When Darkness Falls(Когда Опускается Тьма)

— Ну что ж, посмотрим, что скажет обо мне написанное. — Сомбра пролистал учебник истории, пока не наткнулся на короткую главу о Кристальной Империи.       Глава начиналась с обычного рассказа о том, как она была основана в первые годы развития Эквестрии, до того, как появились другие расы пони и они открыли магию кристаллов. В этом не было ничего нового, так как Сомбра, во время своего обучения в качестве Принца Турмалина, был воспитан, чтобы запоминать такие знания, и листал вперед, пока не наткнулся на запись, озаглавленную "Правление Короля Сомбры: век тьмы и страха." — О, это должно быть интересно.       Однако чем дальше он читал, тем крепче сжимал книгу и тем больше злился. Все его тело сотрясалось от ярости, дыхание было быстрым и глубоким, а из горящих зелёных глаз сочился пурпурный дым. "...Жестокости Короля Сомбры не было конца...он скормил своих критиков своей же охране-летучим пони-мышам... публичная казнь... проводил темные магические ритуалы над младенцами, чтобы увеличить свою силу...требовал, чтобы каждая новобрачная кобыла становилась его наложницей... С рычанием он швырнул книгу в стену и ударил по ней темным магическим лучом, заставив ее вспыхнуть пурпурным и зеленым пламенем. — Ложь! ВСЕ ЭТО ЛОЖЬ! — Взревел Сомбра, когда страницы свернулись и загорелись. Он сердито мерил шагами спальню, говоря проклятия на своем родном языке. — Селестия...ты так отчаянно хотела похоронить свои собственные грехи, что переписала мое прошлое! Запятнала мое имя!        Да, он избавился от прежних правителей Кристальной Империи и захватил королевство, сделав себя королем и заставив многих его жителей стать рабами богатых минералами шахт. Но он также создал больше рабочих мест, обеспечил хорошее образование жеребятам и кобылицам из низших привилегий и обеспечил безопасное убежище для летучих пони-мышей и оборотней, которые были вынуждены покинуть свои дома усилиями пони. Да, Сомбра был тираном, он мог это признать, но он и близко не был тем монстром, каким его изображали в книгах по истории. Просто еще одно неправильное к правильному.       Как только его ярость рассеялась, он опустился на стул и зарылся лицом в копыта. Поскольку сегодня у него был выходной, или, скорее, выходной Парсел Поста, Сомбра остался скучать и злиться, что было очень опасным сочетанием, особенно для пользователя темной магии с коротким запалом и планом мести. Он собрал некоторую информацию о шести носителях элементов гармонии, но чувствовал, что этого недостаточно для его нужд. Флаттершай была элементом доброты и слабовольного толчка, Эпплджек-элементом честности и грубой кобылы, Рэйнбоу Дэш-элементом верности, которая была одержима своим публичным имиджем, а элемент щедрости Рарити была хорошо воспитана и утонченна, но чрезмерно драматична последователем тенденции. Пинки Пай, стихия смеха...ее было трудно определить, то ли она была облачным жителем с разумом ребенка, то ли хитрым мастером манипуляции, стремящимся контролировать мир, заставляя каждого пони улыбаться и веселиться. Или просто простушка, у которой слишком много свободного времени.       Однако то, что привлекло его внимание, было элементом магии и ценным учеником Принцессы Селестии: Твайлайт Спаркл. Одиночка с жаждой знаний, но также преданный друг её маленькой группы друзей. Она была уверенной и умной, но также и помешанной на контроле, которая теряет рассудок, когда все идет не так, как она хочет. Кроме того, конечно, была её красота, её потрясающие черты, которые пробивались в мысли и сны Сомбры. Может быть, он был влюблен в неё, но что с того? Когда он завоюет Эквестрию, на этот раз он сможет взять жену, и Твайлайт, безусловно, была хорошим выбором для этой роли. Ему придется вырвать её из-под контроля Селестии, и это будет непросто, но опять же, все действительно стоящие вещи требуют напряженной работы.

-----------------------------------------------------------*-----------------------------------------------------------------------------------

      Серия книг плавала вокруг головы Твайлайт, как нимб, купая её в мягком блестящем малиновом свете, когда она сидела, примостившись за письменным столом. С тех пор как произошел инцидент с Королем Сомброй, она обнаружила, что не готова и даже отстала в качестве волшебницы, будучи неспособной сравняться с магией теневого императора и чуть не убила своего брата. Она решила использовать все свободное время, которое у нее было вдали от друзей, чтобы учиться, чтобы вытолкнуть свой разум за его пределы, чтобы она могла встретиться лицом к лицу с тем, что или кто придет следующим. Когда этот день настанет, она будет готова. Твайлайт Спаркл была элементом магии, и она была готова.       Она пробежала глазами "Руководство Гуигнгнма по магическим тайнам" и "Том Реликвария Троттера", записав как можно больше кратких заметок, прежде чем перейти к Магическому Компендиуму. Она была на середине главы о защитных магических барьерах, когда вошел Спайк и постучал в дверь. — О, привет, Спайк. Чем я могу тебе помочь? — Парсел Пост ждет тебя у входной двери. Твайлайт растерянно заморгала. — Я? У него есть что-то, что я должна подписать? Не помню, чтобы я что-то заказывала. Спайк покачал головой. — Вообще-то он без формы. Он сказал, что хочет прогуляться. — Подожди, что? —Твайлайт поднялась со своего места и прошла мимо Спайка, пока не обнаружила в фойе серо-коричневого жеребца, выглядевшего почти неузнаваемым без своей синей куртки и шляпы.       Его грива была тщательно расчесана и... — "Погодите, он одеколоном пользуется?" — Улыбка, появившаяся на лице Парсел Поста, была выражением чистой, неподдельной радости. — Привет, Парсел Пост!" — Твайлайт, как я рад тебя видеть! Надеюсь, я ничему не помешал. — "Ух ты, какой он милый. Откуда взялось это чувство?" Нет, вовсе нет! Я просто немного занималась. Глаза почтальона загорелись от возбуждения. — Неужели? Путеводитель Гуигнгнма по магическим тайнам или Том реликвария Троттера? — Вообще-то оба! Я уже закончила их и как раз читала Магический сборник, когда ты пришел. Входи!       Твайлайт провела Парсела Поста в библиотеку и уселась на деревянный стул. Взглянув на жеребца, сидевшего напротив неё, Твайлайт осознала свою собственную внешность. Ее грива была вьющейся и тусклой на вид, рог не отполирован, а шерсть грязной и неопрятной. — П-прости, что я так выгляжу. Я не ждала гостей. — Ну, если ты не возражаешь, что я так говорю, но я думаю, что ты прекрасно выглядишь. Щеки Твайлайт вспыхнули, а сердце почти болезненно забилось в груди. — О, это очень мило с твоей стороны, Парсел Пост, но нет никакой необходимости быть милой. Я выгляжу как потерпевший крушение поезд. — Я не пытаюсь быть милым, я говорю честно. — Затем он наклонился вперед, и Твайлайт потерялась в его светло-голубых глазах, которые, как она могла поклясться, на долю секунды стали пунцовыми. — Ты всегда такая красивая. По крайней мере, для меня. — С-спасибо, — вздохнула Твайлайт, выдыхая воздух, которая сама не осознавала, что задержала. Она не привыкла к таким откровенным комплиментам, и ей было приятно чувствовать себя польщенной. — "Мне кажется или здесь действительно жарко?" Парсел Пост начал нервно ломать копыта. — Эй, Твайлайт?" — Да... Парсел Пост? С тяжелым вздохом Парсел Пост на мгновение закрыл глаза, а затем снова открыл их. —Ты не хочешь пойти со мной куда-нибудь? Кобыла смотрела на полное надежды лицо Парсел Пост и мог поклясться, что её сердце пропустило удар. Твайлайт сглотнула и встревоженно спросила: Прости, но когда ты говоришь "прогуляться", ты имеешь в виду... свидание? Ударив копытом по лицу, Парсел Пост смущенно отвернулся. — О, милая...Сеееелестияяя, — простонал он, борясь с последним словом. — Я все неправильно понял, не так ли? Мне очень, очень жаль, Твайлайт. Мне пора идти.       Поднявшись со своего места, он вздохнул и печально повернулся к Твайлайт. — Думаю, мы еще увидимся. - Парсел Пост, подожди!- Твайлайт бросилась к нему так быстро, что они едва не столкнулись. -Я не это имела в виду! Я... я просто никогда, понимаешь?</i> Затем она увидела замешательство Парсел Поста и опустила голову. -Я никогда раньше не была на свидании.- Так оно и было. Она набралась храбрости, чтобы признаться в такой постыдной правде, и теперь над ней будут издеваться. После долгой минуты молчания Твайлайт взглянула на Парсел Поста и увидела, что он смотрит на неё, открыв рот от шока. —Ты никогда этого... не ходила на свидания? Как такое возможно? Жеребцы должны выстраиваться в очередь у твоей двери! Твайлайт невольно хихикнула. Она ожидала смеха или неловкого прощания, но не этого. "Он удивлен, что меня никогда не приглашали на свидание?" — Ну, меня больше интересовали мои занятия, чем друзья или свидания. Жеребцы просто... старайтесь не обращать на меня внимания.       Когда Твайлайт училась в школе Принцессы Селестии, у неё был один или два заинтересованных взгляда, но атмосфера, которую она излучала, говорила: "Продолжай говорить, мне это неинтересно. Кроме того, большинство жеребцов были напуганы либо её умом, либо сильной магией, либо тем фактом, что она была личной ученицей Селестии. Это был печальный, но верный факт. — Так... мог бы я...могу ли я иметь честь быть первым? — Парсел Пост ухмыльнулся.       Твайлайт заправила прядь своей гривы за ухо и кивнула. — Отлично! Как насчет того, чтобы пригласить тебя на ужин? Давай... в шесть часов в "Золотой подкове" звучит неплохо? "Действуй хладнокровно, действуй хладнокровно, действуй хладнокровно!" — Звучит превосходно!— Твайлайт почти визжала высоким голосом. — Кхм! Я имею в виду, звучит прекрасно! Встретимся там.       Она открыла входную дверь и помахала Парсел Посту, хихикая про себя над отсутствующим взглядом его глаз, когда он, казалось, двигался механически, почти во сне. Она покачала головой и захлопнула дверь, собираясь продолжить свои занятия, но обнаружила Спайка, стоящего там с огромной ухмылкой на лице. — Что? — Ты - звучит превосходно! — Сказал он, подражая ей, сложив руки вместе и хлопая ресницами. Затем он скрестил руки на груди и ухмыльнулся: Ты влюбилась в него! — Что?! Нет, это не так! — Неужели? Тогда почему ты краснеешь? — Я не краснею. Это просто... здесь действительно жарко. Спайк пристально посмотрел на неё и пожал плечами, не желая развивать эту тему.— Хорошо. Просто постарайся не нервничать на свидании. Опять это слово: свидание. Твайлайт застонала и скорчила лицо. Трудно. — Во что я вляпалась?