Любовь без милости и милость без любви

— Я ничего не имею против того, чтобы ночевать в одной комнате с Суюки, я просто не понимаю, почему Тоф никогда ничем не делится… — нудила Катарра. — Я могу спать с кем угодно, — заявил Аанг, обхватывая колени. — С лисами, например, не можешь, — ухмыльнулся Зуко, сидевший, развалясь на диване, вытянув ноги и раскинув руки. — Я вот так и не понял, почему, — вздохнул Аанг. — Она такая симпатичная была, та лисичка! Я бы с ней просто поболтал… — Аанг, мир не выдержит пяти… или семи? Сколько там было лис, в том гнезде? Выводков летающих кицунэ с генами Аватара, — сказал Зуко. — Зато как бы сразу пополнилась численность народа воздуха! — Тоф плюхнулась на диван рядом с Зуко. — А что, это было бы новое слово в мировом балансе, народ Воздуха, состоящий из обакэ… — Не смешно, — буркнул Аанг. — То есть ты их не считаешь за людей? — вкрадчиво осведомилась Тоф. Зуко спустил руку со спинки дивана Тоф на плечо и притянул ее к себе. — Не дразни его, Бандитка! Тоф в ответ ткнула его кулаком в бок. — Раскомандовался, Палёный! Вот выйду замуж за Куэюшку, и буду вас всех угнетать. Включая тебя. — Валяй, выходи, я вам открытку на свадьбу пришлю. И пеньюар с розочками в подарок, — хохотнул Зуко. — Для Кузи? — уточнила Тоф. — А это уж как вы там решите, кому больше подойдет! Кто мы такие, чтобы лезть в чужую супружескую жизнь! — Нет, я не понимаю, на нашей половине четыре комнаты, почему именно Тоф и Аанг должны жить отдельно… — продолжала меж тем Катарра. — Ты у меня спрашиваешь? — поинтересовался измотанный и расстроенный ожиданием разговора по душам Сокка. — Вон у нас тут Хозяин Огня. Пусть он решает. Он старший. — Что скажешь, Зуко? — обратилась к нему Катарра. — Ну вот смотри, — Зуко подался вперед, оперся предплечьями на колени. — На старшей половине четыре комнаты. Айро и Васса, генерал Кондо и Хорибэ, доктор с женой, генерал Миямото с Дэшеном. Восемь человек. Все по двое, никто не в обиде. Нас шестеро. Комнаты четыре. Мы с Суюки скоро улетим, так какой смысл ссориться из-за комнат? — К тому же я не одна. Со мной будет спать моя горничная, Минчжу, — встряла Тоф. — Тем паче. — Твоя горничная! — фыркнула Катарра. — Ничего себе! — Я бедная слепая девушка. Мне нужна помощь, — тоненьким голоском сказала Тоф. — Шутки шутками, — примирительно поднял ладонь Зуко, — но Тоф и впрямь нужен помощник. Катарра, ты сама отказалась от камеристки… — Я еще в состоянии одеться! — Могу пойти в казарму, кстати, — пожала плечами Суюки, — мне все равно. Сокка вскинулся. — Ну ты что?! — Я не против разделить с тобой комнату… — снова начала Катарра. — А если мы с Соккой ужмемся, и Аанг согласен, — продолжил Зуко, — мы сможем ночевать втроем, и пригласить переночевать к нам еще и чету Чжанов. Несообразно выгонять их незнамо куда в город на ночь глядя, все-таки, хоть они и оба офицеры… — Да без проблем! — воскликнул Аанг. — Пускай будут! — Сай Чжан такой крупный, — вздохнула Катарра. — Диван продавит? — ехидно поинтересовался Сокка. — Он тебе нравится, да?! — Не говори глупостей! Он офицер Огня! — возмутилась Катарра. — Обедать будем в две смены, — подытожила Тоф. — Ничего, не развалимся, — пожал плечами Зуко. — Главное, чтобы больничный пищеблок не развалился, жратву на нас готовить, — фыркнула Тоф. — Это проблемы Айро, — сладко потянулся Зуко, — как он собирается всех нас кормить… — Вассы, — уточнила Тоф. — Она же хозяйка теперь. — Ну все, помрем с голода, — предрек Зуко. — Придется питаться подножным кормом, охотой и собирательством… — Кстати, об охоте, — оживился Сокка. — Тут водятся птицы типа фазанов, можно попробовать настрелять! — Сокка! — воскликнул Аанг. — Убивать не ради выживания, а ради азарта?! — Ну, это сейчас ради азарта, а через пару дней речь может пойти уже и о выживании, — хмыкнул Зуко. — Ладно. Сейчас ужинать будем, все привели себя в порядок? Бандитка, к тебе это особенно относится! — Да, папочка! — фыркнула Тоф. — Не позорьте меня и Суюки перед генералом Кондо, — ухмыльнулся Зуко. — Генеральша зрит в суть и прекрасно разбирается, кто есть кто, невзирая на внешнюю видимость, — назидательно ответила Тоф. — Ладно, так уж и быть, пойду попрошу Минжчу мои космы пригладить, если она с дороги живая, вообще. — То-то же.       Столовая в доме бывшего начальника госпиталя, а нынче — Драконьем логове, конечно, была просторной, но не настолько, чтобы туда уместилось Драконье семейство с гостями целиком. Поэтому ужин организовали на террасе, натянув тент, наскоро вынеся столы и сколотив лавки, накидав на них подушек, чтобы дорогие гости не насажали заноз в задницы, — и Айро и Вассе, правда, досталось отдельное кресло со спинкой и подлокотниками. И генералу Миямото — слишком много места занимает. А вот Саю Чжану, который по комплекции ему не сильно уступал, пришлось тесниться на лавке с молодежью. — Как ты только в танк влезаешь, — сказала ему Тоф, которую усадили рядом.       Дэшен поглядывал на нового персонажа рядом со светящейся от счастья Кондо Мишико, которая в присутствии мужа даже мамку перестала так явно бояться, настороженно. Хрен знает, что ему жена рассказала и теперь этот носоконь предъявить намерен… Но пока танкист никаких признаков агрессии к бывшему Дай Ли не проявлял. Хотя и посматривал в его сторону изучающе.       Кормили, само собой, в основном жаренным мясом, установив жаровню прямо там, за которой сначала орудовал повар, а потом и сам хозяин — Айро любил это дело, да и остальные огненные подтянулись поучаствовать. В общем, и Сокка не стал игнорировать такой вызов, но ему поручили, само собой, готовить рыбу, и, надо сказать, он тоже не опозорился.       Маотайфа Зихао блаженствовал. Во-первых, Айро, как и было обещано, выдал коту-обакэ на ужин полноценный кусок сырой бегеровьей вырезки. Котяра успешно его освоил, и пошел в люди, и получил еще немало всего вкусного, пока Дэшен, воспользовавшись тем, что вечер, и в самом начале далекий от официальности, стал вовсе свободным, не поймал его, подхватил отяжелевшего Маотайфа подмышки и не утащил в комнату, где и запер, потому как иначе кот бы погиб от обжорства. Но счастливым, судя по блаженной роже.       Когда Дэшен вернулся, Айро уже бренчал на лютне, бархатным голосом напевая: «Виноградную косточку в теплую землю зарою, и лозу поцелую, и спелые гроздья сорву, и друзей созову, на любовь свое сердце настрою. А иначе зачем на земле этой вечной живу? - Айро проникновенно оглядывал всех, и продолжал, - собирайтесь-ка, гости мои, на мое угощенье, говорите мне прямо в глаза кем пред вами слыву, Агни Правый пошлет мне прощение за прегрешенья, а иначе зачем на земле этой вечной живу?» — и наслаждался жизнью, кажется, не меньше того самого Маотайфа, только что устроенного спать на Дэшеновой кровати. — Господин Дэшен? Бывший Дай Ли вздрогнул. Вот оно, Айро расслаблен, танкист подгадал момент… — Моя жена всё мне рассказала… Дэшен обернулся к здоровенному огненному вояке с полным ощущением, что если не последний его час пришел, то в морду он получит уж точно. — Я ваш должник, — склонил меж тем голову танкист, на руке которого висела до сих пор не снявшая серую форму Кондо Мишико, — Мишико рассказала мне, как вы ее спасли… — Э-э… Не стоит, — сглотнул Дэшен. — Не стоит благодарности. Я как бы… — …и не собирался, — хихикнула Мишико, — да нет же, Дэшен-сан, вы столько раз могли меня бросить на произвол судьбы или воспользоваться обстоятельствами, но повели себя отважно и благородно! И это при том, что я была вашим следователем! — За что я отдельно спрошу у дяди, какого… — нахмурился Сай Чжан. — Ты связистка! — Вы, леди Чжан-Кондо, были абсолютно корректны в роли допрашивающего, — склонил голову Дэшен. — Для меня большая честь, что я смог вам помочь. — Спасибо, — искренне сказал Сай Чжан и протянул руку, и узкая ладонь Дай Ли практически полностью в ней утонула, когда тот все-таки решился обменяться этим жестом с потенциальным врагом. — Тот самый Дай Ли Дэшен Третий по прозвищу «Шов»? — леди-генерал Кондо Тора как из-под земли вынырнула. Чета Чжанов уставилась на нее… Хм. Как на… Дэшен затруднялся определить эту смесь эмоций. — Да, матушка, — сказала Мишико, и покрепче ухватилась за мужа. — Сам под землю уволок, сам спас, — кивнула генеральша, — удачно, удачно, юноша. А то я бы тебя из-под земли-то бы достала, — прищурилась она. Дэшен снова подобрался.       После целого дня в седле Сокка быстро разомлел от сытной еды и вина, и, щурясь, смотрел в огонь, краем глаза наблюдая за Суюки, которая, вроде как, развеселилась, расслабилась, и даже с Зуко нормально общалась, чуть ли не шутила… «Еще рыбки кусок, что ли, съесть? — размышлял Сокка, — вроде пронесло…» Он на секундочку прикрыл глаза — и очнулся от слов Суюки над ухом. — Ну что, — абсолютно трезвым и каким-то очень официальным голосом спросила она, — готов к разговору? — Может, утром? — сделал попытку Сокка. — Утром может быть поздно, — отрезала она. — Ладно, — Сокка встал и побрел вслед за ней в сад, где они устроились на лавке. Сокка тоскливо посмотрел на мерцание огоньков сквозь листву, прислушался к пению и втянул носом запах жаренного мяса — кажется, кто-то поставил на огонь новую порцию… — Слушай, такой хороший вечер получился… — Не бойся, я не собираюсь выдрать тебе хвост за измену, — насмешливо сказала Суюки, — хотя ты меня и кругом подставил. Все наши девчонки теперь с большим интересом ждут, что я с тобой сделаю: твои подвиги в покорении лис широко известны. — Да? — тупо спросил Сокка. — Да. Можешь гордится. Ты признанный лисий покоритель. — Кхэ… эм-м… Я не хотел. — Да ну? Они тебя пытали? — иронично осведомилась Суюки. — Аанг… — …сдал тебя с потрохами. Ладно. Мне и впрямь… Сокка, меня не сильно волнует, что ты там предавался пороку с каким-то совершенно незнакомыми мне лисами. Если бы это были мои подруги или знакомые, да, я была бы задета, а так… Пф-ф! Но я хочу четко прояснить несколько вещей. За этим и прилетела. — Так? — Сокка постарался встряхнуться. — В каких мы отношениях? «Хороших,» — чуть не брякнул Сокка сгоряча. — Я тебя люблю, — осторожно сказал он. — Угу. И что? Как ты себе это представляешь, мы собираемся пожениться, мы любовники, мы кто? — Ну-у… Мы встречаемся… — Редко, уточню, встречаемся, — жестко сказала Суюки. — Я тоже думала, что тебя люблю, или, как минимум, хорошо к тебе отношусь, но, Сокка, мы просто проводим вместе мои редкие выходные и изредка занимаемся любовью. И всё. Никакой общей жизни, никаких общих перспектив. У меня даже с Зуко уже больше общих тем для обсуждения! — Ну а почему «даже»… — пробормотал Сокка. — ПОтому что, если ты еще не забыл, этот гад сжег мой дом! — Он выплатил компенсацию… — Да, из своих денег, о чем, раздувшись, как индюк, от гордости, не забывает при случае упомянуть, очарованный собственным благородством, даже не думая о том, что это несколько оскорбительно, что стоимость всей моей деревни равна его карманным расходам… — Ну, не карманным… — …и он еще и торговался в процессе, сбивая заявленную сумму, а потом с барского плеча выплатил полностью, но подчеркнул, что это уже компенсация не материального, а морального ущерба! Надменный огненный засранец! И то, нам с ним хоть есть о чем поговорить! А что мне с тобой обсуждать? Лисьи стати?! Нет, я могу! У нас девочки, знаешь ли… обсуждают подобные темы так, что у тебя уши завянут, про наставления генеральши я уж и не говорю! Но, Сокка! Так, короче. Я хочу некой определенности. Что ты думаешь про нас дальше? Нет, я не против пересекаться на выходных для потрахаться, ты мне действительно… приятен, но если ничего большего, то, извини, я тоже буду чувствовать себя полностью свободной, и при случае больше не стану отказываться пойти с девчонками к тем же лисам, у них, говорят, и парни ой-ой-ой!       Сокка тяжко задумался. — Мне бы этого не хотелось, — задумчиво сказал он, — просто встреч… — А как тогда иначе трактовать твой поход к кицунэ?! — Как… слабость. Ошибку. Я поддался искушению. Прости. Суюки выдохнула. — Не то, чтобы этого было достаточно. Итак. Какие планы на будущее? Сокка снова оглянулся на светящуюся сквозь листву террасу. — Может, все-таки на свежую голову обсудим? Суюки усмехнулась. — Не можешь решить — так и скажи. Я дам тебе время на обдумывание. — Я хочу быть с тобой! Просто не знаю, как! — Иди учиться! Думай о будущем! Решай, чем станешь заниматься! — Что, прям сейчас?! — Идиот!