Недолгий, но довольно сложный разговор показал мне, что некоторые навыки у меня есть, но катастрофически не хватает опыта.
Я была больше боевиком, полководцем, но в меньшей степени дипломатом и политиком. В прошлом эту роль играл Феникс – сейчас мне придется учиться этому самой, чтобы управлять немаленькой страной.
Роше, кажется, догадывался. что я совсем не политик. Нет, вращаясь при дворе, похожем на гадючье кубло, научишься многому, но…
Однако думать и строить планы я буду после.
Впереди было не менее сложное испытание: бал по случаю коронации. А перед ним – пир, даже скорее торжественный обедо-ужин.
Он должен был начаться часов в семь, а завершатся торжества за полночь – Анаис уведут отдыхать примерно в десять часов, потому что хоть она и королева, но ей нужен отдых.
А праздник продолжится – примерно до часа ночи.
Мне же отдых только грезился.
Та территория, что отошла Новой Цитадели лежала не просто в руинах – ее предстояло вытащить из глубокой ямы. Самостийные владетели, решившие ухватить кусок пожирнее, банды мародеров, дезертиры, всякая пакость, расплодившаяся в лесах и не только…
Законы, армия, суды… торговля.. все предстояло настроить с нуля.
Но это всё – потом.
Сейчас пусть будет немного праздника и покоя.
Вернувшись в отведенные нам с Йорветом комнаты, я первым делом взяла на руки дочку.
Рози была всем довольна – ее покормили, потом уложили на дневной сон, сейчас она проснулась и была бодра и весела. После Йоля мы отметим ее первый год…
Для удобства и комфорта малышки в наших покоях обыстроили специальный уголок, и во время нашего отсутствия за девочкой присматривали няни из служанок.
Девушки, лет шестнадцати. абсолютные и неопровержимо – люди. Но Рози с ними хорошо. Она с ними лепечет что-то на своем детском языке, а девушки смеются, и с удовольствием возятся с ней.
Главное, что Рози довольна.
Отослав девушек приготовить мне воду для купания, я вместе с дочкой присела на коврик, радуясь возможности побыть с ней.
Розамун похожа и на меня и Йорвета… и удивительно и чуть пугающе – на свою бабушку. Она не знает ее и не узнает… Но мне видны те пока неуловимые черты, что отметили и меня в свое время.
Эта чуть кривоватая улыбка, вьющиеся крупными локонами волосы, рисунок губ… Это она, всё она – мать, которой я не знала, и бабушка, которую не узнает Рози.
А еще острые ушки, зелень глаз и их разрез – это от нас.
— Авуа… — малышка протягивает мне куклу.
— Красивая. Кукла, да.
— Куа?..
— Кук-ла…
— Кука?...
— Да. – а ответом мне счастливый заливистый смех. Ничего, всё придет в свой срок.
Взгляд зеленых глаз, такого родного оттенка направлен за меня.
— Па?... Па! – сперва вопросительно, потом радостно.
Ну тут гадать не надо – высокая фигура оказывается рядом, легко подхватывая Рози на руки, поднимая высоко-высоко. Счастливый смех малышки.
— Па! атё!!!
Я смотрела на них – Йорвета, светящегося от счастья и любви к нашей малышке и Рози – готовую буквально жить на руках у отца.
Самое чудесное зрелище.
Присев рядом со мной, эльф с удовольствием возился с не пожелавшей слезть с его рук дочкой. Я прислонилась к нему, глядя на наше маленькое чудо.
— Устала?
— Немного… Знаешь, никуда не хочу идти… сидеть бы вот так вечность. Ты, Рози… мы втроем… и ничего не надо больше… Я так мечтала о таком: покой… счастье…
— Между этим днем и праздником будет время… можем просто быть втроем. Хочешь?
— Хочу. Ты, я и Рози.
— Значит так и будет.
Малышка вдруг замолчала, дотягиваясь ручкой до меня, притягивая ближе, заглядывая своими чудесными глазами нам в лицо.
— Ма?... Па?...
— Всё хорошо, luned…
Я лишь улыбнулась и Рози улыбнулась в ответ.
…. Роше
милостиво выделил нам аж целые сутки – перевести дух, отдохнуть, побыть с дочерью, чтобы потом впрячься снова в этот воз и переть его. пока он не начнет немного двигаться сам.
Как восхитительно проснуться утром, не спеша нежиться в постели, и в объятьях любимого… потом наше уединение нарушила Рози, но и это было чудесно, когда рядом оказывается маленькое теплое чудо, пахнущее тем чудесным детским запахом. что бывает только у малышей.
А потом все же встать, и после утренних процедур, всем вместе сесть завтракать, и никуда, вот абсолютно никуда не спешить, наслаждаясь каждым мигом.
После завтрака – неторопливого, спокойного, выйти в сад, рядом с дворцом. Дорожки занесены снегом. но некоторые утоптаны и можно погулять.
Для Рози – первая зима, которую она запомнит. И малышка, тепло укутанная в найденные и выданые нам наряды для зимних прогулок. которые раньше носила Ани, сейчас знакомилась со снегом и морозцем.
Счастливый смех, визг – а когда мы нашли кем-то слепленную горку, счастью вообще не было предела.
Я подхватила дочку на руки и отважно взобралась на довольно-таки крутую и высокую горку. А потом обняв ее покрепче, вместе с ней скатилась по залитому льдом скату прям на заду, благо сама была в шубе.
Рози весело смеялась и прыгала на месте:
— Ма! Ма! Атё!! Атё!!!
Еще так ещё… Я передала малышку Йорвету, он выгнул бровь, посмотрев на меня. на горку, снова на меня:
— Хочешь, чтобы я, как…
— Ага. Погоди, я еще уговорю местных горки повыше сделать – для взрослых…
Эльф хмыкнул – и полез на горку.
Мы прокатались так раз десять или больше – Розамун явно в этом плане пошла в меня. Скорость я любила.
Понемногу начало смеркаться, из набрякшего тучами неба посыпался сперва мелкий, а потом и крупнее снежок. И мы потянулись в тепло.
Нам уже накрыли обед – который прошел совсем по-семейному, а после я выкупала Рози и мы вместе укладывали ее спать.
Йорвет бережно гладил ее по волосам, убаюкивая. и негромко напевал колыбельную.
Dean cadal mo leanabh,..
cadal ann an nead blàth,
Còmhdaichidh mama thu leis a sgiath,
Bidh an rionnag a ' deàrrsadh ort gu madainn ...
Dean cadal mo leanabh ,..
Thig latha ùr sa mhadainn ...
bheir an t-athair dìon dhut bho àmhghar,
Agus nì an grian gàire ort…
Рози заснула под его негромкое мурлыканье, и даже меня начало клонить в сон.
Я не стала возражать, когда он сгреб меня как ребенка на руки, унося в спальню, укладывая там на кровать и ложась рядом. Уткнувшись носом в родное плечо. я задремала, чувствуя себя в полнейшей безопасности.
Проснулись мы уже когда стемнело основательно, Рози умудрилась перебраться к нам, устроившись между нами. Так вот и лежали – все вместе в обнимку.
— Никуда не хочу идти… Быть с вами рядом, и всё…
Я улыбнулась в ответ.
Если бы это было так просто.
Но у нас еще есть этот день… и еще ночь.
Наедине. Семьей.
— Полежим вот так еще… я тоже не хочу никуда…
У меня вот такой возможности не было еще меньше… побыть с теми кто любит, кого люблю… Если только в едва памятном детстве, когда я была как Рози – совсем дитя.
— Знаешь, я немножко завидую Рози… у нее есть мы… мама и папа… и можно прожить жизнь как она сама решит…
— А ты?
— А я… а у меня с трех лет детство закончилось. И нормальной, спокойной жизни не наступило до самого конца…
— Но… что-то ведь было?
— Что-то… да, крохи счастья, которые я сама же по дурости и упустила. Когда я очнулась здесь… то поклялась, что как угодно, но у меня будет нормальная и спокойная жизнь. Без Пророчеств, Предназначений и прочего.
— Получилось, как сама считаешь?
— Вполне…
Я дотянулась до его губ, целуя.
Эльф мягко ответил, стараясь не тревожить задремавшую малышку между нами.
А у меня в голове мелькнула мысль – странная, право: а мой отец, он так же до полной самоотдачи. почти до самоотречения. любил мою мать?
У них всё было…
вот так же?...
Я запомнила его отстраненным, холодным, таким же был и старший брат…
Но… каким он был с ней?
Мне этого уже никогда не узнать.
— Что тебя тревожит?
— Задумалась…
— О чем, любовь моя?
— Мои родители… как у них было? Насколько их чувствами управляло Пророчество, а насколько… это шло от сердца?...
— Некого спросить?
— Некого. Ну для всех я там вообще-то умерла. Совсем. А при жизни… ну братья с обеих сторон откровенностью не страдали. Поскольку старший… по характеру был братом по разуму с Эредином… а другие… тоже не спешили раскрыть семейные тайны… Потому и немного завидно – у наших детей будет нормальная семья.
— Обязательно…
Под боком завозилась Рози, и нам все ж пришлось вставать.
После очередных умываний, и принесенного нам ужина, уютно устроились на ковре у камина, возясь с малышкой.
Мне в голову пришла одна мысль, и оставив Йорвета присмотреть за дочкой, я решила проверить ту памятную розу – сколько же она перенесла!
Цветок стоял в круглой, вполне устойчивой вазе радуя глаз свежестью и яркостью, а еще… Еще от стебля пошли ростки. пока скорее больше почки, но… на срезе, который уже давно должен был затянуться, все было свежим, а вот эти будущие побеги откровенно намекали…
На новый путь.
Полюбовавшись. я вернулась к своим любимым.
— Ты сейчас удивишься…
— Чему? – легкий прищур глаза.
— Та роза, с которой все началось… она ведь до сих пор цела, и более того, она дала ростки.
Вид пораженного словно молнией Йорвета – занимательное зрелище.
Весьма.
— Па?... Оть?..
Ага, вот вам – а нечего задумываться над глупостями. Рози решительно залезла отцу на руки, протягивая ладошки к косицам у висков. Я хмыкнула – меня за волосы уже тягали.
Йорвет осторожно, не отталкивая, дал ощупать косицы, потом мягко, но непреклонно убрал цепкие пальчики от них, при этом не вызвав явного неудовольствия.
Ну еще бы – на поясе-то куда больше интересного.
И все же довольно насыщенный день сказался – малышка зазевала, и мы уложили ее в кроватку.
А я с хитрой улыбкой подвела своего мужчину к цветку в вазе:
— Смотри.
— Чудо…
— Целых шесть…
Меня тут же сгребли в охапку, зацеловывая и счастливо бормоча на Старшей речи.
Я ответила на его страсть, отпуская прошлое.
У меня есть настоящее – и будущее.
И этого довольно.
