ID работы: 9946899

Последний ученик Космоса

Другие виды отношений
R
Завершён
81
Velho гамма
Размер:
161 страница, 17 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
81 Нравится 38 Отзывы 36 В сборник Скачать

Глава 10. Истина в сражении?

Настройки текста
      — А что было потом? — расслабленно спросил Гудвин. Они с Хорой были квиты и практически делили одну страшную тайну на двоих.       — Я закрыл глаза и поцеловал её… По-настоящему! — у Хоры всё клокотало внутри, когда он вспоминал.       В библиотеке было холодно, но не холоднее, чем в душе у Хоры. Очередной смелый порыв разрушил его иллюзию: так было и с полуденниками, и с самим поступлением в Академию, и с Вальтером… А теперь — с Витой.       — И… Как она отреагировала?       — Никак. В том и дело! Стоило мне взглянуть ей в глаза я, клянусь, ощутил такой страх и омерзение, который даже вообразить себе трудно. Она улыбалась, смотря на меня пустым взглядом, будто бы вовсе ничего не заметила.       — На самом деле я тебя понимаю, — вздохнул Гудвин. Восторженная идея отречься от земного посредством переноса человеческого духа в нечеловеческое тело уже давно занимала его, а потому, вдохновленный поддержкой Лорана, придерживающегося схожих теорий, юноша даже рисковал проводить эксперименты на Анастасии. Пока не выходило, но он пытался, уже успев забыть слова мастера Гьюлы. Гудвин на всё реагировал ярко, но и отходил быстро.       — Почему мне теперь так плохо? — Хора сокрушенно покачал головой, не в силах избавиться от мыслей о том, что поступил образом самым отвратительным. Может, у Виты и правда не было рассудка?       — Ты не любишь Виту как человека. Не в обиду скажу, но она станет для тебя точно красивая игрушка, если ты решишь и дальше предпринимать что-то, а не просто созерцать. Она не говорит сама, только повторяя готовые фразы, не понимает, что такое влюблённость, умея только с недоумением терпеть твоё внимание.       — Постой… Мне Лоран рассказывал о чём-то подобном… Прости, если сейчас выдам тебя с потрохами: он пересказывал мне ваши с ним рассуждения о трудах мастера Мартина, — оживился Хора, стараясь игнорировать свою собственную принадлежность к контексту разговора. Гудвин не стыдил его, но стыдно было за что, — но тебе ли не знать Лорана, он всё равно переиграл это так, что выводом стало то, что нужно уничтожить три четверти человечества.       — Ты о теории неорганики? Мастер Мартин не был великим героем. Он был простым человеком с человеческими пороками и желаниями, — Гудвин, в отличии от Лорана, к любой критике своих убеждений относился спокойно и сам не чурался переворачивающих всё с ног на голову рассуждений, оставляя при том самую важную, но незаметную неизменную суть глубоко в сердце. Только так можно было добраться до настоящей истины, — Он создавал идеальное нетелесное существо, изуродованный горем утраты, а не движимый благородными побуждениями.       — А ты? — осторожно спросил Хора, — что двигало тобой?       Глаза Гудвина вдруг забегали. Не в интересах Хоры было напрашиваться на месть и всем рассказывать о странных наклонностях нерадивого мастера, а потому сказать можно было. Гудвину очень нужно было кому-то об этом сказать.       — Я просто… Не понимаю, как так изуверски можно относиться к живым людям. Так грязно и унизительно… Разве вас не мучает совесть? Им может быть больно. Страшно. Мерзко. Тревожно. Труп — лучше человека. Он выглядит как человек и ощущается как человек, но человеком не является. Его не обидишь неловким словом, его не сломаешь. За него ты никогда не почувствуешь себя виноватым.       — Гудвин, ты меня пугаешь, — тихо произнёс Хора, после чего оба студента замолчали. Гудвин действительно сболтнул лишнего.       — Извини, — пробормотал юноша.       — Я никому не расскажу.       — С этим девизом и случалось помешательство. Конечно, был и страх, и жадность, и любопытство, но больше всего — надежда на то, что никто не узнает. И мы не одни. И Бальмаш, и Лоран, и Вальтер — все так делают.       — Как он после того случая? — поинтересовался Хора. Он не видел Лорана, когда тот танцевал с Бальмашем, да и сам будущий профессор почему-то умолчал об этом.       — Я втихую припрятал всё, что у него было из химикатов, а когда спросил, сказал, что это та барабашка из-под кровати утащила. И, знаешь что? Поверил.

***

      Хора сидел на верхней скамейке в полупустом лектории и размышлял о произошедшем, пропуская мимо ушей слова мастера Гьюлы, преподавателя практической механики и физики. Дела шли плохо: грозовой тучей нависала тревожность обстановки небесных светил, от реплик было никак не избавиться (при том, что Юноне особо веры не было), и даже Вита взаимностью не отвечала. Даже после разговора с Гудвином он не изменил своего мнения: пускай игрушка, пускай не понимает, но он же любит её!       «Жизнь безвозвратно проходит мимо, — мысленно вздохнул юноша, что-то медленно записывая, не вникая в суть, — никто не знает, проснёмся ли мы завтра, и чем больше мы пытаемся сделать Космос предсказуемым, тем яснее понимаем, что это невозможно. Вот так и погибнешь, ничего не сделав.»       — …Пока что вы молоды, но молодость куда скоротечнее, чем вам кажется, — Хора вдруг обратил внимание на строго произнесённые слова профессора. Он будто бы прочитал мысли юноши, заставив сосредоточиться на своих словах, — а потому я настоятельно не рекомендую вам распыляться на всякую ерунду. Если у кого-то есть вопросы по предыдущим лекциям — я вас слушаю.       После недолгого молчания раздался голос Юноны. Она всегда сидела на первых рядах, чтобы ни на что не отвлекаться, и в целом производила на преподавателей впечатление ответственной серьёзной студентки. Порою, даже слишком.       — Труды мастера Мартина настаивают на отрицании органической телесности. Поговаривают, что последствия помешательства сумели оживить деревянного человека, но как он двигался, если у него не было механического подобия мышц, которые могли бы приводиться в движение нематериальными силами изнутри?       Юнона питала к мастеру Гьюле особое благородное сочувствие. В самом расцвете лет лишиться возможности заниматься делом своей жизни — что могло быть страшнее и печальнее? — а потому никогда не осуждала его ворчливость и придирчивость. Профессора тоже были людьми.       — Это слишком неоднозначная и скользкая история, как с точки зрения этики, так и абстрактных наук, — мастер Гьюла ни с того ни с сего горько усмехнулся. Каждое проведённое им занятие было подобно пытке, ехидно напоминая ему о том, что он навсегда лишён возможности что-то создавать, лишь передавая младшему поколению теоретические знания. Теоретические знания о предмете, который можно постигнуть только практикой — какой абсурд! — и под этикой я подразумеваю не расхожую байку, которую принято рассказывать, чтобы дискредитировать кого-то из своих сокурсниц. Истинный мастер сперва увлечён процессом, и только затем — результатом. Именно поэтому лучшими из лучших становятся случайно. Необходимость — мать изобретения, однако мастер — художник, а не учёный, и преследует иные цели. У создания той конкретной… модели человека была цель. Какая — до конца не ясно ввиду того, что мастер Мартин погиб раньше, чем успел закончить свою работу. Что любопытно, в трактах она описывается как законченное произведение, из чего можно сделать вывод, что и её движения и наличие разума были не больше, чем иллюзией больного сознания.       — Почему он сошёл с ума? — снова спросила Юнона, — это были последствия употребления гематения или личная предрасположенность?       — Всё вместе, и прибавьте к этому то, что он первым видел весь творившийся вокруг ужас. Даже в наши дни работа мастера опаснее всего, — мрачно произнёс профессор, — потому как не терпит лишения зрения.       — Что парадоксально, страх только обостряет восприимчивость к этому веществу, — покачала головой девушка, уже, кажется, вообще не обращая внимание на целую аудиторию студентов за спиной.       — Бояться нужно не тогда, когда мерещиться, а когда вы это перестаете осознавать. Скажу крамольную вещь — вас зря пугают помешательством, опасаясь новых его волн ввиду того, что среди юных и окрылённых быстрее распространяются домыслы и ко всему прочему ещё не у всех в должной мере развито критическое мышление.       На задних скамьях отвлеченные беседы мастера уже не слушали, если вообще когда-то начинали.       — Мне кажется Юнона грозится повторить историю святой Беатрис. Та тоже отличалась любопытством, желанием знать больше остальных и… Сблизиться с преподавательским составом, — Хора вдруг понял, что сказал какую-то гадкую пошлость и уткнулся в записи, но его сосед по скамейке не оставил эту реплику без внимания.       — Ты пробуй сказать ей это в лицо, — усмехнулся Энцо, — голову откусит и глазом не моргнёт.       — Такое в принципе для неё не свойственно. Я не про голову, а про излишнюю разговорчивость.       — Я бы не верил сплетням, — качнул головой Энцо, — да и Беатрис оказалась жертвой обстоятельств. Она была всего лишь инструментом для достижения сомнительных целей и то, как я подозреваю, сугубо личного характера. Юнона не такая, за неё можно не бояться. Да и всякий из нас не такой — мы все выросли, наученные всё ставить под сомнение, никому не верить и быть всегда на чеку.       — Молодые люди, — грозно окликнул профессор сидящих наверху, — если вам не интересно — выйдите из аудитории и больше в неё никогда не заходите, — мастер Гьюла слыл одним из самых строгих преподавателей, правда, не как тот же мастер Йозеф, много требующий от студентов, а просто как вредный сам по себе человек, — Если кто-то что-то сделал из ранее предложенного списка заданий — подходите и показывайте.       В ответ тишина. Занятия мастера Гьюлы всегда проходили немного неловко — ректор не одобрял подобного рода практику, не столько даже из-за отсутствия маски на студентах, столько из-за использования химикатов, без которых почти невозможно было сделать что-то долговечное или хоть сколько-нибудь сложное. Потому и самостоятельные задания были необязательные, и не выполнял их почти никто: кто-то, обрадованные отсутствием наказания за безделье, кто-то — из-за банального страха.       Наконец отозвался Гудвин.       — У меня есть кое-что не непосредственно по заданию, но по Вашему предмету, — несмотря на внешнюю уверенность, юноша сильно нервничал. Его работу аудитория не видела, но могла слышать все комментарии мастера.       Вскоре на преподавательском столе оказалась деревянная фигурка размером с ладонь, изображающая пегаса.       Мастер Гьюла давно заметил в Гудвине граничащий с манией интерес. Сперва это совершенно не заботило его, после того, как из мастерской начали пропадать инструменты и материалы — заставило забеспокоиться. Этот юноша мог представлять опасность для самого себя и окружающих, и его долгом как преподавателя было не допустить самых плачевных развитий событий.       — Зачем вы её сделали? — противореча сам себе, бросил мастер Гьюла. Несмотря на всю свою заинтересованность в предмете и старания, Гудвин не вызывал у профессора ничего, кроме неприязни. Да, он, как преподаватель, обязан был относиться ко всем одинаково, но, в конце концов, был ещё и человеком, а не хитрым устройством для чтения лекций, несмотря на деревянную руку.       Гудвин не стал отвечать, лишь озлобленно глянув на мастера и покраснев. Он воспринимал любую критику слишком близко к сердцу, не умея разделять себя и своё творение.       Юноша и сам знал, что фигурка была не идеальна. Сносна, не уродлива, но и рядом не стоила с тем, что можно было назвать произведением искусства.       — Что я могу в ней поправить? — спросил Гудвин, исподлобья глянув на мастера.       — Уже — ничего. Это законченное произведение и правками вы его только сломаете. Но если интересно на будущее — не верны пропорции согнутой и прямой ноги, шея выглядит неестественно изогнутой и красить надо бы не пальцем, а специальными инструментами.       — У меня нет к ним доступа, — честно признался Гудвин, пытаясь заодно хоть как-то оправдаться в собственных глазах, — я третий год располагаю только тем, что принёс с собой.       — А как вы додумались до такого способа обработки срезов? — с подозрением поинтересовался мастер Гьюла, разглядывая бока деревянного коня.       — Замечал такие на манекене, — юноша слишком поздно понял, что проговорился. Лучше было бы никому не знать о существовании Анастасии, и особенно мастеру Гьюле.       — И… Что вы ещё там замечали? — на лице профессора заиграли желваки, а глаза потемнели.       — Очень аккуратная работа, учитывая, при каких обстоятельствах была сделана. Она даже не окрашенная — будто живая. Иногда я вижу на грубом дереве живые человеческие глаза! — Гудвин хотел сказать что-то ещё, но внезапно замолчал. Профессор посмотрел на него так, что захотелось сквозь землю провалиться. Конечно, как он и думал — этот бродяга был опасен, и даже ещё более того, чем Гьюла думал изначально. Гудвин же искренне не понимал, в чём провинился.       — Все свободны! — громко объявил мастер Гьюла, нервно постукивая пальцами по трибуне. Когда все вышли, профессор снова обратился к Гудвину, — Вы с ума сошли?! — на лице мастера Гьюлы отражался безумный гнев. Гудвин даже испугался на мгновения и сделал пару дерганных шагов назад, — Вы хоть понимаете, что это? Это не простой манекен, это опасный неизученный артефакт! В нём, возможно, и кроется причина всего того, что случилось с человечеством!       — Мастер Гьюла, я…       — Ни слова! Чтобы я вас больше не видел рядом с рабочими помещениями!       — Страхом мы ничего не добьёмся! — Гудвин неосознанно наглел всегда, когда оказывался в опасной или волнительной ситуации. Порою это могло плохо кончиться.       — Не добьёмся, поэтому это… Существо стояло там не для красоты, а как ценный экспериментальный образец! А вы что с ним сделали?!       — Я не успел сделать ничего, просто взял его с собой! Почему он так опасен? — всё ещё плохо понимая, что происходит, произнёс Гудвин.       — Послушайте, — почти прорычал мастер Гьюла, — или вы прекращаете свою сомнительную деятельность, или я сообщаю обо всём ректору и вас отчисляют. Надеюсь, вы не успели обезуметь до того, чтобы не суметь выбрать из этих двух вариантов верный.       Выходя, почти выбегая, Гудвин столкнулся в дверях с Юноной. Его не беспокоило, что она здесь делала и сколь много слышала из их с мастером Гьюлой разговора — хотелось просто убраться подальше.       — Да к чёрту эти фигурки! — крикнул Гудвин и бросил своё творение об пол. У того с тихим треском отвалились крылья.

***

      Студенты толпились под дверьми лектория, нервничая, будто бы впервые. Лоран вжался куда-то в угол и, сдвинув маску, уткнулся в записи, Бальмаш — ходил туда-сюда по коридору, что-то бормоча себе под нос.       — Бальмаш! — раздался за спиной юноши звонкий женский голос. Он обернулся, поняв, что это Эвелина. В соседней аудитории у первокурсников должен был состояться их первый экзамен.       — Здравствуй! — улыбнулся юноша, изящно развернувшись лицом к первокурснице. Будущий профессор предвидел такой поворот событий и нарочно играл на этом. Успел кое-чему научиться у Мер в чтении людей.       — Какой предмет ты сдаешь? — спросила она после несколько неловкой паузы.       — Теологию и абстрактные науки. И совсем немного историю.       — Всё сразу? — удивилась девушка.       — Науки едины. Одно из другого следует, одно другому способствует. Их разделили не для удобства, а скорее наоборот. Это нужно ученым, чтобы дифференцировать свои исследования и организовываться, но никак не тем, кто только начинает познавать мир. Мастер Лукас говорит, что мы возвращаемся к естественному способу получения знаний, отходя от установленных во времена солнечных дней стандартов обучения в Академии. Скоро и само понятие экзамена станет пережитком прошлого. Одним словом, здесь нет заданий, как на курсах — скорее, что-то близкое к реальной жизненной ситуации. Знать одну науку и игнорировать другую — ровно, что не знать ничего.       — А как будет у нас? — Эвелина выглядела взволнованной.       — Не могу ручаться, но нам на первом экзамене просто давали задание узнать друг друга по маскам, рассказать таблицу элементов и посчитать вероятность того, что дождь будет идти шесть дней подряд.       — Ты волновался тогда?       — Ничуть, — хмыкнул Бальмаш, — всё, что знаешь — то знаешь, а что не знаешь — выучить не успеешь. Не бойся профессоров, они добрые, а те, кто нет — ещё не преподают у вас. Если узнаешь кого-то в ученической форме — иди к нему, это Дортрауд, вечный студент, он никогда никого не отправляет на пересдачу! Он огромный и басит как кашалот, его трудно не узнать, — Бальмашу самому жуть как хотелось оказаться на его месте, да не позволяли юные года и эксцентричное поведение, — но ты же всё выучила как надо?       — Да, — кивнула Эвелина, — Понимаю, что праздновать победу ещё рано, но… Как насчёт прогуляться после заката?       — Прости, не могу, обещал Хоре, — вздохнул Бальмаш и снова выжидающе замолчал. Он скорее играл в кошки-мышки, чем вёл действительный диалог.       — Ясно, — бросила Эвелина, благодаря Фортуну за то, что Бальмаш не видел, как она покраснела.       В это самое мгновение, когда Фортуна снова смилостивился, в дверях появился мастер Дорес.       — Лоран, Эдвард, Калико, Бальмаш, Ардин и Виола — заходите. Студенты, услышавшие свои имена, засуетились. Лоран нервно оглядывался по сторонам и чуть подрагивающей рукой сжимая своё счастливое перо — его сделал Гудвин, а, значит, если такие фокусы помогли разгильдяю и бродяге не оказаться за порогом Академии, Лорану помогут и подавно. Бальмаш же излучал такую самонадеянную уверенность, что всем вокруг, включая профессора, делалось неуютно.       — Скажите, в чём суть предмета теологии? — спокойным тоном произнёс мастер Дорес, чувствуя, что первый из вызванных студентов явно нервничал больше остальных.       — Мы изучаем закономерности случайных явлений: случайные события, случайные величины, их свойства и операции над ними, — проговорил Лоран как заученную молитву и сжал руки в замке, чтобы те дрожали не так очевидно.       — Верно. А теперь вытащите синий шар, — профессор взял небольшой мешок с разноцветными каменными шарами внутри и протянул Лорану.       — О, Фортуна, даруй нам просветление, — пробормотал про себя Лоран и опустил руку в мешок. Случайное движение, и…       — Синий, — оповестил мастер Лукас, — Вы справились. Фортуна вас благословила. Теперь к практике. Вот этот молодой человек, — мастер указал на Бальмаша, — будет вашим партнёром, - Бальмаш ехидно хихикнул.       — Нет! — выдохнул Лоран, услышав знакомый голос, — мастер Дорес, это какая-то ошибка! Это не могло случиться!       — Если что-то может случиться — оно случится, рано или поздно, — хитро заулыбался Бальмаш, — закон всеобъемлющей Фортуны. Его, наравне с логикой чисел, применяли раньше для аргументирования теории незакономерности тривиальных комбинаций…       — Что позже было опровергнуто группой неизвестных учёных, — поспешил перебить Лоран.       — Мы не можем утверждать, кем они были, стало быть, это с точки зрения доказывается наличием спонтанно появившегося знания.       — Я сказал то же самое, прошу заметить!       — Тише, — произнёс мастер Дорес, — с вас и без этого достаточно выговоров. Ваше задание — прочитать старую алхимическую формулу по крупным символам, что станет показателем, насколько хорошо вы научились чувствовать отзвуки. То же самое для остальных — обзаведитесь парой и подходите к кафедре.       — Это совершенно точно необходимо? При всём уважении, мы не можем работать вместе, — единственное, в чём Бальмаш был согласен с Лораном — они были несовместимы, несмотря на то, что танец прошел без эксцессов.       — Вместе мы сможем больше, — Лоран вдруг сменил позицию. Если он не будет спорить с профессоров в противовес упрямству Бальмаша — заслужить больше милости, — потому как у нас разные частоты чувствительности.       — Вы правы, — удовлетворенно кивнул профессор. Ему казалось, что его план совместить несовместимое наконец-то начинал работать, — что ж — приступайте. Мастер достал из ящика огромного шкафа, стоявшего вместо доски за кафедрой, три дощечки с алхимическими символами и раздал студентам.       — Пойдёмте наверх, — Лоран проворно схватил дощечку и зашагал по ступеням. Бальмаш только усмехнулся, следуя за юношей.       Студенты положили дощечку перед собой и позвонили в колокольчики.       — Это символ неодерита! Похоже на фонарь, не спорь со мной! — сходу заключил Бальмаш. На деле, просто воззвав к Фортуне, но ничего не почувствовав маской.       — Мы не переходили на «ты»! — Лоран не мог сосредоточиться: он привык работать либо в тишине, либо под тихий шум инструментов Гудвина, но никак не под речи Бальмаша.       — Скажу больше — мы даже дрались, дурик. Это как целоваться, только полярно противоположно. Но эффект тот же.       — Ты отвратителен.       — Не больше твоего, — хохотнул Бальмаш и позвонил в колокольчик.       — Это сигма!       — Какая сигма? Ты бы хоть слушал мастера, прежде чем кидаться решать, это не тот временной промежуток, от сигмы уже отказались!       — Он наоборот сказал «старую алхимическую формулу»!       Бессмысленные споры, кажется, бесконечны.       — Молодые люди, пора. Вы — последние, — произнёс профессор, когда прошло чуть больше получаса.       У Лорана даже сердце прихватило. Не негнущихся ногах, следом за уверенно шагающим Бальмашем, он спустился к кафедре. Доску с символом этот наглый «будущий профессор» тоже прихватил с собой.       — Итак, каков ваш ответ? — спросил мастер Дорес, надеясь на успех сего мероприятия.       — Наш ответ «неоде…»       — «…Сигма»! — выкрикнул Лоран, на полсекунды отстав от Бальмаша.       — Молодые люди, это не годится никуда, — покачал головой мастер Дорес, — Решите, как вы отвечаете.       — «Неодерит»!       — «Сигма»!       Бальмаш снова опередил Лорана.       — Эта доска пустая, — возвестил профессор, — вы оба грубо не правы.       — А так можно было?! — воскликнул Бальмаш, — я же подозревал, что там ничего нет, я не чувствовал отзвуков!       — Я тоже! — выдохнул Лоран, — но не хотел… Казаться слепым и глухим.       — На пересдачу? — с надеждой произнёс Бальмаш, повернувшись к профессором.       — На пересдачу. Оба.

***

      Юнона, тихо звоня в колокольчик каждые пару метров пути, быстрым шагом шла по подвалам Академии. Это место, вопреки тому, что было тёмным и сырым, отдавало каким-то особенным уютом, присущим тёплому дому промозглой осенью. Никто не желал того, что случилось с миром, думая о науке исключительно как о методе познания, но всё обернулось совсем не так, как желали пионеры науки.       Найдя по отзвуку печати нужную дверь, Юнона зашла внутрь и заперлась.       «О, Фортуна, что я делаю?..» — девушка сняла с плеча сумку и поставила пустой фонарь на пол. Сняв маску и зажигая свечи в лаборантской, она вдруг обнаружила, что реплики не было там, где она оставила её вчера.       — Хора! — позвала она, чуть засомневавшись. Так странно было называть именем Хоры кого-то, кто им не являлся.       Ответа не последовало.       — Хора, ты где? — Юнона надеялась, что реплика всё ещё здесь. Она не могла исчезнуть просто так, потому как была материальна и тело от ушедшего духа точно осталось бы.       Студентка, ничего не обнаружив, тихо выругалась и села за стол. Вдруг, ни с того ни с сего, заскрипев, отворилась дверца шкафа.       — Странно, я думал, там больше скелетов, — фальшивый Хора отряхнулся от пыли и, вразвалочку подойдя к столу, за которым сидела Юнона, сел на его край.       — Надо же, явился, — усмехнулась девушка, пытаясь делать вид, что не реагирует на причуды этого нечеловеческого существа, чтобы не тешить его самолюбие.       — А как иначе? Я тут сижу, между прочим, по твоей милости. Знаешь, как болит затылок?       — Не знаю. Показывай, — скомандовала студентка, поднимаясь со своего места и снимая с реплики шляпу. Судя по тому, что маска висела у него на поясе, ориентировался он не очень хорошо и воспоминания оригинала не унаследовал.       Юнона перебирала пальцами чёрные волнистые волосы, пытаясь найти обещанную рану. На ощупь реплика ничем не отличалась от живого человека, и это настораживало больше всего. Но так ли это было на самом деле? Вдруг это были бесформенные неорганические сущности, маскирующиеся исключительно под верхний слой оригинала? На подобные мысли навевало отсутствие раны, и нужно было проверить. Не самым гуманным способом, но и подопытный не был человеком.       — Снимай рубашку, — бросила Юнона, разглядывая, как переливается свет от свечи в лезвии скальпеля.       — Неужели ты настолько одинока, чтобы начать приставать к призракам? — елейно улыбнулось существо, любопытными глазками следя за манипуляция студентки.       Юнона резко развернулась и наотмашь ударила реплику по лицу. Та мерзко вскрикнула и схватилась за щеку.       — Только пальцем шевельнёшь — и я отрежу тебе руки, — прошипела девушка, возвращаясь к работе. Прекращать сейчас то, на что она решилась, было бы глупо, а потому Юнона пообещала себе сделать всё, чтобы извлечь из реплики максимальную пользу, а после чего уничтожить. Реплика тем временем нехотя расстегивала множественные пуговицы на форменной рубашке, поглядывая на зачинщицу этого непонятного эксперимента.       — Ляг на стол и соизволь не дергаться, — Юнона кивнула на ту самую поверхность, на которой она оставляла реплику в конце предшествующего дня. Реплика, что удивительно, послушалась.       Вдруг послышался звук попытки открыть дверь. Юнона от неожиданности даже уронила склянку. Наверняка человек снаружи обратил внимание на голоса… А если это не кто-то из узкого круга посвящённых и не мастер Гьюла?       Сердце у девушки билось где-то в горле. Непредусмотрительно оставив скальпель на столе, она на негнущихся ногах подошла к двери. Щелчок замка.       — Лоран? Ты что здесь делаешь? — она даже отшатнулась. Присутствие Лорана ощущалось как-то странно, как-то не так, как ощущается присутствие человека. Даже на поверхностном уровне можно было понять, что что-то не так: от него сильно пахло химикатами.       — А ты? — осмелился перечить юноша. Он был не в самом адекватном и трезвом состоянии из-за экспериментов. Нагло заглянув через плечо Юноны, он даже присвистнул от увиденного, — Не знал, что у тебя что-то с Хорой, — неосознанно Лоран мимикрировал под Бальмаша, будто чужое оружие могло сделать его сильнее, и это начинало проявляться не только в научных спорах и на занятиях, но и в повседневности.       — Это не Хора, — удивительно спокойно ответила студентка. Она не видела смысла как-то юлить и прятаться, раз уже Фортуна позволила Лорану всё увидеть.       — А кто? Я чувствую его маску, — Лоран уже забыл, зачем пришёл и что рассчитывал обнаружить в отдалённом кабинете подвалов. Наверное, что-то снова про мастера Мартина.       — Это его реплика.       — Ты сейчас серьёзно?! — вскрикнул Лоран так, будто ему только что сообщили главную тайну бытия.       — Да, а что? — Юнона забрала скальпель за секунду до того, как его перехватили пальцы пока что смирно лежавшей реплики.       — Ничего не спрашивай — я хочу тебе помогать, — Лоран был так воодушевлён, что даже забыл о своей гордости, которую при иных обстоятельствах, не приведи Фортуна, мог задеть любой человек самым простым замечанием.       — Ну… Ладно?.. — Юнона недоуменно повела бровью, попутно перекладывая с одного стола на другой какие-то непонятные баночки. Она рада была любой реакции, не сходящейся с желанием нажаловаться на неё преподавателям — девушка понимала, что любой студент, кто её знал, мечтал поступить подобным образом, — правила знаешь: снимаешь маску и закрываешь рот.       Лоран кивнул и студенты молча приступили к работе.       На ощупь реплика была ни дать ни взять живой человек, хоть и своей смирностью напоминала труп.       — Какая… Мерзость, — констатировал Лоран. Он брезговал прикасаться к телам, отрицая органическую природу как оболочку для чего-то по-настоящему разумного, а потому этот эксперимент казался ему едва ли не самым отвратительным на свете событием.       — Надень перчатки, ты весь зелёный, а я не хочу наблюдать, что ты ел сегодня на завтрак, — заметила Юнона, тем временем ловко ощупывая рёбра реплики и периодически капая на кожу разными жидкостями. Судя по тому, что это существо молчало, ему было не больно.       — Я только пил, — зачем-то уточнил Лоран.       — Что пил? — Юнона взяла скальпель и провела лезвием по груди реплики. Та зашипела и принялась вертеться, но тут оказалась схвачена Лораном. Он оказался полезнее, чем девушка о нём думала. Кровь нечеловеческого существа могла быть крайне полезной в исследованиях субстанцией, вот только была одна проблема — ни у Юноны, ни у её внезапно появившегося ассистента не было достаточно опыта для проведения подобных экспериментов.       — Всякие… Микстуры из верхней лаборатории. Сюда пришёл, чтобы попытаться зрением космической памяти увидеть, что именно произошло с Беатрис.       Юнона взяла пустую склянку и собрала в неё немного крови из пореза. Красная жидкость игриво переливалась в свете свечи, на вид ничем не отличаясь от простой человеческой крови.       — Выходит, мы в одной лодке, — усмехнулась Юнона. Дело было однозначно плохо, но впереди ждала Истина.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.