Любовь без милости и милость без любви

      Однако, сдержанность Таро, видимо, оказалась заразной. Тесса поболтала содержимое в кружке, прикидывая, не вылить ли его на голову этого говнюка, но вместо этого отпила еще пива. Нечего добро переводить. — У соседей и впрямь бегеровы хиреют, — кивнула она. — Так это просто их глисты заели, жлобятся заплатить за протраву. Предложи их изгнать. Коль недорого возьмешь, селюки, может, и согласятся. Подработаешь, тогда и придешь. Благо недалеко, — почти доброжелательно сказала она.       Завсегдатаи разочарованно выдохнули. Сдала водяная. Угас задор. — Может, хоть на что вам сгожусь? — продолжал настаивать незнакомец, глядя из-под обтрепанных полей шляпы. — Мне очень нужна помощь. — Тогда лучшее, что ты можешь сделать, это найти себе работенку. Где-нибудь еще, — лениво бросила водяная, отворачиваясь. Взгляд светло-зеленых глаз ее нервировал. — А потом уже искать меня.       Незнакомец вздохнул и отсел.       Тесса допивала пиво, помрачнев. Староста, сволочь, успел растрепать всему миру… Действительно, надо всем вместе уезжать в город. Или гнать Таро к духам. Ни того, ни другого ей не хотелось. Хотя огненный, пожалуй, уже достал! Ну то есть временами он достает… Но… Без него… Да и ведь действительно пойдет и сдастся своим! С него станется. — Госпожа Тесса. О-о, мать-Луна. Тесс, только что приступившая ко второй кружке, обернулась, скривившись. На пороге, чувствуя себя довольно-таки неловко, стоял учитель покорения земли за руку с насупившейся Сюли. — Барышня решила, что с нее на сегодня хватит, и была… весьма категорична в этом, — земляной утер со лба пот. Тесс закатила глаза и поднялась. — Что, плохо вела себя, засранка? — опустившись на корточки, поинтересовалась она. — А что я тебе обещала, а? Крапивой давно не получала? — Домой хочу… — набычившись еще больше, заявила Сюли.- Хочу к Таро! Земляной вздохнул. — Упорство это неотъемлемое качество любого покорителя Земли, но этой девочке свойственно лишь дурное упрямство! Хотя, конечно, она еще очень мала, и… — Ладно. — Тесс встала. — Позанимаемся дома. Но хоть что-то вы за сегодня сделали? — Шарик мы освоили. И начали отрабатывать волну. — Прекрасно, прекрасно… — Тесса взяла свою кружку, отпила, подержала ее в руке, а потом запустила почти полную кружку по столу к оборванцу, скучающему над миской пустого риса. — Подкрепись, болезный. Ну пошли, бесстыжая. Лекарства заберем, — Тесс, снова вздохнув, взяла руку Сюли из лапы земляного учителя.       Оборванец подтянул к себе глиняную кружку, сделав еле заметный пасс рукой, подождал некоторое время, а потом, спешно допив пиво, направился к аптеке, прихватив свой посох, и проводил взглядом нагруженную лошадицу, на которой уезжала верхом Тесс, прижав к себе все еще хмурую Сюли.       Незнакомец кивнул сам себе и зашел в аптеку. — Госпожа Тесс! — он возник на дороге будто призрак перед раскачивающейся в седле водяницей, слегка осоловевшей от пива и тепла.       Лошадица выразительно щелкнула клювом над головой оборванца, но тот молниеносно уклонился. Тесса, мгновенно взбодрясь, отработанным жестом открыла поясную флягу. — На грубость нарываешься? — поинтересовалась она, оглядываясь, и прикидывая, где здесь может быть вода. Ага. Вон в той канаве что-то есть однозначно. Не тратя время на дальнейший треп, она закрутила водяной вихрь. Незнакомец скользнул по земле от него в сторону, примирительно поднял ладони. — Простите, госпожа, если испугал, я просто… — Испугал? — с нехорошей улыбкой уточнила Тесса. — Просто уйди с дороги, и останешься целым. Нищим не подаю, бесплатно не работаю, — Васса тронула бока лошадицы. — Я могу давать уроки вашей девочке, — он заскользил по обочине на гребне небольшой земляной волны рядом с лошадицей. Очнувшаяся от дремы Сюли разглядывала мужчину, сунув палец в рот, — когда оправлюсь. Сколько скажете. До конца лета? Могу выполнять земляные работы. Поднять стены, пробить погреб, или даже целый туннель… Мать-водяная, я вам пригожусь!       Тесса все еще держала воду в воздухе, и та угрожающе переливалась неживым светом. Из глубины шара на мир дико пялился застигнутый врасплох тритон. — Можешь выбрать слой земли глубиной два метра, площадью примерно два на десять? — Могу. — Ладно, — Тесс спустила воду струей в канаву. — …когда вылечусь. — Держись за стремя. Идти можешь? — Если не очень быстро. — Попробуй только что-нибудь выкинуть, и мало тебе не покажется. — Таро! Я дома, — Тесс завела лошадицу на двор, привязала к коновязи. — А ты сиди здесь, - ткнула она пальцем в непрошеного гостя. Подбежала работница, приняла у нее с рук Сюли. — Устали с дороги, госпожа, воду греть? — Пока не надо. Таро где? — В лечебнице, госпожа. — Покорми эту капризулю пока, и уложи спать. Потом на стол накрывай. У нас больной. — Сиди. Здесь. Смирно. — она ткнула пальцем в оборванца, который стоял у ворот и оглядывал двор. - Таро! Я там больного привела, — сказала она, морщась. — За отработку. — С чем? — поинтересовался Таро, рассматривая на свет склянку с мочой. — Мы точно не можем себе позволить хотя бы самый простенький микроскоп?.. Это очень сильно бы облегчило диагностику, я почти уверен, что тут есть примесь крови, — он окунул в склянку кончик пальца, растер каплю, принюхался, лизнул… — Фууу, — сморщилась Тесса, отворачиваясь. — Не знаю, с чем он, но он очень просился, осмотришь? А я пока хоть сполоснусь с дороги. Ты обедал? — Нет, вас ждал. Хорошо, осмотрю. — Таро приобнял Тесс одной рукой, принюхался. — Ты выпила? — Всего-то кружечку пива, — недовольно буркнула Тесса, сбрасывая его руку и уходя.       Таро ополоснул руки в рукомойнике, и вышел вслед за ней. Зашел в дом, потрепал по голове Сюли, спросил, много ли она выучила, велел не капризничать и хорошенько поесть, и пошел за пациентом. Тот в это время бродил по двору, разглядывая постройки. — Здравствуйте, как вас зовут? — Дэшен. Таро смерил его взглядом. — Пойдемте, Дэшен. Я вас осмотрю. Госпожа Тесса подойдет позже, отдохнув с дороги. На что жалуетесь? — Я получил несколько ран, которые не желают заживать… — Кто вас ранил? Похоже на следы когтей, но я не уверен, что за животное могло такие оставить… — он наклонился ниже, поднял очки. — Но, несомненно, раны плохие… И далеко не такие уж свежие. И вот эти отметины… Это цинготные пятна, господин Дэшен. Вы плохо питались в последнее время. Что не удивительно для того, кто был в заключении, — добавил Таро безразличным тоном. — Это было не совсем... привычное для нас животное. Вы тоже водяной целитель? Вас за это держали в тюрьме?       Таро удержался от того, чтобы одернуть подвернутые рукава рубахи. Некоторое время они с Дэшеном поиграли в гляделки, затем Таро отвел взгляд. — Водное целительство дается только женщинам. Я просто обученный лекарь, — коротко бросил Таро. — Обученный водяной лекарь? Таро отошел к рукомойнику. — Госпожа Тесса скоро придет. А пока я очищу ваши раны, чтобы ей было удобнее работать. Придется немного потерпеть. — Тесса, ты поняла, кто это? — понизив голос, спросил Таро, перехватив ее по пути, подхватив под локоть, и утащив за угол бани. — Ну? - Тесс, зашипев, высвободилась. — Это Дай Ли. И он не так давно побывал в местах не столь отдаленных. Следы от наручников можно считать, свежие. — Вылечим и выставим, — подумав и нахмурившись, заявила Тесс. — Он бы не отстал. И он знает, что Сюли земляная, этот геморроидальный мастер заявился в кабак с ней за ручку, горько жалуясь на упрямство ребенка! Старый козел. Таро удержался от вопроса, почему это Тесса завалилась в кабак вместо того, чтобы присутствовать на занятии. — Боюсь, это быстро не лечится. Там довольно поганые инфицированные язвы от… скорее всего, когтей… или чего-то напоминающего когти, надо иссекать мертвую ткань, и этот тип явно плохо питался, так что… — Наше дело их закрыть и отправить его восвояси. — Ладно. Будем надеяться, что получится. Они вошли в смотровую вдвоем. — Ну, давайте посмотрим, что тут у нас, — бодро, с перенятой у Таро интонацией доброго доктора сказала Тесса, — ой-ой-ой, вижу, вам попался оч-чень крупный совакот на пути…       Таро открыл бутылку с физиологическим раствором, поднес ей, Тесса потянула воду на себя, подвела ее к самой крупной язве, обволокла… …и отпрянула. Вода разлилась лужей по полу и смотровой кушетке. Таро еще ни разу такого не видел за всю их общую практику и замер, не зная, как правильно реагировать. — Это не простые раны, — изменившимся голосом сказала Тесса. — С кем ты дрался?!