Танец Чёрной Луны

      Вторник выдался по-летнему ясным и тёплым. Замок и его окрестности тонули в ласковых золотистых лучах. Студенты бросали тоскливые взгляды в окна, мечтая о том, чтобы насладиться этим, как знать, возможно последним теплом, но осуществиться их мечтам пока было не суждено. Звук колокола, созывающий на послеобеденные занятия, разносился по длинным коридорам, переполненному внутреннему дворику и докатывался до самого озера, заставляя разновозрастную гомонящую толпу тяжко вздыхать и спешить в душные классы.       Хелена лениво перекатилась на бок и закинула в рот виноградину, делая вид, будто читает конспект. Она скинула туфли и высокие гольфы, и теперь травинки приятно щекотали вытянутые навстречу солнышку ноги. Лили и Алиса, лежащие рядом на наколдованном пледе, вполголоса обсуждали параграф по Зельеварению. Но Хелена не замечала ни их мерного бормотания, ни чудесной погоды, её мысли были устремлены ко вчерашнему вечеру, когда она стояла в тёмной нише и, наплевав на всё, прижималась к груди Сириуса Блэка, растерянно гладящего её по спине и старавшегося унять бившую её дрожь.       Наверняка он посчитал её истеричкой, и не так уж далек был от истины. Хотя, не напади он на неё со спины, Хелена бы точно смогла дойти на негнущихся ногах до своей спальни, не выдав оглушивших её чувств.       «Твой меч не пропитан ядом, » — сказал Сириус, и Хелене показалось, что под ногами у неё разверзлась бездна.       Как? Как она могла забыть об этом? Она едва не погубила всё, что так стремилась защитить!       Действительно, до сражения Гарри с Василиском ещё уйма лет, и меч Гриффиндора абсолютно бесполезен против крестража. Она бы попалась в ловушку своей собственной глупости и самоуверенности, разбудив то, с чем не в силах совладать…       Сириус спас её. Спас дважды: изменив её намерение немедленно нападать на крестраж, а потом и предупредив о бесполезности меча. Но теперь вставал вопрос, как много он в действительности знает? И откуда?       Единственным в этом времени, кто мог знать о мече, был Дамблдор, но Хелена была уверена, что он не рассказал бы Сириусу о нём. Или сказал бы? Может быть, Дамблдор как-то узнал о её плане по уничтожению крестража? Сам он почему-то не торопился этим заняться…       Хелен перекатилась на спину и повернула голову в сторону своего любимого дерева, в тени которого сейчас развалились Мародёры. У мальчишек, так же как и у них самих, сейчас было окно перед следующей парой. Сириус сидел, облокотившись спиной о ствол дерева и лениво вытянув перед собой ноги. Выглядел он надменным и почти скучающим, хотя и не замолкал ни на минуту. По губам Хелены скользнула мимолетная улыбка, когда её взгляд остановился на вьющейся тёмной пряди, то и дело падающей на глаза Блэку. Хейл прямо ощущала зуд на кончиках пальцев от желания самой убрать его волосы с лица, провести пальчиками вдоль скулы, очертить линию подбородка, нижнюю губу… Хелен безотчетно облизнулась.       Чёртов Сириус Блэк! Она запретила себе о нём думать! Со всей возможной строгостью! Но сформулировать запрет было проще, чем ему следовать… Молодой Сириус обладал той особенной, выдающейся, почти порочной красотой, от которой у Хелен иногда начинали дрожать руки, хотя она и твердила себе по сто раз на дню, что это не её Сириус. К тому же яркая внешность была густо приправлена обаянием и тонной самоуверенности, которые он периодически пытался на неё выливать. И мисс Хейл едва ли могла осуждать девчушек, томно смотрящих ему вслед коровьими глазами. Вот только не имела никакого желания присоединяться к этому стаду.       И всё же рядом с Блэком Хелен совершала ошибку за ошибкой, выбалтывая то, о чём нужно было молчать, невольно обращая его внимание на то, что должно быть сокрыто. Да взять те же охранные чары на Гриммо или меч! Или его вчерашняя попытка затащить её в тайник. Разумеется, её реакция должна была удивить его, едва ли он раньше встречался с такой фобией.       Хелен тяжело вздохнула. Сириус словно был создан, чтобы выставить все её тайны на всеобщее обозрение. С этим нужно было что-то делать, как-то ограничить их общение, хотя бы на время. Изначально она думала, что будет достаточно защищена от его чар тем, что он — жених её кузины, а она помолвлена с его братом. Но это почему-то не помогало. Совсем. — Ты с нами? — Лили заглядывала через её плечо, как-то странно, понимающе улыбаясь.       Хелен встрепенулась, возвращаясь к действительности. — Да-да, просто задумалась, — улыбнулась Хейл. — А где Марлин и Мэри? — М-м-м… — замялась Эванс. — У Мэри сейчас Предсказания, а Марлин… в библиотеке, наверное, — не слишком уверенно протянула Лили.       Хелен насторожилась. Она что-то пропустила, пока пребывала в своих переживаниях? — Что-то случилось? — Хейл с подозрением смотрела на то, как переглянулись Лили с Алисой и дружно замотали головами. — Нет, с чего ты взяла? — зачастила Лили, окончательно подтвердив опасения Хелены. — Просто она захотела заниматься одна. — Ага, — поддакнула Алиса. — Ну конечно, — с самым серьёзным видом кивнула Хелен. — Она предпочла сидеть в пыльной душной библиотеке, вместо того чтобы поваляться с нами на солнышке. И это не говоря о том, что Марлин — до кончиков пальцев компанейская особа.       Гриффиндорки смущённо заёрзали, но, не выдержав пристального взгляда Хелены, Алиса выдавила. — Пивз вчера ночью проник в нашу спальню. — Пивз? — Хелена с каждой минутой понимала всё меньше и меньше. — Причём здесь Пивз?       Она постаралась припомнить, как Марлин выглядела утром. Может, полтергейст налил ей краску в шампунь или что-то типа того? — Не в Пивзе дело… Это из-за тебя. — Нет, не из-за тебя, — включилась тут же Лили. — А из-за Блэка. — Сириуса Блэка? — переспросила Хелена, хотя и так знала, что с Регулусом МакКиннон ничто не связывает. — Они встречались полтора года, — с самым несчастным видом пояснила Лили всё более запутывающейся Хелене. — Пивз с Блэком? — Хелена вскинула брови. Её совершенно не выспавшийся мозг отказывался понимать этот бред. Алиса фыркнула от смеха, а закатившая к небу глаза Эванс начала историю с начала. — Да нет же! Сириус и Марлин встречались долгое время. По меркам Блэка — невероятно долгое. А прошлой весной расстались, что-то там у них произошло, не знаю точно. Из Марлин на эту тему слова не вытянешь. Думаю, она надеялась возобновить отношения в этом году, и ей больно видеть его с другими.       Хелена помолчала, переваривая информацию, но так и не поняла, почему страдания Малин по бабнику-Блэку мешают ей загорать у озера. — А причем тут Пивз? — насторожённо поинтересовалась она. — Ну, он пробрался в нашу спальню ночью, поднял кувшин с водой под потолок и скинул в середине комнаты. Грохот поднялся ужасающий, мы проснулись, а тебя нет, — Лили закусила губу. — Мы хотели спуститься в гостиную, поискать тебя и… — она замолчала, начиная краснеть. — И тут вернулась ты и… и Сириус.       Хелен прикрыла глаза, едва не выругавшись вслух.       Разумеется, что могли подумать Лили и Марлин, увидев, как она посреди ночи возвращается откуда-то с первым ловеласом факультета, да ещё, не дай Мерлин, увидев её наряд? — Не то, чтобы для Марлин это стало неожиданностью, — затараторила Лили, словно Хелен упрекала её в чём-то. — Сириус уже несколько дней бросает на тебя странные взгляды, крутится вокруг, как пчела возле мёда. Ты так ловко отбивалась от его подкатов… Пожалуй, Марлз была удивлена, что ты всё же ответила ему взаимностью. Или даже тем, что вы предпочли держать ваши отношения в тайне. После расставания с Марлин он какое-то время ни с кем не встречался, ну… так, чтоб серьёзно. Обычно девушки предпочитают гулять с ним за ручку, обниматься в коридорах, чтобы заявить свои права на него. Но раз ты настаиваешь на обратном, вероятно, у тебя есть причины… Но Марлин больно видеть его с другими. И ты в этом году первая, и… — И предположить, что мы могли не трахаться, а заниматься чем-то принципиально иным, никто не догадался, — жёстко закончила сбивчивую речь подруги Хелена, заставив вздрогнуть старосту Гриффиндора, а затем и покраснеть. — Ты сказала ему: «Об этом никто не должен знать», — промямлила Лили. — Не должен знать что? Что я уплетаю ночами шоколадные пирожные? Хожу голой по замку во сне? Ворую кубки из Зала наград? Варю запрещённые зелья? Играю в шахматы с Филчем? — Хелена почти перешла на змеиное шипение, раздражаясь всё больше. Ей только слухов про неё и Сириуса не хватало!       После её слов о Филче Алиса невольно хрюкнула, пытаясь сдержать смех. Пару секунд Лили и Хелен смотрели на Вуд, а потом расхохотались все вместе. — Прости, это всё репутация Сириуса, — сквозь смех простонала Лили. — Просто… между вами явно есть какая-то химия. — Я вейла, — пожала плечами Хелен, перекатываясь на живот. — Нас всегда сопровождает целый химический завод. И да, ваш Блэк — очень сладкий кусочек, но… Он из тех сладостей, от которых болят зубы. — Хелена чуть сморщила нос и закинула в рот ещё одну виноградину. — А что на счёт тебя? — Меня? — удивилась Лили, не ожидавшая такого поворота разговора. — Ну-у-у, — хитро улыбнулась Хейл. — Поттер спас нас вчера на Трансфигурации… Знаю, что виновата в возникновении опасной ситуации я сама, простите, девочки, я не специально! Но факт — вещь упрямая: именно благодаря Поттеру мы загораем сегодня здесь, а не в больничном крыле. По крайней мере Лили. — И что? — насупилась Эванс. — В эти выходные Хогсмид, — пожала плечами Хелен. — Возможно стоит принять его предложение о прогулке? В качестве благодарности?       Лили посмотрела на неё как на сумасшедшую. — Ура! — обрадовалась Алиса, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Какая замечательная идея! Я давно ей это говорю! — Вы с ума сошли! — возмутилась Лили, мило краснея. — Да что такого-то? — Хелена снова потянулась за виноградом. — Это же не ночью по коридорам бродить, ожидая на утро ведро гадостных слухов, — она усмехнулась. — Всё чинненько, миленько. Днём по деревушке прогуляетесь, мороженого поедите или ещё чего. Поговорите о чём-нибудь… — Поговорить? — с сомнением протянула Лили. — С Поттером? — Ну да, я уверена, он обладает этой способностью в полной мере. К тому же… он крут в Трансфигурации, заклинаниях, Защите от Тёмных искусств… Они с друзьями столько шалостей за эти годы натворили, обсудите их… только забудь, что ты староста. Представь, что тебе всего семнадцать лет. — Восемнадцать, — сморщила нос Эванс. — Совсем скоро будет восемнадцать. — О, да вы совсем старушка, матушка, — протянула Хелен, и тут же рассмеялась, закрываясь учебником от прилетевшей в её сторону виноградины. — Я же не замуж тебя прошу выйти за него, а просто вместе погулять. Вам даже целоваться не обязательно будет.       Услышав о поцелуях, Лили густо залилась краской. Она вообще легко краснела.

***

— Бросьте, парни! Классная идея же! — Поттер поправил съехавшие на нос очки и усмехнулся. — Да что вы прицепились к этой Синистре? Нормальный она профессор, — покачал головой Ремус.       Молоденькая профессор Астрономии преподавала всего два года, но Ремус подозревал, что они должны были показаться ей вечностью. Высокая, стройная, миловидная учительница обладала мягким характером и была не в состоянии справиться с «самой яркой звездой созвездия Большого пса», на её беду облачённого в плоть и кровь и учащегося на Гриффиндоре. Тем более, что Сириус был не один. И если сам Ремус, хоть и без особого успеха, пытался притормозить друзей, то Поттер не уступал Блэку ни в чём. Они пререкались, задавали каверзные вопросы, нарушали субординацию, отвлекали весь класс дурацкими розыгрышами и срывали уроки, а Сириус ещё и прилюдно пытался заигрывать с ней, вводя молодую преподавательницу в смущение.       Вероятно, профессор Синистра скакала от счастья, когда Астрономия на шестом курсе не вошла в число избранных ими для дальнейшего изучения предметов, но радость её была преждевременной. При составлении плана проказ Мародёры никогда не забывали о ней. — Только представь! Придут завтра пятикурсники, выслушают очередную лекцию о какой-нибудь комете, а потом, по настоянию профессора заглянут в телескопы, а там… — Сириус причмокнул губами. — Это будет незабываемо! — заржал Поттер. — Ты с нами, Рем? — Только если картинки не будут касаться её лично! — Люпину даже пришлось немного повысить голос, чтобы его не перебили. — Пусть они будут пошлыми, но ни к кому конкретно не относящимися! — Но это же не будет так интересно, — сморщил нос Сириус. — Ну как вы не понимаете, ей же после такого розыгрыша просто придётся уволиться! Это позор на всю школу!       Джеймс закусил губу, обдумывая его слова. — Хорошо, Рем. Нарисуешь их, какими сочтёшь нужными тогда, а мы размножим, — Сохатый хитро улыбнулся опешившему другу. — Да идите вы, — буркнул Люпин, демонстративно раскрывая учебник по Истории магии и закрываясь им. — И затею со спором я тоже не одобряю!       Серебристые колокольчики девичьего смеха зазвенели неподалёку, и Блэк лениво перевёл взгляд с покрасневших от смущения ушей друга на уютно расположившихся на солнышке одногруппниц. Лили азартно обкидывала чем-то смеющуюся и уворачивающуюся Хелен, возмущённо приговаривая что-то при каждом броске. Хелен вскочила на ноги, отбивая маленькие «метательные снаряды» книгой, один из них угодил в хохочущую Алису, и та с криками присоединилась к сражению, обратив Хейл в бегство.       Сириус улыбнулся, глядя, как девчонки с визгом и писком носятся вдоль берега озера, мелькая голыми ногами. Солнечные лучи зажигали в рыжих волосах Лили и Хелен бушующее пламя, и Блэк невольно вспомнил, как огненные волосы вейлы смотрелись на синем шёлке покрывала прошлой ночью, полыхая словно угли в костре. Угли, в которые хотелось погрузить руки, загребая их жар ладонями, зарыться лицом, шепча в маленькое девичье ушко разные скабрёзности, чтобы румянец растекался по её молочной коже, заставляя её задыхаться от смущения и желания. Вот только с этой девушкой никогда не знаешь наперёд, смутится она или вгонит в краску тебя самого.       Юноша вздохнул. Вчерашнее приключение произвело на него достаточно сильное впечатление, это было ясно хотя бы потому, что этой ночью она ему снилась. Такая, какой он видел её в Выручай-комнате: полуобнажённая, игривая, манящая. Вот только во сне не было ни мантии-невидимки, ни необходимости прятаться. Во сне Хелена знала, что он смотрит на неё. Она танцевала для него, улыбалась ему, а когда девушка опустилась рядом с ним на кровать и томно откинулась на синий шёлк…       Сириус сжал в кулак правую руку, нащупывая пальцами левой кольцо-амулет от чар вейл, и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Даже сейчас его бросило в жар от одного воспоминания о своём сне. О её гладкой коже, то прохладной, то обжигающе-горячей, о нежных губах и юрком дерзком язычке, о её запахе, от которого кружилась голова, и о том, как он набросился на неё, вдавливая хрупкое девичье тело в перину, осыпая его ласками, поцелуями, укусами, срывая с её губ совершенно восхитительные звуки. А она была не против! Совсем не против! Мерлин, какой же бесстыжей она была в его сне! Бесстыжей, страстной и сладкой! Словно созданной специально для него. Помнится, когда она уселась на него верхом, он подумал, что долго так не продержится. И… действительно, не продержался.       Давненько с ним такого не случалось… Сириус проснулся запутавшимся в одеяле, мокрым от пота, жадно втягивающим воздух, напоённый ароматом ирисов. Губы горели, как от поцелуев, а на спине саднили невидимые царапины от женских ногтей. И смущённому Блэку оставалось только спрятать в тумбочку сворованную у Хейл черно-золотую вуаль, привести чарами постель в порядок, срочно посетить душ, да молиться, чтобы во сне он не издавал громких звуков, ну или хотя бы никого не разбудил. Впрочем, судя по реакции друзей, его ночных приключений никто не заметил.       Подушечка пальца снова прошлась по зачарованному кольцу. Неужели подделка? Сириусу не верилось, что Горбин стал бы рисковать своей, пусть и весьма своеобразной, репутацией, стремясь заработать на поддельных амулетах. Но то, что с ним происходило в последние сутки, иначе как наваждением и не назовёшь. Может, чары мисс Хейл пересиливают кольцо? Действительно ли она такая, какой приснилась ему? — О чём задумался, Бродяга? — Джеймс толкнул друга в плечо. А потом вновь обернулся на взрыв девчачьего смеха. — Просто признай своё поражение и всё. Она и впрямь крепкий орешек.       Сириус снова посмотрел на девчонок, возящихся уже на своём пледе. Эванс зачем-то заборола Хелен, повалив её на спину и оседлав бёдра. Зрелище было… как минимум… странным. Джеймс откровенно завис, наблюдая столь необычную сцену, Люпин покраснел и снова уткнулся в книгу, время от времени косясь в сторону одногруппниц, а Питер, хоть и смутился не меньше Ремуса, продолжал смотреть, открыв рот, на это загадочное сражение. — У меня ещё три дня, — произнёс Сириус, не сводя глаз с хохочущих волшебниц.       Он не знал, что послужило причиной происходящего, слышал только, как Эванс прокричала что-то о своей победе, но… Блэк понял, что сейчас произойдёт, на несколько мгновений раньше, чем все остальные. И уж точно раньше, чем сама Эванс. Мысль, пришедшая ему в голову, казалась дикой. Не может быть! Откуда благовоспитанной юной ведьме набраться такого?       Хелен быстро согнула колени для лучшей опоры, одновременно резко сев и обвив одной рукой талию Лили, прижимая её бёдра к своим, а в следующий миг крутанулась, опрокидывая растерявшуюся Эванс на плед спиной и фиксируя её руки по бокам от головы.       «Бесстыжая!» — азартно усмехнулся Блэк, глядя, как смешиваются на траве огненные потоки волос.

***

— Я выиграла, — улыбнулась Хелен, стараясь перекинуть движением головы свою гриву на одну сторону, но настырные кудряшки так и норовили снова упасть на лицо. — Так что ты идёшь с Поттером в Хогсмид. — Хелен! — взмолилась староста Гриффиндора. Но Хейл не спешила освобождать её руки. — Пойду-пойду, отпусти скорее! У меня, кажется, юбка задралась!       Откатившись от смущённой Эванс, Хелена перемигнулась с удивлённой, но от этого не менее довольной Алисой, и попыталась привести свой внешний вид в относительный порядок. Пока Лили поправляла одежду, убеждаясь, что ничего никуда не задралось и не расстегнулось, Хейл извлекла изящный гребень, украшенный золотым пером феникса тонкой работы, и начала приводить растрёпанную гриву в порядок, отделяя пряди и расчёсывая их до зеркального блеска. Покончив с этим занятием, Хелена собрала мешающие у лица локоны, скрепив их гребнем на затылке, и начала собирать вещи.       От направленных в спину мужских взглядов хотелось почесать между лопатками. Хелен недовольно повела плечами, закусила губу, но взяла себя в руки. Они, конечно, привлекли излишнее внимание Мародёров, но… Хейл добилась своего. Лили пойдёт на свидание с Поттером. И это было главное. Глядя на «умелые» подкаты Джеймса, Хелен подивилась, как эти двое умудрились сойтись и пожениться.       Теоретически, ей не о чем было заботиться, ведь Гарри Поттер должен был появиться на свет, она сама его видела и общалась с ним. Но…       Вдруг её вмешательство в прошлое нарушило какую-то важную причинно-следственную связь, и Лили так и не сможет подпустить к себе Сохатого? Глядя на Джеймса, Хелен всё больше убеждалась, что анимагическая форма как нельзя лучше отображала суть мага. И речь сейчас шла вовсе не о благородстве… Она была уверена, что если бы это был не олень, то осёл прекрасно бы его заменил. Оставалось надеяться, что Джеймс не выкинет чего-то невероятного до воскресенья…       Хелена прищурилась, подставляя лицо солнечным лучам, и счастливо улыбнулась. Сегодня и вправду был чудесный день! Трава и деревья оставались почти по-летнему зелёными и сочными, от озера поднималась лёгкая свежесть, и даже думать не хотелось о возвращении в каменные коридоры замка. — Не будем терять времени, Лили! — весело провозгласила Хелен. — Прямо сейчас и сообщим Поттеру радостную весть! — Нет, давай позже, — вскинула испуганные глаза Эванс, застёгивая пряжку туфельки. — Сейчас! — настаивала Хелена. — Пока нет вокруг любопытной толпы. Да и у него будет время выпустить весь пар из ушей до того, как появятся любопытные слушатели. — Как друзья! Мы идём как друзья! — напомнила Лили, стараясь как можно медленнее укладывать вещи в сумку. — Как друзья, — с загадочной улыбкой согласилась Хейл.

***

— Что ж… с телескопами — любопытная идея… — Поттер почесал нос и так резко перескочил на другую тему, что привлёк внимание читающего Люпина. — Эта Хейл странно влияет на Лили, — Юноша отвернулся от поднявшихся на ноги девчонок. — Никогда не думал, что увижу подобное: Лили, гоняющаяся за кем-то из одногруппниц, Лили, играющая в фанты и пьющая на брудершафт с первым встречным… — Тебе не нравится? — иронично изогнул бровь Блэк. — Давно ли ты орал на весь коридор, что она такая… как ты выразился? Будто проглотила метлу? — Это было несколько лет назад, мы детьми ещё были! — возмутился Поттер, кинув в друга попавшейся под руку веткой. — Твои методы обольщения не сильно изменились, — отмахнулся от «снаряда» Сириус. — Я же говорил тебе, с Лили нужно деликатнее. — Покажи мне мастер-класс, мистер Совершенство! Что-то твоя вейла не спешит поцеловать тебя! — Будь она моей, было бы намного проще, — усмехнулся Блэк. — Вы со своим спором толкаете меня на аморальный поступок, между прочим! Целовать сестру своей невесты! — Сириус поцокал языком и извлёк магловскую сигарету. — Нехорошо. — Как и невесту своего брата, — усмехнулся Поттер, поймав на себе осуждающий взгляд Ремуса. — Но ты ведь помнишь, что это не ты её, а она тебя должна поцеловать?       Сириус помнил. Очень хорошо помнил. Иначе вряд ли смог бы сдержаться в Выручай-комнате.       Сейчас мысль о споре не представлялась ему такой уж шедевральной. Они давно уже не делали так: не спорили на девчонок. Острота ощущений со временем стёрлась, ума немного прибавилось, и совесть заёрзала, в конце-концов. Но в купе Хогвартс-экспресса сразу после стычки с Нюнчиком… это казалось хорошей идеей. — Я помню, Джеймс, — чуть повысил голос Блэк, разглядывая подвижные завитки сигаретного дыма и стараясь говорить громче, чем попытавшийся вставить что-то Лунатик. Без сомнения, очередную укоряющую тираду. — Хейл должна поцеловать меня сама. И у меня ещё три дня в запасе. Всё не так безнадёжно, как ты думаешь, так что готовь галлеоны, дружище!       Сириус сделал ещё одну затяжку, прежде чем осознал, что происходит что-то странное. Воцарившаяся после его слов тишина показалась Блэку зловещей. Не последовало ни ответной шутки Джима, ни порицающей реплики Рема, ни даже восторженно-недоверчивого вздоха Питера. Сириус перевёл взгляд на друзей: все они смотрели в одну точку за его спиной. Чёрт! Неужели МакКошка пришла за ними?       Но это была не МакГонагалл…       Рядом с деревом, к которому Сириус прислонился спиной, замерли их однокурсницы, несколько минут назад так беспечно смеющиеся по соседству. Стоящая впереди всех Лили переводила неверящий взгляд с Джеймса на Сириуса и обратно. Её лицо отображало невероятную смесь эмоций: шок, ярость, отвращение, досада… — Тухлые Мерлиновы калоши! — дрожащим от злости высоким голосом произнесла Алиса, сжимая в кулачке волшебную палочку. — Э-э-э… успокойтесь, — начал было Поттер, — вы не так всё поняли…       Однако его слова остались без внимания.       Воздух задрожал от едва сдерживаемой ярости трёх ведьм, ломая и уродуя ровные дымовые завитки. По поверхности озера побежала рябь, и даже в листьях у них над головой началось странное шуршание. Клятая женская солидарность! — Как вы до такого вообще додумались? — голос Эванс звучал ломко, но пальцы твёрдым движением извлекли палочку. Её глаза сверкнули обжигающим гневом, и не оставалось сомнений, что она вполне допускает возможность использования магии против любого из Мародёров, если возникнет надобность. Но Хелена мягко опустила готовое к использованию оружие, плавно надавив сверху на руку Лили.       Сама она казалась каменным изваянием со странно блестящими глазами. — Что ж, Джим, походу твоя взяла, — Блэк развязно усмехнулся и полез в карман за проигранной ставкой. Поттер не отрывал тревожных глаз от лица Лили. Из кроны над их головами упало несколько враз пожелтевших листьев. — Ну почему же, — Хелена вышла вперёд и обогнула дерево, направившись к Блэку. — У тебя ведь ещё три дня. Интересно, а сколько их было изначально?       Хейл остановилась прямо напротив Сириуса, неотрывно глядя в его лицо. Что она хотела там найти? Стыд? Сожаления? Она и сама не знала. Блэк молча смотрел в ответ, слегка сощурившись. Сдерживаемая боль ворочалась в её груди, грозя разорвать грудную клетку. Захотелось ужалить его, причинить боль. — Впрочем, это неважно. — Её голос звучал ровно. Хелена сделала ещё один шаг вперёд, едва не отдавив Блэку пальцы, держащие сигарету. Сириус смотрел на неё снизу вверх и казался при этом таким холодным и отчуждённым… — Что ж ты мне раньше-то не сказал о споре? Не пришлось бы так трудиться…       Чуткая пёсья интуиция взвыла в голове Блэка. Что-то было не так! Она должна была плакать, кричать, метать заклинания! Её спокойствие было плохим знаком! Всё это было слишком неправильно. Словно его загоняли в какую-то ловушку. Сириус оттолкнулся рукой от травы, желая встать на ноги и встретить неведомое стоя, но маленькие ладошки не позволили ему подняться, с неожиданной силой толкнув парня обратно. А в следующую секунду Хелена уже опустилась рядом с ним на колени и перекинула ногу, оседлав его бёдра. Так же, как в его сне. — Куда же ты? — чуть хрипло поинтересовалась она, придвигаясь ближе. — Я помогу тебе. По родственному, помнишь? — На пару секунд перед Сириусом оказались её глаза, почти чёрные, сочащиеся неприкрытой болью, а в следующий момент девушка подалась вперёд и нежно коснулась его губ своими.       Несмотря на прошедшие годы, Хелена очень хорошо помнила, что именно нравилось её мужу. Возможно, это был не совсем её Сириус, но сейчас она позволила себе забыть об этом. Всего на один миг, один раз… Она поцеловала его чуть настойчивее, легонько прикусила его нижнюю губу, тут же скользнув по ней языком, и ощутила, как он притягивает её ближе, желая углубить поцелуй. Девушка обвила руками его шею. Да! Ещё! Она тоже хотела этого! Хелен приподнялась, опираясь на колени и прижимаясь всем телом к Блэку. Так она оказывалась чуть выше юноши и занимала ведущую позицию. Она запустила тонкие пальчики в волосы на его затылке, запутывая их в чёрных кудрях, легко потянула, словно на пробу, а потом сжала кулак, оттягивая их вниз, приподнимаясь ещё чуть выше и заставляя его слегка запрокинуть голову. Её язычок уверенно раздвинул его губы и встретился с его собственным. На несколько мгновений Хелен потеряла связь с окружающим миром, растворившись в ощущениях и отпустив себя. Но стоило руке Сириуса притянуть её талию крепче, а второй — соскользнуть с бедра, как Хелен напряглась, заподозрив, что он хочет повторить её манёвр с опрокидыванием партнёра наземь.       Девушка с силой потянула блэковские кудри вниз, вынуждая Сириуса запрокинуть голову ещё сильнее и не то зашипеть, не то зарычать, оторвавшись от её губ. Рост Хелены не позволял ей значительно возвыситься над ним, поэтому их лица оставались близко, едва не соприкасаясь. — Этого достаточно, чтобы ты выиграл пари? — задыхаясь произнесла Хейл почти ему в губы.       Сириус резко открыл глаза, снова окунаясь в её карие омуты. Больно, ей было больно… — Вполне, — хрипло произнёс Блэк. Он тяжело дышал и разжал объятия с явной неохотой. — Хорошо, — Хелен удовлетворённо кивнула, оттолкнувшись от его плеч, с трудом поднимаясь на непослушные ноги. Щеки её пылали. Оправив юбку, она обернулась к Поттеру и неожиданно жёстко произнесла. — Расчёт.       Над поляной повисло изумлённое молчание. — Что? — растерянно пролепетал Джеймс, смахивая очередной сухой лист, как надоедливую муху. — Он выиграл ваш спор, я требую немедленного расчёта. Хочу знать, какова была ставка, — холодно говорила ведьма, с трудом справляясь с собственным голосом, — во что вы оценили этот поцелуй.       В отличие от пристально наблюдающего за ней Блэка, который вернул себе внешнюю невозмутимость, Поттер покраснел, выгребая галлеоны из кармана и протягивая другу. Окинув взглядом горсть монет, Хейл вновь повернулась к Сириусу. — Десять галлеонов, — задумчиво протянула она. — Да ты совсем не ценишь себя, Блэк…       Хелен обернулась к поднявшемуся на ноги Сириусу. — В следующий раз, когда захочешь заработать поцелуями, обратись к мадам Леруа из «Красного дракона». Там за такие умения платят вдвое дороже, а учитывая твою смазливую мордашку — заплатят и втрое. — Откуда такие познания в расценках, Принцесса? — прошипел он в ответ, делая шаг к ней.       На этот раз Сириусу не удалось скрыть свой гнев, его глаза потемнели, а на сжатых челюстях заходили желваки. Больше всего ему хотелось сейчас придушить Хейл или свернуть эту нежную шейку. И, словно ощутив это, Хелен сделала шаг назад, искривив губы в горькой усмешке. Бешеная блэковская натура… Она проигнорировала его вопрос. — Не подходи ко мне, Сириус Блэк, — прошептала она. — Не подходи ко мне никогда!       Хелен отступила ещё на шаг, потом ещё на один, развернулась и устремилась к замку, гордо расправив плечи. В её растрёпанных стараниями Блэка кудрях яркими пятнами желтели листочки.       Лили и Алиса, выразив взглядом всё возможное презрение и отвращение, направленное на парней, бросились догонять Хелен, шурша толстым слоем опавших минуту назад листьев.       Когда их шаги и голоса стихли вдали, Блэк сжал кулаки и глубоко вздохнул. Хотелось убить кого-нибудь. Срочно. Солнце било в глаза, и Сириус запрокинул голову, удивлённо разглядывая крону над головой, каких-то десять минут назад шелестящую зелёной листвой над ними. Дерево было абсолютно голым и по-осеннему печальным.       Ремус зашуршал, скидывая сухую шебуршащую горку с раскрытых страниц книги. Вся земля вокруг них скрылась под жёлтым лиственным ковром.       Стихийная магия… она выдавала порой даже самые затаённые чувства.