***
«Виктория сосредоточенно осматривала состояние стрел, некоторым нужен был ремонт, ведь у них отлетели перья. Об окно ударился небольшой камешек, девушка склонила голову на бок и уставилась в стекло. Это точно не Пол, он уехал в Портленд по делам, тогда кто это мог быть? Снова раздался звук удара, заставляя девушку посмотреть на гостя. — Джейкоб? — она открыла окно. Вот для кого в этом мире придумали двери? Для обычных смертных? — Ви, — Джейкоб виновато смотрел на подругу, которая подошла к ноутбуку и включила музыку, чтобы Белла не услышала его присутствие. После разговора, в котором Блэка на прямую послали, младшая Свон с ним не говорила, была зла за поступок в сторону Вики. Рыжеволосая поправила волосы и через плечо бросила на друга взгляд, она не была столь же сильно обижена на него, как сестра, но неприятный осадок был. Целый месяц они лишь бросали друг на друга взгляды, когда были в домике Сэма и Эмили, Пол не позволял соплеменнику подходить к ней, он продолжал злиться на Джейкоба. Блэк хотел извиниться за свое поведение сразу на следующий день, но в силу обстоятельств и того, что Пола нет в городе, смог только сейчас прийти к Свон. Виктория улыбнулась другу, она видела его внутренние терзания, она понимала его. Джейкоб повторил её жест, терять подругу он хотел меньше всего. Девушка развела руки в сторону, призывая к объятьям и парень сразу же прижал её к себе. Вики гладила его по спине, ему тоже нужна поддержка, как и остальным. — Прости меня, — прошептал Джейкоб, утыкаясь в рыжую гриву. — Долго дуться на тебя не получается, — улыбнулась Вики, проводя рукой по коротким темным волосам. Она скучала за ним, всё-таки они провели всю жизнь вместе, и в будущем она собиралась нянчить его детей.» — Тебе стоит отвлечься, а не думать о Вольтури, — тихо проговорила Эллис, вырывая из мыслей Викторию и входя вместе с сестрами Свон в их дом. — Например…ты приготовила речь? — на её лице мигом расплылась улыбка. — Давно, — покачала головой Вики, но решила умолчать, что это заняло у неё от силы пару дней. Она не видела ничего сложного в том, чтобы написать воодушевляющие слова для выпускников, особенно когда ты сама в их числе и знаешь, что они хотят услышать. — Я Джасперу ещё не надоела? — изогнула бровь девушка, переводя тему в нужное для неё русло. — Он только рад. Говорит, что с тобой, словно вернулся в те времена, когда был человеком и тренировал новобранцев. Виктория была очень рада, когда Джаспер согласился помочь ей с навыками защиты от вампиров. Он и сам собирался этим заняться, но планировал после выпускного. Если уж Белла была постоянно рядом с Эдвардом, то её душу таскало, где только ей угодно и более чаще становилась объектом вампирского желания поживиться кровью. Этого таланта у неё было не отнять. Иногда ей было интересно, стань она вампиром то имела бы дар или нет? И если да, то какой? Из своего рабочего кабинета вышел Чарли, его обеспокоенный вид не сулил ничего хорошего. Он позвал девушек к себе, троица обменялась взглядами, никто не знал, что сейчас будет. Сам же шериф был не на шутку напряжен, должно быть случилось что-то чрезвычайное, что касается и их. — Папа, что-то произошло? — обеспокоенно спросила Виктория, садясь в кресло напротив отца. Мужчина достал пистолет и положил рядом с старшей дочерью, что ошеломлённо смотрела то на оружие, то на него. Эллис обменялась взглядами с Беллой, они не понимали, что это значит, в голову закрадывались страшные мысли. — Папа… — С тюрьмы сбежал заключенный, которого ты допрашивала — Джонс, — тяжёлый вздох сорвался с губ. Он понимал, что сейчас в большой опасности его старшая дочь и корил себя, что позволял ей слишком много в полицейском деле. Он уже думал, что лучше было бы отправить Викторию с Беллой к матери, пока они не поймают преступника. Зеленые глаза застыли на оружие. — Есть подозрение, что он захочет найти тебя. — Я-то ему зачем? — нервно усмехнулась девушка. Хотя она понимала, что люди такого типа будут искать своих жертв, которых не смогли до конца убить. Чарли выразительно посмотрел на дочь. Эллис поняла, что нужно будет рассказать об этом семье, чтобы хоть кто-то один был рядом с подругой и защитил её. Виктория долго не думала и сразу взяла пистолет, не впервой защищать свою шкуру. Она смогла справиться с вампирами, что для неё какой-то псих. Чарли сразу же вручил ордер на оружие и документ, что позволял ходить с ним в школу, ведь пока она самая вероятная следующая жертва преступника. Девушка сжала пистолет, она не позволит Джонсу запугать себя, это пусть он боится её. Виктория на мгновение представила, как всадит пулю ему меж глаз, но быстро встряхнула головой, отгоняя от себя подобные мысли. Девушкам нужно было к Калленам на тренировку с Джаспером, шериф не сильно хотел отпускать дочерей, ему казалось, что им лучше быть под его присмотром. Эллис заверила Чарли, что у них дома безопасно и после их вернет Эдвард. Мужчина был не согласен, он продолжал скептически относится к этому парню, для него было бы спокойней, если бы девушек привез Джейкоб или его друг — Пол. — Папа, прекращай, — попросила Виктория, ей было не приятно, что тот так относится к Эдварду. Белла согласно кивнула, она до сих пор была обижена на Блэка из-за того, что тот соврал Каллену о её смерти и сделал больно сестре. — Он хороший парень, не хуже Джейкоба. — Хорошо, — вздохнул мужчина, понимая, что против дочерей не попрешь. — Можете, идти, но к семи будьте дома. А ещё лучше звоните мне каждые полчаса.***
Карлайл с беспокойством посмотрел в окно своего кабинета во двор, где Виктория дралась с Джаспером. Эллис рассказала ему услышанное от шерифа и все семейство вампиров не очень радовали такие новости. С одной стороны Вольтури, которые до сих пор молчат о судьбе девушки, с другой стороны сбежавший убийца, который точно захочет добить свою следующую жертву, и вампирша, что подозрительно притихла. Карлайл решил, что будет безопасней, если с Вики будет хоть кто-то один из них, девушку оставлять одну сейчас небезопасно. — Ещё раз! — крикнула Виктория, подведясь на ноги. Белла вместе с Эсми наблюдали за этой тренировкой, не удивляясь упертости старшей Свон, которая до измождения дралась с Джаспером. — Может перерыв? — решил уточнить Хейл, на что получил отрицательны ответ. Ей не было когда отдыхать, сейчас её проблема — это Джонс и вампирша Виктория, а уже потом Вольтури. — Тебе стоит обзавестись ядом твоих блохастых, — с улыбкой проговорил Джаспер, уклоняясь от атак подруги. Хоть яд оборотней не мог убить вампира, но частично ослабить позволял лучше человеку иметь такое незначительное преимущество. — Они уже не блохастые, — усмехнулась Виктория, уклоняясь от попытки захвата. Затем она прошлась лезвием по спине Джаспера, разрезая его одежду. На девичьем лице появилась самодовольная ухмылка. — Я прогнала им блох, могу прогнать и тебе глистов. Лесные звери же не проглистованы, — Джаспер вместе с Эсми и Беллой улыбнулись шутке Виктории. В одно мгновение дочь шерифа уже лежала на земле, а Хейл возвышался над ней с ухмылкой. Для себя парень отметил, что с каждой тренировкой девушка всё лучше и лучше противостояла против него. Но кто знает, как всё обернеться если вместо него будет другой вампир, может ей так сильно не повезет. К ним вышла Эллис и сообщила, что Карлайл всех собирает в гостиной. Виктория недовольно фыркнула, у неё был шанс сегодня немного сильнее надрать задницу Хейлу, но увы. Джаспер помог ей подняться и они вошли внутрь дома, где на них ожидали другие. Глава клана рассказал всем, что им предстоит помочь старшей Свон в защите от убийцы, но девушке выступила против, уверяя, что и сама сможет с ним справится и вампирам стоит заняться своими проблемами, а не её. Эллис с беспокойством смотрела на подругу, она видела её будущее, где та находилась в неизвестном месте и над ней возвышался незнакомый ей мужчина. Она боялась, что если Вики будет сама передвигаться по городу, то он её точно найдет и они больше не смогут ей помочь. Вампирша не знала, стоит ли рассказывать о своем видение сестрам Свон и какой тогда будет исход. Виктория сложила руки на груди и посмотрела в панорамное окно гостиной. К дому вышел из леса Пол, он знал, что сегодня его нареченная должна быть со своими вампирами. Ему мало чем нравилось, что Виктория проводит время с Калленами. Он также не понимал, чем тренировки с ним и его стаей могут быть хуже, чем с вампирами, хотя, с другой стороны, ей будет проще учится защищаться от кровососов с их сородичами. Виктория поспешила попрощаться с Калленами и ушла к Лэйхоту. Семейство попросило её быть максимально осторожной и было решено, что с завтрашнего дня девушка одна ходить не будет. Свон в данный момент раздражала эта чересчур сильная опека, она уже сама может справиться с большинством своих проблем. Виктория обняла Пола, хотя она совсем не ожидала его сегодня увидеть возле дома Калленов. Она думала, что после тренировки с Джаспером, поедет вместе с сестрой домой, а там позже и встретиться с Лэйхотом. Парень сообщил, что они поедут к его стае, но девушка предупредила его, что она обязана быть дома к семи. Пол слегка удивился тому, что Чарли решил изменить комендантский час для дочерей, но ничего поделать с этим не мог. — Вампиры ещё не успели переломать тебе кости? — усмехнулся Джаред, когда внутрь вошла парочка. Свон язвительно улыбнулась и села напротив него, немного наклонившись вперед. — Не боишься, что продырявлю твой волчий зад, — парень изогнул бровь, словно принимая вызов. Пол закатил глаза, понимая, что ещё немного и это он проучит Джареда, но его мысли прервал пистолет, который достала Виктория. — Не бойся, он не для тебя. — Что это значит? — спросила Эмили, настороженно смотря на оружие. — Подарок от отца, со мной вечно что-то случается, — пожала плечами Виктория, решив не рассказывать об Джонсе. Ей хватает беспокойства от Каленов, но ещё и постоянные слежки оборотней она не выдержит, поэтому лучше — по её мнению, немного не договорить. Пол недовольно фыркнул, не понимая к чему такие подарки, теперь у девушки есть он и защитит от всего чего угодно. Или здесь замешано что-то ещё? — А где Джейки? — На патруле, — коротко отрезал Пол, на что Виктория усмехнулась. Лэйхот продолжал злиться на Блэка, несмотря на то что Свон уже простила его и они всё обсудили. — Ничего не слышно о пропавших? Девушка отрицательно покачала головой. На протяжение месяца начали бесследно пропадать люди, и никто не знал, где они. Не было никаких зацепок, свидетелей, вообще ничего. И отца сестер Свон это злило и приводило в ступор, ведь как такое количество людей может просто исчезнуть, но такое происходило и в других городах. Каленам и стае Улей это казалось очень странным, словно люди не просто исчезают, а их похищают с какой-то целью. Некоторые считали, что кто-то подпольно обращает пропавших в вампиров с какой-то целью. — Думаю, тебе стоит прекратить стрельбу из лука в лесу… — начал говорит Пол, но этого хватило, чтобы Викторию накрыла новая волна раздражения. Может, ей вообще не выходить из дома? Хотелось послать всех к чертям и уехать из города. — Я сама решу, что мне стоит. Я могу за себя постоять и не тебе решать за меня, чем мне стоит заниматься, — грозно прошипела Виктория. Она никому и никогда не позволит указывать ей, кто бы то ни был. Пол недовольно поджал губы, словно хоть раз сложно выполнить его просьбу. Виктория знала, что сейчас она была слишком резка, но всё, что свалилось на неё просто выедало ей последние нервные клетки и она уже срывалась на всех. Тренировки с Джаспером помогали выпустить весь гнев, что накапливался за короткое время. — Прости, но нет, — тихо проговорила девушка и, забрав пистолет, вышла из дома. Стая отметила для себя, что она и, правда, в последнее время слишком нервная. Но стоило кому-то попытаться узнать, что у неё на душе, то разговор сразу же уходил в другое русло. Пол провел рукой по лицу и вышел следом за наречённой, что сидела на поваленном дереве и обнимала себя руками. Его сильно беспокоило состояние девушки, которое не проходило с её самого возвращения с Италии от Вольтури. — Ви, — тихо прошептал Пол и прижал к себе возлюбленную. Он просто хочет уберечь её от любой опасности, уж слишком часто она попадает в неприятности. — Я устала, — выдохнула Виктория, прикрыв глаза. — Хочу домой, — Пол покачал головой и поцеловал её в висок.***
Виктория посмотрела на часы, ещё было очень рано и никого из оборотней и вампиров рядом с домом не было. Наконец-то она может сбежать на свое место в лесу, где стреляет с лука. Ей надоела постоянная слежка от Калленов, что были постоянно рядом, даже слишком по её мнению. Казалось, что ещё немного и они начнут спать в одной постели, лишь бы те были уверены в безопасности подруги семьи. Девушка взяла лук со стрелами и поспешила максимально тихо покинуть дом. Мотоцикл остался в гараже, ведь есть большая вероятность, что отец и сестра проснутся и вся затея пойдет крахом. Виктория пробиралась сквозь густые заросли леса, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Она не знала, когда ещё сможет подобное ощутить и поэтому старалась растянуть удовольствие. Через несколько минут, она вышла на свою поляну и радостно улыбнулась. Время у неё было ограничено, ей стоит вернуться домой ещё до того, как проснутся родные, иначе точно будут проблемы. Странный шум в кустах привлек её внимание, но она поспешила списать это на лань, которая могла пробегать мимо. Хотя это вполне может быть кто-то из семейства Калленов или же стаи Улей. В следующее мгновение прогремел выстрел и с громким криком Виктория повалилась на землю, сжимая рану на боку. Ей очень повезло, что пуля лишь задела её тело, а не вошла внутрь. Из кустов вышел Джонс с довольной ухмылкой, он слишком долго следил за своей жертвой, которая постоянно находилась в чей-то компании. Девушка попыталась дотянуться до пистолета, но мужчина наступил ей на руку, затем ударом ноги вырубил.