Любовь без милости и милость без любви

      Сокка нашел Айро рядышком, в госпитале. Он сверлил взглядом какого-то мутного болезненного типа, обритого налысо. — Принц Айро! Там Аанг, кажется, устраивает очередную катастрофу. Сокка знал, как привлечь внимание Айро: и впрямь, Дракон немедля выплюнул из пасти свою недожеванную жертву и подхватился, готовый бежать. — Что там?! — Дэшен объяснит, я понял примерно половину. Айро выдохнул. — То есть пока ничего не горит и не взрывается? — Нет, но, кажется, нас скоро сожрут духи. — Подавятся, — буркнул Айро на ходу — но, собственно, они уже и пришли. — Дэшен, что ты тут… Лежать! Что ты пугаешь молодежь? — Принц Айро, — Дэшен почувствовал себя страшно сконфуженным тем, что разговаривает с принцем лежа, а тот стоит у его кровати, — Аватар лечит детей! — Ну, сам виноват. Никто не заставлял. — Садитесь, дядюшка, — хмыкнула Тоф, и начала вставать. — Сидеть, засранка, вот мне еще красивые девицы место не уступали! Тут Айро принесли табурет, и конфликт был исчерпан. — Духи будут негодовать, — нахмурился Дэшен. — Да насрать, — хмыкнул Айро. — Пусть хоть кипятком ссут. Сокка с Тоф переглянулись. Ну то есть Тоф тоже повернула к нему голову, хотя это и было очень, очень странно — но обоим сразу стало как-то… сильно спокойнее. — Но Аватар… — Дэшен, — укоризненно вздохнул Айро. — Ты чересчур драматизируешь ситуацию. Это нормально с учетом твоей профессии. Но это профдеформация. Ты привык иметь дело с опасными и агрессивными обакэ*. Но большинство из них нейтральны. К тому же, это Ба Синг Се, древнейший город, странный город, нашпигован духами, как зрелый подсолнух семечками. Здесь их гораздо меньше, это, по большей части, всякие гении места, духи источников, и так далее, ну и разнообразные приживалы, типа аканамэ**. — Но вокруг больных детей… — Да, обычно вокруг них вьются мириады всякой дряни. Но они не очень-то большая помеха Аватару… Так что расслабься и лечись себе. Ну и ты пободрее сегодня уже, да, — покивал Айро. — Где-то с рассвета стал дышать нормально, смог даже на спину перевернуться. Спасибо вам и Вассе-химэ. Так вы уверены, что действия Аватара… Что Великие духи не сочтут их оскорблением и покушением на Небесный Ход Вещей? Айро пожал плечами. — Честно говоря, влияние, приписываемое Аватару в мире духов, в последнее время сильно преувеличено. Он сто лет пробыл в стазисе, и ослабел. — Тогда кто-то может попытаться его… сожрать? Айро снова пожал плечами. — Тогда Аангу повезло. Ему больше не придется нести эту ношу. — Да, быть носителем такой сущности… я удивляюсь, насколько мало мальчик был подготовлен к этому, такие… хлипкие защиты, и… так мало контроля… — Да, он срывается в состояние Аватара произвольно, и это… — Айро покачал головой. — Страшная угроза. — Увы. — Надо ставить печать! Айро хмыкнул. — И что, ты возьмешься? Я не нашел в мире оммёдзи***, который бы пошел на такой риск. — Ну не я, конечно, кто я такой, старший помощник младшего знаменосца, практически без опыта, но кто-то из наших главных… Улыбка Айро стала уж совсем кривой. — А вот на это я не пойду, Дай Ли Дэшен Третий, — сказал он, и глаза его нехорошо блеснули. Скрытым драконьим огнем. — А Белый Лотос? Разве у вас нет?.. Царь Буми? Тут Айро вообще скривился как от кислого. — Поди, договорись со старым маразматиком, — полушутя-полусварливо пробурчал он, и поднялся. — Так, Сокка. Судя по нарастающему шуму, пора идти спасать твою сестру и нашего непутевого Аватара от избытка популярности и народной любви. Смотри сам, хочешь, присоединяйся к Миямото, который сейчас будет обуздывать местную военщину, а хочешь, иди со мной организовывать массовые беспорядки. — Я, если вы не против, спустя полчасика догоню Миямото, — сказала Тоф. Сокка посмотрел на нее в изумлении. — Терпеть не могу детей, а так же их родителей.       Айро с Соккой уже почти дошли до выхода из палаты. — И еще я хотела посмотреть на того майора Хосокаву, которого выручил генерал Миямото. Как там его ребра?       Айро обернулся от дверей. — Занятно, — сказал он. — Кстати, он весьма искусен в покорении. Интересно, что ты об этом скажешь. — Я? — удивилась Тоф. — Расспроси его хорошенько.       К концу дня все охрипли. Даже Сокка наорался, кажется, на всю жизнь. Аанга с Катаррой чуть не затоптали, когда Айро с Соккой прибыли на место, там уже начинались стычки. Сокка не только смог понаблюдать, как это делается, но и сам принял горячее участие в организации толпы и преодолении хаоса. Заодно узнал, что такое медицинская сортировка, фильтрация потока, и работа по выделению из толпы «горячих голов», генерирующих вокруг себя атмосферу истерии. И, о да. Это было… То есть когда Сокка смог наконец выдохнуть, он оценил, с каким виртуозным навыком проделал все это Айро. (Кстати, Миямото и армейские части тоже пришлось привлечь). Буквально за несколько часов озверевшая толпа, готовая биться насмерть за самое святое, превратилась в обычную скучную очередь. Ну, если быть точным, в несколько самых разных очередей.       Катарра с Аангом, кажется, на это раз были всерьез напуганы (наконец-то!), и цеплялись друг за друга, как обломки кораблекрушения. У Аанга так до сих пор глаза были абсолютно круглые, а на кончике стрелы на лбу снова и снова собиралась капля пота. — Я боялся, Сокка, — повторял он, — я б-боялся, что сейчас войду в статус Аватара, и просто смету их всех, а там же дети… Я не хотел, но я боялся, что не удержусь! — Они нас чуть не затоптали. Я просто хотела помочь. Я просто хотела им помочь, и они! Они нас чуть не затоптали, — говорила Катарра. — Они не со зла, но так много, и каждый хотел, чтобы его ребенку помогли первому… Они нас чуть не затоптали. — А ведь это тихий провинциальный городишко… — хрипловато бросил Айро, заваривая чай. — Я думала, нам живыми не выйти, ну или Аанг взорвется, и тогда они все погибнут… Но, Ту и Ла, я и правда хочу им помочь! — Катарра, нельзя облагодетельствовать всех в этом мире. Врачи подберут вам те случаи, в которых твоя помощь даст разительное облегчение. А все эти волчьи пасти, врожденные вывихи тазобедренных суставов, уродства лучше лечить хирургам, или вместе с хирургами, но для этого тебе пока не хватает подготовки… — Столько горя и так, — Аанг выглядел обескураженным, — и я чуть не устроил еще и ураган! Я чувствовал, что на грани, и Аватар прям рвется изнутри… — Аватару свойственно стремление к балансу, — Айро отпил чая, — твое вмешательство в жизнь этих людей… Благое намерение, но серьезно его нарушает. — Но, Айро! — Аанг поднял на него глаза, — они же так мучаются! — Равновесие не означает ни счастья, ни удовольствия. Равновесие — это не блаженство. — Тогда почему мы к нему стремимся? — А мы, огненные, и не стремимся, — прохрипел Миямото Такеши, и махом выпил чай из своей чашки. — Я пошел обратно. — Все хорошо в меру, — кивнул Айро. — Иди. Я сейчас. А вы пейте чай и отдыхайте. — А вы куда? — подняла глаза Катарра. — Пойду помогать Вассе. Она там уже падает, наверное, — пожал плечами Айро.       Катарра вскочила, потом снова села. Открыла рот. Снова начала подниматься. Айро кивнул Сокке — и тот накинул ей на плечи плед. — Сиди, Катюш. Не надо тебе больше туда идти. Сегодня. — Но… — Сегодня не надо, — вздохнул Сокка. — А мы… надолго останемся? — Катарра вскинула глаза на Айро. — Тронемся с места, как только вы с Аангом лично будете готовы выйти к оставшимся пациентам, — Айро отпил еще чая, — и сказать им, что улетаете. Ну и циклон пройдет. А то дожди, грозы… И в дирижабле, и на Аппе верхом будет некомфортно.       В подтверждение его слов раздался раскат грома. — Вот и Агни согласен, — кивнул Айро, и встал. — Тоф, можно тебя на секунду? — Пройдусь с вами до госпиталя. — Намокнешь же. — Люди созданы непромокаемыми, — ухмыльнулась Тоф. — Мне все равно надо вытащить колючку из пятки. Что-то глубоковато зашла.       Сокка остался в гостиной в обществе Катарры и Аанга. — Знаете, я хотел сегодня с вами ругаться, — сказал Сокка, хмурясь. — но вы вроде ведь сами все поняли, да? Что удалбываться всякой дрянью — глупо и опасно, что правила безопасности пишутся кровью, и нельзя делать все, что хочется, не подумав о последствиях, и, Аанг, персонально тебе надо бы извиниться перед Дэшеном, потому как он реально не встает с койки… — Это еще за что? — возмутилась Катарра, но как-то вяло. — Я его долбанул «взрывом», но сразу вылечил, — пояснил Аанг. — Нет, Аанг, ты его не вылечил, а просто убрал ожог и использовал при этом очень много его ци, а при этом ушибы легких и сердца постепенно развивались, и к вечеру его сердце стало сбоить, а легкие перестали дышать… В общем, ты насажал ему здоровенных синяков внутри, от которых стали плохо работать органы, а так как Дэшен был уже ослаблен, потому как недавно сбежал с каторги, то он реально чуть не умер. Ясно?       Аанг сжался в комок, и Катарра немедленно подсела к нему, накрывая его своим пледом. — Сокка, ну что ты говоришь, Аанг же не хотел! Видишь, как он расстроен! — Не хотел, но сделал, — отрезал Сокка, который сегодня что-то был не очень склонен сильно сочувствовать Аангу. Особенно после того как сам под дождем орал на несчастных, бросивших все и побежавших сюда, к Великому Аватару за исцелением, и чуть не попавших в смертоносную давку. В последний момент удалось предотвратить! И, главное… Сокка еще никогда не переживал такой жуткой смеси чувств, когда с одной стороны, тебе людей страшно, чудовищно жалко, а с другой они прут напролом, как идиоты, яростно отбиваются от попыток их хоть как-то уберечь, направить туда, куда правильно, и еще тебя же при этом считают главным злодеем, отнимающим у них последнюю надежду!       И наблюдать, конечно, за тем, как старый принц четко и быстро все организует, и при этом умудряется разговаривать с людьми так, что они от пары-тройки фраз расслабляются, и злоба сменяется каким-то детским почитанием, было по-настоящему здорово. — Ну и, Аанг, ты ведь понял насчет дури? — не отступал Сокка. — Это из-за нее ты сегодня запросто мог завертеть здесь воздушную мясорубку, превратившись в тварь похуже той, что сожрала флот Джао! Ты ведь понял это, да? — Да, — тускло отозвался Аанг. — Ну и, — решил дожать Сокка, — ты нихрена не знаешь обо все этих делах с духами, и нам прям очень нужен кто-то, кто бы тебя просветил. Согласен?       Аанг грустно кивнул. — Ну вот и хорошо, — вздохнул Сокка, и сел по другую сторону от Аанга, обнимая его за плечи. — Потому как если Айро нас вышвырнет, как нашкодивших косят, это будет сильно плохо.       Катарра скривилась, но ничего не сказала. Она слишком хорошо представила себе, чтобы сегодня с ними было, если бы здесь не было Стражи, армии и кучи врачей. Огненной стражи, армии и врачей. А еще полевой кухни, и законсервированных казарм с душевыми и туалетами, в которых разместили прибывших издалека, тех, кто не дойдет обратно под дождем со своими больными детьми, и, опять же, мыла, полотенец, постельного белья для них, топлива для печей, водопровода… И за всем этим не следила Стража, и военные… Ооох.       И если бы некому было сортировать больных, и направлять их, и заранее опрашивать, записывая симптомы, и готовить к процедуре целительства, и удерживать, и потом увозить в палату, не было бы всех этих бинтов, костылей, каталок…       Ну и еще много чего и кого не было бы. Так что Катарра смолчала. Хотя и подумала про Северный полюс, и о том, как им там было бы хорошо и спокойно, наверное…       Если бы там еще до сих пор не всплывали утонувшие морпехи Огня.