Избежать неизбежности

История Александра. Сына Влада и Илоны. 12 лет спустя, Валанс в будущем

— Что это? — со страхом прошептала девушка. Перед глазами Алисы стоял разрушенный безлюдный город. Падение границы. Это событие считалось началом отсчёта к концу света. Оно стало роковым для всего мира. Черта, что позволяла существам и людям жить обособленно друг от друга, исчезла. Во время падения границы возникали и так называемые проёмы во времени, которые затягивали ничего не подозревающих людей. Время сменилось, но обстановка в безлюдном лесу, где жители Валансьена обычно собирали дары природы, — нет. Девушка заметила неладное, только когда вернулась в родной город и увидела воцарившуюся там разруху.  Перерытые дороги, разрушенные здания и редкие очаги дыма. На фоне всей этой картины девушка подумала, что её незамысловатый наряд грибника выглядел нелепо. Ещё и неброский макияж, но какое людям до него сейчас будет дело. Девушка порадовалась, что сообразила собрать тёмные волосы в косу, и те теперь не будут ей особо мешать. Людей было не видно. Снаружи тоже было пусто, казалось, весь город эвакуировали и забыли только о ней. Девушка боковым зрением заметила возню. Движение сначала обрадовало её, ведь оно дало ей понять: она не единственная выжившая в этом городе. Алиса обернулась, а неизвестный тотчас постарался скрыться из виду. — Стой, — потребовала девушка, протянув к незнакомцу руку. Девушка не хотела терять живого человека из виду. Она надеялась так вынудить неизвестного остановиться, но после бессмысленного жеста побежала следом за ним, так как незнакомец даже не думал её слушать. Девушка понемногу отставала от тёмной фигуры, но не теряла его из виду. Когда неизвестный заметил слежку, он ускорился. Алиса наблюдала за ним со стороны, отдалённо, однако более не видела в том незнакомце человека. Странное создание уменьшилось в росте, опустилось на четыре лапы и так продолжило путь. Теперь преследуя противника, девушка знала, что рано или поздно потеряет его из виду. К её счастью, вдоль дороги осталось не так много больших зданий, и это открывало ей лучший обзор. Создание на четырёх лапах ускорилось. Оно не стало покидать пределы небольшого поселения, а забежало в подъезд, где двери держались на одной проржавевшей петле. Алиса засомневалась, а стоило ли продолжать преследование, да ещё и за неизвестным, странным существом. Однако то животное было единственным созданием, которое ей удалось встретить в городе. Если кто-то и мог рассказать о происходящем, то только он. Девушка зашла в подъезд. Вычислить куда забежало животное не составило труда. На земле, у самого входа, отпечатались свежие следы собачьих лап. Они медленно сменялись человеческими с чётко пропечатанными пальцами ног. — Эй, — неуверенно позвала она. В подтверждение её догадкам в дальней части комнаты послышался шорох, громкий удар палки и скрежет. Перед тем как зайти в квартиру Алиса засомневалась стоит ли оно того. Она ничего не знала о месте, в которое попала. Это без сомнений был Валансьен, однако он слишком сильно изменился за те несколько часов, что она провела в лесу за сбором грибов. Девушка прошла в помещение и внимательно осмотрела комнату за комнатой, заглядывая в каждую из них. Всё говорило о том, что в городе, как и в этой некогда жилой квартире, давно никто не бывал. Полная пустота и разруха. В углах стен широко расползлись чёрные пятка — как чума, поглотившая стены. В местах, где ещё остались выцветшие обои, влага разукрасила пышный букет плесени. В углах там и тут свисала паутина, присыпанная годовалый слоем пыли, и порой на ней даже виднелись крупные искорёженные тела пауков, умерших своей смертью или погибших благодаря соседям более крупных членистоногих с мохнатыми лапками, которыми они держались за свои сети. Алиса посчитала, что ошиблась квартирой. Она расслабилась и последующие комнаты рассматривала не так внимательно. Пока не остановилась напротив одной, где в темноте, под кроватью, светились яркие желтоватые огни. Девушка испугалась и оступилась, но после собралась с мыслями и поспешила закрыть дверь в ту комнату. Существо поняло её замысел. Оно рвануло на неё, но врезалось в вовремя созданную деревянную преграду. Алиса не ногла ошибиться: это был волк, причём довольно большой. Он ещё с минуту рычал и царапал дверь. Девушка чувствовала как он раздирал и без того поврежденную дверь. Как зверь старался выбраться, хотя все его попытки были заранее обречены на провал. — Не стоило этого делать, — прошептала Алиса самой себе. Сейчас она поняла, что поступила слишком безрассудно. Возня за дверью стихла, и девушка ощутила сильный удар кулаком о плоскую поверхность. — И что дальше? — спросил волк. Глаза девушки округлились. Она могла поспорить на что угодно, что видела в помещении зверя, но голос был человеческим. — Ты боишься, — продолжил неизвестный, чем сильнее ставил девушку в тупик. — Я слышу как бешено стучит твоё сердце. — Кто ты? — Алиса осмелилась спросить. Её голос едва дрожал, однако это не мешало ей вести переговоры с незнакомцем. В ответ была лишь тишина. Спустя время на дверь с той стороны опёрлись. — Я видела зверя, что забежал в подьезд, — рассказала Алиса. — И… Собеседник за дверью требовал продолжения, будто всё сказанное до этого было совершенно естественным. — В ка…ком смысле? — неуверенно спросила девушка, теперь поддаваясь панике. — Когда зашла в квартиру тоже был зверь, но… Алиса не смогла ничего сказать. Она отказывалась верить в то, что в реальность может воплотиться самое фантастическое. Тишина. Более ни она, ни её собеседник не собирались говорить. — Не бойся, — прошептал зверь за дверью. Он оперся головой на неё, о чём свидетельствовал гулкий удар чуть выше дверной ручки. — Скажи, что ты помнишь? Догадки Алисы понемногу начали обретать краски, что пугало её ещё больше. — Я пошла в лес, и… — Когда? — перебил её волк. — Ещё до рассвета… — Нет, — странный тип за дверью не давал ей закончить ни одного предложения, постоянно перебивая. — Дата? Девушка задумалась. Она нехотя признала, что её бессмысленные догадки — самые нереальные, что только могли прийти в голову, — сейчас начинали походить на реальность. — Последние дни лета две тысяча третьего года. Девушка обрадовалась повисшей тишине, но радость её была недолгой. За дверью возобновилась возня, и неизвестный стал быть в деревянную преграду кулаками с новой силой. Алиса отскочила. Но, осмотревшись, решила подпереть дверь стулом и закрыть её на щеколду, которая отчаянно, но ещё держалась на весу. — Выпусти, — потребовал волк. — Ещё чего, — отказала Алиса, теперь действительно испугавшись за свою жизнь. Девушка повысила голос. Она не осмеливалась подойти к двери и проверить, что сейчас делает неизвестный за ней. Послышался гулкий удар о пол. Странный тип опустился на колени. — Прошу, ты не знаешь чем это нам грозит, — отчаянно прошептал волк. — Если хочешь жить, ты должна меня выпустить. Алиса не могла заставить себя поверить словам того, кто сейчас находился по ту сторону. Её пугал сам факт, что человек смог быть одновременно зверем и… ей подобным. О таком Алиса читала лишь в книгах. Ей было чертовски сложно поверить в то, что чей-то бред, описанный на пожелтевших страницах, превратился в реальность. Снаружи послышался свист и лай собак. Девушка сразу обратила на него внимание, но шум за дверью отвлек её. Волк старался выбить дверь, колошматил по ней кулаками и порой — ногой. — Выпусти, — намного громче потребовал он. Девушка продолжала стоять неподвижно. Страх парализовал её. Сейчас Алиса сожалела о том, что задумала преследовать незнакомца, даже не зная кто он. За дверью послышался треск костей и отдалённое болезненное рычание. Снаружи лай собак становился всё громче. За дверью снова зарычали, и зверь принялся царапать дверь. Алиса подумывала сбежать из этого жуткого места, но была остановлена людьми на пороге. В квартиру ворвались солдаты с поисковыми псами. Это были взрослые особи чёрных доберманов. Они преследовали свою цель и сразу уперлись в преграду в виде закрытой в комнату двери. — Не двигаться, — приказал один из людей. Алиса сомневалась, что солдаты были на её стороне. С момента возвращения с город в совершенно чужое время она вообще ни в чём не была уверена. Псы не прекращали лаять на дверь. — Кто там? — спросил один из солдат. Девушка покачала головой. Она действительно не знала. Подозрения и опасения у неё вызывало лишь странное поведение незнакомца — сначала звериное, а после — человеческое. Солдат, что возглавлял эту группу, подошёл к девушке и постарался её успокоить. — Вам нечего бояться, — уверенно произнёс мужчина, лицо которого наполовину закрывала пятнистая маска, — теперь чудовище не сможет вам навредить. Так кто за дверью? — Не знаю, — дрожащим голосом прошептала Алиса. — Сначала был волк, а потом… — Ясно. — Мужчина не стал дальше слушать свидетельницу. Он достал свисток и приказал увести псов, а сам набрал в лёгкие воздух и подул в него что есть силы. Алиса ничего не слышала, но волкочеловек за стеной с грохотом провалился на пол. — Работаем, — приказал мужчина. Подчинённые разобрали баррикаду, которая служила Алисе защитой, и ворвались в помещение, закрыв своими спинами ей почти весь обзор. Алиса увидела молодого юношу, что лежал на полу, подтянув ноги к груди, а руками сильно зажимал уши. — Это… — Попался, — радостно хмыкнул один из солдат. Он завёл ему руки за спину и продолжал удерживать монстра в лежачем положении на полу. Когда зверя более-менее спеленали для безопасной транспортировки, солдаты подняли юношу. Он выглядел вымотанным, а одежда, что принимала облик соответствующий преображению зверя, выглядела слишком потрёпанной. Было удивительно, как при всём этом она сохранила свои эластичные свойства. — Долго ты от нас бегал, — заметил командир. Он склонился над пленником и схватил его за русые волосы, слипшиеся между собой, и потянул голову чудовища на себя. — Много вас ещё осталось? — Гарри, — сквозь зубы прошипел юноша. Алиса удивилась, что зверь, которого она заперла, внешне ничем не отличался от других людей. — Помнится, ты использовал моих сородичей в своих целях, а теперь? Истребление? Девушка перевела взгляд на командира отряда. Без сомнений, он был знаком с мальчишкой. Алиса осматривала пленника. В сознании невольно всплыла мысль, что при других обстоятельствах она могла бы мечтать об отношениях с этим человеком. Внешность оказалась неплоха, но вот принадлежность к монстрами портила всю картину. — Не понимаю о чём… — Сергей, их команда «Спас», — напомнил мальчишка. Девушка не знала о ком шла речь и едва понимала кто этот юноша, пойманный солдатами. Мужчина насторожился. Было ясно, что Гарри не горел желанием раскрываться перед подчинёнными. — Он спас твою супругу, так же как и мою мать, — продолжил волк, напоминая о делах давно минувших дней. — Он вылечил их, а ты его убил. — Потому что монстрам… — Разумеется, — согласился мальчишка, не позволив тому закончить. — Так прикончи меня. Глядишь я окажусь последним ротином. — Нет, ты предстанешь перед судом, — отказал Гарри. Командир повернулся к солдатам. — Грузите его. Мальчик воспротивился и попытался подняться на ноги, но лишь с целью сбежать от людишек. Как юноша ни старался, ему было чертовски сложно избавиться от опытных солдат. — Гарри, тебя прокляла сама судьба, — отчаянно закричал мальчишка, — ты виновен в нашем нынешнем состоянии. Мужчина потерял контроль и, замахнувшись, изо всей силы ударил пленника в живот, заставив его замолчать. — Уводите, — холодно приказал командир. Алиса подождала, пока солдаты уйдут, и поблагодарила командира за своё спасение. — Почему ты не в схроне? — первое, что спросил у неё Гарри. Девушка ничего не ответила. Вернее, она даже не догадывалась, что люди в это время скрывались от внешнего мира в каких-то секретных строениях. — Ладно, — произнёс мужчина, не получив от собеседницы ответа, — одной ходить по этим пустым дорогам опасно, поедешь с нами. Алиса не стала возражать. У неё всё равно не было друого выхода. Она последовала за командиром и вскоре вышла из старого полуразрушенного здания. На улице оказались другие поисковые отряды. Здесь было очень много людей в военной форме с огнестрельным оружием на плечах. Почти каждую группу сопровождали псы — чёрные, как сама ночь. — Вам нечего бояться, — произнёс Гарри, заметив интерес, с которым девушка рассматривала представшую перед её глазами картину. — Алекс не способен убить. В отличии от своих сородичей, он трус. — Вы его знаете? — с опасением спросила Алиса. — Алекс со своими родителями однажды сбежал от нас, но в своей семье он единственный выживший. — Гарри пожал плечами. Для мужчины поиск монстров был просто работой. Защита мирных граждан, возвращение миру былой безопасности — всё это не более чем громкие слова. Казалось, они совершенно не волновали Гарри. Больше девушка ничего не спрашивала. Она залезла в кузов и поехала с людьми. Грузовик быстро покинул пределы разрушенного Валансьена, несмотря на то, что дорога была почти полностью разбита. Дальнейший путь лежал через пустынные поля, пока на горизонте не появилось одинокое здание. — Тебе нечего бояться, — произнёс Гарри, желая оказать девушке поддержку. — Слухи о проклятом месте только на первый взгляд кажутся страшными, но именно в этом детском приюте мы проводим казни, так что… для существ это место и в самом деле проклятое. Алиса видела это здание раньше. В её время оно уже было заброшенным. Девушка отдалённо помнила рассказы о том, что тут совершили теракт, в результате которого все воспитанники детского дома погибли. Именно из-за таких историй и боязни найти тела погибших никто не осмеливался подходить близко к заброшенному детскому приюту. — Алекс, он… — Ротин, — вставил Гарри, — не самый сильный вид существ, но проблем от них мы получили достаточно. Девушка никогда не слышала о таком виде монстров. Даже в Википедии или на других страницах интернета о нём ничего не писали. Будто их и вовсе не существовало. Однако если ротин — монстр, способный принимать облик зверя и человека, разве его не легче отнести к оборотням? — Знай: пока волк не пробудил свой особый дар, он ничем не отличается от перевёртыша, — продолжил рассказ Гарри, вернув девушку в реальность из собственных раздумий. — «Особый дар?» — уточнила Алиса. Гарри не спешил отвечать. Он внимательно посмотрел на собеседницу, дабы понять что она из себя представляет и почему имеет такие глубокие провалы в памяти, когда война идёт уже почти двадцать лет. — Как тебя зовут? — первое, что спросил мужчина после долгой паузы. — Алиса… — Так, послушай меня, — с некой угрозой в голосе произнёс солдат, — чудовища вокруг нас, и у них нет ничего человеческого. Единственный выход для чудовищ — это смерть от нашей руки. Девушка начала понимать что с ней происходило, вспомнив вопрос зверя из какого она года, нынешние изменения в городе и чудовищ. Вне всяких сомнений она попала в тёмное будущее — мир после конца света. — Выходим, — скомандовал Гарри, как только грузовик остановился. Мужчина вылез из кузова, помог Алисе встать на непрочную землю, которая в большинстве сейчас представляла собой сплошную жидкую грязь. Девушка обратила внимание на юношу, которого сопровождало сразу несколько человек. — Сегодня на одного монстра в мире станет меньше, — уверенно заявил Гарри, испытывая от этого осознания облегчение. Алиса в стороне заметила других существ, которые выражали протест и всячески старались навредить людям. Одного из них прикончили на месте, выпустив в грудь череду выстрелов из старого дробовика. Тот сильно косил, из-за чего ствол шатался, а по всему телу расползались кровавые пятна разного размера. — Алиса, — обратился к девушке командир, надеясь отвлечь девушку от наблюдения скорой казни. — Да, — неуверенно, со страхом в голосе, прошептала она. — Из какого ты времени? Девушка ещё сильнее испугалась. Осознание того, что мужчина узнал её маленький секрет, привело её в ужас. — Не притворяйся, — спокойно произнёс Гарри, стараясь не шокировать собеседницу. — Твоя одежда и искреннее изумление. Сразу видно, ты не из этого времени. Вокруг монстры и люди, которые стараются от них избавиться. Это мир апокалипсиса, это её будущее и будущее города, в котором она проживает. В подобной ситуации у Алисы оставался только один выход, пусть и не совсем человечный по отношению к одной из враждующих сторон. — Да, думаю, меня случайно сюда затянуло, — уклончиво ответила она. — Понятно, позже я лично тебя допрошу, — спокойно произнёс Гарри и больше не стал допекать девушку вопросами. Он подошёл ближе к проклятому детскому приюту. В это же время сзади к девушке подобрались солдаты и крепко схватили её. — Боюсь, из-за тебя Алексу снова удастся избежать казни, а я этого не могу допустить, — строго произнёс солдат, с прищуром поглядывая на гостю из прошлого. После грандиозного провала Савва не выходил на службу. Особый отряд как таковой перестал существовать. Стивен вернулся к своей привычной работе, вот только на этот раз он зарабатывал себе на жизнь заказными убийствами. Так длилось довольно долго. Казалось, что сейчас перевес сил лёг на сторону людей, ведь монстров почти полностью уничтожили. В уничтожении паранормального многие со временем нашли развлечение. Теперь куда важнее было притащить монстра живым к месту публичной казни и получить соответствующее вознаграждение за проделанную работу. Стивен не высовывался. Он действовал тихо, в тени, и старался выведать информацию о путешественнике во времени, который исчез в чёрной воронке. Хотя все эти попытки так и не дали желаемого результата. Сейчас парень находился на одном из публичных мест казни. Им заправлял мужчина с довольно скверным, тёмным прошлым. Юноша стоял чуть поодаль от шумной толпы. Он наблюдал за происходящим, не желая в него вмешиваться. Гарри зашёл в помещение, где находились другие люди. В середине большой комнаты по деревянным половицам расползлись кровавые пятна. И в довершение к этому лежал свежий труп мертвого зверя. — Заводите, — скомандовал Гарри. В этот же момент на середину комнаты вывели пятерых существ, каждого из которых сопровождало два или три солдата. Их поставили на колени, возле одного из них встал палач и занёс лезвие. — Нет! — Алиса воспротивилась. Она понимала, что некоторые из смертников не заслуживали смерти. Они выглядели как люди, неспособные причинить другим вред. А нынешняя ситуация была лишь глупым, нелепым фарсом. Её сковали страх людей перед неизвестным и опасения за собственную жизнь. За прошедшее время Стивен научился разбираться в живых созданиях. И то, что дитя, несомненно, человек, ставило юношу в тупик. Он не видел смысла хватать себе подобных. Стивен недолго наблюдал за брыканием девушки. Его взгляд привлекли люди позади шумной толпы. Он присмотрелся и ужаснулся. Парень столько усилий приложил, чтобы найти хоть какую-то информацию о путешественнике во времени, однако потерпел полный и безоговорочный крах. В теперь его цель сама пришла к нему в руки. Диасиэль стоял перед тёмный проёмом, а его тело ярко светилось. Стивен мог поклясться, что это был нефилим, которого Савва видел на АЭС рядом с Лесаром. В отличие от несуразного мальчишки из лаборатории, этот полуангел выглядел внушительно, а среди его светлых прядей отчётливо проступали седые. Путешественник во времени прибыл не один. С ним находилось ещё несколько людей. Девушка поумерила пыл, когда увидела позади толпы странную компанию из трёх человек. Один из них светился настолько ярко, что его можно было принять за божество. Синяя толстовка с капюшоном и невероятно светлые волосы с проседью, и это несмотря на то, что внешне человеку и двадцати лет дать было нельзя. По обе стороны от него стояли ещё двое, напоминающие родственников своей разницей в возрасте. Их скрывал тёмный мрак. Из этих людей вышли полупрозрачные силуэты. Обходя толпу разъяренных солдат, они стремительно приближались к смертникам. Стивен сделал шаг вперёд к цели, и в этот момент со стороны центральной площади зажёгся яркий свет. Парень перевёл туда взгляд. Он закрыл глаза рукой и сощурился, будучи неспособен понять, что там происходило. Снова глянув на путешественника во времени и заметил, что мальчишка с кем-то говорил, а после с этим неизвестным скрылся в проёме портала. — Что же это значит? — спросил себя Стивен. Алиса вспомнила об Алексе. Она перевела на него взгляд, но ничего не успела разглядеть — яркое сияние охватило мальчишку. — Дьявол, — сквозь зубы прошипел Гарри. Алиса видела тревогу, с которой мужчина смотрел на происходящее. Девушка перевела взгляд на странных людей позади толпы, но из троих осталось только двое, и те без сил лежали на земле. Яркий свет стремительно заполнял помещение, пока не проглотил все существующие тени.