***
Девушки стояли перед заблокированной прежде частью комплекса, куда до этого не могли попасть из-за запертой двери. Вдаль уходили металлические стеллажи с аккуратно пронумерованными ящиками, где виднелись стопки пожелтевших от времени листов в картонных папках. Слева на стеллаже стояли лабораторные журналы в знакомых кожаных обложках. — Сокровища! — выдохнули хором Роза с Нико, переглянувшись с одинаково горящими глазами, выражавшими исследовательский азарт. — Слушай, если мы это сейчас это начнем изучать, то застрянем здесь очень надолго. — Ага, нужно осмотреть остальное и вернуться сюда… — Притащить бы сюда кресла, поставить стол… чтобы работать с документами в этом архиве с комфортом. — И в свободной комнате за залом управления устроить зону отдыха. Чайник там, микроволновку поставить… диванчик какой-нибудь старенький размесить. Раз мы тут с Неро будем караулить нашего… того парня в той штуке. Остальные залы с намеками на установленную аппаратуру пустовали. Видимо все, что не относилось непосредственно к этому проекту вынесли и забрали с собой. — Пусто, — огорченно выдохнула Нико, заглядывая в очередное помещение, когда массивные металлические двери перед ней автоматически разъехались, — ни охраны, ни сигнализации… Никакой системы безопасности. Все, что не приколочено к полу, утащили. — Да уж… мне кажется та лаборатория — последнее помещение, которое собирались эвакуировать, но почему-то передумали. Такое масштабное сворачивание просто так за пару часов не проведешь. Наверное, к переезду давно и основательно готовились. — Тут лифт! — Нико замахала рукой охотнице откуда-то из-за поворота ярко освещённого коридора. — А лестницы рядом с ним нет? — жалобно протянула Роза и получив в ответ отрицательное покачивание головой, вошла следом за оружейницей во вместительную кабину, невольно поежившись. Нико уверенно нажала третью нижнюю кнопку и лифт, вздрогнув, неспешно поехал вниз. — Ненавижу лифты и порталы! — А порталы тебе чем не угодили? — насмешливо поинтересовалась Нико, — идём… мне кажется мы найдём здесь что-нибудь интересное. — «Роза, что у вас там?» — Спустились на этаж ниже. А на втором этаже, рядом с тем местом где ты сейчас сидишь, нашли архив. — «Хорошо». — Интересно, сколько здесь этажей? — Я заметила на панели всего четыре кнопки. Комплекс не очень большой. На нижнем этаже находится генераторная и технические туннели, где вы с Неро недавно ползали. — Тоже сплошь пустые залы и голые стены, — через некоторое время огорченно выдохнула Нико. Только заглянувшая за поворот коридора Роза была с ней не согласна. — Нико! Ты погляди только на это! — она указала рукой на оплавленную в дальнем конце раздвижную дверь. — Металл расплавила сильная кислота или же высокая температура. Кто-то отсюда пытался сбежать… Очень опасный и злой, — внутри большого полупустого зала девушки обнаружили разбросанные тут и там изломанные останки в обрывках когда-то белой униформы, оружие рыцарей валялось здесь же. Стена слева потемнела от сажи, под ней нашлась бесформенная куча спрессовавшегося от времени праха. — Здесь было жарко причем в буквальном смысле… — Да, только далеко это существо не убежало, — Роза кивнула оружейнице, входя в смежное помещение. Посреди разбросанных как куклы скелетов в полуистлевшей одежде лежал остов чего-то, отдаленно напоминавшее человека. Правда все сходство с данным видом заканчивалось на том, что у этого существа было две ноги и две руки. — Думаю… это и есть мама нашего найдёныша. Её окружили и смогли убить. Но перед этим она их хорошенько потрепала. — Хм… шерсть, три хвоста, видишь эти раздробленные позвонки? — Роза присев перед скелетом с остатками шерсти на груди и руках, частично сохранившей сильно усохшую плоть, жестом указала, куда нужно обратить внимание, прослеживая очертания хвостов. — Не демон… нечто другое. — Но кто?.. — Судя по вытянутой морде, строению черепа и клыкам… эта особь внешне была очень близка к псовым. И обрати внимание на смотрящие назад суставы коленей, строение стопы, — Нико отстраненно подумала, что от ног мало что осталось. Стопа валялась в стороне от того места, где лежал основной скелет. Все крупные кости рук и ног переломаны в нескольких местах, грудной клетки считай что нет, позвоночник раздроблен в нескольких местах. — Оборотень?.. Или какой-то, не знаю… мутант? — Понятия не имею… — вздохнула Роза, поднимаясь на ноги, — я такого никогда не видела. Миновав место побоища, они наткнулись на зал, где оборудование было полностью уничтожено. По оставшимся обломкам, оплавленным металлическим с вкраплением стекла и пластика остовам можно только предполагать, что собой представляли агрегаты до того, как на них обрушилось нечто. Перешагивая разломанный и местами вздыбившийся пол, девушки наткнулись на единственно уцелевшую деталь. У стены лежала вытянутая капсула по виду похожая на колыбель с прозрачной крышкой из толстого прочного стекла глубокого желтого цвета, которая слегка треснула. Судя по бороздам на полу, её сорвало с какого-то массивного крепления. — Вот мы и нашли место, где держали то, что вырвалось из плена… Видимо в этой колыбели росла… та девочка, гибрид. Мне кажется, существо, что погибло в соседнем помещении, скрестили с демоном. Каким-то непонятным образом. — Да уж… брр. Мне как-то не по себе. Уйдем отсюда, от этого места у меня табун ледяных мурашек по коже носится. — Зябко передернув плечами, попросила Нико, немного нервничая от осознания того, какие ужасы здесь творились. И что за всем этим стоит её биологический отец. — Ладно, идём. Вряд ли мы здесь найдём еще что-то.***
Гарри не ожидал того, что Роза после очередного патруля приедет не одна. Точнее привезет с собой очень смышленую и симпатичную белокурую девочку с удивительно чистыми голубыми глазами. Зарен очень быстро всему училась и нашла общий язык с Гарри. Так одним найденышем в их семье стало больше. Зарен, обладая живым, пытливым умом и добрым нравом сумела покорить даже Северуса. Он разрешал сидеть ей рядом во время совместных уроков по зельям с Гарри. Роза решила, что найденная в заброшенной лаборатории девочка будет обучаться на дому: писать и читать та пока не умела, но старалась изо всех сил. Ходила хвостиком за Гарри или за Розой, которую почему-то называла мамой. Иногда, когда Зарен волновалась или смущалась, из копны белых волос ненадолго показывались пушистые белоснежные лисьи ушки и роскошный хвост, покрытый густым мехом. Как они смогли выяснить в ходе стихийного расследования Зарен — магическое существо, известное как йокай. Каким образом этот вид попал в Фортуну и зачем понадобилось Агнусу ловить представительницу этого малочисленного народца, непонятно. Йокаи во все времена жили обособленно от людей и магов, держась собственных кланов, образуя скрытые от любопытных глаз поселения в плохо доступных для путешественников местах. Гималаи, глухая дальневосточная тайга, Китай и частично Япония — вот примерные их места обитания. Этот народ крайне неохотно шел на контакт со своими соседями по планете, считая себя первыми детьми богов. Так что же привело одинокую йокай на британские острова? Гарри проснулся ночью и посмотрев на прикроватные электронные часы, невольно улыбнулся. Сегодня его день рождения… Проворочавшись почти до утра в догадках что же ему подарит Роза, он незаметно уснул. Разбудила его неугомонная пушистая. Стянув с мальчика одеяло, Зарен, одетая в розовую пижамку, принялась со смехом прыгать по кровати, размахивая пушистым хвостом. — Вставай-вставай! Уже давно утро! — Зарка… — прорычал мальчик, метнув в подругу подушку. Та ловко отправила снаряд в обратный полет ударом хвоста, опрокинув севшего на кровати Гарри обратно на постель, — сейчас… как встану! — Не догонишь - не догонишь! — засмеялась она, показав розовый язычок, соскочила на пол и нарочито громко топоча ножками, унеслась по коридору. Умывшись и почистив зубы, Гарри оделся в домашние футболку и шорты. За столом на кухне его уже дожидалась причесанная и переодетая Зара в компании Розы. — С добрым утром, именинник, — улыбнулась Роза, — завтракай давай и пойдем смотреть твой подарок. — А мне можно тоже подарок? — попросила Зарен, вертясь на месте, при этом успевая прожевать блинчик и схватить следующий. — Можно. Но обычно подарки дарят на какой-нибудь праздник. Например, день рождения. — А если я не знаю, когда родилась? — опустив ушки и свесив с сиденья стула хвостик спросила девочка, её голубые глаза наполнились слезами, — то не будет подарков? — Почему же, — лукаво улыбнулась в ответ Роза, хитро прищурив золотые глаза, — если считать тот день, когда мы тебя нашли… То твой день рождения уже прошел. Теперь только в следующем году справлять, — Зарен, погрустнев, вяло доедала свой блинчик, что лежал на тарелке перед ней, — но у людей принято еще поздравлять с прошедшим. Так что… — Класс! Зашибись! У меня тоже сегодня праздник! — соскочив с места, обрадованная Зарен, отплясав танец дикарей, тут же притихла под строгим взглядом Розы и метнулась обратно на стул — доедать завтрак, улыбаясь во все двадцать три клыка. — Когда ты уже научишься контролировать свои эмоции, — устало вздохнула Роза, изумляясь откуда только берет столько энергии это чешуйчато-меховое чудо. Вечный двигатель, да и только. После завтрака они вышли на улицу. Гарри с изумлением уставился на ало-золотой скутер, припаркованный у дома, на руле которого красовался золотистый бант. — Роза-аа! Это просто же супер! — от избытка чувств он бросился обнимать Розу. Стоически пережив обнимашки мальчика, она извлекла из кармана своих шорт ключ от транспорта, лукаво улыбаясь. — Самый лучший подарок в моей жизни! — Я подумала о том, что нужно же тебе на чем-то добираться до лицея. Он полностью заправлен и готов к поездке, — с улыбкой сказала Роза, когда Гарри ловко сцапал ключи, — только шлем не забудь надеть. Он в багажнике. — А мне можно тоже покататься? — Хвост только спрячь, — вздохнув, попросила Роза, — какое совпадение, там еще один шлем… дали в подарок. Продавцы нарадоваться не могли, когда я сказала, что покупаю скутер. Довольный Гарри, сияя как солнышко, уселся в седло скутера, Зарен, справившись со своими эмоциями, все же смогла скрыть пушистый хвост и теперь сидела за его спиной, обняв мальчика за талию. Скутер медленно тронулся, постепенно набирая скорость. — Надеюсь Гарри не станет брать с меня дурной пример и превышать скорость… — пробормотала Роза, размышляя над тем стоит ли ей взять из гаража байк, чтобы проконтролировать их. Впрочем, учитывая сознательность Гарри, можно с уверенностью утверждать, что дальше этого района он не уедет. Так и вышло — довольные седоки вскоре появились с противоположной стороны улицы, сделав круг. — Давай еще! — азартно попросила Зарен, подпрыгивая на сиденье за спиной друга, когда они притормозили перед калиткой. Получив разрешающий кивок от Розы, Гарри с удовольствием сделал еще несколько кругов вокруг дома. После обеда они поехали в городской парк аттракционов. Зарен очень понравилось неспешно плавать на лодочках по искусственному пруду, опустив руку в воду и кататься на мини-карах. А вечером был замечательный ужин и торт с девятью свечками. Зарен тоже получила подарок — абсолютно черного котенка волшебной породы с изумрудными глазами. Обычные кошки и собаки в присутствии гибрида испытывали панический ужас. А ей так хотелось кошечку как у мамы.