, а взгляд тёмно-карих глаз с мимолётной искоркой красного огня внимательно изучал девушку с карамельно-золотистыми волосами. Она сидела около окна, подперев подбородок ещё чуть бледной рукой, а задумчивые глаза цвета мятного аквамарина туманно изучали пейзаж вдали. На мгновение желваки на скулах брюнета зашевелились, выдавая мимолётное раздражение хозяина. Он скрестил руки на груди, делая глубокий нетерпеливый вдох и возвращая взгляд тёмных глаз к объекту своего наблюдения. — Тебе нельзя здесь находиться, — раздался голос блондина, резко появившегося из сияющего водоворота за спиной брюнета. — А что тогда здесь делаешь ты? — сухо спросил в ответ тот. — Она не должна нас увидеть, — продолжил ангел, заводя руки за спину, отчего тонкая хлопковая ткань рубашки заметно натянулась, обнажая сильные мышцы. — Так постарайся же не напортачить и в этот раз. — Раздражение демона мелькнуло красной молнией в глазах; он медленно развернулся, растягивая слова и заставляя губы блондина на мгновение скривиться в отвращении. Услышав мягкий шум шин серебристого седана, подъезжающего к зданию университета, мужчины обернулись на уже знакомый звук. Двигатель застыл, а из водительской двери вышел высокий шатен. Он обернулся и, заметив стоящих в стороне блондина и брюнета, вновь вернул взгляд на высокое здание, а затем сделал рукой приветственный взмах в окно, где девушка с карамельно-золотистыми волосами растянула на губах лучезарную улыбку. А молнии мелькнули уже в глазах и блондина, и брюнета, напряжённо вглядывающихся всё в то же окно. Голос ангела пронзил напряжённое пространство: — Никогда ещё не был настолько близко к тому, чтобы набить смертному морду, — раздражённо сделал ударение на последнем слове он. Брюнет в ответ усмехнулся, растягивая на губах дьявольский оскал; он будто согласился со словами блондина, мысленно лишь увеличив уровень кровопролития. А мужчина около серебристого седана вновь обернулся в сторону двух фигур, но уже никого не нашёл.

***

Я опять ощутила на себе пристальный взгляд; моё тело постепенно напряглось, а по спине маленькими шажочками забегали холодные мурашки, пробудившие воспоминания о вчерашнем сне. Я перевела взор на окно и увидела взмах руки Джейсона. Мурашки потеплели от облегчения и разбежались, постепенно тая, и это заставило меня искренне улыбнуться. Я облегчённо выдохнула, но чувство пустоты внутри вновь начало покусывать и мысленно возвращать меня к недостающим фрагментам, которые я так хотела найти, но искать было страшно. — Вик, — намеренно растянула моё имя Кристина, глядя на меня с долей ухмылки и надежды и привлекая моё внимание. Пары длились слишком долго. Тело обессилело, прося уложить его спать. Мы с подругой шли в сторону выхода, а я всё возвращалась к тому письму, которое вчера я в отчаянии решила отправить в музей. Обернувшись на голос Кристины, я вопросительно ожидала продолжения речи. — На следующей неделе Марк устраивает вечеринку, — протянула она. Я закатила глаза, понимая, куда клонит эта рыжая бестия. — Я прошу тебя, просто не отказывайся сейчас. Он будет рад тебя видеть. — Разве вы не?.. — В моей голове промелькнуло смутное воспоминание разговора перед аварией на ту тему, которую Кристина так хотела обсудить. — Да. Мы расставались, но, в общем, всё сложно, — выдохнула она. — Я прошу тебя, пошли. Ты развеешься, придёшь в себя. «Придёшь в себя», — усмехнулась я про себя, а в голове пролетели слова Джейсона про психолога. Я сделала глубокий вдох, но прийти в себя это не помогло. Я улыбнулась подруге, ожидающей моей реакции. — Я подумаю над этим, обещаю, — произнесла я, а в голубых глазах Кристины появился проблеск надежды. А голове тут же пронеслась картинка наряжающейся на вечеринку весёлой брюнетки, в чьих глазах плясали чёртики, и я напряжённо вздохнула. По дороге домой я углубилась в воспоминания, а лёгкий ветерок, гуляющий по салону автомобиля и разносящий аромат скорого дождя, лишь усугублял общее напряжение. — Завтра сразу в общежитие? — спросил Джейсон, вновь вырывая меня из пучины размышлений. — Да, — односложно ответила я, а по душе заползал червячок сомнения. Мне совершенно не хотелось оставлять отца одного и уезжать далеко. Но дорога каждый день туда и обратно занимала слишком много времени, тем более что сама я за руль сесть уже не могла. Только одна мысль о том, что мне придётся вновь управлять автомобилем, пробуждала внутри мурашки захватывала моё сознание, которое и так находилось в сомнительном здравии. Я обернулась на Джейсона: он напряжённо смотрел на дорогу, его сильная рука уверенно сжимала руль, а другой он облокотился на открытое окно и придерживал ею голову в расслабленной манере. Я потянулась к чётко очерченному подбородку, покрытому небольшими колючками щетины, и провела по нему пальцем, словно вырисовывая линию портрета. Джейсон слегка улыбнулся, бросая на меня долгий взгляд, и я начала кусать губу от пробуждающегося желания. Но в моё сознание неожиданно ворвалась странная картинка, как я точно так же провожу рукой по другому мужскому точёному профилю, и на мгновение это ослепило и почему-то возбудило меня. — Останови машину, — внезапно произнесла я, ловя удивлённый взгляд Джейсона. — Пожалуйста. — прошептала я, а пальцы уже нажимали на кнопку выпуска ремня безопасности. Джейсон медленно сбавил скорость, съезжая на обочину посреди безлюдной дороги, и с волнением обернулся ко мне. А я, резко приподнявшись, притянула шатена за кудрявые волосы к себе и впилась в его губы, наслаждаясь тем удовлетворением, которое расплылось по моему телу. Мой язык нырнул в расслабившийся рот Джейсона, и я почувствовала горячие прикосновения к своей талии, приподнимающие мою тонкую блузку. Перед перед глазами появилась новая картинка, как мужские пальцы пробегаются по моей спине, заставляя выгибаться и просить большего. А наяву я распалялась всё сильнее, желая увидеть продолжение непонятных видений. — Вики, ты… — начал Джейсон. — Я хочу тебя, — прошептала я, прижимаясь к его напрягшемуся телу. Мгновение мужчина внимательно смотрел мне в глаза, будто ища следы мимолётных сомнений, но резко нажал на рычаг слева, отодвигая кресло, и рывком усадил меня на себя, задирая узкую юбку практически до талии. Он вновь жадно впился мне в губы, а я обхватила руками его лицо, отвечая на его поцелуи. Моё тело трепетало, пока руки Джейсона спускались ниже, сжимая мои ягодицы, и сильнее притягивали к себе, заставляя почувствовать ноги возбуждение. Я напряжённо выгнулась, ловя ртом воздух, когда рука мужчины медленно проскользнула под тонкую ткань блузки и прошлась по позвоночнику, вновь вызывая те дурманящие картинки. Джейсон укусил мочку моего уха, а я закусила губу, вплетая пальцы в его волосы и сильнее прижимая его к себе. Он спустился ещё ниже, покрывая нежную шею жаркими прикосновениями и оттягивая тонкую кожу. Из моих губ вышел первый стон, воспламенивший парня передо мной. Я закрыла глаза, а сознание уже рисовало мне другого мужчину, припавшего к моей шее в жарком поцелуе и своим дыханием оставлявшего на мне отпечатки. Голова начала кружиться, и я опустила руки, расстёгивая ремень Джейсона и уже не понимая, где реальность, а где видение. Серебристая пряжка расстегнулась, и я слышала звук её удара о мраморный пол, эхом пронёсшийся в голове. Джейсон поднял руки, оторвавшись от моей кожи, и разорвал блузку на мне. Маленькие чёрные пуговицы градом разнеслись по салону автомобиля, а я вновь выгнулась, ощущая жаркие поцелуи и, будто воспоминание, разрываемую на мне тонкую чёрную ткань другой блузки и другим мужчиной. Я не видела его лица, но была готова поклясться, что чувствовала на себе его горячее, возбуждённое дыхание и касания, ласкающие моё тело. Я опустила руки к ширинке Джейсона и провела ладонью по возбуждённому бугорку под тонкой тканью боксеров. Он приподнял меня, впиваясь в губы, а затем отодвинул ткань моих трусиков и провёл пальцем по чувствительной коже. Я вновь закусила губу, выпуская томительный стон и прижимаясь ближе к мужчине, который медленно опустил меня на себя. А я тяжело вздохнула, ощущая его медленные, глубокие толчки, подстраиваясь под его ритм и приподнимаясь на нём снова и снова. Мои пальцы впились в волосы Джейсона, а я словно слышала далёкий шелест крыльев, подрагивающих за моей спиной и раскрытых за спиной мужчины. Джейсон увеличил темп, опять и опять врываясь в меня; он кусал мою кожу и грудь, сжимал сильными пальцами ягодицы, проводил горячими ладонями по талии и шее, вызывая бешеный танец мурашек по моей спине. Подставляя себя поцелуям, я вновь и вновь выгибалась, закрывала глаза и окуналась в воспоминания, чувствуя прикосновения жарких губ и дыхание, подогревавшее мою кровь. Бешеная волна наслаждения захватила всё моё тело, будто вдвойне унося за пределы сознания. Я стала цепляться за тонкую ниточку памяти, пытаясь поймать её, удержать и повернуть в нужном мне отражении, чтобы разглядеть лицо того мужчины, касания которого я так явственно ощущала. В глазах застыла размытая пелена удовольствия, и я только обессиленно упала на плечо Джейсона, тяжело дышащего со мной в унисон. Подняв голову, я оставила на его губах поцелуй. — Я люблю тебя, — произнесла я слова, заставившие пустоту в моей груди увеличиться в два раза. — Как же я скучал, крошка, — прошептал он мне на ухо. «Дино. Неужели тебя обесчестила наша крошка Уокер?» — пронёсся в голове низкий баритон, жёстко вырвавший меня из пучины удовольствия. Я отстранилась от Джейсона и провела рукой по его лицу, улыбаясь в ответ. Вернувшись на соседнее сиденье, я одёрнула юбку и слегка прикрыла глаза, вновь чувствуя ускользающее горячее дыхание около себя, а мимолётный ветерок в который раз донёс шелест крыльев. Пытаясь выбраться из омута, ухватиться за осколок картинки в своей голове и сложить его с другими, я жёстко резалась об острые углы, всё больше увеличивавшие едкую пустоту внутри меня. Выйдя из машины и попрощавшись с Джейсоном, я огляделась в поисках тех глаз, которые ощущала теперь на себе постоянно. Но вокруг было пусто, и лишь ветер лёгким дуновением приносил странный запах мяты, дождя и гари, почему-то до ужаса знакомый. «Видимо, сжигают листья», — пронеслось в голове логичное предположение. Я зашла домой, скинула обувь прямо на пороге и на носочках добралась до кухни по холодному, отрезвляющему полу. Я наливала себе стакан воды, а что-то мягкое и пушистое щекотало кожу моих пальцев, обвивая разноцветным хвостиком щиколотку. Слегка улыбнувшись, я присела и подставила руку к чёрной мордашке с рыжей полоской на носу. Дарси принялся ластиться и чуть лизать меня шершавым языком, будто успокаивая. А израненное сознание вновь вырвало картинку из памяти, где зелёный дракон мило урчит под моей рукой, пока другие крылатые существа, похожие на людей, выжидающе смотрят на меня. — Что со мной происходит, Дарси? — прошептала я, еле сдерживая подбежавшие слёзы. Разноцветная мордашка лишь подлезла ещё ближе к моей руке, словно зарываясь в неё и пытаясь облегчить страдания моей души. Поднявшись в свою комнату, я кинула сумку в сторону стола и обессиленно опустилась на кровать. Отец должен был вернуться только вечером, поэтому можно было немного поработать над дизайн-проектом, необходимым в университете. Я мысленно прочертила линию на сером небе, смотря на него и используя его как чистый холст для своего воображения. А взгляд постепенно становился туманным, и я проваливалась всё глубже, уносясь в облачные дали сновидений. — Вики, ты выглядишь сногсшибательно, — пропела Мими на ухо, крутя меня перед зеркалом со всех сторон и наслаждаясь результатом своих творений. Я смотрела в отражение серебристой поверхности, откуда на меня глядела незнакомка в коротком чёрном мини с длинными рукавами, оголяющим плечи вырезом и колготками в сетку. Это была не я, точнее, не совсем я. Но, как ни странно, мне это нравилось. Поддавшись чёртикам в глазах брюнетки, я юркнула ногой в чёрные лодочки на шпильках и провела помадой по губам, оставляя ровную сливовую дорожку, тянущуюся за моими движениями. Мятно-голубые глаза, подчёркнутые чёрной подводкой, резко выделялись, контрастируя со светлой кожей и тёмным макияжем. Мими завизжала от восторга, и её багровые перышки аж затряслись. Сама брюнетка, конечно же, не изменяла себе и предпочла обтянуться чёрной кожей с ног до головы. Я встала ровно, вновь пытаясь найти баланс между крыльями и телом, и взглянула на Мими, разводя в готовности руками. Она немедленно схватила меня запястья, потянув к выходу, и выбежала на балкон в широком коридоре. — Вечеринка не в аду? — искренне удивилась я. — Нет, там будут и ангелы, и Непризнанные, поэтому мы полетим. — Сумасшедшие чёртики в её глазах вновь вытащили бубны, унося карие искорки в танец. — Вики? — раздался за спиной спокойный голос Дино. Я обернулась — его голубые глаза с любопытством рассматривали мой образ. — Ты с нами? — лучезарно улыбнулась я, почему-то чувствуя теплоту к этому мужчине. Дино был как гора, высокая и снежная, спокойствие которой могло покалечить или спасти — в зависимости от твоих намерений. Но рядом с ним было гармонично, умиротворённо. Меня тянуло к блондину, а непонятный узел скручивал живот каждый раз, стоило мне заприметить знакомые белые крылья на горизонте. — О, Дино не ходит по злачным местам, — пропела Мими, растягивая на губах дьявольскую ухмылку. — Я пойду, — спокойно, но твёрдо произнёс он, расправляя сильные крылья, на которых тут же поселились лучи заходящего солнца. Я снова улыбнулась, ощущая тёплые мурашки на спине. Ангел протянул руки ко мне, притягивая ближе к себе, а затем положил ладони на талию и поднял нас. — Я уже могу летать сама, — тихонько произнесла я, абсолютно не сопротивляясь. — Я знаю, — ответил он, заглядывая мне в глаза. Странное щекочущее чувство возникло в груди, пока я рассматривала слегка золотистые крапинки в его глазах, словно заходящее солнце и здесь решило оставить след, мягкими прикосновениями брызнув в голубое небо чуть расплавленного золота. Я резко отдёрнулась от вновь побежавших по спине мурашек; перед глазами стояло лицо Джейсона и его светлые глаза, полные грусти и боли. Противное чувство охватило мою душу, и я скривилась, словно от резкой пощёчины. Мы летели недолго, огибая каменные островки парящих скал и ныряя в арку между радугой и водопадами, прохладные брызги которых касались моих жемчужно-серых крыльев. Мими резко нырнула под одну из глыб и, взметнувшись, пропала за невидимой пеленой, скрытой от посторонних глаз. Я прижалась к Дино, непроизвольно вцепившись в белый рукав его рубашки и зажмурившись, а он лишь слегка усмехнулся, влетая вслед за исчезнувшей Мими. Звуки далёкого ветра внезапно сменились гулом голосов и громкой музыкой. Я открыла глаза, а Мими уже выхватила мою руку и потащила меня вперёд, в гущу шумящих событий. Это была огромная пещера, будто объятая яркими вспышками голубых и красных молний, сливающихся между собой и освещающих пространство вокруг. Из самих эпицентров столкновения противоположностей выбегали блестящие искры, которое падали на танцующих крылатых существ и будто обволакивали их перья в светящемся танце. Брюнетка явно чувствовала себя на грани дикого восторга, сохраняя при этом по-королевски спокойное лицо. А я могла лишь усмехаться её манерным пальчикам; длинным ногтям, женственно откидывающим прядки тёмных волос; блестящим глазам, стреляющим в сторону симпатичных ангелов. Она привела нас к небольшим диванам, расположившимся полукругом и огибающим широкий стол, заставленный голубыми бокалами с глифтом. — Ох, кто здесь у нас, — раздался голос Ости, а глаза Люцифера заблестели, будто притягивая красные молнии с потолка. Он сидел вальяжно, заведя руки назад, но не прикасаясь к блондинке, обтянутой красной глянцевой кожей и растягивающей в ухмылке губы в тон наряда. Люцифер осмотрел стоявшего со мной ангела и внимательно прошёлся по моей фигуре; удовлетворённый огонёк рубиновым блеском мелькнул в его глазах и вновь погас, а при виде Дино в его взгляд вернулись молнии. — Вечер обещает быть интересным, — промурлыкала демоница, скользя зелёными глазами по телу блондина и чуть кусая красные губы. Я на мгновение замерла, желая развернуться и уйти подальше от этого театра двух актёров, но неугомонная Мими потянула меня за руку и усадила рядом с собой и рыженьким демоном, радостно раскрывшим объятия. Дино молча и спокойно сел в противоположное кресло; он не спускал внимательного взгляда с моего лица, но отвлёкся и приветственно кивнул ангелу рядом с собой. — Рад видеть тебя, Вики, — раздался приятный голос Сэми, на что я ответила добродушной улыбкой. — Вагат. — Глаза Ади аж загорелись зелёным блеском от предстоящего наслаждения, а Мими радостно взвизгнула, на мгновение потеряв маску спокойного величия. — Мы читаем в глазах друг друга воспоминания или желания, и если отгадываем, то другой исполняет наше желание, — спокойно объяснил Сэми, ловя мой взгляд с немым вопросом. — Я пас, — ответила я, для убедительности поднимая обе руки перед собой. — Струсила, Уокер? — Люцифер медленно повернул голову на меня, растягивая на губах дьявольскую усмешку, словно смеющийся надо мной оскал, и это вмиг подняло волну раздражения у меня внутри. А демон, почувствовав мои эмоции, тут же удовлетворённо блеснул красными молниями. — Нет. Играем, — улыбнулась я в ответ, не спуская взгляда с обжигающих красных глаз. Прозвучал первый вопрос от Мими к Ади, и парень, усмехнувшись своему проигрышу, взметнул ввысь, исполняя желание брюнетки, и принёс в руках кусочек сверкающих молний. А я как заворожённая смотрела на блестящие искры, которые парили перед нами, обволакивая нас каким-то расслабляющим спокойствием. Я протянула руку, чтобы дотронуться до сияющих линий, словно они тянули меня, как магнитом. — Вики, не трогай, ты же Не… — с ужасом в голосе начала Мими, но умолкла, как только маленькие искорки, будто принимая меня, потянулись в ответ к моим пальцам, кружась вокруг них в спокойном соединении, — …признанная. Повисло напряжённое молчание. Я взглянула на изумлённое лицо Дино и не менее изумлённое Люцифера. Мгновение все смотрели на меня выжидающе, но голос Ади вновь нарушил тягостную тишину: — Ничего себе, Уокер. Удивляешь всё больше и больше. Ости, малышка, твоя очередь. — Ты недолюбливаешь Уокер, потому что её мать перешла дорогу твоему отцу, — произнёс наглый демон с довольной ухмылкой, а зелёные ядовитые глаза Ости опасно блеснули. — Верно, — спокойно и смело ответила она и промурлыкала: — Надеюсь, твоё желание доставит мне удовольствие. — Определённо, — усмехнулся Ади. — Поцелуй Дино. От неожиданности я выпрямилась, вновь переводя взгляд на блондина, который сохранял ледяное спокойствие. Ости с вызовом посмотрела на ангела, довольно ухмыляясь и грациозно вставая. Короткое платье подчёркивало её женственные формы, особенно выделяя талию. Блондинка медленно, качая бёдрами, подошла к Дино и, опираясь на подлокотники кресла, наклонила голову — критически близко к губам мужчины. На лице Дино не дрогнул и мускул, а Ости, приняв эти эмоции как вызов, языком провела по его губам, раззадоривая своё наслаждение. И, вновь пробуравив ядом глаз лицо ангела, впилась в его губы жадным поцелуем. Я раздражённо отвернулась, ловя на себе изучающий взгляд красных глаз, со спокойным выражением оценивающих мою реакцию. Блондинка вернулась на прежнее место, облизывая и вновь кусая нижнюю губу, а ангел демонстративно вытер красную помаду, будто отпечаток совершённого преступления. Ости повернулась к Люциферу, пытаясь вглядеться в его глаза, а я взяла в руки бокал глифта и сделала глоток. Адское варево мигом ударило в голову, заставляя закрыть глаза и унестись в расслабляющую эйфорию. Вдалеке раздался властный голос Люцифера, загадывающего желание проигравшей Ости. — Следующий кон, — сказал брюнет, пронзая взглядом нагло смотрящего на него Дино, и тот повернулся к Сэми, продолжая игру. Я глубоко вдохнула и сделала ещё один глоток. К удивлению, голубой напиток заставлял меня на миг забыть о том напряжении, которое повисло в душе ядовитой миной, готовой взорваться в любую минуту. Я хотела убежать, скрыться от всего этого кошмара, который затягивал меня в пучину истязаний всё сильнее. И лишь тёплые мгновения с некоторыми из окружающих меня существ не давали окончательно сходить с ума. В отдалении я услышала своё имя из уст Сэми и раскрыла веки. — Вики, — с улыбкой позвал меня ангел. — Твоя очередь. — Да, давай. — Я глубоко вздохнула, шире распахивая глаза и позволяя голубому взору ангела впиться в меня. Я физически ощущала его лёгкие прикосновения к моему сознанию и глубинам памяти; он словно просматривал всё, а я видела отражения выплывающих картинок в его глазах. На мгновение он увидел сны, больничную палату и моих родных, и моё сердце замерло. Я округлила глаза, в ужасе глядя на Дино, уже смотрящего на меня с долей сочувствия. «Не говори этого, не говори…» — молила его взглядом я. Почувствовав моё волнение, он еле уловимо кивнул. — Ты хочешь вернуться, — протянул он одну-единственную фразу, а моё сердце будто замерло, разрываясь на сотни осколков. Я знала это, хотела этого, желала. Но не произносила вслух. И вот, услышав это из уст Дино, я почувствовала себя так, будто меня кинули в ледяное озеро, покрывающееся тонким слоем льда прямо под моим тонущим телом. Я схватила ртом воздух, пытаясь прийти в себя, и вновь перевела взгляд на хмурящегося Дино и будто застывшую в обиде Мими. И лишь лицо Люцифера, равнодушно смотрящего в зал, не излучало ничего. — Хочу танец, — удивлённо подняла брови я, а Сэми хитро покосился на кивнувшего ему Ади. — Станцуй с Люцифером. До меня вмиг донёсся привкус дождя, смешанный с гарью. Дино резко нахмурился, а Люцифер лишь усмехнулся. Я же напряглась, буравя взглядом брюнета, и не было силы на земле и на небесах, которая смогла бы заставить меня самой позвать на танец этого дьявола. Люцифер вновь усмехнулся, высмеивая моё нежелание, принимая его за слабость, и оценивающе осмотрел меня с головы до ног. Я окинула демона ледяным взглядом, резко встала и подошла к нему. Он лениво сделал глоток глифта, в его красных глазах будто блеснул новый огонёк. Я выжидающе подняла брови, а остальные будто застыли, пытаясь предугадать действия Люцифера. И, неожиданно встав, он рывком потянул меня под ритмичную музыку в центр зала. Резко остановившись, он так же жёстко дёрнул меня, разворачивая на себя. А музыка, мелодия которой стала значительно более медленной, откинула последние надежды на расстояние между нами. Он властно схватил меня за талию, грубо притягивая к себе и ведя в медленном танце. — Что ты себе позволяешь? — прорычала я, надеясь вложить во взгляд всю силу раздражения. — Ты забываешься, Уокер, — прорычал он в ответ, прижимая меня ближе; в его красных глазах уже скопились пучки красных молний. — Нет, это ты забываешься, — бросила я и попыталась оттолкнуть Люцифера рукой, которую он вмиг стиснул. — Ещё одно слово, Уокер, и я трахну тебя здесь, на глазах у всех твоих дружков. — Дьявольские огни в глазах явственно убеждали меня в правдивости его гнева. — Я так понимаю, ты хочешь вернуться к своей никчёмной жизни, — продолжил он. — И так как ты успела мне порядком надоесть за время пребывания здесь, я, так и быть, найду способ отправить тебя на грёбаную землю. При условии, что ты будешь хорошей девочкой. Он ещё сильнее вдавил свою руку в мою кожу, и я чувствовала аромат ада от демона и горячие касания его ладони, оставлявшие на мне ожог, который обещал помнить этот танец с дьяволом. Сделав последнюю попытку оттолкнуть Люцифера, буравящего меня сумасшедшим алым взглядом, я отпрянула и врезалась в подошедшего Дино. Я открыла чуть туманные глаза, вновь чувствуя на себе чей-то взгляд. А на меня будто смотрели те самые обжигающие рубины, спокойно наблюдавшие за мной. Я резко подскочила, ловя губами глоток воздуха и окончательно распахивая глаза. Потянулась к шнурку, включая лампу рядом с собой, и вновь посмотрела в тот же угол. Никого. Сердце готово было вылететь в окно, взмыть ввысь, в потемневшее небо. А я уронила голову на руки, пытаясь успокоить саму себя. В комнате повис странный запах гари, что служило напоминанием о том самом танце, который ещё крутился в моей голове. Я зарыла пальцы в волосы, заводя пряди назад. — Вики, что такое? — послышался запыхавшийся голос перепуганного отца, а я непонимающе взглянула на него. — Ты кричала. — Правда? Прости. — Я вновь уронила голову на руки, и моего плеча коснулась тёплая отцовская ладонь. — Тебе нужно продолжить терапию. Я мог бы позвонить Амелии. Она замечательный психолог. Сейчас редко практикует, но мне она не откажет. — Отец обеспокоенно гладил меня по волосам, прижимая к себе. А я лишь устало кивнула в ответ на его предложение, наслаждаясь теплом родных объятий. Странное чувство потери и обретения пробурило дыру в сердце. Но запах гари будто давил в нос, оседая частичками на пустоте внутри груди. — Ты что-то сжёг? — задумчиво спросила я. — Я пытаюсь сделать ужин, — усмехнулся он. — Спускайся, что-нибудь придумаем. Я облегчённо вздохнула и кивнула, пообещав прийти через пять минут. Подтянула ближе к себе ноутбук, лежащий в ногах, и с задумчивостью пролистала почту. Взгляд зацепился за знакомые инициалы, и моё сердце вновь за последние несколько минут совершило резкую остановку и учащённо забилось. Дрожащими пальцами я открыла письмо и, в неверии пробежавшись глазами по куче букв, растянула на губах облегчённую улыбку. «…Уважаемая Виктория Уокер! Мы очень сожалеем о произошедших с вами событиях. В связи с тем, что освободилось одно вакантное место, и с учётом ваших особых обстоятельств предлагаем попробовать прислать проект до…» Все дурманящие мысли отошли на задний план. У меня вновь появился шанс, который я ни за что не должна была упустить.