Щенок, которого приютил Шэнь Юань

      — Мастер Шэнь, мастер Шэнь, — доносился до Шэнь Юаня чужой неуверенный голос, словно через вату. Заклинатель поморщился и попытался было отмахнуться от этого голоса, чтобы погрузиться обратно в сон, но ему не дали: — Мастер Шэнь, просыпайтесь же, мастер Шэнь.       Шэнь Юань раздражённо открыл глаза, собираясь прогнать человека, что не давал ему спать, как вдруг понял, что он не знает, где находится и кто его зовёт. Голос был ему незнаком, как и обстановка. Поднявшись на кровати, заклинатель приложил руку к голове, которая внезапно закружилась. Во рту и горле было сухо.       — Мастер Шэнь, как вы себя чувствуете? — вновь спросил голос.       Заклинатель повернул голову. Рядом с его кроватью сидел довольно красивый мужчина с миндалевидными глазами. У него был прямой нос, высокий лоб, тонкие изящные губы, а на худых щеках поблёскивали кусочки чешуи. Глаза незнакомца были жёлтыми, с вытянутым зрачком, как у кошки или змеи, а также невероятно добрыми. Во лбу мужчины горела демоническая метка, похожая на ту, что была у Ло Бинхэ.       Шэнь Юань чуть опустил взгляд, смотря на крепкую фигуру мужчины и длинные сальные чёрные волосы, что лежали у него на плечах.       — Профессор Снейп, я не спал на вашем уроке, клянусь, — пошутил заклинатель. Незнакомец же непонимающе проморгался.       — Но, эээ… Я не профессор Снейп, — неуверенно произнёс он.       — Что вы, профессор Снейп, я всегда вас узнаю. Только не снимайте баллы с моего факультета, Когтевран и так в этом году проигрывает, — как можно серьёзнее произнёс Шэнь Юань.       Ситуация, в которую он попал, была очевидна: его похитили, а этот змееподобный мужчина, что сидел напротив, и был похитителем.       Шэнь Юань вырос в богатой семье. Его родители были не последними людьми, поэтому ещё в детстве его, его братьев и сестру обучили тому, что делать при похищении. Правила были довольно простыми, и Шэнь Юань был готов их соблюдать. С поправками на другой мир, конечно же.       Итак, сначала ему важно понять, почему его похитили. Причиной этого мог бы быть Ло Бинхэ, но тут возникало два «но».       Во-первых, похититель смог пройти через барьер, который не пускал людей и демонов с дурными намерениями. То есть, если бы этот демон похитил Шэнь Юаня для того, чтобы пытать, убить или требовать за него выкуп, то не смог бы пройти через барьер. Значит, здесь имело место что-то другое, более того, сам похититель был уверен, что он делает благое дело, а не что-то ужасное.       Во-вторых, этот демон был уже знаком Шэнь Юаню. Когда-то давно Шэнь Юань помог ему укрепить собственное тело и вернуть прежнюю форму, дав цветок с озера Лушуй. Тогда демон был жалок и жутко благодарен заклинателю за его доброту, а также согласился вместе выпить чаю. Исходя из этого и внешнего вида демона, который выглядел доброжелательно-виновато, тот вряд ли задумал что-то плохое.       Но если он не задумывал ничего плохого, то почему тогда похитил Шэнь Юаня? Во всяком случае, выяснять это Шэнь Юань не собирался. Ему надо было сбежать куда подальше, а лучшая тактика при побеге — заставить похитителя думать, что ты беспомощен и безобиден, для чего можно прикинуться чуть сумасшедшим.       И тактика эта начала работать. Демон удивлённо хлопал глазами и казался сбитым с толку:       — Но… Я не знаю, что такое «Когтевран».       Шэнь Юань сделал вид, что эти слова ранили его в самое сердце.       — Профессор Снейп, я знаю, что вы — декан Слизерина, но не кажется ли вам, что немного непрофессионально забывать о других факультетах? Я являюсь вашим лучшим учеником, но просто из-за того, что Распределяющая шляпа отправила меня не в Слизерин, а в Когтевран, вы собираетесь делать вид, что не знаете ни меня, ни мой факультет? — разыгрался он. — Что ж, если это действительно так, и если вы действительно относитесь ко мне столь пренебрежительно после того, как я семь лет старательно учился по вашему предмету, то мне, наверное, стоит уйти.       Шэнь Юань, сделав максимально оскорблённый вид, вылез из кровати, обулся и прошёл к двери. Ошеломлённый его речью демон отмер только тогда, когда дверь приоткрылась. Он вскочил на ноги и протянул руку, неуверенно произнося:       — Н-но мастер Шэнь, вам нельзя покидать это место.       — Конечно, нельзя. Учебный год ещё не закончился. Я просто пойду в спальню своего факультета и поразмышляю над тем, что я сегодня узнал. Спасибо вам большое за всё. Возможно, в будущем я откажусь от ваших уроков. Всего доброго, профессор Снейп. — И Шэнь Юань вышел из комнаты, закрывая за собой дверь и запечатывая её простенькой руной, которую быстро нарисовал в воздухе.       А затем рванул изо всех сил куда подальше.       Шэнь Юань оказался в каком-то небольшом деревянном домике. Комната, в которой он очнулся, находилась на втором этаже. Спускаться на первый заклинатель не собирался — вдруг там он встретит пособников этого демона? Лучше просто выпрыгнуть в окно и припустить изо всех сил.       Подходящее окно нашлось вдоль по коридору в открытой комнате. Шэнь Юань заскочил внутрь, увидел чужие вещи, сваленные в кучу, незаправленную постель и шкаф с книгами. Не обращая ни на что более внимания, заклинатель распахнул окно и принялся выбираться из него. И тут он вспомнил, что в комнате, где он очнулся, тоже было окно, и похититель мог уподобиться Шэнь Юаню и попытаться вылезти из него, раз уж дверь заперта. От дурных мыслей скрутило живот, и Шэнь Юань поспешил спрыгнуть на землю, чуть отходя назад.       Его догадка оказалась верна: похититель принялся открывать окно, крича, чтобы Шэнь Юань вернулся. Тогда заклинатель быстро нарисовал руну, создавая на окне барьер, чтобы мужчина не вылез, а заодно поставил что-то вроде полога тишины, чтобы крики похитителя дальше комнаты не были слышны. Как только со всеми рунами было покончено, Шэнь Юань махнул мужчине напоследок и резко развернулся, собираясь припустить со всех ног…       …И взглядом наткнулся на высокого широкоплечего мужчину, на чьих устах застыла призрачно знакомая улыбка.       — Добрый день, мастер Шэнь, — произнёс он глубоким баритоном. Шэнь Юань растерялся.       — Эээ… И вам не хворать… Профессор Дамблдор.       — Кто? — удивился незнакомец. Тут-то заклинатель принялся за старую шарманку.       — Профессор Дамблдор, вы что, не узнаёте лучшего студента Хогвартса? Я все семь лет учился на «Превосходно», а вы делаете вид, что я вам никто. Сначала профессор Снейп, потом вы… Как же так можно, профессор Дамблдор? Вы только о своём Гарри Поттере и думаете! — На последней фразе глаза незнакомца засветились каким-то странным блеском.       — Говоришь, этот самый профессор Дамблдор думает только о Гарри Поттере? Неужели между ними какая-то… особая связь?       — Эээ… — выдал Шэнь Юань. — Они наставник и ученик? — неуверенно спросил он.       — Наставник и ученик, да? — задумчиво произнёс мужчина, почёсывая подбородок. Шэнь Юань ощутил, что что-то тут не так. Больно уж загорелись глаза у этого демона.       — Да. Наставник и его ученик, — кивнул заклинатель. — А что-то не так?       — Да нет, наоборот, нет связи крепче и лучше, чем у наставника и ученика! Наставник может учить своего воспитанника всяким разным вещам, начиная тем, как правильно летать на мече, и заканчивая… Ну, ты понимаешь, — произнёс он, игриво подёргивая бровями. Шэнь Юань помотал головой, он решительно НЕ понимал. Но собеседника это, кажется, и вовсе не волновало; он будто погрузился в какой-то свой мир, рассуждая всё дальше и дальше: — Возможно, всё правда началось бы с простых уроков каллиграфии и полётов на мече, но чем больше ученик проводил времени с наставником, тем больше он испытывал странные чувства, что с каждым днём росли в его груди. И однажды он высказался бы о своих чувствах напрямую, смущаясь и боясь отказа. Но наставник добр, он будет наставником во всём и до самого конца. А ученик, конечно же, ещё столь молод и неопытен, он может совершать много ошибок, но наставнику стоит проявить терпение. Только под верным руководством ученик приобретёт необходимый опыт. О, учитель в конце так гордился бы своим учеником, так хвалил бы его…       Глаза Шэнь Юаня округлились, становясь размером с монетки по пять цзяо. Ему показалось, или этот демон только что переиначил добрые наставнические отношения между Гарри Поттером и профессором Дамблдором в околопорнушный BL-фанфик?       Во всяком случае, пока этот странный тип предавался фантазиям, Шэнь Юань поспешил обойти его стороной и броситься прочь. И этот план сработал бы, вот только незнакомец периферийным зрением заметил движение сбоку и в несколько широких шагов нагнал Шэнь Юаня, хватая его за шкирку, как какого-то непослушного котёнка, а после закидывая себе на плечо.       — А куда это мы собрались, мастер Шэнь? — спросил демон.       — Эээ… Никуда, профессор Дамблдор, никуда. — Шэнь Юань раздражённо посмотрел вниз, видя только чужую задницу, ноги и землю. Побег провалился.       — О, быть может, вы ревнуете, что я так много времени уделяю этому Гарри? Не бойтесь, после того, как вы столь смело выразили мне своё недовольство, я более ни за что не забуду о вас и проявлю по отношению к вам ещё большую заботу, чем о Гарри.       Шэнь Юань заметно побледнел. Он попытался было вырваться, но хватка демона была невероятно сильной и крепкой. В какой-то момент заклинателю и правда показалось, что его несут, чтобы заняться с ним… всяким разным обучением.       Слава богу, что это оказалось не так. Незнакомец просто поднялся с Шэнь Юанем на второй этаж и попытался открыть дверь комнаты, в которой очнулся заклинатель, но не смог.       — И что же ты с ней сделал? — спросил он.       — Коллопортус, вестимо, — отозвался Шэнь Юань, продолжая строить из себя если не сумасшедшего, то хотя бы тронутого на всю голову.       — Ну тогда разколлопортусти её.       — Не могу, — развёл руками заклинатель, понимая, что всё превратилось в какой-то цирк.       — Почему же? — удивился мужчина.       — Коллопортус отменяет только алохомора, вы же должны это знать, профессор.       — Ну тогда разалахоморь её, — не растерялся «профессор Дамблдор».       — Ну тогда поверните меня к двери лицом.       Мужчина кивнул и развернулся. Понимая, что делать нечего, Шэнь Юань провёл рукой в воздухе, снимая прежние руны. Дверь тут же открылась, и перед заклинателем предстал его похититель.       — Плохо ты смотрел за нашим гостем, племянничек, — произнёс мужчина, который нёс Шэнь Юаня. Он сделал несколько шагов в комнату и аккуратно посадил заклинателя на кровать, а после присел на стул напротив. Шэнь Юань замер.       — Просто мастеру Шэню удалось сбить меня с толку, — стыдливо признался похититель.       — Эх, племянничек, вот жениха себе украсть можешь, а удержать — нет. Поэтому ты и одинок.       — Ч-чего? — возмутился Шэнь Юань.       — Нет, мастер, я не… Я никогда… Вы не жених… Да что вы такое говорите, Цзюнь-шан! — запаниковал похититель, а Шэнь Юань замер, надеясь, что ему просто послышалось.       — Цзюнь-шан? — переспросил он, поворачивая голову к «профессору Дамблдору».       — О, я же ещё не представился, как неучтиво с моей стороны. Меня зовут Тяньлан Цзюнь, а это мой племянник, Чжучжи Лан. Рад знакомству, мастер Шэнь.       Шэнь Юань побледнел. Этот высокий мускулистый демон, сидевший перед ним, был отцом Ло Бинхэ. Только теперь заклинатель смог разглядеть некоторые черты лица, которые явно передались Бинхэ от его отца. Теперь он понимал, почему улыбка Тяньлан Цзюня показалась ему знакомой — у Бинхэ была такая же. Да и глаза были такими тёмными, что затягивали.       Шэнь Юань сглотнул, ощущая, как внутри поднимается паника. Он оказался в логове двух родственников Ло Бинхэ. Один из них был его кузеном — мужчиной, который в прошлом являлся генералом Тяньлан Цзюня и мог превращаться в самую настоящую змею. А вот второй — бывшим правителем демонов, мятежником и отцом главного героя, обладающим невероятной силой. И, как известно, круче главного героя может быть только его отец.       Шэнь Юаню стало не очень хорошо, и его замутило.       — П-приятно познакомиться, Ваше Величество, — неуверенно произнёс Шэнь Юань, мысленно приказывая себе собраться и перестать мямлить.       — О, можете просто звать меня тестем. Скажите, в каких вы отношениях с моим сыном? — тут же живо поинтересовался он, чуть наклонившись к Шэнь Юаню, будто не желая пропустить ни крупинки информации. Однако что-то подсказывало заклинателю, что дело тут вовсе не в отцовской любви.       — В хороших, — медленно ответил Шэнь Юань. — Мы с ним неплохие друзья.       Тяньлан Цзюнь откинулся на спинку стула. Какое-то мгновение он казался разочарованным, а потом его глаза заблестели.       — Так получается, мастер Шэнь всё же свободен? Смотри, племянничек, у тебя ещё есть шанс! Завоюй его сердце!       — Цзюнь-шан, пожалуйста, прекратите, — устало взмолился Чжучжи Лан, и Шэнь Юань мысленно согласился с ним.       — Во всяком случае, — прокашлялся заклинатель, — зачем вы похитили меня и принесли сюда?       — Ох, видите ли, причин этому несколько, — принялся отвечать Тяньлан Цзюнь. — Во-первых, мой племянник очень настаивал на том, чтобы защитить вас. В прошлом вы очень сильно помогли ему, буквально спасли его жизнь, и теперь он чувствует себя обязанным вам. Он вообще такой демон: сделаешь ему добро — и он ответит ещё большим добром. Скоро грянут большие перемены, многие люди и демоны пострадают. Мой племянник беспокоился о том, что вы можете попасть в число тех, кому придётся несладко, а потому упросил меня защитить вас.       Шэнь Юань приподнял брови. Защитить? Серьёзно?       Однако теперь стало понятно, почему барьер пропустил Чжучжи Лана: демон был свято уверен, что похищает Шэнь Юаня только ради его защиты; у него и в мыслях не было ничего плохого.       — А во-вторых? — спросил заклинатель.       — Во-вторых, мне и самому стала интересна ваша личность. Вы сбежали из школы Цан Цюн, скрылись в лесу, полном опасных тварей, и теперь заботитесь о животных, как бы опасны они ни были бы. Более того, вам совершенно плевать, как они выглядят. В прошлые годы мой племянник был не в лучшей форме и представлял из себя зрелище достаточно уродливое, но вы, тем не менее, обращались с ним ласково и даже не побоялись коснуться. Мне стало интересно, действительно ли вы такой добренький, или же просто притворяетесь.       — И что же вы скажете?       — Я скажу, что вы немного странный, — усмехнулся Тяньлан Цзюнь. — Но, пожалуй, я не ощущаю от вас никакой опасности. Кстати, была ещё и третья причина, почему я вас позвал сюда.       — Чтобы угрожать Ло Бинхэ мною? — догадался Шэнь Юань.       — Что? Нет, — покачал головой Тяньлан Цзюнь. — Боюсь, если я попытаюсь сделать что-то подобное, мой племянник меня ни за что не простит. Вы мне нужны по достаточно личной причине.       Шэнь Юань нахмурился. Тяньлан Цзюнь был демоном непростым. Познакомившись с его личностью, заклинатель примерно представлял, что примерно представляет из себя этот мужчина, а потому словосочетание «личная причина» ему ой как не нравилось.       — И что же вам от меня надо? — осторожно поинтересовался он, готовясь к самому худшему.       — Ох, видите ли, моё тело довольно ненадёжно: я долгие годы был запечатан в гробу, и со временем оно начало разлагаться. Мой племянник помог мне, поделившись тем прекрасным цветком, что вы дали ему. И цветок этот, конечно, помог, но не до конца — ужасные последствия от разложения уже было не отменить. Мне надо, чтобы вы помогли мне восстановить моё тело до конца.       Заклинатель задумчиво потёр подбородок. С одной стороны, он был целителем, помогать другим — его священный долг. Но с другой стороны, Тяньлан Цзюнь — отец Ло Бинхэ, его враг и соперник на политической арене. Помогая ему, Шэнь Юань предаёт Ло Бинхэ.       Но не помогать тоже нельзя: пусть Тяньлан Цзюнь сказал, что не будет жертвовать Шэнь Юанем для своих планов только потому, что Чжучжи Лан ему этого не простит, Тяньлан Цзюнь всё же был правителем демонов, пусть и бывшим. Он был сильнее всех, сильнее, чем Ло Бинхэ. Вряд ли он будет прислушиваться к просьбам племянника, когда пленник отказывается помогать.       Шэнь Юань не знал, как ему поступить в подобной ситуации.       Наконец, он тяжело вздохнул:       — Какого рода последствия вы испытываете?       И тут Тяньлан Цзюнь решил, что лучше показать, чем сказать. Он взял правую руку в левую и потянул. Секунда — и кисть отделилась от тела, оставаясь висеть в левой руке. Затем Тяньлан Цзюнь прислонил оторванную конечность к обрубку и с противным щелчком приделал её обратно, принимаясь разминать.       — Примерно такие, — сказал он.       Шэнь Юань глупо моргнул. И как он должен такое лечить?       — Боюсь, последствия довольно серьёзные. — Заклинатель закусил губу. — Мне надо будет какое-то время, чтобы провести несколько экспериментов и понять, как это лечить.       — О, эксперименты? Мастер Шэнь, я полностью в ваших руках, — подмигнул ему Тяньлан Цзюнь. А после, будто о чём-то вспомнив, поспешил добавить: — Как и мой племянник, разумеется. Но, прошу, будьте с нами нежны.       Шэнь Юань почувствовал, как его щёки загорелись. Ей богу, не будь Тяньлан Цзюнь столь грозным демоном, заклинатель ударил бы его подушкой или веером!       Внезапно всё смущение в миг развеялось, а самого Шэнь Юаня будто ледяной водой смыло: раньше он за подобные глупости хотел ударить только Ло Бинхэ, и то, легонько. Заклинатель чуть не задохнулся от ужаснувшей его мысли: в общении Тяньлан Цзюнь и Ло Бинхэ были столь похожи, что в какой-то момент Шэнь Юань просто забыл, кто именно сидит перед ним.       — Воздержусь, пожалуй, — сдавленно промямлил он.       — Что ж, Мастер Шэнь, я хочу, чтобы вы, находясь у нас, ни в коем случае не считали себя заложником. Вы — наш гость, — произнёс Тяньлан Цзюнь, вставая.       — Гостей не похищают, — резонно заметил заклинатель.       — Простите, — пристыженно опустил голову Чжучжи Лан.       — Не похищают, но всё ради вашей безопасности, — кивнул Тяньлан Цзюнь, и аура вокруг него в миг стала какой-то холодной и ужасающей. Шэнь Юань лишний раз напомнил себе, что мужчина, несмотря на все свои кривляния и странноватые замашки, всё же когда-то был правителем демонов. — Вы свободны в ваших действиях и передвижениях. Вы можете делать всё, что вам угодно, и заниматься тем, чем захотите. Однако, боюсь, я буду вынужден поставить кое-какие ограничения. Во-первых, вы можете выходить на улицу, но не можете покидать пределы двора — там стоит барьер, который просто не даст вам пройти. Во-вторых, мы не ограничивали вашу силу, но пользоваться ею для связи с кем-либо из внешнего мира у вас не получится. В-третьих, никто из внешнего мира так же не сможет связаться с вами: ни с помощью писем, ни с помощью животных, ни с помощью снов.       Шэнь Юань подавил усмешку: он действительно был пленником. Конечно, ему предоставили некую свободу, но сути это не меняло: пока он не мог ступить и шагу за двор, он был заперт. Хуже всего было то, что он никак не мог связаться с Ло Бинхэ.       «Но уж лучше так, нежели быть убитым», — подумал заклинатель.       — Думаю, я вас понял, — кивнул он. — Есть что-то ещё, что я должен знать?       — Пожалуй, да. Я всё же настоятельно прошу вас заняться моей проблемой и подумать над её решением. Если по ходу лечения вам понадобится сделать какую-либо мазь или напиток, то все необходимые ингредиенты мы с моим племянником будем лично доставать. Однако прошу не пытаться отравить нас: мы — Священные демоны, нам не страшны никакие яды. Вы лишь зря потратите время и силы.       Шэнь Юань кивнул: это он знал. Даже если у него в голове и пролетела шальная мысль убить Тяньлан Цзюня с помощью яда и тем самым помочь Ло Бинхэ, он довольно быстро откинул эту идею.       — Я и не собирался, — чуть улыбнулся заклинатель.       — Тогда на этой ноте я покину вас. Племянничек, обеспечь нашему гостю комфорт и уют. — И подмигнул.       Вскоре Тяньлан Цзюнь вышел из комнаты, скрываясь в коридоре. Его тяжёлые шаги совсем утихли, и в комнате повисла неловкая тишина.       Шэнь Юань посмотрел на Чжучжи Лана, который, заметив взгляд заклинателя, смутился и чуть отвернулся. Подобная реакция показалась Шэнь Юаню довольно забавной. Он хитро прищурился, уже во всю, без капли стеснения, осматривая своего похитителя и отмечая, что с новым телом он выглядит лучше, чем со старым.       — Желейка, — позвал он, специально чуть коверкая имя. Чжучжи Лан резко поднял голову, и в его глазах застыла паника, а щёки залились румянцем.       — Если мастер Шэнь желает называть меня подобным образом, то я не могу этому препятствовать, — произнёс он.       — Ну, я могу называть тебя профессором Снейпом, хотя с твоими змеиными чертами лица тебе больше имя Волан-де-Морта подойдёт, — продолжил рассуждать Шэнь Юань.       — Я не знаю, о ком вы говорите, но вы можете называть меня так, как захотите, — смирился демон, и Шэнь Юань покачал головой: слишком просто.       — Ладно, тогда оставайся Желейкой, — махнул он. — Скажи, как долго я буду здесь?       — Точно сказать не могу — это зависит от того, как быстро Цзюнь-шан разберётся с мастером Ло. Ну и, конечно, от того, как скоро вы поможете ему подлатать его тело.       — То есть, неизвестно сколько. Это может быть и неделя, и целый месяц, — задумчиво кивнул Шэнь Юань. — Ну, другого выхода у меня всё равно нет.       — Простите, — опустил взгляд Чжучжи Лан, — но всё это делается только ради вас.       — Знаешь, не всем людям нужна чужая помощь. Особенно когда они сами о ней не просят.       Чжучжи Лан опустил голову ещё ниже, и Шэнь Юань даже не знал: то ли ему действительно стыдно, то ли он просто играет свою роль. Несмотря на располагающее к себе лицо и добрый взгляд, Желейка оставался демоном, а демонам, как известно, верить нельзя. Их речи сладки, но яд в их клыках опаснее любого меча.       Шэнь Юань решил, что пока он будет максимально осторожен с этой парочкой Священных демонов, а дальше — как пойдёт. Может, они подружатся, может, станут врагами, а может, навсегда останутся друг другу никем.       В конце концов заклинатель попросил Чжучжи Лана принести ему воды, чтобы попить — горло до сих пор першило, а после долгих разговоров стало сухим, как пустыня Сахара. Демон тут же вскочил на ноги и поспешил выполнить просьбу заклинателя, оставляя его одного.       Пока Чжучжи Лана не было, Шэнь Юань полез в складки одежды на груди. В рукавах он не чувствовал никакой тяжести, что говорило о том, что все вещи оттуда уже давно достали. Однако самое ценное Шэнь Юань хранил не в рукавах, а на груди — поближе к сердцу.       Он достал гусеницу, которая была тёмно-зелёного цвета, что говорило о том, что Ло Бинхэ сейчас был в безопасности. Шэнь Юань облегчённо улыбнулся и поспешил спрятать гусеницу обратно на груди. Может Тяньлан Цзюнь и ограничил его связь с внешним миром, но у Шэнь Юаня оставалась его гусеничка, которой никакие барьеры не страшны. Да, с её помощью нельзя обменяться сообщениями с Ло Бинхэ, но зато можно узнать, в каком он состоянии и грозит ли ему опасность. А большего Шэнь Юаню и не нужно было.       Вскоре вернулся Чжучжи Лан с водой, и Шэнь Юань натянуто улыбнулся ему.