Среди людей

— Какой же он всё-таки раздражающий, — парень с платиновым цветом волос сидел за столиком и от гнева бил каблуком туфель по полу. — Он всегда был таким, — Сол, сидевший напротив, затянулся сигаретой. Мэтт надулся, скрестил руки. Он всегда так делал, когда хотел сдержать желание вступить в драку. Да и драться уже было не с кем. Сол засмеялся. — Ох, мой дорогой друг, — тепло сказал он. — Тебе лишь бы восстановить несправедливость. Зелёные глаза его собеседника обиженно блеснули. — Мне не нравится, как этот черт с тобой обращается, — загнусавил Мэтт. — Ну ударь ты его один разочек тростью, может научится чему-нибудь! — Не оказалось трости рядом, — бармен с кислым выражением лица подпёр щёку рукой. — А если бы оказалась, ты бы его ударил? — с детской надеждой спросил парень в клетчатой рубашке. — Нет, — Сол зашёлся грудным смехом. — Не смешно, — тихо прошипел Мэтт сквозь зубы. — Бить людей тоже не смешно, — подключился женский голос. — Как вы тут без меня, мальчики? К ним из комнаты вышла Карлия. Она присела на корточки и деловито положила руки на столик. Ее запутавшиеся после сна волосы лежали как укладка из восьмидесятых. — Так себе, — честно ответил Мэтт, жалобно глядя в глаза девушке. — Я пытаюсь придумать, как отвадить Крастовски от нашего Сола, а Сол против. — Разве плохо то, что я хочу предотвратить вражду между своей семьёй и этим мужчиной? — встрял в воркование сам Сол, одним быстрым движением потушив сигарету. — Ничего плохого здесь нет, просто он сам не хочет прекращать вражду, — Карлия встала и выпрямилась, назидательно жестикулируя указательным пальцем. — А без его желания ничего не выйдет. — Он настолько меня бесит, что я упустил одну деталь, — Мэтт оглядел своих друзей. — Как вообще зовут данного субъекта? — Леон Крастовски, — ответил на вопрос бармен, растирая виски. — Не даёт покоя ни мне, ни моим покойным родителям. Были бы мои несчастные родители ещё причастны к его неудачам. — Да нет, причастны, — стал объяснять Мэтт, немного взбодрившись. — Твой отец был мэром до Крастовски, а твоя мама работала детективом. У них были все средства разоблачить эту злобную тушу. Скорее всего Леон думает, что они косвенно причастны к тому, что ты сделал с ним. — Для меня это всё равно звучит неубедительно и глупо, — махнул Сол, опустив глаза вниз. — Говорю как есть, — платиновый блондин в знак искренности дважды постучал по месту, где расположено сердце. — Ладно-ладно, — Карлия потрепала обоих по волосам, отвлекая парней от темы разговора. — Не будем о грустном. Давайте лучше поговорим о весёлом или интересном. — Например? — Мэтт изогнул бровь, изображая наигранное любопытство. Девушка запрокинула голову назад, потеряла равновесие и упала бы, если бы не шагнула назад. Вернув голову в привычное, чуть вздернутое положение, она пожала плечами. — Например о том, как тебе спалось, Карлия, — Сол подмигнул, стараясь оставаться серьезным. Мэтту вдруг стало так весело, что он улыбнулся во все зубы. — Мне? Мне нормально, — девушка от стыда начала пританцовывать, выполняя сдержанные круговые движения кистями рук. — Даже время на диалог осталось. И цветочки красивые в вазочке мне понравились. Откуда они? Бармен застенчиво отвёл взгляд в сторону, доставая из пачки новую сигарету. — Мне их принесли, — он положил её в рот и зажёг. Мэтт нарисовал в воздухе сердечко и по-дамски ахнул. — У кого-то появился ухажёр, м? Сол заправил волосы за ухо, мочка которого покраснела. — Нет, что ты, — запротестовал он. — Просто кое-кто узнал, что мне нравятся эти цветы и решил извиниться за так за поведение другого человека. — У «кое-кого» есть имя? — Мэтт изобразил поцелуй. Карлия взяла стул у соседнего столика и теперь сидела вместе со всеми, заинтересованно слушая. — Только не удивляйтесь, ладно? — предупредил бармен. Получив одобрительные кивки друзей, он продолжил: — Это был Квентин Маракан. BQR раскрыла рот, Мэтт с гоготом стал хлопать в ладоши. — Как ты смог его влюбить в себя?! — восхитился парень. Девушка хранила молчание. — Я его не влюблял в себя, — возразил Сол, выпуская дым. — Он же общественный деятель, часто имеет дело с помощником мэра. Вот мы и пересеклись пару раз. — Он узнал, что ты любишь Амбореллу и подарил тебе её? — голос Карлии звучал добродушно. — Да. В этом «да» скопилось много стеснения и потому его никто не расслышал. — Милашки, — как один сказали Мэтт и Карлия. — Ой, бросьте, — отмахнулся от них Сол. — Ему просто нужно моё доверие для борьбы с общим врагом. — Романтика, — блондин сделал вид, что от счастья вытирает слёзы. — Мой мальчик так быстро вырос. Пока Мэтт предавался чувствам, Карлия подошла к барной стойке и посмотрела на часы, висевшие рядом со входом в комнату. — Господи, — вздрогнула она. — Я побежала, не скучайте! Парни помахали ей вслед. Девушка на одном дыхании выбежала из бара, цепляя носком ботинок листья. Узкий тротуар змеёй полз через холодные улицы вдоль старинных зданий. Далеко расставленные друг от друга фонари горели частично, тьма спускалась на антикварный город. Время неуклонно подступало к отметке восьми часов вечера и это значило только одно: у Мисс Бэлл случится истерика. Карлия полагала, что если увезти её из Маленькой Италии, женщина сможет исцелиться. Увезти её к родственникам, например. Чета Харран была умнее родителей Карлии: они выбрались из развалин, из средневековых стен как только появилась возможность и прокляли предка, решившего поселиться в городе. Сама Элизабет упёрлась и отказалась уезжать. А потом в её жизни появился Джон и надежда в конец поросла мхом. Карлия признавала: в Маленький Италии не бывает хороших концовок. Мертвого мужа и вечную Мисс с его фамилией было трудно назвать чем-то хорошим. И вот, когда девушка подходила к своему дому, она подумала о том, что не готова встретить свой конец. Рядом с крыльцом стояла полицейская машина. BQR не представляла, что сейчас её ждёт. Она повернула ручку и сразу же услышала крик, обращённый в её адрес. — Где ты шляешься?! — женский голос, давно сорванный от высоких нот, выражал всё истероидное недовольство Мисс Бэлл. — Уже восемь часов, ты опоздала на полминуты! Карлия зашла в комнату, делая ладонью козырек и жмурясь от яркого, почти допросного, света. На диване устало сидел молодой мужчина, лицо которого напоминало одну сплошную морщину. В центре, вся растрёпанная, с безумным взглядом и мокрой тряпкой в руке стояла Элизабет. BQR не знала, что сказать, чтобы не получить этой тряпкой прямо по микросхемам, поэтому молча склонила голову. Офицер Кэрри чуть ли не хныча поднялся на ноги. На его запястье краснело пятно в форме тряпки. Мужчина провел по своей лысине, морально приводя себя в порядок, и заговорил: — Мэм, всё хорошо, ваша дочь здесь и я ничего не сделаю ни ей, ни Вам. — Лгун! — подскочила женщина, взамхнув тряпкой, как хлыстом. — Убирайся из моего дома! — Мне нужно поговорить с Карлией, это касается её благополучия! — Кэрри пятился назад, плавными движениями ладоней стараясь успокоить Мисс Бэлл. — Ты хочешь её забрать от меня! — Нет, мне нужно составить отчёт о том, где она была и что делала. Таков приказ от комиссара! Женщина злобно искривила лицо. — От комиссара Андерсона? — она вздернула нос. — Да-да, от него! — Кэрри активно закивал, заметив перемену реакции. — Ну хорошо, он напоминает мне Джона. Мисс Бэлл гордо топнула ногой, закинула тряпку себе на плечо и ушла в ванную. Офицер Кэрри вытер пот со лба. — Никогда не привыкну к этому, — прошептал он одними губами. — Как и я, — поддакнула BQR так же тихо. — Пойдёмте ко мне, там относительно безопасно. Мужчина, беспокойно оглядываясь, прошел за девушкой. Она включила свет и плотно закрыла дверь. — Ну вот, тут относительно безопасно, — чуть громче сказала Карлия. — Почему относительно? — Офицер Кэрри напрягся сильнее. — Она обещала поставить здесь камеры. Мужчина поднес к подбородку руку, став похожим на живое воплощение стресса. — Так о чём Вы хотели поговорить? — Карлия потрепала ручку двери стулом. — Передать новости и спросить о твоём временном исчезновении, — офицер сел на кушетку, скрипнувшую под его весом. — Ну? — нетерпеливо попросила девушка. — Новость первая: Оливия хочет завтра с тобой встретиться, у неё для тебя подарок. Новость вторая: вчера ты солгала и я хочу узнать правду. BQR тяжело втянула в лёгкие воздух. — Вы о чем? — максимально невинно поинтересовала она. — О том, что у тебя нет телефона, последние рейсы неофициально заканчиваются в девять часов и что ты всегда найдешь выход, если это необходимо. Карлия прикусила губу. — Пожалуйста, ты можешь мне верить, — доверительно улыбнулся Кэрри. — Ты лучшая подруга моей дочки и ты хороший человек, хоть и вспыльчивый. Я хочу помочь. Девушка взяла себя за предплечье и изобразила процесс раздумий. Потом, нехотя, согласилась с мужчиной. Она направила взгляд вверх, сдерживая слёзы. — Как Вы, наверное знаете, у меня нарколепсия. Иногда я хожу в Лес и спрашиваю Его: почему, почему Ты забрал у меня всё? Что я Тебе сделала, чтобы заслужить жизнь в страхе? Он молчит. Всегда хранит молчание, как будто Он нем и мёртв. Но я знаю, что Лес притворяется. И я ищу ответы. Наверное, со стороны я выгляжу глупо или кажусь такой же сумасшедшей, как мать… Она усмехнулась и погладила себя по руке. Офицер Кэрри настороженно слушал. — Так вот, гуляю я после шатания по городу в Лесу, дышу воздухом и рефлексирую. Вчера было также, но я не вовремя потеряла сознание. Думала, получится дойти до дома, но, как уже все знают, не вышло. Это всё. Карлия поклонилась и замолкла в ожидании заключения полицейского. Мужчина неодобрительно качал головой, скрестив руки на груди. — Туда даже полиция не суется, — кое-как сформулировал он. — Там очень опасно и я уверен, что там даже маньяки прятаться не станут. Особенно после того, что случилось с Джоном. — Он сам виноват, что побежал спасать маму, — пробурчала девушка, пряча эмоции. — О мертвых либо хорошо, либо ничего, — менторским тоном произнес Офицер Кэрри. — Так я и хорошо о нём, — уже обиженно бурчала Карлия. — Ладно, это неважно, — мужчина поднялся, готовый уйти. — Последнее, что я хочу тебе сказать: прекрати вымогать у Оливии деньги. На твоё содержание уходит слишком много средств. — Она сама мне даёт их, — возразила в тишину Карлия.