Демон-хранитель

***

      Шарлотта нервозно оправила сыроватую рубашку и отдала пиджак Аластору, оглядевшись вокруг. На улице царила темнота. Ветер неприятно обдувал лицо, свистя в ушах и тормоша без того лохматые волосы блондинки. Зябнув от холода ночи, Чарли обхватила себя руками, пытаясь согреться. Она могла бы не отдавать мужчине пиджак и продолжить греться, но не хотела наглеть и докучать излишними просьбами. Аластор обречённо хмыкнул и, не глядя, вновь накинул на неё вещь, не став дожидаться благодарности. Холод был ему нипочём, особенно если учесть его животные характеристики.       — Дорогуша, так ты идёшь? — не оборачиваясь к подопечной, Аластор неспешно шёл к густым, колючим кустам.       Следующее, что произошло, вызвало неподдельное удивление у младшей Магне. Растительность расступилась перед демоном, открывая вид на заросшую травой тропинку, что вела все дальше в тёмный, туманный лес. Изумлённо хлопая глазами, девушка неуверенно выглядывала из-за спины хранителя, шагая следом. Он уверенно шёл вперед, не оглядываясь в ее сторону. Аластор дышал как в последний раз, пытаясь отложить в своем сознании свежий, не пропитанный мертвечиной и кровью запах леса после дождя.       Всю дорогу девушка вздрагивала из-за каждого подозрительного шороха и оглядывала местность с опаской. Атмосфера в лесу была нагнетенной, даже устрашающей, но не для Аластора. Он был дома.       Чарли шла чуть поодаль него, не поспевая за его быстрым шагом. Ей было неуютно, а ощущение, что за тобой кто-то следит, не покидало юную Магне.       — Ал, так куда мы идём? — наконец решилась подать голос златовласая, нагнав демона.       — Скоро увидишь, милая! — Аластор загадочно улыбнулся, оголив свои клыки.       Всю оставшуюся дорогу, они шли молча. Ноги Чарли начали гудеть от длительной ходьбы и она заметно отстала, облокотившись об ближайшее дерево, а довольный радиоведущий с энтузиазмом шёл вперёд, но, заметив, что подопечной нет рядом, нашёл ее взглядом и преодолев незначительное расстояние между ними, не церемонясь схватил за руку, потащив за собой словно ребёнка. Чарли не особо сопротивлялась от усталости и покорно шла за хранителем, то и дело спотыкаясь об всевозможные кочки и камни.

***

      Через час тяжелого пути, зайдя прямо в самую глубь леса, путники наконец разглядели потрепанную временем крышу, виднеющуюся из-за кронов деревьев. Радио-Демон уверенно, странно-широко улыбнулся, остановившись перед преградой.       Усадьба была так близко, но и одновременно так далеко. Нежданной преградой в метре трёх от них, была стая собак, обнюхивающие территорию около обшарпанного временем жилища. Аластор будто врос в землю, не сдвигаясь больше ни на шаг. Чарли, витая в своих мыслях, врезалась в его спину, но тот даже не шелохнулся. Удивленно подняв взгляд на его затылок, девчушка с любопытством выглянула из-за спины хранителя.       Аластор не успел поразмыслить насчёт своих следующих действий, как послышался девчачий визг от умиления, что привлёк внимание дворняг. Собаки навострили уши и развернулись на звук. Чарли ловко увильнула от цепкой хватки Радио-Демона, который пытался ее остановить, и спокойно подошла к псам. Она словно диснеевская принцесса, либо повелительница животных, собрала стайку из пяти особей вокруг себя и начала теребить собак за щёчки, гладить лохматые спины и целовать носы. Те же радостно прыгали вокруг Магне, облизывая ее лицо и руки. Смех девушки был такой искренний, что Аластор ненароком засмотрелся, чем смутил обладательницу светлых волос.       — Аластор, ты только посмотри! — она для наглядности кинула камушек в сторону от себя и одна из собак помчалась за ним, спустя какое-то мгновенье неся его в пасти, отдав прямиком в ладонь златовласой. — Что ты там стоишь, присоединяйся, они такие милые! — Чарли ласково потрепала пса по голове и тот перевернулся на спину, а она начала гладить его животик.       — А они тебе доверяют дорогая, я погляжу. — демон неуверенно сделал шаг вперёд и собаки тут же подскочили с грозными рычаниями и оскалились.       Их шерсть встала дыбом, а они встали по бокам Шарлотты, якобы охраняя ее от потенциальной опасности.       Аластор напрягся и так же широко оскалился, а глаза вмиг почернели, отобразив красный огонёк.       Чарли растерянно похлопала глазами, но тоже встала с травы и принялась успокаивать животных. Одна из собак цапнула ее за руку и златовласая вскрикнула, упав на землю. В руке радиоведущего из воздуха появился микрофон, которым он взмахнул и направил, казалось бы, в Шарлотту. Звуковая волна вырвалась из динамиков трости-микрофона, с большой скоростью понеслась к ней и дворнягам. Чарли зажмурилась, но поняв, что с ней ничего не произошло, открыла свои большие очи. Все вокруг было размыто, будто под пеленой, а она словно в куполе. Собаки трясли головами и скулили, разбегаясь кто куда. Звуковая волна врезалась об деревья. Оглушающе-глухой звук раздался по всему лесу. Деревья пошатнулись и птицы стаей взвыли вверх, испуганно гогоча.       Чарли ошеломлённо поморгала глазами, после чего скривилась от боли в руке, виновато поглядывая на покровителя.       — Вот поэтому, дорогая, я ненавижу этих псин. —раздраженно рыкнул Аластор, проводив взглядом животных, подошёл к златовласой. —Не ушиблись, миледи? —он галантно протянул руку, дабы помочь ей встать.       Но Чарли робко спрятала одну руку за спину, подав другую. Радио-Демон искоса посмотрел Магне за спину и невзначай закружил ее, резко перехватив за руку с укусом.       — Хах, дорогая, врать у тебя выходит очень плохо. —сказал очевидные вещи демон, рассмотрев повреждение. —Давай поторопимся, здесь не лучшее место зализывания ран. —на этот раз мужчина намеренно пропустил девушку вперёд, чтоб та не потерлась из виду и не нашла себе новых проблем. —Ал... тогда давай договоримся, что не будем друг друг врать, знаю, звучит глупо, особенно для такого загадочного типа как ты, но мне бы не хотелось врать тебе... —вдруг подала она голос, стыдливо скрыв румяные щеки за копной густых волос.        — Хм, весьма опрометчиво для моей демонической натуры, ты права, но вынужден согласиться. — неординарно пожал плечами демон.       — Фух...Я было уже думала, что ты предложишь мне какую-нибудь сделку. — с облегчением выдохнула Чарли, прижав к себе раненную руку.       — Будь уверенна, дорогуша, однажды я обязательно тебе ее предложу... Возможно не в этой жизни. — ухмыльнулся Аластор, завидя приближающиеся ворота в свою старую усадьбу.       — А если я откажусь? — она взволнованно обернулась на хранителя, закусив губу.       — У тебя не будет выбора, душа моя. — шире оскалился Аластор, подмигнув подопечной.       — Эм… ладно. — Магне настороженно глянула на его физиономию, отвернувшись обратно к дороге.       Наконец, преодолев препятствия в виде сломанных деревьев, переваливших ближайший путь, да и всяких всевозможных кочек, они подобрались прямиком к старинной усадьбе с большой территорией, ограждённую ржавым высоким чёрным забором с остриями на концах.       — Вау… это так… — Чарли провела здоровой рукой по заросшим плющами воротам, медленно открывая их.       — Восхитительно? — явно горделиво произнёс Аластор, закончив за неё мысль.       — Да… — на удивление, девушка почувствовала себя в безопасности, хоть вид у усадьбы был совсем не приветливый. — Я бы сказала, атмосферно…       — Не могу не согласиться. — Аластор ступил на территорию своего старого дома, осматривая его критическое состояние.       Чарли пыталась не думать о плохом, а особенно о бешенстве, надеясь, что все обойдется…