Любовь без милости и милость без любви

— А нам с Катаррой можно остаться? — умильно глядя на Айро, спросил Аанг. — А как же ваша работа? — прищурил глаза Айро. — Да, Аанг… — сказала Катарра, слезая с Аппы, — у нас ведь… — она тяжко вздохнула, — мы же ведь… Нас там ждут! — Ну хоть свадьбу с вами отпраздновать, — расстроился Аанг. Говорить о том, что целыми днями заниматься одним только целительством — скучно, было как-то неудобно… но это чистая правда. Скучно и тяжело. — Потом устроим нормальную свадьбу, — зевнул Айро, — торжественную, официальную. С застольем и фейерверками, все как положено. - И снял с Аппы Вассу. — Да, надеюсь, второй раз замуж я выйду уже не в чужом ночном халате и наволочке вместо фаты, — фыркнула Васса. — Халат надо сжечь, — встрял Дэшен. — На него наверняка кровь попала. — Кстати да, — кивнул Айро. — Сожгите с Таро. — Потом, — запахнула халат Васса. — Он теплый. — Потом так потом, — согласился Айро, демонстрируя похвальное для новоиспеченного супруга послушание. — Вот с этого всё и начинается, — буркнул Дэшен, — с халатами этими… — Не ссы, братец, — хлопнул его по плечу Айро. — Погодите, Ваше Высочество. Несколько конфиденциальных вопросов…- подхватился генерал Чжан, убедившись, что Айро и впрямь намерен завалиться спать. — А Хозяину Огня я сам напишу, — свел брови Айро. — Не встревай, Чжан-доно.              В спальне Айро спросил Вассу: — Может, задержим Катарру? Она тебя подстрахует, вроде как у нее неплохо выходит с беременными… — Ни за что, Айро! Обещай, что не подпустишь ее ко мне! — зашипела Васса, — Только, я не знаю..... Да вообще ни при каких обстоятельствах! — Такого обещать не буду, а вот что только в самом крайнем случае… — Ладно. В самом-самом крайнем случае. Но и впрямь в распоследнюю очередь! Мать-Амотерасу всё сделала как надо. Посплю, сама потом посмотрю, что там и как, в спокойной обстановке. Да и Таро не так уж плох, — задумчиво добавила Васса, — хотя и мужик. А вообще надо Тессу найти! — Уже ищут, — зевнул Айро. — Давай спать, Васенька. — Давай. Только вот где беруши мои?! Надо было Мать-Амотерасу попросить тебя еще от храпа исцелить… А то Земля трясется от такого рыка… — Да ладно врать-то! Не могу я так храпеть!       Очень недовольный Аанг гладил и ерошил шерсть Аппе, пока тот его облизывал. — А ты мог бы и с нами полететь, Сокка, — укоризненно сказала Катарра. — Зачем? — пожал плечами Сокка. — Мы еще госпожу Хосокаву не нашли. Я не могу, я обещал помочь. — Можно подумать, нам помощь не нужна! — А чем я помогу? Тазик с водой держать буду? Мух от вас отгонять?! — Как будто мало организационных вопросов! Тебе было бы чем заняться, Сокка, но ты предпочитаешь проводить время с Тоф и Айро… А нам с Аангом тоже нужна поддержка! Ты мой брат! Ты видишь, Аанг ради тебя бросил всё, сорвался… — Да это просто Аватар меня захватил, — буркнул Аанг. — Ему посмотреть хотелось. Аппа не может вот так прям сразу сейчас лететь. Он устал. — Не ври мне! — возмутилась Катарра. — Я не вру! — Что, Сахарная принцесса, — ехидно поинтересовалась Тоф, — не надолго хватило твоего милосердия? Аанг устал, и ему надоело. — А причем здесь мое милосердие? А потом кто бы говорил! Можно подумать, ты вообще знаешь, что это такое! — Просто предпочитаю адресную помощь тем, кто этого стоит, — пожала плечами Тоф.       Миямото проводил укоризненным взглядом Айро, бросившего подростков на него. Точнее, его наедине с подростками. Гад ты все-таки, хоть и признанный Мать-Землей государь. Обманул ты Прамать, прохиндей безответственный! — Сокка, — вздохнул Такеши, — если ты и впрямь нужен сестре… — Мне он тоже нужен, — вцепилась в руку Сокки Тоф. — Бедной слепой девушке, между прочим. — Вот и летите на базу все вместе, — выдохнул Миямото. — Видите, какие тут дела творятся… — Ты сможешь попрактиковаться в земляном целительстве, Тоф, — пропела Катарра сладким голосом. — Привезли двоих огненных офицеров, которым ты сращивала кости, они под большим впечатлением… — Один из них земляной, — фыркнула Тоф. — Тебе что, детей не жалко? — Ну раз пока Аппа отдыхает, — Миямото судорожно соображал, чем бы занять молодежь таким безопасным, — тут есть неплохая тренировочная площадка. Тоф, Аанг, вы могли бы пока потренироваться в Покорении земли. — А это дело, — кивнула Тоф, и хрустнула суставами, потягиваясь, — ты же ведь наверняка халявил без меня, Аанг!       Как только брак свершился, точнее, как только Амотерасу исцелила теперь уже точно принцессу, Таро счел свой долг выполненным, а присутствие — излишним, и немедленно пошел в дом. Досыпать. К тому же, ноги уже совсем замерзли. Прихрамывая и костеря на чем свет стоит всяких земляных (и прочих) сволочей, включая особистов, Таро дополз до кровати, стянул штаны и сапоги и заполз под одеяло. Хо-ро-шо. Наконец-то. Во дворе что-то грохотало, взрывалось и плескало, раздавались какие-то крики, но, честно говоря, Таро было даже неинтересно, что там такое творится. Ну, духи свадьбу отмечают, наверное. И хрен бы с ними. Он обнял подушку и подумал, что если когда-нибудь найдет Тесс, надо будет ей тоже предложить пожениться в храме, как положено. Интересно, что из этого выйдет.       «Наверное, драка», — зевнул Таро, и попытался расслабиться. Но не тут-то было, его болячки решили, что пришло самое время напомнить о себе, так что Таро никак не мог найти то положение тела, которое могло бы как-то их все устроить одновременно. Ну и есть хотелось всё сильнее. Вот некстати-то. Выйдешь на кухню — еще во что-нибудь влипнешь. Оставалось только лежать и думать обо всем, что лезет в голову, а ничего хорошего туда, как обычно, не приходило. Тесс бы его сейчас подлечила, и получилось бы заснуть… В кои-то веки жил хорошо… Таро вспомнилось, как они все вместе, с Сюли, завтракали ближе к полудню, и потом возвращались в кровать — Тесса вообще считала сон после завтрака особо благословенным, а ему отдых в середине дня был настойчиво необходим. Сюли обычно быстро становилось скучно, и хотелось активных действий, и ее забирала Минчжу или Дэшен, и они оставались с Тесс вдвоем, в весьма относительном уединении, конечно — за ситцевой занавеской, отделявшей условную спальню в доме от прочих помещений, но все же… Или уже вечером, забравшись на чердак сеновала… Так и не сделали там терраску. А теперь всё сгорело. И Тесс с Сюли бродят неизвестно где. И что это еще за водяной мужик, которого она описала…       Да ну, придумала просто! Хотя она тебе о своих мужиках хоть полслова рассказывала?! Ты же ведь не думаешь, что у Тесс не было никакой жизни до тебя, правильно? Не совсем же идиот? Может, уже и нечего их искать. Может, Тесс уже и нашла себе место, а тебе — замену.       Так ведь это и к лучшему, разве не так? Если они с Сюли не бродят сейчас под зарядившими дождями, а мирно устроились под крышей… Под крылом у психопата-водяного какого-то! Вот черт!       Таро повернулся на другой бок. Ладно. Тесс же не дура.       Вот именно, что не дура! Тебя сожгли, дом потеряла, даже Дэшен пропал, что ей остается делать?!       Таро застонал. Так лежать было тоже неудобно. Вообще, единственной нормальной женщиной в его жизни была полковник Танако, вот уж кто был истиной аватарой матери-Амотерасу на земле! Зачем она покончила с собой?! Ну, мать-Амотерасу должна была ее принять… Вот и узнал бы про нее, поди не переломился бы. И вообще, можно было тоже попросить у Амотерасу исцеления для себя. Почему не подошел?! Раз уж Благая спустилась, что ей, сложно, что ли?!       Так что, вставать и бежать к ней? Нет, не побегу… Не встану. Да и бестолку. Я-то не принцесса. — Смирение паче гордости, — знакомый голос. Таро сморгнул, потянулся за очками — но её он отчетливо видел и без очков. — Полковник Танако! — Привет, лейтёха. — Вы… как же я рад! Вы за мной? Я так хотел… Я не забывал… — Я знаю, милый. Ты приносил возжигания. Мы это чувствуем. — Вы… не переродились… Вы в… хорошем месте? — Да. Мать-Амотерасу и впрямь милостиво приняла меня, недостойную, к себе. — Я так скучал… — Таро сел на постели и потянулся обнять стоящую Танако. — А маму вы мою… не видели? — Бедный мой, — Танако погладила его по голове, и он даже ощутил прикосновение — что-то вроде ветерка, взъерошившего волосы. — Увы, нет. Нас мало что объединяет с ней… ну, кроме тебя, конечно. — Они считают меня водяным-полукровкой. Из-за какого-то странного покорения. Позволяют себе сомнения в чести моей матери, а мне… — Да это Луна схулиганила, всучила тебе дар. Ветреная девчонка. Но это неплохой подарок, Таро, если сможешь его удержать. Водяное целительство! Сам посуди, как бы оно нам пригодилось в госпитале! И то, что ты сам придумал с коагуляцией сосудов и рыхлых тканей, тоже очень здорово. — Правда? — Истинно так. Таро судорожно выдохнул. — Так вы за мной приглядывали. Всё это время. — Ну, далеко не всё, — усмехнулась Танако, — я к тебе в персональные хранители не нанималась. Но Мать-Амотерасу смотрит на тебя. — Так вы… аватара? — Наверное. Что-то вроде. — Так Мать-Амотерасу же там? — Там. Здесь. И еще в тысяче мест. Мать-Амотерасу — Великий Дух, конечно же, она не вездесуща, как Единый, но присутствует в мире одновременно во многих проявлениях. — Как кто? — Неважно… точнее, преждевременно. Так что насчет тебя? — Я… женился. И у нас дочка. Приемная. Только вот… они потерялись. — Найдутся, — успокоила его Танако, вновь потрепав по голове, и теперь уже запуская пальцы в волосы и касаясь проломленного виска, — ах, вот почему ты так хорошо нас видишь… ну это тебе лишнее… Ложись спать и не горюй, Таро. Все образуется. — Я не облажаюсь? — Пока ты не облажался. Спи!       Невольно повинуясь приказу, Таро закрыл глаза и провалился в сон без сновидений. — Аанг, должно быть, изрядно устал, — Дэшен возился с бакенэко, которому надоело просто так сидеть, и теперь держал его на руках, словно младенца. — Он довольно долго нес в себе Аватара. Надо б отдохнуть. — Вот, точно! — с облегчением выдохнул Аанг, опасливо глядя на Тоф. — Хоть кто-то меня понимает! — Не кто-то, а избранник самой Матери-Земли! — хмыкнула Тоф, — он налакался ее молока, и ты посмотри — жив-здоров! — А я тебе говорил, куда лезешь! — Ну, зато я теперь знаю, что это такое, — пожала плечами Тоф. — Ничегошеньки ты не знаешь! — А что тогда делать будем? — Я есть хочу! — Нормальной еды тут нифига нет, одни консервы. Может, только у особистов? — А давайте на базар сходим, купим еды всякой, надо же как-то отпраздновать! — Тут городок настолько паршивый, что даже базара нет. — Ну так слетаем в соседний! — Аппа же устал, разве не так?! — Никто никуда не летит! — рявкнул Миямото, встревая в подростковый спор. — Точно! — оживился Сокка. — Аппа устал, мы поскачем верхом на ящерах! — Кто б вам их дал! — фыркнул Миямото. — Например, генерал Чжан? — предположила Тоф. — Их же кормить надо. А столько бегеров в округе нет. Мы поедем и купим стадо на корм… Ящеры, носокони, лошадицы, соколы. Особисты. Куча прожорливых тварей, а корма нет! — Вот сами и идите просить к Чжану! — выдохнул Миямото. Но, волей-неволей, пошел следом. — И Аппе купим яблок и моркови! — оживился Аанг. — Он заслужил. А я хочу тефтелек из нута.       Дэшен к особистам в гости не рвался, да и скакать на ящерах незнамо куда не хотел. Спустив с рук бакенэко, он пошел к дому - а кот, задрав оба хвоста, последовал за ним.