Yearning for Miles

Проснувшись и открыв глаза Вэй Усянь увидел не чёрный свод подземной пещеры и не бледное красивое лицо Лань Ванцзи, а деревянные доски. На досках была нарисована забавная серия человечков. Это были рисунки, которые он нарисовал на своей кровати в Пристани Лотоса. Вэй Усянь лежал на собственной постели. Цзян Яньли сидела рядом, читая книгу. Поняв, что он проснулся, её брови тут же приподнялись, и она положила книгу: – А-Сянь! – Сестра! Затем Вэй Усянь заметил Сы-Сы, которая находилась рядом с ней, с чашкой чая. – А-Ин, ты, наконец, проснулся? – спросила Сы-Сы, слегка ухмыльнувшись ему. – Как поживает прекрасная дева без прекрасного принца? – Какая прекрасная дева? – спросил Вэй Усянь хриплым голосом и нахмурился. Он сел как раз в тот момент, когда Сы-Сы дала Цзян Яньли чашку чая. Его тело не лихорадило, но он все ещё чувствовал слабость. – Какой прекрасный принц? – Твой прекрасный принц, – ответила Сы-Сы. Вэй Усянь все ещё пытался стряхнуть с себя сон, когда к ним присоединился новый, более глубокий голос. – Она имеет в виду Лань Ванцзи, идиот, – сказал Цзян Чэн, входя в комнату с тарелкой супа. – Серьёзно. Спать три дня? С таким же успехом ты мог бы быть прекрасной девой. Какого хрена ты сделал, чтобы так сильно истощить свою духовную энергию? Внезапно воспоминания о случившемся в пещере вернулись к нему в виде вспышек изображений. – О нет, – выдохнул он. – Где Лань Чжань?! – Он вернулся в Гусу. Держи – горячее, – ответил Цзян Чэн, протягивая ему миску. – Зачем бы ему быть здесь? Когда мы нашли вас двоих, он позволял тебе лежать на своих коленях как на подушке, хотя и сам устал. Вэй Усянь принял миску, чувствуя укол разочарования. Цзян Яньли улыбнулась им: – Он был здесь почти два дня, отдыхал. Мы предложили ему комнату, чтобы он мог остаться подольше, но он настоял на том, чтобы вернуться домой. – Он был в порядке? – Молодой господин был в порядке, А-Ин. Успокойся. Мы вылечили его ногу перед отъездом. Не волнуйся, я всегда говорила ему обо всех твоих достоинствах, когда приносила ему еду, – подмигнула Сы-Сы. – Вы будете красивой парой. Вэй Усянь осознал, что Сы-Сы знает о его нетипичных чувствах к Лань Ванцзи, но она определённо относилась к этому очень легко. Он подумал, не потому ли, что она уже многое видела в жизни. Затем его мысли переключились на другое. – Подождите, если вы узнали, что я… и… дядя Цзян. Он знает? – Все в порядке. Только Сы-Сы-цзе догадалась, – сказал Цзян Чэн. – Ты всегда шутишь с людьми и флиртуешь со многими женщинами. Папа вообще не особо думал об этом. – Не особо о чем думал? – спросил Цзян Фэнмянь, войдя в комнату. – Дядя Цзян! – Вэй Усянь усмехнулся, пытаясь встать. – Сиди – не вставай, – сказал Цзян Фэнмянь. – Вкусно? – спросила Цзян Яньли, протягивая Вэй Усяню платок, чтобы он вытер рот. – Да! – ответил Вэй Усянь, но платок не взял. Вместо этого он преувеличенно выпятил губы перед сестрой. – У тебя что нет рук?! – воскликнул Цзян Чэн. Сы-Сы залилась смехом, держась за живот, что не соответствовало её статусу: – Какой избалованный ребёнок! С улыбкой Цзян Яньли вытерла рот и подбородок Вэй Усяня. – Что случилось? Почему вы так долго не приходили? – спросил Вэй Усянь. – Мы застряли там на дольше, чем я думал. – Это были эти проклятые Вэни, – сказал Цзян Чэн, – когда мы вернулись искать вас, они уже приготовили засаду. Нам повезло, что Хуайсан был с нами. Он использовал свой веер, чтобы заблокировать все стрелы и отправить их обратно. Но теперь его клан также является мишенью Вэней. – Черт, – проскрежетал Вэй Усянь. – Надеюсь, они не нападают на клан Не. Мы не посылали им колокольчики. Мне надо было сделать это. – Ты сделал все, что мог, А-Ин, – улыбнулся Цзян Фэнмянь. – Ты тоже, А-Чэн. Вы оба хорошо поработали. Два брата улыбнулись. – По крайней мере, у нас все ещё есть мечи, – Цзян Чэн ухмыльнулся Вэй Усяню. – Что я тебе говорил? – улыбнулся в ответ Вэй Усянь. – И что я вам говорила? – раздался обвиняющий голос мадам Юй. Она ворвалась в комнату, как пурпурный ураган. Её живот стал большим, округлым и, вероятно, тяжёлым, поскольку она поддерживала его одной рукой. – Цзыюань, что ты здесь делаешь? – спросил Цзян Фэнмянь, вставая. – Тебе следует отдыхать. – Я беременна, Фэнмянь. А не больна. Я уже родила двоих детей, почему ты сейчас так беспокоишься? – нахмурилась она. – Мама! – улыбнулся Цзян Чэн. – Мадам Юй, – поприветствовал Вэй Усянь. Юй Цзыюань не ответила на приветствия. Она только нахмурилась, глядя на них обоих. – Все, что я сказала, произошло, не так ли? Клан Вэнь относились к вам как к живым щитам, как я и думала. Вы двое меня постоянно беспокоите! Но вы продолжаете делать все, что хотите… Я знаю, что вы трое что-то планируете без моего ведома. Голова у меня есть. Трое мужчин застыли, но расслабились, как только мадам Юй продолжила говорить. – Если вы мне не говорите, я не буду спрашивать, но надеюсь, вы понимаете, что я не слаба только потому, что беременна. – Мы никогда так не думали, – улыбнулся супруге Цзян Фэнмянь. Он подошёл к ней и обнял за плечи, нежно подталкивая к двери. Юй Цзыюань неодобрительно посмотрела на него. – Я сильнее тебя, – демонстративно сказала она, когда они выходили из комнаты. – Я знаю, – ответил Цзян Фэнмянь, мягко кивнув. – Ты должен знать. Поскольку ты не будешь сражаться со мной сейчас, но после того, как я рожу, мы обязательно должны… После того, как они ушли, Вэй Усянь повернулся, чтобы посмотреть на своего брата. – Кстати, Цзян Чэн, – сказал он, нервно улыбаясь. Цзян Чэн поднял бровь, глядя на брата. Вэй Усянь откашлялся: – Ну, в общем… кое-что случилось, пока мы были в пещере…

***

– Сичэнь, – раздался глубокий голос Не Минцзюэ. – Минцзюэ-сюн, – ответил Лань Сичэнь с яркой улыбкой. Затем Не Минцзюэ повернулся, чтобы взглянуть на новую фигуру. Этот мужчина был старше, но все же выглядел довольно молодо, что указывает на его высокий уровень совершенствования. У него были мягкие черты лица и слегка поникший взгляд. Сходство между двумя мужчинами было настолько поразительным, что его могли принять за старшего брата Лань Сичэня. – Глава Клана Лань, – поприветствовал Не Минцзюэ, быстро поняв кто перед ним. – Для меня большая честь встретиться с вами. – Не Минцзюэ, – улыбнулся Лань Цицю. – Ты так сильно вырос. И ты так похож на своего отца. – Спасибо, – ответил Не Минцзюэ с улыбкой (что случалось очень редко). – Надеюсь, вы благополучно добрались? – Да, – дружелюбно ответил Лань Сичэнь, – Спасибо за ваше гостеприимство. Не Минцзюэ кивнул и жестом показал: – Я попросил своих людей приготовить для вас комнаты… – Глава клана, Глава клана! – с криками подбежал кто-то, очевидно, младший ученик. – Что это за шум? – раздражённо спросил Не Минцзюэ. – Соблюдайте приличия! – Но Глава клана! – воскликнул, задыхаясь, ученик. – Там человек у ворот. Он-он… у него Печать клана Не… – Что? – спросил Не Минцзюэ, нахмурив брови. Это произошло потому, что в настоящее время Печати клана Не могли находиться в руках только двоих людей – его самого и его брата. Раньше, если людям давали Печать, это значило, что с ними обращались как с почётными гостями клана. Не Минцзюэ знал, что определённо никому не давал свою печать. – Что это за человек? – спросил Не Минцзюэ. – Е-его зовут Мэн Яо, господин, – ответил ученик, сглотнув. – Он работал здесь слугой больше года назад. О нем известно в кланах. Лань Сичэнь и Не Минцзюэ переглянулись. Лань Сичэнь знал о Мэн Яо почти все, но не то, что он был так известен. Это было совершенно ново. Когда они разошлись у ворот, Лань Сичэнь пытался убедить Мэн Яо пойти с ними, но он настоял на том, что не пойдёт с ними. Лань Сичэнь задавался вопросом, связана ли причина, по которой он отказался, с этим. Назойливое чувство в затылке подсказывало ему, что да, вероятно, так оно и было. – Известно? О чем известно? – спросил Не Минцзюэ, потому что, конечно, он никогда не опускался до сплетен. Он был прямолинейным человеком, принимал новое, как только оно появлялось, но никогда не стал бы клеветать на кого-то и слушать сплетни. Лань Сичэнь внимательно слушал, также желая узнать то, что было известно всем. Ученик сглотнул: – Три года назад Цзинь Гуаншань приказал сбросить его с лестницы башни Кои. Повсюду распространилась история о том, что после того, как его пнули, он просто встал, вытер кровь со лба и уехал. И ни словом, ни жестом не выразил больше ничего. – Сбросили с лестницы? Цзинь Гуаншань? Почему? Лань Сичэнь и Лань Цицю почувствовали несправедливость в отношении Мэн Яо. Остальное они знали. Они знали, почему его сбросили с лестницы, и их лица ничего не выражали, когда ученик ответил Не Минцзюэ. – Потому что… потому что в тот день был день рождения Цзинь Цзысюаня, а Мэн Яо явно пришел, чтобы раскрыть свою личность незаконнорождённого сына Цзинь Гуаншаня!

***

– Ты что? – воскликнул Цзян Чэн, выглядя так, будто собрался прямо сейчас задушить Вэй Усяня. Цзян Чэн, Вэй Усянь и Цзян Яньли в данный момент находились в комнате вместе. Его сестра прикрыла рот рукой, недоверчиво моргая. – Разве молодой господин Лань не задавал вопросов? – спросила Цзян Яньли. – Ну, он задавал, – закусил губу Вэй Усянь, – но я отказался отвечать ему… сначала. – Что. Это. Вообще. Значит? – опасно спросил Цзян Чэн. – Что ты натворил? Вэй Усянь был явно оскорблён. Он положил руку на сердце и преувеличенно драматично вздохнул: – Я был болен! Я не виноват, что что-то упустил из-за лихорадки! Цзян Чэн наверняка задушил бы Вэй Усяня, если бы Цзян Яньли не вмешалась. – Ну, ну, – улыбнулась она братьям. – Я уверена, что молодой господин Лань не из тех, кто раскроет чужие тайны. – Верно, верно! – поспешил согласиться Вэй Усянь – Иногда он даже не говорит то, что хочет сказать! Он ни за что не раскроет тайну. – Тебе повезло, что хоть раз это правда, – зарычал Цзян Чэн на Вэй Усяня. – Иначе у нас были бы проблемы. Единственный, с кем Лань Ванцзи мог поговорить об этом, был бы его брат. Но, поскольку Лань Сичэнь в бегах, мы можем расслабиться. Однако Цзян Яньли, похоже, мало волновал этот вопрос. – А-Сянь… что за видение вы увидели? – спросила она. Вэй Усянь мгновенно стал серьёзным. Думая об этом видении, он понимал, что это было довольно болезненно. – Я… думаю, я только что умер в этом видении, – объяснил Вэй Усянь. – Спина у Лань Чжаня была очень сильно ранена. Похоже, он получил более двух дюжин* ударов дисциплинарным кнутом. – Две дюжины? – спросил поражённо Цзян Чэн. Цзян Яньли выглядела болезненно, только услышав количество ударов. Это было естественно, потому что все они знали, насколько жестокими были удары дисциплинарного кнута, даже не подвергаясь им. Вэй Усянь кивнул брату. – Что случилось потом? – спросила Цзян Яньли. Вэй Усянь рассказал им все, что слышал в видении. От прихода Лань Сичэня до самого момента его окончания. Цзян Яньли и Цзян Чэн серьёзно выслушали. – О нет… – сказала Цзян Яньли голосом, полным сочувствия, когда он закончил пересказывать все видение. – Он скорбел. – Скорбел? – удивлённо посмотрел на неё Вэй Усянь. – Неужели ты так и не понял, А-Сянь? – голос Цзян Яньли дрожал. – Он сразу же заплакал при твоём упоминании. Лань Сичэнь выразил ему сочувствие о твоей смерти. Конечно… Я не могу думать ни о какой другой причине, кроме того факта, что он скорбел по тебе. – Я тоже не могу, – согласился Цзян Чэн. – Разве это не хорошо для тебя, Вэй Ин? – Хорошо? – спросил Вэй Усянь. – Почему? – Конечно потому, что это означает, что его привлекает не только это твоё глупое другое тело, – ответил Цзян Чэн. – Да, – улыбнулась Цзян Яньли. – Это означает, что он влюбился в тебя до твоей смерти. О, это так романтично. Его чувства к тебе превзошли десятилетие! Вэй Усянь покраснел, слушая это. В нем неумолимо расцветала надежда. – Ты так думаешь? – спросил он, борясь с желанием улыбнуться. – Как вы думаете, он уже влюблён в меня? – Я думаю, что так оно и есть, – ответила Цзян Яньли с улыбкой, и глаза её сверкнули. – Судя по тому, что я слышала, молодой господин Лань ненавидит физический контакт, однако он охотно позволил тебе лежать на своих коленях. Это уже говорит о многом. Вэй Усянь почувствовал лёгкое головокружение: – Ты права, ты права! Он все время избегал меня раньше, но пока мы были в пещере, он выслушивал все мои глупые просьбы! – Итак, ты согласен с тем, что они были глупыми, – язвительно сказал Цзян Чэн. Вэй Усянь не обращал на него внимания. Он внезапно почувствовал прилив энергии; как будто он может пробежать круг по тренировочной площадке и при этом не чувствовать усталости. Тем не менее, он знал, что это невозможно физически, поэтому он компенсировал это своим громким голосом. – Лань Чжань, Лань Чжань! Какой ты стеснительный! – Вэй Усянь весело рассмеялся. – Мне, вероятно, придётся на самом деле ждать десятилетия, если я буду ждать, пока он первым выразит свои чувства! Я должен сделать это первым, не так ли? – Притормози, прекрасная дева, – прервал его Цзян Чэн, словно ушат холодной воды на голову.** – Лань Ванцзи настолько сдержанный, что с таким же успехом может быть монахом. Ты можешь подождать некоторое время, пока он не будет готов стать твоим принцем. – Кого ты называешь прекрасной девой? – хмуро посмотрел на своего брата Вэй Усянь. – А ну иди сюда, подонок! Цзян Чэн немедленно спрятался за сестру. – Зачем? Ты хочешь меня отблагодарить? Не беспокойся об этом. Ты можешь поклониться прямо там. Ну, ладно, ты не можешь. Неудивительно, что твоя духовная энергия так истощилась. Используя жетон, я не удивлён. Вэй Усянь фыркнул и отвернулся от брата, а Цзян Яньли засмеялась. В этот момент Цзян Чэн вздрогнул. Он посмотрел на своё запястье, а Вэй Усянь посмотрел на брата. Затем наследник клана Цзян усмехнулся и посмотрел на своего брата в ответ. Он поднял руку. Там, на наруче, изящным каллиграфическим почерком было написано несколько слов. «Мэн Яо пришёл в Цинхэ».

***

Не Хуайсан посмотрел на наруч на своей левой руке. Он был не из тех, кто носит наручи, но Цзян Чэн дал ему их перед отъездом в Цинхэ. Они были выполнены в цветах клана Не и совсем не смотрелись на нем неуместно, хотя он носил только один. Это было самое последнее изобретение Вэй Усяня. «Наручи связи»,*** так он их, очевидно, назвал. Как только Не Хуайсан начал сомневаться, работают ли они, он получил ответ. «Сообщение получено. Делай, что должен». Не Хуайсан улыбнулся. Он спрятал наруч связи под одеждой и вышел из своей комнаты. У них был гость, с которым ему нужно было заново познакомиться.

***

Когда Не Минцзюэ увидел, что его младший брат приближается к их группе, меньше всего он ожидал, что он широко улыбнётся и напрямую обратится к человеку, которого только что ввели внутрь. – Яо-сюн! – воскликнул Не Хуайсан, останавливаясь перед более низким мужчиной. – Второй молодой господин Не, – улыбнулся Мэн Яо. – Приятно видеть вас снова. Не Хуайсан открыл свой веер и сдержанно ответил: – И мне тоже. Я рад, что ты решил приехать. Хотя ты опоздал больше чем на год. Мэн Яо зарылся в свою мантию и вытащил Печать клана Не, которую Хуайсан дал ему давным-давно. Он преподнёс её молодому господину. – Приношу свои извинения за опоздание. Я сделал, как вы сказали и показал Печать, когда приехал. – Ах, оставь, оставь, – сказал Хуайсан, обмахиваясь веером. – Я все равно отдал её тебе. Они бы поговорили больше. Мэн Яо спросил бы о двух других молодых господах, а Не Хуайсан спросил бы его, как у него дела, но их прервал голос. – Хуайсан, – позвал Не Минцзюэ. – Что это значит? – А… – Не Хуайсан нервно повернулся к брату. – Брат. Позволь представить – это Мэн Яо из Юньмэна. – Юньмэн? Вы встречались с ним, когда ты ездил тренироваться в клане Цзян? – спросил Не Минцзюэ, нахмурив брови. – По сути, да, – кивнул Не Хуайсан. – Ну, я вроде… обещал взять его под крыло клана Не. – Ты что, – исказилось Лицо Не Минцзюэ. Не Хуайсан немедленно спрятался за Мэн Яо, хотя сам был выше его. – Как ты думаешь, спрятавшись за ним, ты что-нибудь исправишь? Иди сюда и объяснись! – Ну-ну, Минцзюэ-сюн, – сказал успокаивающе Лань Сичэнь. – Может, тебе сначала стоит послушать, что хочет сказать Хуайсан? Мэн Яо стоял спокойно пока они говорили. Его лицо оставалось неподвижным, даже когда высокая фигура Не Минцзюэ отбрасывала на него тень. К счастью, он успокоился после слов Лань Сичэня. – Да, брат. У меня есть веская причина! – сказал Не Хуайсан, выглядывая из-за плеча Мэн Яо. Чтобы как следует спрятаться, ему пришлось даже пригнуться, и это было довольно забавное зрелище. – Так позволь нам её услышать, – сказал Не Минцзюэ. – Брат, Мэн Яо – редкий гений, который бывает раз в три поколения, – объяснил Не Хуайсан. Лань Сичэнь и даже Мэн Яо были этому удивлены. Потому что, черт возьми, откуда он настолько хорошо знал об этом, чтобы говорить так уверенно. – Пусть вас не вводит в заблуждение его прошлое, он очень неплохо образован. Его мать отправила его в школу и научила его всему, чему могла. Он даже очень хорошо умеет играть на гуцине. Ему не понадобится и полгода, чтобы стать более продвинутым, чем большинство наших заклинателей. – Продолжал объяснил Не Хуайсан. – Это потому, что он может запомнить что угодно, просто взглянув на это один раз. Кроме того, он очень ловок и хитёр, что бы вы ни думали о нём. – Откуда вы это знаете? – спросил Мэн Яо, будучи больше не в силах молчать. Поскольку Не Хуайсан объяснил все так уверенно, они предположили, что он знал Мэн Яо достаточно хорошо, что юноша сам охотно поделился этой информацией. Узнав, что это не так, все они вопросительно посмотрели на Не Хуайсана. – Ах, – сказал Не Хуайсан, как будто только что осознавая. Затем он застенчиво улыбнулся. – Ну, вообще-то, мне всё это рассказала Сы-Сы-цзе. – Сы-Сы-цзе? – спросил Мэн Яо, сразу же вспомнив о женщине из борделе. Подруге его матери. – Да. После того, как вы покинули Юньмэн, клан Цзян приняли её в качестве служанки для молодой госпожи, – ответил Не Хуайсан. Услышав это, Мэн Яо подумал, что это имеет смысл. Он не знал, что Не Хуайсан врал с каждым словом, которое он произносил о своих сверхъестественных знаниях. Никто из них не знал, что Хуайсан обладает знаниями, которые станут частью гораздо более масштабной схемы последующих событий. Однако Не Минцзюэ знал своего брата. Только из-за этого он не пригласил бы в клан человека, каким бы талантливым он ни был. Он даже не взял в руки саблю, пока его не заставили. – Это всё? Хуайсан, что ты нам не договариваешь? С лица Не Хуайсана сразу же исчезло беззаботное выражение. Он протрезвел, размышляя о словах, которые ему следует сказать. В конце концов, он решился. – Когда мы были на горе Муси, все мы, ученики, выступили против Вэнь Чжао. Просто потому, что он не занял никакого места в соревнованиях по стрельбе из лука, он придумал схему, чтобы подвергнуть нас опасности. Сразу после того, как мы сбежали, он напал на нас. Как вы думаете, что произойдёт сейчас, когда мы все невредимы? Не Хуайсан вышел из-за спины Мэн Яо и встретился лицом к лицу со своим братом, который смотрел на него с удивлением. – Мэн Яо понадобится, брат, – сказал Не Хуайсан. – Мы должны подготовиться к войне против клана Вэнь.

Примечания переводчика:

* Дюжина – 12 штук. ** «like a damp spot on an otherwise warm blanket» – дословно переводится «как мокрое пятно на теплом одеяле» – я использовала подходящую метафору из русского языка «словно ушат холодной воды на голову». *** Contact guards – наручи связи. Мой вольный перевод, т.к. в новелле такого изобретения не было. Арт Вэй Усяня от автора по ссылке https://mobile.twitter.com/murasaki_hina/status/1232620102782029825/photo/1