_____________
Ло Бинхэ сидел в своём кабинете, изучая договор с довольно слабым демоническим кланом, что обитал в ядовитых джунглях. Они просили его защиты от диких животных, а взамен обещали верность, ресурсы и пару девушек в гарем. Демон вздохнул. В прошлом он бы согласился на подобные условия, но теперь всё поменялось. Во-первых, сам Ло Бинхэ стал другим. Теперь, подойдя к вопросу политики более ответственно, а не перекладывая все проблемы на Мобэй Цзюня и Ша Хуалин, демон внезапно понял, что ему совершенно не нравится заниматься подобным. Он любил приключения и опасность, любил тихие деньки в бамбуковом домике с Шэнь Юанем под боком, любил посвящать себя готовке и заботе о ком-то. Во-вторых, теперь он знал, что Тяньлан Цзюнь собирается убить его. Заключать союз с неизвестным кланом — всё равно, что впустить на свою территорию возможных предателей и убийц. В окружении Ло Бинхэ и так было слишком много подозрительных личностей, и увеличивать их количество совсем не хотелось. В-третьих, ему не нравилась формулировка документа. Она подразумевала, что Ло Бинхэ должен лично отправиться сражаться с дикими животными, что, в свою очередь, могло быть ловушкой. Более того, ему не нужны были новые жёны в гарем, когда у него уже был Шэнь Юань. Демон не смог сдержать лёгкой мечтательной улыбки при воспоминании о его маленьком заклинателе. Шэнь Юань был хрупок с виду, невысок ростом и совершенно очарователен, особенно когда улыбался. Его злость вызывала в Бинхэ приступ умиления; когда заклинатель дулся или смущался, его хотелось расцеловать; когда он плакал или грустил, у демона разрывалось сердце. Шэнь Юань был удивительным человеком. Он был похож на того, кого Ло Бинхэ ненавидел больше всего в жизни, но кардинально отличался от него характером. Шэнь Юань был добр, пусть и пытался скрыть эту самую доброту под маской спокойствия или раздражения, и эта доброта была такой чуждой Ло Бинхэ, что он не мог не потянуться к ней. Шэнь Юань сиял, как солнце, безвозмездно дарил свою любовь и был нежен, как лепесток цветка. Он любил Ло Бинхэ таким, каким он был: и белым лотосом в детстве, и озлобленным подростком в Бездне, и хладнокровным и жестоким тираном во взрослом возрасте. Сердце Шэнь Юаня было всегда открыто для Ло Бинхэ, и оно всегда тосковало по нему же. Сдержаться было просто невозможно. Ло Бинхэ влюбился, как мальчишка, как глупый ребёнок, как тот другой Ло Бинхэ. Наконец-то демон понял своего двойника. Без Шэнь Юаня было скучно, без Шэнь Юаня было тоскливо, без Шэнь Юаня дни казались длиннее и угрюмее. Прошло всего несколько дней с тех пор, как он покинул заклинателя, а сердце и душа уже рвались обратно в бамбуковый домик, что стоял посреди Тёмного леса. Хуже всего было то, что вот уже пару дней Ло Бинхэ не мог встретиться с Шэнь Юанем во сне. На первый день демон не придал этому особого значения: когда он был щенком, Шэнь Юань иногда совсем забывал про время и мог всю ночь просидеть над какими-то бумагами или читая какую-то книгу. Вполне вероятно, что заклинатель просто увлёкся — теперь рядом с ним не было того, кто гнал бы его в постель, как только проходили пару часов после заката. Однако когда Шэнь Юань не появился во снах и на второй день, Ло Бинхэ напрягся, а неприятное чувство засвербело внутри. Он долго разглядывал гусеницу, связанную с заклинателем, но та была зелёной, что говорило о том, что Шэнь Юань в полном порядке. «Лишь бы не сбил свой режим и не начал работать по ночам», — подумал демон, чуть улыбаясь: без него Шэнь Юань был чем-то похож на ребёнка. Вот вроде бы взрослый состоятельный мужчина, но, увлёкшись чем-то, может напрочь позабыть о еде, отдыхе и времени. В дверь кабинета постучали, и Ло Бинхэ поднял голову, выныривая из своих мыслей и давая разрешения войти. На пороге оказалась одна из его жён — Сяо Гунчжу. Она была одета в лёгкий халат, что соблазнительно сполз с правого плеча, открывая светлую кожу. Сяо Гунчжу облизывала свои пухлые алые губы, но при виде неё Ло Бинхэ ощутил лишь отвращение. — Муж так занят работой, — проворковала она, делая первые шаги в сторону демона. Тот нахмурился, когда небольшие руки легли на его плечи, делая лёгкий массаж. — Быть может, я смогу помочь моему мужу чуток расслабиться? С тех пор, как он вернулся, он совсем не навещал свой гарем. — Не стоит, у меня много работы. — Ло Бинхэ скинул её руки со своих плеч. Сяо Гунчжу нахмурилась — подобное пренебрежение своей персоной ей явно не понравилось. — Не думаю, что я сильно помешаю. Не обязательно отвлекаться на меня полностью, я просто могу устроиться под столом и… — Она облизнулась, и Ло Бинхэ ощутил приступ тошноты. Его метка на лбу зажглась алым. — Лучше поправь одежду и найди мне Цю Хайтан. Сяо Гунчжу стиснула зубы и совершила ещё одну попытку соблазнить мужа, но Ло Бинхэ довольно небрежно убрал её руки. Женщине не оставалось ничего другого, кроме как поджать губы и выполнить приказ. Оказавшись во дворце, Ло Бинхэ собирался не просто по-быстрому решить все политические проблемы и найти всех предателей, но также избавиться и от гнили, что пропитала это место. Начать он решил с той, что теснее всех была связана с Шэнь Цинцю в прошлом и благодаря которой Ло Бинхэ смог совершить одну из самых жестоких ошибок. Ло Бинхэ не собирался скидывать вину на других, не собирался отбелять своё имя. Много лет назад, страдая от юношеского максимализма и будучи переполненным жаждой мести, Ло Бинхэ сначала пленил, а потом и убил Шэнь Цинцю. Задумываясь о причинах поступков учителя, он никогда не пытался оправдать его, сводя всё к глупой ненависти, но лишь познакомившись с Шэнь Юанем, он наконец-то узнал чужую точку зрения обо всей этой ситуации и пожалел, что когда-то давно так и не смог нормально поговорить с Шэнь Цинцю. Возможно, тогда бы их судьбы изменились, тогда бы они смогли просто сосуществовать, тогда бы Шэнь Юань не лишился своего единственного родного человека в этом мире. — Я думаю, он просто видел себя в тебе и завидовал, — сказал как-то Шэнь Юань. — Вы оба были оборванцами, слугами, сбежавшими из дома хозяев. Вас обоих ненавидел и презирал весь мир. Вот только у тебя была любящая мать, да и совершенствоваться ты начал в подходящем возрасте, благодаря чему перед тобой были открыты все дороги. Шэнь Цинцю же… Он был совсем один. Я не знаю, какая история связывала его с мастером секты, но, судя по всему, в прошлом они были хорошими друзьями, а потом Юэ Цинъюань сделал что-то такое, что Шэнь Цинцю счёл за предательство. Он остался один в большом мире, слишком поздно начал практиковать самосовершенствование — так ещё и учился у тёмного заклинателя, который вряд ли хоть капельку был добр к нему. Я не говорю, что он не заслужил того, что с ним стало — ещё как заслужил, не надо было так относиться к собственному ученику. Но всё же… — На этом он прерывался, и по одному взгляду в обуреваемые эмоциями зелёные глаза Ло Бинхэ понял, что же Шэнь Юань так и не договорил. Сердце демона дрогнуло, он сожалел. Теперь же он хотел избавиться от того, кто напоминал ему об этой ошибке — от Цю Хайтан. В коридоре раздались шаги, и Ло Бинхэ устроился на стуле поудобнее. В дверь постучали, и демон дал разрешение войти. На пороге оказались Цю Хайтан и Сяо Гунчжу. — Отлично, — сладко улыбнулся Ло Бинхэ. — Вы-то мне обе и нужны. Обе девушки приосанились, их глаза засверкали, а губы растянулись в обольстительных улыбках. …В тот день Цю Хайтан и Сяо Гунчжу были убиты лично Ло Бинхэ, а Лао Гунчжу был взят под стражу в водную тюрьму.Каждый влюблённый будет тосковать по своей половинке, и только тоска Небесных демонов страшнее любого проклятия
31 января 2021 г. в 16:00
Весь вечер Шэнь Юаня никто не трогал, — Чжучжи Лан не заглядывал к нему, а Тяньлан Цзюнь будто вообще ушёл из дома — однако заклинатель всё равно ощущал себя не в своей тарелке. Единственное, что отвлекало его от дурных мыслей, — это маленькая зелёная гусеница, лежащая у него на ладони.
В конце концов Шэнь Юань забылся тревожным и чутким сном. Он не знал, сколько он проспал, но на следующее утро ощущал себя как никогда разбитым: во рту пересохло, а голова нещадно болела.
С трудом сев на кровати и заново проверив гусеничку, которая до сих пор была зелёной, Шэнь Юань обулся и подошёл к двери, открывая её. Заклинатель прошёл по уже знакомому ему коридору и спустился на первый этаж, на котором пахло чем-то приятным.
На пороге кухни его встретил Чжучжи Лан в переднике и с ложкой в руках.
— М-мастер Шэнь! Вы проснулись! — воскликнул он и тут же взволновался, принимаясь мельтешить. — Я сейчас накрою вам на стол. Вы любите рисовую кашу? Я могу порезать вам немного фруктов! О, и какой чай вы предпочитаете? Я не мастер заваривать чаи, но много учусь и практикуюсь. А ещё…
— Я бы хотел умыться, — прервал его Шэнь Юань. Чжучжи Лан замер на месте, а потом резко закивал:
— О, конечно, мастеру Шэню нужно сперва умыться. Давайте я провожу вас.
В ванной оказалось несколько тазиков с водой, полотенца и мыльный корень. Чжучжи Лан заклинанием нагрел воду и показал Шэнь Юаню, где что лежит. Тот поблагодарил его и посоветовал вернуться к готовке. Демон закивал и действительно скрылся на кухне.
Шэнь Юань тяжело вздохнул и лениво мазнул взглядом по деревянному тазу. Головная боль всё усиливалась и усиливалась. Заклинатель ополоснул лицо сначала тёплой, а потом и холодной водой, промывая глаза и потирая виски. Стало немного легче.
Мыльный корень, судя по запаху и внешнему виду, был от какого-то демонического растения. Шэнь Юань повертел его в руках, хмурясь: он не мог вспомнить ничего о растении, которому мог бы принадлежать подобный корень.
В конце концов заклинатель просто вымыл руки и прополоскал рот настоем из трав, жалея, что тут нет зубной щётки. Под конец у него заурчал живот, и Шэнь Юань всё же прошёл на кухню, где Чжучжи Лан разливал кашу по трём глубоким тарелкам.
— Его Величество тоже будет завтракать? — спросил заклинатель, поднимая бровь.
— На самом деле ему это не нужно, но он решил составить вам компанию, — кивнул демон. Он уже закончил с кашей и сейчас украшал её кусочками фруктов.
— Что ж, ладно, — поджал губы Шэнь Юань.
— А что такое, мастер Шэнь, неужели не хотите, чтобы я завтракал с вами? — раздался чужой голос, и заклинатель резко обернулся.
Позади стоял Тяньлан Цзюнь, одетый в чёрное ханьфу. В руках он держал пучок трав, в котором Шэнь Юань узнал Призрачную хвостобойку — растение, что укрепляет мышцы и суставы. Его обычно измельчали и добавляли в пищу. Однако, чтобы растение помогло, его надо срывать в промежуток времени с рассвета до полудня, иначе оно теряло все свои свойства.
— И как, работает? — спросил заклинатель, указывая на траву.
— Так себе, но пока вы не придумаете что-нибудь ещё, иного выбора у меня нет, — развёл руками демон и прошёл к Чжучжи Лану, чтобы тот сполоснул растение и нарезал его в кашу. — Как вам сегодня спалось?
— Могло быть и получше.
— О, тогда в следующий раз обязательно выпейте ромашкового чая перед сном. Говорят, людям подобное помогает.
Шэнь Юань кивнул и сел за стол. Чжучжи Лан тут же поставил перед ним тарелку каши, от которой вверх поднималась струйка пара. Заклинатель вдохнул аромат фруктов, и всё это так напомнило ему свои будни с Ло Бинхэ, что сердце Шэнь Юаня болезненно сжалось. Он скучал по демону и очень сильно хотел увидеть его.
Тяньлан Цзюнь присел рядом, и тарелка с кашей появилась и перед ним. В конце концов за стол опустился и Чжучжи Лан. На его губах застыла неуверенная улыбка: он явно хотел, но не знал, как именно разбить повисшую напряжённую тишину. Шэнь Юань, пусть и был мягким человеком, в этот раз не собирался помогать ему.
Так они и ели, изредка постукивая ложками по тарелкам.
Прошлым вечером Шэнь Юань долго размышлял над тем, что же ему делать с Тяньлан Цзюнем, и в конце концов пришёл к выводу, что окажет демону полупомощь. Он поможет ему сдержать гниение плоти, но не до конца. Конечно, в идеале было бы дать Тяньлан Цзюню новое тело, которое тот мог бы поменять под какую угодно внешность, но Шэнь Юань не собирался даже заикаться о подобном. Бывший правитель демонов являлся врагом для Ло Бинхэ, а, следовательно, он враг и для Шэнь Юаня.
— Я вчера подумал о вашей ситуации и у меня появилось несколько мыслей на этот счёт, но мне сперва надо будет провести кое-какие исследования, — произнёс заклинатель, когда доел. Тяньлан Цзюнь оторвался от своей тарелки.
— Моё тело полностью в вашем распоряжении. — Он поиграл бровями, и Шэнь Юань почувствовал лёгкий зуд в руке — ах, как бы ему сейчас хотелось ударить этого глупого демона веером по лбу! Даже Бинхэ так не заигрывал с ним, хотя попытки были.
— Хорошо. Тогда займёмся этим как только вы доедите.
— Как прикажете, мастер Шэнь. Этот лорд полностью к вашим услугам. — И тон его был таким игривым, что напоминал Ло Бинхэ.
— Я просто подожду вас в гостиной, — устало покачал головой заклинатель, вставая из-за стола. — Большое спасибо за вкусный завтрак, Желейка.
Тяньлан Цзюнь, услышав прозвище, тут же протянул многозначительное «ууу», а Чжучжи Лан залился краской. Не желая как-либо комментировать произошедшее, Шэнь Юань просто вышел из столовой и отправился в гостиную, где присел на диван. Он совершенно не знал, куда деть руки; без веера в руках было непривычно.
Он просидел в полном одиночестве какое-то время, краем слуха улавливая разговоры из кухни, но совершенно не разбирая, о чём демоны там говорили. Шэнь Юань не собирался вставать и идти подслушивать, не хотелось быть пойманным на чём-то столь низком и некрасивом.
В конце концов разговоры затихли, забренчала посуда, и Тяньлан Цзюнь вышел из кухни. Следом за ним тенью следовал Чжучжи Лан.
— Итак, мастер Шэнь, с чего начнём? — спросил бывший повелитель демонов.
— Мне нужна бумага, кисточка, тушь и веер, — деловито начал заклинатель.
Чжучжи Лан тут же закивал и скрылся в одной из комнат. Тяньлан Цзюнь же подошёл к Шэнь Юаню.
— А что же делать мне?
— Раздевайтесь.
— О, — немного глупо хлопнул глазами Тяньлан Цзюнь. — Надеюсь, мастер Шэнь будет нежен с этим лордом. Хотя если вам нравится пожёстче, то я совсем не против.
Шэнь Юань заскрипел зубами: Тяньлан Цзюнь был совершенно невыносим! Но зато Шэнь Юань теперь знал, в кого пошёл Ло Бинхэ.
Бывший лорд демонов постоянно вёл себя игриво, пытался заигрывать и флиртовать, но под всем этим не ощущалось никакого сексуального или любовного подтекста (хотя стоило признать, что в заигрываниях Ло Бинхэ этого подтекста было выше крыши). Скорее это была просто манера общения Тяньлан Цзюня — немного раздражающая, но веселящая самого лорда.
Однако, даже несмотря на подобный стиль общения, Тяньлан Цзюнь обладал харизмой, а также был чертовски привлекателен, так что Шэнь Юань понимал, на что именно повелась Су Сиянь. Более того, сам Шэнь Юань повёлся на то же самое в Бинхэ.
Когда дурацкие шутки Тяньлан Цзюня начали переходить всякие границы, из комнаты показался Чжучжи Лан с бумагами в руках. Он разложил их на столе, поставил рядом коробочку с кисточками и, что самое главное, положил веер. Шэнь Юань тут же схватил его и с щелчком раскрыл; руки наконец-то перестали быть неприятно пустыми.
— Желейка, будь добр, разотри тушь, а вы, Ваше Величество, дайте мне свою руку.
Оба демона тут же повиновались: первый достал дощечку, а второй, обнажённый по пояс и играющий мускулами, протянул заклинателю руку. Судя по насмешливо-гордому лицу, Тяньлан Цзюнь ждал, что Шэнь Юань окажется поражён его физической формой и не сможет отвести от него глаз, но демон не знал, что у заклинателя уже был иммунитет на подобное. На пике Цянь Цао его пациенты часто раздевались перед ним, а Ло Бинхэ каждую ночь спал в одних штанах, а иногда в таком виде прогуливался и среди белого дня.
В общем, чужая грудь ни капельки не впечатлила Шэнь Юаня. Он, деловито прикрывая нижнюю часть лица веером, взял Тяньлан Цзюня за руку и дёрнул её на себя. Конечность тут же оторвалась и повисла. Тяньлан Цзюнь цокнул.
— У вас слабые суставы, а плоть подгнившая, хотя и выглядит нормально. Вы просто прикрепляете оторванную конечность или же латаете её нитками? — спросил заклинатель, подбирая рукава и делая первые пометки на бумаге.
— Просто прикрепляю обратно и соединяю ци. В нитках смысла нет — они лишь лишний раз рвут плоть, — ответил Тяньлан Цзюнь.
— Хм… А вы пробовали духовные нити?
— Нет, не вижу в них смысла, пока мои мышцы в таком состоянии.
Шэнь Юань задумчиво пустил поток ци по оторванной конечности, натыкаясь на вихри тёмной энергии. Что ж, теперь ему становилось понятно, что Тяньлан Цзюнь поддерживал целостность своего тела с помощью демонической ци. Так, он не давал тканям окончательно сгнить, а суставам — оторваться.
Однако одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этому телу совсем скоро наступит конец.
— Вы продержитесь максимум ещё пару месяцев. Я, быть может, и смогу продлить ваше существование, но ненадолго — всего ещё месяца на три. Максимум — на пять.
— Новости не самые лучшие, — цыкнул Тяньлан Цзюнь. — Мне может и не хватить времени.
Шэнь Юань зацепился за последнюю фразу:
— Времени? На что?
— О, мастеру Шэню это интересно? Что ж, тогда я скажу. Мне может не хватить времени на то, чтобы воочию увидеть, как мой драгоценный племянник завоюет ваше сердце и вы поженитесь. — И подмигнул.
Заклинатель чуть нахмурился, прекрасно понимая, что Тяньлан Цзюнь соврал ему. Скорее всего, демон сейчас думал о своих планах по свержению Ло Бинхэ.
Раньше Шэнь Юань думал, что Тяньлан Цзюнь просто хочет занять место своего сына и править вместо него, однако теперь, познакомившись с демоном лично, заклинатель уже не был так уверен. Тяньлан Цзюнь знал, насколько хрупко его тело, он понимал, что долго не протянет. Так зачем ему свергать Ло Бинхэ? Чтобы пару месяцев посидеть на троне, а потом откинуться? Или же он просто хотел убить Ло Бинхэ из-за каких-то личных мотивов?
Второе было больше похоже на правду.
Шэнь Юань тяжело вздохнул: эту демоническую семейку не понять.
— Что ж, этого никогда не будет, — отрезал он. Где-то позади Чжучжи Лан вздрогнул и опустил голову, а Тяньлан Цзюнь недовольно фыркнул:
— Не будьте столь категоричны, мастер Шэнь. Мой племянник к вам со всей душой, а вы так холодны. Быть может, тогда я смогу согреть вас? Поверьте, своей страстью я умею топить даже самые ледяные айсберги и разрушать даже самые прочные стены.
Бум! — это Шэнь Юань не выдержал и всё же ударил Тяньлан Цзюня веером по лбу.
— Никаких айсбергов, никаких стен и никаких страстей, понятно? — строго спросил он, и глаза его полыхали от гнева: ещё никто не смел столь открыто заигрывать с ним, намекая на па-па-па. Даже Ло Бинхэ знал, где граница, пересекать которую не стоило.
— Ох, прошу прощения, мастер Шэнь, неужели я рассердил вас? Мне так стыдно.
«Да ничерта тебе не стыдно», — подумал Шэнь Юань, глядя на это довольное выражение лица.
Он всё же не сдержался и стукнул Тяньлан Цзюня ещё раз. А потом резко замер, понимая, что только что сделал.
«Твою же налево», — мысленно испугался он, обливаясь холодным потом. Шэнь Юань понимал, что пересёк границу, что за подобное поведение ему может крепко достаться, и он потом не досчитается одной конечности. Внешне держа отчуждённую маску, внутри заклинатель паниковал.
— У мастера Шэня хорошо поставлен удар, — задумчиво произнёс Тяньлан Цзюнь, будто только что не его дважды ударили веером по голове.
— Тренировался на вашем сыне, — спокойно отозвался заклинатель, пытаясь подавить внутренние крики. — Если вновь скажете какую-нибудь глупость — получите ещё.
Шэнь Юань не успел даже обдумать, что сказать. Вместо этого он позволил своим губам самим произнести эту фразу, лишь потом осознав, что он только что произнёс. Но идти на попятную было поздно.
К счастью, Тяньлан Цзюнь был демоном довольно странного характера. Вместо того, чтобы разозлиться, он внезапно рассмеялся в полный голос и обернулся к Чжучжи Лану, который стоял, выпучив глаза, от чего ещё больше походил на змею.
— Хэй, племянничек, а я, кажется, теперь понимаю, что ты нашёл в мастере Шэне! Такой боевой и твёрдый характер, но мягкие руки и добрая улыбка! Кто угодно ляжет к его ногам! Совсем как…
Слова будто застряли у Тяньлан Цзюня в горле, он так и застыл, не произнося более ничего, будто ему было больно или неприятно просто называть чужое имя.
И Шэнь Юань знал это имя.
— Совсем как Су Сиянь? — спросил он. Страх внезапно отступил куда-то в сторону, и заклинатель больше не боялся.
Повисла такая напряжённая тишина, что, казалось, воздух можно было нарезать ножом. Чжучжи Лан, стоящий позади, сглотнул и опустил глаза в пол, Шэнь Юань же испытывал странные эмоции: вроде как ему было неловко, что он поднял эту болезненную тему, но вместе с тем он хотел рассказать демону правду.
— Да, совсем как эта женщина, — наконец согласился Тяньлан Цзюнь. — Думаю, на сегодня хватит. Я пожалуй пойду.
Он забрал оторванную руку, поднял одежду с дивана и скрылся на улице, хлопнув напоследок дверью. Шэнь Юань остался один на один с Чжучжи Ланом.
— Вам не стоило поднимать эту тему, — покачал головой демон. Шэнь Юань бросил на него короткий взгляд и сел на диван, жестом приглашая собеседника присесть рядом. Чжучжи Лан немного помялся, но в итоге сдался.
— Я просто хочу понять его мотивацию, чего он хочет и что им движет, — заговорил заклинатель. — Тяньлан Цзюнь хочет убить Ло Бинхэ, но почему? Неужели его злость настолько сильная, что он вылез из гроба и переманил на свою сторону некоторых членов гарема? Что стоит за его действиями? Почему он так реагирует на одно лишь упоминание о Су Сиянь?
— Боюсь, я не могу вам этого рассказать.
Заклинатель чуть сузил глаза: Чжучжи Лан что-то знал, надо было только вытянуть из него эту информацию.
— А если я очень попрошу? — внезапно спросил Шэнь Юань, чуть понизив голос и стараясь придать ему больше бархатистости — так, как каждый раз делал Ло Бинхэ, когда заигрывал с ним. На Шэнь Юаня подобный тон действовал безотказно, его мысли каждый раз стремились уплыть не в том направлении, а в животе что-то переворачивалось.
Заклинатель не был уверен, что сделал всё правильно, но щёки Чжучжи Лана налились румянцем, его зрачки расширились, а брови дёрнулись. Шэнь Юань решил ковать железо, пока горячо: он чуть склонил голову к правому плечу, позволил губам расползтись в лёгкой полуулыбке, томно прикрыл глаза и выразительно поправил волосы.
— Мне очень-очень надо знать об этом, — тихо признёс он.
На Чжучжи Лана напала немота: он то открывал, то закрывал рот, будучи не в силах что-либо сказать. Демон был одновременно и смущён, и взволнован, и возмущён — он явно понимал, что из него пытаются вытянуть информацию столь бесчестным образом, но не имел сил противостоять чужому обаянию.
— Возможно, я могу дать тебе что-то взамен? — как ни в чём не бывало продолжил Шэнь Юань, мысленно ликуя, что не зря прочёл главы, где очередные жёны Ло Бинхэ пытались либо просто соблазнить его, чтобы потом заняться па-па-па, либо обольщали его в попытках разузнать что-нибудь. Удивительно, что главы, которые Шэнь Юань считал глупыми и бездарными, внезапно оказались столь полезны.
— Д-дать в з-з-замен? — хрипло спросил Чжучжи Лан, заикаясь.
«Попался», — возликовал Шэнь Юань.
— Да, дать что-нибудь взамен. Может, какую-нибудь вещь, может, сделать что-то для тебя. Ну, или рассказать какую-нибудь тайну.
Бедный Чжучжи Лан весь покрылся румянцем. Его глаза хаотично забегали по комнате, а нижняя губа затряслась. Шэнь Юань не хотел знать, какие мысли посетили голову демона.
— Предположим, я и сам знаю кое-что о Су Сиянь и вполне могу поделиться этой информацией. О том, как её обманул собственный учитель. О том, как она приняла удар на себя, лишь бы Ло Бинхэ выжил. О том, как она сдерживала яд в своём теле и умерла, давая Ло Бинхэ жизнь.
Лёгкая пелена будто спала с глаз Чжучжи Лана, и тот вздрогнул, резко поднимаясь. Все краски сошли с его лица, и оно сделалось бледным, точь-в-точь как у змеи.
— Что вы сказали? — поражённо спросил он.
— Только после того, как ты расскажешь мне всю историю со стороны Тяньлан Цзюня, — развёл руками Шэнь Юань, будучи не в силах сдержать довольную улыбку. Рыбка клюнула на червячка и попалась на удочку. Осталось только достать её.