Избежать неизбежности

Нечёткие кадры перед глазами невероятно быстро мелькают, сменяя друг друга. — Это вы во всём виноваты, — истерически закричала отчаявшаяся женщина. Отдалённо виднеется движение иссушенных губ. Слабый свет падает на серую потресканную кожу и… Голос, он кажется хриплым, едва различимым на общем фоне. Кристофер и ранее слышал его. Он казался знакомым, очень знакомым. Отчасти родным, но лишь на первый взгляд. Эту мирную атмосферу сменяло беспокойство, невыносимая тревога. Следом за ней приходила боль. Казалось, что грудь, — хотя нет. Отдельную её часть невыносимо сжимают, настолько, что невозможно сделать вдох. Перед Крисом стоял старший брат. «Как же его звали?» — единственная мысль, что крутилась в голове. Этот человек, который несомненно был братом. Он с гневом смотрел на мать. Теперь Кристофер вспомнил. Та отчаявшаяся женщина в не самом лучшем виде — их родная мать. Её наряд — старая одежда. Она… Та женщина кричала. Мать ругала детей, размахивая руками. С языка срывались бранные слова. Женщина бросала их в лицо испуганной малышне. — Скоро вас заберут, — известила отчаявшаяся мать. — Таких выродков стоит держать в клетке: изучать и опыты ставить… Крис видел, как в их сторону направили указательный палец как на каких-то уродов. Мальчик перевёл взгляд на брата. Он встал в защитную позицию, подражая непоколебимой стене. Старший брат слегка качнул ладонью, и на исхудавшей шее матери появилась красная полоса. Голова женщины запрокинулась назад, а после уже безжизненное тело рухнуло наземь. Алая кровь из раны залила грязный пол, заложенный мусором, собиравшемся в ветхом строении не первый год. Крис резко подорвался с кровати. Вокруг стояли знакомые скудные предметы декора, комната походила на казарму. Двухяростные простецкие кровати, серый умывальник в углу и импровизированная мусорка из старой картонной коробки. В помещении пусто. — Снова он, — прошептал юноша, прикоснувшись ладонью к горячему лбу. Сперва показалось, что у него температура. Вернее, так и подумал бы любой человек. Но только Крис и его лучший друг — приёмный отец Вилен — знали настоящую причину ненормального повышения температуры во время сна. Из соседней комнаты послышались голоса. Парень не обернулся в сторону источника звука, а лишь закрыл глаза, прислушиваясь. — Мы ранее сталкивались с ними и знаем как на них вышли, — заявил Фарид. — Я понимаю, — согласился Юрий, — но вы осознаёте, какой это риск? В голосе читался неподдельный страх. Кристофер мог поклясться, что их бесстрашный лидер был готов отказать неожиданным гостям. — Вы ничем не рискуете, — вступил в диалог Чарлз. Это тот парень, что помог ему выбраться. Вернее, он довольно взрослый мужчина, но в нём что-то неминуемо выдавало ребёнка. — Мы не состоим в вашей группировке. — Это верно, — согласился Вилен. Кристофер сразу узнал голос отца, и это его взбодрило. Однако присутствие Вилена нисколько не меняло сложности ситуации, в которой они оказались. — Юрий, — продолжил бывалый солдат, — в одиночку нам не выжить. — А поддержка со стороны высших слоёв общества будет как раз кстати, — согласился с ним Чарлз. Крис предпринял попытку встать с кровати, однако остановился, когда услышал приближающиеся к его комнате шаги. — Делайте что хотите, — пофигистически ответил Юрий. Кристофер заметил тень, махнул рукой остальным присутствующим и покинул помещение. В соседней комнате снова воцарилась тишина. Казалось, с уходом лидера повстанцев в помещении вообще никого не осталось. — И что? — уточнил Вилен. Солдат был крайне рад тому, что отстоял свою точку зрения. Правда, он совершенно не знал как в этой ситуации действовать ему. — Мы пойдём одни, — заявил Фарид, — как и сказал ваш командир, мы не подвергнем вас опасности. — А себя? — Вилен незамедлительно задал следующий вопрос. Недолгая тишина. Крис видел лишь движение теней на стенах. После послышались шаги. — За нас судьба уже давно всё решила, — мужчина кивнул Чарлзу, — уходим. Напарник послушался и поспешил выйти из помещения. — Позаботься о своём воспитанике, — попросил Фарид. Кристофер знал, что эти два связаны очень сильными узами и мог представить какой силой обладали для них эти простые безобидные слова. Звуки стихли. На соседнюю комнату снова опустилась тишина. Вскоре в помещение вошёл Вилен. — Ты всё слышал? — спросил он, заметив Кристофера, сидевшего на койке со склоненной вниз головой. Парень кивнул. — Куда они собрались? — спросил он, не позволив приёмному отцу обьясниться или сменить тему. Вилен не стал сразу отвечать. Он прошёл вглубь помещения, из-за чего густые тени полностью скрыли его силуэт во мраке. Мужчина присел рядом с воспитанником. — Ребята хотят встретиться с морским демоном — Адаро, преступным лидером этого округа. Слова казались полным бредом, однако лишь в старом мире. После падения границы различия между людьми и существами стерлись. Назвать нынешнее намерение безумным будет неправильным. — Разве это не опасно? — спросил Крис, выдержав недолгую паузу. — Не спрашивай, — на выходе попросил Вилен, — что ты думаешь о них? Вопрос казался некстати от того, кто прекрасно знает Фарида. Ещё с военных лет, когда они воевали плечом к плечу. Так что Крис решил охарактеризовать человека, о котором они оба знали очень мало. — Чарлз тоже пережил гранатовую ночь, — произнёс парень. — Думаю, он выберется из любой передряги. Юноша никогда в жизни не сталкивался с выжившими, помимо тех, что находились на военной базе. А в отношении Чарлза Крис сомневался, что этот мужчина вообще находился в приюте. — Это точно, — согласился Вилен и сразу поднялся. — Ну что, поздороваешься с остальными? Мужчина протянул руку, предлагая воспитаннику помощь. Парень выглянул из-за спины наставника. За порогом действительно собралась немалая толпа. — И не спрашивай, что они там делают. — Вилен пресёк любые попытки воспитанника оправдаться или как-то принизить свою роль в последней операции. — Ты дал нам возможность уйти. Солдат ушёл с дороги и позволил гостям завалиться с помещение. От тишины осталось лишь отдалённое упоминание. Вилен безучастно стоял в стороне, пока его не подозвал к себе афроамериканец. — Что? — спросил солдат, как только приблизился к лидеру. — Я подкинул мальчишке маячок, — шёпотом произнёс Юрий. Услышав это, солдат сразу насторожился. — Ты… что? — Выслушай меня, — попросил мужчина, — мы проследим за ними и лично договоримся с Адаро. Вилен осмотрелся. Он хотел убедиться, что ни Крис, ни кто-либо ещё не слышал их разговора. — А ты понимаешь, что это бесчестно? — с угрозой в голосе спросил бывалый солдат. — И кто мне здесь будет говорить за честь? Вилен, у того мальчишки такие способности, о которых… — Крис не слабее, — напомнил лидеру Вилен. Мужчине крайне не нравилось то, на что решился их слегка поехавший командир. — Это да, — Юрий незамедлительно постарался оправдаться, — но представь, каких высот мы сможем достичь с человеком, который может проходить сквозь стены? Вилен знал насколько безумной была идея. Он покачал головой. — Забудь о нём, — посоветовал бывалый солдат. — Почему? — не унимался лидер. Вилен снова осмотрелся. Он приблизился к афроамериканцу и только тогда прошипел сквозь зубы: — Ты не знаешь, чем обусловлены эти способности. Юрий застыл на месте. Казалось, ответ Вилена действительно его убедил или заставил задуматься над происходящим. — Так ты мне расскажи, — требовательно заявил мужчина. Вилен отпрянул. Он не знал стоит ли раскрывать эти сведения, из-за чего замялся. — Вилен, ты можешь мне доверять, — более спокойным голосом произнёс Юрий, желая усыпить бдительность бывалого вояки. Мужчина сверил все плюсы и минусы. Ко всему прочему, для себя он решил, что им вряд ли представится скорая возможность встретиться с их неожиданными помощниками. — Судя по всему, этот парень — представитель побочной ветви де Блуа-Шампань. — Тех самых, смерть последнего из которых ознаменует конец света? — уточнил Юрий. Вообще мужчина очень сомневался в том, что они говорили об одних и тех же людях. — Падения границы, — поправил собеседника Вилен, — и не последнего, а чистокровного. Афроамериканец отступил. Он серьёзно задумался над этими словами. По большей степени, человек отказывался верить в то, что несколько минут назад в этом помещении находился тот, в чьих генах закодированы древнейшие цепочки ДНК. — Как по мне, разницы нет, — неохотно отказал Юрий, желая показать собеседнику яркую пассивную позицию по отношению к недавним гостям. — Разница есть, и значительная, — настоял на своём Вилен, — последнего чистокровного де Блуа-Шампань убили, из-за этого разрушилась граница между мирами. — Не рассказывай мне сказки, — попросил Юрий, махнув рукой. Мужчина отошёл в сторону, а после и вовсе покинул помещение. Он осмотрелся, чтобы за ним не было хвоста. Юрий достал спутниковый телефон и набрал номер, сохранённый в его памяти. На другом конце провода послышался один гудок, который сразу прервали. Шипение и уставший мужской голос, — следующее, что донеслось из спутникового телефона. — Док, вы не поверите, но, похоже, ваш сбежавший образец попал в моё поле зрения, — воодушевшённо заявил Юрий. — Чр и Мр? — послышалось из микрофона. — Вероятно, но в теле человека смогли ужиться две души, — неуверенно сообщил лидер повстанцев. Юрий не мог утверждать это со стопроцентной уверенностью. Все его мысли были лишь простыми и — в большинстве случаев — необоснованными домыслами. — Это очень хорошо, — послышалось на том конце провода. — Что мне делать? — сразу уточнил Юрий. По голосу казалось, что афроамериканец ожидал активных действий: нападения и нейтрализации странного противника. — Наблюдай, — приказал старик на том нонце провода. — Пока только следить. Не стоит его пугать, чтобы не сбежал. Юрий внимательно слушал, боясь перебить. Лишь спустя время афроамериканец кратко отрапортовал в трубку спутникового телефона: «Понял».