***
Как только поезд тронулся, единогласно было принято решение выпить чай. Быстроотходчивый Гай с распростёртыми объятиями пригласил к себе на нижнюю полку Какаши, Сакура же делила место с всё ещё ворчащим Ямато. Девушка, погружаясь в сумки за чаем, с упоением слушала истории Гая, который без остановки тараторил. Хатаке, отстранённо смотря в окно на бледный каскад деревьев, вполуха слушал говорливого товарища, иногда поддакивая. - Помнишь, Какаши? Ведь помнишь же! Неужто уже выветрилось из головы! - Майто, хохоча, толкал друга в плечо. Сакура с Ямато переглянулись: ну невозможно забыть, как ты научил нинкена плохому жесту, и пёс в порыве эмоций одарил им Третьего. - Помню, Гай. - В очередной раз, совершенно без эмоций, подытожил бред темноволосого Хатаке. Сакура, поблагодарив Майто за рассказ и вытерев единичные слезинки смеха, с улыбкой обратилась к экипажу: - Кто сходит со мной за кипятком? А то я четыре чашки сама не унесу... - Я! - Хатаке, устремив на неё усталый взгляд, подскочил на ноги. Ямато, что тоже собирался помочь девушке, выгнул в удивлении бровь, но сел на место. - Уй... - Чертыхнулся мужчина, потирая ушибленный затылок. Посмотрев на верхнюю полку купе, как на врага народа, Какаши медленно обошёл столик и, забрав из рук девушки две кружки, покинул купе. - А как же я? А я? - Вопрошала куноичи, побежав вдогонку за быстро удаляющимся сенсеем. Хатаке обнаружился в самом конце вагона около огромной железной бочки, от которой волнами исходил жар. Сакура, передав пустые чашки Какаши, припала к холодному окошку: поезд медленно, но верно набирал скорость и облезлые деревья мелькали за окном, как мгновения. Гроза двигалась вместе с ними: дождь ни на минуту не успокаивался, разве что гром за шумом движения состава совсем не был слышим. - Сакура? - Её позвали. Девушка, оторвавшись от запотевшего стекла, приняла чашки с кипятком и вперёд мужчины втиснулась в тесный коридорчик, бодро шагая к купе. Ямато и Гай, пока их не было, достали коробочку моти и о чём-то увлечённо спорили. - Ну-ка, хватит! Сейчас кипяток разольёте! - Командовала Харуно, расставляя перед мужчинами чашки. В проходе появился Какаши. Передав чашки розововолосой, он с интересом внимал их словам. - Ты же всё равно нас вылечишь! - Беспечно заметил Гай, лениво опуская в кружку напротив себя чайный пакетик. В воде появились красивые тёмные разводы, бежавшие за пакетиком с травами. - Ни у кого не бездонные запасы чакры, Гай. - Справедливо отметил Какаши, садясь около Майто и принимая кружку из рук девушки. Зверь Конохи лишь закатил глаза, мол "самый умный нашёлся". Какаши, в благодарность кивнув куноичи и проигнорировал легкомысленность друга, полез в чехол на бедре, выуживая оттуда книгу в оранжевом переплёте. Гай, изловчившись, вырвал несчастный затёртый переплёт из рук пепельноволосого и сел на него, не давая Хатаке дотянуться до него. Какаши возмутился подобному обращению с книгой и нахмурившись, стал журить Гая. - Если не считать Наруто, конечно... - Запоздало вставил Ямато, в задумчивости закидывая в кипяток четвёртый кубик сахара и с улыбкой смотря на командира напротив. Какаши, сложив руки на груди, явно старался испепелить друга одним своим взглядом. - Бросьте это ребячество! - Сакура, хихикнув, с удовольствием взяла пирожное. - Это не ребячество! Он сидит на шедевре! Купе наполнилось смехом, возгласами и бессмысленными разговорами. Сакуре казалось, она нашла таблетку от одиночества и скуки: именно о таком мечтала Харуно, урезонивая Ямато и споря с упорной, острой на язык, парочкой напротив. Никто и не думал о том, что их ждёт завтра на миссии.***
День неумолимо приближался к концу, и если бы Сакура могла, она бы остановила время. Но девушка могла только сонно зевать, ожидая, когда Гай освободит кабинку санузла. Облокотившись на стенку, она прикрыла глаза. Слишком много звуков для позднего вечера: аккомпанируя плещущейся в раковине воде, за дверью что-то поёт Гай; весь день в ушах стоит шум движения состава, а за дверью купе вечно кто-то ходит и курит. В руке же мерзко шуршал целлофановый пакет, куда девушка наспех положила зубную щётку и пасту. А теперь ещё кто-то топает рядом. Сакура, поморщившись, плотнее сомкнула веки: спать хотелось сильно, а вот с кем-то говорить желания не было совсем. - Может, и спать тут ляжешь? Гай ворчать перестанет, место ему освободишь. - Доносится до слуха куноичи его задумчивый шёпот. Хатаке стоял в проходе, лениво подпирая стену плечом и с улыбкой (как показалось Сакуре), смотрел прямо в серьёзные, уставшие глаза девушки. Сакура, стараясь придать позе большую непринуждённость, оперлась рукой о дверь, за которой выл Гай и кивком головы откинув волосы назад, словно невзначай бросила в пепельноволосого: - Ещё чего! - Шмыгнув носом, девушка неясным, затуманенными сном глазами смотрела на него, не отводя взгляда. За дверью прекратил вопить Майто, а за окном затих дождь. Девушка, утирая прослезившиеся глаза рукавом водолазки, звонко чихнула: - Птьху!.. - Пакет в руках мерзко зашуршал, а лампочка печально мигнула, на мгновение погрузив их в темноту. - Чихаешь, как котёнок. Будь здорова. - Какаши, обогнув стоявшую столбом куноичи, закрыл окно, под которым стояла Сакура. Обернувшись на её тихий кашель, который она старалась заглушить кулачком, он задумчиво обвёл её взглядом и, в догадке изогнув бровь, приложил ладонь к её лбу. Движение получилось немного резче, чем он хотел: розововолосая, переступив с ноги на ногу, свободной рукой схватилась за его руку, надеясь не упасть. - У тебя температура, Сакура. - Так же спокойно делает замечание пепельноволосый. Разве в его голосе слышится едва ли ощутимый укор. С сомнением посмотрев на тонкую ткань водолазки, он снимает с себя плащ и накидывает его на вздрагивающие плечи Сакуры. - Спасибо... - Девушка, сразу же плотнее запахивая края мантии, с благодарностью смотрела на сенсея. Но тот только отвёл глаза: - Могла бы окно закрыть, ирьёнин она. Кашляешь же! - Он в негодовании повысил голос. Но смягчился, в привычной ему манере игнорируя благодарность: - Теплее бы кое-кто одевался... Мы не на море едем. - Но поедем же? - Хатаке, нахмурившись, сверху вниз смотрел на неё. Улыбка сползла с её бедного лица: да, это предложение звучит не очень однозначно. Нервно хихикнув, Сакура начинает придумывать историю на ходу. - Ну, в том плане... Что если я заболею... Надо будет лечиться... Лечиться, да! На море! - Она, уверенно кивая, готова сама поверить в это враньё. - Хм, я тебя понял. В Стране Волн действительно хороший и свежий воздух. Это у нас... - Он покачал головой: да, Коноха стала более современной, но жить теперь можно было только в черте деревеньки: грязный воздух и световое загрязнение никогда их не вернут во времена команды номер семь. - Да-а-а... - Подытожила Харуно, поднимаясь на носочки и опускаясь на пятки. Цокнув, она недовольно повернулась к двери: ну, сколько можно? - Гай-сенсей, если так долго будете там сидеть, чуда не случится! - Потарабанив в дверь с минуту, она лишь вибила недовольное: - Блин... - А так хотелось, да? - Не удержался от комментария Какаши. - Да! - Дверь распахнулась и оттуда, сверкая зубами, вышел Гай. - Чудо произошло! На это заявление Харуно обескураженно икнула. Не решившись уточнять, что Гай-сенсей имел под "чудом", она поплелась в маленькую кабинку, слушая шум движения поезда.***
Лениво перелистывая страницу за страницей Сакура, свисая с верхней полки, вчитывалась в строчки романа. Значение слов словно повисло в воздухе, не доходя до неё. Фыркнув, она отложила книгу, отобранную в честном бою у Хатаке (подставив ему подножку, она выхватила из цепких пальцев мужчины книжку и смеясь, понеслась в купе. Сначала Хатаке норовил её догнать, но розововолосая успела спрятаться). Скучающе осмотрев купе, она в позе лотоса села на полку: четыре кружки стояли на столике под окном, в них со сводящим челюсть скрежетом подстать движению вагона болтались ложки. За чёрным, как смоль, окном пару раз в минуту мелькали огоньки, а по стеклу стекали последние капельки воды. Шумно вздохнув, она аккуратно садиться на край кушетки и, свесив ноги, в ожидании уставилась на дверь. Но никто так и не зашёл. Ямато с пресущей ему осторожностью вышел на проверку, шаркая по замызганному дешёвому ламинату и невзначай заглядывая в лица пассажиров, прислушивался к разговору проводников. Гай Майто, собрав всю имеющуюся у него харизму в кулак, около бочки с водой кадрил уборщицу. Где же Хатаке, девушка не знала. В купе вслед за ней он так и не зашёл. Харуно, поведя плечами, плотнее укуталась в плащ Хатаке. - Ксо... - Плащ Какаши-сенсея остался при ней! Сакура, хлопнув себя по лбу, неуклюже сползла с кушетки, утягивая за собой и плащ. Тихо отодвинув скрипящую дверь, она в нерешительности мялась на месте - внутренняя Харуно предательски шипела в голове: мол, ему не холодно! И вообще, плащ ему может быть и не нужен! Но девушка, уже приняв решение поступить по какой-никакой совести, нахмурившись, выглянула из купе: и куда же ей идти? На левой или на право? - На право... - Шёпотом решила розововолосая после недолгих раздумий и, последний раз оглянувшись на купе, оставленное один на один с темнотой за окном, побрела в тамбур. Сердце её в страхе забилось, когда она увидела там мелькающие тени. Из самого помещения доносится непонятный скрежет и как будто тихое подвывание. Хотелось сделать шаг назад. Ещё один... И никогда не поиближаться к этому месту! Но чёрт возьми, она же Харуно Сакура! Она не может стоять в стороне, когда твориться что-то непонятное! Громко сглотнув, она с героическим настроем и нетлеющим огнём в глазах стала медленно приближаться к дверям, но они сами распахнулись перед ней. Нервы девушки не выдержали: она успела только тихо вкрикнуть. Вдогонку уносящемуся поезду из чащи леса раздался жалобный вой. С ветки, хлопая крыльями, улетела одинокая ворона.