Эдвард Тонкс Любимый муж, отец и дедушка.
Уизли аккуратно стряхнул с плиты налипший крупными комьями снег и, взмахнув палочкой, наколдовал небольшой венок из еловых веток, густо усеянный шишками и маленькими разноцветными бутонами цветов. — Ну здравствуй, Тэд, — грустно улыбнувшись, вполголоса пробормотал Рон. — Прости, что не прихожу чаще — работа, сам понимаешь. Зато я сегодня не один. Он посмотрел на вконец ошарашенного Драко и, кивнув ему головой, так же тихо продолжил: — Драко Малфой. Он племянник Андромеды. Раньше был самым настоящим говнюком, но теперь вроде бы даже ничего. Представляешь, с ним встречается наша Гермиона, а это, я уверен, о многом говорит. Малфой чувствовал, как его сердце разбивается на части от этого тяжелого монолога. Он слышал, что у сестры его матери был муж. Знал, что он был сторонником Ордена и погиб от рук егерей. Знал, что перед смертью его всячески пытали, чтобы выведать, где прячется Золотое трио, но он не сказал ни слова даже под самыми страшными пытками. И вот теперь Драко стал свидетелем искренней боли вперемешку с благодарностью, которые Рон всеми силами пытался вложить в свои слова, обращенные к холодному, безжизненному граниту. — Ладно, Тэд, — он вновь любовно погладил надгробие и деловито поправил венок. — Нам пора. Я обязательно вернусь чуть позже. Сейчас у нас не самое простое время. Спи спокойно, дружище. Малфой был уверен, что стук его сердца был слышен на многие километры вокруг, и даже на мгновение приложил ладонь к груди, чтобы хоть немного успокоиться. Это была самая странная и одновременно самая печальная картина, которую он вообще мог себе когда-либо представить. Особенно если учесть, что компанию в этот момент он составлял Рону Уизли. — Ты идешь? — почти лениво произнес Рон, взмахнув рукой в сторону точки трансгрессии. — Не думаю, что Гарри погладит нас по головке, если мы задержимся еще больше. Драко шумно сглотнул и лишь кивнул, не в силах произнести хоть что-то членораздельное. Он осторожно пошевелил лопатками, пытаясь отделить от спины прилипший от волнения свитер, и решительно шагнул в сторону Уизли. — Добро пожаловать, Малфой. Сделай ее счастливой, — еле слышно пробормотал Рон и, дождавшись утвердительного кивка со стороны Драко, исчез в вихре трансгрессии. Малфой стоял еще буквально минуту, не в силах пошевелиться, а затем оглянулся на могилу Теда Тонкса. Внезапно он, повинуясь какому-то странному порыву, быстрым шагом вернулся туда и наколдовал еще один венок. Он осторожно поправил черную ленточку, на которой серебряными буквами было написано «дяде», и провел пальцами по надгробию, в месте, где были указаны годы жизни Теда. — Мне очень жаль, — прошептал Драко и, поднявшись на ноги, поспешил обратно к точке трансгрессии.***
— Ты уверен? Поттер закатил глаза и, подцепив папку с документами двумя пальцами, пододвинул ее ближе к Уизли. — Рон, — устало начал он, очередной раз тяжело вздохнув, — я и в прошлый раз был уверен почти на сто процентов, что это Зен. Сейчас в лаборатории нам просто подтвердили то, что мы знали и раньше. — Лично я ничего не знал наверняка, — обиженно протянул Уизли, скользнув взглядом по отчету. — Тем более Гермиона была очень убедительной, когда говорила, что это именно Зен напал на нее в ресторане. — Она просто еще раз пережила один из самых страшных моментов в своей жизни, — жестко процедил Поттер, отбирая у него папку. — Так что я не могу ее винить за то, что она действительно верила в то, что говорит. Но это точно не Зен. Драко молча слушал их перепалку и отчаянно пытался запретить себе вновь посмотреть на наручные часы. Тихо вздохнув, он все-таки закатал рукав пиджака вместе форменной водолазкой и скользнул взглядом по циферблату. Осталось подождать еще буквально сорок минут, и сеанс терапии Грейнджер подойдет к концу. Странно, но даже то, что она находилась всего лишь на пару уровней выше, не приносило Малфою долгожданного облегчения. Он отчего-то так и продолжал нервничать, когда им приходилось расставаться даже на совсем небольшой промежуток времени. Драко всеми силами пытался убедить себя, что все дело именно в недавнем нападении на Грейнджер, но внутренний голос упрямо продолжал нашептывать ему, что дело не только в этом. Нехорошее предчувствие, как говорил Уизли. — А когда вернется Забини? — Драко мгновенно сосредоточился при упоминании Блейза и на пару с Роном вопросительно посмотрел на Поттера. — Как только закончит все дела в Мунго, — с едва уловимыми нотками нервозности в голосе ответил Гарри и с тяжелым вздохом ущипнул себя за переносицу. — Слушайте, я понимаю, что ситуация и так зашла слишком далеко. Поэтому давайте просто прекратим задавать друг другу вопросы, на которые мы уже давным давно получили ответы. — Я сегодня еще не спрашивал тебя про Забини, — проворчал Рон и обиженно сложил руки на груди. — Ты сказал, что Нэнси отправила ему Патронус, сообщив, что им нужно срочно поговорить, и он обещал, что все подробности расскажет позже. Драко подавил желание последовать примеру Поттера, который вновь не выдержал и страдальчески закатил глаза, отворачиваясь в сторону. Мерлин, иногда Уизли будто специально пытался вывести всех из себя своим поведением и дурацкими вопросами. Как ему вообще удается совмещать в себе безукоризненную аврорскую смекалку и язык без костей? — Вот поэтому он и не знает, когда точно вернется Забини, — Малфой поспешил на помощь медленно краснеющему Поттеру, который с силой сжал в ладони ни в чем не повинную бутылку с водой. — В любом случае, мы не пропустим его появление. Уизли нацепил на лицо виноватое выражение и еле слышно пробормотал: — Простите. Не могу сидеть без дела, пока Гермиона находится в опасности. Вот и веду себя как придурок. Тяжелый вздох, сорвавшийся с губ Драко, безмолвно подтвердил, что он полностью согласен с его словами. Особенно с последними. — Все в порядке, Рон, я и сам сегодня не всегда могу сдержать себя в руках, — слабо улыбнулся Поттер, возвращаясь на свое место за столом. — Будем надеяться, что Блейз и близнецы вернутся не с пустыми руками. — Значит, Нэнси сказала, что дело касается убийств? — Малфой подтянул к себе бутылку воды и открутил крышку. — Ей стало что-то известно? — Она говорила сумбурно, но если Забини все правильно понял, то это как-то связано с Джеки, — кивнул Гарри, отбив пальцами по столу незатейливый мотив. — Я решил отправить его туда, чтобы не тратить время и не вызывать Нэнси на официальный допрос. Так явно будет быстрее и проще. Плюс ко всему я хотел, чтобы он заодно поговорил с Джеки, если это понадобится. Потому что изъятие ее воспоминаний назначено только на вечер. Драко сделал несколько глотков из бутылки, ощущая, как в горле отчего-то резко стало саднить. Черт, что же такого могла натворить Джеки, что так взволновало Нэнси? Может быть, мисс Смит все-таки что-то недоговаривала им вчера? Вдруг она все это время поддерживала связь с этим человеком, называющим себя Зеном, а вчера на допросе лишь изображала невинную овечку? От этой мысли Малфою стало совсем не по себе, и он вновь нервно вскинул запястье с часами. Тридцать минут. Черт. — Так, а что близнецы? — нахмурился Уизли. — Зачем они продолжают рыть информацию на Зена, если мы уже получили подтверждение тому, что он тихо гнил все это время в своей могиле? — Затем, что за всем этим стоит кто-то из его окружения, — резко перебил его Драко. — Во время нападения этот человек сказал Гермионе «моя маленькая». Она утверждает, что так к ней обращался только Зен. Честно говоря, мне не кажется это простым совпадением. Поттер вновь нервно схватился за уже пустую бутылку с водой и с силой ее сжал, выпуская из нее весь воздух. На его лице явно читалось беспокойство вперемешку с дикой усталостью. И Драко разделял все его чувства. Сложно оставаться невозмутимым, когда перед тобой маячит возможность вновь увидеть падение близкого человека. А именно это и ожидает в конечном итоге Гермиону, если они как можно быстрее не разберутся с этим делом. Терапия, конечно, сделает свою работу, но, к сожалению, она будет лишь отсрочкой неминуемого, если все останется на своих местах. — Так и что же они нашли? — спросил Рон, взмахом руки привлекая к себе их внимание. — У этого мудака есть еще какие-то страшные тайны? — Не совсем, — покачал головой Поттер. — Грэг сообщил, что... Неожиданно дверь переговорной резко распахнулась, и в помещение практически ввалился запыхавшийся Блейз. Он, не говоря ни слова, устало плюхнулся на стул и, щелчком пальцев призвав к себе бутылку воды, осушил ее буквально за несколько секунд. — Ну что, есть новости? — тут же пересел к нему поближе Рон. — Что сказала Нэнси? Ты говорил с Джеки? А... — Мерлин, Уизли, дай ему отдышаться, — укоризненно перебил его Драко. — Ты же видишь, что ему нужно пару минут. Забини благодарно кивнул ему в ответ и, смерив Рона уничижительным взглядом, призвал к себе новую бутылку. — Так, — Уизли вырвал воду у него из рук и поставил на самый край стола, не обращая никакого внимания на его испепеляющий взгляд. — Сначала ты нам расскажешь, что узнал, а потом будешь устраивать себе водопой до тех пор, пока не лопнешь. Но сначала информация, Забини. Блейз фыркнул, покосившись на бутылку с водой, затем перевел взгляд на Поттера и наконец произнес: — Она врала нам вчера. Джеки. Это все был цирк. — Я так и знал! — вскинул кулак вверх Уизли и самодовольно ухмыльнулся. — Она с самого начала показалась мне темной лошадкой. — Нэнси слышала, как она разговаривала с кем-то по телефону на работе, — не обращая на него внимания, продолжил Забини: — Джеки стояла в коридоре возле комнаты для персонала и с кем-то тихо ругалась. Нэнси слышала, как она говорила что-то типа: «Если ты не хочешь, чтобы я вернулась и рассказала аврорам, как все было на самом деле, то тебе лучше встретиться со мной сегодня вечером на нашем месте, иначе я приду прямо к тебе на работу. И запомни, Зен, я не такая дура, как та девчонка с академии. Если ты на мне не женишься, то я превращу твою жизнь в ад». Он резко замолчал и, призвав к себе бутылку, вновь начал жадно пить. Драко перевел растерянный взгляд на Поттера, и тот быстро ему кивнул, словно говоря: «Я все понимаю». Они просчитались. Серьезно просчитались. Повелись на размазывание слез по лицу и жалобные причитания Джеки. Черт. Насколько серьезно отразится на них эта ужасная ошибка? А как это может повлиять на саму Джеки известно одному лишь Мерлину. Видимо не выдержав точно такой же внутренней борьбы в своей голове, что и у Малфоя, Поттер с силой саданул по столу кулаком, рывком поднимаясь на ноги. — Вашу мать, — прорычал он, начав быстро ходить из одного угла переговорной в другой. — Как мы могли это упустить? Почему не надавили на нее еще вчера? Драко молча наблюдал, как он нервно мерит переговорную шагами, и задавал себе те же самые вопросы. Он ведь с самого первого взгляда на Джеки машинально сравнил ее с Джулианной, но отчего-то так и не позволил этой мысли обосноваться в своей голове, так безрассудно пуская ситуацию на самотек. — Ну, мы еще ничего не упустили, — сконфуженно пробурчал Уизли, косясь на Поттера из-под бровей. — Она ведь даже не знает о том, что мы в курсе ее лжи. Дождемся, пока Джеки придет на изъятие воспоминаний, и расколем ее. И не таких ведь ломали. — Нет, — Гарри резко остановился и посмотрел на Рона. — Она может пойти на встречу с этим человеком еще до похода в Министерство, скорее всего, так оно и будет. Поэтому нам нужно сесть ей на хвост прямо сейчас, чтобы быть уверенными, что мы ничего не упускаем. — Отличная идея, — согласно кивнул Забини. — Я оставил аврора приглядывать за ней, но мы с Уизли можем отправиться в Мунго прямо сейчас и вести ее до самого места назначения. — Пойдем мы с Малфоем, — отрезал Поттер, вновь возвращаясь за стол. — Вас она уже знает, а нас нет. Так что нам будет намного проще смешаться с толпой, чтобы не вызвать у нее никаких подозрений, и спокойно наблюдать за ней издалека. — Тогда мне нужно прямо сейчас забрать Грейнджер с терапии, — сказал Драко и с плохо скрываемой радостью в миллионный раз глянул на часы. — До конца сеанса пятнадцать минут. Думаю, ничего страшного не случится, если она уйдет чуть раньше. — Рон и Забини проводят ее домой, — согласно кивнул головой Гарри и повернулся к Уизли. — Было бы неплохо, если бы вы остались с ней до самого нашего возвращения. На всякий случай. — Не переживай, Малфой, — игриво подмигнул тому Блейз. — Твоя львица будет дожидаться тебя в целости и сохранности. — Забини, — угрожающе протянул Драко. — Это не смешно. — Вот да, — укоризненно сдвинул брови Уизли. — Я полностью согласен с Малфоем — это ни хрена не смешно! Вечно ты ведешь себя как клоун в цирке! — Мое сердце разбито, — Блейз картинно сложил руки на груди и закатил глаза в притворной обиде. — Ты забрал у меня все самое дорогое — возможность вести себя как клоун. — Не переживай, твои венерические болезни все еще остаются на месте, — еле слышно фыркнул Рон. — Так хватит, — Поттер вновь ударил по столу, за секунду до того, как Забини открыл рот для ответа. — Немедленно прекратите вести себя так, словно вы участники комедийного телешоу. Прямо сейчас вы должны заткнуться и генерировать свои шутки молча. Сможете развлечь ими Гермиону, пока будете охранять ее до нашего появления. Это понятно? Рон и Забини синхронно кивнули и, быстро переглянувшись, почти одинаково обиженно насупились. Повисшую в переговорной тишину нарушил звук открывающейся двери. На пороге появились Рэдж и Грэг, которые вновь были практически скрыты из виду за плотно набитыми папками с документами. — Наконец-то, — облегченно выдохнул Поттер. — Умоляю, скажите мне, что вам удалось потянуть за ниточку, о которой вы мне говорили сегодня утром. — Удалось, — Рэдж победоносно улыбнулся и жестом фокусника вытащил из одной стопки несколько пергаментов. — Мы были абсолютно правы — у Зена еще есть живые родственники. — Родственники? — Драко обеспокоено нахмурился и быстро переглянулся с Поттером. Эта теория довольно долгое время не давала ему покоя. Ведь вполне вероятно, что кто-то из ныне живущих родственников Зена мог сильно разозлиться на Гермиону, несправедливо обвинив ее в самоубийстве родного человека. Это бы объяснило, откуда преступник знает такую личную информацию, вроде ласкового обращения Зена к Грейнджер или аромат его любимого парфюма. — У него есть брат, — Грэг достал еще один пергамент и протянул его Поттеру. — К сожалению, нам так и не удалось выяснить, кто именно, потому что кто-то очень сильно постарался, чтобы стереть этого человека из биографии Зена и его семьи. — Это как? — ошарашено протянул Блейз, пытаясь заглянуть в записи через плечо Гарри. — То есть вообще никакой информации? — Абсолютно никакой, — кивнул Рэдж. — Ни в госпитале, где рожала его мать, ни в близлежащих маггловских школах и больницах, вообще нигде нет ничего о том, что в этой семье было двое детей. И почти везде, по странному совпадению, был прорыв водопроводной трубы в архиве, и многие записи были уничтожены. Догадайтесь с трех раз, чьи документы были безвозвратно утеряны? — Ну хорошо, — медленно протянул Поттер, отложив пергамент на стол, и пододвинул его в сторону Блейза. — Допустим, вы проверили все маггловские учреждения, потому что отец Зена — маггл. Но что насчет мира магии? Может быть, Школы волшебства или Святого Мунго? Туда направлены запросы? — Естественно, — слегка обиженно хмыкнул Рэдж. — После первичной проверки в маггловском мире, мы сразу направили соответствующие прошения во все магические школы, используя фамилию Зена. — Как вы вообще узнали, что у него есть брат? — нахмурился Драко. Ему все больше и больше не нравилась сложившаяся ситуация. Теперь у него почему-то не оставалось никаких сомнений, что это месть, потому что слишком много ниточек вели к тому, что этот человек слишком сильно постарался, чтобы сфабриковать свое исчезновение. — Мы решили порасспрашивать соседей в доме, где снимал квартиру Зен, — с готовностью ответил Грэг. — К счастью, во дворе мы столкнулись с одной очень милой старушкой, которая с удовольствием нам поведала все грязные тайны о жильцах дома. Вот она-то нам и заикнулась, что к Зену частенько приходил в гости таинственный человек, называющий себя его братом, но из-за проблем с памятью она так и не смогла вспомнить его имя. — Ей вообще можно доверять? — с сомнением скривился Рон. — Она ведь далеко не молода. Вдруг у нее уже старческое слабоумие, и она все перепутала? — Возможно, — пожал плечами Рэдж. — Но она довольно четко и подробно рассказывала про остальных соседей. Один из них, услышав ее рассказ, когда проходил мимо, даже несколько минут ругался с ней на тему того, что она собирает грязные сплетни по всем этажам дома. Ну и к тому же у нас попросту ничего больше нет. Так что попытка не пытка. Нужно проверить все имеющиеся версии. Драко подавил тяжелый вздох, который так и норовил вырваться из груди на последних словах Рэджа. Это действительно было так — больше у них ничего толком не имелось, поэтому стоило хотя бы попытаться ухватить за хвост эту теорию и попробовать выжать из нее по максимуму. Да, пожилую соседку маловероятно можно приплести в категорию надежных свидетелей, но придется довольствоваться тем, что есть. Особенно учитывая, что это была первая версия на его памяти, которая имела под собой хоть какое-то логическое подтверждение. Месть. Как часто он сам расследовал дела такого плана? Малфой сбился со счету, сколько допросов он провел, пытаясь вытянуть правду у обиженных жен, мстившим своим мужьям за измену. И стоит отметить, что далеко не всегда способы их мести были безобидными. Несколько раз действительно доходило до самого края — убийств. Так что он не понаслышке знал, что таит в себе это скверное чувство. Еще буквально несколько месяцев назад он сам позволял мыслям о мести отцу властвовать в его голове. — Еще она сказала, что этот самый человек однажды устроил очень громкий скандал с какой-то женщиной прямо у входа в подъезд дома, — Грэг вновь порылся в записях и с тихим шипением осторожно достал еще один пергамент. — Миссис Джексон рассказала, что эта женщина появилась у их дома спустя несколько месяцев после того, как Зен покончил с собой. — Да почему она помнит такие подробности того, что произошло сто лет назад, и не смогла запомнить, кто именно приходил к Зену? — фыркнул Рон. — Вот уж правду говорят, что с возрастом память становится все более избирательной. — Тебе это не грозит, Уизли, — хохотнул Блейз, ничуть не смущаясь осуждающего взгляда Поттера. — Тебе нужно будет запомнить только то, что ты придурок. Все остальное тебе в жизни точно не пригодится. — Правда? — елейно пропел Рон. — У меня, в отличие от тебя, Забини, абсолютно точно не будет никаких проблем с памятью. Кстати, как там мисс Слат поживает? Покажешь мне потом, как сидел под столом у Малфоя, когда прятался от нее? — Напомни мне убить Жуваля сразу же, как мы вернемся домой, — прорычал Блейз Драко и, притянув к себе несколько пергаментов, сделал вид, что занят их внимательным изучением. Внутри Малфоя все резко сжалось от слов Забини. «Мы вернемся домой». Он совсем забыл, что все это время жил во Франции, а Париж вот уже очень долгое время выполнял роль его дома. Они ни разу не обсуждали с Грейнджер перспективы того, что их ждет после окончания расследования, но для себя Драко давным-давно решил, что никогда и ни за что на свете не отпустит ее от себя. Поэтому, если потребуется, он был согласен на перевод в Лондонский Аврорат. Или, может быть, ему удастся уговорить Гермиону взять отпуск и пожить вместе с ним в его Парижской квартире. В голове живо пронеслись яркие картинки того, как он приносит ей по утрам булочки из той чудной пекарни, на первом этаже его дома. Представив Гермиону, сонно потягивающуюся в его постели, на губах Драко против воли заиграла улыбка. Желание как можно скорее закончить с этим кошмаром начало бить набатом в ушах. Закончить и просто получить еще один шанс на счастье. Для них обоих. — Так что еще вам поведала миссис Джексон? — нетерпеливо взмахнул рукой Поттер в сторону близнецов. — И кстати, она уверена, что это была именно женщина? — Она сказала, что уже видела ее в академии, где училась ее внучка, — ответил Грэг. — Вроде бы она там преподает, и миссис Джексон хорошо запомнила ее на вручении дипломов. В голове Драко резко что-то щелкнуло. Он начал судорожно копаться в своих воспоминаниях, отчаянно пытаясь ухватить за хвост почти ускользнувшую мысль. Что-то очень важное прямо сейчас вращалось в его голове и сводило с ума от невозможности понять что именно. — А где именно училась ее внучка, вы не спросили? — Забини поднял голову от пергаментов и повернулся к Драко. — Кажется, одна из жертв тоже была студенткой какой-то академии? Помнишь, ты и Грейнджер ходили допрашивать ее сестру? — Лондонская академия магии, — одновременно с близнецами пробормотал Малфой и почувствовал, как виски сдавило от практически невыносимой боли. Он из последних сил быстро вернул себе самообладание и, похлопав себя по пиджаку, достал из кармана свой потрепанный блокнот. — Это было где-то здесь, — бормотал Драко себе под нос, судорожно листая страницы. — Я отчетливо помню, что что-то меня смутило в тот день. — Вроде бы ты не упоминал ни о чем таком, — нахмурился Поттер, наблюдая за его попытками найти нужную запись. — Ну кроме того парня, Брендана. — Да, он видел однажды, как Дженни садилась в машину к этому ублюдку, — кивнул Драко и, дойдя наконец до нужной страницы, внимательно пробежался глазами по строчкам. — Точно! Меня в тот день смутил кабинет миссис Джонс — декана факультета, где училась первая жертва. Я тогда обратил внимание на шторы. — А что с ними не так? — недоуменно подняв бровь, спросил Забини. — Что вообще может быть не так с шторами? — Академия ведь находится на полном государственном обеспечении? — спросил Драко, поворачиваясь к Поттеру. — Да, у них явно есть спонсоры и стипендии для лучших студентов, но основные средства в бюджет поступают от государства, ведь так? — Да, все верно, — согласно кивнул Гарри. — Эта академия является одной из старейших в Лондоне, поэтому она финансируется из бюджета города. Но к чему эти вопросы? Малфой вновь перевернул страницу своего блокнота и, скользнув глазами ниже, быстро прочитал несколько последних строчек, удовлетворенно хмыкнув. — Мерлин, может быть, ты уже приоткроешь завесу тайны? — протянул Уизли и нервно постучал пальцами по столу. — Мы тут все хотим понять причину твоего внезапно возникшего интереса к бюджетированию. — В тот день, когда миссис Джонс вышла из кабинета, чтобы привести к нам Алисию, я обратил внимание на яркие шторы, висевшие на окнах, — неторопливо начал Драко. — Мне показалось, что я такие где-то уже видел, поэтому решил рассмотреть их получше и обнаружил этикетку «Luxe magique». — Да ладно? — лицо Забини тут же удивленно вытянулось при упоминании знакомого названия. — Это сколько же им жертвуют спонсоры, чтобы декану хватило средств на шторы из этого салона? — Он очень дорогой? — спросил Рон — Уверены, что это не обыденная покупка? — Ну если для тебя шторы за почти восемьсот галлеонов обыденная покупка, то ты явно король этой жизни, Уизли, — фыркнул Блейз. — Такое могут себе позволить только очень и очень обеспеченные люди. — Ох ты ж ни хрена себе, — присвистнул Рон, округлив глаза. — Это ведь, наверное, целая ее зарплата! Драко молча кивнул и ощутил очередной стремительно подступающий к горлу приступ злости на самого себя. Мерлин, и почему он еще тогда не обратил должного внимания на эти гребаные шторы? Возможно, будь он чуть более настойчивым, они бы уже давно смогли потянуть за эту ниточку и размотать огромный клубок из грязи и убийств. — Мы еще ни в чем не уверены, — покачал головой Блейз, глядя на его резко изменившееся выражение лица. — Это вполне может быть просто подарок от родителей какого-нибудь студента или, может быть, у этой миссис Джонс просто богатенький муж, который больше всего на свете любит баловать свою жену дорогущими шторами. Да и, в конце концов, это может быть вообще не та академия. — Слишком много совпадений, — процедил Драко, резко переворачивая страницу блокнота. — Поэтому я больше чем уверен, что милейшая миссис Джонс просто с самого начала знала, кто именно за всем этим стоит, и все это время шантажировала убийцу. — Охренеть, — выдохнул Рон, откидываясь на спинку своего стула. — Просто охренеть. Малфой вновь глянул в свои записи и скрежетнул зубами от досады. Кажется, ему стоит начать беспокоиться из-за того, что он слишком часто стал соглашаться с мнением Уизли обо всем происходящем. Потому как сам просто не мог подобрать более емкого слова, которое было бы способно точно передать всю эту ситуацию. — Сэр, — образовавшуюся тишину нарушило появление Патронуса в виде голубя. — Джеки только что направилась через камин в Министерство. — В Министерство? — Блейз вскинул запястье и посмотрел на наручные часы. — Но ведь еще слишком рано до назначенного времени. Во сколько у нее изъятие воспоминаний? — Через три часа, — мрачно ответил Поттер. — Что-то мне совсем не нравится эта ситуация. Помните, Нэнси упомянула, что Джеки угрожала своему собеседнику прийти к нему на работу? — Нужно срочно перехватить ее в Атриуме, — Забини быстро поднялся на ноги и бросился к двери. — Мы должны понять, что именно она здесь забыла. Черт, скорее всего, Поттер прав, и этот ублюдок тут работает. — Мне нужно забрать Грейнджер с терапии, — Драко убрал блокнот в карман пиджака и встал со стула. — Так что вы спускайтесь вниз и перехватите Джеки, а мы присоединимся к вам буквально через несколько минут. Поттер кивнул и взмахом руки предложил всем остальным следовать за ним к лифту. Они практически ввалились в пришедшую кабину и стали хаотично нажимать на все нужные кнопки. — Черт, — проворчал Драко, когда лифт, вместо того чтобы подняться на два уровня вверх, где проходила терапия Гермионы, начал плавно спускаться вниз к Атриуму. — Вот как это работает? Неужели не проще было сначала доставить меня на мой уровень? — Один Мерлин знает, что управляет решениями этой штуки, — пробормотал Блейз и тут же пихнул локтем Рона, который вольготно привалился к его боку. — Уизли, твою мать, прекрати об меня тереться! — О, так тебе не нравится? — с фальшивым сочувствием в голосе ответил тот. — Я думал, тебя возбуждает вообще все, что движется. — Все, что хоть немного симпатичнее обезьяны, Уизли, — насмешливо ответил Забини и вновь ткнул его локтем под ребра. — Ты в этот список не входишь. Драко закатил глаза и покачал головой, наблюдая за их шумной перепалкой. Внезапно над их головами раздалась привычная трель, оповещающая, что лифт прибыл на нужный этаж, и металлический женский голос оповестил: «Атриум. Уровень восемь». Двери кабины распахнулись, и перед лицом Малфоя оказалась миссис Джонс, которая, увидев его, быстро сделала шаг назад. — Стойте! — крикнул Драко и, растолкав всех локтями, вылетел из кабины. — Немедленно остановитесь! Миссис Джонс послушно замерла на своем месте и нервно одернула ворот своего пальто. — Мистер Малфой, — натянуто улыбнулась она, складывая руки на груди. — Какая приятная встреча. Рада снова вас видеть. — Что вы здесь делаете? — спросил Драко, делая шаг ближе к ней. — К кому вы пришли? В ее глазах заплескался страх, но она быстро вновь вернула себе самообладание и с улыбкой ответила: — Я здесь по делам Академии. Нужно обсудить вопросы финансирования с одним из наших спонсоров. — Еще одни шторы захотелось? — хмыкнул подошедший к ним Уизли. — А вы знаете, что в Азкабане нет окон? Там только решетки, которые расположены прямо под потолком. — О чем это вы толкуете, молодой человек? — нахмурилась миссис Джонс, но ее губы предательски дрогнули, выдавая волнение. — Зачем вы говорите мне про эти ужасы? — Если вы прямо сейчас не ответите мне, к кому вы сюда пришли, то я заставлю стирателей перелопатить все ваши воспоминания вдоль и поперек, но найду то самое, — угрожающе прорычал Уизли, вновь делая шаг в ее личное пространство. — А потом привлеку за лжесвидетельствование. У вас всего один шанс начать сотрудничать со следствием. Советую начать это делать прямо сейчас и, возможно, мне удастся добиться для вас снисхождения у Визенгамота. Миссис Джонс испуганно вжала голову в плечи и инстинктивно сделала шаг назад, прижимаясь спиной к стене. Драко ухватил ее за локоть и притянул ближе к себе, не давая и шанса на то, чтобы вырваться из его железной хватки. — Имя, миссис Джонс, — процедил он, неосознанно чуть сильнее сжав пальцы на ее руке. — К кому вы сюда пришли? Она тихо всхлипнула и, еще раз безуспешно дернув рукой, еле слышно что-то прошептала. В ушах Драко резко зазвенело. Он растерянно выпустил локоть миссис Джонс и, грубо оттолкнув с дороги стоящих прямо за ними Блейза и Поттера, бросился к лифту, начав судорожно жать на кнопку вызова.***
— Открывайте глаза. Гермиона послушно подняла веки и сморщилась от яркого света, который, после довольно продолжительного времени, проведенного с закрытыми глазами, нещадно бил прямиком в роговицу, причиняя почти физическую боль. — Как вы себя чувствуете, Гермиона? — мистер Аджал заботливо протянул ей воду. — Головокружение? Слабость? Грейнджер отрицательно покачала головой вместо ответа и с жадностью осушила стакан в несколько больших глотков. — Скорее, наоборот, — слегка задыхаясь от недостатка кислорода, ответила она. — Мне кажется, что я давно не чувствовала себя лучше. — Замечательно, — он довольно улыбнулся и принялся что-то писать в своем слегка потрепанном ежедневнике. — Уверен, что еще несколько сеансов и мы с вами обязательно придем к исходной точке. — И какая же наша исходная точка? — с любопытством спросила Гермиона, вставая с дивана, изо всех сил подавив желание заглянуть через его плечо, чтобы подсмотреть в записи. Мистер Аджал выставил вперед указательный палец правой руки, призывая ее подождать, а сам в это время продолжал делать записи. Грейнджер, еле слышно пробормотав «хорошо», поставила пустой стакан рядом с графином на тумбе и подошла к книжному шкафу. Она мягко провела пальцами по корешкам, отмечая про себя, что преобладали в основном маггловские книги, с которыми была очень хорошо знакома. — Я все ждал, когда же вы обратите на него внимание, — мягкий смешок Аджала рядом с ухом заставил Гермиону испуганно вздрогнуть и резко развернуться к нему всем телом. — Мерлин, я не слышала, как вы подошли, — облегченно выдохнув, ответила она с улыбкой. — На самом деле, ваша коллекция книг уже давно привлекла мое внимание. Просто я не находила повода подойти и посмотреть ближе. — Вам нужно было просто попросить, — он вновь улыбнулся и вернулся на свое место за столом. — Итак, какая же ваша любимая книга? — Сначала вы, — хитро прищурилась Грейнджер, а затем хлопнула в ладоши и вновь развернулась к полке. — Стоп, не говорите. Я угадаю. Она задумчиво прикусила нижнюю губу и занесла ладонь над корешками книг, пробежавшись по ним кончиками пальцев. Наконец она остановилась на одном, особенно потертом экземпляре, и с торжествующей улыбкой вытащила том наружу. — Интересно, что тут у нас, — пробормотала она, проворачивая книгу обложкой вверх. — Дюма. Значит, вы любитель французской литературы? Мистер Аджал усмехнулся и склонил голову набок, покручивая лежащую на столе ручку пальцами. — И вы даже не спросите, почему я предпочитаю маггловских авторов? — он выделил голосом предпоследнее слово, внимательно разглядывая Грейнджер. — Я самая известная магглорожденная магической Британии, — фыркнула она, осторожно листая страницы книги. — Так что я прекрасно знаю, что маггловских авторов действительно есть за что любить. Я сама читала «Граф Монте-Кристо»** около трех раз, не меньше. — Правда? — оживился мистер Аджал. — И какой момент ваш любимый? Гермиона задумчиво откинула голову назад на книжную полку, мысленно прокрутив в голове сюжет книги. — Наверное, моим самым любимым моментом этой истории я могу назвать спасение Дантесом*** Морреля**** от разорения, — наконец протянула она, вновь возвращаясь к перелистыванию страниц. — Несмотря на то что дальше действие романа затронет не совсем приятные моменты, именно в этой части мне хотелось верить в совершенно другой исход. — Очень интересно, — он толкнул пальцами ручку, и та с тихим шорохом откатилась в дальний угол стола. — А мне как раз-таки показались более интересными эти самые «не совсем приятные моменты». Эдмон наказал виновных именно так, как они того заслуживали. Вы считаете иначе? — Мне не совсем понятна сама суть мести, — ответила Гермиона, с интересом разглядывая оставленные на полях книги заметки. — То есть не конкретно в этом романе, а в принципе. Я никогда бы не стала мстить. Аджал встал со своего места и подошел к Грейнджер чуть ближе, останавливаясь в метре от нее. — То есть вы считаете, что не существует таких поступков, за которые стоит мстить? — прищурился он, складывая руки на груди. — Все именно так, — пробормотала она, пытаясь разобрать приписку к имени Фернана***** на странице. — Месть уничтожает. Это миф, что она приносит удовлетворение. На самом деле она приносит только боль и сжигает нашу душу. Аджал сделал шаг по направлению к Грейнджер, опуская руки в карманы брюк. — Неужели в мире не существует поступков, за которые можно отомстить? — спросил он, заглядывая в книгу через ее плечо. — Мне кажется, что есть вещи, которые просто невозможно спокойно простить и отпустить из своей жизни. — Возможно, — рефлекторно делая шаг вбок, ответила Гермиона, наконец сообразив, что странная буква с закорючкой наверху это «Н». — Но всегда нужно иметь смелость отпустить ситуацию. Он уперся спиной в шкаф рядом с ней и медленно наклонился к книге. — Забавно, что вы об этом заговорили, — дружелюбно рассмеялся он. — Ведь у вас самой есть все основания для мести. Кстати, вы спрашивали, какой будет наша исходная точка в вашей ситуации. Вы все еще хотите узнать ответ на этот вопрос? Грейнджер неожиданно стало очень жарко. Она тяжело вздохнула и замерла, когда ощутила едва уловимый аромат, исходящий от него. Гермиона медленно перевела взгляд обратно на пожелтевшие страницы книги и, прищурившись, похолодела, наконец разглядев слово, с которой начиналась приписка, тянущаяся от имени Фернана. «Зен». Она шумно сглотнула резко ставшую вязкой слюну и медленно подняла глаза на Аджала, который к этому моменту подошел к ней на расстояние вытянутой руки. — Или, может быть, вы хотите задать какой-то другой вопрос, Гермиона? — он сделал еще буквально полшага, практически прижимая ее спиной к книжному шкафу. В его глазах горело нечто настолько ужасное, что у Грейнджер моментально перехватило дыхание, а рука сама по себе потянулась к кобуре с волшебной палочкой. — Ты ведь знаешь, что у тебя ничего не выйдет, моя маленькая, — он выдохнул эти слова ей в лицо, делая еще один шаг, и ткнул волшебную палочку ей под ребра. — Я все равно буду быстрее. Поэтому я даю тебе еще один шанс задать свой вопрос. Гермиона, все это время в ужасе уставившаяся в пол и дрожа от страха, медленно подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. — Зен? — хрипло прошептала она, ощущая, как раздирает горло от его имени. — Это ты? Внезапно его лицо озарила улыбка. Мягко, почти ласково, но в тоже самое время Грейнджер успела заметить проблеск облегчения в его глазах. Он был спокоен, пока она медленно сходила с ума. Гермиона чувствовала, как страх сковал абсолютно все мышцы в ее теле, а мозг упрямо отказывался посылать сигналы конечностям, чтобы дать ей хоть какой-то шанс на спасение. — Нет, глупышка, — он провел кончиками пальцев по ее щеке, заставляя Гермиону в отвращении увернуться от его ладони. — Но я обещаю, что со мной тебе все понравится намного больше, чем с ним. Аджал, сохраняя улыбку на губах, сделал шаг назад и, взмахнув палочкой, четко произнес: — Империо. Примечания: * И я чувствую, как он бежит по моим венам, И мне нужен этот огонь, чтобы знать, что я не сплю. Уничтоженная, я пропала до рассвета. И мне нужен этот огонь, чтобы знать, что я не сплю. Пока мы не пойдем ко дну. ** «Граф Мо́нте-Кри́сто» — приключенческий роман Александра Дюма, классика французской литературы, написанный в 1844—1846 годах. *** Эдмон Дантес — главный герой романа. Марсельский моряк с корабля «Фараон». По доносу, написанному из зависти к его успехам, был отправлен в замок Иф, где просидел 14 лет. После побега становится богатым, знатным и знаменитым, под именем граф Монте-Кристо. **** Пьер Моррель — Марсельский торговец, владелец торгового дома "Моррель и Сын", а также судна "Фараон". Впоследствии потерял все свои корабли, разорился и собирался застрелиться, т. к. не мог выплатить деньги по обязательствам. Монте-Кристо выкупил все его обязательства и погасил их, тем самым спасая Морреля и его семью от бесчестья. ***** Фернан Мондего (граф де Морсер) — каталанский рыбак, влюбленный в Мерседес (невесту Эдмона). В порыве ревности относит на почту донос на Эдмона. Впоследствии делает карьеру, становится графом де Морсер и пэром Франции. Но так как карьеру сделал весьма грязными способами, то это ему аукнулось, и очень сильно. В конце концов его темные делишки стали достоянием гласности. Увидев, как уезжают отказавшиеся от него и его состояния жена и сын, застрелился.