— Я не знала, как ему сказать, — сказала Агата и виновато посмотрела на меня.
— Чувствую себя идиотом. Харрис, выкладывай.
Мы прошли в гостиную, и девушка начала вещать. Я сидел в уютном, обволакивающим тело, кресле, а пара расположилась на диване.
— Год назад, после того, как ты уехал, я очень боялась за свою жизнь. Даже Эллиа не мог успокоить меня. Чарльз продолжил портить мне жизнь: угрозы, какие-то пугающие сюрпризы. Когда я сообщила всем, что выхожу замуж, то он снова полез на меня с ножом поздно ночью. Я спала, Эллиа тогда был на работе, и дядя пробрался в комнату.
— Подожди-подожди, поэтому вы не рассказывали про него?
— Мы стараемся жить дальше и не вспоминать про него, — ответил Эллиа.
— Только вот мне он оставил подарок от себя на всю жизнь, — Агата посмотрела себе в декольте, руками медленно оттягивая ткань платья и обнажая ещё довольно свежий шрам.
Он начинался от ключицы и заканчивался чуть выше ложбинки между грудью. Несмотря на то, что, казалось бы, оружием был обычный нож, рана была глубокая по виду и широкая. Я потянулся поближе к Агате.
— Можно? — я протянул руку, останавливаясь в пару сантиметрах от идеальной, мягкой, бархатной и ароматной кожи.
— Да.
— А-а… Как так получилось?
— Я проснулась, начала кричать, пинаться ногами. Он затыкал меня, — на глазах девушки мелькнули кристальные слезинки. — Сев на меня, обездвижил движения, чуть не проехал ножом мне по лицу. Я смогла толкнуть его, и он взбесился ещё больше и резанул меня. Марта услышала и прибежала, Данте был вторым и смог оттащить Чарльза от меня. Я сразу позвонила в 9-9-9, выехали наряды скорой и полиции.
После тактильного контакта и ругательств, я посмотрел в глаза девушки.
— Мне очень жаль, Агата… Придушил бы! — я сжал кулак и посмотрел на неё.
— Я тоже был готов сделать это, — сказал Эллиа, поцеловав девочку в ухо.
— Чарльза задержали, я написала заявление, но уже по прибытию в больницу. Через несколько дней состоялось судебное заседание. Сейчас он в тюрьме.
— Я рад этому. Только причём здесь я?
— О-о, это тоже очень долгая история, — сказал молодой человек Агаты и предложил нам чаю.
Не получив от нас отказа, Эллиа позвал Марту и пошёл с ней на кухню. Я с интересом смотрел на маленькую мисс Харрис, ожидав, когда она начнёт говорить.
— Александр, я очень сожалею, но по другому не получилось бы, — она говорила, смотря в пол.
— О чём ты?
— Когда Чарльз загремел за решетку сначала в участке, он сразу раскрыл тебя. Он шёл по статьям нападения, попытку убийства, убийство в сговоре… Появилось множество вопросов: кто ты, откуда ты, как с ним связан. Мне пришлось рассказать всё.
— Я просил тебя, Агата, — я перебил девушку. — Ты пообещала мне молчать.
— Пойми, Алекс.
— Я верил тебе.
— Я связалась с Сэмом! Ты не представляешь, какие усилия мне потребовались, чтобы уговорить его удалить это! — продолжала она. — Сэм потерял работу из-за этого. Его вышвырнули из полиции после сопротивления искать тебя, он настаивал на твоей невиновности. В суде нам удалось собрать факты и результаты его анализов, медицинскую карту. Мой адвокат выставил его психопатом, который оклеветал известного шведского бизнесмена.
Внутри всё горело. Злость, обида, непонимание, чистая удача. Я не понимал Агату: то она любит, то ненавидит, то скучает, то вообще желает, чтобы меня не было в её жизни. Но я рад, что Чарльз поплатился за всё.
— Какие у тебя были причины на это? Легче было бы посадить меня.
— Обещание, — коротко ответила Харрис.
— Брехня.
— Александр, ты не злодей в этой игре, хоть и совершил зло. Тот, кто должен — сейчас в тюрьме, — сказала Агата. Эллиа вернулся с подносом кружек чая. — Радовался бы, что я не разрушила тебе жизнь, а в первую очередь мировую репутацию.
— Неуважением будет не поблагодарить тебя за такие манипуляции в мою защиту. Спасибо, Агата, — я встал и сделал акцент на её имя. Девушка обескураженно смотрела на меня снизу вверх. — Но, я думаю, что теперь между нами точно всё кончено. Ты была права вчера. На этом всё.
Меня вдруг осенило, что с этой девчонкой Александр Нильсен потерял себя. Хожу только и подтираю ей всё, что только можно. С меня хватит. Долго же до меня доходило, да. Но лучше поздно, чем никогда.
— Александр… — жалостно шепнула Агата.
Эллиа смотрел на это выступление, ничего не понимая. Я ушёл к себе в комнату, не удостоив их моего присутствия на чаепитии.
— Чай отменяется?.. — спросил мужчина.
Агата закатила глаза и вздохнула, прикладывая к виску руку и опираясь ей на подлокотник дивана.
***
В комнате я лёг на кровать, закрыв лицо руками. Телефон, который выпал из кармана, издевательски завибрировал на прекрасных простынях. Я нехотя достал его, недовольно хмыкая. Это Фредерик.
— Да?
— Привет, Алекс. Сегодня всё в силе? Я в назначенном месте. Ты где?
— Я думаю, что сегодня отменим встречу.
— В чём дело?
— Я вспомнил, что ты говорил вчера про осторожность, и только сейчас понял, что ты имел ввиду.
— Агата тебе рассказала?
— Да. Про Чарльза, про неё, про Сэма и… — я вздохнул. — Меня. Какой чёрт меня дёрнул вообще…
— Не кипятись.
— Я в розыске?
— Нет. По крайней мере не в федеральном. Но появлялся на улицах тебе лучше не стоит. Только если на машине и тайно.
— Макото из-за меня потерял работу?
— Детектив Гудман помог ему: предложил создать собственное детективное агентство. Свои плоды уже приносит.
— Хоть одной проблемой меньше. Спасибо, Фредерик. До скорой встречи.
— Уповаю, чтобы она действительно была скорой.
***
Не соизволил явится на ужин, как Марта не уговаривала меня. Я сидел в своей комнате, потом сбежал прогуляться по саду резиденции.
Крупные хлопья мокрого снега сыпались с неба, хрустя под ногами. Особая атмосфера зимой, конечно. Жизнь играет другими красками. Я шёл по дорожке мимо опустевших стволов деревьев, припорошенные снегом. Она привела меня в место развилки, направо которой в прошлом году мы катались на лошадях. Морозный воздух пахнет свежестью и необычайно бодрит. Жду с нетерпением рождественских праздников… Эх, а у нас в Швеции давно всё покрыто сугробами, по сравнению с небольшими и редкими замками из снега Англии.
Я вернулся после заката, раздевшись и приняв душ, уселся в кресло возле окна и поставил на подоконник ноутбук. Включил программу, показывающее телевизионные каналы. В пижаме я просидел за просмотром комедии на английском и шведских новостей до часа ночи. Потянувшись, я нажал на кнопку стоп, хоть это был прямой эфир, и направился на кухню. Хочу чайку́.
Ни с кем с раннего вечера не общался, никого не видел. Сейчас уже точно все посапывают на боковой. Это позволит мне спокойно приготовить себе перекусить.
В одних трикошках и мягких тапочках я заваривал себе чай. Рассматривал, что из сладенького имеется в полках.
— Не спится? — спросил Эллиа.
Я томно вздохнул и повернулся к нему.
— В этом доме вечная бессонница.
— Понимаю. Шоколад в холодильнике, конфеты и печенье в дальнем верхнем, — сказал Эллиа, поняв, что я ищу.
— Спасибо, — сухо ответил я, делая вид, что и так знал, где и что лежит. — Почему ты так лояльно относишься ко мне?
— Резко, однако. Александр, зачем мне тебя ненавидеть? Убил тётушку Агаты? Не ты был зачинщиком. А в борьбе за малышку мы поборолись честно, и ты уступил.
— И всё же?
— Причин таковых нет. Но я высказал тебе свои правила нахождения здесь. Ты клёвый парень, Нильсен, — сказал мужчина с дредами и похлопал по плечу. — Бизнес — огонь. Как-нибудь точно закажу у тебя яхту.
Чеширская улыбка расцвела на его лице. Я сбросил руку и направился в выходу из комнаты.
— Я понял, Эллиа.
— Очень рад, Александр.
