***
Дамиан взял стопку наличных, примерно прикинув, сколько ему понадобится, а Макса отправил в ванную. Тот прикрыл дверь и замкнулся. — Макс, одолжи-ка свою сорочку, — крикнул Дамиан в дверь. Послышался щелчок, и голая рука вылезла из щели, протягивая одежду. Дамиан поблагодарил и забрал её с собой в комнату. Там он, распахнув шкаф, достал первую попавшуюся рубашку, чтобы сравнить размеры. В том, что у них одинаковая комплекция тела, он не сомневался, и подложив рубашки друг под друга, он подтвердил эту догадку. Дамиан стал рыскать в шкафу, выискивая приличные вещи, которые мог бы одолжить Максу на один выход, пока они не купят ему свою. Жалея каждую свою красивую кофту, рубашку, пиджак, он засомневался в своих планах − проблемах, которые создал себе сам. Куда проще было попросить Агату, как близкого человека, передать одежду. Но Дамиан понимал, в каком она положении, и что ей совершенно не до этого. Что уж говорить, если она не смогла Макса взять даже под опеку. Он вытянул бежевую водолазку и, взглянув на неё печальным взглядом, отложил в сторону. Макс вылез из ванной, наконец, смыв с себя всю больничную грязь. Мылся он лишь куском мыла: звать на помощь Дэма, чтобы разобраться, где какая бутылка, он постеснялся. С палки, к которой крепилась шторка, он стянул большое полотенце и осторожно впитал все капли с волос и тела. — Массимо, всё в порядке? Ты там не грохнулся ненароком? — послышался глухой крик Дамиана. Макс положил руку на дверь и сказал в щель: — Всё в порядке. — Я тебе там положил нижнее бельё на тумбочку. Оно новое, единственное – куплено на мои мерки. Но думаю, тебе оно будет в самый раз. А одежду на выход я оставил в стопке на кровати. Макс смутился. Все обстоятельства, крутящиеся вокруг него, почему-то постоянно должны были вгонять в краску. И такие интимные вопросы были искрой для фитиля. Макс, чуть касаясь рукой плитки, прошёлся по комнате, пока туловищем не упёрся в стиральную машину. Проведя руками правее, он почувствовал стопку одежды. Там он перебрал трусы, носки и махровый халат. Так и не получив ни единого слова в ответ, Дамиан ушёл пить кофе. Макс вынырнул из ванной и, шаркая тапками, добежал до спальни. Там на кровати его ждала уже другая стопка. Он натянул на себя водолазку, едва пролезая через горлышко. Он почувствовал, как взъерошились его волосы и попытался их уложить хлопками по голове. Дамиан осторожно открыл дверь и зашёл в спальню. Массимо, не заметив этого, водил руками по влажным волосам и пытался уложить их в более презентабельный вид. Конте тихо усмехнулся, отчего Макс испуганно вздрогнул. — Дэм! — он быстро прикрыл оголённые бёдра брюками. Макс стал недовольно заикаться, но после родил: — Ты не должен находиться со мной в одном помещении, когда я переодеваюсь! Дамиан развёл руками. — Прости, я думал ты уже готов, — он посмотрел на прикрытые ноги смущённого парня и поднял взгляд на его лохматые волосы. — Хочешь, я сделаю тебе укладку? Выглядишь забавно. Макс грустно опустил голову. — Какой стыд. Я так глупо веду себя. Рядом кровать прогнулась. — Всё в порядке, не стыдись ничего. Это нормально. И уж точно не глупо, это мило! — он переворошил волосы Макса ещё больше и похлопал ему по спине. — Давай натягивай брюки, я уложу тебе волосы наверх, и пойдём. Макс услышал хлопок дверью и шаги за ней.***
На улице было свежо. Хоть зима и испытывала своими заморозками, но именно она приносила этот манящий свежий запах. В отличие от лета, дышалось так легко и приятно. Макс, сплетаясь локтями с Дэмом, уверенно шёл и часто постукивал по земле. Чтобы хоть немного соответствовать своему статусу, каждое своё движение он делал как можно изящнее. На его лице сидели тёмные ленноны, которые, как и вся сегодняшняя одежда, были пожертвованы из гардероба Дамиана. Примечательно то, что если бы Макс мог увидеть своё отражение, он бы узнал половину вещей. Но сейчас, будучи укутанным в шарфы и кофты, он выглядел очень счастливым. Вместо готовки завтрака, Дэм отвёл Макса в кафе, и сейчас тот держал пончик в розовой глазури и дожёвывал свой полдник. Дамиан повернул голову к его лицу и непроизвольно улыбнулся. Может, он сделал это и в ответ. Непонятно было, улыбается сам Макс или это его уголки губ так приподняты от рождения. По крайней мере, в отличие от его утреннего настроя, теперь Массимо выглядел довольным. — Знаешь, вот так, сцепившись локтями, мне очень удобно ходить, — Макс доел последний кусок, использовал салфетку и натянул шерстяные перчатки. — А-то. Прислонившись ко мне, у тебя появляется ещё и личный обогреватель, —на это Макс улыбнулся. — Но ты должен учиться ходить самостоятельно. Никто не знает, что будет со мной завтра и смогу ли я тебя поддерживать. Всё-таки это была улыбка, а не естественное положение. Макс снова натянул ту гримасу, что использует, когда разочаровывается в себе. Дамиан завёл его в помещение. Будто мягким одеялом тепло накрыло лицо. Запах был приятный, а гостей тут же встретила девушка. — Добро пожаловать. Пожалуйста, дайте знать, если я могу вам помочь, — очень приветливый тонкий голосок только своим тоном дал понять, куда Дэм привёл Макса. — Спасибо. Возьмите мерки с него, пожалуйста, — Дэм вежливо попросил и рукой потянул Макса. Он, хаотичными шажками, едва спасся от падения. За его талию схватились тонкие руки, заманившие его на некую платформу. — Итак. Я хочу купить несколько стильных и тёплых образов на выход, нижнее бельё и немного домашней удобной одежды. Времени на пошив нет, материал должен быть лучшего качества. Руки, бёдра, талию стали обхватывать и обтягивать тонкие ленты. Кажется, Макса окружало не менее четырёх консультантов. Стоя в позе звезды, он почувствовал себя глупо. И едва удержал своё ментально пылающее лицо в обычном состоянии, пока девушки крутили им как марионеткой. — У него идеальные мерки, подходящего именно по фасону будет не так много. Сейчас я принесу несколько готовых образов, чтобы вы могли выбрать стиль, который Вас устраивает, — получив согласный кивок, девушка ушла со своими коллегами за бархатную шторку. Через пять минут оттуда вышло пять гор одежды с ногами. Дамиан вскинул брови: «Это – не так много?!» Диванчики были окружены столами и пустыми вешалками, которые через минуту уже были обвешаны самыми разнообразными костюмами. Пожалуй, для Макса это было самое неудачное время. Он обездвиженный стоял на пьедестале словно статуя. — Как вам такое? — Макс почувствовал, как к нему приложили вешалку с одеждой. — Нет, не в его стиле, — послышался голос Дэма. — Нужны приглушённые тёмные оттенки, базовые. Девушка сразу отбросила около десяти ярких нарядов на стол, которые уже были непригодными для гостя. — А вот это? — Макс не смог даже догадаться, что так бренчало на костюме, который к нему приложили. — Слишком броско и отяжелённо, — ещё несколько нарядов грохнулось долой. — А это-о? — хитро протянула девушка. В ответ ничего не послышалось. Тёплые руки обхватили запястья Макса, приложив к ним одежду. — Отложите на примерку, — в ответ на одобрение девушка облегчённо вздохнула. Теперь подбор одежды пошёл легче, и Дэм чаще соглашался с предложениями консультанта. Когда на вешалке уже не осталось почти ничего, Дамиан встал напротив Макса, устало разминающего шею и плечи. — Нужен ещё один наряд, — он внимательно оглядывал свою модель. Девушка безнадёжно вздохнула и улыбнулась, глядя на стопку для примерки: не менее десяти нарядов лежало на столе. Дамиан стал ворошить «негодные» и вытягивать по вещи из каждого, собирая свой собственный. Консультанты стали косо поглядывать, но главная спокойно кивнула им, и они успокоились. — В этом он пойдёт, — Дамиан протянул собственный комплект, — пробейте сейчас. Перед тем, как послышался шорох и стук каблуков работниц, над ними нависла огромная тишина. Почему-то девушки, ранее обсыпавшие комплиментами костюмы Макса, сейчас долго стояли и молчали даже не перешёптываясь. Наверняка у Дэма настолько отвратительный вкус, что вогнал их в ступор. Макс чуть вздрогнул, когда его взяли за руку и стянули с платформы. Он облегчённо вздохнул. — Мне кажется, я уже не осилю примерку, — встряхивая затёкшие конечности он пододвинулся ближе к своей опоре. — Ты прав, сейчас переоденешься, а остальное будешь мерить уже дома, — Дэм не менее устало зевнул. Девушка, пробив товар, вернулась с костюмом и отвела парней в примерочную. Макс оставил свою трость в руке Дэма и забрался в кабину. Только ощупав многослойный костюм, висящий на вешалке, он понял, что не сможет надеть его самостоятельно. Взявшись рукой за стенку, он неуверенно выглянул из-за задвинутой шторки. — Дэм, я не справлюсь. Можешь мне подавать каждую вещь по порядку? Боюсь, я надену всё наизнанку и не так. — Хорошо, — Дамиан тихо согласился. — Только не смотри, пожалуйста. Просто подавай вещи через шторку, — Макс снова скрылся в кабинке. Дамиан непринуждённо отодвинул шторку и продолжил наблюдать за тем, как раздевается Макс. «Ничего личного, но предосторожность лишней не бывает». Каждое движение Макса исполнялось им так медленно, что это стало раздражать. Каждую пуговицу он расстёгивал осторожно, будто боялся, что они отлетят, если он начнёт делать это чуть быстрее. Когда дело дошло до брюк, Дамиан не вытерпел, зашёл в примерочную и бросил: — Ты так будешь переодеваться ещё три часа! Я тебе помогу. И он схватился за брюки, помогая их стянуть. Макс раздражённо продолжил снимать с себя жилет с сорочкой. Но в конце, когда Дэм стянул с него штаны, он швырнул одежду и не сдержался: — Я не пятилетний ребёнок, прекрати! Ты пытаешься меня унизить? Дамиан, глядя на злого голого Макса, на котором были одни трусы, едва сдержал смех. Чтобы успокоиться, он откашлялся и сконцентрировал внимание на поднятии одежды. Он отряхнул и сложил её на диванчик. — Я просто беспокоюсь, что это затянется надолго, а назначенная встреча с Агатой уже близится. Макс обозлённо повернул голову в сторону, не имея слов в протест, и послушно натягивал вещи, которые подавал ему Дэм. Когда Дамиан уже поправлял похлопываниями новое пальто Макса, зачёсывал его сбившуюся причёску – за спиной послышался громкий лязг. Ещё не обернувшись, глядя в бледные радужки, он увидел непривычные перемены в лице. Брови были вскинуты, глаза приоткрыты в удивлении. Не часто эмоции на лице Макса бывают такими чётко написанными. Дамиан осторожно обернулся, и на полу что-то ярко отразило свет лампы в глаза. Он пригнулся и достал из-под диванчика сложенный клинок. После поднял глаза на стопку одежды, где ещё один медленно выскользал из тонкой ткани. Дамиан долгие полминуты не двигался, глядя на них. Он достал из одежды второе лезвие и резко повернулся к Максу. Тот робко спрятал лицо в ладонь. — Объяснись, — Дамиан сорвал его ладонь с лица и прижал один из клинков к его руке, чтобы тот не спрашивал, о чём идёт речь. Макс опрокинул голову назад, сглотнул и нервно поморгал. — Ну, это мои клинки. Выпали. Рука Дамиана, сжимающая клинок, задрожала от того, как он сжал её. Венки на ней стали вздуваться, как и артерии шеи. Он тяжело дышал, молчал, держался. Ведь как подчинённый он не смеет указывать такой шишке. Но вскоре вопрос с напрягающим спокойствием вырвался сам: — Что это значит..? Дамиан посмотрел в потолок, ладонями провёл от лица до затылка и, сцепив руки в замок за шеей, беспокойно посмеялся. «Он чёртов инвалид и ходит с клинками. Нет, не могу поверить, что он не догадался о моей личности, иначе бы не хотел зарезать своего заботливого опекуна». — Так ты решил меня обыграть, да? — Дамиан швырнул клинки на пол. Макс только настороженно щурил глаза, прижавшись к стене. Наверное, на эту фразу ответить мог лишь тот Макс, что знал о личности Дэма. — Да, я решил обыграть тебя, — Макс съехал по стене на колени. Он осторожно водил кончиками пальцев по полу среди ног спутника, выискивая свои клинки. Он подобрал один, спрятав его в карман. Дамиан смотрел в пол. — Какого ты о себе мнения? Почему ты считаешь, что я не должен думать о своей безопасности лишь только потому, что я рядом с тобой. Мы с тобой едва знакомы, а ты так бесишься только потому что нашёл мои клинки. Дамиан пнул второй клинок к Максу. Тот подобрал его, поднялся и отряхнул колени. Дэм немного посомневался, побегал глазами. Но после фразы Макса чуть успокоился. Он протёр лоб тыльной стороной ладони. — Пойду схожу в уборную, подожди меня здесь. Шаги Дэма спешно отдалились. Макс взял в руки свою трость, дотоле стоящую в углу, отодвинул штору и неспешно вышел. Он простоял какое-то время один, задумавшись о странном поведении Дэма, и его мысли перебило резкое возникновение голоса. — Молодой человек, — женщина держала в руках две вешалки с одной моделью блузки разного цвета, и всё прикладывала их по очереди к себе. — Могу я положиться на Ваше мнение? Какой цвет Вы считаете более подходящим мне? Макс вздрогнул, когда после недлительного молчания понял, что сказанное адресовалось ему. — Прошу прощения, Вы это мне? — он обернулся в сторону высокого пятна, стукнув тростью. Женщина осмотрела его ещё раз, и наконец сочла подозрительным сочетание трости и солнцезащитные очки зимним днём. — Ох, извините, — она сожалеюще прикрыла рот, одновременно не понимая, верны ли её догадки. — Я бы с радостью Вам помог, но моё зрение не позволяет дать хороший совет. Мне очень жаль, — он погладил верхушку трости большим пальцем. Женщина задрожала губой и вскинула брови: — Я так бестактно поступила. Сначала я подумала, что эта изящная трость и очки — часть Вашего образа. После этого обрывистого комментария Макс услышал спешное постукивание каблуками, мерно отдаляющееся от него. — До встречи осталось двадцать минут, — Дамиан произнёс это с таким настроением, будто недавней ссоры не было. Он спешно подбежал к примерочной и забрал все вещи, пока Макс всё ещё отрешённо смотрел в след убежавшей женщины. Его взяли под локоть и повели. Он этому не возражал, хоть остаток обиды и засел где-то внутри него. — Мы предлагаем вам курьера, чтобы он помог донести Вам покупки, — девушка протянула сдачу Дамиану, задорно взглянув на гору бумажных пакетов. Макс стоял поодаль, считая минуты до долгожданной встречи. — Я обязательно воспользуюсь вашей услугой, но пока я бы хотел на время оставить всё это в магазине. Мы пока не собираемся возвращаться домой, — он протянул приятный бумажный конверт нежно-голубого цвета. Девушка приняла конверт и милейше улыбнулась. — Приходите в любое время! Парни покинули заведение. Девушка выбежала из-за стойки к коллегам и с улыбкой до ушей помахала денежным конвертом. Все счастливо заликовали.***
Хоть ощущение, что он был одет как клоун, не покидало, Макс всё же остался доволен самим качеством одежды. Он знал, что пальто на нём было раскрыто нараспашку. Но даже так он оставался в тепле, а движения были свободными. Уже через сто метров Дэм заметил, как Агата стояла опираясь о панорамные стены кафе, где была назначена встреча. Её чёрные волосы были прикрыты светлой шляпкой клош, а сама была укутана в шубу. В руке она держала миниатюрный чемоданчик. Дамиан отпустил руку Макса и протянул её Агате. Она, только заметив его, даже не обменявшись рукопожатием, помчалась к брату. Дэму осталось только понимающе пожать плечами и смотреть, как Агата обжимала своего дорогого родственника. — О Боже, Макс! — она провела своей кожаной перчаткой по волосам Макса, погладила его где только можно и схватила его за обе руки. — Что!? — после обильных ощупываний, Макс всё больше стал напрягаться, думая о наряде. Агата главный законодатель стиля, и мимо неё клоунский наряд без комментариев не пройдёт. — Ты выглядишь потрясающе! — она не могла наглядеться и всё обходила его кругом. Неужели это Д...эм тебя так нарядил? Макс угукнул. Уже не в первый раз, к счастью, он ошибается на счёт Дэма. Мочки ушей неприятно защипало и на грудь будто взвалили булыжник. Стоило бы извиниться. Агата же изволила обратить внимание на сопровождающего, неохотно повернув голову в его сторону. Дамиан безучастно смотрел на пейзажи города, спрятав руки по карманам, и как бы случайно встретился взглядом с Агатой. — Идём внутрь, — Агата схватила Макса под локоть и завела его в кафе, а фразу адресовала Дамиану. Там уже был накрыт столик, и вовремя официантка принесла поднос с угощениями. Агата усадила Макса за диван и снова погладила его по плечам и спине, прижав к себе. Дамиан сел на диванчик напротив. — Ну что, устал ухаживать за Максом? — начала она, положив голову на плечо Максу. Дамиан вглядывался в эту парочку, на то, как Агата собственнически охватывает своего брата, будто ревнуя его к Дамиану. Поглаживала то его волосы, то плечо. Она так по нему соскучилась, что успела не пару раз чмокнуть его в щеку. Макс непринуждённо сидел, обхватив сестру за талию, так же поглаживая. Кажется, они были слишком близки. И неудивительно, что оба сомневаются в Дэме. Дамиан взял чашку с кофе и сделал глоток, тут же зашипев и ошпарившись. — Я ещё не начинал, — он смущённо посмотрел в бок и прикрыл рот ладонью. Глухо из под неё продолжил: — Мне он нисколько не усложняет жизнь. — Учитывая твой график, ты слишком занят для таких вещей, — с едва заметным упрёком Агата бросила на него взгляд. Этим двоим было слишком тяжело держать зрительный контакт, а Макс сидел и ковырял ложечкой свой кусок торта. — Не волнуйТесь, — уважительное окончание Дамиан выделил, напоминая, кем он является для Макса, — сейчас, в связи с некоторыми изменениями, я могу работать дистанционно. Если Вы мне не доверяете, можете посещать квартиру в любое удобное для Вас время. Дамиан, уже подцепив себе паразита, распрощался со своей квартирой. К счастью, у него их было достаточно, чтобы перекочевать в случае необходимости. — Я воспользуюсь твоим предложением, — Агата привстала, вышла из-за столика. — Пойду расплачусь. Отойдя на пару шагов, она строго поманила Дамиана за собой. — Макс, — он наклонился к нему, скрестив руки на столе, — хочешь, закажу тебе горячего шоколада? Массимо потерянно взглянул на пятно-Дэма: — А на меня что, не заказали напиток? Дамиан усмехнулся, взглянув на три чашки. — Кажется, напитка по твоему вкусу здесь нет. Агата встретила его на повороте к уборным. Там был небольшой узкий столик на уровне груди, опиравшийся на стену. Девушка поставила свой чемоданчик на него и отщёлкнула замочки. Под вздымающийся крышкой показались голубовато-розовые купюры с изображённым на них триумфом Галатеи. Стопки из купюр по пятьсот тысяч лир. Она закрыла чемоданчик и поправила шляпку. — Это расходы на Макса. Спасибо, что ухаживаешь за ним. Не знаю, откуда у тебя взялось столько времени. Дамиан схватил её руку и накрепко сжал. — Ты с ума сошла!? — он зашипел. — Если тебе так хочется разбрасываться деньгами, лучше пожертвуй их на благотворительность. У твоей семьи и так тяжёлое положение из-за Марка. Я их не возьму. — Ну я так и подумала, — он сняла с себя руку и взяла чемоданчик. — Тогда так и поступлю. Макс уловил приближающуюся болтовню. Кажется, Дэм и Агата очень разговорились, стоя у кассы. Рядом уже проскрипел диванчик, и холодная рука вновь обхватила его. Дамиан же сел на своё место и пододвинул кружку, стоявшую на столе, к руке Макса. Тот взял её и сделал глоток. Но поморщился и отодвинул её обратно. Напиток уже не был горячим.