Танец Чёрной Луны

      Флёр вертелась перед зеркалом, рассматривая очаровательный зелёный сарафанчик, подаренный её кузиной. Обновка была откровенно магловского фасона, с пышной юбкой и на тонких бретелях, и очень выгодно подчеркивало юную стройную фигурку вейлы. Француженка видела, что необыкновенно хороша, но очень уж непривычно было носить такую одежду. Девушка взволнованно вздохнула и присела на краешек кровати, застёгивая ремешки босоножек. Хелен попросила её надеть сарафан сегодня под мантию. И это могло значить только одно…       Они совершат выход в магловский мир! Вот это приключение! За все пятнадцать лет своей жизни вейла была всего дважды в мире маглов. Один раз с отцом, когда ей было десять. И ещё раз — в прошлом году со знакомым мальчиком-полукровкой. Они тогда скрылись от надзора учителя, сопровождавшего их на экскурсию, и по каминной сети смогли добраться до дома парня и погулять в парке, поглядеть на тренировку танцоров и поесть мороженого. Это было незабываемо! Собственно говоря, в этом парке их и нашли. Ох и влетело им тогда!       Но сегодняшний день должен был стать совершенно особенным! Хелен упросила Фриду, руководящую сборами и упаковкой вещей для переезда в Британию, отпустить Флёр с ней, чтобы быстрее вместе приобрести всякие женские мелочи до отъезда, ссылаясь на то, что якобы плохо ориентируется в Париже. Маман, конечно, посомневалась немного. Но Зелёный бульвар был спокойным местом, хорошо знакомым Флёр, а Хелен уже исполнилось семнадцать, так что в случае необходимости, она могла защитить сестру.       Флёр улыбнулась. Как же хорошо иметь старшую сестру и подругу по-совместительству! Во Франции проживала самая большая община вейл из известных ныне, мисс Ренуар уважали её соплеменницы, но близкой дружбы у неё ни с кем из них не сложилось. Флёр надеялась, что она это исправит, поступив в академию Шармбатон и подружившись с юными магами, но… как бы грустно это не звучало, ей так и не удалось найти друзей. Мальчики снопами падали к её ногам, сражённые чарами красавицы. Девочки завидовали её популярности, не понимая, что истинные, человеческие отношения даются ей сложнее. Отсюда косые взгляды, сплетни, интриги…       Но Хелен была не такая! День, когда совершенно незнакомая девушка по имени Хелена Хейл переступила порог дома семейства Ренуар, стал поворотным в жизни Флёр, хотя она сама это поняла не сразу. Глядя на бледную, измученную гостью, на чьём лице и теле горели свежие, почти не зажившие шрамы, могла ли подумать мадемуазель Ренуар, что в этой незнакомке с потухшим взглядом она найдет свою первую настоящую подругу?       «Нет, — честно отвечала себе Флёр, — не могла». И всё же это случилось. Медленно, шаг за шагом, начиная с простой заботы о больной родственнице, француженка обнаружила, что воспринимать Хелен как старшую сестру легко и просто. И отношения, сложившиеся почти с первых дней между девушками, стали тёплыми и дружескими.       Для Флёр было странно, что с ровесницей можно быть столь искренней, не боясь нарваться на козни и насмешки. Можно спросить о том, чего не спросишь без долгих объяснений у матери. Можно пригласить на прогулку, предложить игру или рукоделие, попросить научить танцевать тот танец, который Хелен исполнила в лесу.       На правах старшей, Хелен снабжала сестру советами, если ей они требовались. И никогда не приставала с нотациями. Их обеих это устраивало.       Живя в одном доме, довольно трудно утаить что-либо. Поэтому Флёр знала, что Хелен делает что-то для Дамблдора. Вейлу не удивляло такое стремление, учитывая тот факт, что рыжая ведьма была вынуждена прятаться в чужой семье. Боль потерь порой застилала глаза мисс Хейл, и тогда Флёр казалось, что если к её названной кузине прикоснуться, она рассыплется в прах. Но Хелен каждый раз находила в себе силы вернуться к реальности, восхищая юную француженку своей стойкостью.       Однажды Флёр случайно зашла к кузине перед её очередным отбытием в Лондон и была шокирована, застав ту за одеванием. Для ответственного задания Хелен потребовалось такое нижнее бельё… Мерлин и Моргана! Флёр даже предположила, что директор их будущей школы позволяет себе лишнее с её новоявленной сестрой, и предложила ей помощь. Не стоило стесняться просить о заступничестве! Себастьян непременно помог бы…       Сама Хелен, услышав об этом, хохотала до слёз, сидя на прикроватном коврике, и не в силах подняться. С того дня и началась их дружба. Дружба. Флёр улыбнулась. Это слово было с привкусом шоколада и солнца, оно словно таяло на языке, вызывая ощущение счастья. — Ты готова? — постучалась в дверь Хелен. Француженка торопливо накинула поверх платья лёгкую летнюю мантию. — Иду-у-у!       Несколько минут спустя две юные представительницы рода Ренуар вышли из камина в светлом уютном баре, стряхивая пепел с подолов шёлковых мантий.       У них было очень много дел…       Первым из которых оказался поход в лавку зельеваров, где Хелен заказала настолько редкие и странные ингредиенты для зелий, что Флёр оставалось только гадать о назначении будущего отвара. Особенно срочно требовалась пыльца лунной лилии, которой не было в наличии. О ней Хелен с торговцем говорили почему-то шёпотом, но результатом переговоров стало обещание доставить сырьё завтра совиной почтой, и за это пришлось внести весьма солидную предоплату.       Закончив с ингредиентами, девушки посетили отдел с косметическими товарами, пополнив запас шампуней, масок, скрабов и гелей. Чтобы не таскать покупки с собой, девушки вызвали Дейзи и вручили всё ей. Как же удобно иметь домового эльфа! — А теперь, моя дорогая француженка, покажи мне самые лучшие лавочки нижнего белья, — Хелен озорно сверкнула глазами. — Если тебе нужно что-то вроде того комплекта, что был на тебе в прошлый раз, то здесь такого не найдешь, — прикусив губку, пробормотала Флёр. — Хорошо, — вздохнула Хейл, — давай посмотрим, что есть.       Флёр оказалась права. И мадам Дюпре, и мадам Сати, выслушав пожелания Хелен, предлагали шикарные корсеты, пояса, расшитые самоцветами, золотом и серебром. Но всё это было не то, хотя девочки и приобрели по паре комплектов белья у каждой белошвейки. — Что ж… — загадочно улыбнулась Хелена, ковыряя чуть подтаявшее сливочное мороженное с вишней и шоколадной крошкой, — полагаю, у нас просто нет выбора… — она притворно вздохнула и пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд мадемуазель Ренуар. — Придётся нам поискать в магловских магазинах то, что мне нужно.       Флёр радостно вскрикнула и в нетерпении заёрзала на краешке плетёного стула. — А ты была в магловской части города? Там безопасно? А магловские деньги у тебя есть? — тут же начала засыпать подругу вопросами вейла, вызвав её мелодичный смех. Мерлин, какой же она ещё ребенок! — Деньги у нас есть, хотя и не так много, как галлеонов. Я не раз бывала там, так что думаю — не заблудимся. Зайдём в пару магазинчиков, а потом сходим на восточную ярмарку, как я и обещала, — тепло улыбнулась Хелен.       Доев прохладное лакомство, девушки зашли в дамскую комнату бара, выполняющего ту же функцию, что и «Дырявый котел» в Лондоне. В изящной дамской сумочке, снабжённой за отдельную доплату чарами незримого расширения, легко скрылись две женские мантии и покупки от белошвеек. Хелен извлекла волшебную палочку и задумалась, создавая образ для Флёр. Не хватало ещё нанести урон репутации Себастьяна!       Заклинание изменения внешности вспоминалось легко, несмотря на то, что не использовалось много лет. Через пару минут на магловскую улицу вышли две девушки. Волосы Флёр были теперь рыже-каштановыми, а глаза в тон сарафану — изумрудные. Сама Хелен не стала изменять привычному ранее образу, став синеглазой шатенкой с кудрями цвета горького шоколада.       Это была отличная идея! Хелен веселилась во всю, глядя на реакцию подруги на самые обычные вещи. Машины, телефонные будки, автобусы, одежда маглов — всё вызывало изумление и восторг. Особенно после того, как Хелен поясняла, что это и для чего используется. Девушки прокатились на разном общественном транспорте, выпили кофе с пирожными в любимой кондитерской Хелен, посетили книжный магазин, кино, и только после этого направились к истинной цели своего путешествия.       Магазин, который они посетили, пользовался в то время уважением танцовщиц варьете, бурлеск-див и других дам, вынужденных демонстрировать своё нижнее бельё прямо на натуре. По правде говоря, Хелен даже засомневалась, стоит ли столь невинную девушку брать с собой, но отступать было поздно, и юные волшебницы решительно распахнули двери павильона.       Мадам Леруа была очень опытной дамой и сразу заметила шок юной леди, рассматривавшей весьма специфичный корсет цвета утренней зари. Девушка пробежалась глазами по остальным витринам, густо покраснела, оглянулась на подругу и уставилась в пол.       «Не наш клиент» — подумала продавец, ещё даже не раскрывая рта.       Зато кудрявая спутница застенчивой девицы показала себя весьма искушённой, несмотря на юный возраст. Она создавала образ для определённого случая и под конкретного клиента, продумывая детали. Девушка категорически отказалась от рюш, бантиков и прочей милой атрибутики, сообщив, что это «ему не понравится». Мадам Леруа не настаивала. Она знала, что бывает с девочками, когда клиенту «не нравится». В последнее время это случалось всё чаще… женщина покачала головой и открыла витрину, где находились более лаконичные модели.       Сначала Флёр чувствовала себя несколько неуютно и нервно покусывала губу, желая поскорее уйти. Однако любопытство взяло верх, и девушка втянулась в подбор аксессуаров для Хелен и даже примерила комплект белья по-невиннее. А потом ещё один. И ещё…       До восточного базара они в тот день так и не дошли. Флёр немного расстроилась, но и сама чувствовала, что устала. Пора было возвращаться домой, пока их не хватились. Поэтому француженка согласилась, что туда они отправятся в другой раз, ликуя в душе от того, что этот «другой раз» будет.       Хелен и Флёр шли по людной магловской улице, раздумывая каждая о своём. Мисс Ренуар была захвачена впечатлениями от прогулки. Старшая ведьма думала о свершившейся помолвке.       Она видела Сириуса! Видела, и её сердце не остановилось, земля не разверзлась у неё под ногами, и небо не упало на её непокорную голову. Девушка улыбалась, сама не зная чему. Вчера она была на помолвке своего мужа и другой девушки… Это должно было её расстраивать, но чувства смешивались в такой странный коктейль, что логически рассортировать их не получалось. Теперь у Сириуса была страховка! У него был шанс, не зависящий от Дамблдора. Её шалость удалась! По её мягким губам вновь пробежала улыбка при воспоминании о растерянном и огорчённом лице директора. — Вы не представляете, на что себя обрекаете, — грустно сказал он.       И в тот момент Хелен поняла, что сделала всё правильно. Он не собирался ускорять переезд Ренуаров в Великобританию. Не собирался переводить её в Хогвартс. Он хотел использовать её для нужд Ордена Феникса, но не позволил бы приблизиться к тем, кого она хотела спасти. Ради её блага, разумеется, усмехнулась про себя девушка.       Кого волновало её благо? У неё не было будущего. Только план, возможно кривой и не до конца продуманный, в нём было много «если» и «но», и всё же он указывал жрице примерное направление действий. Будь здесь Гермиона, её комната наверняка бы была завалена таблицами, схемами и чертежами. Но Хелен не была стратегом и чувствовала себя в этой роли неуютно. Она могла исчезнуть в любой момент, затерявшись в коридорах времени. Успеет ли она подстраховаться хотя бы в самых важных для неё случаях? Сколько времени на подготовку она может потратить? Сработает ли её план, если она исчезнет? Когда её не станет? Через месяц? Год? Завтра? А может — прямо сейчас? Она не знала.       Во всяком случае, пока что она была здесь, со вчерашнего дня являлась невестой Регулуса Блэка и готовилась к поступлению на седьмой курс Хогвартса. Если хождение по магазинам можно назвать подготовкой, конечно.       Мысли девушки вернулись к внезапно обретённому жениху. Остаток вчерашнего дня после отбытия гостей она провела возле зеркала, рассматривая доказательство того, что она была связана с молодым человеком, который был так похож внешне на своего старшего брата, и которого она совсем не знала. С которым у неё не было ничего общего. И хотя это была всего лишь помолвка, Хелен чувствовала себя пойманной птицей. Всё это было так неожиданно… Как и ликование во взгляде Вальбурги, когда её младший сын вёл невесту ко входу в дом. Что задумала её свекровь? Зачем связала их с Регулусом?       Регулус. Она видела только одну его фотографию. Сириус не любил поднимать эту тему, и так и не узнал, что брат в итоге передумал и пытался спасти мир от угрозы Волдеморта… Сердце жрицы сжалось от жалости. Такой молодой, красивый и такой глупый, раз поддался на всю эту мишуру… Но ведь осознавший своё заблуждение! Пытавшийся всё исправить. Такая нелепая, напрасная смерть! Хелена поклялась Вальбурге, что спасёт его от уготованной ему судьбы. И это обещание не стоило ей никаких внутренних терзаний. Вчера, глядя в такие же серые как у Сириуса глаза, она поняла, что Вальбурге не стоило так беспокоиться. Она и сама бы не позволила ему умереть. Не так. Не тогда, когда он станет на сторону света!       Внезапно сквозь пелену её мыслей проступила мелодия из прошлого. О, как давно она не слышала эту музыку! Ведьма оглянулась на источник звука и радостно вскрикнула, увидев знакомую группу уличных танцоров. Ребята, с которыми она проводила лето между последними курсами обучения в Дурмстранге! Она и забыла, что они в это лето уезжали во Францию! — Флёр, дорогая, — Хелен схватила подругу за руку. — Позволь показать тебе ещё одно магловское чудо! — и она быстро повлекла заинтересованную вейлу к небольшой группе парней, что-то обсуждавших в сторонке. Каблучки девушек задорно стучали по мостовой, а летние короткие платья кокетливо струились на едва ощутимом ветру.       Старшая неторопливо подошла со спины к потягивавшему из бутылки воду парню и нежно провела рукой от лопатки к плечу. Кубинец обернулся и растерянно уставился на неё. Тут же в его глазах промелькнул огонек узнавания, и парень расплылся в широкой улыбке. — Принцесса! — он крепко обнял девушку. — Где ты была эти месяцы? — и вдруг, понизив голос, добавил. — Я скучал. — Мне тоже не хватало тебя, — прошептала ведьма, уткнувшись на миг лбом в висок друга. — Знакомься, это моя сестра Флёр, — представила она спутницу. — Флёр, это Жак, мой друг и партнёр по танцам. — Парень церемонно поклонился, поцеловав руку даме, и дерзко подмигнул, глядя в ошарашенные зелёные глаза. Он повернулся к Хелен. — Не откажешь в танце, Принцесса? Моя теперешняя партнёрша не пришла. — Хорошая партнёрша? — улыбнулась красавица, приветливо помахав рукой музыкантам. — Никакого сравнения с тобой, но она старается, — улыбнулся парень, выводя её на импровизированную посередине улицы сцену. — Льстец, — хмыкнула Хейл.       Флёр наблюдала, как Хелен вышла в центр танцевальной площадки и, прикрыв глаза, начала медленно двигаться под тягучую чувственную музыку. Ведьма, плавно покачиваясь, заскользила руками по телу вниз, очерчивая женственный силуэт своей фигуры. Когда её пальцы дошли до бёдер, их накрыли широкие ладони подошедшего сзади Жака и проделали тот же путь в обратном направлении, а добравшись до шеи, он запустил пальцы в её блестящие шоколадные кудри и запрокинул голову девушки назад, порывисто притягивая партнёршу к своей груди. Флёр с изумлением смотрела, как её названная сестра поддаётся партнёру, прижимаясь к нему спиной, чувственно откидывает голову на плечо Жака, словно подставляя шею для его ласк.       Ооох! В тот единственный раз в прошлом году в парке Флёр видела, как уличные танцоры исполняли аргентинское танго, это было в её понимании верхом соблазнительности и запретности, а теперь… Вейла была поражена. Этот танец… Флёр могла бы поклясться: он был о сложных, мучительных отношениях мужчины и женщины, которые не могут быть вместе, и не могут быть врозь.       Кубинец не отрывал глаз от партнёрши, сливаясь с ней в единое целое, а в следующий миг отталкивал её, словно вырывая часть своей души, замирал, не в силах расстаться с этим сокровищем и притягивал рывком обратно, почти касаясь губами её губ или шеи, глядя в её глаза жадным взором и ловя ответный томный взгляд. Он скользил руками и взглядом по телу партнёрши, подчиняя готовую вырваться из его объятий девушку.       Хелен прогибалась в его руках, почти готовая застонать от такой близости, а потом возвращалась в вертикальное положение, рассыпая непослушные пряди по его плечам. Девушка то признавала его власть над собой, то пыталась её разорвать. Она старалась вырваться из его захвата, но сдавалась и вновь таяла в его объятиях, останавливала мужчину на расстоянии вытянутой руки, а секундой позже уже прижималась, обвивая его как лиана.       Молодая француженка ждала, что в любой момент танец перерастёт в нечто большее. Это было так интимно, чувственно, запретно. Но странным образом не казалось пошлым.       Когда музыка закончилась, Хелен стояла, прижавшись щекой к груди Жака, а на её губах медленно расцветала улыбка. Она выходила из образа.       Жак что-то быстро сказал музыкантам на непонятном языке, и те, улыбаясь, заиграли другую мелодию.       На этот раз Флёр предстояло узнать, сколь чувственным, бесстыдным и шаловливым может быть бачата. Здесь не было никаких сомнений и терзаний. Хелена улыбалась, позволяя притянуть себя ближе. Она прикрыла глаза, отдаваясь музыке и вверяя себя опытным рукам партнёра. Каким наслаждением было не думать ни о чём! Ведьма двигалась синхронно с Жаком, вращаясь, прогибаясь, чувственно прижимаясь к нему и отважно совершая рискованные поддержки. Она позволяла себя вести, следуя за партнёром и подчиняясь ему, флиртуя, словно проверяя границы дозволенного.       Откуда Флёр было знать, что перед глазами подруги стоят такие знакомые, родные серые глаза старшего Блэка. Она учила его этому танцу, там, на Гриммо. Они освободили одну из не использующихся гостиных, ведь бальную залу давно переоборудовали в тренировочный отсек, вызвав возмущение бедняги Кикимера. Сириус, как и положено аристократу, учился танцам с детства. Совсем другим танцам, как не трудно было предположить…       Перед мысленным взором жрицы предстала ясная картинка: маленький Сириус ведёт в танце по Большой бальной зале маленькую, но всё же на голову его выше, Беллатрису или Андромеду, и оба буквально изнывают от скуки. За ними так же неуклюже следуют Регулус с Нарциссой. Муж иногда рассказывал ей о своем детстве… совсем чуть-чуть.       А вот бачата и хастл ему понравились. Селена включила их в тайный курс моральной и энергетической реабилитации после Азкабана, и Бродяга яростно брыкался, не желая танцевать. Не для того он сбежал от дементоров, чтобы снова учиться танцам в «родовом гнезде», ему этого и в детстве хватило, спасибо.       По губам Хелены скользнула улыбка при воспоминании об их первом уроке. Сириус тогда пришёл узнать, что за шум в малой гостиной. Он никогда не слышал подобной музыки и не знал, как отнёсся бы к ней, услышь он её при других обстоятельствах, но под незнакомую лёгкую мелодию в центре комнаты, ритмично цокая высокими каблучками, танцевала она.       Недавний узник тюрьмы для волшебников замер в дверях, забыв обо всём и не отрывая глаз от соблазнительно подвижных бёдер девушки, облачённых в дразняще короткую юбочку, отороченную по низу кистями, разлетающимися от малейшего движения. Если бы она повернулась к нему лицом, мужчина бы увидел её хитрую улыбку, но девушка танцевала спиной к нему, подхватив длинные кудри руками, словно специально для того, чтобы он лучше мог рассмотреть её силуэт.       Ооо! Какой огонь плескался в глазах аристократа, когда она наконец обернулась! Не сбиваясь с ритма, жрица подошла к мужчине, заглядывая в глаза, и сразу ощутила, что сегодня не добьётся желаемого. Чего он боялся? Она не знала. Не знала до сих пор. Она просто прильнула к нему, обвив ещё худую после азкабанского заключения шею рукой, и прошептала почти в самое ухо: «Не откажете в любезности потанцевать со мной?».       Как и ожидалось, Сириус… сбежал. Он шарахался от неё почти неделю, напиваясь вечерами в библиотеке и уходя на время её ставших ежедневными танцевальных тренировок к Клювокрылу или в полуподвальную кухню. Селена не трогала его. Она сделала шаг со своей стороны, теперь была его очередь принимать решение. И на шестой день он пришёл сам, почти обречённо скинул мантию на спинку ближайшего стула, подошёл вплотную к разгорячённой танцем ведьме, властно притянув её за талию, и, словно и не было этих шести дней его молчаливого бойкота, прошептал в рыжие кудри: «Продолжим?».       Хелен сморгнула навернувшиеся на глаза слёзы, выныривая из поглотивших её мыслей.       Станцевав три танца, девушка уступила место Этьену, пригласившему Флёр.       Хелен и Жак стояли на набережной, разговаривая о всякой ерунде. Внезапно кубинец взял её руку в свои, словно желая согреть. — Что с тобой случилось за эти месяцы? — его тёмные глаза заглядывали в её синие. Девушка отвела взгляд, и негромко произнесла. — Я не понимаю, о чём ты. — Ты изменилась. И танцуешь по-другому. — Так плохо? — вскинула бровь девушка, желая обратить разговор в шутку, но парень с улыбкой продолжил. — Я не сказал, что ты танцуешь хуже, совсем нет. Но теперь в тебе чувствуется глубина. — В смысле? — она взглянула на него с любопытством. — Раньше ты была похожа на ирландскую фею, беззаботную и задорную, — улыбнулся парень. — А теперь стала более чувственной, страстной. Обычно это приходит с годами и жизненными испытаниями. Словно ты за эти месяцы познала настоящую любовь, потери, боль, предательство и отчаяние.       Девушка потрясённо смотрела на него. Вот так просто. Магловский уличный танцор-беженец за три танца понял то, что не мог считать с неё величайший легилимент современности.       Жак воспринял её молчание по-своему и решил пояснить более образно, думая, что она не уловила его мысль. — Словно раньше ты была светлячком, а теперь… как кострище с пылающими углями, которое тушили и разжигали вновь. Словно ты на грани между тем, чтобы погаснуть вовсе или разгореться в пожар, пламя… — Адское, — выдохнула Хелен. — Что? — растерялся он. — Ничего, — попыталась улыбнуться жрица, но непрошеные слёзы навернулись на глаза. Девушка шагнула вперёд и спрятала лицо на плече друга. Как он мог так хорошо понять её? Не зная ничего о жрицах, магах, провалах во времени. — Расскажи мне лучше о вашей группе.       Молодой человек не стал настаивать. Он обнял её, позволяя собраться с силами, и начал рассказ о приключениях их «танцевальной компании», он называл своих ребят именно так.       Хелен, слушая повесть о скитаниях её бродячих друзей, посмотрела на смеющуюся Флёр, постигающую азы хастла. Теперь у Сириуса будет другая партнёрша. Прекрасная и имеющая возможность ему действительно помочь, когда потребуется.       Ведьма больше не улыбалась, она почти физически ощущала, как всё внутри холодеет от осознания, что она сама, сама! организовала помолвку своего мужа с прекрасной вейлой. Так было нужно! Это было правильно! Даже необходимо! Но она чувствовала, как ледяной ветер разносит во все стороны пепел её сердца. Затухающее кострище…       Хелен обернулась и порывисто прижалась к груди Жака, дрожа от зарождающихся рыданий. Ей казалось, что его руки — единственное, что удерживает её на краю безумия. Единственное во всей Вселенной. — Все хорошо, Принцесса! — пророкотал он в её тёмные кудри. — Я не знаю, что произошло. Но ты со всем справишься. Ты намного сильнее, чем тебе кажется. Ты ещё сможешь летать, моя птичка.