Kids in the dark

      Рене в очередной раз открыла карту, пробежалась глазами по соседним домам. Место на окраине города — долго идти, но оно того стоит. Ржавый человек — как они его называли с Домиником — позвонил ей уже два раза, интересуясь в основном самочувствием и местоположением. Остановившись, Уокер достала охотничий нож, который мальчик доверил ей. Наверное, это была единственная вещь, что принадлежала именно мальчишке. При голубом свете он, подобно бриллианту, играл всеми цветами. Эти яркие полосы послужили своеобразным сигналом. Надо идти вперед. Надо спасти Жана, спасти тех девушек. Хотелось, чтобы и они увидели все цвета, а не только темное подвальное помещение.

***

      К моменту, когда небо исполосовал рассвет, Хэммик позволил себе встать с кровати. Как выяснилось, Аарон ещё не ложился. Учёба отнимала у него всё больше и больше времени. Подобное отношение к собственному сну показалось Ники высшей степени свинством. На ругань не было сил, а вот на легкий подзатыльник они нашлись. — Если продолжишь в том же духе, твои нервные клетки выдержат ещё пару недель, а потом вы с ними друг другу скажите до свидания, — отчитывал кузена историк.       Наконец пришёл день школьной поездки в Чарлстон, всего на день, но ведь всё равно какое никакое событие. Старый мобильник Би был переполнен переписками Ники и Эрика, причем, каждое из новых сообщений согревало душу. Парень рассказывал ему о каждом новом дне, не укрывая глупые подробности: Эндрю с утра пролил на себя кофе, Аарон отключился прямо за столом, а в уголке домашней работы написал не тот год.       Почему-то именно с раннего холодного утра не находились малейшие силы на диалоги. Даже самые короткие. Выскочив из дома, Ники с удивлением обнаружил, что погода решила не мучить их. Было прохладно, но не настолько, чтобы кричать миру о своем недовольстве. Идти пришлось через парк. После вчерашнего дождя кое-где всё ещё красовались небольшие лужи. Прижимая к себе стаканчик с кофе, Ники чуть отдалился от близнецов. Те вели тихий диалог, не предлагая кузену присоединиться. В голове то и дело всплывало одно из сообщений Эрика. «Видишь ли, ты из тех людей, что повзрослев, покидают родительский дом, но, как правило, не перестают желать добра своим домашним, даже если не собираются поддерживать с ними тесную дружбу». Нервно выдохнув, Хэммик осознал, что несмотря на то, что родители не принимают его таким, какой он есть на самом деле, тот все равно будет долго вспоминать их, крутится вокруг волчком, поворачивать голову, вопрошая хоть долю внимания в свою сторону. — Отстань, — буркнул Эндрю чуть громче и прыгнул в ближайшую лужу. — Эй! — возмутился Аарон, с опозданием отскакивая в сторону. Ботинкам брата ничего не грозило, а вот его собственные кроссовки украсило небольшое мокрое пятно. — Ты сбрендил?       Обернувшись, историк захотел вставить пару неприличных слов, но подходящих ругательств не нашлось. В голове стояли поднявшиеся уголки губ кузена. Он увидел это на секунду, а запомнит, видимо, на всю оставшуюся жизнь. Эндрю не понимал, почему Ники смотрит на него, раскрыв рот, но причина его особо не интересовала. Спрятав руки поглубже в карманы и отвернувшись друг от друга, близнецы поплелись к автобусной остановке. Хэммик поднял голову вверх, рассматривая голубоватый небосвод — возможно, интересовался у высших сил: «Ребят, мне показалось?»       Ветки скрючились как пальцы, изуродованные артритом. На них совсем не осталось листвы, видимо, именно по этой причине голые деревья тянули ветви друг к другу, как одинокие старики, чьи дети покинули родительский дом. Эта темная паутина казалась Ники невероятно уродливым зрелищем. Поскорее бы Рождество, зима, за ним весна и вновь теплое лето. К счастью, идти оставалось недолго. У самого конца парка встретили Рене и Элисон. Как всегда вместе, ничего удивительного. Только вот подойдя чуть ближе, Хэммик понял, что они не одни. Элисон и Майк осматривали детскую площадку с мальчишкой, что с дикой радостью носился, смеялся и прыгал куда только можно было. Девушка была счастлива, мужчина рядом — ещё счастливее.       Увидев друзей, блондинка отошла в сторону, поздоровалась. Майк кивнул им и отправился знакомить Доминика с горкой. Ники переводил взгляд с подруги на мелкого хулигана. В Эндрю проснулось желание схватить мальчишку за капюшон новенького плаща, раскрутить и выкинуть куда подальше. Осознав, что никто ему этого не позволит, Миньярд постарался подавить это желание. В голову Хэммику внезапно ударил ток истины, подобный электрическому. Он обнял подругу, отстранился и понял, что до сего дня его проблемы являлись сплошным пустяком. — Это — мои друзья, — кивнула Рене и осторожно прикоснулась к ладони Жана, привлекая внимание. Он вздрогнул, хотел отстраниться, а потом взглянул виновато, немного исподлобья. Это напомнило девушке о том, как солдаты во время фейверка слышат только пулевую стрельбу. — Они хорошие, — спустя мгновение добавила Уокер. — с ними тяжело, но они и правда хорошие. Ты скучаешь по своим подругам? — Пока нет, я в большей степени рад за них. Рад, что они были любимыми, и, собственно, будут. Любимыми сестрами, дочерьми, матерями. Ещё успею соскучиться, — рвано выдохнул Моро и затянул веревки на старой толстовке Майка. — Мы поможем тебе. Я, Элисон, Майк. А Доминик? Он тебя так любит, всегда будет стараться поддерживать связь, ты же знаешь, — с мягким укором говорила она. — Да, но Доминика искали. Их всех искали. Меня — никто. Мне некуда идти, Рене, спасибо тебе за свободу, но она не дает мне гарантии на светлое будущее, — француз осторожно обнял её.       Раньше выбора у него никогда не было. В маленьком мире Жана произошёл апокалипсис, которого он так долго ждал. Придется строить мир заново, орудуя разве что скудными знаниями о том, что находится за пределами подвала. Если Рене и Доминик будут рядом, тот готов потрудиться. Даже при условии, что на ладонях появятся мозоли.       Взглянув на время, все внезапно осознали: надо поспешить. Школьники двинулись в сторону серой остановки, где приятно пахло выпечкой, а Майк, Доминик и Жан смотрели им вслед, провожали ласковыми улыбками. Ладони у Хэммика окаменели, поэтому он поспешно допил кофе и выбросил стаканчик. Ваймак передал Кевина в надежные руки — руки Эндрю, а сам поехал на работу. Их должен был сопровождать другой учитель, с которым у Дэя, к слову, хорошие отношения никак не складывались. У Кевина на всё имелась своя точка зрения, а преподаватели не всегда одобряют свободомыслие. Нейл подошёл вместе с Дэн и Мэттом. Что-то в их компании было очаровательное, вот все и поглядывали с завистью. Кейтлин решила поздороваться с Аароном, Алиса шла рядом, мягко улыбаясь. Всё равно какая-то поддержка. Обменявшись парой доброжелательных фраз, девушки вернулись в свою компанию, а Ники всё продолжал возмущаться. Ну не должны они общаться — ангелы и демоны. — Наверное, в каждом человеке есть что-то хорошее, — отрезала Элисон. — раз им интересно друг с другом.       Хэммик глянул на неё удивленно, но послушно заткнулся. Спустя пять минут автобус с учителем всё-таки принял промерзших учеников в свои объятия. Как только спины Аарона коснулось твердое сиденье, тот почувствовал, что вот-вот уснет. По мягкой кровати, он, конечно, соскучился, поскольку дрема нападала частенько, словно дикий зверь. Кевин осторожно наклонил его в свою сторону и позволил отключиться. Всё равно им ехать часа два-три, зачем страдать?       «Нормальный» Миньярд был не единственным, кто предпочел сон рассматриванию видов за окном. Эндрю опускал голову, прикрывал глаза, но почти сразу раскрывал их, испуганно озираясь. После пяти таких подходов Нейл сжалился над ним и пообещал, что проследит за хорошим поведением реальности в его отсутствие. Коротко кивнув, блондин всё-таки отошёл ко сну, а Хэммик воспользовался таким поворотом событий и осторожно поднял телефон над головой. С яркой улыбкой Ники сделал несколько фото обескураженного Нейла, спящих близнецов. Оставалось надеяться, что Клозе не идиот, не станет показывать сие творение кому попало. Парнишка выключил мобильник и прислонился лбом к прохладному стеклу, рассматривая однообразные деревья за окном. В автобусе душновато, слышно шепот девушек и попытки незнакомца разыскать что-то в рюкзаке. Почему-то ему нравилась эта непринужденная атмосфера, заставляющая немного расслабиться от надвигающихся тестов и учебного года в принципе. Ехали часа два от силы. Периодически в поле зрения попали убогие домишки с не менее убогими пристройками. Ближе к самому городу вид сменился: красивые высокие дома с люстрами и статуями. Ему безумно нравились длинные террасы, что в этом городе были свойственны почти каждому дому. Таким образом местные жители пытались спастись от палящего солнца. Ники рассматривал дома и думал: какого это? Какого это, жить в таком красивом доме, в таком красивом городе, с любимым человеком и даже, возможно, с не менее любимыми детьми.       Пришлось будить близнецов на их первой остановке. Кевину это особого труда не составило, он просто потрепал Аарона за плечо с самой милой улыбочкой. Нейлу досталось в живот, но тот постарался сделать вид, будто все его в этом недружелюбном жесте устраивало. Яркое солнце, к сожалению, почти не грело, зато грело будоражащее чувство чего-то неизведанного. Оно проходило сквозь Хэммика наиприятнейшей волной, оставаясь где-то на кончиках пальцев. Первая остановка — чайная плантация. Многим известно, что именно южане приучили весь мир пить охлажденный чай, но экскурсовод решил великодушно напомнить им сию информацию. Иногда этот мужчина начинал болтать слишком быстро, убегать вперед и вообще заметно волновался. Этот факт показался Ники невероятно смешным. Пока остальные старались правильно и осторожно попробовать напиток, именно так, как рассказывал коренной южанин, Эндрю наоборот, залпом выпил весь чай и со скукой осматривал помещение. Нейл его иногда совсем не понимал, но очень любил одаривать парня яркими улыбками.       На обед отправились в рыбный ресторанчик. Эндрю ничего нового конкретно про еду узнавать не хотел, поэтому сел на своё место и сделал одно из самых усталых выражений. Шеф позволил Ники, Нейлу, Аарону и Рене зайти на кухню. Они с самым гордым видом перевернули несколько картофельных оладий. Мужчина похвалил их, Рене расцвела на глазах. Хэммик отчасти понимал её, но всё равно удивился, что такая мелочь могла обрадовать девушку. Миньярд удивленно разглядывал креветки в незнакомом ему соусе и не понимал, как это вообще должно оказаться у него в желудке. Вскоре компания решила не доставать повара и выскочила в общий зал. Кевин читал краткую информацию о музее, куда они должны были поехать после обеда. Аарон устроился рядом и положил голову на чужое плечо, рассматривая вид за окном. Бубнеж, который последовал за прочтением огромной статьи, совсем не раздражал. Рене рассматривала фотографии, выбирала самые красивые. Дэн и Мэтт помогали ей. Нейл рассматривал Эндрю. Ему выбирать не приходилось. Наверное, это даже к лучшему. — Пойдешь со мной гулять после обзорной экскурсии? — поинтересовался Нейл, слегка наклонившись к нему. — А куда я ещё могу пойти? — устало выдохнул блондин.       Когда на стол поставили тарелки, он всё-таки немного приободрился. Все приободрились. Эндрю не решился пробовать морепродукты, в то время как Аарону они очень даже понравились. Один близнец смотрел на другого и не понимал, как такое вообще может кому-то в глотку полезть. Однако Джостену тоже понравилось блюдо, отчего «ненормальному» Миньярду захотелось встать и выйти, оставив тут всю их компанию. — Ты невероятно привередлив, — пожаловался Ники. — Нейл, тебе с ним будет ух, как тяжело.       Хэммик закрыл рот только после убийственного взгляда Эндрю и непонимающего — Нейла. Да, первое время с ним было тяжело. Приходилось уговаривать Миньярда испытать свои силы, приложить хоть чуточку усилий, но сейчас всё это казалось сущим пустяком. Сейчас с этим монстриком невероятно легко дышалось, а спалось и вовсе отлично. Тот и не думал, что сможет чувствовать себя с кем-то настолько комфортно после смерти матери. Стюарт не шёл в сравнение, хотя родственнику Джостен и по сей день был невероятно благодарен.       Музей конфедерации посетили бегло, ровно как и хозяйские дома. У Нейла и вовсе все в голове смешалось, а вот Кевин с Ники заметно оживились. Причину такого волшебного эффекта он не понимал, да и не особо стремился. Пусть это останется своеобразной умолчанной тайной между ними, их волшебным знанием, о котором эти двое могут разве что пересказывать другим. Хозяйские дома Рене и Дэн фотографировали с особым азартом, пару раз даже врезались в одноклассниц, у которых была та же цель. Нейл видел их раскрытые рты и понимал — невероятно красиво. И само здание, и эффект, который оно производит на других. Здорово, наверное, стоять перед группой школьников и с самым довольным лицом пересказывать информацию из интернета. Джостен находил не столько ситуацию, сколько их лица невероятно смешными. Эндрю окинул его скептическим взглядом, когда тихий смех всё-таки вырвался. — Я позвоню в острое отделение, вот увидишь, — вздохнул тот. — Прости, прости, — Нейл уткнулся ему в плечо и постарался сдержать свои свинские порывы.       Юноша не был знатоком в истории, не мог оценить всю ценность представленных экспонатов, не мог перенять зачарованный блеск в глазах Ники и Кевина, но мог делать вид, что в нем до сих пор осталось что-то нормальное. Чуть отстав от остальной группы, Нейл с Эндрю незаметно прошмыгнули через боковую дверь. Они десять минут стояли под лестницей, целовались, а мир где-то высоко жил своей жизнью. Подобные перерывы давали понять, что они всё ещё есть друг у друга, рядом, что безумие не овладело обоими. Вернулись также незаметно. Будто и не пропадали. Джостен старательно делал безучастный вид, мысленно благодаря вселенную за то, что Эндрю наконец согласился выбраться куда-нибудь. В первый раз, когда они остались на крыше, тот сказал, что с ним Нейл будет неотрывно смотреть во тьму. Только вот в своих расчетах Миньярд нехило так ошибся. Рыжеволосое чудо заново строило из себя личность, шло на свет яркого восходящего солнца и дарило бесконечное количество улыбок.       После музея наконец выдалось время для прогулок. Дошли до «радужного ряда». Так называют дома, расположенные вплотную и выкрашенные в пастельные цвета. Во время Великой депрессии одна из жительниц Чарлстона выкрасила свой дом в нежно-зеленый. Соседи вдохновились и повторили за ней, используя другие цвета. Рене получила приличное количество сравнений этих домов со своими волосами, но на каждую шутку отвечала вежливой улыбкой. Сделав пару шагов назад, Уокер сфотографировала дома. Она чуть не врезалась в Эндрю, что выхватил из рук устройство и рассмотрел фото получше. Нейл удивленно наклонился следом, желая узнать, что же так привлекло блондина. Из-за этого троица чуть не столкнулась головами. — Отправь мне, — попросил Миньярд под тихий смех девушки. После его фразы она прекратила смеяться, лишь ярко улыбалась, да пару раз утвердительно кивнула.       Как и следовало ожидать, самым тяжелым испытанием оказались их отчаянные попытки оттащить Ники от стенда с открытками. Вроде такая ерунда, но смотря на все эти прекрасные изображения, парень готов был растаять. Набрал несколько: для Би, для Эрика и его племянников, может, ещё его сестре взять. Хэммик сразу похлопал себя по щекам и отговорил от этой дурацкой затеи. Виделись они всего раз, да и Клозе, вероятнее всего, неловко от такого тесного общения между юношей и его родственниками. А может, Эрик был куда более понимающим, просто Ники этого не замечал. Осознавал, наверное, что своих не хватает.       В одном из диалогов между Ники и Элисон, тот мимолетно упомянул своих родителей. Это было не лучшим решением, так как беседа сразу приобрела отрицательный характер. Только вот Рейнольдс это не особо волновало. Она потрепала его за волосы, кинула теплую толстовку и сказала: «Значит, у тебя будет самый лучший муж на свете». Почему-то эта фраза вспомнилась именно сейчас. Въелась в сознание самым стойким пятном и не хотела вымываться потоком других мыслей. Хэммик слышал недовольство Аарона, который болтал то ли Дэн, то ли Кейтлин, и чувствовал, что сейчас расплачется. Замер от острого, почти болезненного мгновения счастья. Эмоциональный водоворот успокоила подруга, нечаянно задевшая его плечом. — Ой, какая красивая, — Элисон осторожно взяла посмотреть. — она тебе сильно нужна? Думаю, Доминику понравится. — Его Доминик зовут, да? — Ники осторожно отдал ей открытку с акварельным рисунком. — Да, очаровательный мальчишка. До ужаса неопытный, но смышленый. Думаю, если всерьёз за него взяться, то обязательно получится хороший человек. — Я рад, что всё закончилось именно так, — неловко выдал парень и взял для Би другую открытку — с молодыми дамами в прелестных шляпках. — Оно и не могло закончиться по-другому, — отмахнулась подруга. — хорошие ребята всегда побеждают, помнишь? — она мило улыбнулась Рене и помахала своей находкой. — Это только в тех фильмах, которые смотришь ты, — развел руками Ники и бросил эти слова куда-то ей в спину.       Почему-то огибать одного незнакомца за другим доставляло парнишке ни с чем не сравнимое удовольствие. От осознания, что рынок был построен ещё в 1807 году, у него засосало под ложечкой. Настолько тут всё хорошо сохранилось. Только сейчас Хэммик обратил внимание на местных жителей и прохожих. Мужчины одевались как южные испанцы, девушки носили легкие платья. Постоянно попадались на глаза парочки бабушек, мило щебечущих о чем-то. Выбравшись из места скопления людей, Ники, Кевин, Аарон и Мэтт отправились на форт Самтер, ведь именно там началась Гражданская война. Девушки пошли гулять в одну сторону, Нейл и Эндрю — в другую. Они не пожалели, что повернули направо, им попался большой парк. Облака расступились, позволяя солнцу завладеть улицами Чарлстона. Всё-таки было в этом городе что-то волшебное. Ники мог указать на некоторые дома и с уверенностью заверить всех, что там обитает приведение. Ему такое нравилось. А вот модернистам вроде Кевина эта обстановка была не столь приятна. В некоторые моменты было ужасно непривычно. — Скажи, что тебе здесь не нравится, — в какой-то момент взмолился Кевин, надеясь, что они забыли Ники где-то пару кварталов назад. — Красиво, но не мое, — усмехнулся Аарон. — не смог бы я тут жить. Просто посмотри на ритм города. От такого спокойствия и умереть можно. Откинуться, если быть точнее. — Я бы на вашем месте перестал жаловаться, — Мэтт лениво потянулся и проверил маршрут. — А мы и не жалуемся, просто рассуждаем, — отмахнулся.       Ники рывком вырвался вперед и схватил кузена за капюшон толстовки. Делать это определенно не стоило, ответная реакция не заставила себя ждать. Громко смеясь, парни прошли мимо домов с ирландскими и итальянскими флагами. На душе было невероятно спокойно, как бывает разве что в те моменты, когда жизнь услужливо дает тебе перерыв.       Возможно, гуляя мимо раскидистых деревьев, Нейл и Эндрю чувствовали что-то схожее. У Джостена постоянно мерзли ладони, даже когда они держались за руки. В такие моменты Миньярд позволял ему запустить руку в карман своего пальто, сам делал то же самое. Ближе к трем часам дня воздух прогрелся солнцем. Они даже не заметили, что смысла греть ладони уже нет. Просто было в этом что-то по-своему приятное. Романтичное. Между ними были те непринужденные отношения, когда для понимания не нужно говорить. Если парень хотел показать ему что-то, просто мог пойти, понимая, что Эндрю по привычке потащиться за ним. — Я хочу залезть на дерево, — внезапно выдал Нейл. — Тебя в какое отделение? — решил заранее уточнить он и для вида потянулся к телефону. — В самое комфортабельное, — отмахнулся Джостен и подпрыгнул, схватившись рукой за ветку.       Эндрю сдержанно наблюдал за его страданиями, за тем, как Нейл обхватывал ногами ствол и неловко забирался все выше и выше. Изначально тот планировал остаться внизу и быть тем, на кого во всех смыслах свалиться любовь, только вот «любви» эта идея не особо нравилась. — Тут не высоко, — кричал Джостен, так или иначе привлекая внимание маленьких детей. — давай, поднимайся, я подам руку, — обещал он.       Тихое цоканье сорвалось с губ, и засунув свою гордость куда поглубже, Эндрю неловко подпрыгнул и ухватился рукой за ветку. Мотивирующие речи Нейл останавливать не спешил, очевидно, нужно было обязательно подняться к нему и заткнуть поцелуем — единственный знакомый Миньярду способ. Дети столпились внизу и спрашивали друг у друга о происходящем. Почему вдруг два взрослых парня решили залезть на дерево? Может, им ещё место в песочнице освободить? — Я люблю осень, жалко, что она подходит к концу, — высказал свои мысли Нейл, когда запыхавшийся блондин устроился рядом. — Не особо слежу за временем, — пожал плечами Эндрю. — для меня оно как тягучий сироп. Вроде льется, но не так быстро, чтобы бить тревогу, — парень лениво почесал затылок и всё-таки заткнул Джостена поцелуем. Не нравилась ему эта дешевая философия, зато целовался тот отлично.       Нейл рвано поддался вперёд, всё ещё держась рукой за ствол дерева. Ему бы очень не хотелось упасть вниз, на кричащих что-то абсолютно неразборчивое детей, хотя в принципе любые поцелуи с парнем были похожи на стремительное падение. Голова туманилась от первой и последней влюбленности. Доверие согревало сердце, ощущаясь по большей части как прямая и вполне пригодная для бега поверхность. А бегать он любил. Сквозь ещё не опавшую листву пробивались лучи полуденного солнца. Пришлось разорвать поцелуй, пусть это и было совсем не то, чего хотели парни. — У тебя нож с собой? — неловко поинтересовался Нейл. — Ну да, — немного растерялся тот, ожидая чего угодно, но определенно не подобных вопросов. — Выцарапай наши инициалы. — Что? — нервно усмехнулся Миньярд. — Тебе тринадцать? — Нет, просто я никогда таким не занимался, понимаешь? — потеребил рукав толстовки юноша.       Нарочито громко вздохнув, Эндрю достал нож и медленно начал выводить что-то смутно напоминающее букву «Н». Джостен при этом не отводил взгляда от его рук. Один из детей спросил у мамы, что те делают, а она без какого-либо стеснения обозвала их идиотами и отвела ребенка в сторону. Тот, конечно, запомнит, что они идиоты, только со временем обязательно все переосмыслит и захочет повторить. Надо ещё найти такого человека, с которым не жалко будет подпортить дерево. В какой-то момент Эндрю охватила ярость, оттого, что он в раз потерял всё своё благоразумие. Внутренне Миньярд готов был сразиться с монстром, который так безжалостно поступил с ним — заставило почувствовать то, что раннее было ему несвойственно. Только вот «монстр» был настолько красив, что убивать его не хотелось. — Обведи в сердечко, пожалуйста, — спустя пару минут страданий парня выдал Нейл. — Ладно, — буркнул любитель немецкого и с трудом выполнил просьбу. — доволен? — Ещё как доволен, — мягко улыбнулся парень. — прыгаем? — Если я на тебя упаду, это будет исключительно твоя проблема, — недовольно выдал Эндрю и перебрался к самому краю. — Учту, — крикнул Джостен и смело спрыгнул.       Всё-таки сырая земля оставила след на чужом пальто, но по сравнению с бушевавшими в душе эмоциями это была сущая мелочь. Они как-то по инерции взялись за руки, одновременно подумали об этом, видимо. Нейл позволил себе расплыться в самой глупой улыбке и шатко направиться в сторону выхода. Смерив его не самым довольным взглядом, Эндрю продолжал дергать парня за руку. Было в их времяпровождении что-то очаровательное, мягкое, как бывает, когда берешь на руки маленького щенка и чувствуешь переполняющую тебя радость, только по той причине, что этот комочек счастья появился на свет.       Не доходя до «радужного ряда» встретили остальных. Мэтт почти сразу отправил девушкам их координаты, всё-таки можно и подождать. Ники рассматривал вход в зоопарк и заходящее солнце. Ну кто просил солнце заходить? Никто. Эндрю смотрит стоимость билета и выдает какой-то недовольный звук. Кевин вставляет что-то насчет издевательств над животными. Его мысль такова: время и деньги на это тратить недопустимо. Аарон соглашается и удивленно смотрит на близнеца, что с разбегу встал на выпирающий каменный уступ и схватился за прутья. — С ума сошёл? А если тут есть охрана? — проглотил пчелиный рой Аарон. — Ты когда-нибудь делал так? — равнодушно бросил Эндрю, находя глазами с гордую черную пантеру, что гуляла от одного угла клетки к другому. — Нет, — пожал плечами собеседник. — Ну так помолчи и не мешай другим наслаждаться, — Миньярд осторожно двинулся дальше, держась за прутья решетки. Неровность становилась все меньше и меньше. — Полностью согласен! — Ники размял ноги и мигом опустился слева, крича что-то про лисицу и орла. — Я считаю: терять нечего, — честно ответил Нейл и повторил сию дурость, стараясь разглядеть что-то помимо облезлого хвоста хищника.       Поездка неумолимо близилась к своему завершению. Наверное, им следовало расстроиться из-за этого прискорбного факта, только вот становилось настолько спокойно, что остальной мир, которых ждал их по возвращении — школа, учителя, неизбежная усталость — остался где-то далеко позади. Нейл был рад, что всё в его жизни повернулось именно таким образом. Судьба решила окунуть его с головой в бочонок с сияющей золотистой субстанцией, смутно напоминающей счастье.