***
Where the angels cry for me
Want the drugs that taste
Like candy and blood diamonds in my teeth
Кэтрин и Люцифер шли за Хейли, которая вела их по узкому коридору на втором этаже замка. Стены были увешаны многочисленными картинами разного размера. Художники, написавшие их, были не знакомы. Полукровка шла гораздо медленней, чем Люцифер и её новоиспеченная знакомая. Полотна дышали эстетизмом и имморализмом. Декаданс, пожалуй, был её любимым направлением в искусстве. И наконец, резко остановившись, она уставилась на одну прекрасно знакомую ей работу. Проведя указательным пальцем по полотну, Катерина поморщилась. Его нужно обмыть мыльной водой, совсем грязный. Кэтрин застыла у полотна. В глазах потемнело. Ноги стали ватными. Сделав несколько шагов назад, полукровка прислонилась спиной к стене и вцепилась глазами в картину. Зрачки сузились, а радужная оболочка глаз наполнилась ярко-желтым цветом. Реальность улетучилась, а картина начала раздваиваться, образуя водоворот разных оттенков. Резкая вспышка света перенесла её в мокрый подвал. Катерина находилась не в своём теле. Она сидела на илистом полу, а перед её глазами было это же полотно, только ещё незаконченное. В нос ударил резкий трупный запах. Руки, которые ей не принадлежали, продолжали писать картину, делая торопливые движения. Запах хоть и был специфический, но хорошо знакомым. Запах смерти и, кажется, формалина, но его формула была неправильной. Художник, в теле которого она была, резко встал. И перед её глазами развернулось совсем не то, что она хотела увидеть: две отрубленные головы на металлическом столе. Морг. Увиденное не пугало её. Годы обучения в медицинском университете не прошли даром. Но после смерти родителей трупы или, если быть точнее, трупные остатки от некогда живого человека стали чем-то большим. Чужое тело отправило Кэтрин к столу. Грязные руки художника вцепились в волосы жертвы. Он поднял голову над столом и, взяв кисть, засунул её под голову трупа. В глотку. Грубо поелозив кистью, художник вынул её через несколько секунд. Пушистый хвостик окрасился в густой тёмно-багровый цвет. Краски. Он использовал их плоть как краски. Потрясающе. Страха не было. Сострадания к некогда живым тоже. Она захотела остаться здесь подольше — закончить полотно. Когда она приступила к картине с обагренной кровью кистью, руки художника уже не были чужими. И самое страшное, все казалось нормальным. Пронзительная вспышка света вернула её в реальность. В ушах зазвенело эхо голосов. — Да она только что была тут! — послышался вдалеке голос Люцифера. — Может, ты и король, но тебе совершенно ничего нельзя доверить! — нервно проговорила Хейли. Кэтрин уже четко слышала приближающийся стук её каблуков. Люцифер и Хейли вернулись за непризнанной, но обнаружили вкопанного в пол гидрида. Хейли недоверчиво вглядывалась в картину, которая так потрясла Кэтрин. Люцифер, не обратив никакого внимания на шедевр искусства, подошёл к ней и нагло повернул её лицо на себя. — Ты такая красивая, когда ведешь себя как шизофреничка, — вскинув брови, заявил принц Ада. Кэтрин продолжала смотреть на него желтыми глазами. Она моргнула, и они снова обрели свой прежний вид. — Я…— начала полукровка и вернулась к картине. — Эта картина… — Не думал, что ты такая впечатлительная. Подумаешь, две отрубленные башки. Тоже мне, талант… — Я видела её раньше. Её написал Теодор Жерико. Он использовал настоящие конечности и отрубленные головы, — академично заключила Кэтрин. — Изображая головы людей, отрубленных гильотиной во время казни, художник хотел показать крах идеалов французской революции. — И что ты чувствуешь, когда смотришь на неё? — Хейли внимательно осмотрела непризнанную. — То же самое, что и в первый раз, когда увидела её. Когда я смотрю на его работы, я вижу его руки… Точнее, я вижу свои руки, только… Полукровка закрыла лицо ладонями и попыталась воссоздать своё видение, но у неё ничего не вышло. — Это довольно сложно объяснить. Мы, вероятно, торопимся? Хейли и Люцифер переглянулись, но не стали устраивать допросов. Люцифер пристально оглядел Кэтрин: она стояла на полусогнутых и попыталась пойти вперед, но от резкого движения из её носа хлынула кровь. Хейли быстрым шагом двинулась к Кэтрин и вытащила из кармана брюк белый хлопковый платок. Катерина схватила его и, поднеся ткань к носу, наклонила голову вперёд. В конце коридора послышались многочисленные голоса. Они вышли прямиком в небольшую комнату: посреди стоял большой круглый стол, за которым сидели гидриды. Они несколько отличались от тех, кто был снаружи. Их крылья были больше и значительно ярче. — Добро пожаловать домой, Инсендия. — Молодой мужчина вышел вперед и подал Кэтрин руку. Его кожа была смуглой, а руки покрывали многочисленные чёрные шрамы. Катерина посмотрела в его янтарные глаза и отметила, что его темно-зеленый костюм отлично подчеркивает их. Непризнанная протянула руку в ответ, и, как только он схватил её, легкие наполнились воздухом, и ей стало нечем дышать. Вытащив ладонь из его хватки, она с тревогой в глазах обратилась к нему: — Что с тобой случилось? Люцифер и Хейли обошли её с двух сторон. В комнате было еще четыре гидрида. Двое мужчин, включая того, что поприветствовал её, и две девушки, одна из которых стояла в самом углу комнаты, отстраненная от всех. Кэтрин обратила внимание на её длинные серебряные волосы, которые спускались вдоль плеч, и неестественно бледную кожу. Её лоб украшал тонкий обруч из золота, покрытый разноцветными камнями. Платье на девушке было невесомым, полупрозрачным, выдавая силуэт стройной фигуры. Раньше она не видела настолько совершенных существ. Разве что Люциду, хотя её стервозность всё портила. Другая девушка выглядела более расслабленно и стояла в вальяжной позе, рассматривая свои ногти. Она была в черном кожаном плаще с вызывающими красными вставками по бокам. Короткая стрижка подчеркивала острые скулы и утонченный маленький нос. С ней рядом расположился мужчина-альбинос, на вид ему было около тридцати лет. Он, как и все альбиносы, отличался красивой внешностью, светлыми волосами, белоснежными ресницами и бровями, светлыми глазами и фарфоровой бледной кожей. Радужка глаз светлая, почти прозрачная. Сквозь нее просматривались кровеносные сосуды, придающие глазам красный оттенок. — Меня зовут Каин, — представился смуглый мужчина, вернув взор Кэтрин на себя. — Я Кэт… Прости, кажется, ты называл меня Инсе… — Инсендия. Твой отец дал тебе это имя при рождении. — Каин взглянул на Люцифера, но тот покачал головой. — Так, Кэтрин, познакомься. — Хейли взяла Кэтрин за руку и повела её к столу. Хейли отличалась от всех присутствующих. Она была так похожа на человека. Светлые густые волосы, тонкие губы, серые глаза и маленькие ямочки на щеках, которые можно было уловить каждый раз, когда уголки её губ приподнимались. — Это Велиар, — продолжала Хейли, указывая на альбиноса, — и его подружка — Наама. Хейли замолчала и недоверчиво посмотрела в угол комнаты, где стояла незнакомка, которая так волновала Катерину. Слишком невинная, больше похожая на маленького загнанного в угол оленёнка. — Луна, ты можешь идти к себе, — Кэтрин вздрогнула от голоса Люцифера. Она никогда не слышала, чтобы он говорил с кем-то так… Заботливо. Луна вышла из темного угла и, минуя всех присутствующих, направилась к выходу. Проходя мимо полукровки, она с интересом взглянула на неё, но тут же опустила глаза в пол. Катерина развернулась, чтобы посмотреть ей вслед, но Луна не обернулась. — Это мои лучшие солдаты, твои защитники, когда начнется война, — проговорил Люцифер и выдвинул стул из-под стола, приглашая непризнанную сесть. Она никогда не задумывалась о том, какое положение занимает Люцифер. Ей было сложно принять тот факт, что он действительно был королем. Только если в небесном мире его ненавидели и боялись, то здесь ему служили добровольно, потому что верили и почитали. — Люцифер, я не понимаю. — Катерина растерянно посмотрела ему в глаза, но в ответ встретила холодное равнодушие. — Мне жаль, но тебе придется соображать как можно скорее, — процедил он и повернулся к Нааме, которая сразу же кивнула ему. Она вцепилась глазами в Кэтрин и перед тем, как начать говорить, оценивающе прошлась по ней взглядом. В нем читался скепсис и неприязнь. — Твои родители создали этот клан, чтобы прятать гидридов на протяжении многих веков. Это была миссия всего их существования. И цель их союза, — начала Наама и, соединив свои ладони, ловким движением рук создала два воздушных сосуда, которые повисли в воздухе. Катерина раньше не видела такой магии. — Гибридов создают парами, один не может жить без другого. Слушай внимательно, такое тебе не расскажут в школе. Итак, все началось с Авраам и Меандры. Из сосудов вырвалось два тонких луча: один — холодного голубого оттенка, а другой — ярко-красного. Из лучей появились две маленькие фигуры: мужчина и женщина, державшиеся за руки. — Они были первыми из гибридов: посланниками апокалипсиса, предвестниками вечных мук небесного мира. Но так было не всегда. Наама хлопком воссоздала маленькую модель небесного мира. — Они жили в мире, пока их демоническая сущность не стала приобретать новые масштабы. Сила, которой обладали гибриды, не могла ни с чем сравниться. Власть была у них. Авраам управлял адом, а Меандра руководила Эдемом. Престолы не могли смириться с этим и восстали против них. Это положило начало войне, которая продолжается и по сей день. На парящем в воздухе небесном мире разворачивалась настоящая битва ангелов и демонов с гибридами. — Серафим Михаэль был первым сыном Господа и, сойдя с ума от гнева, вырвал Аврааму сердце. Меандра, узнав о смерти любимого, сошла с ума от горя, — Наама остановилась и сморщила брови. Кэтрин пыталась изучить её эмоции, но это было довольно сложно. — Насколько ты знаешь, наш мир разделен на две части. После смерти Авраама Меандра пряталась во вражеском мире, долгие годы обдумывая план мести. Когда Авраам погиб, вся его сила перешла к Мадре. Она стала самым могущественным существом в мире. Рядом с небесным миром из воздуха появился еще один прототип, только более темный, с мертвой почвой. Наама легким движение населила его блеммиями, мананангалами, келпиями и другими уродливыми существами. Они склонялись перед своей новой королевой. Это зрелище завораживало своей величественностью. Кэтрин облокотилась на стол, чтобы получше рассмотреть эту картину. — Она обрела во вражеском мире армию, заключив в свои союзники всех живущих там тварей. Вернувшись, она обрушила на Эдем пламя и направила свою армию в ад, приказывая уничтожить всех демонов. Михаэль пал в этой битве. Наама зловеще улыбнулась, и модель небесного мира резко вспыхнула и обрела бордовый цвет. Цвет крови. — Шепфа, узнав об этом, проклял её, а вместе с ней и весь её род. Меандра проиграла войну за любимого и обрекла гибридов на истребление. Престолы приняли закон о равновесии. Браки между ангелами и демонами запретили, а выжившие гибриды кинулись в бега, пытаясь спастись от армии Сатаны, которую возглавлял тогда совсем еще юный, но перспективный воин — Авель. Но, когда Сатана встретил… — Достаточно! — Люцифер резко прервал рассказ Наамы, и Кэтрин развернулась к нему. — Я хочу знать, — твердо заявила непризнанная. — Хочешь моего содействия, позволь узнать всю правду. — Твоё согласие необязательно. — Заносчивый придурок! — выплюнула Кэтрин. Все присутствующие переглянулись. Для них было удивительным, что кто-то осмелился дерзить Люциферу. Особенно, при его солдатах. Наама закрыла рот рукой, пряча улыбку, а Каин с Велиаром отвернулся, сдерживая усмешку. Люцифер встал и вплотную подошёл к Кэтрин. Принц Ада положил свои ладони ей на плечи и пододвинувшись к её лицу прошептал: — Если еще раз позволишь себе говорить так со мной, я клянусь, твоё существование больше не будет таким безопасным. Я должен сохранять тебе жизнь до нужного момента, но это не значит, что ты не можешь лишиться… Ну, скажем руки или ноги. А еще лучше, своего грязного языка. Кэтрин закатила глаза и, скинув его руки со своих плеч, тоже встала, оказавшись с ним на одном уровне. — Слушаюсь и повинуюсь, король с биполяркой, — ответила непризнанная, ожидая очередной атаки. Вместо этого, Люцифер прекратил спор и обратился к Каину: — Что с армией Авеля? — Они клюнули на ловушку. Пробное заклинание не подчинилось им, они не смогли попасть внутрь, — быстро проговорил Каин. — Авель знает о ней? — Нет, — продолжил Люцифер. — Он убил несколько гибридов в Цитадели. Не понимаю, как я их не заметил. — Мы многих потеряли, — хладнокровно добавила Наама. — Если эта девчонка не справится, у нас больше не будет шанса. — У нас есть время, она должна закончить метку. Кэтрин сидела за столом и смотрела на свои ладони. Она пыталась вспомнить все разговоры о гибридах и собрать единую картинку, чтобы понять, что конкретно от неё хотел Люцифер. Дьявол позволял ей услышать только кусочки правды. Несмотря на то что бесконечные убийства гибридов ужасали её, Кэтрин не представляла, чем может им помочь. Где-то внутри неё сидел зверь, который скулил от страха. В её голове всплывали обрывки фраз, сказанных ранее Изабеллой и только что Наамой. Как только метка завершается, они теряют себя. Гибридов создают парами, один не может жить без другого. Когда Авраам погиб, вся его сила перешла к Меандре. Она стала самым могущественным существом в мире. Она что-то упускала. Устав от собственных мыслей и разговоров о себе на фоне, встала и направилась в коридор. Она шла как можно быстрее и смотрела себе под ноги, не поднимая глаза на картины. Непризнанная покинула замок. Гибриды всё ещё были заняты работой. Кэтрин жадно глотнула сырой холодный ветер. Среди полукровок было так много детей: их шрамы, ожоги и недостающие конечности могли быть свидетельством пыток. Обойдя замок и выйдя на задний двор, непризнанная обнаружила пустой луг с зеленой травой и деревянные двухместные качели, на которых сидела Луна. Кэтрин тихо приблизилась к ней, боясь спугнуть. — Здравствуй, Катерина, — неожиданно отозвалась Луна, не отрывая взгляда от раскинувшихся вдалеке гор. Над изломанной кромкой горного хребта показался край ослепительно коричневого солнца. — Привет. Здесь очень красиво. — Беллона выбрала это место и сделала его нашим домом. — Луна повернулась к Кэтрин и дала возможность разглядеть её лицо: большие серебряные глаза, такого же цвета, как и волосы, аккуратный нос и винного цвета пухлые губы. Кожа была мраморной, с едва проскальзывающими веснушками. — Ты знала мою маму? Луна улыбнулась и мягко ответила: — Все гибриды знали твоих родителей. — Ты знаешь, как они погибли? Улыбка с лица Луны пропала, и она опять уставилась на горные хребты. Девушка закусила щеки. Этот вопрос вызвал в ней смешанные эмоции, которые Кэтрин не могла разгадать. — Луна, прошу тебя, если ты что-то знаешь, скажи мне. — Кэтрин взяла её за руку, и Луна резко повернулась и выхватила свою руку из её хватки. — Мне не следовало говорить с тобой. Луна встала и зашагала прочь, оставив Кэтрин в замешательстве. Кэтрин зябко поджала ноги и, запрокинув голову, уставилась на небо. Оттенок заката напомнил ей о вареной сгущенке, которую её мама намазывала на тосты по утрам. Она просидела так около получаса. Заметив движение около качелей, Кэтрин нехотя повернула голову влево и встретилась глазами с Люцифером, который угрюмо разглядывал её лицо. — Велиар будет тренировать тебя каждую неделю по вторникам. Насколько я знаю, у тебя это свободный день, — холодно процедил демон. — Супер, — равнодушно ответила Кэтрин и наигранно улыбнулась во все зубы. — Нам пора возвращаться? — Не провоцируй меня больше. — Люцифер провел рукой по её щеке. Выражение лица демона говорило о желании вызвать в каждом существе чувство боязливого почтения. — Я даже не стараюсь. — Не вмешивайся в это, и, возможно, тогда, тебе не придётся умирать. — Почему Луна сбежала, как только я спросила о смерти своих родителей? — Не спрашивай её ни о чем, — сразу же ответил демон. — Люцифер, ты хоть понимаешь, о чём меня просишь? — Кэтрин устало сползла с качели и встала напротив него, наклонив голову вправо, рассматривая его рубашку. — Это так сложно? — Сложно что? Не спрашивать о смерти своих родителей? — Ты права. —Люцифер посмотрел на мимо пролетающую птицу. — Я… — он замолчал на секунду, а после этого опустил глаза. — Ты…? — Я не знаю, какой будет твоя реакция. Я не могу позволить себе совершать ошибки. — Люцифер, я знаю, ты не такой. Я видела это. Я заслуживаю знать правду, какой бы она ни была. Это моя семья. Рано или поздно, я всё равно… — Ты никогда ничего не узнаешь, — резко прервал её демон. — Забудь об этом. Твои родители умерли, ничего нельзя изменить. — Спасибо, — с горечью тихо произнесла полукровка. — Нам пора. — Демон схватил Кэтрин за локоть, и вокруг них закружился туман.***
Люцифер не удосужился перенести непризнанную домой, поэтому она скрыла свои крылья и поплелась пешком. Небо затянуло черными тучами. Подул шелковистый ветер. Собирался дождь. Как только Люцифер улетел к себе в ад, Кэтрин ударила резкая боль в районе висков. Дойдя до своего этажа, она ускорила шаг, но остановилась у самой двери. Дино. Кэтрин открыла дверь и встретила ангела, который копошился в её шкафу. Дино резко обернулся и яростно посмотрел на подругу. — Объяснишься? — Где ты была? — Дино захлопнул шкаф. — Неважно. Что ты здесь делаешь? — устало проговорила полукровка и пройдя на кухню, открыла холодильник в поисках набадяженной травами бутылки с водой. — Тебя не было около трех часов. Только не говори, что всё это время просто гуляла. — Дино, что тебе надо? Я что, должна перед тобой отчитываться? — Перед тем как выпить раствор, Кэтрин приставила бутылку ко лбу и плечом закрыла холодильник, игнорируя разбросанные вещи у себя под ногами. — Ответь на вопрос. Где ты была? — Нет, я не буду отвечать на твои вопросы. У меня чертовски болит голова, и всё, чего я сейчас хочу, — это спать. Дино подорвался с места и подлетел к Кэтрин. Ангел выхватил бутылку из её рук и со всей силы кинул её в стену, а Кэтрин больно прижал спиной к холодильнику. — Я спрашиваю, где ты была? — прошипел Дино, придавливая локтем её шею. Согнув колено, непризнанная энергично ударила Дино в пах и, применив силу молний, скинула с себя. — Какого черта ты творишь?! Дино отвернулся от Кэтрин и закрыл лицо ладонями. Кэтрин обошла его и, дождавшись, пока ангел откроет лицо, серьезно на него посмотрела. — Что случилось?! — Прости меня. — Ангел выглядел напуганным, — Ты была с ним, да? — Послушай, ты же знаешь Люцифера, он может только угрожать мне, но он не причинит мне боль. — Так ты была с Люцифером? — А с кем еще? Дино схватил черный конверт и протянул его Кэтрин. Она растерянно посмотрела на Дино и, взяв его, торопливо открыла. Катерина Гонсалес, буду рад видеть Вас сегодня в моём замке на праздничном ужине в честь моей победы в Эпсилионе. Прошу, не лишайте меня возможности снова увидеть Вас.Всегда и навеки, Авель
— Я не видела этого приглашения. — Он зовет тебя в свой замок на ужин. Это что-то значит. — Дино принялся поднимать вещи с пола, аккуратно раскладывая их в шкафу. — Эпсилион — это деревня на другом конце небесного мира. Слишком маленькая территория, чтобы её завоевывать. Что он имеет в виду? — Авель ищет детей гибридов, чтобы проводить над ними эксперименты. Он хочет знать о сущности гибридов всё. Они взяли несколько в Эпсилионе. Это огромный прорыв за долгие столетия. — Но ведь это… — Ужасно? — Ангел закончил собирать одежду и, закрыв шкаф, подошёл к Кэтрин. — Я приму приглашение, — подумав, произнесла Катерина, и Дино закрыл глаза. Он боролся с гневом, который бушевал внутри него. — Ты не можешь принять его. — Дино, я не могу вечно прятаться. Если я не приму его, это будет еще хуже. — А что, если он знает? Кэтрин испуганно смотрела в окно и не решалась выдвинуть идеи по поводу происходящего. — Я пойду туда. — Да что с тобой?! Тебя совсем не волнует, что я думаю? — Дино развел руками и с недоумением уставился на непризнанную. — Нет, не волнует. С меня хватит, Дино, я же сказала. Я сама буду решать, что мне делать. Ты, Люцифер… Вы меня достали. Я не игрушка, чтобы можно было поставить меня на место, ожидая, что, когда вы вернетесь, я не сдвинусь с места. — Кэтрин, ты многое не знаешь. Не пытайся разобраться с этим. — А ты знаешь? Ты знаешь, как погибли мои родители? Кто их убил? — глаза Кэтрин наполнились слезами от бессилия. — Где сейчас мой брат? Почему он не хочет видеть меня? Это ты знаешь? Что произойдет со мной, когда моя метка завершится? — Катерина… — Убирайся, — сурово потребовала Кэтрин. — Я устала от секретов. — Позволь мне помочь тебе, — егозливо проговорил ангел и предпринял еще одну пытку подойди к ней. — Я не хочу тебя видеть. Уходи! Дино, проваливай. Я не нуждаюсь в твоей заботе! — повысив голос, повторила Кэтрин и указала на дверь. — Почему ты ведешь себя как… — Дино остановился, не желая заканчивать предложение. — Ну, скажи это, — полукровка истерично улыбнулась и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Как сука! — яростно прошипел Дино. Ангел никогда раньше не смотрел на неё так: с презрением, отвращением и плохо скрываемой яростью. — Может, потому что я и есть сука? — Кэтрин засмеялась и прислонилась к стене. — Не думал об этом? — Нет, — всё так же серьезно произнес ангел. — Боже мой, Дино, да ты вообще знаешь меня? Проливной дождь застучал по стеклу. Кэтрин зашагала к двери и, открыв ее, холодно добавила: — Тебе пора. — Серьезно? — со смятением спросил ангел. — Да, — тихо ответила непризнанная, глядя в пол. Дино быстрым шагом покинул квартиру.***
В ящике туалетного столика Кэтрин невозмутимо достала расчёску и собрала волосы в высокий хвост. Она всегда затягивала волосы потуже, когда ей предстояло долго быть сосредоточенной. Ничего не могло ей помешать. Никто не хотел давать ответов, поэтому отныне она будет искать их в одиночку. Все эти разговоры о её семье лишь усугубляли положение. Было неважно, что родители никогда не говорили Катерине об истинном предназначении, но полукровка злилась, что они не подготовили её должным образом. Прошлое — это всё, что у неё было. Убийца родителей заслуживал наказания. Люцифер готовился к войне, и совсем скоро всё изменится. И, может быть, когда метка завершится, она действительно потеряет себя. Забудет родителей, брата. Забудет и то, что когда-то была человеком. Её сила росла и искала выход. И, если для восстановления справедливости придётся стать злом во плоти, она станет им. Кэтрин внимательно посмотрела на стеклянные флаконы с разной жидкостью. Отсеяла несколько колб с темно-синим цветом и взяла только те, что скрывали шрам и крылья. Лекарства, помогающие справляться с кошмарами и подавляющие силу, делали Катерину пассивной. Как говорила Изабелла, чтобы пережить лихорадку или болезненные спазмы подойдут и другие методы: алкоголь, наркотики. Они действовали иначе на небесных существ и в любых дозировках не наносили вреда. Но образование полукровки подсказало ей более подходящий выход из положения. Отправляясь в Цитадель на ужин к Авелю, она обязана была контролировать своё тело. Не позволять венам надуваться, а ногам неметь. Кэтрин натянула на себя черные слегка зауженные укороченные брюки и надела пиджак на голое тело с V-образным вырезом. Непризнанная залезла в самую глубь шкафа и вытащила оттуда еще не открытые коробки с обувью. Обнаружив там серебряные лодочки, мысленно поблагодарила Мими и надела их. Схватив с кровати черный клатч, Кэтрин вышла из квартиры и направилась в медицинский кабинет небесной школы. В коридорах было пусто, ангелы и демоны рассосались по своим квартирам. Будучи человеком, на Земле, как-то удавалось проникнуть в кабинет директора, чтобы заняться со своим парнем сексом. Сейчас всё было сложнее. Ей нужно незаметно пробраться в лабораторию и взять оттуда приличную дозу седативных препаратов. Поднявшись по лестнице на пятую платформу школы, непризнанная миновала несколько ангелов в белых халатах и остановилась возле двери с табличкой:СКЛАД
ВХОД УЧЕНИКАМ ШКОЛЫ СТРОГО ЗАПРЕЩЕН
— Эй, что ты там стоишь? — окликнул Кэтрин молодой демон в белом медицинском костюме. Непризнанная резко повернулась и оглядела его: темнокожий, худощавого телосложения c татуировками на лице. Его голову украшали белые дреды, заплетенные в французские косы. Готова поклясться, в кармане его брюк лежит zip-lock с травкой. — Ты работаешь в медицинском отсеке? — Кэтрин поправила пиджак, пытаясь как можно больше открыть грудь, но парень даже бровью не повел в сторону ее декольте. Гей. Это было слишком очевидно. — Работают здесь только святоши-ангелы. Я отбываю наказание, — равнодушно ответил демон. — Слушай, подруга, мне не нужны проблемы. Сваливай отсюда. — Может, сделаешь вид, что ты меня не видел, а я просто возьму то, что мне нужно? — состроив самое милое выражение лица, произнесла Кэтрин. — Чтобы открыть дверь, нужен пропуск, а у тебя его нет, — продолжал демон и прислонившись плечом к стене, скрестил ноги в усталой позе. Достав из кармана зубочистку, он вставил её между зубов и обнажил зубы. — Наркоманка? — Фу, как грубо, — надув губы, прошипела Кэтрин. — У меня завтра экзамен у Фенцио, а я прогуляла пробник. Мне нужно немного расслабиться, может, поможешь мне? — Тайлер. — Демон протянул Кэтрин руку. — Алекс, — ляпнула первое имя, что пришло в голову, Кэтрин и пожала демону руку. — Сколько времени тебе нужно? — Минут десять. — Хорошо, крошка. Возьми и мне чего-нибудь. — Тайлер подошёл к двери и прислонил карточку к электронному замку. Дверь открылась. — Ты лучший! — воскликнула непризнанная и, поцеловав Тайлера в щеку, проскользнула внутрь. Пробравшись на склад, Кэтрин внимательно осмотрелась. Вокруг стояли деревянные шкафы, несколько металлических и несколько железных, которые и привлекли её внимание. На Земле препараты, содержащие наркотические вещества, хранились в сейфах или в отдельных шкафах под замком. Но на небесах не особо думали о безопасности. Непризнанная в быстром темпе стала открывать шкафы и внимательно читать надписи на кейсах. Наркотические и психотропные лекарственные средства. Наконец-то! Схватив нужный кейс, она нашла отсек с надписью «Вводить внутривенно» и достала оттуда несколько ампул: сибазон, феназепам, эуфиллин и дибазол. Она остановилась, только когда рука дошла до ампулы с морфином. Недолго думая, полукровка схватила и его. Закинув несколько ампул в клатч, оставила морфин и принялась искать шприц. Вскрыв ампулу, она набрала вещество в шприц и закатила рукава пиджака. Недолго сжимая кулак, она обнаружила набухшую вену. Направив иглу параллельно ей, Кэтрин осторожно проколола кожу. Немного изменив направление, Кэтрин пунктировала сосуд до ощущения попадания в пустое пространство. Потянув поршень шприца на себя, она увидела, как он наполнился густой кровью, и стала медленно вводить лекарство. Головная боль исчезла, а тело наполнилось приятным теплом. Кэтрин облегченно выдохнула и зависла на пару минут, добиваясь полного расслабления мышц. Она зажала иглу большим пальцем правой руки и осторожно извлекла её из вены. Да, папочка, ты бы мной сейчас гордился. Не зря пошла по твоим стопам. Найдя феназепам в таблетках для Тайлера, непризнанная покинула помещение. — И как его принимать? — спросил Тайлер, разглядывая упаковку. — Ну, учитывая наш особенный организм, думаю, тебя возьмет только с пяти или семи таблеток, — заключила Кэтрин. — Мне пора. Катерина стремительно направилась вдоль коридора. — Алекса! Имя как у шлюхи. — Да? — Нехотя развернувшись, непризнанная посмотрела на Тайлера, который загадочно улыбался. — Может, придешь ко мне вечером? Вместе закинемся! Я учусь на третьем курсе. Моя платформа номер восемь. — Я подумаю, Тайлер, — доброжелательно ответила Кэтрин и продолжила путь.***
Цитадель. Действие морфина достигло пика. Кэтрин была уверена в себе. На входе в город её встретила стройная молодая женщина в облегающем белом платье. Она шла навстречу Кэтрин с гордо поднятой головой и надменным видом. — Катерина Гонсалес, добро пожаловать. Вы опоздали, — строго проговорила блондинка. — У меня были причины, — спокойно ответила полукровка и огляделась. Сама Цитадель была далеко от границы. Отличное место для убийства. Блондинка осмотрела Катерину сверху-вниз и недовольно сморщила свою физиономию. На лице непризнанной была маска, никто не мог её ранить. — Господин не любит женщин в брючных костюмах. Он будет недоволен вами. — Как-нибудь переживу, — холодно произнесла непризнанная. — Вы пришли, чтобы перенести меня к замку Авеля? Может, уже сделаете свою работу? Высокомерие исчезло с лица блондинки, словно тучи с неба. Она смущённо кивнула и подала свою руку Кэтрин для телепортации. Они приземлись на построенном на реке мосту, который вел к замку Авеля. Полуразрушенный римский замок. Удивительно, ведь в Италии не сохранилось ни одного из них. Величественный, гордый, непокорный. Настоящий замок предводителя многомиллионной армии. Если бы Кэтрин не знала, каким чудовищем был Авель, она бы сочла его достойным такого логова, но, к сожалению, она знала. Замок представлял собой высокое цилиндрическое здание. По бокам моста расположились архитектурные статуи с фигурами ангелов и демонов. Резные золочёные двери распахнулись, когда Кэтрин приблизилась. Внутри замка взору открылся роскошный зал со сводчатым потолком. В зале не было ни одного солдата. — Идите за мной, — сказала блондинка, и непризнанная двинулась за ней к лестнице, которая находилась левее и представляла собой огромные прозрачные платформы. Они тут же загорелись синим холодным цветом. Катерина отметила про себя, что использовать седативные препараты было, пожалуй, лучшим решением. Может, Люцифер и действительно знал каждую ведьму в небесном мире, но он не учился на врача. Полукровка довольно улыбнулась своей сдержанности и воинственности. Спустившись вниз, девушка проводила Кэтрин к трикли́нию и тихо удалилась. Дверь сразу же отворилась. На пороге стоял Авель в тёмно-синем бархатном костюме. Энергия, исходившая от древнего воина, обволакивала тело непризнанной. Влиятельный Авель одним своим видом мог вызвать желание у любой девушки. Идеальная фактура, и под гладкой кофейной кожей — упругие мускулы, ни грамма лишнего жира. — Я уже боялся, что ты не придешь. — Глаза Авеля засияли, и он заулыбался как Чеширский кот. — Вы ожидали только меня? — настороженно спросила Катерина, оглядывая пустой зал. — Я не праздную свои победы. Честно признаться, я не придумал ничего лучше, чтобы заманить тебя на свидание. — Мир застыл, пока его лисьи глаза осматривали непризнанную с ног до головы. — Что ж, я здесь, — заставив себя улыбнуться, тихо произнесла Кэтрин. Авель подошёл к столу и, выдвинув стул, пригласил девушку сесть. От римской античности в пиршественном зале остались только кушетки, стоявшие около стен и высокие подставки для свечей. Стол выглядел современно. В середине стояла простая стеклянная ваза с огромным букетом белых нарциссов, а на свободном пространстве расположились небольшие блюда с овечьим сыром, лежали лепёшки, оливки, какая-то трава и грецкие орехи. На огромных блюдах красовались дичь, рыба и мясо. Но Катерину привлекли старинные графины, наполненные белыми и красными винами. — Я не знал, что ты любишь из еды, но мужчины на Земле часто зовут девушку в хороший ресторан, чтобы выпить вина и поесть мяса. — Мужчины очень коварны, а вино зачастую лишает женщин рассудка, — лукаво улыбнулась полукровка. — Человеческий организм слаб и примитивен. Тебе это не грозит, — сообщил Авель и взял изящный, словно игрушечный, позолоченный и богато украшенный перегородчатой эмалью и филигранью бокал. — Красное сухое, я полагаю? — Вы угадали. — Кэтрин прислонилась к спинке стула и внимательно стала наблюдать, как Авель наливает вино в бокал. Чего же ты хочешь… Выбрав сочный стейк с кровью и зелёную фасоль в качестве основного блюда, непризнанная молча приступила к трапезе, перед этим смело глотнув вина из бокала. Раз уж её сущность гибрида вынуждала её стать наркоманкой, то не оставалось ничего лучше, кроме как догнаться ещё и вином. — Авель, расскажите мне о себе, — нарушив тишину, сказала Кэтрин и, взяв салфетку из-под тарелки, изящно вытерла рот. — Я многое слышала о вас. Среди небесной школы ходят легенды. — И что же ты хочешь узнать, Кэтрин? — пробуя на вкус её имя, произнес Авель. — Расскажите мне о Эпсилионе, — аккуратно попросила полукровка, и сразу же глотнула вина. — Всё-таки этот ужин в честь вашей победы. — Я нашёл там то, что давно искал. Вероятно, ты слышала о том, что моей главной миссией является истребление гибридов, — будничным тоном проговорил воин и разлил вино по уже опустевшим бокалам. — Гибридов? Разве они существуют? — Самые древние из них были уничтожены очень давно, но эти твари любили плодиться. Тысяча полукровок до сих пор спокойно обитают в небесном мире. За это время они научились хорошо прятаться. — Значит, цель вашего существования, чтобы гибриды окончательно исчезли как вид? Вы просто убиваете их? Кэтрин ходила по лезвию ножа. Авель скрестил руки и поставил локти на стол, подперев двумя большими пальцами свой подбородок. Воин вцепился глазами в непризнанную. — Кто тебе об этом сказал? Я знаю школьную программу, эту тему чаще всего обходят стороной. Катерина издала милейший смешок, делая вид, что в её вопросе нет ничего такого. — Я же сказала, вы настоящая легенда в нашей школе. Демоны не особо отличаются от людей и любят посплетничать. Многие девушки в восторге от вашей жестокости! — А ты? — всё так же не двигаясь, таинственно спросил Авель. — Я… — Кэтрин задумалась, прежде чем ответить. — Я училась на врача перед тем, как оказаться здесь. Я не могу быть фанатом жестокости, уж простите. — Считаешь, такие, как они, заслуживают жить в мире чистокровных ангелов и демонов? — Я считаю, что если, по мнению таких господ, как вы, эти существа вредят нашему миру, то они безусловно не заслуживают существования. Я верю, Авель, что Вы делаете всё на благо небесам, — серьезно проговорила непризнанная. Авель одобрительно кивнул ей. — Ты очень умная девушка, Кэтрин и… — Авель посмотрел на догорающую свечу и улыбнулся, — и очень любопытная. — Еда очень вкусная, — проговорила полукровка и отодвинула от себя тарелку с недоеденным куском говядины. — И всё-таки, может, скажете мне, что всё это значит? Авель встал из-за стола и подошёл к Кэтрин, подав ей свою руку. — Пойдем со мной, покажу тебе кое-что. Они вышли на небольшую террасу в замке, с которой открывался вид на реку. Облака приняли светло-розовый оттенок, а небо заливало едва уловимым фиолетовым цветом. Действие морфина заканчивалось, и беспощадная боль снова наступала, не давая насладиться прекрасным видом. Авель встал рядом с Кэтрин и положил свою руку на перила рядом с её маленькой ладонью. — Я не силён в любовных делах, Кэтрин, — начал воин. — Авель, я знаю, к чему вы ведете. Простите меня, ничего не выйдет, у меня есть парень, — предвидя исход, сразу же вставила непризнанная. — Люцифер? — равнодушно спросил Авель и посмотрел вдаль. — Не лучший выбор для такой девушки, как ты. — Нет, — Катерина искренне улыбнулась, — он, конечно, часто достает меня, но это не то, что вы думаете. — Рад это слышать. Я могу решить любую твою проблему, — Авель подошёл ближе, чем следовало, и Кэтрин слегка отступила назад. — Тем более, если эта проблема — Люцифер. Он — мерзость. Не пытайся найти хорошее в мерзости. Она требует только уничтожения. — Я и сама могу с ним справиться. Его страшные слова о Люцифере задели её. — Не сомневаюсь. Так, кому же повезло быть вашим кавалером? — Дино. Возможно, вы знаете его. Он очень меня любит, — честно ответила Катерина, и глаза её наполнились сожалением. — А ты его? — Да, наверное, — быстро ответила непризнанная и принялась массировать свои виски. Тело постепенно переставало слушаться её. — Сын школьного учителя… Ты способна на большее. — Авель взял Кэтрин за руку и указательным пальцем провел по тонкому браслету, который скрывал её гибридную сущность. Кэтрин натянула рукав пиджака и неловко спрятала руку за спину. — Мне пора возвращаться. Завтра мой первый экзамен для перехода на второй курс. Я должна выспаться. Авель недовольно сжал губы и исподлобья взглянул на полукровку: — Тебе пора задуматься о своём будущем. Что ты будешь делать здесь, на небесах? Какое положение в обществе будешь занимать? Какой путь выберешь? — уже быстрее и на одном дыхании проговорил он и решительно посмотрел ей прямо в глаза. — Авель… — Действие наркотика прекратилось, и в глазах Кэтрин появился страх. — Я не приму отказа, Кэтрин. Я никогда не останавливаюсь, если хочу чего-то. Я могу многое дать тебе. Могу подарить тебе вечность, о который ты никогда не могла и мечтать. — Мне действительно пора домой, — осторожно произнесла полукровка. Авель отступил и щелкнул двумя пальцами. На террасе сразу же появилась девушка в таком же белом платье, что и та, что встретила её. — Тебя высадят на границе небесной школы. Подумай над тем, что я тебе сказал.***
Перемещение было болезненным. Кэтрин выглядела разбитой и обессиленной. Граница небесной школы находилась на обрыве, и чтобы добраться пешком, ей нужно было пройти через целое поле. Но это было лучше, чем пытаться раскрыть крылья и терпеть адскую боль в спине. Кэтрин стянула с себя лодочки и босиком поплелась вдоль маленькой тропинки. — Катерина Гонсалес! — послышался строгий голос за её спиной. Кэтрин остановилась и закатила глаза от раздражения. Чёрт. Солдаты. Они патрулировали границы каждый день, чтобы ангелы и демоны не нарушали школьного режима. У непризнанной совсем вылетело это из головы. Она дождалась, пока солдат дойдёт до нее. — Вы нарушаете правила, — грозно проговорил ангел в черном спортивном костюме и встал напротив неё. — Прошу прощения. Я уже иду домой. Солдат собирался что-то сказать, но неожиданно отлетел на несколько километров от непризнанной. Катерина испуганно уставилась на Люцифера, который оказался напротив неё разъяренный и злой. — Какого… — Кэтрин развела руками и посмотрела вдаль, тело ангела нигде не было видно. Она вернула взгляд на Люцифера и обнаружила за его спиной Дино. — Ты что, сдал меня?! — уставившись на ангела, завопила непризнанная и недовольно сморщилась. Люцифер схватил её за плечи и со всей силы надавил на них. — Ты совсем тупая?! С чего ты решила, что можешь делать всё, что тебе хочется?! — Потому что я тебе не рабыня! — взорвалась Кэтрин и попыталась скинуть его с себя, но вместо этого Люцифер ещё сильней сжал ей плечи. — Полегче! — крикнул Дино и, подойдя к Люциферу, попытался убрать его от Катерины, но демон с локтя ударил ангела. — А ты не мог удержать её?! — принц Ада развел руками и уставился на Дино, который пытался встать с земли. — Твоя ангельская сущность направлена на спасения душ, что ж, её душа тебя не особо волнует! Люцифер схватил Дино за белую футболку и поднял над землей: — Ты идиот, Дино! Ты знаешь, что можно сделать с её телом, если вырубить её? Ну, скажем, на полчаса. Или ты забыл растерзанных женщин с вырванными сердцами? Чем ты вообще занимаешься? Мир не такой солнечный, как твой отец тебе это рассказывал! Люцифер знал, о чём говорит. Кэтрин не пыталась остановить его. В какой-то момент мир отключился, и она слышала только его голос и видела только его мощное тело перед собой. Люцифер оттолкнул Дино как тряпичную куклу, и плюнул на поверхность земли, и, расставив руки по бокам, завопил: — Будущие престолы небесного мира! Великие ангельские задницы, поклоняющиеся священной книге правил! Одних — на трон, других — в огонь! Все во имя чистоты крови! Ты ходишь по кровавым землям! Живешь на костях моего рода! Глаза демона загорелись красным. — А ты… — Он стремительно зашагал к непризнанной и заключил её тело в свои объятия. Вокруг них закружился туман, и они исчезли с поля, оставив Дино в недоумении. Люцифер перенес Катерину в свой замок в аду. Она оказалась прижатой к стене возле камина в его покоях. Лицо демона было покрыто черными линиями, начиная с бороздки глазной мышцы и заканчивая мышцами челюсти. — Люцифер, отпусти меня, — умоляюще застонала полукровка. Люцифер сжал её шею, и его горячее дыхание обдало лицо. Демон прижимался к ней всем своим телом. У Кэтрин побежали мурашки. — Что у тебя с ним было?! — Кэтрин не приходилось видеть демона в гневе. Зрелище было не для слабонервных. — Ничего! Боже, да что с тобой?! Ничего не было! Глаза Люцифер приобрели нормальный цвет, а ужасающие линии постепенно стали исчезать с его лица. Он немного ослабил хватку, но всё ещё не отпустил непризнанную. — Я ничего ему не говорила о том, что видела. Люцифер, успокойся! — Он мог убить тебя! Он мог изнасиловать тебя! Ты ступила на его территорию! О чём ты только думала? — Люцифер отошёл от Кэтрин, и она схватилась за свою шею, пытаясь глотнуть воздуха. — Я думала, что смогу узнать что-то! Ты ничего не говоришь мне! — И что ты узнала? Уверен, Авель многое говорил обо мне! — с болью в голосе проговорил Люцифер. — Да, он говорил о тебе, но не только… — И что же он тебе сказал? — Люцифер остановился у окна и отвернулся от непризнанной, ожидая её ответа, как удара. — Ничего, чему бы я поверила, — неожиданно сказала Кэтрин, и Люцифер резко повернулся. Услышанное приятно тронуло его сердце. — Люцифер, он ничего не знает обо мне. Я не должна давать лишние поводы для подозрения. — Авель никогда не делает ничего просто так, — уже спокойней ответил демон. — Прости меня. Я не хотела делать ничего плохого. Принц Ада достал бурбон из стеклянного шкафа и поставил его на стол. — Можешь идти. Кэтрин неловко кивнула ему в знак прощания и вышла из комнаты. На балконе в конце коридора её уже ожидала гарпия.***
Кэтрин не спалось. Она лежала на холодных простынях и скучающе втыкала в потолок. В её голове крутились мысли о том, что сегодня произошло. Но размышления прервали картинки прошлого, навязчиво залезшие в сознание: первые тренировки у Геральда и то, как Люцифер учил её сражаться, жестко хватая за бедра и руки. Перебирая воспоминания, как папку с документами, она вернулась на свадьбу ангелов, где Люцифер прогуливался по её коже грубыми пальцами. Возбуждение подступило к животу. Нарисовав пальцем дорожку вдоль живота, Кэтрин засунула руку в пижамные штаны и, дойдя до нужной точки, стала медленно массировать клитор. Она закрыла глаза и полностью отдалась наслаждению. Перед её глазами был Люцифер, держащий её за шею в своих покоях. То, как его рука сжимала её, заставляло Кэтрин сильнее надавливать пальцем на клитор. Её нагло прервал хлопок двери. Непризнанная испуганно вытащила руку из штанов и не успела она сесть на кровать, как Люцифер бросил её обратно и накрыл её тело своим. Демон медленно поднес указательный палец к её губам, а после этого впился горячим поцелуем. Кэтрин попыталась глотнуть воздуха перед тем, как его язык нагло проник глубже. Люцифер целовался со смесью жадности, ревности, ярости и вожделения. Его рука стремительно направилась под пижамную футболку, а пальцы коснулись вставших от возбуждения сосков. Кэтрин, не желая больше ждать, принялась стягивать с него джинсы и с силой порвав кожаный ремень, нашла возбужденный член. Люцифер оторвался от её губ и стянул с себя футболку, небрежно откинув её в сторону. После этого демон стащил с Кэтрин пижамные штаны вместе с трусами, раздвинул её ноги и, взяв в руки твердый член, резко вставил его в мокрое влагалище. К животу подступил щекочущий жар, а со рта сорвался сдавленный стон. Кэтрин обхватила его талию двумя ногами, скрестила лодыжки, сковывая их невидимым замком. Она чувствовала его член в себе, и это было больше, чем просто физическая близость. Дьявол растворялся в ней при каждом толчке. Кэтрин оторвалась от его губ и, жестко схватив его за челюсть, громко застонала в ухо. Люцифер ускорил темп и просунул свои сильные руки под спину Кэтрин, приподняв её туловище к себе. Он держал её тело в своих руках, и это было самое безопасное место на свете. Чувствовать его в себе, дышать запахом его тела было лучшим ощущением за долгие годы страданий. Непризнанной захотелось взять инициативу в свои руки, но, как только она попыталась вырваться из крепких объятий, демон еще сильней вбивал её резкими толчками в кровать. Принц Ада вёл себя как хозяин положения, доводя Кэтрин до оргазма. Её тело обмякло, а руки сползли с его шеи. Полукровка двумя руками вцепилась в простынь и сжала ткань. Удушливый стук застрял в горле, не удавалось вытолкнуть поступающий стон наружу. Тело окаменело. Слух пропал. Запахи больше не чувствовались. Электрический ток проник под кожу, и долгожданный пик наслаждения настиг Кэтрин медленными приятными волнами, окутавшими всё тело. После резкой вспышки яркого пронзительного света всё прекратилось. Полукровка открыла глаза и оказалась на своей кровати совершенно одна. Рука всё так же лежала на причинном месте. Кэтрин резко её вытащила и вытерла пот со лба дрожащей рукой.