***
— Гарри! — позвала Прю, заходя в дом. — Мы вернулись! Однако ответом ей была тишина. — Уже поздно. Гарри должен был вернуться, — подала голос Пайпер. — Уже за полночь. Может, он уже спит? — предположила Фиби. Прю пожала плечами и поднялась на второй этаж. Но комната парня оказалась пуста, лишь его рюкзак и несколько раскрытых книг лежали на постели. — В спальне Гарри нет, — озабочено сказала черноволосая девушка, спустившись вниз. — Странно, его куртка на вешалке висит, — Фиби закусила губу. — Гарри возвращался домой, — сказала Пайпер, вернувшись с кухни. — Я оставляла ему ужин. Сестры в замешательстве переглянулись, стараясь не думать о самом худшем. Обыскав весь дом, они собрались в гостиной. — Гарри нигде нет, — Пайпер пыталась говорить спокойно, но ее голос дрожал. — Хоть бы его Аванк не забрал, — выдохнула Прю. Они уже почти две недели пытались убить этого демона-паразита низшего уровня, но он каждый раз ускользал. Вдруг в холле появился Коул, и Фиби бросилась к любимому. — Что произошло? — в шоке спросил мужчина. — Гарри пропал. Ты не слышал, может, его кто-то из демонов забрал? — Нет, в подземном мире все тихо. Фиби судорожно вздохнула, и Коул, обняв ее, поцеловал в макушку. — Где же Гарри может быть? — простонала она. — Подождите... мы ведь еще одно место не проверили... — пробормотала Прю и побежала вверх по лестнице. — Куда ты? — ошарашено спросил Коул. — Мы совсем забыли про чердак. — Но я его сама запирала, когда мы уходили, — опешила Пайпер, следуя за сестрой по пятам. Однако дверь на чердак оказалась распахнутой. Коул жестом приказал сестрам остаться на лестнице, а сам вошел в комнату. Девушки затаили дыхание, с тревогой ожидая. Через несколько мгновений мужчина вернулся, слабо улыбаясь. — Ваша пропажа нашлась. Он приложил палец к губам, давая понять, что нужно вести себя тихо, и отвел их в дальний конец помещения. Там на полу, на подушках, безмятежно спал Гарри. Рядом с ним лежала раскрытая Книга Таинств. Прю усмехнулась и, осторожно убрав руку парня, положила Книгу обратно на подставку. Темноволосый мальчик тихо застонал и перевернулся на другой бок, но так и не проснулся. Пайпер наклонилась к нему, чтобы разбудить, но Фиби остановила ее. — Не надо, пусть спит. А Прю принесла пуховое одеяло и со словами «Вот так» укрыла ним юношу. Все вместе они тихонько выскользнули на лестницу, обсуждая какое лучше объяснение для Гарри придумать.***
Проснулся Гарри от того, что теплые весенние лучи солнца приятно грели спину. Спросонья темноволосый парень не сразу понял, что находится на чердаке. «Я что всю ночь здесь проспал?» Он приподнялся на локте, и с его плеч сползло пуховое одеяло. Он был без очков, и перед глазами все немного расплывалось. Но он смог различить силуэт книги, вернувшейся на свое место на подставке. «Девушки нашли меня... — зеленоглазый мальчик поднялся и отряхнулся от пыли. — Перепадет мне от них...» Гарри тяжело вздохнул. В его планы не входило провести здесь всю ночь, он хотел только немного почитать и сам не заметил, как уснул. Убрав подушки и одеяло, юноша спустился вниз, не переставая задаваться вопросом, почему сестры сразу не стали его ругать, когда нашли. С кухни доносился заманчивый аромат жарящегося на сковороде бекона и веселые разговоры. Юноша остановился у входа, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь войти. Вдруг за его спиной послышались тихие шаги. — С пробуждением, соня, — усмехнулась Прю и мягко взъерошила его и без того непослушные волосы. — Пойдем, у Пайпер завтрак почти готов. Вместе они вошли в кухню. Пайпер крутилась у плиты, а Фиби заваривала всем кофе. Девушки тепло поприветствовали вошедших, и младшая из сестер протянула всем по кружке ароматного напитка. За завтраком сестры ни словом не обмолвились о том, что Гарри всю ночь провел на чердаке. А зеленоглазый юноша пытался вести себя как можно незаметнее. Девушки заметили это и многозначительно переглянулись. — Гарри, что случилось? — ласково спросила Прю. — Ты весь как на иголках. Темноволосый парень вздрогнул и поднял глаза. — Я... я не хотел... дверь была открыта... Старшая из сестер вздохнула и, обойдя стол, села рядом с юношей. Он поежился, словно прячась от удара. Это встревожило черноволосую девушку, и она приобняла мальчика. — Гарри, дорогой, не расстраивайся, мы не сердимся. — Правда? Но вы постоянно запираете дверь. — Мы запираем дверь, потому что я храню там одну древнюю книгу. Нет ничего страшного в том, что ты зашел туда. После ее слов Гарри наконец успокоился и расслабился. —А что это за книга? — поинтересовался он. — Я читал ее. Она о магии и каких-то демонах. — Перед тем, как стать фотографом, я работала оценщицей в аукционном доме «Баклэнд». Иногда знакомые по старой работе приносят мне разные артефакты для частной оценки. Эту книгу принес один из моих знакомых коллекционеров, — пояснила Прю. — Правда? — восхищенно произнес парень. — Если хочешь, я могу тебя научить. Но тебе надо будет записаться на пару дополнительных курсов. — Хорошо. — Тогда собирайся, по дороге в редакцию я завезу вас с Фиби в колледж. Сияя от радости, Гарри убежал наверх, а Фиби, усмехаясь, собрала посуду и отнесла на кухню. Минут через десять темноволосый парень вернулся со своим рюкзаком в руке и взял яблоко с вазочки. — О, Гарри, ты уже готов, — Фиби вернулась в столовую и выхватила яблоко у него из руки. — Спасибо. Она рассмеялась и убежала на улицу. — Фиби! Отдай! — юноша расплылся в улыбке до ушей и побежал вслед за рыжеволосой девушкой. Пайпер усмехнулась при виде этой сцены и повернулась к старшей сестре. — Ты здорово с книгой придумала. — Сказала первое, что пришло в голову. Будем надеяться, что Гарри поверил. Прю взяла папку с фотографиями и ключи от машины и вышла вслед за молодыми людьми. Ближе к вечеру они решили погулять в парке «Золотые Ворота». Взяв у Прю фотоаппарат, Гарри фотографировал пейзажи. Услышав в одном из скверов нежную песню, темноволосый парень немного отстал от девушек и пошел на звук. Там в беседке танцевала красивая пара. Одеты они были очень необычно: на партнере были черные брюки и облегающая полупрозрачная рубашка, а партнерша танцевала в топике с открытой спиной и пелериной на одном плече, и в короткой асимметричной юбке, по краю которой висела бахрома. Любуясь зрелищем, зеленоглазый мальчик не заметил, как начал фотографировать танцоров. А они не возражали против такого внимания, им это даже нравилось. Вечером сестры с Гарри пили горячий шоколад у камина и играли в разные игры.***
Прошло несколько дней. Расстроенный Гарри гулял по улицам города. Было уже довольно поздно, однако возвращаться домой совершенно не хотелось. Девушки снова выставили его «погулять». Гарри лежал на кровати, читал в мягких лучах заходящего солнца книгу по археологии, которую Прю принесла ему из библиотеки. Вдруг над его головой раздался тихий стук шагов на чердаке. Темноволосый парень отложил книгу и тихонько поднялся по лестнице. Дверь на чердак оказалась приоткрыта. Юноша хотел войти, но из комнаты доносились встревоженные голоса сестер, и он решил послушать. — Энди звонил. Аванк опять напал, — послышался озабоченный голос Прю. — Еще одна ведьма убита при помощи атаме? — спросила Пайпер. Повисла тишина, и послышался тяжелый вздох. Судя по всему, Прю утвердительно кивнула. — Этот демон уже начинает мне надоедать, — негодующе сказала Фиби. — Каждый раз он на шаг впереди. — Давайте попробуем заманить его сюда, — предложила Пайпер. — Здесь мы на своей территории, у нас будет преимущество. Снова наступила тишина, и раздался тихий скрип половиц под ногами. — Хорошо, давайте попробуем, — наконец произнесла Прю. — Гарри дома, — подала голос Фиби. — Мальчик будет в опасности. — Я что-нибудь придумаю, — ответила старшая из сестер. Послышались тихие шаги, приближающиеся к выходу. Гарри осторожно спустился и поспешил к себе в комнату. Темноволосый парень судорожно вздохнул, отгоняя назойливое воспоминание. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как его выписали из больницы и сестры забрали его к себе. Он очень быстро привык к жизни с ними. Однако практически сразу юноша стал замечать странное поведение сестер. То они закроются на чердаке, как сегодня, то прервут тихий разговор, когда он войдет в комнату, то выставят его из дома «погулять». В одном из кухонных шкафчиков Гарри было нашел множество мешочков с разными порошками и травами и склянки с разноцветными жидкостями. Девушки любили его, парень это чувствовал. Он тоже искренне их любил. Несмотря на то, что Прю еще в больнице объяснила, что они ему не родные, он иначе как сестер их не воспринимал. Но мальчик также чувствовал, что девушки что-то от него определенно скрывают. И сейчас, бредя по пустынной улице и размышляя о недавно подслушанном разговоре, зеленоглазый мальчик пытался понять, почему сестры не хотели ему ничего рассказывать. От мысли, что они ему не доверяют, Гарри было очень обидно и больно. Вдруг вдали послышались раскаты грома, и небо осветили несколько молний. Юноша пошарил в карманах куртки и мысленно выругался. Он забыл дома портмоне и сотовый. Гроза стремительно приближалась, а как назло поблизости не было ни одного такси. Судорожно вздохнув, Гарри надел капюшон худи и застегнул молнию куртки. Ему ничего не оставалось, как идти домой пешком. Когда он вернулся, ночь окончательно вступила в свои права и разыгралась жуткая непогода. Темноволосый парень весь промок и очень замерз. Открыв дверь, Гарри столкнулся с сестрами. Они были полностью одеты, в руках держали зонты, с которых стекали капли дождевой воды. — Господи, Гарри, ты где был? — Прю буквально втащила его в холл и сняла промокшую куртку. — Мы так волновались. Мы искали тебя. — П-пр-ростите... — только и смог выговорить юноша заплетающимся от холода языком. — Так, быстро в душ, тебе нужно согреться, — полуприказным тоном сказала Пайпер и уже мягко добавила, — Потом спускайся ужинать. Зеленоглазый мальчик кивнул и поднялся наверх. Девушки с тревогой переглянулись. — Что это с Гарри? — озабочено спросила Фиби. — Он очень расстроился, когда я просила его пойти немного погулять, — печально произнесла Прю. — Может, мальчик решил, что мы больше не хотим, чтобы он с нами жил? — предположила Пайпер. — Как-никак, мы уже не в первый раз вот так без объяснений выставляем его из дома. — С чего вдруг? — опешила старшая из сестер. — Ладно, не важно. Попробуем завтра с ним поговорить. Девушки пошли на кухню, однако Гарри на ужин так и не дождались. Прю судорожно вздохнула и поднялась в комнату темноволосого парня. Она осторожно приоткрыла дверь и тихонько вошла. Юноша лежал на боку спиной к ней. Она мягко провела рукой по его волосам, едва касаясь их, и, поправив одеяло, ушла. Сложив вещи в сушилку, Гарри долго стоял под горячим душем, пока не согрелся. Но ужинать идти не захотел. Лежа в постели, зеленоглазый мальчик думал о произошедшем. Сестры, безусловно, переживали за него, но ему было обидно, что они не хотели ему довериться. Вдруг дверь в его комнату, едва слышно скрипнув, отворилась, впуская мягкий приглушенный свет с коридора. Парень почувствовал легкий аромат сандала: в комнату вошла Прю. Он почувствовал нежное прикосновение ее руки к его волосам. Потом она поправила одеяло и ушла. Юноша хотел побежать за ней, поговорить, объяснить, но сердце щемило от досады. Он судорожно вздохнул, а в памяти снова всплыл случайно подслушанный разговор. «Энди... он наверняка что-то знает. Нужно будет с ним поговорить...» Парень укрылся практически с головой и вскоре забылся тревожным сном.