Одна мечта на двоих

Но я оставляю себе право на страшные сны, Право гореть от весны, к небу идти по золе. Если ты сможешь — возьми, если боишься — убей. Все, что я взял от любви — право на то, что больней.*

Мне приснился сон. Мне десять. Мама смотрит на меня, держа моё лицо в своих тонких ладонях, и еле заметно дрожит. Её острые зубы поблескивают в свете тусклой луны, а глаза сверкают ярче звезд. Мы встречаемся украдкой, окутанные покровом ночи, спрятанные от любопытных глаз в ничейных землях. В первый и последний раз. Я смотрю на неё снизу вверх, боясь вздохнуть. Мне кажется, сделай я хоть движение, и она оттолкнет меня и исчезнет. Не уходи, не уходи, не уходи... - Никто не должен знать, - слова вбиваются в меня гвоздями, и я моргаю при каждом новом ударе. Прекрасные тугие крылья матери сложены за её спиной, но я уже знаю, как они прекрасны, когда она расправляет их на фоне лунной ночи. - Почему? - я успеваю увидеть образы брата в сознании мамы, как она обнимает его, читает на ночь книги, летает вместе с ним под звездами. Она отдавала ему ласку и любовь, которой я была лишена. Это должно было злить меня, но я чувствую лишь страх и всепоглощающую любовь. Её страх за мою жизнь и её любовь ко мне и брату. Если отец узнает, он не оставит меня в живых, а брат... Ризанд возненавидит отца и не простит мать за её трусость. Решение матери спрятать меня было вызвано отчаянной любовью. И я это чувствовала. А ещё чувствовала, что мама не думала, что увидит меня когда-нибудь. Она хотела отречься от меня полностью, но не учла моей способности дематия считывать мысли. Она и подумать не могла, что я абсолютная копия брата, его вторая половинка. Нет, не внешне, а способностями. Поэтому, вопреки её планам и чаяниям, я слишком рано узнала правду, прочитав воспоминания своей кормилицы и приемной матери. Слишком рано мне пришлось бороться с собой, брать ответственность и взрослеть. - Почему? – повторяю я громче и считываю её боль, страх и лицо отца. - Почему? – кричу я во всё горло, сжимая кулаки и глотая злезы. - Ради него, ради тебя, - шепчет она, встает на колени передо мной и целует в лоб, - А теперь спрячь это воспоминание у меня в голове так глубоко, как только сможешь. Я люблю тебя. Я вскочила на ноги и, не удержав равновесие, ударилась плечом в стену. Это просто сон. Очередной сон. Я вздохнула, подавляя боль, и снова опустилась на покрывало, успокаивая дыхание. Темницу под Домом Ветра пронизывала настолько плотная тишина, что, казалось, её можно вдыхать и выдыхать, протыкать пальцами и чертить на ней узоры. В ней терялось чувство времени, поэтому я не была уверена, была ли сейчас ночь или был день. Решётки и стены пропитались защитной нитью магии. Ни в одном из углов я не ощутила и проблеска на свою силу. Мои попытки расшатать прутья решетки даже мне показались жалкими, а прощупывание стен на бреши не привели к результатам. Моя усыпленная магия не чувствовала слабых мест. Мне оставалось только сидеть в темноте, всё глубже погружаясь в собственные мысли. - Скучала? – звонкий насмешливый голос вывел меня из оцепенения и заставил напрячься. Я подняла голову к решеткам. Там стоял Кассиан, а рядом с ним светловолосая фейка, что сверлила меня своими желтоватыми глазами. Это была Морригана. Опасная хищница, отвергнутая дочь, наша с Ризанодом двоюродная сестра. Удивительно, но к ней я не испытывала никаких родственных чувств. То ли потому что наша связь была слишком далекой, то ли потому что подобную связь ощущали только близнецы. Она щелкнула пальцами и камеру озарил яркий свет, который тут же ослепил меня, заставив прикрыть глаза рукой. - Ну? – нетерпеливо спросил Кассиан у фейки, которая чуть склонила на бок голову, разглядывая меня с головы до ног. - Что, ну? – огрызнулась она. - Знаешь её? – спросил иллирианец. - Впервые вижу, - пожала плечами Мор, - Эй, ты кто такая? Какого Котла забралась в хижину? Её голос был хрипловатым и надорванным, но вовсе не от нервов. Скорее всего она привыкла командовать. Моё молчание явно её разозлило. Я видела, как на её лице разливается беспомощная злоба. Она бесилась, потому что кто-то ворвался в их секретное место, которое они так берегли и скрывали. Только за одно это она готова была меня разорвать в клочья. Но, видимо, Ризанд дал указания не трогать меня, иначе я бы уже давно была горсткой пепла, учитывая репутацию Двора Ночи. - Как тебе удалось проникнуть туда? Как ты вообще нашла то место? – зарычала фейка, видя мою полную безучастность. - Бесполезно, Мор, - ухмыльнулся Кассиан. Его похоже забавляла вся эта ситуация. - Тебе язык отрезали что ли? – крикнула в мою сторону фейка. Я вскинула голову и смело встретила её взгляд. Если бы она сейчас находилась рядом со мной, то уверена, в мою шею давно вцепились острые зубы. - Язык вроде на месте, я видел, - сказал иллирианец и получил от меня презрительный взгляд. - Уверена, ты заглядывал ей не только в рот, - послышался звонкий голос, прозвучавший за спиной Кассиана. Когда он отступил, там оказалась невысокая фейка с темными, коротко стриженными волосами, увешанная драгоценностями с головы до пят. Подросток, подумала бы я, если бы не глаза и если бы не знала, кем она была. - Амрена, никак не пойму, ты меня недооцениваешь или переоцениваешь? - возмутился иллирианец. - Ни то и ни другое, - лучезарно улыбнулась Амрена, - Но твой мозг ещё недостаточно созрел для моих умозаключений, малыш. А теперь посторонись и дай поглядеть на это чудо, что смогло сломать нашу защиту. Серебряные глаза фейки уставились на меня, не мигая. В этих глазах плескалась древность и былая сила, но я знала, что Амрена уже не та сущность, кем была ранее. Её сегодняшняя сила не смогла бы проделать и щелку в моей защите. Поэтому я смело встретила её взгляд, изображая на лице скуку. - И кто же тут у нас? - сказала Амрена, не отрывая от меня взгляда и накручивая на палец ожерелья из рубинов. - Фейка, - подсказал Кассиан. - Да ты растёшь на глазах, мальчик, - приподняла брови Амрена, - Твой ум перешёл на уровень членистоногих. Кассиан оскалил клыки, а Мор улыбнулась кончиками губ, не теряя бдительности. - Ты видела её когда-нибудь? – спросила Мор у Амрены. - Нет, - серебряные льдинки глаз наконец-то оторвались от меня, - Если это всё... - Амрена, ты уверена? – перебил её Кассиан, - Может ты ещё что-то видишь? - Если бы увидела, сказала бы. Ты во мне сомневаешься? – рыкнула в его сторону фейка. - Нет, так нет, - выставил вперёд ладони иллирианец. Амрена отвернулась от решетки, бросив на меня пронзительный и цепкий взгляд, а потом взяла за руку Мор и Кассиана и они вместе расстворились в воздухе. Время остановилось и покрылось тьмой и тишиной. Моя голова разрывалась от мыслей, которые были похожи на разъяренных пчел, что жалили одна другой больнее. Меня пытались узнать, но я не была похожа на брата. Может быть было что-то схожее, но даже цвет глаз у меня был далеко не фиолетовый, как у него, а черный, как беззвёздная ночь. Он походил на иллирианца, а я на фейку. У него была смуглая кожа, а у меня почти белая. Он был высокий, а я ниже на целый локоть. И мы оба прятали крылья. Нет, никто бы в жизни не догадался, если бы не знал. А никто не знает, кроме... Но он не расскажет. Опять же, сделка есть сделка. Я уставилась в угол стены, поддаваясь воспоминаниям. Пестрые луга Двора Весны тянутся до самого горизонта. Мне десять и я сбежала из дома, потому что случайно прочитала мысли мамы, как я теперь узнала ненастоящей мамы. Пыльца покрывает мои мокрые от росы лодыжки и ладони. Я вдыхаю сладкий воздух с примесью запахов мёда и хвои, которые приносит лёгкий ветер. Вокруг стрекочут насекомые, жужжат пчелы, стрекозы покачиваются на травинках, ловя своими муаровыми крыльями лучи солнца. По моим щекам текут слезы. Впервые меня сковывает калейдоскоп новых чувств, таких ярких, что я еле удерживаюсь на своих тоненьких ножках. Меня бросили, обманули, увезли на край земли, чтобы спрятать от собственного отца. Я не дочь беженки из Двора Ночи, я дочь верховного правителя Двора Ночи. Никогда прежде я не испытывала подобных чувств. С одной стороны я зла, обижена и удивлена, а с другой испытываю нечто вроде радости и облегчения от того, что знаю правду. Ведь я всю жизнь ощущала странную пустоту внутри, которая сжимала мне сердце, а сейчас я вдруг поняла, что это не пустота, а тугой клубок нити, что тянется к моей второй половине, к моему брату. Я должна была бы завидовать ему, что у него есть всё, а у меня ничего, но вместо этого меня переполняет любовь. Я вновь и вновь выуживаю из головы своей мачехи иллирианки образ сморщенного младенца с фиолетовыми глазами, и моё сердце сжимается от тоски по нему. Как было бы здорово встретиться, узнать, какие игры ему нравятся, что он любит есть, какие у него мечты. Я почему-то уверена, что вместе нам будет хорошо и весело. Мы будем заботиться друг о друге, защищать и любить. Если бы он был рядом, никто бы не осмелился обзывать меня полукровкой и кидать комья навоза. Мой брат надрал бы уши гадкому сыну кузнеца, который вылил на меня ведро помоев и столкнул с моста в реку, чтобы посмотреть вырастут ли у меня крылья, когда я буду падать. Мой брат. Мой брат. Эти слова заставляли меня улыбаться сквозь слёзы, и я пообещала себе, что когда-нибудь мы с ним обязательно встретимся. По моим подсчетам прошло два дня, когда Кассиан снова появился за решеткой. В этот раз с ним было два стражника в доспехах Двора Ночи. Да и сам иллирианец был в полном военном облачении. Замки на решетке звякнули и дверь распахнулась. Кассиан вошел внутрь и надел на мои запястья оковы. - Не смотри так, Онист, - сказал он стражнику, который приподнял бровь в удивлении, - Внешность обманчива. Я видел, на что способна эта хрупкая девочка. Так что оковы не будут лишними. Я хмыкнула. Да неужто этот бравый иллирианский воин боится меня? Ему удалось меня обезоружить и даже схватить, и он всё равно остерегается. Это было лестно. - Надеюсь, ты скучала, - весело сказал он и подтолкнул меня к выходу, - Азриель задерживается, так что мы решили начать без него. Ты же не против? Я посмотрела на него как можно более равнодушнее и расправила плечи. Кассиан подхватил меня за предплечье и потащил по темным коридорам подземелья. Стражники не отставали. Их шаги эхом отскакивали от мрачных стен и затихали на поворотах. Наконец мы остановились перед тяжелой на вид дверью, обитой железом. Кассиан толкнул её свободной рукой и она со скрежетом отворилась. Магический тусклый огонек на стене осветил зловещее убранство помещения, от которого у меня заледенела кровь. С потолков свисали цепи и крюки, по стенам были развешены искривленные ножи, пики, тонкие заостренные прутья и винты, пилы и другие жуткие приспособления, способные развязать язык даже немому. "Даже такой, как мне" – пронеслось в моей голове. Я знала по семилетней войне и по пятидесятилетнему заключению у Амаранты для чего нужна каждая вещичка из этого богатого набора. Я видела их в действии, и понимала, что будет не просто больно. Позволить им выпотрошить себя я не собиралась. Краем глаза я охватила позицию Кассиана и стражника, стоявшего за его спиной. Друго шанса у меня не будет. Выхватить меч и удержать его я смогу и с завязанными руками, но как быть с магией? Хотя, раз глушится моя магия, то их тоже. А в ближнем бое мне не было равных. Секунда, и я поднырнула под руку Кассиана, одновременно выхватывая его меч обеими руками и ударяя одного из стражников ногой по икре. Слышится хруст и вопль. Второй стражник выхватил свой меч, а Кассиан вооружился длинными кинжалами, вынутым из-за спины. Я отражала удары и пятилась назад, пытаясь сообразить, где выход. Интуиция меня не подвела, магия гасилась по всей темнице. Теперь у меня был шанс бежать и я, уловив момент, когда стражник совершил промах, ранила ему руку, хотя могла отрубить голову, бросилась бежать. Убивать я не хотела, особенно во Дворе Ночи. Вернее не могла. Мне хватило смертей на всю бессмертную жизнь. Кассиан выругался и бросился следом. На вопли начали сбегаться другие стражники, и теперь я поняла, где выход. Я бросилась на выскочивших из-за угла трех вооруженных фейри. Они были достойными противниками, но не лучшими из лучших. Обойти их, размазав по стенкам, не составило труда. А когда я завернула за поворот, то чуть не завизжала от радости. Там была лестница наверх. Я понеслась по ступенькам так быстро, словно за мной гналась Амаранта. На десятой ступеньке Кассиан нагнал меня, пролетев надо мной на своих мощных крыльях, и преградил путь. Он выставил свои кинжалы, перехватив их остриями вниз. В этом узком пространстве расправлять крылья было опасным и неудобным, к тому же я не хотела показывать ему их. Я расправлю их на свободе. Я остановилась, покрепче перехватывая свой меч и стукнув им по каменным ступеням, как бы приглашая иллирианца к действию. Дважды просить не пришлось. Сталь заплясала, выбивая искры и жалобно посвистывая в воздухе. Его движения были молниеносными, точными и уверенными, но и мои не уступали. Я просчитывала каждый его удар, каждый шаг, но найти брешь в его движениях тоже не могла. Несколько раз мне удавалось оттеснить Кассиана в сторону, и тогда я пыталась обогнуть его, чтобы сбежать, но он оказался намного ловчее и проворнее, чем я ожидала, да и оружием владел лучше, чем кто бы то ни было на моей памяти. Когда сзади послышались шаги, я поняла, что дело дрянь, а мне так не хотелось никого убивать. Когда шаги приблизились достаточно, я развернулась, и мой меч, рассекая воздух, пронёсся к горлу нападавшего, но цели не достиг, наткнувшись на преграду. Мой удар был отбит, и мне пришлось поддаться к стене, чтобы обезопасить тыл. - Тебе не выбраться отсюда, - крикнул Кассиан, - Просто сдайся, пока мы тебе чего не отрезали. Я приподняла одну бровь и мельком глянула в сторону иллирианца, а потом обвела взглядом ещё пятерых стражников, закрывших собой пути к отступлению. Ну, что ж. Они сами напросились. Я вздохнула и опустила меч. Но как только ко мне сделали шаг, мой меч взмыл в воздух, начиная пляску смерти. И всё же в последний момент я решила, что просто обезврежу их, перерезав сухожилия на ногах, и обезоружу, сделав то же самое с руками. Каждое мое движение было наглядным пособием по убийству, которое могло бы произойти, если бы не моё умение владеть мечом. Уже через три минуты на полу корчились фейцы, оставшиеся в сознании. И только Кассиан продолжал напирать. Как же он мне надоел. Но с ним было не так-то просто справиться. В какой-то момент мне всё же удалось проскочить мимо него, и я понеслась наверх. Я не заметила, как передо мной выросла фигура из ничего. Я даже затормозить не успела и врезалась в твёрдую как камень грудь, но с быстротой молнии попыталась исправить положение в свою сторону, отскочив и приняв стойку. Мои плечи дрогнули, когда я встретилась взглядом с Ризандом. С ним драться я точно не могла. Он выставил свой меч, ожидая нападения, но я вжалась в стену, тщетно пытаясь придумать выход. В своих мечтах я не раз представляла, как буду драться с ним на мечах, но всегда это был учебный бой и игра. Я и представить себе не могла, что придется стоять перед ним в качестве врага. Но я не враг! Не враг! Я замотала головой, опуская меч. - Она уложила десятерых стражников, - Кассиан медленно спланировал в пяти шагах от меня. - Насмерть? – в глазах Ризанда вспыхнул гнев. - Ранила и оглушила, - сказал Кассиан, - Но могла бы убить. Я видел. Не фейка, а вихрь... Погоди... Я, кажется, её где-то видел... на войне с Сонным королевством. Я метнулась в сторону Кассиана, скрещивая мечи, желая вырезать его болтливый язык. Ризанд не нападал. Какое-то время он наблюдал, а затем перехватил мое внимание на себя, сделав знак Кассиану не вмешиваться. Теперь я только отбивала удары и пятилась. У меня просто рука не поднималась нанести удар, даже несильный, даже неопасный. Я не могла. Подловив момент, я бросилась бежать, надеясь явно на чудо, а не свою скорость, но Ризанд перехватил меня за руку и рванул к стене, прижимая моё лицо к неровным камням. Меч выпал из вывернутой руки. Локоть Ризанда надавил мне на шею. Ещё чуть-чуть и хрустнут позвонки. Наша с ним связь натянула тугую нить, и мне пришлось бросить все силы, чтобы заглушить её, ослабить и спрятать. Я зажмурилась и почувствовала, как его рука отводит в сторону мои волосы, оголяя шею. Я дёрнулась, но точно так же я могла попытаться сдвинуть гору. - Ты с Двора Весны? – в его голосе звучало удивление вперемешку с насмешкой, хотя я ясно услышала и напряжение. Он успел почувствовать связь. Но успел ли понять? На моей шее, у самой кромки волос был рисунок в виде сплетеных друг с другом роз – печать сделки с Тамлином. - Шпионка Тамлина? Наемница? – поинтересовался подошедший Кассиан, а я зашипела, не переставая выкручиваться. - Найди Ласэна, пусть глянет, и пришли кого-нибудь помочь стражникам, - слова Ризанда заставили меня замереть и задержать дыхание. Ласэн был другом Тамлина и его представителем в других Дворах. Он хорошо меня знал. Мы не раз сталкивались с ним в поместье, но общих заданий у нас не было. Да и я к нему относилась с подозрением, несмотря на все заслуги и веру Тамлина в него. Какого Котла он делал во Дворе Ночи? Кассиан исчез, а Ризанд потащил меня вниз, проверяя по дороге валяющихся стражников. Он довёл меня до камеры пыток, где я уперлась ногами, не желая входить, но он был сильнее и крепче меня. С тем же успехом я могла бы бороться с каменным домом. Так что очень быстро я оказалась прикованной к стулу. - Кто же ты такая? – его руки уперлись в подлокотники, а лицо приблизилось так близко, что я увидела серебрянные прожилки в его радужке. Интересно, что он может увидеть в моих глазах? Я опустила глаза и сосредоточилась на защитной стене в своем сознании. Темные щупальца ползали совсем близко от стены, ища брешь и слабое место. Они нападали, ластились, жалили и таранили, но стена осталась недвижимой. Ему не проникнуть в мое сознание. Моя стена соткана не из страха, а из любви, и пока он это не понял, ему не проникнуть внутрь. Послышались шаги, и щупальца исчезли. Я подняла глаза на вошедших. Кассиан привел Ласэна. Того самого Ласэна, друга и соратника Тамлина. Рыжеволосого младшего сына верховного правителя Двора Осени. Беженца с родных земель, нашедшего приют у Тамлина. До сих пор я так и не привыкла к его внешности. Глубокие жуткие шрамы уродовали красивое мужественное лицо, пересекая искусственный металлический глаз, который вертелся и тускло поблескивал. Я изо всех сил прикусила щеку до крови, чтобы не показать свое волнение. Я понятия не имела, что он мог обо мне знать. - Вел? – Ласэн подался вперёд, а его здоровый глаз расширился от удивления. Но Кассиан не позволил ему подойти ко мне ближе. Ну, имя моё он вспомнил. Что ещё? - Вел, значит, - сказал Ризанд, а по моей спине пробежали мурашки, - И кто же она такая, Ласэн? - Она служила ещё у отца Тамлина, - медленно ответил Ласэн, продумывая каждое слово, - А потом продолжила службу у Тамлина. Что она сделала? - Насколько я слышал, Двор Весны не держит на военной службе женщин, - Ризанд проигнорировал вопрос Ласэна. Он с интересом рассматривал меня. - Да, это так, - кивнул Ласэн, - Она единственная женщина-воин при Дворе Весны. Почему она здесь? - Как раз это мы и хотели узнать, но она молчит. Она немая? – Ризанд перевёл взгляд на Ласэна, но тот даже бровью не повел. Ласэн внимательно посмотрел на меня, пытаясь прочитать хоть что-то на моем лице. Кассиан следил за нами, и мне пришлось удерживать маску равнодушия. Я даже глазами не могла попросить Ласэна молчать. - Нет, она не немая. По крайней мере, раньше, - Ласэн не знал, что выносит мне приговор. Он вообще ничего не знал, и винить его я не могла, но ни один мускул на моем лице не дрогнул. И я надеялась, что не дрогнет и тогда, когда меня начнут пытать, если начнут. Я сомневалась, что Ризанд этого хочет. Я слишком хорошо изучила его. Он не был чудовищем, как принято было считать. - Раз она не немая, то можно заставить её говорить, - Кассиан взял в руку толстый крюк с зазубренными концами и подкинул его в воздух, ловя второй рукой. Я выпрямилась и дерзко уставилась на иллирианца, мечтая чтобы этот крюк оказался у него в заднице, но, походу, вскоре произойдет всё с точностью, да наоборот. Я перевела взгляд на Ризанда. Во мне что-то вздрогнуло. Неужели он допустит это зверство? После всего, что пережил сам и что видел? На моих глазах выступили предательские слёзы. Я была на грани разочарования. - Что она сделала? – допытывался Ласэн, - Разве это обязательно? - Проникла кое-куда, - Ризанд внимательно следил за моим лицом, и время от времени проверял стену, - Туда, куда проникнуть невозможно. - Она что-то украла? Убила кого-то? – Не сдавался Ласэн, - Насколько я знаю, Вел не наёмница. Она разведчица и шпионка. Была. Сейчас у Тамлина никого не осталось. Думаю, и она ушла от него. Я удивленно уставилась на Ласэна. Я слышала, что Двор Весны переживает не лучшее время. Многие покинули службу, а то и земли Тамлина, но я не думала, что всё настолько плохо. Я не была на Дворе Весны ни разу поле смерти Амаранты. И слышала только слухи, настигавшие меня в разных уголках Притиании. - А ещё она мастерски умеет убивать, - хмыкнул Кассиан, прерывая мои мысли. - Может ты всё-таки шпионила на Тамлина? – все трое уставились на меня, а Ризанд, сложил руки на груди и добавил, - Это будет моим третьим вопросом. Я скривила кислую улыбку, но покачала головой. Да не шпионила я! И не крала ничего! И не хотела никого убивать! Я просто хотела почувствовать себя частью твоей семьи, Ризанд! Это всё, что я хотела. И поплатилась тем, что сижу сейчас и жду, как мне вывернут кишки. - Расскажи нам всё, что знаешь о ней, Ласэн, - предложил Ризанд, - Возможно, ты спасешь ей жизнь, - добавил он, видя нежелание Ласэна вмешиваться. - Я ничего особо и не знаю, - сказал он нехотя, - Она служила в разведке. Почти всё время пропадала на границах, континенте и в Сонном Королевстве. Мы с ней мало пересекались. Пару раз вместе вели дозор в лесах вдоль Стены. Она немногословна, отлично владеет мечом и магией, без надобности на рожон не лезет. Обычный воин, только женщина. - Как-то уж больно поверхностно, - сморщился Кассиан. - Ну так в штаны к ней я не залазил, так что большей инофрмацией не владею, - огрызнулся Ласэн. Я внимательно наблюдала за этими тремя, и поняла, что Ласэн хоть и с ними, но окончательно к ним не переметнулся. Об этом говорила его настороженная поза и напряженность. А ещё я с облегчением поняла, что Тамлин не разговаривал с ним обо мне, а если и разговаривал, то Ласэн сейчас довольно умело уклонялся от детальных ответов. - Можешь идти, - Ризанд небрежно кивнул Ласэну, и тот, бросив на меня быстрый взгляд, двинулся на выход, но вдруг остановился и повернул голову. - Я вспомнил, у неё, кажется, мать была иллирианка. - Что? – воскликнули Ризанд и Киллиан, а я еле сдержалась, чтобы не зарычать. Придурок ты, Ласэн! Ты даже не ведаешь, что такие мелкие звенья, могут создать прочную цепь, на которой меня повесят! - Я её даже видел однажды мимоходом в Подгорье, в день бала, - Ласэн почесал голову и развернулся, - Точно, - теперь он обращался ко мне, - Ты пыталась защитить свою мать. Бросилась на слуг Амаранты, а потом тебя утащили в темницу вместе с другими. Это же была ты, Вел. Я заметила как потемнели глаза Ризанда при упоминании Амаранты и Подгорья. Да уж, нам обоим не стоило вспоминать то время. Я зажмурилась, пытаясь остановить дрожь в теле. В тот день мою приемную мать долго пытали у меня на глазах, пока она не умерла от потери крови. Я зажмурилась ещё сильнее, стиснув зубы. Нельзя быть слабой. Надо держаться. - Ты была в Подгорье? – Ризанд внимательно изучал мое лицо, - Поэтому ты показалась мне знакомой. Ты поэтому молчишь? Амаранта что-то сделала с тобой? Я вздрогнула и распахнула глаза, пытаясь остановить взглядом дальнейшие расспросы. "Молчи! Молчи! Ты не должен помнить!". Наверное, на моем лице был написан такой ужас, что Ризанд отшатнулся, а Ласэн побледнел и отступил к дверям. Только Кассиан остался стоять на месте, сжимая пыточный крюк в кулаке. В какой-то момент, крюк словно обжег его руку, и Кассиан отбросил его в сторону. - Верховный правитель, - в дверях показался фейри в доспехах, - Азриель вернулся с задания. - Хорошо, Виен, пусть идет прямо сюда, - отозвался Ризанд, не отрывая от меня глаз, - Ласэн, ты можешь быть свободен. Если вспомнишь что-то ещё... - Это всё, что я знаю, - отрезал Ласэн, - Ризанд, если она побывала в темнице у Амаранты, то может быть... я имею в виду... может быть у неё не всё в порядке с головой? – осторожно спросил Ласэн, - Ты же не собираешься использовать все эти штуковины? – он покосился на горы железяк разных форм и размеров. - Это уже тебя не касается, - отрезал Ризанд, кивком головы предлагая Ласэну удалиться. - Вел, Двор Ночи не такой, как мы думали, - проигнорировал Ласэн Ризанда, - Не бойся рассказать правду. Тебе не сделают ничего плохого. Они не такие чудовища, какими мы их считали. Поверь мне, Вел. Не бойся... - Кас, - шикнул Ризанд и Кассиан в мгновение выпроводил Ласэна в коридор. - Он прав, - Ризанд снова наклонился ко мне, - Мы не сделаем тебе ничего дурного, если ты ни в чем не виновата. Если тебе нечего скрывать, то и боятся не стоит. Просто позволь мне прочитать твои воспоминания. Как тебе удалось прорвать защиту и зачем? Обещаю, что это останется между нами. Я замотала головой и плотнее сжала губы. Если я позволю пройти за стену сознания, он с легкостью увидит и всё остальное. А этого я допустить не могла. - Ризанд, - Азриель ступал спокойно и твёрдо. Его угольные волосы тонули в тенях, растворяясь во тьме. Под ногами и из-за плотно сложенных крыльев клубился мрак. Как и у Кассиана, у него было семь сифонов – камней, что накапливали магию и помогали её контролировать. Обычно у иллирианцев было по одному сифону. Большим количеством было труднее управлять. А у Азриеля и Кассиана было целых семь. Одно это уже говорило об их магической силе. Азриель был крупнее Кассиана, мощнее и, наверное, сильнее. А ещё в его походке было много спокойствия, бесстрашия и уверенности. Меня передёрнуло, но я заставила себя посмотреть в лицо иллирианскому воину. Его глаза цвета красного дерева на мгновение вспыхнули пламенем, а меня словно наполнили ледяной водой. Мои жилы натянулись до предела, а сердце вздрогнуло и замерло. Всё тело подобралось и напряглось. Я изо всех сил сжала кулаки, чтобы не закричать. Дерьмо! Весь мир сузился до небольшого островка реальности, имя которому было Азриель. Он тоже казался ошеломленным, но его выдержка не подвела, в отличии от моей. Я поспешила спрятать голову, опустив подбородок на грудь, и затряслась всем телом, в попытке порвать тугую связующую нить, что протянулась ко мне и вцепилась своими когтями, вгрызаясь в кости, мясо, внутренности. Тени заклубились вокруг меня, шевеля волоски на моей коже. Нет! Молча взывала я к своей силе, которая билась в магических оковах. Нет! Я изо всех сил удерживала стену в своем сознании, которую строила все эти годы. Нельзя, чтобы какая-то глупая связь разрушила всё. Нельзя поддаться и проиграть. Слишком высока была цена, которую пришлось бы заплатить за слабость. Напряжение возрастало, давило, тянуло, потрескивало до тех пор, пока не взорвалось и не погрузило меня в липкую, осязаемую тьму, сквозь которую пробивались медленные, сдавленные голоса. - Что с ней? - Она попыталась порвать связующую нить. - Нить? Какую нить? - Нашу с ней нить, Кас. - Не может быть, Азриель! Ты не мог выбрать себе кого-то другого и в более подходящий момент? Обязательно было выпендриваться? - Ты же знаешь, что это не зависит от наших желаний. - И что теперь делать? Ризанд? - Решать Азриелю. - Азриель? - Ризанд, ты можешь прочитать её мысли? - Нет. У неё прочная стена на сознании. Я впервые встречаю подобный сплав. Я даже подобраться близко не смог. - Я не позволю пытать её. - Мы и не собирались, Аз, ты же знаешь. Так только пытались запугать. Но вдруг она опасна? - Я что-нибудь придумаю. - Тогда, она полностью твоя. - Она и так моя. Последние слова отозвались гулким рычанием во всем моем теле, и мое сознание погрузилось в мрак.