Часть двенадцатая
9 декабря 2020 г. в 01:42
«Когда наступит весна, я расскажу о том, как сильно любил тебя все это время» — тихо проговорил Ричард, дочитывая последнюю строку книги, к которой он не притрагивался с того момента, как она была подарена ему на какой-то праздник пару лет назад. " Даже если весь мир будет против тебя, я всегда буду на твоей стороне. Буду гордо кричать о том, что ты мой, ты тот, кто вздохнул в меня жизнь, тот, благодаря кому я живу, тот, кого я люблю до потери пульса» — прошептал мужчина строки уже из выдуманной им истории, представляя, словно он главный герой какого-то романа. «Неужели я тогда действительно говорил ему что-то такое? " — подумал про себя Манн, вспоминая их с Оливером совместную прогулку после его школьной волейбольной игры. Он зарылся длинными пальцами в тёмные волосы, откидываясь на спинку стула. Глупо улыбаясь, он зажмурил глаза, чувствуя, как что-то жаркое разливается по всему телу в районе груди. «Глупое сердце, уймись, прошу!». «Оливер» — произнёс он смущённо. «Оливер» — медленно протянул он, словно смакуя имя, пробуя его, перебирая на языке каждую букву и звук, стараясь вложить в произношение все свои чувства. «Оливер Харди-Льюис… Оливер… Манн» — мужчина распахнул глаза и вернулся в прежнее положение, склонившись над столом. «Что за чёрт?!» — промямлил он, опустив голову на руки. Ричард любил не впервые. Раньше его горький, но всё же опыт, всплывал в памяти каждый раз, когда он задумывался об отношениях, но сейчас всё иначе. Сейчас перед ним лишь лицо Оливера, лишь его облик целиком и полностью. «Я сегодня слишком любвеобильный» — с усмешкой подумал Ричард, открывая диалоги в надежде увидеть там сообщение от парня. «Что за?!» — он резко поднялся с места и ринулся вниз.
— «Ричард, привет, ты не против, если я зайду после занятий?»
— «Я закончил, позвони, как освободишься».
Распахнув дверь, мужчина почувствовал, как его сердце сделало тройное сальто, когда он увидел Оливера. Улыбнувшись, парень помахал ему, оторвавшись от телефона.
— Прости, Оли, — прошептал он, приглашая гостя в дом. Юноша приподнял одну бровь, — ты ведь простоял здесь не меньше двадцати минут. Я не увидел сообщений, зачитался. Прости, — Льюис младший, смутившись от таких частых извинений, помахал руками перед лицом и часто замотал головой.
— Всё в порядке, Ричард! Я должен был позвонить перед приходом, но я не знал твой график сегодня, так что решил, что ты работаешь над фотографиями.
Парень начал снимать любимый бомбер и повесил его на вешалку, расправив рукава.
— Неужели ты простоял бы здесь пока я тебе не ответил?
— Вероятно…да? — выдержав вопросительную интонацию, ответил он и виновато улыбнулся.
— Не делай так больше никогда, иначе моё немолодое сердце не выдержит.
— Ах, прекрати шутить по поводу своего возраста! — шуточно ударил Оливер мужчину в плечо. Он прошёл на кухню и открыл кран, чтобы вымыть руки. Холодные ладони обдало горячей водой, и он чуть сморщился от резкой боли.
— Что-то случилось? — спросил внезапно Манн, включая чайник. Парень застыл с полотенцем в руках и издал тихий смешок. — Что?
— Ты словно читаешь мои мысли. Всё обо мне знаешь? — Оли хитро улыбнулся, садясь на стул перед мужчиной, предварительно развернув его спинкой вперёд.
— Всё и даже больше, — прошептал мужчина, улыбаясь, и на пару секунд приблизился к лицу младшего, полуприкрыв глаза.
— Уверен, ты не знаешь, что моя старшая сестра вернулась из-за границы сегодня утром.
Лицо мужчины приобрело серьёзное выражение.
— У тебя есть старшая сестра? — кивок. — Но…почему ты не говорил?
— Мне не любим в семье обсуждать эту тему, — отведя взгляд, произнёс парень.
— Она училась за границей?
— Нет. Хотя, если честно, я не знаю, чем она там занималась. В двадцать лет, когда мне исполнилось шестнадцать, она устроила родителям скандал из-за своего «парня», — показал Оли ковычки в воздухе, закатывая глаза, — с которым они потом укатили куда-то в Испанию.
— Парня? Из-за него она бросила семью?
— Не это важно. А то, как просто она это сделала, — его тон снизился, и Ричард заметил, как губы парня чуть дрогнули, — в восемнадцать она начала встречаться с молодым человеком, который был на семь лет старше неё. Стив, так его звали, бросил учёбу и с двадцати работал у отца на стройке. Наши родители, узнав об этом, запретили сестре видеться с ним. Как мы потом узнали, спустя миллионы ссор и стычек с роднёй, она всё же виделась с ним. Это продолжалось на протяжении года. Оказывается, у него где-то в заначке была кругленькая сумма и он, убедив мою сестру в своей любви, забрал её, и они вместе покинули штаты.
— Как родители отпустили её?
— Я не присутствовал при этом разговоре и не знаю подробностей, но мне кажется, сестра шантажировала их. Возможно даже ценою своей жизни.
— Это…это очень жестоко.
— Согласен, — пожал плечами парень, — и вот, спустя три года она вновь вернулась. Со Стивом и маленьким Келвином.
-У них есть ребёнок?
— Ещё не родившийся. Четвёртый месяц.
— Вау… — произнёс Ричард, присвистнув, — и, значит, они сейчас живут с вами?
— Временно. Стив сказал, что они уже нашли жильё, съедут в течении недели.
Послышался щелчок. Чайник вскипел. Мужчина разлил заварку по кружкам, потом добавив кипятка. Светло-изумрудный напиток отдавал жаром, Оливер подул, пар бесформенно развеялся, исчезая, и парень шутливо хихикнул.
— Если честно, — начал он, поднося кружку к губам, — я бы не хотел тебя знакомить с сестрой. Она может всякого наговорить, в выражениях она не слишком избирательна.
— Почему ты не называешь её по имени?
Парень задумался, опустив взгляд.
— Джулия, — выдохнул он, — так странно вновь произносить это имя. Прошло три года с тех пор, как в нашей семье перестали упоминать её.
— Оли, ты так говоришь, словно вы её похоронили.
— В какой-то степени так и есть.
Ричард чуть нахмурился и пристально наблюдал за парнем, который сосредоточенно отпивал чай, забыв о том, что в нём кипяток.
Прошло полчаса активных споров о том, знакомиться ли Ричарду с Джулией сейчас или позже. Разговоров о том, чтобы не знакомиться вовсе и быть не может, ведь «Для меня не имеет значения, какие твои родственники, даже если бы они все были уголовниками, я бы все равно принял тебя».
— И как я вообще мог на это согласиться? — возмущался младший, косясь на смеющегося мужчину.
— Не устоял перед моим даром очарования.
— Перед чем? — хитро улыбнулся Оливер. — Мистер Манн, а Вы, оказывается, ещё умеете так?
— Ха! Ещё бы. Сейчас мы наблюдаем результат, — Ричард потрепал младшего по волосам и тот чуть толкнул его в плечо, смеясь. Так они держали путь до дома Льюисов, закидывая друг друга пожелтевшими листьями с газонов, толкаясь в опавшую листву, которую в кучки собирали дворники, и получали от них же нагоняй, убегая с места преступления. Раззадорившись, они бежали до ближайшего дерева, «Победитель получает ужин за счёт проигравшего» — прокричал Оливер, вырываясь вперёд. Ричард замедлился, не прекращая улыбаться, и вскоре совсем остановился, наблюдая как парень, добежав до «победной точки», коснулся коры и радостно запрыгал, заливисто смеясь. Его футболка оголяла торс, а расстегнутый бомбер не спасал вовсе, почти съехав с нешироких плеч.
— Я выиграл!
— Верно-верно, — улыбнулся нежно мужчина, поправляя верхнюю одежду и медленно, словно это что-то интимное, застёгивая её до подбородка. Заглянув в глаза младшему, Ричард мягко коснулся его лба своим, наблюдая, как ещё не до конца выровнявшееся дыхание Оливера вновь начало сбиваться от близости с возлюбленным, — с меня ужин, — тот лишь кивнул, чувствуя, как его щёки, уши и шея стремительно заливаются краской.
Оказавшись возле своего дома, Оливер вновь разговорился, предупреждая мужчину о возможных исходах их совместного вечера.
— Как думаешь, а не слишком странно, что ты будешь знакомить своего преподавателя со своей сестрой?
— Я уже всё придумал! — парень поднял указательный палец вверх. — Я скажу, что встретил тебя возле дома, и раз уж ты знаком с моими родителями, то и с сестрой нужно тоже поближе пообщаться. Тем более, мама будет рада тебя видеть.
Оливер глубоко вздохнул и постучал в дверь.
— Подожди! — шепнул он, замечая листик в волосах юноши. Он потянулся к нему, и за дверью послышались шаги.
— Милый, ты чего стучишься, у тебя ведь…есть ключи, — Ричард резко убрал руку от парня и неловко улыбнулся женщине.
— Мистер Манн! — широко улыбнулась она. — Какая радость видеть Вас.
— Мам, я встретил мистера Манна совсем рядом с домом и подумал, что…
— Конечно, милый, конечно! Проходите, ужин почти готов, мы ждали только тебя.
Женщина вытерла руки о фартук и пригласила обоих вглубь дома, закрывая за ними дверь.
— Дорогой, у нас гости! — крикнула миссис Льюис в сторону гостиной. Показался глава семьи. Вскинув брови, он подошёл к преподавателю.
— Ричард, верно? — выдержал он вопросительную интонацию, пожав руку мужчины.
— Да, сэр.
— Рад видеть.
— Это Вам! — Ричард передал красивую, сдержанно выполненную красную бутылку дорогого вина.
— О, — произнёс Льюис старший, разглядывая подарок, — Ваш соотечественник, — мужчина улыбнулся, — прекрасное вино, спасибо большое, проходите.
«Ты прошёл фейсконтроль» — прошептал Оливер на ухо Манну, и тот нервно посмеялся. Пройдя в гостиную, оба сразу заметили пару молодых людей, что удобно устроились на диване, жадно целуя друг друга.
— Чёрт, — прошипел младший. Он громко хлопнул в ладони, и Ричард увидел, как в его глазах сверкнула молния. Парочка обернулась.
— О, — отозвалась сестра, — а я-то думаю, откуда такой шум. А у нас, оказывается, гости, — последнее слово она произнесла после недолгой паузы, приподняв обе брови.
— Гм… Я — Ричард Манн, преподаватель Оливера, — мужчина протянул руку сначала парню, потом девушке.
— Джулия, — медленно произнесла она, приняв рукопожатие, — это мой жених — Стив.
— Жених?! — воскликнул Оливер.
— Ах да, прости, пока тебя не было, мы рассказали родителям небольшую новость.
— Так вот зачем ты приехала! Ты ни гроша не получишь от них, понятно?! — взорвался парень, подходя к девушке ближе.
— Братик, успокойся, ты думаешь, что я разочарую их больше тебя? — она поднялась с дивана и подошла к нему почти вплотную. Коснувшись плеч, она приподнялась на носочках, — я вас видела. А ты молодец, тоже постарше любишь, м? — прошептала она ему на ушко, глядя на Ричарда через плечо брата. Оливер резко отпрянул от неё, чувствуя, как грудь обдало жаром, — не дергайся, иначе все узнают о твоём «преподавателе». Тогда, поверь мне, вы не увидитесь с ним больше ни-ко-гда.
Она отошла от еле дышавшего парня и, кинув Стиву что-то на испанском, удалилась с ним на кухню.
— Оливер? — Манн медленно подошёл к парню и осторожно коснулся его плеча. Прежде, чем развернуться, он глубоко вздохнул, прикрыв глаза, затем натянул улыбку и обернулся к мужчине. — Что она сказала?
— Ничего такого, не волнуйся. Ох, кажется, нас мама зовёт! — Льюис младший спешно похлопал старшего по груди и ретировался из комнаты.
И вновь та же ситуация: снова этот стол, почти те же блюда, тот же Ричард, тот же Оливер и родители. Только теперь рядом с Кристен Харди сидела старшая дочь и её новоиспеченный жених. Атмосфера за столом не та, что была в тот раз, теперь никто не мог поднять взгляд, чтобы начать разговор, и только Джулия и Стив о чем-то беспечно беседовали на испанском.
— Прекратите! — взорвался глава семьи.- вы-дома! Говорите на испанском в Испании, а пока вы здесь, принимается только английский!
— Флойд, — его жена мягко положила ладонь на крепкое плечо и обеспокоенно оглядела стол.
— Что ж, — начала сестра, — Оливер, — парень поднял взгляд, — расскажи, чем ты занимаешься? Что планируешь в будущем?
— Я…мне нравится фотография.
— Интересно, — протянула сестра, — и что же? Хочешь связать с этим свою жизнь?
— Возможно, — сухо ответил он, насаживая на вилку варёные овощи. Джулия закатила глаза и посмотрела на Ричарда.
— А Вы? — мужчина отвлёкся от Оливера, обратив взор на сестру.- Что преподаёте?
— Курсы фотографии. Я работаю в своей студии, но с начала года устроился в школу к Оливеру. Сначала думал, это лишь на один раз, но после пары занятий понял, что хочу продолжить обучение детей, по крайней мере до их выпуска.
— Наверное, у Вас были весомые причины остаться, — она стрельнула взглядом в мужчину, не сводя с него глаз.
— Да, — ответил он после недолгой паузы, — мне нравится эта профессия.
— А может дети? — Оливер подавился и закашлялся. Ричард несильно постучал его по спине и поставил рядом стакан с водой.
— Я люблю детей, — продолжил Ричард, чувствуя, как девушка получает удовольствие от издевательств в его сторону.
— Джулия, представляешь, оказывается, что я долгое время была поклонницей мистера Манна, не зная об этом! — подключилась Кристен, стараясь разбавить обстановку.- У меня даже сохранились фотографии с обложек его старых журналов, с которыми он работал.
— Правда? — наигранно улыбнулась Джулия, сложив руки в замок и оперев на них голову. — Оливер тоже его поклонник?
— Мне нравится творчество мистера Манна. У него особый стиль. Я его очень уважаю.
— Словно он подминает тебя под себя своим авторитетом, да? Нежно заглядывая в самую душу, в то же время грубо касаясь самого сокровенного, — девушка хищно глянула на брата, отпивая из стакана апельсиновый сок.
— Я не понимаю, о чём ты Джулия. Ты слишком расчувствовалась. Это скорее, похоже на шантаж. Да, точно, он шантажирует, тем самым заставляя меня подчиняться, — Оливер не сводил глаз с сестры, медленно положив вилку с морковью на язык.
— И давно вы в таких отношениях? Вижу, вы довольно близки, расскажите, чем же вы заинтересовали друг друга. Я думала, ты общаешься только с Тони.
— Мистер Манн — удивительный человек, он считается с мнением других, никогда никого не принуждает делать то, что не по душе. Ах да, также он никогда не бросал свою семью, я думаю, это достойно уважения.
— Значит, вы проводите время и вне ваших курсов, так? — девушка перешла в контратаку, и Оливер сжал вилку в руках, чувствуя, как внутри него что-то закипает.
— Мы практикуемся. Мистер Манн говорит, я могу построить будущее на этом виде деятельности, так что да, нам нужно видеться чаще, чем три раза в неделю.
— Мистер Манн, вы ведь хотите Оливера?
Все обернулись на девушку.
— К себе в команду! Вы что такое подумали? — невинно улыбнулась Джулия.
— Выбирай выражения, — тихо произнёс Флойд.
— У Вас ведь своя студия. Хотели бы, чтобы Оливер работал с Вами?
— Это действительно хорошая идея! — поддержала Кристен, закивав головой.
— Для начала ему нужно набраться опыта, я буду его сопровождать, после чего можно будет рассмотреть это предложение. Я не беру к себе в команду кого попало.
— Разве наш Оли — кто попало? Думаю, вы уже достаточно, — сделала сестра ударение на этом слове, — сблизились, чтобы позволить ему работать с Вами.
— Хватит! — прикрикнул Оливер, несильно ударяя по столу кулаком и вставая с места.- Мне нужно отойти, прошу меня извинить.
Парень мигом поднялся на второй этаж, оставив семью в тишине.
— И чего это он так взорвался? — спросила Кристен, глядя в сторону лестницы, по которой только что пронёсся её сын. Джулия и Ричард переглянулись между собой. Мужчина мельком глянул на Флойда, который что-то шепнул Стиву на ухо, после чего оба покинули гостиную. «Мы покурить» — кинул он перед выходом.
— Извините, с Вашего позволения я пойду проведать Оливера, — произнёс Ричард, поднимаясь с места. Женщина лишь кивнула с лёгкой улыбкой. Оказавшись возле комнаты парня, Ричард прикусил губу, силясь найти подходящие слова, чтобы начать разговор. Приоткрыв дверь, он заглянул в комнату, но не увидел там объекта своего волнения и вновь оглянулся в коридоре в поисках места, где мог оказаться Льюис младший.
— Вот ты где, — произнёс тихо Ричард, заходя на балкон и закрывая за собой раздвижную стеклянную дверь. Оливер обернулся.
— Что там произошло после того, как я ушёл?
— Мы с твоей сестрой перекинулись парой злостных взглядов, а твой отец ушёл со Стивом покурить. Ничего особенного, — хмыкнул мужчина, оперевшись на небольшой выступ, — хей, что она тебе сказала?
Оливер глубоко вздохнул, склонив голову.
— Она видела нас. Сегодня на улице.
— Что именно?
— Не знаю. Вероятно, то, как ты застегнул мой бомбер. И ты…ты так смотрел на меня, любой бы решил, что мы с тобой не просто преподаватель и ученик.
— Как я смотрел на тебя?
— Влюблённо, — прошептал Оли. Ричард мягко улыбнулся и скользнул ладонью по кисти парня.
— Знаешь, даже если твоя сестра будет шантажировать моей карьерой, я всё равно выберу тебя.
— Но Ричард! Это не шутки, она действительно может всё рассказать родителям, и тогда твоему бизнесу придёт конец. Отец разнесёт твою репутацию.
— Главное, чтобы это не дошло до полиции. Оли, зачем ей вообще что-то против нас говорить?
— Она приехала сюда за деньгами родителей, и уж точно не в её интересах быть «самым плохим ребёнком в семье». Если я начну рыпаться, она сделает свой шаг. Пока что всё, что мы можем, это принимать её нападки и ждать, пока она не уедет отсюда. Подальше.
Послышался негромкий смешок. Оливер вопросительно посмотрел на мужчину.
— Прости, — он провёл рукой по волосам, — никогда не думал, что окажусь в центре сюжета романа-боевика.
— Роман-боевик? — Юноша приподнял одну бровь, слегка улыбаясь.
— Ты бы знал, какая перестрелка была между нашими взглядами, когда ты ушёл. Целый боевик.
— А роман?
— Ты и я. Мы — главные герои.
Оли смущённо улыбнулся и устремил взгляд в небо. «Ты в последнее время какой-то слишком активный!» — заметил парень, на что мужчина лишь рассмеялся и вновь одарил его своим тёплым взглядом.
— Весь мой мир теперь заключён в одном тебе, это довольно тяжело, не так ли?
— Снова ты это делаешь! — лицо Оливера стало пунцовым, и он закрылся ладонями, отворачиваясь.
Ричард вновь залился глубоким басовым смехом и, потрепав младшего по волосам, обвил его плечи, прижимая к себе за голову. Горячие ладони мужчины поглаживали спину Оливера, защищая от ветра, и в этот момент каждый из них чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Вдыхая приятный древесный аромат, Льюис младший прижался ближе к сильной груди, чувствуя, как его разум уносится куда-то в грёзы. Расслабившись, он совсем забыл о том, где находится и с кем, от чего внезапный голос матери сильно его напугал и он отпрянул от Ричарда.
— Прости, я совсем забылся, — прошептал парень, неловко потирая шею.
— Котёнок.
— Что?
— Ты как котёнок. Напугался, как шёрстка ещё дыбом не встала?
— Ха? — возмутился Оли, приподнимая бровь.- из кошачьих я — пума! Ловко нападаю из засады и разрываю добычу на куски! Р-р-р! — он изобразил крадущегося зверя и поднял руки вверх, делая из пальцев когти, оголяя клыки.
— О нет! Неужели пума сможет одолеть самого царя зверей?! — Ричард наигранно приложил ладони к груди, сжимая свитер и закрывая глаза.
— Царя зверей?
— А то. Я настоящий лев, — мужчина принял хищное выражение лица и подкрался к парню, — я сделаю тебя своей добычей быстрее, чем ты сможешь напасть на свою, — прошептал он, нависая над парнем и еле сдерживая смех от его напуганного личика, — ты — чудо. Пойдём обратно, нас уже заждались.
Неожиданно оставшийся вечер прошёл на удивление гладко, не считая едких взглядов в сторону парней со стороны Джулии, и нескольких едких фраз, которые она бросала Оливеру, на что Ричард отвечал ей улыбкой и переводил тему, чувствуя, как младший благодарно под столом сжимает его чуть выше колена. «Мне безумно нравится твой отец» — прошептал старший Оливеру, глядя на то, как Флойд затыкает дочь во время её необоснованной агрессии на Ричарда, вновь пытаясь унизить его в глазах родителей. «Надеюсь, не больше меня» — Оли сам опешил от произнесенного и через секунду искоса глядел, как Манн удивлённо улыбался.
Внезапные раскаты грома заставили обеих девушек вздрогнуть.
— Хм, по прогнозу дождя не должно было быть, — заметил Льюис старший, глядя за занавески в гостиной, в которую все решили благополучно переместиться.
— Мистер Манн, не хотите остаться у нас? Кажется, будет лить всю ночь, — обратилась Кристен к мужчине.
— Нет-нет, спасибо, это слишком, — Ричард стал отмахиваться, приложив вторую ладонь к груди, выражая благодарность и почтение, — мой дом всего в десяти минутах ходьбы.
Послышалось хмыканье.
— Чего же Вы тогда не решили сразу пойти домой после школы?
— Джулия! — Кристен бросила на дочь строгий взгляд.
— Ах, неужели я сказала это вслух? — спросила наигранно девушка, закрывая рот руками. Оливер закатил глаза.
— Не обращай внимания, — произнёс он тихо, — ты правда можешь остаться.
— Я благодарен за предложения, но не думаю, что это хорошая идея, — мужчина улыбнулся и его рука дрогнула, чтобы коснуться волос младшего.
Вскоре Ричард распрощался с семьёй Льюисов, пытаясь сдержать свои порывы крепко прижать к себе мальчишку, наблюдая за его расстроенным выражением лица, которое он старательно прятал. Почему-то теперь каждый день, проведённый с Оливером, наполнен каким-то особым смыслом и воспоминаниями, которые для Ричарда стали теплее, чем даже воспоминания из его детства. Влюбившись, теряешь голову — это точно, но кто бы мог подумать, что в придачу ты теряешь ещё и желание видеться с кем-либо, кроме объекта обожания, аппетит, чувство сдержанности и рассудительности. Хочется на всю улицу кричать, что она (твоя любовь) принадлежит только тебе, все её эмоции — твои, всё её время — твоё, даже если это время, проведённое не с тобой, оно всё равно твоё, потому что твоя любовь наверняка думает о тебе. Дурацкое расстояние, километры, возраст, социальное положение, месяцы-годы разлуки — всё это так омерзительно, и…одновременно так ничтожно по сравнению с настоящей любовью, не знающей никаких границ. Любовью, наполняющей твоё сердце с каждым новым днём, каждым новым сообщением и воспоминаниями о предыдущей встречи, когда ты этой же ночью только и грезишь о следующей. «И пусть нас разделяют города, океаны, целые галактики или даже время, я всё равно найду бесконечное количество причин, чтобы увидеть тебя вновь».