***
И всё же утро наступило слишком быстро. — Я только закрыла глаза… — Девушка нехотя поднимается на локтях и, сонно зевнув, нащупывает под подушкой телефон с дребезжащим будильником. Несколько раз проведя пальцем по экрану и не добившись никакой реакции от устройства, девушка злобно выругалась и уселась на диван, откинув одеяло в сторону. Зажав пальцем динамик, который источал противную мелодию, Сакура выдыхает и ещё раз проводит по экрану. — Мне стоило поругаться, чтобы ты заработал? — Телефон молчит, а Харуно опять зевает и вытягивает руки к потолку, потягиваясь. Но пока она разбиралась с телефоном, времени ушло прилично, так что возможности ещё немного понежиться под тёплым одеялом уже нет. Встав на ноги и чуть не упав, девушка одёргивает ночнушку и плетётся в ванную. На работу Сакура собралась быстро — с чашкой чая бегая по квартире, она торопливо собрала сумочку и, натянув на себя вчерашнее фиолетовое платье, с зонтиком в руках выбегает на улицу. Но дождя не было — только небо по-прежнему затянуто серой пеленой. Оно и к лучшему — Сакура планировала идти пешком. Ну а когда сама погода подаёт такую благодать (в рамках ранней весны) — грех отказываться от своего начального пешего плана. Шумно вдохнув свежий после дождя воздух, Сакура прячет в сумку зонт и накидывает её на плечо, ладони просовывая в карманы пальто. Девушка даже успевает насладиться умиротворённостью и тишиной, которая окружила её. Казалось бы — вот тот момент наедине с собой, когда мысли приходят в порядок и грядущие проблемы, которые становились больше, уже не донимают девушку. Но в кармане начал вибрировать телефон. Харуно намеренно не взяла трубку — вот дойдёт до Госпиталя и там со всем разберётся. Когда телефон умолк, девушка счастливо улыбнулась, прикрыв глаза — тишина снова окутала её, если не считать ритмичных ударов её каблуков об асфальт и тихого шелеста. Но телефон начал разрываться во второй раз и сколько бы куноичи не игнорировала тихую музыку, доносившуюся из динамика, терпеть стало невозможно. Вынув телефон, Сакура качает головой. — Привет, Сакура! — Из динамика слышится писклявый голос подруги. Слишком довольный. — Привет, Ино. — Без особого энтузиазма здоровается Харуно и выходит на Главную улицу, где потихоньку начинали шуметь магазинчики, переговариваться люди. На этом сеанс спокойствия, видимо, для Сакуры закончен. — Ты что-то хотела? Я на работу иду, говори быстрее. — Много времени я сейчас у тебя не отниму. — Со смехом вещает Ино. — Сейчас? — Сумка спадает с плеча и падает на сгиб локтя девушки. Вздохнув, Сакура с сомнением поднимает бровь — куноичи чувствует подвох — что же Ино удумала на этот раз Сакура понятия не имеет. — Сейчас! — Вторит следом Яманака, явно позабыв про просьбу подруги говорить быстрее. И что же её так обрадовало? — Как на счёт во время обеденного перерыва встретиться в кафетерии? — Но у меня перерыв-то всего полчаса… — И что? — Объективно печальный факт ни сколько не убавил пыл девушки на другом конце провода. Сакура даже представляет, как Ино закатывает глаза и качает головой: мол, для тебя это действительно такая огромная проблема? — Во сколько у тебя перерыв? — В двенадцать. — Отлично! И только попробуй опоздать! Слышишь меня? — Да слышу, незачем так орать. — Бухтит Харуно, отодвинув от уха телефон, динамик которого буквально разрывался от криков Яманака. — Будильник себе поставь! Знаю я твоё «запомнила»!.. — Так, это всё, что ты хотела мне сказать? — Перед куноичи незаметно выросли ворота Госпиталя, за которыми шумно качались ветки елей, переплетаясь друг с другом. И когда она только успела так быстро дойти? — Да! Пока! — Прежде чем Сакура успевает что-то ответить, телефон издаёт характерные одиночные гудки. — Пока… — Качая головой, Харуно прячет телефон в карман и спешит ко входу — в окнах Госпиталя уже сновали медсёстры и врачи, за ними вереницей шли озабоченные пациенты, сминая пальцами страницы своих медкарт.***
Работа всё никак не шла — Харуно в предвкушении встречи с подругой постоянно поглядывала на часы. Заинтриговала её Ино, однако. Откинувшись на спинку кресла и отъехав от стола, Сакура упирается взглядом в потолок — даже сложно представить, что у неё такого произошло по среди клановых сборов… Кстати, надо будет узнать, когда они заканчиваются — куноичи надоело проводить все вечера в компании врачебных свитков или с Какаши-сенсеем под боком. Усмехнувшись, девушка тряхнула головой — на счёт последнего объекта она бы не сказала, что с ним надоело проводить вечера — хотя бы потому, что таких совместных вечеров было немного. Да и в ближайшую неделю-две их точно не будет. Значит, об этом можно не переживать. М-да, иногда девушка мыслит слишком неоднозначно — то боится Какаши как огня, то жаждет новой встречи с ним. Переведя взгляд на окно, Сакура всё же задумчиво вздохнула, закусив губу — сегодня она уже легче относилась к происходящему. Видимо, время и всё ему сопутствующее (уход Какаши) дали должный эффект — девушка, покопавшись в себе, пришла к выводу, что случившееся — не конец света, и, О Ками, им являться не может ни при каких обстоятельствах. Ей ведь понравилось. Отведя смущённый взгляд от серых туч за окном, Харуно чуть заметно улыбается и прикрывает глаза, вспоминая произошедшее — глупо отрицать, что ей действительно понравилось. При этом, когда в голове витали воспоминая того вечера, внутри зарождалось что-то тёплое и воздушное. Это пугало Сакуру, заставляя девушку шумно сглатывать и бежать наливать себе воды. Однако куноичи осознавала, что она не может противостоять этому чувству — уже больше суток оно её не отпускало, мешая концентрироваться на работе и происходящем. Сакура не сразу обратила внимание на жужжащий телефон, вибрирующий и сползающий к краю стола. Выключив будильник, от которого не на шутку разболелась голова, Харуно накидывает на плечи халат и, даже не закрыв кабинет, вихрем несётся в кафетерий. С шумом ворвавшись в кафетерий, Харуно неловко кивает удивлённым официантам и взглядом ищет подругу. Вот и она — блондинка сидела около окна, мусоля в пальцах отросшую чёлку. На столе перед ней стояла чашка, над которой завитками в воздухе растворялся пар. — Привет! — Пытаясь отдышаться, Сакура устало плюхнулась на стул, рукой зачёсывая отросшую чёлку назад и массируя виски. Ино, усмехнувшись, обхватывает ладонями чашку и кокетливо тянет: — Привет-привет! Ты где так задержалась? — Задержалась? Ты о чём?.. — Харуно, вертя головой, таки находит на одной из стен кафетерия часы. — Две минуты? Ты издеваешься? Я, вообще-то, на работе! — Да шучу я, Лобастая. Угомонись. — Юмористка! — Я пришла с тобой новостью поделиться, а не шутить. — Неожиданно весёлые искорки в глазах Ино исчезли; взгляд стал более расфокусированным. Харуно напряглась, хмуро разглядывая Яманака — что с ней такого приключилось? — Честно… Это очень неожиданно. Я даже сначала испугалась! — Сакура ещё больше нахмурилась, теряясь в догадках. По реакции Ино даже не понятно, как она отнеслась к произошедшему. — Не тяни ты! Что у тебя случилось? — Эх, Лобастая! Рушишь всю торжественность этого момента! Сай сделал мне предложение! — И Ино, широко улыбаясь, подсовывает Сакуре под нос руку: на одном из пальчиков блестело гранённым камушком изящное колечко. — Руки и сердца, что ли? — Запоздало проговаривает куноичи, фокусируя взгляд на кольце. Слова Яманака громом ударили в голове. Ино раздасованно фыркнула: — Нет, ноги и почки! Сакура, очнись! — Щёлкнув подругу по носу, Яманака притягивает руку к себе, так и не дав Харуно рассмотреть украшение. Сакура, проморгавшись и тряхнув розовой гривой, неверяще прижимает руки к груди: — Сай сделал тебе предложение? — Да! — И в подтверждение Яманака ещё раз протягивает подруге руку с колечком. — Я так рада за вас! Ино, поздравляю! — Хлопнув в ладоши, Сакура бросается с объятиями на подругу. — Спасибо! — Смеётся Яманака, отвечая такими же крепкими объятиями и Сакуре. Выпустив подругу и опять усаживаясь за столик, Ино восторженно продолжает: — До сих пор не верится, что Сай сам решился на этот шаг! — Возможно, кто-то его к этому подтолкнул… — Не смотри на меня так! Я же сказала: сам! — Да шучу я. Он молодец. — С лёгкой улыбкой проговорила Сакура: всё-таки, Сай сильно изменился, когда в его жизни появилась Ино. — Вы оба достойны лучшего. — Ой! — Слезливо восклицает Яманака, вновь обхватив руками чашку. — Ты меня смущаешь! Харуно, весело хохотнув, берёт в руки меню. Как только от их столика отошёл официант, Ино с новой силой начала: — Мы пока не знаем, как быть со свадьбой. Платье, костюм, гости, помещение, угощение, программа… А мы хотим всё как можно раньше! — Подперев ладонью щёку, печально мямлит девушка, выводя пальцем по скатерти какой-то незамысловатый узор. — Хината обещала помочь, но… — Но?.. — Харуно с печалью осознала, что давно не виделась ни с Хинатой, ни с Наруто. А так хоть есть шанс что-то о них узнать. — Но Наруто включил режим романтика и теперь каждый вечер таскает её по всем красивым местам деревни. Ещё немного, и чтобы удивить Хинату, ему надо будет искать край земли. — И я не сомневаюсь, что он его найдёт… — Одновременно закончили куноичи и усмехнулись, вспоминая масштабы деятельности товарища. Он работает исключительно по одному сценарию: всё и сразу. Никакой золотой середины. Совершенно. — Я могла бы помочь вам с парой организационных моментов. — Поблагодарив официанта и взяв в руки свою чашку, Харуно вспоминает дни, когда более-менее свободна. С учётом того, что она осмелилась сегодня заявиться к Цунаде-сама и взять ещё работы, вопрос свободного времени стоял как никогда остро. — Правда? — Ино так и просияла. — Конечно. — Сакура мягко улыбается, склонив голову к плечу. — Я знаю, как у тебя много дел и я не меньше тебя хочу, чтобы у вас всё прошло гладко. — Спасибо! — С явным облегчением Яманака расслабляется, откидывается на спинку стула и шумно выдыхает, умиротворённо разглядывая вид за окном. — Тогда со дня на день созвонимся — как только закончатся сборы. А теперь я хочу послушать тебя! — Чего? — Поперхнувшись, Сакура пытается откашляться под недовольный вздох Ино. — Как будто у тебя за последние дни ничего не происходило! — Дождавшись, когда красная подруга придёт в себя и более-менее включится в разговор, Яманака с новой силой давит: — Рассказывай, Лобастая. — И закинув ногу на ногу, Яманака деловито склоняет голову, навостряя уши. — Ну… Кхм… — В голове непрошенно возникли воспоминания, связанные с Какаши, однако Сакура зареклась пока никому не говорить об этом. Сначала ей надо самой в этом разобраться. — Цунаде-сама не разрешает работать в операционной и быть на утренних обходах; приходиться разбираться с бумажками и… — Тю-ю-ю! Зачем ты мне это рассказываешь? — Сакура опешила от такой реакции подруги: да что ж опять не так? — Я хочу послушать, что у тебя на личном, Сакура. Ах, так вот оно что. Понятно. И как Сакура сразу не догадалась? — Личный на то и личный, чтобы никому о нём не рассказывать… — Уткнувшись носом в чашку, буркнула Харуно под неодобрительный вздох Ино. — Да ладно тебе! Почему же раньше тебя это не смущало? — Прижав руки к груди, Ино начинает с глупой улыбкой нашёптывать: — Саске-кун! Саске-кун! — Нашла, кого вспомнить! На себя посмотри! — Сакура не смогла сдержаться и обиженно хлопнула ладонью по столу, призывая подругу к молчанию. Обе чашки и сахарница с салфетницей подпрыгнули на столе. Только Ино ничуть не успокоилась, ехидно задрав нос: — А что? А что такого? Давай рассказывай, по глазам вижу — ты что-то скрываешь. Сакура, вздохнув, склоняет голову к плечу: наверное, ей действительно следует хоть что-то рассказать Ино. Хотя бы про того же Тору — ох, как же он перемешивал её мысли каждый раз, стоило ей вспомнить о нём или о многих его словах и действиях. Ино слушала внимательно, не перебивая. Иногда хмурилась, иногда так и норовила что-то вставить, корпусом подаваясь ближе к столу. Когда Сакура дошла до инцидента в заброшенном сквере, Яманака и вовсе не стала молчать, раздасованно прорычав: — Умоляю, скажи мне, что ты прихлопнула его! — Под напористым взглядом блондинки Сакура неловко кивает, оттягивая ворот платья: ей стало немного неуютно и даже душно. Где тут окно можно открыть? Яманака же так и просияла, увидев кивок подруги: — Так ему и надо! А что было дальше? — Дальше… — Слова комом стали в горле. Ведь дальше Какаши-сенсей вёл себя слишком странно. Сначала так, как будто она лично обидела его, а после… так, как будто он не её сенсей, а она не его ученица. Правда, тот эпизод Сакура пропустила через призму недавних событий и… Как давно всё это началось? Уже тогда это не казалось обычным разговором — в той темноте, что скрывала их общение, были видны беспокойство, робость и настойчивость. Всё и сразу — чувства обуревали обоих, но только сейчас куноичи призналась себе в этом. — Да, дальше! Что с тобой случилось? Сакура, приём! — Харуно очнулась после того, как перед её носом Ино щёлкнула пальцами, выводя подругу из транса. — Прости, я… Вспоминала. — Отчасти слова были правдой, потому Ино не почувствовала подвоха в бегающем взгляде Харуно. — Это было странно, он не мог об этом знать… — Кто? — Какаши-сенсей. — Смущённая куноичи не сразу отвечает, несколько секунд храня молчание. Но напряжённый взгляд Ино и её рука, крепко вцепившаяся в скатерть, требовали более развёрнутого ответа. — Он откуда-то узнал, что Тору поцеловал меня. — Откуда-то? — Возмущённо вскрикнула Ино, прижимая руки к лицу и ставя локти на стол. — А почему он это упомянул-то? Ну, и что дальше? — Да так, неважно… Пара слов и мы легли спать. — Нехотя Сакура давит из себя слова, всё больше желая подняться с места и спешно покинуть Ино, докучавшую ей такими вопросами, к которым она не была готова (хотя девушка смутно догадывалась о них — это же Ино). — Ты так и не сказала, почему он вообще затронул тему твоих поцелуев. Тебе не кажется это странным? — Яманака переводит задумчивый взгляд на окно, а Сакура шумно сглатывает, белея: странным ей это уже не кажется. Странно лишь то, что ей так уже не кажется. Вот это действительно не на шутку пугает куноичи. — Да н-нет… Ино недоверчиво рассматривает бледную подругу, слишком ровно сидевшую на стуле и неуютно вздрагивающую. Сакура сегодня сама не своя. — Я же вижу, что с тобой что-то происходит. Расскажи мне, пожалуйста. Может, я смогу тебе помочь. Сакура… — Ино накрывает своей рукой руку Сакуры. Но девушка, вздрогнув от неожиданности, притягивает руку к себе и поднимает покрасневшие глаза на Яманака. — Дай мне время. — Неуверенно просит Харуно и вздрагивает, вставая из-за стола. В голову пульсом бьёт боль, путая мысли и туманя взгляд. Сколько времени прошло?.. Куноичи, тяжело опираясь на стол руками, отыскивает часы — все три стрелочки стремительно спешили вперёд, обгоняя друг друга. Круг за кругом, цифра за цифрой. Они что, сломались? — Сакура! Ты меня слышишь? — Пугливый взвизг Ино привлёк её внимание. Девушка ртом ловит воздух, переводит взгляд на Ино и совершенно её не видит — глаза застлала густая темнота. Последнее, что смутно нарисовало её сознание — плафон на потолке, светящийся белым светом. И острая боль в затылке.***
Перед мужчиной выстлана дорога к деревне, вдоль которой растёт небольшой, но густой лес. На обочине стоит табличка, приветствующая путника. За спиной — тернистый путь, который он, благо, прошёл быстро и безболезненно. Впервые он не сделал ни одного перерыва и ни разу не остановился — настолько он старался отвлечься, погружаясь с головой в миссию. В сумке, перевешенной через плечо, хранилось несколько ценных свитков от Госпожи Цунаде для даймё и Центра шиноби, но Какаши не торопился в столицу — облокотившись на одно из деревьев, он пытался подавить в себе растущее чувство беспокойства. Миссия Копирующего только началась, а его нутро уже рвётся обратно. Сможет ли он вернуться раньше? Да. Но хватит ли им этого маленького промежутка времени? Он не уверен. Толкнувшись от дерева, мужчина пересекает границу столицы. — Стой, где стоишь! Выбирай: отдаёшь нам сумку добровольно и остаёшься жив, или прямо тут прощаешься с жизнью? — Перед Копирующим вырастают грозные воины с саблями наперевес, но он даже не дёрнулся, скептически окинув сборище усталым взглядом. Выходит, в ближайший час его не ждёт заслуженный отдых в каком-нибудь отеле на окраине города. Ксо. Ками, как банально. А Какаши надеялся, что хоть эта миссия пройдёт без лишних хлопот. Ладонь знакомо жжёт металлический холод куная, страх в глазах врагов его уже не воодушевляет. Он устал. Устал от мыслей и тупого беспокойства. Как только он отправит нарушителей в местное отделение охраны, надо будет сразу написать письмо Госпоже Пятой — с Сакурой Какаши так и не решился связаться. Ей нужно время.