Так было правильно

      Следующий понедельник должен был стать первым днем Драко в Аврорате. Гермиона рассудила, что раз она почти не встречалась на работе с Гарри, то логично полагать, что и с Драко она тоже видеться не будет. Однако Джинни была не согласна.       Утро понедельника началось с того, что Джинни разбудила ее на час раньше обычного, затолкала в душ, а потом двадцать минут смотрела на ее мокрые волосы с расческой в руках, пока Гермиона попивала чай. — Джинни, пожалуйста, не переусердствуй. Вероятность хотя бы увидеть его сегодня… — Больше или меньше того, что ему понравится именно тот книжный, в котором работаешь ты? А теперь сиди смирно. Думаю, придется заплести косу.       Гермиона зевнула. В конце концов, Джинни хорошо поработала с ее волосами, заплетя их на висках и собрав в косу, которая лежала на правом плече, но, как только та предложила сделать макияж, Гермиона вскочила со стула. — Всего лишь тушь! — прозвучала финальная попытка Джинни вслед хлопнувшей дверью Гермионе.       Пройдя сквозь огонь, Гермиона оказалась в атриуме Министерства, и первым, кого она там увидела, оказался Драко Малфой. Он вместе с Гарри стоял рядом с новым фонтаном, который установили в прошлом году. Гермионе потребовалось сделать несколько спешных шагов, чтобы осознать, что звенящий на весь атриум голос принадлежал Рите Скитер, которая командовала ими обоими, пока ее фотограф бегал кругами, пытаясь заснять их.       Гермиона, не поднимая головы и поворачивая налево к лифтам, следила за ними краем глаза. На весь зал гремел голос Скитер, которая требовала рукопожатия. Драко что-то прошептал Гарри, и тот улыбнулся. Гермиона замерла. Улыбка Гарри переросла в легкий смех. Она стояла и смотрела, как они оба усмехаются, качая головами в ответ на реплику Гарри. За этим было так странно, но в то же время приятно наблюдать. Ей следовало бы догадаться, что она стояла на месте слишком долго. — Мисс Грейнджер!       Рита ее заметила. Ее глаза светились восторгом и надеждой. Гарри заметил ее через плечо Драко и одарил взглядом, который кричал: «Беги!»       Драко повернулся. Он оглядел ее сверху вниз и остановился на волосах. Глупая Джинни. — Мисс Грейнджер, вы как раз вовремя! — Рита порхнула к ней, вцепилась в руку и потащила к парням. — Мы бы очень хотели сделать фотографию, как вы и Гарри приветствуете Драко в Министерстве. — А разве министр Шеклболт не будет более удачной приемной комиссией? — спросила Гермиона. Последние несколько футов она буквально пахала землю каблуками. — О нет-нет-нет! Враги детства теперь коллеги! Возможно, даже друзья! Вот это история.       Рита поставила ее справа от Гарри и сказала улыбаться, пока они жмут руки. Должно быть, она недостаточно сильно растягивала губы в улыбке, раз улыбка исчезла даже с лица Риты. — Мисс Грейнджер, — обратилась она, — позвольте вас на пару слов, пока мальчики заканчивают.       Гермиона поплелась вперед, и Рита схватила ее за плечо, оттащив на несколько шагов в сторону. — Мисс Грейнджер, — начала Рита, и Прытко Пишущее Перо дернулось у нее за плечом. — Каково это, когда Драко Малфой, давний враг и, временно, Пожиратель смерти, собирается работать в Министерстве?       Гермиона сглотнула и тщательно подобрала слова. — Я думаю, что Драко Малфой более чем подходит для этой должности. У него были отличные оценки в Хогвартсе, и он всегда был очень амбициозен.       Губы Риты сжались. Она попробовала еще раз. — Каково вам, жертве его ненависти и издевательств на протяжении стольких лет, встретиться сегодня с ним, разгуливающим как дома по атриуму Министерства?       Гермиона стиснула зубы и досчитала до пяти. — Драко Малфой прекрасно впишется в Министерство. Аврорату повезло с ним… — Думаете, Министерство — подходящее место для бывшего темного волшебника? — Он никогда не был темным волшебником! — Гермиона забыла досчитать до пяти. — Это, по сути, оскорбление для всех темных волшебников!       Прытко Пишущее Перо, записывая, дрожало от радости, но Рита была спокойна, словно ястреб, который нашел свою добычу. — Почему вы решили выступить на суде, мисс Грейнджер?       Гермиона сосчитала до пяти. — Так было правильно. — А как насчет вас с мистером Малфоем, вы общались после суда? Может, виделись с глазу на глаз? — Нет, — ответила Гермиона. Не было смысла вдаваться в подробности. — Что ж, мы закончили? Мне нужно быть наверху через пять минут. — Ну конечно! — буркнула Рита. — Бозо, этого достаточно! — крикнула она фотографу. Рита схватила Гермиону за руку и потащила обратно. — Позвольте мне поговорить с мистером Поттером, а затем давайте сделаем несколько снимков, как мистер Малфой идет к лифтам! Мисс Грейнджер, почему бы вам не сопроводить его? — Глаза Риты сверкали. — Я работаю на другом этаже, — сказала Гермиона. — Было бы логичнее… — Да будет вам, мисс Грейнджер, — Рита подтолкнула ее к Драко, — это для газеты. Все необязательно должно быть правдой.       Гермиона помотала головой, тяжело дыша, а затем бросила взгляд на Драко, который, как оказалось, тоже смотрел на нее, и начала двигаться в сторону лифтов. Она ощущала его присутствие рядом с собой и слышала скрип его туфель. Драконья кожа. — Посмотрите друг на друга! Улыбнитесь! Нам нужен снимок в профиль! — визжала Рита с расстояния двадцати футов, вспышка камеры освещала атриум каждые две секунды. Гермиона отказывалась угождать Рите и продолжала смотреть на лифты.       Драко потянулся к золотым решеткам подъезжающего лифта и отступил в сторону, пропуская ее вперед. Такая обходительность со стороны Драко казалась настолько неуместной, что Гермиона подняла на него взгляд. Он смотрел на нее и, заметив ее удивление, вздернул бровь. Гермиона шагнула внутрь лифта и почувствовала, как его рука слегка коснулась ее спины, провожая точно так же, как и болгарскую модель на фотографии в газете. Драко вошел после нее и начал закрывать решетку. — Хорошо, а теперь возвращайтесь и давайте еще разок! — донесся голос Риты, стоящей у фонтана. Другие служащие Министерства — те, кто еще не заметил Драко Малфоя и не поспешил сбежать, — начали избегать этого лифта, когда к нему приблизился фотограф. — Не совсем то, что нам нужно!       Драко продолжил закрывать решетку. — Возвращайтесь! Все сначала!       Гермиона наблюдала, как он демонстративно оглядывает кабину лифта в поисках выхода, а затем поворачивается к фотографу и кричит: — Извините! Это мой первый день! — Он схватился за висящую петлю как раз в тот момент, когда лифт поехал назад, и они начали исчезать из виду. Гермиона вздохнула с облегчением.       Стояла полная тишина, когда лифт достиг седьмого этажа. Голос объявил отдел магических игр и спорта, и в лифт влетело несколько служебных записок. Ей нужно было нарушить молчание. — Если Скитер кажется тебе надоедливой «мухой», говорят, банка с Заклятьем Неразбиваемости может помочь. — На шестом этаже вылетело несколько записок. — Так по-слизерински с твоей стороны.       Она посмотрела на него. Он спиной опирался на стенку лифта, вновь восстановив равновесие, и ухмылялся. С его стороны это звучало как комплимент. Гермиона отвела взгляд, когда лифт двинулся в сторону, направляясь на пятый этаж. Ей почти необходимо было оправдаться. — Я просто… — Гермиона искала объяснение, — ненавижу ее. — Она помотала головой и, нервно рассмеявшись, посмотрела на свои туфли, которые по меркам Джинни были довольно практичными. — Да брось, — сказал он, и она распознала усмешку в его голосе. — Я думал, Гермиона Грейнджер оставила всю свою ненависть в Хогвартсе. — А вот и нет, еще немножко осталось, — ответила она, — только для Риты Скитер и тех, кто не ценит Ланса Гейнсворта.       Она подняла на него глаза и улыбнулась. Это было единственным извинением, на которое он мог рассчитывать, за ее поведение в «Краеугольном Камне» несколько дней назад. Она наблюдала, как его довольная ухмылка превратилась в настоящую улыбку.       Лифт замедлил ход и остановился на пятом этаже. Драко открыл рот, чтобы что-то сказать. — Грейнджер!       Гермиона резко повернулась и увидела, как Эйден О’Коннор входит в лифт с глупой улыбкой на лице. — Как раз вовремя, — сказал он, — ты-то мне и нужна.       Гермиона спрятала гримасу. Он всегда был таким бесцеремонным. — Эйден. Доброе утро. Ты помнишь Драко Малфоя, — представила его Гермиона.       Эйден повернулся и увидел Драко, опирающегося на стенку лифта. Гермиона отметила, что он, прекратив ухмыляться, отошел от стены и вытянулся во весь рост, протягивая руку. — Малфой, конечно, — сказал Эйден, пожал руку Драко и улыбнулся. Драко не проявил ответной любезности. — Эйден О’Коннор. Я был младше вас на год в Хогвартсе. Приятно видеть тебя в Министерстве.       Гермиона пожалела, что здесь не было Скитер. Эйден только что дал ей именно то, за чем она гонялась все утро. — Спасибо, — ответил Малфой, и они разорвали рукопожатие. — И чем ты здесь занимаешься, Эйден? — Я работаю с Грейнджер на четвертом этаже, в подразделении тварей. — Эйден пихнул ее локтем — дружеский жест, который она впервые заметила за ним.       Гермиона чувствовала, как лифт замедляется на четвертом этаже, и ей уже не терпелось выскочить отсюда. — Ты поменяла прическу?       Подняв голову, она поняла, что Эйден смотрит на нее, а его взгляд пляшет вокруг ее лица и волос. — А, э-эм, да, — она заправила выбившийся локон за ухо, — то есть, нет. Просто заплела. — Лучше б он замолчал. — Выглядит мило, — сказал он. Не повезло. — Открывает обзор на твое лицо и все такое.       Гермиона кивнула, смотря в пол. — Спасибо.       Лифт остановился на четвертом этаже, объявляя отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Эйден отошел в сторону и жестом пригласил Гермиону идти вперед. — Рад снова тебя увидеть, Малфой. Удачи, — сказал Эйден. — Хорошего первого дня, Малфой, — произнесла Гермиона.       Оторвав взгляд от земли, Гермиона увидела безразличное выражение лица Драко, когда они вышли, и почувствовала, как рука Эйдена провожает ее из лифта — совсем как Драко, когда они туда заходили. Гермиона напряглась. Она не осмелилась обернуться на Драко.       И почему эти парни думают, что она не может идти самостоятельно?

***

      На следующее утро Гермиона проснулась и увидела вырезку из «Ежедневного Пророка». Статья Риты не попала на первую полосу, — что заставило Гермиону улыбнуться, — но, тем не менее, она заняла целых две страницы в центре.       Фотография Гарри и Драко, пожимающих друг другу руки, красовалась на первой из них и сопровождалась гипотезами Риты о том, чем именно Драко будет заниматься в Министерстве. Гермиона была очень рада, что фотография, на которой она неловко стоит рядом с Гарри, не попала в статью.       Зато на второй странице ее броскую цитату выделили крупным шрифтом: «Он никогда не был темным волшебником!» — Гермиона Грейнджер, самая умная и талантливая ведьма нашего времени.       Гермиона прикрыла глаза, потирая переносицу, а когда она открыла их снова, то увидела другую фотографию.       Бозо поймал момент, когда они с Драко вместе заходили в лифт. Ее было почти не узнать с волосами, заплетенными в косу, но, конечно, когда фото ожило, она увидела, как Драко открывает решетку для нее, а затем как она сама поднимает на него взгляд. Это явно был ее профиль.       Гермиона увидела, как входит в лифт и рука Драко поднимается, чтобы проводить ее. Она вскочила с кровати и открыла ящик прикроватной тумбочки, чтобы найти вырезку с болгаркой. Вытащив статью «Драко Малфой обрел любовь» из обувной коробки и положив две фотографии рядом, она увидела, как он отходит в сторону от модели, открывает дверь в ресторан и кладет руку на нижнюю часть ее спины. Может, чуть ниже, чем для нее, но движение было то же самое. Она вздохнула с облегчением — может, Драко на самом деле не ухаживал за болгаркой, а просто был чистокровным джентльменом.       Улыбка исчезла с ее лица, когда она прочитала вторую страницу статьи: Рита Скитер позволила себе вольность, описывая их интервью. Оказывается, Гермиона расхваливала хорошие качества Драко с влюбленным блеском в глазах.       Отлично.