Код

ГЛАВА 24 РЕЙТИНГ ГЛАВЫ: R *************** УАЙТСТОУН, КВИНС ДОМ КРИСТАЛ ЛОУРИ Маршалы появились и так же быстро исчезли. Кристалл Лоури покинула свое жилище в сопровождении трех нервных сотрудников маршальской службы весьма внушительных габаритов. Осталась только одна маленькая проблема: соседи Лоури снизу и по совместительству домовладельцы. Это была милая пожилая семейная пара: он некогда работал в управлении городского транспорта, а она до сих пор подрабатывала замещающим учителем в общественных школах ради надбавки к пенсии. Они отказались покинуть дом, заявив маршалам, что сообщат всякому пришедшему к ним в поисках Лоури, что она переехала и не оставила своего нового адреса. Не желая пугать супругов грозящей им потенциальной опасностью, маршалы так и не смогли убедить их покинуть дом. Тогда Малдер отвел упрямых стариков на кухню и провел с ними разъяснительную беседу, в результате которой они вдруг вспомнили, что давно намеревались посетить Атлантик-Сити, и, собравшись за пятнадцать минут, спешно отправились в путешествие. А агенты вместе с Кэйхилл приступили к работе. Малдер прикрепил послание с кодом и копию цифрового изображения к восточной стене гостиной, где подозреваемый уж точно не смог бы их пропустить: Фрохики напечатал цифры шрифтом размера 72, и, как следствие, сообщение заняло две страницы. Скалли оставила свой собственный «сюрприз» на подлокотнике дивана, предварительно обсудив это с напарником, который после некоторого колебания все же нехотя согласился с ее предложением, будучи вынужденным признать, что это может помочь делу. Руководствуясь распоряжением Золински, Кэйхилл зорко следила за тем, чтобы Малдер и Скалли делали все пусть и не в точности по учебнику, но, по крайней мере, не совсем уж грубо нарушали гражданские права убийцы. Впрочем, Алекс выполняла это поручение спустя рукава, в глубине души понимая, что если возникнет дилемма «стрелять или не стрелять», а она будет единственным представителем полиции на месте противостояния фэбээровцев и преступника, то впоследствии на суде под присягой заявит, что подозреваемый своими действиями угрожал жизни специального агента Даны Скалли, и, к сожалению, специальному агенту Малдеру ничего другого не оставалось, как только использовать смертельную силу… совершенно законную смертельную силу, чтобы его остановить. Алекс также знала, что если Золински хотя бы заподозрит ее во лжи, то она может навеки распрощаться с жетоном инспектора, и ее следующим местом работы будет, скорее всего, отдел техобслуживания, дорожный патруль или что-нибудь столь же волнующее. «Вроде отдела кадров», - подумала Кэйхилл, невольно вздрогнув. - Мы закончили? – вслух спросила она. Малдер стоял в дверном проеме гостиной, уперев руки в бока и обводя комнату задумчивым взглядом. - Да, - в конце концов ответил он. – Думаю, закончили. - Погодите, - вдруг сказала Скалли и, подойдя к дивану, немного переместила оставленный ею предмет, после чего отступила назад и критически осмотрела свою работу. От увиденного ее кожа покрылась мурашками, и Дана вынуждена была признать, что будь она на месте серийного убийцы с навязчивой идеей, этого маленького подарка, вероятно, оказалось бы достаточно, чтобы еще сильнее ее раззадорить. Собственно, в этом и заключался их план. Скалли отошла еще дальше от дивана и, кивнув напарнику, спросила: - Как думаешь, так лучше? Он задумчиво поджал губы. - Не слишком нарочито? Дана покачала головой. - Мне кажется, для него это неважно. Фокс поразмыслил над ее словами и затем согласно кивнул. - Пожалуй, ты права. Она присоединилась к нему в дверном проеме и обернулась напоследок. Там, на спинке дивана, лежали очередные ее трусики – точно такие же, как те, что забрал подозреваемый. Они словно бы говорили убийце: ты взял одни … а вот и другие. На что ты готов пойти, чтобы заполучить их владелицу? РБП-код на стене был специально создан Фрохики и нес в себе имя Дана вместе с пересекающими его словами «ПРЕСЛЕДОВАТЬ» и «ДОБЫЧА». Вопрос только в том, кто… являлся охотником, а кто – добычей? *************** Марк Дюпри расхаживал по своему подвальному офису, словно посаженный в клетку зверь, ругая себя на чем свет за повторную ошибку – он снова недооценил свою жертву, и, как результат, эта Скалли чуть было не прикончила его. Только благодаря невероятному везению ему удалось сбежать из ее номера. И еще он так и не решил проблему с очередным Избранным. Голод становился все сильнее, занимая все его мысли и лишая воли. Они вставали перед его мысленным взором; все, что ему нужно было сделать – это закрыть глаза и увидеть их улыбающиеся лица, насмехающиеся, издевающиеся над ним, подначивающие его рискнуть и прийти за ними. Презрительно взиравшие как на него, так и, поправ справедливость, на растоптанные тела и разрушенные жизни, что они оставили после себя. Какая-то часть его разума требовала от Марка взять контроль в свои руки, умоляя его повременить и как следует все обдумать, убедившись, что следующая жертва никуда от него не денется. Именно этот внутренний голос помогал ему избегать тюрьмы, побуждая его продолжать задуманное и убивать Избранных, пока никого из них больше не останется, и все долги, наконец, будут оплачены сполна. Однако голодная, примитивная часть его сознания постепенно отвоевывала контроль над ситуацией у логики и смысла. Дюпри внезапно прекратил расхаживать по комнате и, заглянув в зеркало, увидел там находившегося на грани сумасшествия человека с оскаленными зубами, раздувавшимися ноздрями и злобным блеском в глазах. И он был более чем рад подобному состоянию – он приветствовал его, стремился к нему, принимал с распростертыми объятиями. - Да, - прошептал Марк. – О, да… - Он чувствовал, как безумие накрывает его, увлекая за собой, и пропустил через себя его мягкие, плавные волны. Ему нужно заполучить Избранного – иного выбора нет. Лоури. Он сузил круг поиска до нее и Танака, но последняя теперь была недоступна, находясь под защитой маршалов. Марк снова возобновил ходьбу, размышляя над тем, что ему делать дальше. Если они взломали код, то могли взломать и цифровое изображение, а в таком случае, покажи они его кому-нибудь из маршальской службы, особенно этому маленькому хорьку Кэмпиону или червяку Эверетту, для него все будет кончено. И они уже заполучили список. В этом он нисколько не сомневался. Тридцать два имени. Дюпри остановился, с грустью осознав, что ему не удастся добраться больше ни до одного Избранного. Он практически кожей чувствовал, что Малдер подбирается к нему все ближе – чувствовал, как он думает, какие шаги предпринимает и что сделает дальше. Потому что именно это Дюпри сделал бы сам, окажись он на месте Малдера. Ловушку. Внезапно Марка охватил сильнейший приступ гнева. Если бы этот Малдер не встал у него на пути, ничего из этого бы не случилось. У копов заняло бы месяцы добиться того, на что у фэбээровца ушло всего несколько дней. На мгновение Дюпри подумал, что его врагом был Малдер, а не Избранные – именно его нужно убить, а не их. Малдера. «Нет, - решил Марк. – Это слишком просто». Ненавидеть Малдера легко, а прикончить его – еще легче, но в этой пустой победе не было никакого удовольствия. Он принялся размышлять о многочисленных способах, которыми мог бы избавиться от Малдера, если бы захотел: убив его на выходе из штаб-квартиры НЙПД из снайперской винтовки, подложив бомбу в машину, отравив доставляемую в номер еду, отправив посылку со взрывчаткой. Но это было бы слишком просто. Если он убьет Малдера, тот никогда не узнает, что он, Дюпри, выиграл. А выигрыш в этой игре – это единственное, что имеет значение. Что же ему в таком случае остается? «Четыре жертвы, - решил Марк. – Четыре идеальные жертвы». Кросс, Хикс, Кэйхилл… и эта маленькая рыжая сучка. *************** У Дюпри заняло не больше часа подготовить все, что нужно. Десять минут из этого времени ушли на взлом компьютера отдела кадров НЙПД. В результате узнав домашние адреса детективов первой категории Дэрила Хикса и Сэма Кросса, Марк быстро собрал необходимые приспособления, планируя свои дальнейшие действия на ходу. Ему поможет элемент неожиданности. Малдер наверняка сочтет, что он будет покушаться на других свидетелей из списка, и, вероятно, уже разместил в каждом из их жилищ своих людей, которые бдительно наблюдают в бинокли и оптические прицелы винтовок за любыми подозрительными передвижениями, держа пальцы на курках и приглушенно переговариваясь по рациям, настроенным на защищенные радиочастоты. Никто не ожидает ничего подобного. И именно поэтому это был идеальный план. Осталось только проработать некоторые незначительные детали. *************** В ПРЕДЕЛАХ 102-ГО УЧАСТКА 02:31 Малдер вздохнул и перевел взгляд на часы на приборной доске. Какая-то смутная мысль на задворках сознания не давала ему покоя, но всякий раз, когда он пытался установить этот источник беспокойства, она ускользала от него, так окончательно и не сформировавшись. Это его раздражало, но Малдер уже давно свыкся с этой особенностью своего ума, зная, что рано или поздно мысль все-таки заявит о себе, и тогда уж он и решит, что с ней делать. - Он не придет, не так ли? – спросила Кэйхилл, сидевшая на заднем сиденье позади напарников и, очевидно, пребывавшая в нервном возбуждении. - Вероятно, не сегодня, - рассеянно бросил агент. Алекс хмыкнула и потянулась за рацией. - М-Майк четыре и пять, вы в эфире? - Пятый здесь, - отозвался Хикс. - Четвертый тоже, - ответил Кросс. - Десять девяносто восемь, джентльмены. Увидимся в штаб-квартире в начале смены. - Десять четыре, - с очевидным облегчением сказал Хикс, и мгновение спустя Кросс также подтвердил получение сообщения об отбое. В машине вновь воцарилась тишина. - Мы собираемся сидеть здесь всю ночь? – в конце концов не выдержала Алекс. - Нет, - ответил Малдер. – Я просто ждал, когда кто-нибудь пожалуется, чтобы мы могли отправиться по домам. – И, поколебавшись, добавил: - На всякий случай пусть здесь подежурит патрульная машина до тех пор, пока мы не вернемся завтра утром, хорошо? Кэйхилл вызвала по рации центральную диспетчерскую Квинса и выполнила запрос. - Подбросите меня до дома? – затем обратилась она к Малдеру. *************** Дюпри улыбнулся, услышав, как Кэйхилл отпустила Кросса и Хикса. Он мысленно прикинул, что раз Кросс жил в Уэстчестере, в Нью-Рошель, у него займет около сорока минут добраться туда из полицейского управления. Хикс жил на Лонг-Айленде, в тридцати минутах от города. Значит, первый Хикс, а затем Кросс. И потом Кэйхилл. *************** ДОМ АЛЕКС КЭЙХИЛЛ МАНХЭТТЕН Алекс захлопнула дверцу машины и помахала вслед Малдеру и Скалли, когда машина отъехала от тротуара. Все, чего ей сейчас хотелось, это подняться наверх, избавиться от одежды и, забравшись в ванну с горячей водой, пролежать там в течение следующих двенадцати часов. Реальность, однако, не позволит этим планам воплотиться в жизнь – Алекс прекрасно понимала, что у нее хватит времени только на то, чтобы по-быстрому принять душ, а затем провести несколько часов беспокойного сна в холодной, одинокой постели. Алекс Кэйхилл жила в таунхаусе на три семьи и занимала верхнюю квартиру. Она поднялась по лестнице до входной двери, не обращая ни малейшего внимания на то, что происходило вокруг – ее разум вновь и вновь обдумывал детали расследования, задаваясь вопросом, а не принесет ли им новый день очередную жертву, которую Малдер не принял в расчет. Она отлично понимала, что ее отношения с Золински были весьма непрочными, и если Малдер облажается… - Эй. Оказавшись застигнутой врасплох, Алекс отреагировала инстинктивно, не задумываясь. Она пригнулась и, отпрянув в сторону, противоположную той, откуда раздался голос, одновременно нащупала под пиджаком гладкую поверхность своего пистолета. Привычным движением вытащив его из кобуры, Алекс заняла стрелковую позицию и, сфокусировав взгляд на том, во что целилась, обнаружила перед собой лицо Тима Эверетта. - Эй-эй, Алекс, это я, Тим! Остынь! Кэйхилл медленно опустила оружие. - Господи Иисусе, Тим! Ты меня до смерти напугал! – воскликнула она и, зачехлив пистолет, добавила: - Какого черта ты вообще здесь делаешь? Маршал нервно огляделся по сторонам, словно опасаясь, что его подслушают. - Можем мы поговорить внутри? - Чего ты хочешь, Тим? Сейчас почти три часа утра! Он помедлил с ответом. - Слушай… я сглупил, и теперь мне нужен твой совет. Зная Тима, Алекс без труда догадалась, что какую бы глупость тот ни совершил, она почти наверняка связана с женщиной. - И как ее зовут? – потянувшись за ключами, с улыбкой спросила Алекс. Однако его следующие слова заставили ее похолодеть. - Кейси Тэн. *************** ДОМ ДЭРИЛА ХИКСА ЛОНГ-АЙЛЕНД, НЬЮ-ЙОРК Детектив первой категории Дэрил Хикс бросил взгляд на часы на микроволновке, стоявшей на кухонной столешнице, и прикинул, как ему следует поступить дальше. Если он примет душ сейчас, то утром сможет поспать на полчаса дольше, в противном же случае ему придется встать в… Дэрилу даже думать об этом не хотелось. В конце концов решив не откладывать мытье на потом, он прошел в спальню и принялся раздеваться, первым делом избавившись от наплечной кобуры. И в этот момент зазвонил телефон. Раздраженно закатив глаза, Дэрил поднял трубку. - Хикс. - Детектив Хикс? - Да, кто говорит? - Центральная диспетчерская. У меня для вас довольно странное сообщение от капитана Кэйхилл, детектив. - Слушаю, - ответил Хикс. - Она сказала, что посылка, которую вы ожидали, в конце концов прибыла, только немного поздно. Она хочет знать, заинтересованы ли вы в том, чтобы исследовать ее содержимое? «Какого хрена?» - не понял Дэрил. А затем до него дошло – Алекс, Малдер и Скалли поймали ублюдка… «посылку»… и Алекс предлагала ему шанс допросить его. - Ясно. Дайте угадаю – она велела мне приехать немедленно, верно? - Да, детектив, извините. Но капитан приказала мне послать за вами машину, учитывая, что вы так и не успели отдохнуть. Она прибудет по вашему адресу через десять минут или около того… - Не нужно, я за рулем, - прервал диспетчера Хикс, потянувшись за кобурой. - Детектив, - сказал Марк Дюпри, - капитан очень настаивала. Думаю, вам лучше сделать так, как она говорит. - Ладно, как угодно, - ответил Дэрил, накинув кобуру. – Отметьте, что вы меня уведомили. - Хорошо, - произнес голос, и на этом звонок оборвался. Хикс уставился на трубку, практически слыша в голове тревожные колокольчики, но он был слишком уставшим, чтобы понять, чем вызвано это внезапное беспокойство. Что-то в этой истории не так, но что? *************** ДОМ АЛЕКС КЭЙХИЛЛ - Ты что? – переспросила Алекс. - Я спал с Кейси Тэн, - медленно повторил Тим, выглядя при этом, как восьмилетний мальчишка, которого поймали за воровством сладостей. - О, господи боже, Тим. О чем ты только думал? А вот чем ты думал, мне отлично известно! Тим вспыхнул до корней волос – от гнева или стыда, Алекс не могла сказать наверняка. - Что ты ей сказал? - Ничего, - заверил он ее. – Но я знаю, что она собирается меня шантажировать, используя в качестве рычага давления то, что… между нами произошло. Алекс пораженно развела руками. - Ау, Тим? Что, по-твоему, должно было случиться после того, как ты переспал с ней? Что она поблагодарит тебя за отличный секс и предложит тебе информацию, а не наоборот? Да брось, Тим, ты же не настолько глуп. Эверетт кивнул. - По правде говоря, я об этом не подумал и тем самым совершил ошибку. Она подкараулила меня у двери штаб-квартиры после того, как я дал тебе тот список, и задала несколько серьезных вопросов, на которые я дал стандартные уклончивые ответы, после чего предложила вместе поужинать. Я согласился. Она умная, веселая, сексуальная женщина, Алекс. - Ты женатый человек, - резонно заметила Кэйхилл. - По-твоему, я этого не знаю? – воскликнул он. - Просто хотела убедиться, - ответила она. Тут ее взгляд остановился на стоявших на каминной полке часах, и Алекс устало простонала. – Господи, Тим, уже почти полчетвертого, и все, чего мне хочется, это пойти… Заметив выражение его лица, она замолкла на полуслове и отступила назад. - О, нет – не здесь и не сейчас. - Ты говорила по-другому, когда хотела заполучить тот список, - напомнил он. - Конечно, и ты знал, что я играла с тобой, но позволил мне это. Так что засунь свой член обратно в штаны и возвращайся к жене. Я не стану усугублять твое и без того серьезное положение. - Что мне делать с Кейси? - Я что-нибудь придумаю, Тим. А сейчас… иди домой. Он поднялся и направился к двери. - Есть прогресс? В деле? – поинтересовался Эверетт. - Да, мы кое-чего добились, - уклончиво ответила Кэйхилл. - Например? – заинтересованно спросил он. Алекс провела рукой по волосам. - Нам удалось взломать код, и у нас есть его изображение. Мы близко, Тим, очень близко. Он просиял. - Могу я увидеть изображение? Она покачала головой. - Я уже проверила его через нашу систему и НЦКИ. Какова вероятность того, что ты его узнаешь? - Нулевая, но все же позволь мне взглянуть, - настоял Тим. Алекс сдалась и, подойдя к своему портфелю, отыскала в нем копию снимка. - Мы думаем, это он, - сказала она, протягивая листок Эверетту. Заместитель шефа маршалов Тим Эверетт бросил на него лишь один взгляд и тут же почувствовал, как вся кровь отхлынула от лица. - О, Боже, - прошептал он. - Тим? – непонимающе позвала Алекс. *************** ДОМ ДЭРИЛА ХИКСА ЛОНГ-АЙЛЕНД, НЬЮ-ЙОРК Дэрил закрыл входную дверь и спустился по ступеням вниз, где его уже поджидал припаркованный у обочины темный седан последней модели с включенным двигателем. На его багажнике имелись стандартные антенны, и за рулем сидел привычно ссутуленный водитель – это могла быть только служебная машина НЙПД. Придя к такому выводу, Хикс залез на пассажирское сиденье и, захлопнув за собой дверцу, кивнул шоферу. Закрыв глаза, он устало откинул голову на подголовник, приготовившись к длительной поездке до города, и в этот момент вдруг осознал три вещи: во-первых, «диспетчер» использовал устаревшее звание Алекс. К настоящему времени все в штаб-квартире уже знали, что она стала заместителем инспектора, а так как называть старшего офицера по его прежнему званию было одной из самых грубых ошибок, этого просто никогда не случалось. Во-вторых, когда Дэрил попросил звонившего «отметьте, что вы меня уведомили», тот ответил «хорошо», вместо того, чтобы сказать, что официальное время оповещения будет занесено в журнал. А это означает, что звонок был такой же фальшивкой, как и звонивший. И, наконец, в-третьих, Дэрил вдруг понял, что лицо водителя как две капли воды походило на изображение, лежащее в кармане его пиджака. - ВЫ! – воскликнул он, резко распахивая глаза. И в этом момент почувствовал, как какой-то острый предмет вонзается ему в шею, впрыскивая что-то в кровь, а затем… Ничего. И, стремительно теряя сознание, Дэрил успел подумать только одно: шприц. *************** НОМЕР СПЕЦИАЛЬНОГО АГЕНТА ФОКСА МАЛДЕРА 03:44 Звонок телефона вырвал Скалли из глубокого сна. Она быстро проснулась, подняв голову с груди Малдера, на этот раз не имея времени на то, чтобы снова недоумевать, что она делает с ним в одной постели. Дана потянулась к по-прежнему трезвонящему аппарату и сняла трубку. - Скалли. - Это Алекс. Мы узнали имя нашего парня. Срочно приезжайте ко мне домой. Я позвоню Дэрилу и Сэму. И не дав Скалли вставить ни слова, Алекс отбила звонок. *************** ДОМ АЛЕКС КЭЙХИЛЛ Так до конца и не проснувшийся Малдер, отчаянно зевая, припарковал одолженную у НЙПД машину напротив квартиры Алекс. Вместе со Скалли они выбрались из салона и, медленно перейдя улицу, поднялись по ступеням к входной двери. Алекс открыла после первого же стука, и за ее спиной Скалли увидела того, кого совсем не ожидала увидеть. Кэйхилл отступила в сторону, позволяя коллегам войти внутрь. - Не думаю… - начал было Малдер. - Специальный агент Фокс Малдер, это заместитель шефа маршальской службы Тим Эверетт, - представила мужчин друг другу Алекс, и они обменялись рукопожатием. - Что тут происходит? – потребовал Малдер. - Я бы предпочла подождать Дэрила и Сэма, чтобы не повторять одно и то же четыре раза, - сказала Кэйхилл. Скалли устало кивнула, соглашаясь с ее предложением. - Что насчет кофе? - На кухне, - указывая дорогу, ответила Алекс. *************** МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО Дэрил Хикс медленно пришел в себя и, что-то невнятно пробормотав, попробовал сглотнуть. «Во рту пересохло», - подумал он, облизнув губы. А затем почувствовал головную боль и… леденящий душу страх. Когда-то давно, еще будучи подростком, Дэрил сломал руку. Это был весьма сложный перелом, и парамедики скорой поставили ему капельницу с морфием, чтобы облегчить боль. Он вспомнил, как проснулся некоторое время спустя с точно таким же ощущением пересохшего горла, головной болью и вообще в состоянии, весьма похожем на похмелье. Его накачали наркотиками. А точнее, накачал – подозреваемый. Дэрил попробовал пошевелиться, но не смог: руки оказались скованными за спиной наручниками и, судя по его положению, он был привязан к стулу. - О, а вот и наш славный детектив Хикс очнулся. Как хорошо, что вы решили к нам присоединиться, - донесся до него издевательский голос. Дэрил открыл глаза и увидел перед собой лицо человека, за которым гонялся все последние недели. - Что произошло? – спросил он, пытаясь потянуть время. Взгляд мужчины утратил остроту. - Не надо играть со мной, детектив. Вам прекрасно известно, что произошло. Вы попались на мою маленькую уловку и теперь находитесь там, где мне угодно. - Кто вы? – спросил Дэрил. – Я имею в виду – как мне вас называть? - Дюпри, - ответил мужчина. *************** КВАРТИРА АЛЕКС КЭЙХИЛЛ - Марк Дюпри, - сказал Тим. Дэрил так и не появился, и Алекс сидела на телефоне, уже в шестой раз отправляя ему сообщение на пейджер. Вскоре им надоело ждать, и Малдер настоял на том, чтобы Тим начал свой рассказ. - Что о нем известно? – спросила Скалли. - Он был… в некотором роде нашим клиентом. - Он свидетель? - Нет, но мы вступили в контакт с ним через официальные каналы. Малдер раздраженно вздохнул. - Тим, просто, черт побери, расскажите нам уже все, что вам известно, без обиняков. Не нужно осторожничать. Эверетт кивнул, украдкой бросив взгляд на Алекс, которая знала историю с Кейси, тогда как трое остальных – нет. - Марк Дюпри был нашим консультантом по новым электронным системам, установленным нами около шести лет назад. Он не был нашим сотрудником и никогда и близко не подходил к сколько-либо важному оборудованию. Вот почему его имя не всплыло во время внутренней проверки, когда мы заподозрили, что убийца имеет доступ к нашим компьютерам. - Около года после того, как срок действия нашего с ним контракта истек, жена Дюпри подверглась… нападению. - Нападению? – переспросила Скалли. - Она была убита – после того, как подверглась насилию. Сексуальному насилию. Тим внезапно умолк, явно не горя желанием рассказывать остальное. - Это еще не все, верно? – догадалась Скалли. - Преступник, - нехотя ответил Эверетт, - был охраняемым свидетелем. *************** - И они позволили ему избежать наказания, - закончил свой рассказ Дюпри, улыбаясь Дэрилу, и тому пришло в голову, что он никогда в своей жизни еще не видел столь же холодной и безумной улыбки. «Этот человек совершенно потерял ощущение реальности, - осознал Дэрил. – Он сошел с ума». - Этот… ублюдок бросил ее умирать в машине. Он перерезал ей горло от уха до уха после того, как изнасиловал ее. - И что с ним случилось? – спросил Хикс. *************** - Вы ПОЗВОЛИЛИ ЕМУ ИЗБЕЖАТЬ НАКАЗАНИЯ? – воскликнула Скалли. Тим кивнул. - Это было не наше решение, по крайней мере, не нашего местного отделения. Федеральный прокурор… он сказал, что на него надавили из Вашингтона. Из департамента юстиции. А это обычно означает, что в деле заинтересован генеральный прокурор. Впрочем, я не думаю, что он вмешался лично – скорее всего, кто-то из его заместителей. В общем, его переместили в другой округ – Техас, мне кажется. - И что потом? - Примерно девять месяцев назад он был убит. - Как? – спросил Малдер, уже зная ответ. *************** - Я перерезал ему глотку, - слегка улыбнувшись, сказал Дюпри. – Взломать программу защиты свидетелей оказалось не так уж трудно. Я нашел его в течение нескольких дней – он жил, ни в чем себе не отказывая, на деньги налогоплательщиков в Остине. Получил новое имя и даже новую внешность. Он находился на втором уровне угрозы безопасности, к нему наведывались только два дня в месяц. А после его перевели на первый уровень и наблюдали за ним двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. - И как вы до него добрались? – полюбопытствовал Дэрил. - Легко. *************** - Мы не афишировали произошедшее, сообщив семьям трех погибших маршалов, что они были убиты во время засекреченного задания заграницей - время от времени, когда УБН ловит какого-нибудь картельного наркобарона, мы отправляемся туда, берем его под охрану и транспортируем обратно. В общем, именно эту версию мы и рассказали семьям, а не то, что некто… мы так и не выяснили, кто именно… сумел проникнуть в охраняемый дом в Остине, прикончить трех маршалов и затем расправиться с их подопечным. Малдер поднялся с места и принялся расхаживать по комнате. - Дерьмо, - пробормотал он, внезапно резко остановившись. – Это… это все меняет. - Что вы имеете в виду? – спросила Алекс. - У нас возникла… у меня возникла серьезная проблема с пониманием его скрытых мотивов – того стрессора, что послужил отправной точкой для его действий. Иногда это является ключевым. Как в этом случае. - О чем вы? – спросил Тим. - Видите ли, он убивал свидетелей не потому, что ему нужны были они, а потому, что ему нужны были вы. Но в таком случае ему пришлось бы иметь дело с маршальской службой. Поначалу, полагаю, он пытался заявить о себе, привлечь ваше внимание. Однако, потом, как всегда и бывает, все изменилось. Он вошел во вкус. Ему понравилось содеянное, и он решил, что таким вот отвратительным, искаженным образом выполняет божественную волю. Иногда… в процессе игры у этих ребят случаются моменты озарения, и они понимают гораздо больше в конце, чем в начале. - И вы думаете, что именно это и произошло? - Мне кажется, я знаю, где Дэрил, - тихо ответил Малдер. – Полагаю, Дюпри вычислил, что мы сели ему на хвост, и похитил его. *************** - И что вы собираетесь делать дальше? – спросил Хикс. - Ну, мне нужно кое-куда сходить, а когда я вернусь, мы с вами повеселимся. Дэрил невольно вздрогнул при мысли о том, в чем будет заключаться это веселье. *************** 45 МИНУТ СПУСТЯ Внезапно зазвонивший телефон заставил всех присутствующих испуганно подскочить. Алекс ответила на звонок. - Алло? - Доброй ночи или, скорее, доброе утро, капитан. - Кто это? – спросила Кэйхилл даже притом, что она и так уже догадалась, с кем говорит. - Вы знаете меня в лицо, пусть вам и неизвестно мое имя. - Дюпри, - прошептала Алекс. Малдер метнулся на кухню; он заметил там параллельный телефон, когда десять минут назад наливал себе кофе. Фокс осторожно, чтобы не привлекать внимания убийцы, поднял трубку. - Отлично, капитан. Я не называю вас по вашему новому званию, потому что мне по-прежнему нравится считать вас капитаном корабля, так сказать - ответственной за всех мужчин и женщин под вашим командованием, не так ли? - Чего вы хотите? – спросила Алекс. - Я кое-что оставил для вас на крыльце вашего дома. Думаю, я бы предпочел, чтобы… хм, детектив Кросс сходил и забрал мою посылку. - Что за посылку? – уточнила Кэйхилл. - Компьютер. Ноутбук, если точнее… с некоторыми дополнительными приспособлениями. И если вам интересно, что случилось с вашим детективом Хиксом, я советую прислушаться к моим словам и сделать то, что я сказал. В трубке раздался щелчок отбоя соединения, и Алекс опустила трубку, глубоко задумавшись. Малдер снова вошел в гостиную. - У вас есть бронежилет? – спросил он у Кросса. - Зачем? - Затем, что Дюпри оставил нам ноутбук на пороге. А это значит, что Хикс у него, и мне кажется, я знаю, что он намерен сделать дальше. - Просветите меня, - попросила Алекс. - Думаю, он собирается попробовать достать Кросса, когда тот станет забирать компьютер, а затем нам придется смотреть на то, как он убьет Хикса. - Как? - На ноутбуке. Через цифровую камеру. *************** Дюпри отложил мобильник в сторону и покрутил головой, разминая затекшую шею. Прямо сейчас они наверняка обсуждают имеющиеся у них варианты. Подняв снайперскую винтовку Remingtion 700, он посмотрел в оптический прицел. И принялся ждать. *************** - Мы можем вызвать ПБР, - спорила Алекс. - Нет, - возразил Малдер. – Теперь все в наших руках. Если мы вызовем ПБР, он об этом узнает, потому что контролирует средства связи и эту квартиру. У нас есть два варианта. - Мы можем проигнорировать его, или же я пойду и заберу ноутбук, - озвучил Кросс. - И погибнешь в процессе, - резонно заметила Алекс. - Мы не знаем этого наверняка, - возразил Малдер. – Возможно, он решит ограничиться ранением: в живот или в плечо. Выстрел не обязательно должен быть смертельным. - Или, - вмешалась в разговор Скалли, - все дело в ноутбуке. - Что? - Взрывчатка. Мы включим его и бах – он всех нас достанет одним ударом. - Нет, - не согласился с ней Малдер. – Он хочет наблюдать. - Что, если… - начала Кэйхилл, но Кросс не дал ей закончить. - Да пошло оно все, - бросил он, - я иду… - Сэм, подожди! – позвала Алекс. *************** Сэм Кросс ступил на крыльцо и, посмотрев вниз, увидел, что ноутбук находится на самом краю лестницы. Детектив практически чувствовал «нарисованную» у него на лбу мишень, и от осознания этого его прошиб холодный пот. Однако он все же наклонился за компьютером. *************** И Дюпри выстрелил. *************** Сэм почувствовал удар еще до того, как услышал звук. «Совсем не так, как в кино, - подумал он, падая. – В фильме герой успевает услышать выстрел и увернуться от него». Пуля вошла ему прямо в позвоночник. В последнюю минуту схватившись за ручку, Сэм сполз по двери, и когда она открылась под его весом, упал в коридор, прижимая к себе ноутбук. «Дэрил, - подумал он. – Я буду тебя ждать». *************** ГОСТИНАЯ АЛЕКС КЭЙХИЛЛ Скалли старалась, как могла, обработать рану Кросса, которая оказалась не такой серьезной, как она поначалу опасалась – пуля наткнулась на позвоночник, в результате чего изменила направление движения и застряла в мышцах правой ягодицы. Но позвоночник оказался раздроблен. - Я не чувствую ног, - простонал Сэм. - Все хорошо, - пыталась успокоить его Дана. – Скорая уже в пути. А также все манхэттенские команды ПБР, саперы и детективы из управления по особо тяжким… - Кавалерия, - болезненно усмехнувшись, ответил Кросс. Малдер тем временем занимался ноутбуком. Скалли бросила на него взгляд, спрашивая себя, а не намеренно ли напарник дистанцировался от происходящего, стараясь таким образом подавить чувство вины, которое, как она знала, он сейчас испытывал. И тут же устыдилась своей мысли. Он полностью сосредоточился на том, как помочь Хиксу, предоставив ей позаботиться о Кроссе – в конце концов, из них двоих именно она была врачом. Сэм знал, на что идет, и все же решил рискнуть на случай, если его поступок поможет напарнику, и Скалли прекрасно осознавала, что на его месте поступила бы точно так же. Ноутбук стал загружаться. Программа издала характерный сигнал, предлагая установить соединение с модемом, и Малдер подключил его. Программное обеспечение продолжило грузиться, и, увидев, что оно устанавливает интернет-соединение, Малдер потянулся за своим сотовым. - Фрохики? – позвал он мгновение спустя. – Настало время для финального рывка перед победой. Мне нужно отследить соединение обратно к его источнику, и как можно скорее. *************** МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО 30 МИНУТ СПУСТЯ - Я подстрелил вашего напарника, - мягко сказал Дюпри, наклонившись к своему пленнику. – Что вы по этому поводу чувствуете? - Да пошел ты, - огрызнулся Хикс. - Я так и думал, - ответила Дюпри, выпрямляясь. – Видите ли, когда ваш… клиент… убил мою жену… я чувствовал то же самое. И теперь вы разделяете мои чувства, верно? Тот, кто вам небезразличен, тот, кого вы, возможно, даже в некотором роде любите, мертв. Бах. – Дюпри выразительно щелкнул пальцами. – В одно мгновение здесь, а в следующее… его уже нет. - Он мертв? – спросил Дэрил. - Нет. Парализован, полагаю. Я пробил ему позвоночник. Он проведет остаток жизни, мочась и испражняясь в судно, и сможет передвигаться только на инвалидной коляске, управляемой хорошенькой медсестрой. Хикс улыбнулся. - Что тут смешного? – не понял Дюпри. - Если эта медсестра не будет похожа на здоровенного мужика, способного отжаться 260 раз, то Сэм вряд ли заметит, хорошенькая она или нет. - О, - протянул Дюпри. – А я и не знал. Он достоин… похвалы за то, что так преуспел. - В качестве кого? - Копа. - Он отличный коп, ты, гребаный ублюдок! - Какие у вас прогрессивные взгляды, детектив. Вы знали, что ваш напарник гей, когда вас назначили работать с ним? Дэрил покачал головой. Дюпри посмотрел на часы и довольно осклабился. - Час близок. *************** В КВАРТИРЕ КЭЙХИЛЛ - И что теперь? – спросила Алекс. - Подождем, когда он установит соединение со своей стороны. Ребята пытаются отследить его. В этот момент сотовый агента разразился призывной трелью. - Малдер, - отрывисто бросил он. - Это Фрохики. Нам не удалось отследить его, но у меня есть другая идея. - Какая? - «Спринт» [прим. пер. - телефонная служба, предоставляющая абонентам междугороднюю телефонную связь по сниженному тарифу] владеет главной опорной сетью Интернет в городе. Мы можем провести двадцать часов, пробуя установить физический адрес, но если ты уверен, что мы имеем дело с передачей потокового видео, то можно попробовать кое-что другое. - Что? - Трафик пакетов. Потоковое видео… использует уникальный метод сжатия заголовков. Я установлю пакетный сниффер на входе сетевого канала. Как только я увижу хоть один пакет видео, программное обеспечение отследит его и затем начнет IP-передачу изображения. - Что это… - По сути, это как воровство по кабелю. Я буду сохранять изображение в буфер. ПО работает таким образом: когда оно посылает пакет, то ждет до тех пор, пока твой компьютер не скажет «я получил его», прежде чем пошлет следующий. Помещая их в буфер, я сумею выиграть десять-двадцать секунд. Это немного замедлит его и будет выглядеть, как перегрузка сети. Затем я смогу отследить физический маршрут сигнала вместо логического. Понятно? - Нет, - признал Малдер, - но я тебе доверяю. **************** 10 МИНУТ СПУСТЯ Ноутбук подал звуковой сигнал и, переведя взгляд на монитор, Малдер тяжело вздохнул. На экране появился привязанный к креслу Дэрил Хикс. *************** МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО - Засек его, - пробормотал Фрохики и начал трассировку. *************** В КВАРТИРЕ КЭЙХИЛЛ - Вы меня слышите? – спросил Дюпри. Малдер кивнул, но тут вспомнил, что передача была односторонней. - Смотрите внимательно, - предупредил Марк и мгновение спустя появился в поле зрения. – Дэрил Хикс, вы обвиняетесь в преступлениях против жителей Нью-Йорка, в частности, в нарушении их гражданских прав, так как не смогли обеспечить им защиту от монстров, что разгуливают по улицам. Признаете ли вы себя виновным? - О, господи боже, - пробормотала Алекс, заметившая то же, что и Малдер, а именно большой черный пистолет с глушителем в руках у Дюпри. - Невиновен, - ответил Хикс. - О, в таком случае нам придется устроить суд, полагаю, - произнес Марк и, вновь ненадолго исчезнув из зоны охвата камеры, вскоре вернулся назад. - Но у нас нет на это времени. Я признаю вас виновным и приговариваю к смерти. Ваше последнее слово? - Пошел… Выстрел оборвал его на полуслове; вмонтированный в ноутбук крошечный микрофон не мог справиться с сигналом, и звук получился резким, искаженным. Но и этого оказалось достаточно, чтобы каждый из присутствующих в комнате содрогнулся от ужаса. Аккуратная круглая дырочка появилась на лбу у Дэрила, и он обмяк на стуле, испустив свой последний вздох.