Всё же на чердаке

— Учитель, танцуйте! — крикнул Костик, просовывая в чердачный люк счастливую физиономию. — Что, опять каких-нибудь поющих чертей приволок на мою голову? — хмуро спросил Серафим. — Не-а, — жизнерадостно отозвался Костик. — Письмо. Танцуйте, говорю, а то не отдам! — Вот сейчас как возьму метлу, — угрожающе сказал Серафим, — да как исполню танцевальный номер «Учитель убивает настырного ученика», будешь знать! — Ну эй! — надулся Костик. — Так бы сразу и сказали, что не умеете. Он вприпрыжку пересёк чердак, с разгону плюхнулся на одно колено и галантно протянул сидящему у секретера Серафиму слегка мятый и местами мокрый конверт. — Ты его в зубах нёс, что ли? — сварливо спросил Серафим. — Почему это? — оскорбился Костик. — В поганом ведре! Серафим разжал пальцы, и конверт упал на пол, красиво покружившись в полёте. — Ладно, вру, не в поганом, — сознался Костик. — Ещё не хватало трогать поганое ведро! Просто в ведре. — А почему не в руках? — подозрительно спросил Серафим. — Ну, понимаете, я же ходил к колодцу, чтобы будто бы набрать воды, а заодно подглядеть, не обижает ли Симеон Андреевич Аграфену Филипповну, — вдохновенно начал Костик. — Я не хочу знать, — перебил его Серафим. — И я на всякий случай взял с собой парочку зельев, которые вы предусмотрительно забыли в шкафу за дверью, — продолжал Костик. — Зелий. — Зелий. В шкафе за дверёй, — покладисто кивнул Костик. — Вот. Я уже забыл, что хотел сказать. — Письмо, — мрачно напомнил Серафим. — А, ой! — Костик всплеснул руками и продолжал: — В общем, наклонился я, чтобы закидать снегом пожар… Серафим издал сдавленный горловой звук, и Костик невозмутимо пояснил: — Эти ваши зелья как-то нехорошо смешались. Так вот, наклонился я, чтобы закидать пожар, пока гигантский угольный человек меня не заметил… Серафим снова булькнул горлом, и Костик строго продолжал: — Не перебивайте. Я уже объяснил про зелья. В общем, пока я закидывал кровавым снегом пожар и уворачивался от кровожадного лизоблюда… Или он блюдолиз? Ну, кровожадный, это точно. Костик важно поднял прокушенный палец, демонстрируя это неопровержимое доказательство кровожадности, и завершил: — Поворачиваюсь, смотрю, а из калитки письмо торчит. Наверное, вам. — Наверное? — переспросил Серафим. — Там написано, что оно жалкому учителишке? — рявкнул из-под кресла Колумбарий. — Попрошу! — взвился Серафим. — Повежливее попроси, на коленях, — величественно сказал Колумбарий, а Крематорий добавил: — И лапу поцелуй. Каждому! — Откуда ты знаешь, что письмо мне? — терпеливо спросил у Костика Серафим. — Так вот же, — сказал Костик, поднимая конверт. — Там так и написано: «Искателю Серафиму из Министерства Жэпвыфа». — Чего? — нахмурился Серафим. — Ну, может, не Жэпвыфа, а Жэмпыфа, вам принципиально? Там просто немножко чернила размылись, я же письмо в ведре нёс, — сконфуженно пояснил Костик и добавил, стремясь оправдаться: — В почти пустом, почти чистом ведре. Вы не можете на меня злиться! Серафим издал утробный рык, вскрыл конверт и нахмурился. — Что там? — спросил Костик, пытаясь заглянуть в письмо. Серафим продолжал читать, хмурясь всё сильнее и сильнее. — Там по-письменному, я не понимаю, — разочарованно заметил Костик. — Завитушек больше, чем в прописях. Чего они хотят? — Они, — вздохнул Серафим, засовывая письмо обратно в конверт, — хотят, чтобы я прошёл переаттестацию. — Перекого? — Переаттестацию, чтобы продлить лицензию искателя. Иначе меня её лишат и запретят работать с артефактами, — уныло пояснил Серафим. — Это всё из-за меня? — ахнул Костик. Серафим покачал головой: — Это стандартная процедура. — Какая-какая дура? — переспросил Крематорий, и Колумбарий важно пояснил: — Стандартная. — Ну и ладно, тогда проходите эту вашу пере… В общем, её, — разрешил Костик. — Сможете? — Да загвоздка-то не в том, смогу или нет, — вздохнул Серафим. — А в чём? — насторожился Костик. И чудовища хором рявкнули: — В чём? — Ну, мне придётся ехать в ИИ, — сказал Серафим и пояснил: — Институт искателей. — Ура! — хором завопили Колумбарий, Крематорий и Костик. — Мы едем в ИИ! — Я, — поправил их Серафим. — Коготь в печень — никто не вечен, — сипло объявил Колумбарий, высунув из-под кресла когтистую лапу. — Да ладно, — примирительно сказал Костик. — Пусть Сим едет, а я на хозяйстве побуду. С зельями я почти на ты, пожары снегом гасить умею, злых духов, демонов и чертей уже целую неделю подряд не вызывал, с Феогностом, можно сказать, дружу… — Ладно, хорошо. Мы с Костиком едем в ИИ, — сказал Серафим.