***
Просыпаться после такой вечеринки, что закончилась часа в два ночи, было сложно. Идти в школу и пытаться там собрать всего себя — ещё тяжелее. А продолжать вести себя как ни в чём не бывало — попросту невозможно. Воспоминания вчерашней ночи ужасно волновали Ричи, который не был готов утром встретиться с тем фактом, что уснул в обнимку с Эдди на диване в гостиной. Всё выходило каким-то нереальным, если вспоминать, что он ещё натворил вчера. Вряд ли бы он позволил себе так откровенно вести себя с Каспбраком, если бы не выкурил той дряни, которой угостила Грета. Ричи точно не будет больше никогда пробовать такое, потому что, очевидно, контролировать себя он не мог. Единственное, на что ему оставалось надеяться, так это то, что Эдди не будет помнить или хотя бы придавать значения ничему из того, что произошло. Долго думать об этом всём, когда рядом постоянно кто-то был, Ричи не мог, но когда у него выдался урок истории, который к счастью был лекционным, он смог забиться в дальний угол и подумать. Он помнил, что всё началось с того, что они с Эдди обнимались на балконе. Ричи тогда уже выкурил целый косяк и ему в тот момент всё казалось таким простым и лёгким, так что он не побоялся обнять Эдди. Его чувства на тот момент казались абсолютно нормальными и ему было не страшно за то, что Каспбрак узнает о них. Эдди тогда сам его обнимал, что всё ещё волновало сердце Ричи, который боялся предположить, возможна ли такая простая реакция друга, если Тозиер обнимет его уже в трезвом состоянии. Вчера Эдди будто позволял всё, что только Ричи мог предложить, и тогда же ему казалось, что у Каспбрака нет абсолютно никаких границ насчёт него. Будто если бы Ричи захотел его поцеловать — тот бы даже это позволил. Но они не целовались. Хотя Ричи помнил нечто похожее, когда они валялись на полу. Если бы тогда Эдди не ушёл, то Ричи бы за тот его шейный платок притянул к себе ближе и точно бы поцеловал. Платок Тозиер не мог выбросить из головы потом весь оставшийся день в школе, потому что они все пошли в школу в том, в чём были вчера. На голове Эдди было кудрявое нечто, что после пятичасового сна выглядело очень забавно, но ему шли кудри. Как впрочем и светло-зелёный цвет и дурацкий шейный платок, который он вечно трогал пальцами. Хотя трогал он его всё равно меньше, чем ту безделушку, что Ричи ему подарил. Пару недель назад, когда Эдди у него только начинал зависать дома (естественно, когда не было отца), он нашёл у Ричи анти-стресс игрушку, что была в виде пластмассового кольца с кучей кнопочек и переключателей. Ей было уже много лет, потому что мать дарила это Ричи, когда он сам в начале подросткового возраста стал вести себя неуправляемо. Эта штучка очень помогала отвлечься, а ещё была очень полезна, когда он делал домашку и ему постоянно надо было делать ещё что-то механическое, чтобы не отвлекаться. Потом Ричи это состояние перерос и игрушка ему была уже не особо интересна, но он её не выбрасывал. Зато она очень понравилась Эдди, и Тозиер решил, что это будет лучшим вариантом из подарков, которые он только предполагал. Он заказал на одном сайте подобную, только все переключатели и кнопки были зелёного цвета. Эдди вообще ассоциировался именно с таким. Даже его глаза, которые в основном были карими, отдавали оттенком болотного, что делало их ещё красивее. Ричи помнил реакцию друга, когда тот распаковал подарок, Эдди почти что бросился в слёзы из-за своей сентиментальности. Стэн смотрел на то, как Эдди его обнимает, с лёгкой насмешкой, но тогда Ричи было всё равно, он только обнял Каспбрака в ответ снова. Но перед этим вынесли торт, на который всем было по большей части всё равно, и Эдди довольно задул свечки. И Ричи не мог без смущения вспоминать тот момент, когда Эдди заставил его попробовать крем торта прямо на своих пальцах. — А это минет по-вулкански? — спросил он, когда Ричи слизал крем с его пальца. Тозиер не помнил, что ответил тогда он сам, но помнил, как смеялся Эдди, как красиво двигался его кадык при этом. Потом Каспбрака отвлекли на подарки. Ричи тогда был последним, и на его подарке Эдди был более эмоциональным. Хотелось бы думать, что это было действительно так, потому что Каспбраку подарили и кучу других разных классных штук, с которыми эта игрушка в ряду даже не стояла. А далее Патти устроила то, из-за чего Ричи всё ещё чертовски волновался. Она предложила всем написать по паре предложений с пожеланиями и закрыть их в жестяной коробочке из-под конфет, которые подарили Эдди, и чтоб он прочитал все эти послания ровно через год, когда уже будет в Нью-Йорке. Напоминание того, что Эдди не останется в Портленде побудило Ричи написать признание в чувствах. А то, что Эдди мог прочитать все эти послания на следующий же день, в голову ему не пришло. Сейчас Ричи чертовски переживал, что Эдди прочитает всё, как только вспомнит. И ведь Тозиера будет так легко вычислить, потому что он применил обращение «Эдс». Он не помнил, что он написал конкретно, но это было что-то очень тупое из разряда «Эдс, хотел сказать, что у меня встал тогда не из-за того, что ты сел ко мне близко, а из-за того, что это ты и я в тебя влюблён». Так по-идиотски признаться было самым худшим, что он мог только придумать, но вчера ему казалось это гениальным. А если они с Эдди продолжат общаться и будут дружить до его следующего дня рождения? И потом Эдди откроет эти послания, если не сделает этого раньше, и прочитает это, то что тогда? Господи, Ричи явно наделал херни. Ещё и это предложение с косплеем. Все так воодушевились, но Ричи не мог выбросить из головы реакцию Эдди. Тот звучал так, будто не хотел. Не хотел с ним делать романтичную фотосессию персонажей. По-любому из-за того, что теперь знал об ориентации Ричи и ему было бы неловко. Да, Тозиер не был уверен в том, хорошая ли эта идея или нет, но он не ожидал того, что Эдди будет против. Хотя, если тот помнил вчерашнее, возможно, он понял, что Ричи не только как к другу к нему относится, и захотел остановить это, но без наездов, а в своём стиле: мягко и аккуратно. Но всё равно любой отказ ранит, каким бы он ни был. Когда уроки наконец закончились, Ричи вспомнил, что обещал ещё давно Эдди пойти с ним в больницу, когда тому будут снимать гипс. Так что, попрощавшись со всеми остальными, они направились в сторону больницы. Ричи было очень неловко, но Эдди как обычно разговор начал первым. — Так, кхм, что ты думаешь об этой идее. С косплеем, — спросил он, но не смотря на Ричи, а швыряя выпавший снег под ногами. — Я думал, ты против. — А ты не против? — поднял на него голову Каспбрак. — Я.. не знаю. Думал, ты против, поэтому даже не думал, против ли я. Оба замолчали, тупо глядя друг на друга, и Эдди засмеялся первым, а Ричи поддержал, потому что понял, насколько это глупо сейчас прозвучало. — Ладно, — они продолжили идти. — Так что? — Дайте-ка подумать, — начал свои кривляния Ричи, единственное, что он мог сделать, чтобы избежать постоянного смущения. — Выбраться в такой холод на фотосессию в какой-нибудь лес, раздеться догола и снять порнушный сет персонажей.. — Заткнись! — толкнул его Эдди вбок, вынудив Ричи засмеяться. — Не все косплеи фотографируют в лесу. Я думаю, ближе к Рождеству, наверное, у кого раньше дом украсят, сделаем что-нибудь. Типа рождественские же фотки. Ричи уже представил их с Эдди в глупых праздничных вязаных свитерах, сидящих в одном кресле и не дай бог под омелой. Им нужно будет целоваться для фоток? Ричи с ума сойдёт, если да. — Да, наверное, — согласился Тозиер. — Так ты.. не был против? Просто так активно стал.. ты понял, говорить, что мы не соглашались ни на что. — Я думал, тебя это смутит, — пожал плечами Эдди. — Как я понял, не все знают о том, что ты гей. — Это же всего лишь фотосет, ха! — занервничал Ричи как обычно это бывало, когда разговоры сводились в эту сторону. — И мы просто развлекаемся. Если это правда поднимет кому-то настроение, то это же здорово. — Да, наверное, — краем губ улыбнулся Эдди, пряча рот за шарфом. — И мы типа должны будем одеться как наши персонажи или.. — Я думаю, раз это рождественский фотосет, то вряд ли. Хотя узнавание быть должно. Накрасим тебе руки чёрным. — Оу, — Ричи сжал кулаки в карманах куртки. — Никогда раньше не красил ногти. — Правда? Это красиво на самом деле. — Ты красил? — удивился он. — Да, мне было интересно. Лет в шестнадцать у меня была дикая гиперфиксация на лаке для ногтей. Маме не очень нравилось, правда. — Она тебе разрешала? — удивился Ричи. — Почему нет? Она просто волновалась, что меня в школе будут доставать из-за этого. Но парочка обзывательств не заставили бы меня бросить, — обыденным тоном сказал Эдди. — Только я не чёрным красил, а разными цветами. Пастельными в основном. — Дай угадаю, зелёным больше. — С чего ты.. — прищурился Эдди, глянув на него, а потом опустил взгляд на свой зелёный шарф. — Ладно, да. Мне кажется, он мне больше идёт. — Это правда, — ляпнул Тозиер, не подумав. Эдди бросил на него взгляд с хитрой улыбкой, но ничего не сказал. Чёрт, что это вообще должно значить? — Думаю, можем зайти на обратом пути в какой-нибудь косметический, купим чёрный лак. Хотя бы потренируемся сначала. — Хочешь накрасить мне ногти? — не до конца понял Ричи. — Нет, блин, покрашу твой член лаком. Не тупи, — хмыкнул Эдди. — Стой. А если покрасить член.. — Потом не вылезешь из кабинета уролога, — продолжил Каспбрак. И никакого «бип-бип» всё ещё. Эдди никогда не затыкал его на даже самых глупых и мерзких темах. — Ты проверял что ли? Сначала Эдди закатил глаза, а потом пихнул его в сторону, из-за чего Ричи упал в снег, не ожидая такого выпада. Но он не смог бы даже обидеться, потому что Эдди же и подал ему руку после, и Ричи потянул его на себя, из-за чего оба оказались в снегу на чьём-то газоне. В больницу они, конечно же, опоздали.***
Город быстро погрузился в предрождественскую атмосферу. Эдди, конечно, безумно скучал по тому, как всё это выглядело в Нью-Йорке. Ничто не сравнится с высотками большого города, чьи первые этажи всегда были украшены праздничными гирляндами, на каждом окне были поздравительные надписи или какие-то картинки. Буквально весь Манхеттен, где посчастливилось Эдди жить, был освящён днём и ночью восхитительными движущимися по зданиям картинками. А если идти в Рокфеллер-Центр, где стоит самая большая ёлка города и всегда куча красивых светящихся объектов, а вокруг везде фотографируются люди, то у любого человека появится праздничное настроение. Что уж говорить о катке в Центральном парке. Эдди обожал кататься на коньках, он обожал все эти пируэты, скорость, хаотичность, это то, что очень подходило ему. После катания на коньках, когда он выплёскивал буквально всю свою энергию, он обычно очень уставал, но был безумно довольным. Правда удавалось ему кататься быстро только последние года два, до этого Соня безумно тряслась за него. А сколько в Нью-Йорке ярмарок и концертов в это время! Эдди обожал само Рождество за то, сколько же всего возможно творить в этот промежуток времени. И оно очень отличалось от того, что он видел в Портленде. Город погружался в эту атмосферу медленно, и никто не выглядел очень вдохновлённым, но тем не менее был свой шарм теперь в том, чтобы идти по улицам главной части города и видеть подсвеченные гирляндами деревья. Праздничных вывесок в разы было меньше. Супермаркеты украшены недостаточно ярко, в кафе обычно обходились тоже минимумом украшений, и Эдди хотелось буквально кричать от того, как же ему всего этого было мало. Больше блёсток, больше яркости, больше огней и музыки — вот чего ему хотелось. Он был безумно рад, что Бев выбрали ответственной за то, чтобы украсить к зимнему балу спортивный зал. Оставалось всего-то недельки две до него. Скоро их начнут отпускать с уроков, чтобы украшать зал, и скоро Эдди тоже будет причастен к этому. В своей школе в Нью-Йорке этим тоже обычно занимались старшие последние классы, но из-за того, что у Эдди было плохо всё с учёбой, его не отпускали с уроков. В Портленде сейчас у него складывалось всё лучше благодаря помощи Ричи в этой тонне домашки и правил, и Эдди надеялся, что этого хватит, чтобы ему разрешили поучаствовать в украшении хотя бы зала. Но это будет позже. В эту пятницу они после репетиции наконец решили заняться фотосессией. Кей уже пообещала своим прибавившимся подписчикам, что будет новогодний сет аж трёх мюзикло-парочек, и Эдди уже ожидал приток подписчиков и на свой аккаунт после того, как выложат фотки. Из-за того, что они забыли накрасить ногти Ричи, сначала пошли фотографироваться внизу Майк и Билл, взяв рюкзачки с надписями «BOYF» и «RIENDS», что заботливо сделала Бев. Она вообще подготовила им весь материал. Эдди очень смеялся, увидев, что ему снова придётся напялить гипс, но уже на другую руку. Кей и Грете Бев подготовила довольно похожие образы, которые у Эммы и Алиссы были на выпускном, так что всё должно было получится идеально. Они решили ещё в другой день остаться в школе, чтобы сделать пару фоточек там, как-никак все их персонажи были школьниками. Эдди ощущал себя немного странно. Ему было очень интересно, как всё это пройдёт. Он, конечно, не сомневался в мастерстве Стэна (те фотки с его дня рождения вышли действительно потрясающими, многие он выложил у себя в Инстаграмме), но вряд ли Стэн будет диктовать, что им лучше делать как персонажам. И Ричи тоже вряд ли будет проявлять инициативу, так что именно Эдди придётся расставить все границы в этом сете. — Надо будет спросить у Майка, был ли у них поцелуй на фотке или нет, — сказал он, покрывая лаком третий палец Ричи, приятно ощущая его пальцы на своей ладони. — Хочешь повторить? — хмыкнул Ричи, но Эдди заметил, как слегка дёрнулся тот при упоминании поцелуя. — Хочу узнать, что можно, а что нет, — ответил Эдди. — Ну знаешь, Эдс, — подпирал второй рукой голову Ричи. — Мы не обязательно должны повторять всё, что и они. — Как хочешь, я понимаю, что персонажи разные. — Да, именно. Эдди макнул кисточку и покрыл уже указательный палец лаком. — Что бы сделал Коннор? — спросил у Ричи он. — Ну точно бы не стал сниматься в подобной херне. Эдди бросил на него скептичный взгляд. — Ну, я правду говорю. Эти постановочные фотографии не очень-то классные. — Нам не обязательно стоковые позы повторять, можно же сделать нормальные фотки будто сделанные случайно. — Ты слишком многого ожидаешь от Стэнли, — начал дуть на свои пальцы Ричи, когда Каспбрак закончил с одной рукой. — Но, думаю, он справится, — взял его вторую ладонь в свою Эдди. — Так что представь, что это обычное Рождество. Как бы Коннор себя вёл рядом с Эваном? — Окей, — Тозиер задумался, посмотрев в сторону, пока краем ладони подпирал подбородок, чтобы не испортить ногти. — Наверное, он был бы смелее Эвана. — Думаешь, подросток с суицидальными мыслями был бы смелым? — Наверное? Ты забываешь про его агрессивность. Он может быть смелым. — Ну так и что бы они делали с Эваном? — Мм. Мне кажется, валялись бы на кровати, курили бы травку, возможно, из-за этого Коннор бы решил накрасить и Эвану ногти. — Звучит очень знакомо, — не мог не заметить Эдди, глянув на Ричи с улыбкой. — Эван бы не был уверен в травке. Допустим, Коннор бы взял тогда в свои руки его лицо после затяжки.. Эдди заметил движение кадыка Ричи после этих слов. — И поцеловал бы. Знаешь, с дымом и всем таким. — Кто-то явно романтизирует не лучшие вещи, — неловко отозвался Ричи, кладя ладонь на шею. — Эй, нет-нет-нет, верни на место, ты сейчас ногти испортишь! — Бля, прости, — Ричи положил ладонь на стол, чтобы не двигать ею. Эдди заметил, что тот покраснел. — И я не говорю про романтизацию наркотиков. Я не одобряю, что Коннор курил травку, но только потому, что он с помощью неё хотел избежать реальности и хотя бы как-то побыть счастливым. Поэтому после поцелуя Эван бы, допустим, закашлялся и достал ингалятор. И это убедило бы Коннора не продолжать, потому что Эван ему важнее. — Ты такой романтик, конечно. Хоть фанфики пиши. — Чувствую, напишут за нас после такой фотосессии, — хмыкнул Эдди, докрашивая последний палец. — Кстати, хотел спросить. Ричи вопросительно промычал, рассматривая теперь обе накрашенные руки. Эдди закрывал крышку и неуверенно закусил губу. Он немного нервничал от того, что собирался предложить Ричи. Это будет выглядеть наверняка очень сумбурно. — В общем, ты же знаешь, что я на каникулы возвращаюсь в Нью-Йорк, — начал он, видя, как Ричи поджал губы. Когда эту новость Эдди впервые сообщил, он заметил, что Тозиер несколько расстроился, хоть и поздравил его с этим потом. — И мама в курсе, что у меня тут тоже появились друзья. Так что она предложила, чтобы кто-нибудь приехал со мной. Ричи поднял заинтересованный взгляд. Было абсолютно понятно, к чему клонил Эдди, хоть он немного и наврал про маму (это ему пришлось уговаривать её). — И я, знаешь, подумал о том, что тебе было бы классно увидеть рождественский Нью-Йорк. И вообще увидеть его. Я бы мог показать тебе свою школу и университеты, где ты потом будешь учиться. Да и вообще Бродвей, с мамой это не станет проблемой, — начал тараторить Эдди. — Стой. Ты типа приглашаешь меня? — неуверенно уточнил Ричи. — Нет, блин, я просто так это сейчас говорю, чтобы подразнить. А слово «ты», ну так, случайно добавил, — закатил глаза Эдди. — Конечно, я говорил про тебя. Рот Ричи открылся в удивлённое «о», а сам парень смотрел на Эдди поражённо. — Неожиданно. — Ага. Так что ты думаешь? — Это классно звучит, но это же семейный праздник, я не могу бросить отца. — Ой, нет, не так, — замотал головой Эдди. — Это я уеду двадцать третьего, отпраздную с мамой Рождество, ты со своим папой, а после на оставшиеся каникулы можешь приехать. Если хочешь. Ричи слегка растерялся, смотря на него, что Эдди нашёл очень милым, но вслух решил не говорить. — Ты уверен, что твоя мать будет ждать такого друга.. — Ну она ко всем моим друзьям придирается, ты точно не будешь худшим, — усмехнулся Каспбрак, крепко сжимая баночку лака от волнения. — Ну с этим я согласен, она-то называет меня лучшим мужчиной своей.. Эдди пнул его ногу своей, не убирая её обратно. — Ладно-ладно, — засмеялся Ричи, вновь положив руку на шею. — Я не знаю, это, наверное, не полностью от меня зависит. Если отец даст денег на дорогу, то наверное. — Но ты сам.. хочешь? — Эдди поджал губы, смотря Тозиеру ровно в глаза, боясь его ответа. — То есть ты спрашиваешь меня, хочу ли я провести каникулы в городе своей мечты, да ещё и в период праздников, да ещё и живя в Манхеттене, да ещё и с сопроводительной экскурсией по городу от тебя. Ну и с твоей мамаш.. — Я понял! — прервал его Эдди с улыбкой. — Хочу. Конечно, хочу, — закивал Ричи. — Отлично. Тогда осталось поговорить с твоим отцом. Если хочешь, я могу.. — О Боже, нет. — Почему? Я вроде понравился ему в прошлый раз, — вспомнил ту мега-забавную встречу с мистером Тозиером он. — Ой, пап, — сделал Ричи голос более писклявым, — с тобой тут хочет кое-кто поговорить. Помнишь же Эдди? Нет, не тот, который мой парень, но я всё равно собираюсь с ним провести каникулы в Нью-Йорке. Поговори с ним, чтобы он тебя убедил. Эдди засмеялся, не сводя взгляда с Ричи, что неловко улыбнулся, а его лицо было заметно красным. — Да какая разница, что он думает о наших отношениях. Тем более ты и правда гей. Может быть, он даже легче отпустит, если будет думать, что ты проводишь время со своим.. парнем. Эдди слегка запнулся на этом слове, сам не понимая почему. Наверное из-за того, что ему действительно хотелось, чтобы это было реальностью. Ричи тоже неловко закусил губу. — Не знаю, я.. я всё равно не хочу, чтобы он думал, что я.. гей. И чтобы разочаровался во мне. — Хей, — мягко начал он. — Рич, разве он разочаровался в тот раз? — Нет, но из уважения к маме он мог бы.. не показать этого, — Ричи неопределённо пожал плечами, не смотря на Эдди. — Что всё равно значит, что он тебя любит, — сделал ударение на последнем слове парень. — Нашим родителям сложнее принять такие отношения, если у них самих не было подобных друзей, но если они нас действительно любят, они смогут преодолеть все свои стереотипы. Я знаю, о чём говорю, поверь. Ричи тяжело вздохнул и потёр под очками пальцами. — Чёрт, лак! — схватил его за запястья Эдди, оттаскивая руки от лица. — Всё время забываю, прости, — стал разглядывать Ричи ногти. — Ладно, Коннор бы тоже вряд ли идеально их красил, — критично смотрел на них Эдди. — Эдс. Каспбрак поднял голову, всё ещё не отпуская рук Ричи. — Спасибо, — тихо сказал он, отчего сердце Эдди буквально было покорено одним таким простым словом. — Тебе не нужно меня благодарить, Ричи. Любой нормальный человек будет поддерживать. Я хочу, чтобы ты просто понял, что нет абсолютно никаких поводов бояться и не принимать себя. — Так всё, хватит. Это говно делает меня слишком сентиментальным, — шмыгнул носом Ричи, и улыбнулся, отводя взгляд. — Как скажешь, — хмыкнул парень, отпуская его руки.***
Когда две фотосессии уже было отснято и все участники устало попивали чай, пришла очередь Эдди и Ричи. Было бы очень неловко со Стэном, но их решила пофоткать Патти, потому что Урис уже устал, а позволял брать фотоаппарат он только своей девушке, да и она тоже делала неплохие снимки, поэтому Эдди было с ней легче. Просто Стэн, честно говоря, его немного напрягал. Эдди даже перед отцом Ричи не испытывал такой страх, как перед его лучшим другом. Хотя мистера Тозиера Эдди после знакомства уж точно не боялся. Патти согласилась, что классно будет устроить такую ленивую фотосессию. И к счастью, комната Майка уже была немного украшена, так что они взяли только буквально пару штучек, чтобы дополнить. Ричи вместо косяка взял для съёмки у Беверли сигарету, и Эдди был немного удивлён, узнав о том, что Ричи курил. Хоть не часто, но всё же делал это, и это было одним из тех интригующих фактов, которые Эдди хотел о нём узнать. Девушка увлечённо делала фотографии с разных ракурсов, и Эдди было несколько неловко, потому что вот таких фотосессий у него ещё не было. Тем более с парнем, в которого он влюблён, и с которым они оба делают вид, что только дружат. — Ощущения, будто меня в порнухе снимают, — прокомментировал Ричи, зажигая сигарету. Бев, что решила тоже побыть с ними, тем временем открывала окно. — По-моему это ты предлагал фотосет голыми в лесу, — прокомментировал Эдди, для кадра пододвинув локоть на столе ближе. — Голыми в лесу? — удивлённо спросила Патти. — Это была шутка, Эдс, я не виноват, что ты воспринимаешь всё всерьёз, — закатил глаза Ричи, и тут же послышался звук пойманного кадра. — Давайте меньше слов, а то фотки немного смазанные, — попросила Патти, вновь настраивая камеру. — Эдди, возьми его руку с сигаретой. — Нет, ладно, я понял, о чём ты говорил, — хохотнув, сказал Эдди, плавно беря Ричи за запястье. Щёлк, щёлк. Эдди медленно провёл пальцами от запястья до костяшек, замечая, что Ричи тоже следил за этим жестом. Но потом Тозиер убрал руку, поднося сигарету к губам и затягиваясь. Это не должно быть красиво, но, возможно, у Эдди и правда был небольшой фетиш на нездоровых вещах. А Патти с фотоаппаратом продолжала кружить вокруг них с разных сторон. Она поймала и то, как Эдди поморщился от запаха, и усмешку «Коннора» и тогда, когда он выпустил дым «Эвану» в лицо. Они раздобыли старый ингалятор младшего брата Греты, так что Эдди тут же сделал вид, что у него приступ. И случился приступ смеха, когда Ричи, вставая, споткнулся о гирлянду, падая на пол. Спасибо Беверли, что решила заснять эти закадровые моменты на телефон, потому что она поймала это нелепое падение, из-за чего Ричи обиженно дул губы. Из него уж точно не выйдет плохого парня, но Эдди впервые был даже рад этому. Потому что Ричи не нужно было это вовсе, чтобы быть привлекательным. Они вернулись к кадрам «спасения» Эвана, так что Ричи снова был близко. И кожа покрылась мурашками, когда Ричи коснулся его щёк руками. Эдди был рад, что ему нужно было разыгрывать приступ астмы, потому что иначе он бы точно растаял в этих прикосновениях. Патти даже не нужно было дальше диктовать, потому что Эдди прекрасно умел в импровизацию. Он прижался к Ричи, уткнувшись в шею. — Эдди поверни чуть голову на меня. Эти слова снова вызывали смех. Ричи тоже отодвинулся, смеясь. — Не смейся в мою шею, мне щекотно. — Я не виноват, что это выглядит как будто нас реально для порнушки снимают, — не прекращал хихикать Эдди. — Справедливости ради, я видела одну, где всё так же начиналось с приступа астмы у одного, — прокомментировала Беверли, что выкидывала затушенную сигарету. — О, нет, ты что, смотришь гейское порно? — застонал Эдди. — А ты нет? — спросила встречно у него она. — Это уже слишком личные вопросы, мадам. — Если хочешь тот видос, не переживай, я поищу специально для тебя, — хмыкнула она. — И мне заодно, — хихикнула Патрисия. — Идите нахер, — покраснел Эдди, закрыв лицо руками. — Ой, посмотрите, кто это смущается, — поддела его Патти, вновь поднося фотоаппарат к лицу. — Давай, пока у тебя лицо красное. Ричи, возьми его за подбородок. — Что? Зачем? — Для красивой фотографии, пока Эдди смущается. — Может.. Эдди убрал руки от лица, глянув на Ричи, и тот замолчал. Каспбрак не думал, что тот правда это сделает, но Ричи аккуратно поднял его за подбородок. Эдди на автомате прикрыл глаза. Щёлк, щёлк, щёлк. Открыв глаза, он наткнулся на взгляд Ричи, сосредоточенный на его губах. Он не знал, для роли это или нет, но всё равно было волнующе. — Положи теперь её на щеку, — продиктовала Патрисия. Удивительно, что никто из них не стал это комментировать. Ричи просто выполнил это, и Эдди наклонил голову в её сторону, якобы ластясь к ладони. — Отлично, — после нескольких щелчков сказала Патрисия. — Теперь на кровать. — Что, ну нет, не будем мы тут трахаться, — попытался пошутить Ричи, убирая руку с щеки Эдди. — Не ты управляешь съёмкой, так что ложись. — Ещё и ложиться? — возмутился он, пока Эдди приходил в себя после таких нежных касаний. — Я сказала, на кровать, — безапелляционно заявила Патти, и Ричи с бурчанием послушался. Эдди на автомате последовал за ним. Беверли пока выбирала подсветку гирлянды и остановилась на синей. — Давайте какие-нибудь милые штучки, — сказала Патти, присев на корточки. — А конкретнее? — спросил Ричи, но заткнулся, когда Эдди приподнялся, его руку подкладывая себе под шею. — Отлично, Эдди. Снова щелчки, и Эдди обнял Ричи поперёк талии, зажмурившись и крепко прижавшись к груди Тозиера. — Лицо попроще, Рич, — подсказала Бев. Он ничего не сказал, но Эдди ощущал, как быстро билось его сердце. Его собственное наверняка тоже с ума сходило. Кровать слегка прогнулась под весом Патти, что стала фоткать с другого ракурса. — Ричи, давай хоть что-нибудь делай, — сказала она. — Как же ты любишь командовать, — несколько хрипло пожаловался он. Но он послушался, потому что далее Эдди ощутил, как чужие пальцы проходятся через его волосы. Он закусил губу от таких приятных прикосновений, и Ричи тут же начал двигаться, чтобы удобнее это сделать. Эдди же просто хотел, чтобы кроме них никого в комнате больше не было, а Ричи действовал не по чужой инструкции. Неожиданно тепло рядом исчезло, и Эдди открыл глаза, чтобы заметить нависающего над ним Ричи. — Потрясающе, — бубнила Патти рядом. — Эдди, положи руку на его плечо, чтобы была видна надпись на гипсе. Каспбрак понял не сразу, сбившись от взгляда, которым на него смотрел Ричи. Эдди моргнул пару раз, кладя ладонь на плечо, но так надпись была не видна. Смотря на свою руку, Эдди едва ли дышал и положил ладонь на предплечье, уже испытывая лёгкое раздражение от происходящего, хотя сам согласился. Он просто хотел, чтобы всё было без притворства. Снова смотрит в глаза Ричи и слышит несколько щелчков фотоаппарата. На Ричи была чёрная футболка и тёмно-серая кофта как раз для образа Коннора, а на него самого решили надеть рождественский свитер, чтобы показать атмосферу праздника. Даже с открытым окном в комнате было жарко в этом свитере. Ричи наклонился ниже, из-за чего Каспбрак зажмурился, но Ричи только уткнулся носом ему в висок. Эдди не сдержал шумного выдоха, не заметив, что так долго нормально не дышал. — Ричи, обопрись другой рукой, чтобы сделать вид, что вы целуетесь, но не показать сам поцелуй. «Господи, спасибо». Эдди бы не выдержал поцелуй, не сорвавшись на настоящий. Ричи быстро переставил руки. — Вот так, ага. Наклонись чуть ниже. Эдди ощутил чужое дыхание с лёгким запахом сигарет на своём лице, но так и не открыл глаза. Хотелось хныкать от того, как же ему сейчас хотелось просто оказаться наедине с Ричи без всего этого. Внизу кто-то начал играть «Только мы»² и Эдди аж застонал, нервно смеясь. — Это что, специально? — хмыкнул он, закрывая лицо руками, и начал тереть его, чтобы избавиться от эмоций. — Зато хороший настрой, — хмыкнула Патти. — Я уже устал, — кинул взгляд он на неё, смущаясь того, что Ричи всё ещё был рядом, так близко. — Хорошо, буквально ещё пару поз. — Название этого блядского домашнего видео, — помотал головой Ричи, заваливаясь на подушку рядом. Дышать стало легче. Эдди специально игнорировал чёртову песню признания Зои и Эвана, потому то она была любовная, а у него в этом плане сейчас такой раздрай был. — ♪ Что если это ты? Что если это я? Что если это всё, что мы только хотим? А остальное исчезнет. Что скажешь ты? ♪ ² Это явно был голос Греты. Хорошо, конечно, что она репетировала свою песню, но почему, блять, сейчас? Патти сунула им омелу. — Просто лягте напротив друг друга и положите её между вами. Потрясный будет кадр. Сердце Эдди пропустило удар. — Может уже всё? Эдди же устал, — сказал Ричи. — Я в порядке, просто голова кружится. Этот свитер жаркий. — Или кое-кто другой, — хихикнула Патти, что сейчас вызывало у Эдди скорее раздражение. Он сам не понимал, что с ним, но не мог же он просто взять и сказать, что всё, пора заканчивать, потому что ему нужно передохнуть из-за мыслей о том, что он может не сдержаться и правда поцеловать Ричи. Это должно произойти не так. Когда их лица оказались друг напротив друга, Эдди вновь задышал чаще. Ричи смотрел обеспокоенно, но Эдди придвинулся ближе, желая поскорее со всем этим закончить. — Да, давайте, закройте глаза. Эдди сделал сразу же, кладя руку с фейковым гипсом на плечо Ричи, ощущая на своей коже, как сбилось его дыхание. Патти что-то сделала и Эдди ощутил эту дурацкую омелу на своих губах, поняв, что они с Ричи чертовски близко, раз их не-поцелуй смог прикрыть жалкий кусок травы. — Супер. Закончили. Эдди отодвинулся от Ричи, наверное, резче, чем планировал. Но это всё из-за того, что он не мог больше терпеть такой близости и ничего не делать. Он сел на кровати и стащил с себя наконец этот злополучный свитер. — Господи, какой же он неудобный, — бурчал он, чтобы заполнить эту неловкую тишину. — Понятно, что дарить тебе не стоит на Рождество, — хмыкнула Патти, просматривая фотографии. Через её плечо нависла Бев, тоже рассматривая. Эдди без всяких слов вышел из комнаты, поправляя футболку, в которой был, и отправился в туалет, чтобы умыться. Сердце всё ещё билось как сумасшедшее, внизу играли последние ноты «Только мы», и Эдди вздрогнул, услышав стук в дверь. — Петь тебе не буду, но хотел спросить, как ты, — послышался голос Ричи. Эдди зажмурился, подходя к двери, потом и открывая её. Тозиер стоял слегка сгорбившись и закусив губу. На нём снова были его очки, и Эдди выдохнул свободнее. — Ты в порядке? — ещё раз спросил Ричи. — Да, я.. я просто не думал, что это будет так, — отошёл от двери Эдди, беря полотенце и вытирая им лицо. — Ха, гейские штучки явно не для тебя, — без доли юмора сказал Ричи, зайдя и прикрыв дверь спиной. Какое-то дежавю. — Что? Я не об этом. Просто.. этот фотоаппарат и комментарии Патти. — Мне тоже было не по себе. Они переглянулись, улыбнувшись друг другу понимающе. — Косплей — это точно не моё, — помотал головой Эдди. — Согласен, — провёл рукой по волосам Ричи. — Это давление просто. — Ага. Раздражало. — Именно! И мне было из-за них не по себе. Ричи кивнул и снова поднял на него взгляд. — Значит, — прочистил горло он. — Всё окей? Между нами. — Да, — растянул слог Эдди, волнуясь. — Конечно. Всё круто. — Я рад, — дёрнул плечами Ричи. — Не хотелось бы из-за этой херни всё испортить. — Всё хорошо, Рич. Правда, — искренне убедил его Эдди, подойдя ближе, когда вернул полотенце на место. — Ты тут ни при чём. Тозиер уклончиво махнул головой, смотря в сторону, будто не был убеждён. Эдди потянулся к нему, обнимая за шею. — Видишь? Всё хорошо. Не в тебе дело, — закрыл глаза он, ощущая себя сейчас куда спокойнее. — Хорошо, — тихо ответил он и, после некоторого колебания, положил ладони на талию Эдди. Уже прогресс. Каспбрак улыбнулся, потянувшись выше, и его обняли увереннее. Эдди испытывал щемящую нежность, стоя вот так, обнимаясь по собственному желанию. Ричи выдохнул ему куда-то макушку, и Эдди ощутил, как его сжали в объятиях чуть крепче: не по-дружески, не наигранно, а именно бережно. Однако долго так обниматься было бы странно, поэтому пришлось отпустить Ричи. — Пойдём к остальным? — А? — Ричи моргнул несколько раз. — А, да. Хмыкнув, Эдди открыл дверь, выходя из туалета, и Ричи последовал за ним. На первом этаже царила какая-то вакханалия. Людей было много и все что-то делали: в основном ели печенье. — О, мальчики, а вот и вы, — заметила их миссис Васкес, мать Бев и Майка. — Попробуйте. Им дали несколько имбирных печенюшек в форме ёлок, за что оба поблагодарили хозяйку дома. Они сели на диван к Стэну, что собирал за столом пазлы вместе с Беном. Эдди задрал на диван ноги, полубоком привалившись к плечу Ричи. Он старался не думать о тех взглядах и улыбках, что иногда в их сторону кидали другие, и просто расслабиться. Печенье было очень вкусным, рядом с Ричи было комфортно, Билл играл на пианино, все переговаривались о чём-то своём, повсюду мерцали огоньки. И в этом тоже было своё очарование — никаких гудков машин за окнами, всё тихо и спокойно. — Не, давай-ка вот это, — послышался голос Греты из угла с синтезатором. Она сидела рядом с Биллом и Майком. Рядом кружила Кей. Она вообще стала довольно часто появляться рядом с Гретой. Надо будет расспросить у Боуи про это. — Что? «Диснеевский гей принц»³? — посмеялась Кей. — Обожаю Томаса Сандерса, — сказал Майк, тоже заглядывая в телефон. Эдди, кажется, видел тот ролик. Очень забавный и одновременно немного грустный из-за того, что в Диснее реально нет квир-принцев и принцесс. И на кого не гетеро детям, любящим Дисней, ориентироваться? Пока они там в уголке сидели и смеялись над разговорной частью песни про то, что Дисней скупает всё, что только можно и снимает кучи фильмов для франшизы «Звёздных войн», Эдди думал о том, что хотел бы быть частью мюзикла или же мультфильма, связанного с ЛГБТ+ темой от Диснея. Если бы они когда-нибудь такие сделали, конечно. А то слухи слухами, но до сих пор шаги в эту сторону слишком маленькие. — Хотел бы быть частью Диснея? — спросил он у Ричи, повернув к нему голову. У Тозиера были крошки от печенья на губах и немного на кофте, и если обычно Эдди воротило от такой неопрятности, то сейчас это почему-то вызвало только нежные чувства. Господи, он реально теряет все мозги с этой влюблённостью. Ричи провёл языком по губам и задумался. — Наверное, да? То есть, если ты не только про мультики и всё такое. Я бы хотел быть частью супергеройской стороны. И раз уж Дисней выкупили Марвел, то тогда это считается. — Ладно, и какой персонаж? — Эдди развернулся удобнее на диване, ноги перекинув через колени Ричи, наблюдая за его секундной заминкой с улыбкой. — Звёздный лорд. — Только не это, — промычал Стэн, что сидел рядом. — Эй, а ты чего жалуешься? Я не с тобой говорю. — Зато я всё слышу, — повернулся к ним Урис, сразу смотря на то, как сидел Эдди, почти полностью боком прижавшись к Тозиеру. От взгляда Стэна Эдди стало несколько не по себе. — А ты не подслушивай. — А вы позаигрывайте где-нибудь в другом месте, чтобы это не касалось моих ушей. — Мы не заигрываем, — возмутились Ричи и Эдди оба, переглядываясь. Эдди соврал. А Ричи? Ричи покраснел, и Урис скептично поднял одну бровь. Засранец. Усложняет Эдди задачу. Тем временем тот уголок, что смотрел ролик на ютубе, стал громко смеяться с части про тверкающего вокруг шеста принца. — Ага, — только и сказал Стэн, отворачиваясь. Эдди глянул на Ричи, что выглядел сейчас немного растерянно, поглядывая на ноги Каспбрака так, будто хотел их убрать, но не знал, как вежливо попросить. Со вздохом Эдди сам убрал их, вовсе вставая с дивана, чтобы не смущать Ричи дальше. Стэнли всё испортил. Его никто не просил комментировать это. Они сами разберутся без чужого вмешательства.