***
После той вечерней и странной прогулки, в которой Гермионе требовалась поддержка, Мерлин вдруг понял, что совсем ничего не знает о ней, что бы являлось искренней, неприукрашенной и неизменённой правдой. Все её слова раньше не вызывали у парня подозрений, но та встреча перевернула всё верх дном в его голове. Тогда в её глазах читалась, такая опустошённость, какую он до этого не разу не встречал. И нет, дело было не в том, что она просто не видится со своими старыми друзьями, нет! Здесь было что-то посерьёзней простой временной разлуки. Что-то, что заставляет её чувствовать себя ужасно. В любом случае девушка об этом говорить не намерена, но Мерлин благодарен ей, даже за небольшую часть правды, которую он смог услышать за тот момент откровения. Парень твёрдо решил, что теперь не допустит того, чтобы его новая подруга так сильно страдала, ведь это просто невыносимо! И правда, кому приятно видеть стенания друзей? Точно не добродушному Мерлину… Ведь он уже решил, что это просто так не оставит и вынудит её ему открыться, а потом? Что потом? Ей поможет… тем, чем сможет. На том и порешав, он выстроил в своей голове небольшой план. Теперь он чаще ходил с девушкой на вечерние прогулки, а точнее каждый день, начиная с заката солнца. Раньше просто мешал Артур, почему-то пристально следивший за Гермионой. — «И что она успела сделать?» — мысленно усмехнулся он, не осознавая всей серьёзности появившейся проблемы. Принц даже как-то раз позвал его поговорить на этот счёт… — Мерлин? — Артур? Что случилось, мой ангел? Сегодня ты меня не обзываешь, как обычно. — Мерлин притворно приложил руку к сердцу и сделал беспокойное лицо. — Мерлин. Я хочу с тобой поговорить, а ты паясничаешь. — Артур сказал это серьёзно, но паренёк не мог уловить эту нотку в его голосе, и поэтому опять ответил с шуткой. — Конечно, превеликий государь. Я всегда к вашим услугам. — парень поклонился в шутливой манере, но Артур кажется не оценил его стараний. — Мерлин! Я серьёзно! — принц стал злится, и тогда до непутёвого паренька дошёл смысл его слов. — Прости, о чём ты хотел поговорить? — Мерлин попытался смягчить свою оплошность. Принц раздражённо потёр переносицу, но кажется успокоился. — Тебе не кажется подозрительным, что отец перестал принимать активные меры в поисках виновника в причинении вреда Моргане? — Может он просто успокоился и передумал? — принц элегантно выгнул бровь. — Не смеши меня. Что бы отец и передумал? — возникла немая пауза. — К чему ты клонишь? — наконец спросил паренёк не выдерживая. — Ты, наверное, помнишь, что с ним говорила Гермиона? — Ну и? — Что ну и?! Тебе не кажется это странным?! — прикрикнул блондин, негодуя. Мерлин же промолчал, не подтверждая и не опровергая подозрения Артура. Ему срочно надо было подумать. — «Если Гермиона точно не виновата в выбросе магии, так как Моргана колдовала сама, то это не означает, что она ничего не делала с королём. Даже если так, никому не было от этого плохо… Так что… Тем более Гермиона мне вроде как верит, и я не хочу обрывать, такую хрупкую ниточку… Я спрошу у неё сам. А пока нельзя, что бы Артур натворил бед.» — наконец решил парень. Из размышлений его вывел нетерпеливый голос друга: — И? — Что и? — Не глупи, Мерлин. Что ты думаешь на её счёт? — Я считаю, что ты необоснованно её подозреваешь. Давай я с ней поговорю? — Какой ты умный! Конечно, так она тебе признается! — воскликнул разочарованный принц. Видимо он считал, что друг обязательно его поддержит. — Ну понятно, что не скажет. Но я могу хотя бы попытаться. — предложил другой. Хотя хотел уговорить скорее себя, нежели собеседника. — Делай, что хочешь! — напоследок нервно воскликнул Артур, прежде чем скрыться за массивной дверью.***
Последующие десять дней Мерлин провёл в непонятной суете. Все эти странные события полностью забили юную голову. Стало нелегче, когда он шёл с вечерней прогулки к себе в комнату. Гермиона же вела себя крайне осторожно. И хотя Мерлин думал, что между ними была нить понимания оказалось это не так. Ведь девушка после того разговора откровенно врала ему, говоря о своём состоянии. Она постоянно улыбалась и начинала сменять тему, когда он пытался вывести её на чистую воду. В общем, особой продуктивности их вечерние встречи не принесли… Сейчас, Мерлин возвращался к себе в комнату после одной из таких посиделок. Гаюс находился в небольшом поселении по приказу короля. Так что теперь у Мерлина в распоряжении находилось помещение, в котором они обосновались с Гаюсом. Обычно в такие дни, когда уходил его старый друг и наставник, паренёк мог спокойно полежать, не волнуясь, что после целого дня прислуживания в замке его заставят помогать по дому. Нет, Гаюса он конечно любил, но дополнительную работу правда не очень. Он уже подходил к заветной двери, как вдруг увидел растрёпанную девушку, нещадно барабанившую в его дверь. Он уже хотел заругаться на неё за такое странное поведение, как вдруг она обернулась. В незнакомке он признал леди Моргану. Но только её лицо больше не было обрамлено сдержанной, искренней улыбкой. Оно всё было красным и опухшим от большого количества слёз. Увидев подругу в таком виде, он было подумал, что на неё кто-то напал, но тут же отмёл эту мысль. Все знают, что Моргана подопечная короля, и только дурак рискнул бы навредить ей в стенах замка. - Моргана! Что случилось? Вам плохо? - конечно плохо, мысленно добавил паренёк. - Я-я... М-мм-мерлин! Мне н-надо к Гаюсу! Пп-прошу! - её голос сильно дрожал, ещё раз показывая её плачевное состояние. - Гаюс уехал, его нет в замке. Может я вам помогу? - после его слов про Гаюса девушка стала ещё сильнее плакать. - Н-н-нет! - она попыталась уйти, но вообще не держалась на ногах. А увидеть хоть что-то бедняжка не могла из-за пелены слёз. Взяв подругу под локоть он втащил её в своё жилище. Моргана вскоре успокоилась, и только небольшие раскачивания из стороны в сторону говорили о её моральном состоянии. Увидев, что девушке лучше Мерлин нарушил молчание. - Моргана? Что случилось? Я могу тебе помочь? - девушка посмотрела на парня как-то невидяще и похоже задумалась. - Моргана? - она вздрогнула от своего имени и наконец переключила всё своё внимание на Мерлина. - Спасибо, но я должна идти. - заметила Пендрагон и встала, чтобы уйти куда подальше, от своего позора. - Подожди. Ты можешь мне верить! Я уверен, что могу помочь! Только скажи, что случилось? - вообще-то, ответ на этот вопрос ему не требовался, ведь он уже и сам прекрасно догадался, что такой всплеск эмоций мог появиться у неё, только из-за особых способностей. Но Мерлину требовалось, чтобы она сказала это сама, ведь в его голове боролись два мнения. Одно говорило, что ей помогать не стоит, ведь дракон его предупредил, тем более Гаюс был против. А другое твердило, что бы он плюнул на их мнения и помог своей подруге. Конечно в итоге второе победило и теперь ждало действий со стороны юной девушки. Она глубоко вздохнула, но всё же ровным голосом произнесла, наверное, убедившись в чистоте его намерений: - Это покажется странным. Но ты мой друг. Я могу быть уверенна, что ты не распространишь этот разговор? - Конечно. - с готовностью произнёс он. - Мерлин. Я мне кажется, умею колдовать. Это всё я... И тогда тоже. Но это меня пугает, я не могу это контролировать... Скажи, что мне всё это не кажется... Ведь это очень похоже на магию, свеча загорелась, когда я посмотрела на неё... - теперь девушка взволнованно глядела на него, ожидая ответа на мучавший её вопрос. - "Мерлин!" - пронеслось строгое слово в его голове. Но отступать парень был не намерен. - Я тебе верю. - Ч-что? - произнесла она, почему-то севшим голосом. - Я тебе верю.