***
Трилана внимательно изучала очищенных. Они были истощены, их тела — сильно повреждены действием дыхания Иста и оскверненной энергии, а энергетические каналы полностью разрушены. Если они и выживут, восстановление будет тяжелым и долгим. Она тяжко вздохнула и приступила к лечению. Но в ослабленных телах техники Архи давали мало эффекта, пришлось отпаивать укрепляющим. Хорошо, когда рядом есть сестры по общине, вместе легче! К вечеру стали возвращаться в разной степени потрепанные служители в одежде цветов всех общин. После ослабленных искаженных их болячки, легко поддающиеся техникам Архи, казались непривычно простыми, Лана даже заскучала. Завидев троицу адептов в темно-серых плащах, она подлетела к ним: — Приветствую! Очищение Кона дает действительно хорошие результаты! Элькринов можно спасти! — Очищение Кона? Адепты переглянулись, переговариваясь между собой: — Разве община посылала еще кого-то? Нас направили на укрепление… Самый высокий среди них, уточнил, слегка картавя: — Кто п'говодил очистку? — Старейшина оставил ученицу, она сейчас в зоне Изоляции, пока не вернулась. Адепты переглянулись, перешептываясь с приторными улыбочками. Наконец все тот же картавый, похоже, старший из них, уточнил: — Не гово'гя уже о том, что она вот только сдала базовый экзамен, она же… хм… В общем, ты не путаешь, Лана? — Я уверена, но… Старейшина сказал, что она поможет. Трилана с адептами Кона направилась в зону Изоляции. От улыбочек при разговоре об ученице старейшины ее немного коробило. «Почему Ни мне не сказала, что эти схемы ей не по силам? И это отношение адептов Кона, не хотела бы я быть женщиной из темной общины». Подойдя ближе, они увидели скучающую за столом Ни в темном плаще, которая питала энергией три поля заклинаний с дымящимися зараженными внутри. Адепты Кона застыли. Лана осторожно уточнила: — Эта Ни точно неделю назад сдала базовый экзамен? Вы в курсе всех дел всех новичков общины? Может, что-то путаете? Служители Кона переглянулись и расхохотались. Самый низкий и щупленький рассудительно пропищал: — Разумеется, не всех, но об этой красотке наслышаны. Старейшина не терял времени даром! Все стараются выжать из учеников какой-то толк, передать знания, а этот «гений» взял в ученицы лесную деву. — Он сказал, это его ассистент, — поправил старший. — Да-да! — заржали парни. Лана наблюдала за Ни. Та не обращала внимания на парней, довольно громко отпускавших непристойные намеки в ее адрес. Под плащом внешности не было видно, но после слов адептов целительница и впрямь заметила характерные для лесных дев округлые очертания. И имя типичное: друиды не заморачивались, Ни звали с треть заповедников. И голос, как она могла не обратить внимание на характерный голос, и вправду похож! Но… эти существа вообще обучаются магии? У старейшины определенно талант учителя, если он смог надрессировать лесную деву на подобное… Лана вздохнула и подошла ближе: — Как дела, Ни? — Лана… Подожди, я закончу, сейчас пока сильно занята, — характерным для лесных дев нежным голоском, похожим на эхо, подтвердила ее догадки Ни. — Хорошо… Адепты Кона переговариваясь, наблюдали за работой коллеги. Наконец, решившись, они подошли ближе и предложили: — Мы пе'гехватим контголь над заклинаниями, отдохни. Ни кивнула. Адепты поочередно приняли из ее рук, явно с излишним рвением подойдя вплотную и облапав по самые локти, потоки темной энергии, питавшие расчерченные на земле схемы. Ни брезгливо поморщилась под капюшоном, но поднялась, опираясь на посох, и почтительно сказала старшим: — Благодарю. На столе схемы и необходимые ингредиенты. Укрепляйте ими по мере необходимости. Она приняла зелье, уменьшающее отдачу, и медленно побрела в сторону пункта, поддерживаемая Ланой. Накатывала сонливость. По телу разливалась усталость. В противовес перегруженная голова просто кипела. Серьезная сегодня выдалась практика! Но оскверненных так много… Ни заметила, как они поднялись в комнату, только когда села на кровать и машинально поправила капюшон. — Ни, ты такая скромница! Мы же обе девушки, нет нужды прятать лицо! Ты устала, снимай плащ и лежи спокойно, — рассмеялась Лана, прикрыла дверь и откинула капюшон. У нее были темно-каштановые кудрявые волосы, чуть вздернутый нос и огромное количество мелких веснушек. Ее карие глаза веселые и озорные. Лана была по-особенному милой и вызывала улыбку. Немного жаль, что она всегда прятала это лицо под капюшоном плаща в соответствии с традициями общины Архи. Ни немного расслабилась: и у строгих сестричек Архи есть мягкая сторона! Она с облегчением сняла плащ, повесила на стул и полулегла на кровати, подложив под спину подушку. Целительница опустилась рядом с ней на стул в исключительно благопристойной позе с безупречной осанкой. Ни невольно села ровнее. — Лана, есть новости? Они в порядке? — Новости есть. К ним уже направили подмогу. Наверное, серьезно пострадавших нет, иначе об этом сообщили бы. — Спасибо. — Ни, почему ты не сказала мне, что ты только младший адепт? — строго спросила Лана. — А что такого в том, что я младший адепт? — Схемы очищения рассчитаны на опытных служителей, скорее всего, на старших. Мне сказали, ты только совсем недавно сдала первый экзамен, почему ты взялась за заклинания, которые тебе не по силам? Ты могла серьезно пострадать! Одна ошибка и все! — Эти заклинания мне по силам. — Тогда почему ты сдала только базовый экзамен? — удивилась Лана. — Экзамен был базовый, какой был, такой и сдала… — уклончиво ответила Ни, опуская глаза. — Но почему ты не настояла на большем после сдачи базового? — Лана, в общине Кона не принято обучать девушек большему. Меня не допустили. Лана вспомнила о том, как перешептывались адепты Кона и поморщилась. Но ей стало любопытно — эта лесная дева не только выучила конкретные схемы очистки, но и разговаривала весьма осознанно. Это какой-то эксперимент старейшины, глупышкам можно повысить интеллект? — Ни, а ты откуда? — Из Красного леса. — Разве там есть заповедники? Это же территория общины Эйрола… — Я не из заповедника. Мой отец был женат на лесной деве. — А-а, ты полукровка! С виду не отличишь, — рассмеялась она. Все встало на свои места. Внешность обманчива! Разве что рост выдавал немного. Хотя… все равно не складывалось. — А как дочь служителя Эйрола попала в ученицы к старейшине общины Кона? — Они дружат с отцом. Старейшина искал ученика, вот и взял меня. — Вот оно что… Лана растерялась. Как можно отдать дочь в ученицы в темную общину? К тому же к одинокому мужчине, да еще и крови Эрва, и тем более со прескверной репутацией? И эта внешность… Выглядело совершенно отвратительно! От мыслей ее отвлек вопрос собеседницы: — Лана, можно расспросить тебя об Архе? — Неожиданно! Ты хочешь сменить покровителя? — Нет-нет, просто любопытно. А у Архи есть дети? Лана удивилась еще больше. — Об этом не написано в книгах, но по преданиям общины у нее был ребенок. Она умерла, защищая его. — А почему у покровительницы материнства только один ребенок? — По преданиям она всю жизнь боролась с бесплодием и к преклонным годам, наконец, смогла обмануть саму природу. Хотя, скорее всего, это всего лишь сказки: сама посуди, где ж это слыхано, чтобы Ловы плодились? — Вот оно что! Когда я изучала ее Учение, мне стало интересно, каким было потомство таких разных родителей... — А ты фантазерка! Наверное, изучала часть для жен и матерей? Задумываешься о замужестве? — Нет, я читала основное Учение об исцелении и часть про должное поведение девиц, — смутилась Ни. — Адепт Кона изучал техники Архи? Твой учитель точно необычный. Я подарю тебе дополнительную часть, еще пригодится, — Трилана порылась в сумке и протянула несколько потрепанную книгу. Ни покраснела и приняла книгу двумя руками. Не говорить же служительнице Архи в лицо, что это все древний бред? — Извини, но у меня глаза закрываются. Спасибо за подарок и за теплые слова, я очень рада поговорить с тобой! — улыбнулась она. — Мне тоже было очень приятно поболтать! Заходи в любое время! Спокойной ночи. — Спокойной! Ни проводила взглядом Лану и с любопытством взглянула на книгу. Хотя все эти наставления Архи безнадежно устарели, но о совместной жизни с мужчиной почитать все же любопытно. Да и книга достаточно популярна в народе, к тому же Учитель говорил что-то об этой части... А еще Ни беспокоило кое-что. Они вроде бы признались друг другу, но в их отношениях ничего не изменилось, кроме поцелуев! Так и должно быть? Поцелуи — это здорово, но, может быть, есть что-то еще? Учитель вроде бы что-то хотел ей рассказать, может быть, здесь есть ответ? Нет, все завтра. Спать слишком хочется. Ни уткнулась носом в подушку. Еще остался запах Учителя, будто бы он здесь! Пахнет так по-особенному. Листвой, что ли? Будто бы зарылась в ветки дерева Эрва в саду… Эх, скорее бы вернулся!8. Хлопотный день в пункте
19 октября 2020 г. в 17:47
Старое оранжевое солнце Эрвилессина уже поднялось высоко и согревало восстановленный пункт смягченным туманом теплым размытым светом. Ни потянулась в кровати, покосившись на окно. Все же солнце в мире особенно приятное! За годы в междумирье она отвыкла от тепла и холода вокруг и теперь постоянно зябла в тумане. А вот сейчас теплые лучи сквозь окно приятно согревали кожу.
Вчера полночи просидела, латая любимого. Так не хотелось прощаться! Ни с улыбкой прикоснулась к губам, вспоминая прощальный поцелуй и разгорающийся от него огонь смутных чувств внутри. Как он там в этом тумане? Иркрин обязательно вернется. Они договорились, что он будет беречь себя. Пусть не очень скоро, но они наконец-то объяснились с ним спустя столько лет, неужели теперь не смогут подождать еще несколько недель?
Тем более что и у нее дел здесь полно. Ни вспомнила о поручении и досадливо поморщилась. Очистка… Учитель сказал, что община не выделила адептов на нее, только разместила задание для добровольцев. Ни тяжело вздохнула. Добровольно на подобное вряд ли кто-то согласится, так что на помощь рассчитывать не приходится. Но лучше не думать об этом.
Она нагрела воды в ведре, обмылась мягкой тканью и примерила запасное одеяние младшего адепта Кона, выданное общиной и до сих пор неподшитое. Темно-серое платье было широким и настолько длинным, что прикрывало лодыжки: форму шили по стандартным размерам, и никогда в жизни не голодавшая лесная дева могла втиснуться только в одежду для великанш.
У Ни не было настроения его перешивать. Да и вообще настроения в целом — без Учителя она себя чувствовала немного неуютно, а при мысли о предстоящей работе даже аппетит пропадал. Ни со вздохом подвернула свисавшие до колен рукава, подвязалась черным поясом без узоров, заколола волосы и посмотрела в зеркало. Сойдет. В конце концов, под плащом видно не будет. Да и Учителя нет рядом, а другим лучше и не видеть, начнут свои странные намеки отпускать!
Надо идти чистить. Ни обвела комнату взглядом. Точно! Еще же хотела постирать. Она достала грязную форму и замыла, не торопясь. Нет, она не оттягивает очистку. Просто надо же хорошо постирать, верно? Неприлично ходить в грязном! Все же неудобно в мире — то мерзнешь, то потеешь, одежда быстро пачкается. В междумирье можно носить одно и то же много дней и не замечать, а тут всего за день пропитывается потом. Ой, и плащ землей замарался…
Ни развесила одежду и запоздало осознала, что плащ у нее только один. Нет, она не отлынивает! Нельзя же идти в мокром. Надо просушить… Ни придвинула волшебный огонь поближе к плащу и все же решила позавтракать.
Но сегодня даже еда не могла снять тревоги. Да и сырой питательный плод был не таким вкусным, как лепешки или пюре. И зелье Карна как назло кончилось, даже приправить нечем… Ни облизнула горлышко флакона, собирая своей энергией остатки острого зелья. Жалкие капли, лучше бы и не пыталась!
Все же надо идти работать. Ни прибрала сосуд с волшебным огнем в сумку, плотно запахнулась в просохший плащ, надвинув пониже капюшон, и вздохнула. Очистка надвигалась все неотвратимее. Она с надеждой обвела комнату взглядом. Прибрала бумаги Учителя на столе. Поправила едва заметные складки на покрывале кровати. Задвинула аккуратнее стул. Но больше делать было нечего! С тяжелым осознанием необходимости идти работать Ни перекинула через плечо сумку, взяла посох и спустилась вниз.
Ее перехватила служительница Архи:
— Приветствую служительницу Кона. Поможешь с очисткой оскверненных?
Ни кивнула и, чуть склонившись, выразила почтение старшему адепту. Разговаривать совершенно не хотелось, тем более когда с ходу наступили на больное. Женщина потянула ее за руку:
— Можешь звать меня Ланой. Как тебя зовут? Пойдем, у нас много работы, познакомимся по пути.
Ни, увлекаемая к зоне Изоляции, все-таки выдавила, сочтя неуважительным игнорировать вопрос:
— Ни.
— Ни, здесь схемы очистки, оставленные твоим учителем. После передавай больных служителям Тарна, они вызвались помочь с доставкой в лазарет. Пока что другие служители Кона на стабилизации, вернутся к вечеру, я отправлю их к тебе.
— Хорошо.
Ни по памяти начертила схему очистки, на всякий случай бегло проверила по листку, разложила ингредиенты, влила зелья в несколько рун, активировала заклинание и брезгливо посмотрела на ближайшего искаженного за изумрудной чертой. Парнишка сидел и деловито выковыривал козявки из разъеденного носа. Его руки были измазаны в чем-то темном, и Ни надеялась, что это земля, а не то, в чем перепачканы его штаны сзади.
Нет, она не сможет прикоснуться к… этому. Точно, Лана же говорила, что у нее будут помощники! Ни огляделась и торжествующе прищурилась. Она ласково обратилась к служителю Тарна, дежурившему неподалеку:
— Пожалуйста, помогите мне зафиксировать зараженного.
Здоровяку явно было не по себе. Вся эта магия служителями Тарна воспринималась как что-то опасное и нечистое. Но делать было нечего: он осторожно вытащил одного из искаженных и поместил в поле. Зараженный закричал дурным голосом. Из него дымом выходило дыхание Иста и оскверненная энергия.
Ни сочувственно капнула обезболивающего в распахнутый рот, и крики стали тише. Воняло смесью немытого тела, испражнений, гнили и чем-то еще специфичным, как от больного. Ни торопливо отошла подальше, наблюдая. Несмотря на всю балансировку заклинания, процесс очистки для искаженных оставался мучительным. Безумец умолял и жестами и мимикой отпустить его, то ярился, то плакал, то хохотал и орал, но служитель Тарна с каменным лицом держал его крепко. Ни вздохнула. Для твоего же блага, потерпи немного.
Бедняга постепенно ослабевал, становясь все более смирным. Дым шел и шел. Торопиться нельзя, можно навредить, но как же долго ждать полной очистки! И поддерживать такое заклинание тяжеловато: вроде бы и энергии немного надо, но правильно распределять и удерживать утомляет. Как скучно! Хорошо, что если отойти подальше, то даже не так уж и воняет. Надо бы принести сюда стул и стол, и навес соорудить, чтобы не стоять все время… Наконец гнилостный дым идти перестал.
— Передайте его служителям Архи, пожалуйста. И захватите на обратном пути стол и стул, в холле в углу стояли, — попросила Ни.
Служитель Тарна с явным облегчением чуть ли не бегом сбежал, унося пострадавшего.
Ни укрепила схему и попросила другого дежурного продолжить. Нет, так она проведет здесь целую вечность! Надо бы ускориться. Пока тот держал обезболенного, но все равно страдающего зараженного, Ни стала чертить рядом вторую схему, прикидывая свои силы. Энергии надо немного, все упиралось в вопрос контроля, в котором она была довольно хороша. Ей хватит сил поддерживать… м-м-м… Наверное, три таких заклинания до вечера. Ни дочертила схемы и жестами показала вернувшемуся здоровяку, где именно поставить ее стол. Как удобно, когда есть помощники!
Да и служители Тарна молчаливы и исполнительны, не то что темные адепты! Ни активировала заклинания, позвала на помощь и села рядом, следя за процессом и поддерживая работоспособность заклинаний.
По лбу лился пот. Оказалось довольно тяжело поддерживать состояние концентрации, распределяя энергию по рунам сразу в трех схемах. Пожадничала! Ай, ну и плевать! Привыкнет, главное, что отдача небольшая, не должна уснуть.
Очистив еще шесть зараженных, Ни перестала питать заклинания и устало прилегла грудью на стол. Как же утомительно! Вроде отдачи не так много, а подобный уровень контроля очень утомляет. Она перекусила и нехотя возобновила очистку.