Universal Constant

Мне всегда было интересно наблюдать за людьми, но сегодня это еще увлекательнее. Идя по коридору, я вижу девушку, сидящую в углу, и играющую в гляделки с экраном ноутбука, как будто это ускорит рендеринг ее видео. Рядом с ней — группа студентов, спорящих и обсуждающих друг друга, в то время как профессор, которого они, вероятно, едва не загнали в угол, ускользает без их ведома. Я смеюсь про себя, гадая, сколько времени им понадобится, чтобы это заметить. Я продолжаю смотреть по сторонам, наблюдая за людьми, мимо которых прохожу. Университетский коридор сегодня совсем другой в том смысле, что он как бы разделен на два — рай и ад. Каждый человек находится либо в полном хаосе, либо в абсолютном покое. Никакого чистилища, никакого промежуточного состояния. Это последняя неделя учебного года, так что у каждого либо есть что-то, о чем нужно беспокоиться, либо вообще ничего нет. Что касается меня, то я могу с гордостью сказать, что принадлежу к последним, потому что я наконец-то позаботилась обо всех требованиях, которые мне нужны для получения диплома. Последние несколько месяцев были самой беспокойной и напряженной частью моей студенческой жизни, и, я просто рада, что все закончилось. У меня было так много дел, что на самом деле у меня не было времени ни на что другое. Я даже не была ни на одном свидании с тех пор, как мы с Джой расстались, и это было четыре месяца назад. Четыре месяца… Я не пила в течение четырех гребаных месяцев. Я не могу… — Поверить! — Я выдыхаю последние мысли, когда дверь передо мной внезапно распахивается. Моя рука рефлекторно взлетает вверх, останавливая ее буквально в нескольких сантиметрах от моего лица, — Будь осторожнее, черт побери! — Я кричу, чувствуя тупую боль в ладони. — О боже мой! Мне так… — То, что она собиралась сказать, застревает у нее в горле, отражая мои расширенные глаза, когда она видит меня. — Что ты здесь делаешь? — Выпаливаю я в шоке, видя, как предмет моих мыслей материализуется передо мной. Не то чтобы меня это волновало, просто я не ожидала встретить здесь Джой. Хотя мы учимся в одном университете, но на разных факультетах. Ее квартира находится буквально на другой стороне кампуса, так что шансов встретиться практически не было. — Просто мне нужно было кое с чем разобраться, — Запинаясь, говорит она, размахивая рюкзаком. Она явно напряжена, — Хм… Ты в порядке? — Да, все хорошо, — Я киваю, и моя ладонь медленно теряет покалывающее онемение, — Ты почти ничего не покалечила. — Ой, и правда, — Джой делает шаг назад, и я проглатываю смех, который грозит вырваться из-за того, насколько очевидно, что ей становится все более неудобно. Я ни на что не намекаю, но думаю, что попала в яблочко. Это первый раз, когда мы разговаривали с тех пор, как расстались, и я действительно не могла меньше заботиться о ней сейчас, но это забавно видеть, как она клоунит сама по себе. Итак, я двигаюсь дальше? Да, определенно и быстро. Говорят, странно, что я так быстро переживаю расставания, но, наверное, так оно и есть. Я плачу от горя, а потом продолжаю жить своей жизнью. — Хорошо, я пойду. Только в следующий раз будь осторожна. — Подожди, — Она хватает меня за локоть. Не отрывая глаз от пола, прикусив губу, как обычно, когда нервничает, она спрашивает, — Мы можем поговорить? Я выгибаю бровь: — О чем? — О нас, — Она набирается смелости и смотрит мне прямо в глаза, — О… О том, что с нами случилось. — Нам больше не о чем говорить, — Я слышу, как кто-то смеется, и вскоре понимаю, что это я. Разговоры о нас никоим образом не принесут мне пользы, и в моем теле действительно нет ни одной клетки, которая действительно заботилась бы о нас, — Мне нужно кое-где быть, так что, если бы ты могла отпустить мою руку, я бы… — Я быстро, — Ее крепкая хватка говорит о том, как сильно она нуждается в этом… а не я. Я слышала это в ее голосе, когда она умоляла, – Пожалуйста. Я на мгновение закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Рози всегда напоминает мне, что я всего лишь в шаге от того, чтобы быть слишком доброй, чтобы стать полным ничтожеством; что однажды мне нужно сделать шаг назад, но я думаю, что сегодня не тот день: — Да, конечно, хорошо, — вздыхаю я.

*

Моя голова болтается у подножия кровати, глядя на перевернутый телевизор и нажимая на случайные кнопки на моем контроллере. Вот как я решила провести субботний вечер, учитывая мои ограниченные возможности. У меня нет девушки для свидания, и у двух людей, с которыми я действительно хотела бы провести время, есть планы на сегодняшний вечер со своими партнерами. Розанна спросила меня, не хочу ли я присоединиться к ней и Наен, но меня очень угнетала мысль быть третьей лишней, поэтому я отказалась. Так что да, вот я с моей PS4 и шестой банкой пива в качестве компании, оставшаяся с мыслями о моем вчерашнем разговоре с Джой. Все прошло так, как я и ожидала. Я почти ничего не говорила и просто слушала, что она хотела сказать. Она в основном извинялась за то, что сделала и что сказала той ночью, но это последняя часть нашего разговора, которая еще жила в моем сознании. — У меня такое чувство, что даже если ты отдала мне все, что у тебя было, а ты, конечно же, отдала, внутри меня было какое-то пустое чувство, которое ты не смогла бы преодолеть. Он заполнил эту дыру, Лиса. Но я знаю, что это не оправдание… — Подожди, позволь мне просто… Тебе было недостаточно моего «всего»? И это все? — На самом деле я скорее удивлена, чем обижена. — Боже, ты заслуживаешь гораздо большего, — Она смотрит на меня так печально, что, мне кажется, она искренне сожалеет о том, что сделала. Нет никакого смысла держать обиду на прошлое, поэтому я решаю простить ее, и хотя это правда, когда я сказала, что больше не могу переживать о ней, я солгу, если скажу, что это не приносит мне никакого покоя. — Ну, хорошо, если так, — Беззаботно шучу я, и она издает короткий смешок, — Хотя, я бы хотела, чтобы ты просто сказала мне это, а не я узнала об этом сама. — Потому что ты бы поняла, верно? — Она заканчивает за меня, и я киваю, — Видишь ли, я знала это… И моя совесть грызла меня каждый день, зная, что ты так сделаешь. Ты всегда была такой доброй, так что я не хотела тебя обидеть, но, наверное, в итоге даже причинила тебе боль… Мой телефонный звонок прерывает ее, и мои глаза расширяются, когда я вижу, кто звонит. Я совершенно потеряла счет времени. — Черт, — Ругаюсь я, пытаясь быстро ответить, но, прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово, Джису грозит: — Тебе лучше придумать хороший предлог, чтобы заставить меня ждать, иначе… — Мне так жаль, — Оборвала я ее. Я знаю, как сильно Джису ненавидит ждать, — Я уже в пути. Если я не успею за пятнадцать минут, то позволю Дальгому выцарапать мне глаза. — Ох? Я собиралась сказать, что ты должна угостить меня ужином, но это даже лучше, — Смеется она. Ее тон потерял свою остроту, и я вздыхаю с облегчением, — Я позабочусь, чтобы это случилось, если тебя не будет здесь через пятнадцать минут. Увидимся. Я быстро собираю свои вещи, как только она снимает трубку: — Мне надо идти, — Говорю я Джой. — Извини, что задержала тебя, — Извиняется она, протягивая мне куртку, которую я в спешке роняю, — Это была Джису, верно? Вы двое… встречаетесь сейчас? Несмотря на то, что я спешу, мне приходится прекратить все действия, чтобы просто закатить глаза на нее. — Да ладно, только не ты! — Ты знаешь, что единственная причина, по которой я перестала ревновать ее, когда мы встречались, была в том, что ты доказала, что я могу доверять тебе, но между вами так много химии. Может быть, даже больше, чем было у нас, и я была твоей как бы… девушкой? Ты никогда не думала о том, чтобы встречаться с ней? Когда-нибудь? — О боже, перестань, — Я хихикаю, качая головой, — Послушай, мне действительно нужно идти. Мы просто друзья, и все тут. Брось это, ладно? Она только пожимает плечами. Я не могу ей поверить. Буквально минуту назад мы были в хороших отношениях, и она уже раздражает меня. Я направляюсь к двери, не утруждая себя ответом еще раз. Она говорит позади меня, достаточно громко, чтобы я услышала: — Просто попытайся подумать, если ты когда-нибудь захочешь поцеловать ее, Лиса. Я фыркаю, думая о том, как нелепо то, что она сказала. Когда я вчера рассказала об этом Джису, мы просто посмеялись, потому что это опять же смешно. Я просто не вижу ее такой, даже когда я была немного влюблена в нее восемь лет назад, это никогда не приходило мне в голову. — Берегись его комбо! — Предостерегает Джису откуда-то, где мои глаза ее не видят. Я нажимаю левую кнопку, блокирую слишком поздно, и мне вручают мою задницу прямо в руки, — Боже, неужели ты не можешь так много не отсасывать в видеоиграх? — Ты не могла бы стучать? — Я смеюсь, потому что, очевидно, она вошла в мою комнату без моего ведома. — Может быть, если ты не будешь держать свою дверь широко открытой все это чертово время. — Да пошла ты. Просто сделай… — Остальная часть фразы застревает у меня в горле, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. Я не могу остановить глупую ухмылку, которая кривится на моих губах, — … Это. Девочка, ты можешь просто сделать это. Уф! — А? — Джису выгибает бровь, застенчиво ухмыляясь, — Нравится то, что ты видишь? Она знает, что она красивая, и уверенность так хорошо смотрится на ней, поэтому я подыгрываю: — Может быть, но я думаю, что мне нужно взглянуть поближе. Алкоголь, кажется, ударил мне в голову, потому что вся комната кружится, когда я резко встаю. Джису быстро хватает меня за обе руки, чтобы помочь мне удержаться, когда я спотыкаюсь о собственную ногу. Джису хмурится, вид у нее невеселый: — Ты пьяна. — Совсем чуть-чуть, — Я лукаво улыбаюсь, но мои брови хмурятся, когда я замечаю, что ее глаза находятся на одном уровне с моими, — Подожди, ты всегда была такой высокой? — Я на каблуках, тупица. — Ох, — Хихикаю я, когда мой взгляд падает на ее ноги. Пара убийственных красных туфель на шпильках. Неплохо, — Ох, это сексуально. — Ладно, хватит, — Хихикает она, качая головой, — Иди протрезвей, пьяница. — Подожди, мне все еще нужно проверить тебя. Я не могу допустить, чтобы моя лучшая подруга выглядела дерьмово на свидании. Я пытаюсь придумать какой-нибудь остроумный комментарий, но у меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на нее. Боже, сегодня она просто потрясающе красива. Джису почти никогда не тренируется, но в это трудно поверить, когда видишь, как подтянуто ее крошечное тело. Я знала, что она сексуальна под всей этой негабаритной одеждой и мешковатыми спортивными брюками, которые она почти всегда носит, но знать, это не то же самое, что видеть это. Я редко видела ее в платье, но это — самое лучшее, которое она когда-либо носила. Ее великолепный белый наряд выделяет все ее самые-часто-скрытые изгибы, показывая, насколько совершенным и неземным является ее тело, но ее лицо — это совершенно другое. Ее черные слегка волнистые волосы, безупречно ниспадающие на плечи, только подчеркивают ее богинеподобную красоту. Мой взгляд останавливается на ее губах в форме сердечка, моей самой любимой черте лица. Они просто всегда были такими завораживающими для меня. Я ловлю себя на том, что смотрю на них, когда она говорит, но, когда она такая тихая, а ее губы неподвижны, я нахожу их самыми красивыми. Окрашенные в глубокий красный цвет, они выглядят еще более соблазнительными и… манящими. Проглотив комок в горле, я машинально облизываю губы, загипнотизированная их идеальной формой, гадая, так ли они сладки на вкус, как выглядят, — Женщина, ты потрясающая, — Выдыхаю я. Джису игриво шевелит бровями: — Например, настолько ошеломляюще и чертовски великолепно, что ты хочешь поцеловать меня? — Да, я действительно хочу. И я вырываюсь из транса, как только слышу себя, быстро моргая, потому что какого хрена? Какого хрена на самом деле? Это была постоянная шутка между нами со вчерашнего дня, но мой голос только что потерял весь свой игривый тон (и мое сердце тоже сильно колотится в груди.) — Что? Ты это серьезно? — Выпаливает Джису, выглядя такой же ошарашенной, как и я. Думаю, она тоже заметила разницу. Ее глаза сверлят меня без отвращения или опасения, но они затуманены вопросами, на которые я не знаю ответа. Я в таком же замешательстве, как и она. Я пьяна и растеряна, и голова у меня раскалывается. Это было и никогда не будет хорошим сочетанием, но я знаю, что действительно имела в виду то, что сказала. Я хочу. Я действительно этого хочу. Я все еще хочу этого. Но я ни за что не скажу ей об этом. — Ха! — Я снова обретаю достаточно остроумия, чтобы притворно рассмеяться, согнувшись пополам и указывая на нее, — Видела бы ты выражение своего лица! Ты действительно думала, что я говорю серьезно? Глаза Джису расширяются, и это выбивает меня из колеи: — Ты выглядела именно так! — Тогда, может быть, мне стоит попробовать стать актрисой, — Напеваю я, прыгая обратно на кровать и прерывая игру. Я держу себя на безопасном расстоянии, потому что быть рядом с ней прямо сейчас — это не то, что мне нужно, — Разве твой парень не ждет тебя внизу? Тебе лучше уйти, пока он тебя не бросил, дурочка. — Черт, точно! Я просто должна была попрощаться, — Джису бросает мне воздушный поцелуй и бросается к двери. Выходя, она чуть не налетает на Рози, — О, черт, прости. Я не знала, что ты здесь. — Да, я только что вернулась домой. Вообще-то я собиралась сказать тебе, что Сухо ищет тебя. Джису торопливо спускается по лестнице, и я слышу, как ее шаги затихают до слабого звука, и я прячу лицо в ладонях, выдыхая воздух, который я не знала, что сдерживаю. Какого хрена? Я до сих пор понятия не имею, что только что произошло. — Лиса? Можно мне войти? — Рози. Не сейчас, пожалуйста, — Вздыхаю я. Но я все еще слышу, как она входит: — Я сказала, что не… — Ты правда просто шутила? — Она вмешивается, и я чувствую, как она садится рядом со мной. Она виновато улыбается, когда я наклоняю голову, чтобы посмотреть на нее, — Я слышала. Я не хотела подслушивать. — А, черт с ним, — Уступаю я, лежа на ее бедрах. В том состоянии, в котором я нахожусь, я сама не могу этого понять. Может быть, она поможет мне собраться с мыслями, — Я даже не знаю, что случилось, Рози. Она моя лучшая подруга, черт возьми. Во-первых, у меня не должно быть таких мыслей. Джой забралась мне в голову. Может быть, мне просто нужно найти себе пару. Я возбуждена, пьяна и лишена привязанности. — Ты хочешь, чтобы я сказала то, что думаю, или просто согласилась с тобой? — Спрашивает Рози, глядя куда-то вдаль, словно глубоко погрузившись в свои мысли. Я сглатываю комок, который собирается в горле: — Скажи мне, что ты думаешь. — Ты знаешь, меня удивляет, что твои отношения никогда не складываются и как быстро ты можешь двигаться дальше. Я имею в виду Джой, Сану и Айрин… — Она замолкает на мгновение, — Боже, эта женщина так похожа на Джису. — Ладно, я ничего не поняла, — Пространство между моими бровями сморщивается в замешательстве, — Что ты хочешь этим сказать? — Я просто размышляю вслух, но разве ты не видишь здесь закономерности? Ты всегда предпочитаешь женщин постарше. Кроме того, я заметила, как ты склонна сравнивать их с Джису так или иначе. — Да, и что? — Выпаливаю я, садясь прямо, — Ты же знаешь, как я восхищаюсь Джису как личностью. Может быть, я иногда сравниваю их, но в этом нет более глубокого смысла. У них просто есть сходство, и я замечаю это, и это все, что есть. — Ладно, допустим, это правда. Я знаю, что есть одно «но». — Но… — И вот оно, — Ты действительно веришь, что это не странно — сравнивать своих девушек с кем-то, кто должен быть просто твоим лучшим другом? Я открываю рот и закрываю его, когда не могу придумать, что сказать. — А тебе никогда не приходило в голову, что, может быть, именно это сходство, которое ты считаешь несущественным, на самом деле и есть причина, по которой ты их любила? Тебе не кажется, что ты… проецируешь? Может быть, это алкоголь, а может быть, и нет, но мой разум внезапно становится ясным, как вода, и это поражает меня. И это наносит очень сильный удар. Так и есть. Во время моего первого свидания с Джой, я помню, заметила, как она смеется с легким прикусом, как у Джису. Помню, я подумала, что у Саны позитивный настрой, когда она остается оптимистичной во всем, как Джису, и легко заметить, когда она беспокоится, потому что она кусает ногти точно так же, как Джису, что я действительно нахожу очаровательным. Айрин выглядит как точная копия Джису, но у нее тупое чувство юмора… Ничего похожего на Джису. И я только сейчас понимаю, что характеристики, в которых они не сходятся с Джису, были в основном теми, которые мне в них не нравились. И это делает меня действительно, абсолютно дерьмовой. Я бессознательно сравнивала Джису даже в самых незначительных вещах, они были совсем не похожи, и я никогда бы не поняла этого, если бы Розанна не указала на это. Если моя жизнь состоит из формул, то Джису всегда была универсальной константой. — Какого хрена, — Я пытаюсь стряхнуть с себя эти мысли, в отчаянии дергая себя за волосы. — Ты можешь отрицать это сколько угодно, но это на твоей совести, — Говорит Рози, грустно улыбаясь, — Знаешь, к черту Джой, мать ее, я ненавижу эту тупую сучку, но она была права. Твоего «всего» было недостаточно, потому что ты не любила, не могла любить ее достаточно. И, услышав, как Рози говорит, что это все, и этого хватает для ошеломляющего прозрения, сокрушившего мой разум. Влечение, которое я испытывала к Джису, никогда не исчезало, вместо этого я похоронила его глубоко внутри, где оно росло вне моего поля зрения. Я заставляла себя чувствовать только платоническую любовь к ней, только так я могла защитить свое сердце от боли, если бы позволила себе что-то большее, но никто никогда не предупредил бы меня, что это была бомба замедленного действия, только и ждущая, чтобы взорваться перед моим лицом. А теперь я чувствую все это сразу. Теперь я понимаю, почему мне так легко двигаться дальше и почему мои отношения никогда не складывались. Это похоже на то, что точки просто продолжают соединяться в моей голове. — Господи, Рози, мне кажется, я в нее влюблена. — Да, я вроде как догадалась, — Говорит она. Она с нами уже четыре года. Пара свежих, проницательных глаз наблюдала за нами, и она увидела то, что я не смогла увидеть. Я прерывисто вздыхаю: — Почему ты мне ничего не сказала? — Это не мое дело, — Отвечает она, грустно улыбаясь, — К тому же, это было всего лишь предположение. — А Джису? — Спрашиваю я почти умоляющим голосом. Рози испускает долгий вздох, избегая моего взгляда. Тогда я понимаю, что все, что она собирается сказать, это не то, что я хочу услышать, но это то, что у меня на уме. Мои плечи опускаются, как будто весь мир только что свалился на меня. — Из всех людей ты должна знать больше всех, почему она так уверена в своей честности. Она была с Сухо и влюблена в него уже три года… Я не думаю… Рози замолкает. Ей не нужно было заканчивать фразу, чтобы я поняла. Она кладет голову мне на плечо. Ее присутствие здесь как бы успокаивает грызущую боль и тоску, разливающуюся по всему моему телу. — Если ты все еще хочешь сказать ей, это твое дело, — Слабо бормочет она. — Мне очень жаль, что я больше ничем не могу тебе помочь. — Нет, ты сделала более, чем достаточно, — Я кладу голову ей на плечо, и слезы начинают щипать мне глаза. И вскоре они начинают стекать по моему лицу, — Господи, какая же я дура. Рози просто вытирает мои слезы: — Хочешь, я принесу еще пива? У меня еще есть время до отъезда. Я выпью с тобой. Я качаю головой и плюхаюсь на кровать. — Это не то, что можно исправить несколькими глотками. Мне нужно ясно мыслить, потому что я чувствую, что еще не полностью осознала это. — Тебе надо поспать и хорошенько все обдумать, когда протрезвеешь, — Говорит Рози, поднимаясь на ноги, — Просто знай, что бы ты ни решила сделать, я буду рядом с тобой, — Она ободряюще улыбается мне, — Спокойной ночи, Лиса. Как только Рози закрывает дверь, слезы снова текут ручьем. Это похоже на то, как если бы открылись ворота наводнения, падение просто не прекратится. И следующее, что я помню, это как просыпаюсь от того, что кто-то прокрадывается в мою постель и обнимает меня. Лаванда. Джису всегда пахнет лавандой.