За голубыми глазами

Итак, перед Генри встала первая проблема — куда ему, собственно, податься. Квартира, в которой он жил раньше, уже давно была занята, а больше дельных вариантов-то и не оставалось… Генри прихватил с собой немного денег, сколько успел, но вот без постоянного дохода он явно долго с ними не продержится. Чтобы жить хоть где-то, Стикмин снял дешёвую квартиру и стал думать, как быть дальше. Денег на продукты стало постепенно не хватать, приходилось экономить. Работу найти тоже не удавалось, образования как такового у него не было. Повезло ещё с тем, что Генри редко светился по телевизору или где ещё, чтобы люди его узнавали, иначе всё было бы хуже. Да и тем более все посчитали, что он умер, так что даже если кто-то заметит схожести, то подумает, что показалось. Но вопрос, что делать дальше, оставался открытым. Время поджимало, а решение проблемы он так и не нашёл. Одним из вариантов было пойти к Чарли, надеясь, что тот его простит и поможет. Однако из этого вытекала ещё одна проблема: Генри вообще не имел понятия, где живёт его друг. Поэтому приходилось рассчитывать лишь на чудо. Какое-то время Стикмин вовсе стал шататься по барам, чтобы просто забыться и отвлечься от окружающего его мира и всяческих тревог. И даже несмотря на то, что утром у него сильно болела голова и чувствовал себя он просто отвратительно, Генри продолжал туда ходить. Однажды, к слову, ему приходилось встретить какого-то дряхлого мужчину лет так пятидесяти, но потом оказалось, что ему всего-то тридцать, просто спился. Непонятно как, но у них завязался разговор, из которого Генри узнал, что его собеседник раньше был военным. Воспользовавшись моментом, Стикмин решил осторожно спросить, был ли он знаком с Чарльзом Кэлвином. Тот нахмурился, призадумавшись, а потом сказал: — Чарльз Кэлвин? А, это тот малец, который уже на своей первой миссии чуть не подох? Помню такого, помню, — усмехнулся мужчина. — А где он живёт, знаете? Я его друг и мне… нужно с ним встретиться. Очень нужно. Сначала он отказывался, но потом всё-таки сдался и сказал адрес. Понадеявшись, что Чарли действительно там живёт, Генри поблагодарил мужчину за помощь и купил тому алкоголя за свой счёт в знак благодарности. После этого заказал такси, попутно понимая, что если адрес неверный, то ему придётся сводить концы с концами. Ехать пришлось довольно долго, и Стикмин унылым взглядом полуприкрытых глаз смотрел в окно, обдумывая всю эту ситуацию. Был шанс, что тот мужчина ошибся, но страшнее этого было то, что Чарли… мог просто уже умереть. Проблема была в том, Генри не знал, пришла ли к нему помощь или нет. Быть может, правительство решило не рисковать. Эта мысль мучила его долгое время, и Стикмин усердно старался себя убеждать, что с Чарли всё хорошо. Помимо того Генри пытался придумать, что ему сказать при встрече, но ничего толкового в голову просто, как назло, не приходило. В конце концов он просто решил, что слова сами придут к нему в нужный момент. Поднимаясь по лестнице на второй этаж и подходя к нужной двери, Генри напряженно вслушивался, пытаясь услышать хоть какие-то звуки, доносящиеся из той квартиры, но слышал лишь свои шаги, эхом разрезающие повисшую тишину. И вот, уже стоя перед дверью в квартиру, принадлежащую предполагаемо Чарльзу, Стикмин замер в нерешительности. Он снова не мог придумать, что скажет ему при встрече. Но больше всего он боялся того, что ему откроет не Чарли, а кто-то другой. Тогда Генри точно будет не знать, что ему делать. Генри положил палец на звонок, но всё ещё не решался нажимать. Побегав глазами, он тихо вздохнул и наконец сделал это. Раздался звонок, и Стикмину оставалось ждать и надеяться, что всё пройдёт хорошо. Раздалось щёлканье, и дверь тихонько приоткрылась. Вопреки всем наихудшим ожиданиям, оттуда выглянул Чарльз. Вид у него был сонный, глаза помутнённые, а сам он слегка щурился и постоянно моргал, явно только недавно встал с кровати. Первое, за что зацепился взгляд Генри, — это бинты на руке и пластырь на лице. Потом он заметил и то, что Чарли стоит неровно и явно хромает. «Нехило ему досталось», — помрачнел Стикмин. Прошло довольно много времени, а он ещё оправляется после ранений… А ведь в итоге та битва стала совершенно бесполезной: шляппники победили, но в итоге были уничтожены своим же лидером. Получается, Чарльз тогда рисковал своей жизнью… просто так? Генри всё больше ненавидит тот день. Чарли сначала непонимающе на него уставился, протер глаза и с удивлением стал смотреть на стоящего перед ним человека, будто видел его в первый раз. — Г… Генри? — наконец заговорил он, оглядев Стикмина с ног до головы и теперь смотря прямо в его глаза. — Как… как ты… как ты выжил? Я что, сплю? — Нет, — тут же отозвался Генри, чуть-чуть приподняв уголки губ. Он был так рад услышать его голос, боясь, что та их встреча может быть последней… — Скажем так, долгая история. Если в двух словах, то я всё переосмыслил и сам уничтожил к чертям всех шляппников. Впустишь? Говорить на пороге как-то не очень. Чарли всё еще продолжал не понимать, что происходит, но всё-таки чуть отошёл и пропустил Генри, закрыв за ним дверь. Стикмин бегло осмотрелся, подметив, что квартира довольно неплохая, и повернулся к Чарльзу, пристально на него смотревшему. — Я не понимаю, — наконец изрёк он. — Ты же сам выбрал сторону шляппников. Почему ты передумал?.. — Одна простая причина, Чарли, одна простая причина… — вздохнул Генри. — Просто я понял, что не смогу сделать хоть что-либо против близкого мне человека. Я говорю про тебя, Чарли. Я сделал это ради тебя. Чарли с удивлением смотрел на него, вскинув брови вверх. Он долго так стоял, замерев, в полном молчании, пока уголки его глаз не заблестели и из них не полились слёзы, такие же искренние, как и он сам. Чарли тут же обнял Генри так крепко, будто ни за что не хотел его отпускать и потерять вновь. Он уткнулся ему в плечо, громко всхлипывая, а сам Стикмин мягко обнял его в ответ, слегка улыбнувшись. Как же он давно этого ждал. — Боже, Генри, ты бы знал, как я рад тебя видеть, — заикаясь, говорил Чарльз. — Когда я услышал про то, что шляппники уничтожены, я думал, что это всё… Конец. Что я больше никогда тебя не увижу. Я… я… Ох, прости… Я правда не верю, что всё это правда… Если это сон, то пусть он никогда не заканчивается! — Тихо, Чарли, всё хорошо, я здесь и никуда теперь не денусь, — тихо говорил Генри, растроганный его словами, и потом слегка отстранил Чарльза от себя и легким движением руки смахнул с его лица слезу. — Единственное… Мне сейчас негде жить. Ты же сможешь меня… приютить на некоторое время? — Конечно! Как я тебе могу отказать? — лучезарно улыбнулся тот в ответ, вытирая остатки своих слёз. — Только… что ты теперь будешь делать? Ну, после всего этого? — Посмотрим, придумаю что-нибудь. В крайнем случае можно поменять имя с фамилией и смотаться в другую страну, — задумчиво проговорил Генри. — Просто нужно не светиться на глазах у вашего генерала, он-то меня точно ни с кем не перепутает. А можно попробовать и его развести, сказав, что это изначально спланированная миссия по уничтожению клана Шляппок. Повозиться придётся, чтобы доказательства сделать, но посмотрим. Да и ты мне поможешь если что, да? — Стикмин зыркнул на друга, слегка ухмыльнувшись. — Не знаю, Генри, — неуверенно произнёс тот. — Гейлфорс сейчас как-то не особо мне доверяет после того, как я… как я пытался убедить его, э-э, не убивать тебя, а хотя бы посадить в тюрьму. Он из-за этого во мне сильно разочаровался и… ну, в общем, хорошо, что никто не заметил, что я тогда в тебя не выстрелил. Генри слегка вскинул брови вверх, с удивлением слушая Чарльза. Выходит, ему тоже было тяжело выбирать между двух сторон. Всем было известно, что Чарли — довольно преданный правительству пилот. Для него эта должность была нечто большим, чем просто профессия, он посвятил ей всю свою жизнь. Но в итоге Чарльз вдруг фактически предал правительство и своего генерала, наплевав на все свои принципы, и именно из-за Генри, с которым их не так уж и многое связывает, если подумать. И в этом Чарли и Генри сильно похожи. Оба пошли на серьёзные поступки ради друг друга, оба рисковали жизнью, много раз они могли убить друг друга и мгновенно закончить всё это, но никто так и не решился. Генри мог бы стать выдающимся лидером шляппников, сделав клан еще более могущественнее. Чарли бы мог получить высокую награду за устранение лидера клана Шляппок и явно заслужил бы уважение. Но судьба решила сделать иначе. А лучше ли такой вариант событий или нет — никому не дано знать. Наконец после долгого молчания Генри ответил: — Не стоило, Чарли… Ты же меня знаешь, я бы в любом случае выкрутился как-нибудь, а ты так сильно рисковал. — А сам-то, а? — усмехнулся Чарли. — А ты не рисковал? Я до сих пор не могу поверить, что ты уничтожил целый клан. — Ну, уже ничего не вернуть, — Генри лишь пожал плечами. — И… Чарли, прости. — За что? — непонимающе нахмурился пилот. — За всё. За то, что вёл себя как чёртов эгоист, погнавшись за властью и богатством. Сейчас я понимаю, как был не прав. Просто прости за всю боль, которую я тебе причинил, — тихо говорил Стикмин, чувствуя тоску на душе от проносившихся в голове воспоминаний тех событий. — Простил уже, не бойся, — тепло улыбнулся Чарльз, положив свою руку ему на плечо. — В любом случае, теперь всё будет хорошо. Генри поднял взгляд на Чарли и сам невольно в это поверил. Быть может, вот оно, долгожданное счастье?