Between

Бордовые губы, распущенные карамельные волосы и чёрная матовая кожа, обтягивающая мою фигуру. Я всё больше была похожа на свою демоническую соседку, которая крутилась вокруг зеркала, проводя помадой по и так идеальным губам. — Сатана, прости, — начала Мими, запуская ногти в длинные прямые волосы и слегка взбивая их, — но я в шоке, что Люцифер тебя пропустил. — Рада, что ты за меня рада, — усмехнулась я, скрещивая руки на груди в долгом ожидании соседки, но снова одёргивая непривычно короткую кожаную юбку платья на шнуровке. — Золотко, я до чертей с седьмого круга рада, что он тебя пропустил. — Мими провела кончиком длинного ногтя вверх по моей шее, очерчивая подбородок. — Но это так… — на мгновение она слегка нахмурилась, подбирая слова, — не в его стиле. — Не в стиле высокомерного и самодовольного кретина? — усмехнулась я, направляясь к выходу из комнаты. — Ох, Вики. Ты правда бессмертная, — улыбнулась Мими, намекая на всевластие сынка своего господина. А я мысленно прокрутила последний урок, когда я нервно сидела за партой, заламывая пальцы и стараясь продырявить взглядом стол. И в момент, когда его высочество из ада произнесло речь, оправдывающую мою несчастную долю, я непроизвольно нахмурилась и перевела взгляд уже на него. Красные молнии в глазах Люцифера, лицо которого искрилось дьявольской ухмылкой, плясали бешеные танцы, и он бросил Фенцио что-то вроде: «Вы переведёте её выше». Только сказано это было скорее в приказном тоне, а не с позиции «ученик к учителю». Ангел спорить не стал: его челюсть уже валялась внизу, а глаза блуждали в области лба… Я встряхнулась, пытаясь выкинуть этот рубиновый взгляд из памяти, но, подняв голову, встретила его прямо перед собой, перед входом в тот самый кабинет. Мими быстро проскочила внутрь, а я стояла прямо, смело смотря в алые глаза демона. И уж не знаю, по велению каких мыслей, но он, отведя голову в сторону и сжав челюсть, прищурился и пропустил меня вперёд. Я ошарашенно оглядела Люцифера, расслабленная поза которого выражала полное безразличие ко всему происходящему, но, не задерживаясь, вслед за брюнеткой прошла в кабинет. Вокруг повис душный воздух, пропитанный частичками многовековой пыли. Я ощущала рубиновые глаза прямо за собой, словно чувствовала дыхание демона, и по спине пробежали странные мурашки, напоминающие о его присутствии. Я перехватила взгляд Дино, напряжённо сощурившегося при виде меня рядом с Люцифером, и прошла прямо к Мими, бросая ангелу как можно более красноречивый взгляд на Лилу, которая будто бы приклеилась к его плечу. По телу прокатилось мимолётное раздражение, и я отвернулась, стараясь не смотреть в сторону Дино. В ту же минуту к Дино, виляя бёдрами, мимо нас прошла Ости. Встряхнув волосами, она провела пальчиком по контуру красной помады и приблизилась к столу ангела. Словно повторяя действия во время игры в вагат, Ости нагнулась, оставляя между собой и Дино буквально сантиметров десять, а затем, призывно приподнимая брови, произнесла: — Ну что, зайчик, повторим? Лилу, сидящая рядом с Дино, вытянулась по струнке, изумлённо распахивая глаза и заливаясь пунцовой краской. И, о Шепфа, я впервые была довольна поведением Ости. Я незаметно усмехнулась, но наступившую тишину прорезал оглушительный голос Фенцио: — Уокер, — молнии из его глаз летели прямо на демоницу, но наказание за всё, видимо, светило мне, — ты в паре с Ости. И в этот момент внимание учеников было возвращено ко мне, а я лишь расплылась в улыбке, глядя на разъярённого Фенцио. Ости выпрямилась, скользя по мне зелёными глазами и удовлетворённо ухмыляясь. Я резко отвернулась и только сейчас заметила, что меня неотрывно изучают два алых глаза. Люцифер, всё в той же расслабленной позе, облокотился о дверь; слегка прищурившись, он встретил мой взгляд. Несколько секунд мы неотрывно смотрели друг на друга, но другой, не менее громкий голос резко ворвался в окружающее пространство, словно замершее под напряжением наших взглядов. — Вас ждёт тренировка по раскрытию вашей энергии. — Геральд обвёл нас всех властным взором, и я повернулась на учителя, поднявшего руку. Раздался щелчок, будто бы оглушивший меня, а картинка вокруг резко сменилась. Я почувствовала дуновение лёгкого ветерка, пробежавшего по моей шее, и огляделась. Мы были на скале, которая утопала в облаках, как в молоке, без малейшего проблеска других плавающих островков. Ученики стали разбиваться на пары, чтобы начать тренировку под громогласные команды учителей. — Мне долго ждать, пока ты изучишь всё вокруг? — раздалось позади меня, и я отшатнулась от обрыва. Рядом скучающе стояла Ости. Подперев одной рукой красивое бедро, обтянутое чёрной кожей, она рассматривала красные длинные ноготки на второй. Я вновь бросила взгляд на учеников вокруг, подходящих друг к другу с объятиями и закрывающих глаза, словно напрягая сознание. В моей голове как-то не укладывалось, что Ости кинется меня обнимать. — Что я должна делать? — чуть хмурясь, спросила я. — Молиться, — бросила она, делая шаг ближе. — И тогда ты сгоришь в белом пламени? — усмехнулась я, тоже делая шаг навстречу. Ости лишь мгновение буравила меня ядовитыми глазами, а затем неожиданно усмехнулась в ответ, взяв мои ладони в свои и демонстративно закрыв веки. Я выдохнула и последовала её примеру. В первые минуты я не чувствовала ничего, вообще. Но стоило слегка сосредоточиться на руках, как странные потоки энергии стали волнами передаваться от её кистей к моим, и я ощутила привкус кислого лайма во рту. Вокруг нас будто забурлил цитрусовый водоворот, гонимый потоками воздуха. Но вдруг руки Ости выскользнули из моих ладоней, и кто-то жёстким и горячим прикосновением резко притянул меня за талию. Я моментально узнала удушающий запах гари, смешанный с приятным мужским ароматом, стоило его хозяину дотронуться до меня. «Когда ж ты сгоришь в аду», — пронеслось в моей голове. Хватка на талии стала сильнее, и я открыла глаза, шумно выдыхая. — Не разочаровывай меня, Уокер, — спокойным тоном произнёс Люцифер, сверля меня глазами. Его низкий баритон и горячее дыхание, обжигающее шею, снова вызвали ненужные мурашки, и демон лишь усмехнулся, замечая незваных гостей. Я раздражённо посмотрела в сторону, искренне стараясь подавить будоражащий меня гнев, но перехватила лишь обеспокоенно-раздражённый взгляд Дино, который был в паре с Энди. Грудь Люцифера, обтянутая чёрным джемпером, сквозь который слегка просвечивались татуировки, вздымалась от тяжёлого дыхания; его сильные руки прижали меня к себе ещё крепче. — Хватит ли тебе смелости, — прорычал Люцифер, расправляя багровые крылья, — как хватает дерзости хамить мне. Вдруг он, сделав взмах крыльями, навис над молочной пустотой, но я без страха взглянула в алые глаза, всё так же изучавшие меня. — Сосредоточься, Уокер, — хрипло прорычал Люцифер. А я даже не старалась хоть как-то удержаться или расправить крылья и вместо этого слегка повисла на его руке. Он положил вторую ладонь на мою спину, резко сложив крылья. Мы камнем полетели вниз, продолжая буравить друг друга глазами, и лишь жаркие ладони брюнета сжимали меня сильнее. — Сейчас опробую, какой он всё-таки на вкус — твой страх. Как насчёт того, чтобы вспомнить о смерти? — разрезал воздух баритон Люцифера, перемешиваясь с яростным ветром в моих ушах. — Я не боюсь, — усмехнулась я, протягивая руку к шее мужчины, и закрыла глаза в попытке почувствовать его энергию, которая мгновенно захлестнула моё тело. Мы неслись к земле, разрезая облака сплетёнными телами. Уровень адреналина в моей крови вышел за рамки разумного, а я упивалась этим. Это падение было так не похоже на тот полёт с Дино, когда я была уверена, что меня поймают. Я могла разбиться прямо сейчас, равно как и расправить крылья, позволяя демону выиграть. Но я не боялась — лишь чувствовала, как горячие пальцы пробегаются по моей спине, слегка прикасаясь к шее, сразу под волосами, вызывая очередной табун мурашек. Энергия Люцифера, такая могучая, окутала всё моё тело. Он был чертовски силён, до ужаса. Я не ожидала почувствовать внутри него такой стержень, которым он не кичился, а владел, управлял. Открыв глаза, я вновь встретила два горящих рубина, скользящих по моему лицу. Резким движением Люцифер раскрыл крылья, крепче удерживая меня и делая взмах. А я победно усмехнулась, встречая в красных глазах блеск молний. — Вики. — Резкий толчок в плечо вывел меня из дремоты, и я нахмурилась, нехотя приоткрывая один глаз. — Вики. Мистер Никсон тебя сейчас выгонит, если заметит. Голос Кристины ворвался в сознание, словно отрезвляющая пощёчина. Я распахнула глаза, пытаясь помассировать виски, чтобы прогнать этот сумасшедший сон, вновь забравшийся в мои мысли. Я не спала всю ночь, просто не могла заснуть, постоянно вглядываясь в комнату, словно ожидая увидеть того высокого блондина, который привиделся мне вчера. Логика подсказывала, что это всего лишь шутка подсознания, однако я готова была поклясться, что слышала его голос наяву. Но сейчас в моей голове крутился другой голос — низкий, слегка хриплый баритон, шепчущий: «Помни о смерти». Вдруг мою шею вновь пронзили огнём чьи-то горячие прикосновения и дыхание, а на ухо тем же самым низким баритоном тихо сказали: «Уокер». Я замерла, задерживая дыхание, и напряжённо выпрямилась, слегка выгнув спину. По шее побежали мурашки, а место, где во сне были пальцы Люцифера, словно горело. Я осторожно провела подушечками по этому участку кожи, боясь действительно почувствовать жар. Но его не было, и я почему-то закусила губу, как-то напряжённо выдыхая. Лекция закончилась довольно быстро, и, схватив вещи и попрощавшись с Кристиной, я выбежала на свежий воздух, стараясь заполнить им всё тело, полностью осознать реальность. Я не боялась идти одна: под натиском волнующих видений страх отступил и забылся. Лёгкий осенний ветерок принёс за собой прохладу, и я поёжилась, зарывая руки в синий джемпер. Уже начало ощущаться холодное прикосновение крадущейся понемногу осени. А в моей голове застряла фраза из сна: «Помни о смерти». Я не могла забыть о ней, никогда. Мириады картинок, как авария уносит мою жизнь, до сих пор стояли перед глазами, как и голос того врача, назвавшего чудом то, что я снова открыла глаза. За три месяца я упустила кучу мгновений, которые уже никогда не вернуть. Ещё один порыв ветра, и только сейчас я поняла, что дошла до нужного здания, услышав гам мужских голосов, раздающихся из бара, и громкую музыку в тату-салоне. Я тяжело выдохнула, пытаясь собраться с мыслями, и поднялась в офис психолога. В кабинете царила всё та же умиротворённая атмосфера, смешанная с лёгким ароматом лилий и мягким светом, падающим из панорамного окна. Амелия, в строгом кремовом костюме, сидела на бежевом кресле передо мной, с улыбкой заглядывая в мои глаза. Её взгляд снова успокаивал, дарил покой моей душе, возвращая призрачную надежду. — В прошлый раз вы просили принести альбом, — начала я, стараясь отсрочить откровенный разговор о том, что комом засело в моих мыслях. — Позволите? — Она протянула руку — мягко, не настаивая. Я, к удивлению, отдала ей сложенные белые листы с теми самыми рисунками, которые так назойливо врывались в моё сознание. Амелия с интересом пролистала страницы, даже не остановившись на руках с тату; она лишь бросила на меня заинтересованный взгляд, и шею снова словно опалило огнём. — Вам хочется татуировку? — не отрывая взгляда от белых листов, спросила она. — Не… не знаю, — произнесла я, замявшись на мгновение. Меня всегда привлекало это; я всегда думала сделать нечто подобное, но не решалась. Словно это была черта, за которую я не готова была переступить. Пересечь которую не могла осмелиться. — Очень красиво. — Амелия рассматривала мой рисунок для проекта, и я слегка смущённо улыбнулась, вспомнив, как трясущимися руками отправляла его вчера в ответном письме. — Это для проекта в музей. Амелия подняла глаза, слушая меня, словно маленького ребёнка, принёсшего из школы первые свершения. — Что вы чувствовали, когда рисовали это? — Она вернула мне альбом и внимательно заглянула в лицо, а я глубоко вздохнула, стараясь хоть немного подпитать свою смелость и раскрыться. — Воодушевление. Мне приснился сон, в котором я… летала, — ответила я, встречая молчаливый интерес к продолжению. — Мне постоянно снятся сны, словно я упускаю какую-то другую жизнь. Внутри меня будто пустота, а я ищу вокруг что-то, чем смогу её заполнить. И нахожу во снах. — Вас пугают эти сны? — мягко поинтересовалась она. — Нет, скорее пугает то, насколько они реалистичны. Я проживаю в них другую жизнь, и всё такое… — замялась я, глядя на свои руки, сминающие подушку на коленях, — такое настоящее. И это пугает. Я словно упускаю часть себя. — Как думаете, что может вам помочь? — вновь принялся успокаивать меня голос психолога, но этот вопрос заставил меня задуматься и словно расставил все мысли по нужным полочкам. — Сделать то, на что не решалась до этого? — автоматически сорвалось с губ, а в голове опять проскочил низкий баритон: «Помни о смерти». И, как лишнее напоминание, шея сзади словно загорелась огнём призрачных прикосновений. — Я не должна упускать возможностей и должна решиться делать то, чего страшилась до этого, — уже с большим облегчением произнесла я. — Есть идеи? — улыбнулась Амелия. — Да… Кажется, — улыбнулась я в ответ, приняв весьма странное и несвойственное для меня решение. Спустя время попрощавшись с Амелией до следующего сеанса, я вышла на свежий воздух, который доносил лёгкий бриз с берега. Обернулась, словно ища белую фигуру мужчины, и вновь почувствовала на себе чей-то взгляд. Быстро перебежала дорогу и смело открыла дверь напротив, заходя в полутёмное помещение, вибрирующее от громкой музыки. — Тебе чего, золотко? — бросила высокая брюнетка с наполовину выбритыми волосами. — Хочу татуировку, — как-то смело и уверенно сказала я. Девушка в ответ улыбнулась, маня меня рукой в сторону своего стола. Через полчаса я, в одном белье и джинсах, крутилась вокруг зеркала всё в том же салоне, рассматривая итог своего рискованного шага. Вдоль шеи, в том самом месте, где чувствовались горячие прикосновения, теперь шла каллиграфическая надпись на латыни — Memento mori. «Помни о смерти», — прошептала я, позволяя мастеру наклеить плёнку и защитный пластырь. — Неделю, главное, нужно обрабатывать и защищать от воды. — Я улыбнулась, кивнув ответ, и почувствовала невероятный наплыв энергии. Меня охватило неожиданное желание совершать сумасшедшие поступки, которые отражали другую меня, ту Вики, которая была в сновидениях. Недолго думая, я забежала в общежитие и под удивлённый взгляд Кристины надела чёрную кожаную юбку и корсетный топ. Накрасив губы бордовой помадой и улыбнувшись преобразившемуся отражению, я накинула чёрную косуху, ставя в голове пометку сделать ещё то, что не успела перед аварией. — Уокер, ты с ума сошла? — услышала я удивлённый возглас Кристины и, лишь подмигнув ей на прощание, выбежала из здания и вдохнула уже более прохладный воздух. Люди вокруг спешили укутаться потеплее, а я шла вдоль высоких зданий, не чувствуя холода, согревая себя небывалой энергией, бурлящей внутри. Шея вновь горела от прикосновения аппарата, и по всему телу разливалось странное тепло. Возникло ощущение, будто я связала саму себя, точнее, ту жизнь, которая была во снах, с той, которой была наполнена моя реальность. А я сама осталась где-то посередине. Между. И только неизменные ароматы сожжённой листвы, дождя и мяты продолжали преследовать меня повсюду в этом городе. Я приблизилась к высокому стеклянному зданию и прошла в светлое фойе, направляясь прямо к лифтам. Нажатие на кнопку двадцать восьмого этажа и мягкое движение вверх, словно с тех пор, как я была здесь, прошло не три месяца. Я оказалась в широком коридоре: по мраморному полу разносился уверенный стук моих каблучков, двигающихся прямо к квартире в конце помещения. Звонок, глубокий вдох и ошарашенное лицо мужчины. — Уокер, — улыбнулся Джейсон. «Уокер», — шепнул у меня за спиной низкий баритон. И я снова закусила губу, не зная, на чей голос среагировала сильнее. — Сюрприз, — улыбнулась я, разводя руки в сторону и ловя жадный взгляд Джейсона, скользящий по моей фигуре, облачённой в соблазнительный наряд. — Самый прекрасный сюрприз, — прошептал он, увлекая меня в объятия. — Дьяволица. «Дьяволица…» — раздался слегка хриплый от возбуждения голос из вчерашнего сна, который мелькнувшей картинкой появился в моей голове. А я аж дёрнулась, благодаря всех и вся, что Джейсон этого не видел и полумрак прихожей в квартире скрыл мои заалевшие щёки. — Я как раз готовлю ужин. — Мужчина оставил поцелуй на моих волосах. — Хочешь вина? — Я утвердительно кивнула, снимая куртку. Просторная светлая кухня встретила меня вкусными ароматами специй, а из широкого окна открывался невообразимый вид на ночные здания и море, освещённые миллионами огней неспящего города. Когда я подошла к стеклу, разглядывая далёкий блик маяка, моей талии коснулась тёплая рука. Горячее дыхание Джейсона щекотало мою шею, оставляя на коже ощущение мягкого поцелуя. По телу пробежала новая волна мурашек, и я слегка наклонилась вбок, кусая губу. — Потрясающе выглядишь, малышка, — прошептал Джейсон, протягивая мне бокал вина и возвращаясь к столу. — Ты голодная? Я кивнула, понимая, что последний раз ела с утра, а потрясающие ароматы пробудили мой аппетит. Джейсон накрыл на стол, угостив меня своей фирменной пастой, которая словно таяла во рту. Сам мужчина практически не притронулся к еде — вместо этого он весь вечер жадным взглядом буравил меня, будто я была его десертом. Он потянулся ко мне с салфеткой, чтобы вытереть уголок рта, и слегка размазал бордовую помаду. Его пальцы провели по контуру моих губ, исправляя лёгкое недоразумение, а мурашки вновь начали плясать у меня на спине. Я задержала дыхание, а Джейсон задержал руку на моей щеке, слегка поглаживая её и продолжая поедать меня глазами. Я закусила губу, чувствуя растущее возбуждение. Мы смотрели друг на друга, утопая во взглядах, и я задыхалась, желая сейчас же прижаться к нему. Резким движением я смахнула с широкого стола нашу посуду, которая звонким звуком разлетелась о кафельный пол, а Джейсон будто и не заметил этого, не сводя с меня глаз. Я забралась прямо на холодную поверхность, не разрывая зрительного контакта. Вдруг мне стало тяжело дышать, и я была готова поклясться, что почувствовала запах чёртовой гари. Джейсон уже откинулся на спинку стула, ожидая, пока я сяду на него сверху и, обхватив руками его шею, зароюсь в волосы. Юбка снова задралась прямо до талии, и мужчина начал ласкать мои оголённые бёдра. Звонкий звук шлепка — и мою кожу обдало приятным огнём, воспламенившим меня изнутри ещё больше. Я закусила губу и припала ко рту Джейсона, кусая и его. Он в ответ сильнее притянул меня за талию. В голове опять пронеслось жаркое прикосновение того чёртова брюнета из сна. Я мигом откинула эти мысли, позволяя поцелуям Джейсона спуститься ниже, к шее и к декольте. Он поднял руки, одной ладонью прижав к себе моё трепещущее тело, а второй коснувшись шеи там, где она горела огнём. Запах гари, по ощущениям, стал сильнее; я выгнула спину, позволяя Джейсону вновь прижаться ко мне, и издала лёгкий стон. Тишину в моей голове разорвал низкий баритон, повторивший слова из сна: «Не разочаровывай меня, Уокер». Закипающая во снах злость внутри меня неожиданно вспыхнула в реальности. Я резко отстранилась, чем привела Джейсона в изумление, а затем быстро встала с его ног, развернулась в сторону ванны и захлопнула за собой дверь. Мои щёки алели и горели, шея вторила им, и я включила ледяную воду, стараясь охладить лицо. Подняла взгляд на спутанные волосы в отражении зеркала и блестящие гневом аквамариновые глаза. — Малышка, всё в порядке? — послышался за дверью обеспокоенный голос Джейсона. — Да, я сейчас, — бросила я, тяжело выдыхая и вновь буравя взглядом саму себя. «Будь хорошей девочкой, Уокер», — усмехнулся низкий баритон. А ярость полыхнула внутри ещё сильнее, ведь сейчас выиграл он.