De geur van lelies (Запах лилий)

      Конечно, мы с ней простились на довольно оптимистичной ноте (мне хотелось верить в это), но я всё еще глубокими мыслями был там, в бою, среди гор и редких деревьев… Зализывал раны, словно собака, а в голове короткими надоедливыми вспышками играли взгляды, речи, пейзажи и Она. От моего тактичного вмешательства в разговор до, опять-таки, моего бестактного исчезновения, без слов о прощании и мучительно долгих минут.       «А потом?.. Мы ещё встретимся?» — вопрос набатом звенел в ушах, заставляя мечтать о другом повороте тех событий.       Древний вампир, которому не присущи долгие и сильные, откровенные сантименты, мечтает? Таким не знал его никто. Такого, простого, без маски мнимого шута и обольстителя сердец, не видели никогда бессмертные, со времён первой ночи бессмертия.       Вернувшись в Амстердам, я не мог найти себе место, возможно, впервые допустив чудовищную ошибку по отношению к этой нежной любительнице неприятностей, к девушке, подобной хрустали цветов, греющейся под мотив солнечного вальса, чью хрупкость можно сломать одним прикосновением.       Счастье не любит сослагательное наклонение, однако, был уверен в нашей скорой встрече, не смотря на неопределённый ответ на вопрос Мии, и эта уверенность скрасила мои дни в покалывающем ожидании — увидеть бездонные глаза, жаждущие приключений, хотелось больше всего. Боялся, но хотел.       «Не отпущу, не заробею внезапно» — похожие мысли тянулись сладостной рекой весь оставшийся путь до неё, начавшийся внезапно, словно морок сна, по направлению в юридический центр.       Визг тормозов, перекрытая трасса и резко окутывающая тишина — последнее, что осознал Данте Гуерра, прежде чем его бесцеремонно вырубили, забрав трезвость мышления.       Плавное шуршание колёс по асфальту. Кажется, начинаю приходить в себя, но всё так же не в состоянии пошевелить даже пальцами, словно тяжёлое небо обрушилось на меня в один миг. Первая мысль — меня чем-то накачали, значит, точно не новички. Мысленно вяло улыбнулся, какая ирония — невменяемый вампир, в один миг ощутивший почти забытую человеческую слабость. Но вот сознание снова потонуло во мраке.       Очнулся от того, что в убийственной тишине смог услышать тихую переливающуюся ощущениями ткань костюма, и понял уже по прикосновениям — проверяют одежду на какой-то предмет, так аккуратно и невесомо, а в моём состоянии этот эффект действовал во много крат сильнее.       Внезапно услышал журчание водной глади и последующий за ним плеск. Почему-то вспомнился один почти литературный миф о пражском клане-хранителе тайн, который, якобы, сохраняя конфиденциальность при встрече, уничтожал все средства и способы для косвенной передачи информации в мир. Возможно, это не совсем вымышленные истории и сказания, гадать не стоит.       Я не переживал о потере современного коммуникатора и личного номера, так как могу с лёгкостью восполнить это недоразумение. Читаю их движения и усмехаюсь чуть ли не вслух, не боясь быть обнаруженным в порядке ума, лишь отдаюсь этой забавной стихии и просто жду, что будет дальше, отключая все свои мысли.       Спустя некоторое время в закрытые веки бьёт неяркий тёплый свет, и я открываю глаза. Пустынное каменное помещение, словно наша душа, и группа незнакомых вампиров, стоящая позади тёмного силуэта. Эффектное пробуждение.       «Как интересно, неужели таинственный клан на самом деле существует?»       Однако, когда фигура сняла капюшон, вернулся в реальность, где увидел вместо тёмного нечто высокого светловолосого вампира с горящими ярким огнём в обрамлении океана радужками и тело автоматически напряглось от неизвестности. От этого самодовольного образа шла хищная опасность, угроза, и его взгляд, как нож, резал моё первое впечатление.       Бессмертный сделал шаг вперёд и пристально глядя на меня, сказал:       — Господин Гуерра, добро пожаловать в наш Дом Алой Короны.       Я кивнул, показывая этим движением своё расположение к последующей беседе, но не более — для безупречного официоза с незнакомцами, таящие негатив, не было настроения.       — Моё имя Ролан и я являюсь Хранителем. Если Вам удобно, можете звать нас Ночными Королями или просто клан Королей.       На эти слова я уставился в немом вопросе на Ролана. Заметив мой взгляд, он улыбнулся одним уголком губ, но я почувствовал в этой эмоциональной маске угрозу.       — Мы веками храним свою историю, не удивляйтесь тому факту, что о нас не слышали даже наши последователи, думая, что они первые и единственные хранители. У нас достаточно жёсткие и кровавые законы, которые мы свято чтим, но… смею предположить, грядущие перемены коснутся и нашей жизни тоже, поэтому могу уверить Вас в том, что вашей персоне ничего не угрожает. Однако…       В мгновение я стал задыхаться и чувствовать, как и без того призрачная жизнь, улетает в небытие с каждой долгой секундой.       «Высоко развитый Дар Луны… не одолеть…»       — Не следует пренебрегать открытыми для вас нашими возможностями и помощью, если становитесь достойными свободно находиться рядом с нами, в противном случае…       Вампир, словно на крыльях, оказался рядом в ту же секунду, и я почувствовал, как разрывается моя шея, покрывается трещинами, и ничего не мог сделать, лишь смотреть в горящие алым пламенем бесчувственные глаза Хранителя.       — От вас не останется пыли и вашего прошлого.       Хватка ослабла, и я смог втянуть в себя такой желанный, но такой ненужный подобным мне существам кислород. Лёгкие на мгновение обожгло, но ни один мускул не дрогнул, и я улыбнулся. Видимо, это была проверка.       — Вы состоите не из робости духа, и это похвально. Возможно, моё уважение и трудно заслужить, однако, Вы мне нравитесь. Так или иначе, разговор с Вами состоялся бы в любом случае. Дело в том, что нашему клану важно явить в мир Королеву, коей младая дева ещё не является. Господин Гуерра, Вы явно не обделены вниманием женщин, так же мне известно, что в одно время Вы помогали одной из них узнать своё, к сожалению, временное предназначение.       Внутри всё сжалось от дурного предчувствия, или же это желание защитить от мнимой угрозы? «Зачем ему она?» — эта мысль доводила меня до мрачного исступления, но я не мог не думать и не переживать в этот момент. Мия…       Вампир помолчал, будто обдумывая последующие слова, хлопнул ладонями в каком-то слабом предвкушении, снова внимательно глядя в мою сторону. Уже начинает раздражать, однако, надо держать невозмутимость.       — Вампиры, оборотни, Князья и вожаки, а между ними, как неприкаянные, но стоящие выше — Стражи Сумерек, идущие в далеком прошлом почти наравне с Хранителями… Склоки и очаги локальных войн, убийства и смерть — очаровательная картина, не правда ли?       «Разорванное одеяло лживой власти, к которой так стремятся, что могут оторвать якобы ненужный, мелочный кусок, чтобы протоптать дорогу к своему месту под Луной! Глупые, мелочные существа, не видящие всей картины целиком, не способные понять простые знания, жаждущие растоптать крепкие первородные ростки, что пошли по своей тропе.»       «Народ ночи давно забыл и о нас, Хранителях, ведь даже пражский клан стал легендой, байкой для новоявленных, кошмаром для человеческих жизней. Что уже говорить о таком же позабытом всеми пророчестве о Королеве.»       Ролан замолчал, а я в тишине шокировано смотрел в глубь себя. Неужели можно просто вычеркнуть более весомый титул, чем титул Князя? Это казалось безумием, забвением ровно до того, как меня озарило этой правдой. Я далеко не молод как вампир, но даже для меня эта информация свежа и нова.       «Снова Мия и снова пророчество — закрепляется добрая традиция» — не смог сдержать улыбки.       — Возможно, наступает чёрное время, а может, это простые переживания, но я желаю, чтобы пророчество сбылось. Юная Рождённая почувствует изменения, но мне важно другое, — его тон снова был полон безразличия и манерности.       — Вы узнали многовековую тайну. Вероятнее всего, путь будет звать Рождённую по стопам пророчества, однако, ей нужны Вы, знания и рука помощи. Более подходящего кандидата, который был бы так же сильно увлечён юной Обращённой, не найти. Можете ступать. И я уверен, что встреча Ночных Королей и Стража состоится.       Глаза Хранителя снова вспыхнули особенным огнём и уже спокойно, мнимо расслабленно произнёс с почти скрытой угрозой: — Встреча состоится, с Вами или без Вас. Помогите Рождённой, но не смейте путаться под ногами, дабы моя симпатия к вам не выросла в прах. Я покинул их Дом со смешанными чувствами и желанием получить несуществующие ответы на рождающиеся вопросы.